UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA RIOJA

DEPARTAMENTO CIENCIAS DE LA SALUD Y LA EDUCACIN

LICENCIATURA EN COMUNICACIN SOCIAL

Psicologa General y Comunicacin

Ao 2002
Lic. Elena Camisassa
Prof. Adjunta

LA MOTIVACIN HUMANA
La motivacin es siempre motivacin de la conducta. Es el estudio de los porqu
de la conducta. Es decir, que la conducta responda a una causalidad.
La motivacin es un fenmeno complejo porque no se puede hablar de un solo
motivo: se trata siempre de una policausalidad. Estas causas mltiples interactan entre
s, y a la vez el efecto que produce cada una ellas acta sobre las dems y sobre ella
misma, modificndolas.
Existen distintos tipos de causalidad:
a) Monocausalidad unidireccional: es la ms simple causalidad mecnica; supone
la existencia de una sola causa, actuando en una sola direccin, y una vez
obtenido el efecto, se agota.
b) Monocausalidad en cadena: Al igual que en el caso anterior, una sola causa acta
en una sola direccin, pero el efecto producido se transforma, a su vez, en causa
de un nuevo efecto, y as sucesivamente, de tal manera que se produce una
reaccin sucesiva, continua y encadenada.
c) Policausalidad unidireccional: postula que todo fenmeno es siempre la
resultante de un conjunto numeroso de causas, que actan todas en la misma
direccin, impulsando al objeto en el mismo sentido.
d) Policausalidad concntrica: al igual que en caso anterior son muchas las causas
que actan sobre u objeto al mismo tiempo, pero todas en distintas direcciones,
de manera tal que el efecto final es una resultante del paralelogramo de fuerzas y
no una simple suma. Aqu ya se incluye el hecho de que una conducta puede ser
la resultante de motivos en conflicto entre s.
e) Accin recproca: en esta formulacin de la causalidad no slo se admite la
existencia de mltiples causas, sino adems se tiene en cuenta que el efecto
producido reacta sobre las causas, en un condicionamiento recproco muy
complejo.
f) Causalidad gestltica: en todas las formulaciones anteriores se utilizan
implcitamente, supuestos elementalistas que la Psicologa de la Gestalt trata de
revisar crticamente. Para ella, no puede haber causas elementales que actan
independientemente, sino que se trata de productos o emergentes de una
estructura total, de un campo.
Causalidad histrica y ahistrica

Esta diferencia fue incorporada por K. Lewin quien distingue entre causalidad
histrica y ahistrica o sistemtica se refiere al hecho de que las situaciones o
acontecimientos pasados no causas de un fenmeno presente, y que stas tienen que ser
buscadas y halladas en las condiciones actuales en las que el fenmeno estudiado
aparece.
No se trata de una exclusin del pasado, sino de una jerarquizacin de la
causalidad. El pasado explica porque se ha formado, por ejemplo determinada pauta de
conducta, pero no explica por que ella aparece en un momento dado y no en otro. De
esta manera se diferencia entre causa y gnesis u origen, que por supuesto es tambin
una forma de la causalidad. El mismo Lewin distinguen la causalidad sistemtica las
siguientes caractersticas: que un suceso es considerado en funcin de la situacin total
en un momento dado y que la causa de un fenmeno es siempre la interrelacin de
numerosos factores. La causalidad histrica responde a la cuestin de por qu una
situacin individual, en un cierto momento y en un determinado lugar, tiene esas
cualidades particulares. A estas ltimas Lewin se refiere con las denominaciones de
concepto histrico de la causalidad, Ambas son legtimas, no excluyentes, y para la
Psicologa ambas son importantes, pero ello no impide o anula la imprescindible
necesidad de distinguir una de otra, porque hechos presentes slo pueden ser afectados
por situaciones presentes.
Allport y la autonoma funcional de los motivos.
La motivacin representa una variable interviniente.
La Psicologa Experimental estudi bajo el rtulo de motivacin las necesidades
e impulsos que tienen una base netamente fisiolgica, como el hambre, la sed, la
sexualidad, la necesidad de oxgeno, de sueo, etc. El principal objetivo de este tipo de
investigacin era la determinacin de algunas condiciones fisiolgicas del organismo,
en lo que se refiere a su influencia sobre la conducta.
Al conductismo slo le interesa la conducta externa, observable; para esta teora
la motivacin implica la relacin estmulo respuesta. El esquema de conducta de
estmulo-respuesta se considera que el estmulo es el punto de partida activo de la
respuesta del organismo.
La necesidad de recurrir a un factor motivacional, se impuso a algunos
experimentalistas desde muy temprano, cuando comprobaron que el organismo no
siempre reacciona ante un estmulo ambiental. El alimento por ejemplo que en ciertas
circunstancias provoca una respuesta, muchas veces no produce ningn efecto. Se
manifiesta entonces, la necesidad de tomar en consideracin un factor que explique esta
diferencia de reactividad. As la motivacin sera un factor de sensibilizacin y de
activacin del organismo frente a un estmulo.
Aqu la Psicologa formula el problema del porqu de la produccin de un
fenmeno psquico en trminos de asociaciones y de conexiones, pero se demostr
experimentalmente la insuficiencia de la explicacin basada nicamente en el vnculo
asociativo. La reaccin est determinada tambin por la actitud del sujeto. As Lewin

