APUNTES: Estructura atmica.

Modelos atmicos

Historia: Desde la Antigedad, el ser humano se ha cuestionado de qu estaba hecha la materia. Unos 400 aos
antes de Cristo, el filsofo griego Demcrito consider que la materia estaba constituida por pequesimas
partculas que no podan ser divididas en otras ms pequeas. Por ello, llam a estas partculas tomos, que en
griego quiere decir "indivisible". Demcrito atribuy a los tomos las cualidades de ser eternos, inmutables e
indivisibles.
Sin embargo las ideas de Demcrito sobre la materia no fueron aceptadas por los filsofos de su poca y
hubieron de transcurrir cerca de 2200 aos para que la idea de los tomos fuera tomada de nuevo en
consideracin.
Descubrimientos experimentales
En general la qumica nace como ciencia a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, con la formulacin
por Lavoisier, Proust y Dalton, tras la experimentacin cuantitativa de numerosos procesos
qumicos,obteniendo las llamadas leyes clsicas de la Qumica.

1. Ley de la conservacin de la masa: Fue establecida en el siglo XVIII por Antoine Lavoisier,
considerado el padre de la qumica moderna, quien estableci la Ley de la conservacin de la masa
formulada en su libro "Elementos qumicos" (1789). Donde enuncia que: no se produce un cambio
apreciable de la masa en las reacciones qumicas, tal como se ilustra en la figura 1.

Figura 1: Ilustracin de la ley de conservacin de la materia.

2. Ley de la composicin definida o constante. Esta ley fue establecida en 1801 por el qumico francs
Joseph Proust, quien enuncia que:un compuesto contiene siempre los mismos elementos en la misma
proporcin de masas o expresada de otra manera, cuando dos elementos se combinan para dar un
determinado compuesto lo hacen siempre en la misma relacin de masas (ver figura 2).

Figura 2: Ilustracin de la ley de la composicin definida o constante de la materia.

3. Ley de las proporciones mltiples. Formulada por Dalton en 1803, se aplica a dos elementos que
forman ms de un compuesto y establece que: las masas del primer elemento que se combinan con una
masa fija del segundo elemento, estn en una relacin de nmeros enteros sencillos.
Teora atmica de Dalton
Dalton en 1808 en un esfuerzo por explicar las llamadas leyes clsicas de la Qumica public sus ideas sobre el
modelo atmico. En su teora atmica expone la imagen del tomo, como la de minsculas partculas
esfricas, indivisibles e inmutables iguales entre s en cada elemento qumico. Las ideas de Dalton acerca de la
materia han servido de base a la qumica moderna. Los principios fundamentales de esta teora son:

1. La materia est formada por minsculas partculas indivisibles llamadas tomos.

2. Hay distintas clases de tomos que se distinguen por su masa y sus propiedades. Todos los tomos de un
elemento poseen las mismas propiedades qumicas. Los tomos de elementos distintos tienen
propiedades diferentes.
3. Los compuestos se forman al combinarse los tomos de dos o ms elementos en proporciones fijas y
sencillas. De modo que en un compuesto los de tomos de cada tipo estn en una relacin de nmeros
enteros o fracciones sencillas.
4. En las reacciones qumicas, los tomos se intercambian de una a otra sustancia, pero ningn tomo de un
elemento desaparece ni se transforma en un tomo de otro elemento (ver figura 3).

Figura 3: Ilustracin de la Teora atmica de Dalton.

Teora atmico-molecular clsica

La teora atmico-molecular clsica tiene por base las ideas de Dalton. Existen algunas diferencias
fundamentales entre la teora de Dalton y la teora clsica molecular. En general, para Dalton, la partcula ms
pequea de una sustancia era el tomo. Si la sustancia era simple, Dalton hablaba de "tomos simples"; por
ejemplo de cloro, de hidrogeno, etc. Si la sustancia era compuesta, Dalton hablaba de "tomos compuestos"; por
ejemplo de agua. En realidad, los "tomos" de Dalton, son las partculas que nosotros llamamos molculas.
Los siguientes postulados, son los que constituyen la teora atmico-molecular clsica:
1. Toda la materia es discreta y est formada por partculas pequeas, definidas e indestructibles
denominadas tomos, que son indivisibles por los mtodos qumicos ordinarios.
2. Los tomos de un mismo elemento son iguales y tienen las mismas propiedades; los tomos de
elementos distintos son diferentes y tienen propiedades tambin diferentes.
3. Las molculas se forman por la unin de un nmero entero de tomos del mismo o de distintos
elementos, en relaciones numricas simples. (1:1; 2:1; 3:2; etc.)
4. Las sustancias simples y compuestas estn constituidas por molculas.
5. Las molculas de una misma sustancia son iguales en todos sus aspectos y distintas a las de otras
sustancias.
6. Las molculas de las sustancias simples estn formadas por tomos iguales (del mismo elemento).
Cuando el nmero de tomos que forma la molcula de una sustancia simple es uno, la molcula de esta
sustancia se identifica con el tomo del elemento correspondiente.
7. Las molculas de las sustancias compuestas estn formadas por tomos de por lo menos dos elementos
diferentes. El nmero de tomos de cada elemento que interviene en la formacin de una molcula de
una misma sustancia compuesta, es el mismo para todas las molculas de la misma sustancia.

