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Dado el poder hegemnico que tiene Estados Unidos desde mediados del siglo
XX, suena poco creble que se encuentre en decadencia, pero si se observa
detenidamente, se puede ver cierta vulnerabilidad, y esta no es generada
nicamente gracias al 9/11 como se podra pensar, este proceso se engloba en 4
smbolos: la guerra de Vietnam, las revoluciones de 1968, la cada del muro de
Berln en 1989 y los ataques terroristas de septiembre de 2001.
Estados Unidos representaba una economa creciente y prspera desde el siglo
XIX pero no fue hasta el fin de la Segunda Guerra que consolid su posicin como
potencia hegemnica mundial, esto gracias a que an cuando particip en las dos
guerras, su territorio estaba en perfectas condiciones, situacin contraria a la zona
de Europa y Asia; al tener su territorio en buen estado y su industria intacta,
Estados Unidos emprendi su camino hacia el dominio total del mundo, pero en el
camino se encontraba la contrapartida liberal, el bloque socialista de la URSS.
Estados Unidos se convirti en el gran acreedor del mundo, y contribuy a la
reconstruccin del mundo, lo cual hizo que los pases europeos y asiticos mas
fuertes al cabo de algn tiempo se reestablecieran y tomaran fuerza para competir
contra Estados Unidos.
E.U. al ser un pas con economa blica, se encuentra siempre en conflicto con
pases que no comparten su ideologa, estos conflictos armados en los que se ha
involucrado E.U. en tiempos recientes, lejos de ser de beneficio para fortalecer la
hegemona, han sido perjudiciales, de los ltimos 3 enfrentamientos, 1 ha sido
derrota y los otros dos culminaron en empate, esto es una balanza negativa para
un pas que se supone esa es su carta fuerte. La derrota en Vietnam ocurri en el
peor momento, el gobierno estadounidense destino una gran cantidad de recursos
a la guerra, la cual dur demasiado tiempo y genero demasiados gastos, aunado a
esto, los pases reconstruidos ya contaban con poder suficiente para competir por
el poder y ms an ante la economa estadounidense debilitada.
Todos estos conflictos que ha enfrentado como potencia hegemnica han
contribuido a la cada vez ms visible cada del imperio yanqui, la cual se percibe
muy difcil revertir.
Primero hablare del ascenso de Estados Unidos a la hegemona en el sistemamundo para asi entender la dinmica con la que un pas llega al poder. Se inici
alrededor de 1870, en las primeras etapas de la cada del Reino Unido desde sus
antiguas alturas. Estados Unidos y Alemania compitieron entre s como
contendientes por la sucesin de Gran Bretaa. Tanto Estados Unidos como
Alemania ampliaron enormemente su base industrial entre 1870 y 1914,
rebasando ambos a Gran Bretaa. Sin embargo, uno era una fuerza martima y
area y el otro era una fuerza de tierra. Estados Unidos estaba aliado econmica y
polticamente con la que antes de su declive haba sido la potencia hegemnica.
Alemania prob la ruta de la transformacin del sistema-mundo en un imperiomundo. La ruta de la conquista imperial nunca ha funcionado como trayecto viable
hacia el dominio en el marco de la economa-mundo capitalista.
En 1945, despus de lo que fue una guerra increblemente destructiva para todo el
continente europeo e igual de destructiva en Asia del este, Estados Unidos fue la
nica de las grandes potencias industriales que sali intacta en trminos
econmicos, incluso fortalecida, como resultado del crecimiento gradual durante
los aos de la guerra.
Los movimientos comunistas tenan el viento a favor. Sostenan que la historia
estaba de su lado y actuaron como si lo creyeran. Lo mismo hicieron muchos
otros, desde los movimientos conservadores hasta los de centro-izquierda, y muy
particularmente la mayora de los socialdemcratas.
La Guerra Fra fue un ejercicio muy controlado, cuidadosamente construido y
monitoreado, que nunca se sali de control y que nunca llev a la guerra mundial
que todos teman.
Yalta estableci las fronteras del acuartelamiento de las tropas en la prospectiva
de la posguerra y por tanto de la influencia geopoltica, as como las modalidades
de la formacin de gobiernos en los pases liberados. La contencin fue una
doctrina que George Kennan invent algunas aos despus. Abogaba por que la
contencin por parte de Estados Unidos y de la URSS; no, sin embargo,
contencin en lugar de debilidad, sino contencin en lugar de acometida: una
guerra fra que no sera ni debera llegar a ser una guerra caliente.
La URSS tuvo una zona bajo su control absoluto, Estados Unidos se qued con el
resto del mundo. Estados Unidos necesitaba crear una efectiva demanda a nivel
mundial; sin embargo, no tena cantidades ilimitadas de dinero para lograrlo, E.U.
le dio prioridad a Europa occidental, tanto por motivos econmicos como por
motivos polticos.
El siglo estadounidense fue una realidad geopoltica, pero una realidad geopoltica
en la que la otra as llamada superpotencia, la URSS, tuvo un papel, una voz, pero
no el poder para hacer otra cosa ms que pavonearse dentro de su jaula; y as, en
1989, la jaula explot hacia dentro. En el periodo posterior a 1945, la
descolonizacin estuvo a la orden del da. Esto se debi en parte a una retirada
inteligente y oportuna de los poderes colonizadores. Pero esta sabidura de su
parte fue en buena medida resultado de las luchas heroicas que dieron los
movimientos de liberacin nacional en tres continentes.