lleg a una conclusin sumamente importante: el vnculo asociativo no produce por s

mismo un efecto dinmico.
Las nociones de necesidad y de tensin han sido puestas de manifiesto por la
Psicologa a partir del momento en que dej a un lado en gran medida a la asociacin
como esquema de la conducta.
El principio fundamental de la teora energtica de Freud es el que sostiene que
la conducta se origina, o est estimulada por la tendencia del organismo a huir o a
detener el aumento de la estimulacin o de tensin. Esta es una idea que ha influido
notablemente sobre las concepciones de la Psicologa contempornea sobre la
motivacin. La metapsicologa freudiana a la que podemos considerar como el prototipo
del esquema actual, adopta el principio del placer y del displacer en trminos de
experiencia subjetiva, paralelamente a la frmula objetiva y fisicista de la descarga de
energa.
Uno de los trabajos de Freud sobre la motivacin humana s titula Los instintos
y sus vicisitudes. El ttulo refleja un axioma bsico del psicoanlisis: que los motivos
fundamentales del hombre sufren una intrincada serie de transformaciones,
reformulaciones y cambios, antes de aparecer en la accin o la conciencia.
Fue Freud quien demostr el carcter causal de los fenmenos psquicos, a
travs del estudio de los actos fallidos, sueos etc. Tambin Freud postul la accin
reciproca entre las causas o motivos en el esquema de las series complementarias.
Freud es quien ha estudiado y demostrado el carcter causal de los fenmenos
psicolgicos, de tal manera que la indagacin de los motivos de la conducta es uno de
sus grandes aportes a la Psicologa, y e tal grado, que una de las caractersticas de la
Psicologa moderna es la de ser dinmicas, es decir, que estudia las motivaciones.
El sistema de Lewin adopt tambin el esquema de la reduccin de la tensin,
aunque poniendo el acento sobre el sistema de tensin creado.
Gracias a los aportes de Kurt. Lewin se diferencia claramente entre causa y
gnesis origen. Para Lewin el pasado de un individuo puede explicarnos cmo se ha
formado determinada pauta de conducta, pero no el hecho de que esa conducta se den
cierto momento y no en otro. El pasado histrico sera el origen de la conducta: sus
causas debemos buscarlas en el presente.
El proceso motivacional presenta una fase que a menudo se descuida y cuya
importancia nos proponemos sealar. Se trata del hecho de que el hombre intenta
romper el equilibrio a partir del momento en el que obtienen un objetivo que
anteriormente se haba propuesto. Incluso, y mediante la elaboracin de nuevos
proyectos, busca comprometerse en vas cada vez ms difciles.
En el fenmeno motivacional la bsqueda ms o menos constante de un objetometa momentneamente ausente o inexistente, asume una importancia capital. Las
funciones cognitivas e imaginativas de la motivacin le permiten al hombre construir lo
ausente de una manera anticipatoria o compensatoria.
La orientacin activa, persistente y selectiva que caracteriza la conducta es el
fenmeno motivacional bsico, el que se expresa en una multiplicad de formas, de
acuerdo con el tipo de conducta y el nivel de desarrollo del organismo.
El estudio de la motivacin se refiere a la pegunta del por qu de la conducta. En
ese contexto se habla de motivos, mviles, impulsos, tendencias y necesidades; algunos

recurren a los conceptos de tensin, de fuerza e incluso de energa, estos ltimos

trminos por analoga con trminos de la fsica.
La necesidad de actividad y de movimiento se manifiesta en especial cuando
existe un obstculo cualquiera.
El organismo es atrado por las sustancias que necesita desde un punto de vista
biolgico.
La experiencia y el aprendizaje desempean un papel importante.
La presencia de un objeto o de una situacin desconocida provoca una conducta
de exploracin o de manipulacin.
Aquello que constituye un obstculo para la obtencin de un objeto-meta se ve
revestido, progresivamente de una valencia negativa, aunque el objeto sea en s neutro.
Existe un fenmeno de saciedad que nos incita a rechaza el objeto con el que
hemos tenido un contacto demasiado frecuente o abundante.
El proceso de inhibicin reactiva muestra tambin que se suele evitar repetir una
respuesta que se acaba de realizar, sobre todo si fue acompaada por un esfuerzo.
En relacin con la tendencia a la exploracin, cuando se pasa por un lugar, ste
adquiere una cierta valencia negativa en relacin con lo que todava permanece
inexplorado.
El conflicto
Sucede a veces, que la tensin creada por una necesidad, una tarea o una
intencin no logra producir las formas de conducta necesarias que realizan o conducen
hacia el objeto-meta. Pueden presentarse muchos tipos de obstculos; puede suceder que
la accin necesaria no logre concretarse a causa de una prohibicin social o de un
impedimento fsico; tambin es posible que el individuo, pese a desplegar todos los
medios de que dispone para alcanzar el objeto no lo logre y se vea confrontado,
entonces, con el obstculo derivado de su propia incompetencia o ineptitud; puede
suceder, por ltimo, que una oposicin entre dos conductas o motivaciones
incompatibles incite al individuo hacia un objeto, al mismo tiempo que lo aleja de l. Se
han estudiado experimentalmente todas estas formas de obstculos internos y externos
que crean frustraciones y conflictos.
En un sentido amplio, el trmino frustracin se aplica a toda interferencia con la
obtencin del objeto-meta; en un sentido estricto, se lo reserva a los casos en que un
obstculo de origen externo se interpone entre el sujeto y el objeto deseado. En lo que al
conflicto se refiere, desde un punto de vista conductista se lo puede definir como
excitacin simultnea de dos tendencias competitivas de reaccin (por ejemplo de
aproximacin y evitacin, o dos reacciones diferentes de aproximacin). Desde un
punto de vista dinmico o motivacional, una situacin de conflicto se presenta como una
situacin en la que actan sobre el sujeto dos fuerzas ms o menos equivalentes, pero de
direccin contraria.
Lewin distingue tres formas principales de conflicto de fuerzas y las describe en
trminos topogrficos; Hull y Miller definen estas mismas fuerzas en trminos de
competicin entre reacciones de conducta:
1) el conflicto de reacciones de aproximacin-aproximacin en las que el sujeto,
no puede decidirse y elegir uno de los dos objetos deseados;
2) el conflicto evitacin-evitacin, en el cual el sujeto querra evitar a la vez dos
cosas
3) el conflicto evitacin-aproximacin, en el que el individuo se siente al mismo
tiempo atrado y rechazo por un mismo objeto. Se han realizado muchos
estudios experimentales, en especial en relacin con esta ltima forma.

La atraccin del objeto-meta aumenta en funcin de la proximidad

La tendencia a alejarse de un objeto de valencia negativa aumenta en funcin de la
proximidad.
Conflicto social o conflictos interpersonales. Heider. Podemos mencionar el caso
en el que dos personas desean el mismo objeto indivisible (dos sujetos que se disputan
el amor de una misma persona); tambin el caso en el que dos personas quieren evitar
un objeto que al menos uno de ellos debe aceptar (una acusacin, que por lo menos uno
de los dos responsables de aceptar); o por ltimo el caso de dos personas, una de las
cuales desea un objeto que la otra rechaza (el nio en un matrimonio). Una persona que
debe elegir entre dos objetos puede optar por uno de ellos y despus de tomar esta
decisin percibir al otro objeto como provisto de una valencia muy superior (conflicto
posterior a la decisin): Otro tipo de conflicto es el que se produce cuando una persona
ama a dos individuos que se detestan o desprecian mutuamente, o cuando un grupo
ejerce una presin social sobre las opiniones o conductas de una sola persona.
Conflicto cognitivo. Disonancia cognoscitiva de Festinger.
Obstculo. Tareas irrealizables.
El sujeto, sirvindose de sus funciones cognitivas y representativas, se aleja de la
situacin real y construye soluciones imaginarias. En este nivel imaginario, las barreras
internas y externas se vuelven menos rgidas, o sea ms penetrables para el sujeto.
Otro proceso: la desestructuracin del campo. Se produce una deformacin de las
estructuras del interior del campo y de la personalidad; no slo las barreras y los
obstculos adquieren una valencia negativa, sino que tambin la totalidad del campo,
experimentador incluido, se convierte en un mundo hostil. Por otra parte, es frecuente
que el sujeto comience a hacer confidencias.
La frustracin es una motivacin hacia la agresin. La violencia de las conductas
agresivas aumenta con la intensidad de la motivacin frustrada.
La instigacin a la accin agresiva aumenta tambin en funcin de la proximidad con el
objeto-meta en el momento en que se produce la frustracin.
La agresin es mucho mayor cuando la situacin frustrante se origina en un acto
arbitrario que cuando est determinada por un acto ms o menos justificado de otra
persona.
La frustracin tambin produce una regresin de la conducta hacia formas ms
primitivas.
La imposibilidad de alcanzar el objeto-meta de la necesidad, y el bloqueo de la
accin que conduce a l o siempre provocan una frustracin. El objetivo inicial se puede
compensar mediante un objeto o una accin de reemplazo. Se habla, en estos casos, de
desplazamiento y sustitucin, proceso al que se puede concebir como mecanismo de
derivacin de la tensin por vas de reemplazo. Freud utiliz muchos mecanismos de
este tipo para explicar los fenmenos y procesos de rodeo provocados por la represin o
el bloqueo de la pulsin. Este esquema de explicacin se vio facilitado por su
concepcin del dinamismo psquico en trminos de energa y por el principio de
convertibilidad de esta energa. Los procesos de sublimacin y de desplazamiento, al
igual que os sntomas neurticos y los sueos, deben ser considerados en la perspectiva
de una transformacin por sustitucin.