Las dos tendencias del siglo XX se unieron en las ltimas dcadas del siglo. La
cada del comunismo en 1989-1991 fue el climax del proceso de desencanto que
haba salido a superficie en 1968. Sin embargo, al mismo tiempo las campanas
doblaron por la muerte del poder global estadounidense, que perda sus soportes
polticos en dos sentidos. Por un lado, termin la justificacin poltica que sostena
la permanente subordinacin al liderazgo estadounidense de sus dos principales
rivales en materia econmica, Europa Occidental y Japn, ahora revitalizados. Por
otro lado, acab con las coacciones que los movimientos antisistmicos haban
puesto a la actividad poltica de las masas, a la que ellos se haban encargado de
canalizar y en realidad de despolitizar.
A la dcada de los noventa del siglo XX la inunda el discurso sobre la
globalizacin, que lo ha cambiado todo: declina la soberana de los Estados;
desaparece la capacidad que todos tenan para enfrentar las reglas del mercado;
se anula por completo nuestra posibilidad de autonoma cultural, y la estabilidad
de todas nuestras identidades est seriamente cuestionada.
El periodo que va de 1945 al presente es el tpico ciclo de Kondratieff de la
economa-mundo capitalista, el cual ha tenido, como siempre, dos partes: una fase
A que corresponde de 1945 a 1967-1973, y una fase B que va de 1967-1973 hasta
el presente. El periodo de 1450 al presente, en cambio, seala el ciclo de vida de
la economa-mundo capitalista, el cual tuvo su etapa de gnesis, su etapa de
desarrollo normal y ahora ha ingresado en su etapa de crisis final.
E.U. emergi de la Segunda Guerra Mundial como la nica potencia industrial
cuyas plantas estaban intactas y cuyos territorios no resultaron tremendamente
daados por la destruccin blica. Este desarrollo econmico a largo plazo,
combinado con la cada literal de estructuras econmicas de los otros grandes
sitios de produccin en el mundo, le dio a E.U. una delantera productiva enorme,
al menos por un tiempo, y facilit el dominio del mercado mundial por los
productos estadounidenses.
El acuerdo de Yalta contaba bsicamente con 3 clusulas. Primero, el mundo
habra de dividirse de facto en una zona estadounidense y una zona sovitica.
Segundo, la zona sovitica, de as desearlo, poda reducir al mnimo sus
transacciones comerciales con la zona estadounidense hasta que lograra
fortalecer su propia mquina productiva. Y tercero, ambas partes estaban en
libertad de entregarse a una vigorosa retrica recprocamente hostil, y de hecho la
estimularon, cuya principal funcin pareca ser la de consolidar el control poltico
por parte de E.U. y de la URSS sobre sus zonas respectivas.
La primera tendencia secular es el ascenso del nivel real de los salarios como
porcentaje de los costos de produccin, calculado como un promedio en toda la
economa-mundo. Muy distinta es la segunda tendencia secular que mortifica a los
capitalistas. No tiene que ver con el costo del trabajo asalariado, sino con el costo
de los insumos materiales. La tercera presin se encuentra en el mbito de la
tribulacin. La tribulacin es un pago por servicios sociales y por tanto se acepta
como un costo razonable de produccin, siempre y cuando los impuestos no sean
altos.
Cambiando de tema, no hace mucho haba una Guerra Fra. Todos hablaban de
ella como si se tratara de una batalla ideolgica, para algunos fue la batalla entre
el mundo libre y el imperio del mal: del comunismo; para otros fue la batalla entre
la explotadora clase capitalista y los trabajadores del mundo. Pero todos decan
creer en una lucha de vida o muerte en torno a valores polticos fundamentales.
La cultura era algo que haba que presumir, pero el nuevo campo de los estudios
culturales albergaba un nimo ms pugnaz. Los estudios culturales con frecuencia
se asociaron con, la bsqueda de algo que se llam multiculturalismo. Y el
multiculturalismo era una demanda poltica, la demanda de grupos que sentan
maltratados, o ignorados, o reprimidos.
La Guerra Fra se suele fechar como algo que va de 1945 a 1989. Andr Fontine
insisti hace mucho tiempo en que esta guerra comenz en 1919. Y el anlisis
cambia considerablemente si inicia en 1917. Sin embargo, no parece que haya
acabado para todos cuando se escuchan ciertas voces en E.U. y otras en China y
Rusia.
En la actualidad, los E.U. y China parecen compartir un compromiso comn en el
aliento de la produccin para el mercado mundial. Sin embargo, cada uno define
de manera diferente las races de este compromiso.
El mundo moderno durante la mayor parte de su historia ha estado preso de la
doctrina aristotlica del tercero excluido. Una cosa es blanco o negro. No existe
una tercera posibilidad. Aunque desde luego que la mecnica cuntica nos ha
acostumbrado a la idea de que las cosas pueden ser dos cosas distintas a la vez,
o que al menos se pueden medir de dos maneras distintas o que pueden
satisfacer a dos ecuaciones distintas.
En el campo de la poltica pblica, los grupos contienden regularmente sobre la
base de diferentes valores bsicos o de diferentes prioridades en los valores. De
hecho, constantemente nos enfrentamos con esas cuestiones en nuestra vida
personal. La realidad delsistema-mundo moderno, la economa-mundo capitalista,
es que es un sistema jerrquico, desigual, polarizado, cuya estructura poltica es