Para Lewin las caractersticas de las necesidades son, producir una tensin que
conduce a la accin y que persiste hasta que se haya alcanzado el objeto-meta, o hasta
que intervengan un objeto o una accin de reemplazo.
Motivacin y rendimiento
Las ramas de la Psicologa que estudian la conducta en sus aspectos de
desempeo y de rendimiento reconocieron desde un comienzo la importancia del facto
motivacional. Existen diferencias significativas en el nivel de rendimiento de sujetos de
aptitudes equivalente, pero de motivacin desigual.
Uno de los procesos que ms influye sobre la motivacin es aqul por medio del
cual un individuo se propone un objetivo, es decir la formacin de una meta o la
constitucin de un proyecto.
El objeto-meta de la motivacin humana no es a menudo un objeto material
preexistente, sin un cierto grado de rendimiento que el hombre se propone lograr o que
se ve obligado a realizar en funcin de exigencias sociales.
El organismo superior no acta solamente en el nivel de la accin ejecutiva;
tambin lo hace en el nivel de la representacin cognitiva y se propone un objetivo. En
este caso, nos vemos ante una conducta de anticipacin de carcter motivacional.
Existe una relacin entre el proceso de formacin del objetivo y el nivel de
aspiracin. No se puede definir el nivel de aspiracin en trminos objetivos, sino que es
subjetivo. Este est determinado por la relacin que existe entre este nivel de aspiracin
concreta y el nivel de rendimiento efectivamente logrado.
La repeticin de una misma tarea no se realiza porque ella lo ha conducido al
xito, contrariamente a una cierta concepcin de la ley del efecto. Lo que lo lleva a
repetir es la necesidad de alcanzar el objetivo propuesto.
La repeticin mecnica, caracterstica ciertas conductas laborales, provoca los
fenmenos de saciedad y de aburrimiento que crean motivaciones de cambio y de
exploracin o que induce a ensayar nuevas conductas y a proponerse nuevos objetivos.
Las diferencias ms o menos constantes que caracterizan a las fluctuaciones del
nivel de aspiracin en funcin de los rendimientos efectivos parecen estar en relacin
con la estructura dinmica del yo, ya que se observan ciertas constancias
intraindividuales en el nivel de aspiracin.
Mientras el sujeto puede ver el resultado de su trabajo, se siente motivado para
proceder correctamente y progresar, mientras que cuando desconoce el resultado de la
tarea, disminuye su rendimiento.
Una interesante experiencia de Kahn y Katz (1953) ha demostrado el efecto que
tienen dos mtodos distintos de inspeccin y de instruccin de los obreros por parte del
capataz. El mtodo de instruccin detallada, que despoja al obrero de toda iniciativa y
de todo sentimiento de autodeterminacin, da lugar a un rendimiento y a una moral
inferiores al que se obtiene por medio de un mtodo que indique el fin concreto que
debe lograrse sin que, para ello, se indique en detalle cada movimiento instrumental. Lo
que parece estar en juego, en este caso, es una cierta necesidad de autodeterminacin
que se pone a un funcionamiento puramente maquinal e instrumental.