Descubrimiento del electrn

La primera evidencia de la existencia de partculas subatmicas y por tanto de que los tomos no eran
indivisibles como postulaba la teora atmica de Dalton, se obtuvo de los estudios de la conductividad elctrica
de gases a bajas presiones. Los gases son aislantes para voltajes bajos, sin embargo, frente a voltajes elevados se
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vuelven conductores. Cuando en un tubo de vidrio que contiene un gas se hace parcialmente el vaco y se aplica
un voltaje de varios miles de voltios, fluye una corriente elctrica a travs de l. Asociado a este flujo elctrico,
el gas encerrado en el tubo emite unos rayos de luz de colores, denominados rayos catdicos, que son desviados
por la accin de los campos elctricos y magnticos (ver figura 4).Mediante un estudio cuidadoso de esta
desviacin, J. J. Thomson demostr en 1897 que estos rayos estaban formados por una corriente de partculas
cargadas negativamente, que llam electrones. De este descubrimiento dedujo que el tomo deba de ser una
esfera de materia cargada positivamente, en cuyo interior estaban incrustados los electrones.

Figura 4: Ilustracin del experimento de J.J. Thomson mediante el cual realiza el descubrimiento del electrn.

Modelo Atmico de Thomson

La identificacin por J.J. Thomson de partculas subatmicas cargadas negativamente, los electrones, a travs
del estudio de los rayos catdicos, y su posterior caracterizacin, le llevaron a proponer un modelo de tomo que
explicara dichos resultados experimentales. Se trata del modelo conocido informalmente como el pudn de
pasas, segn el cual los electrones eran como 'pasas' negativas incrustadas en un 'pudn' de materia positiva, tal
como se ilustra en la figura 5.

Figura 5: Ilustracin del modelo atmico de Thomson el pudin de pasas. El tomo es concebido como una masa cargada
positivamente, donde los electrones cargados negativamente se encuentran dentro de este.

Descubrimiento del ncleo atmico

Los experimentos llevados a cabo en 1911 bajo la direccin de Ernest Rutherford modificaron las ideas
existentes sobre la naturaleza del tomo. Rutherford y sus colaboradores bombardearon una fina lmina de
oro con partculas alfa (ncleos de helio) procedentes de un elemento radiactivo. Observaron, mediante una
pantalla fluorescente, como las partculas eran dispersadas. La mayora de ellas atravesaron la lmina metlica
sin cambiar de direccin; sin embargo, unas pocas eran reflejadas hacia atrs con ngulos pequeos. ste era un
resultado completamente inesperado, incompatible con el modelo de tomo macizo postulado por Thomson.
Mediante un anlisis matemtico de las fuerzas involucradas, Rutherford demostr que la dispersin era causada
por un pequeo ncleo cargado positivamente, situado en el centro del tomo de oro. De esta forma dedujo que
la mayor parte del tomo es espacio vaco, lo que llevara a explicar el por qu la mayora de las partculas que
bombardeaban la lmina de oro, atravesaban a esta sin desviarse (ver figura6).Aos ms tarde, en 1932, el ingls

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James Chadwick (1891 1974) comprob, al bombardear tomos de berilio con partculas alfa de alta energa, la
emisin de partculas neutras: los neutrones.

Figura 6. Ilustracin del experimento de Rutherford. Con este descubrimiento Rutherford demostr que los tomos no eran
macizos, como se crea, sino que estn vacos en su mayor parte y en su centro exista un diminuto ncleo cargado
positivamente.

Modelo Atmico de Rutherford

Rutherford, basndose en los resultados obtenidos en sus experimentos de bombardeo de lminas delgadas de
metales, estableci el llamado modelo atmico de Rutherford o modelo atmico nuclear. En este modelo el
tomo est formado por dos partes: ncleo y corteza.
El ncleo es la parte central, de tamao muy pequeo, cargado positivamente, donde este constituye
prcticamente toda la masa del tomo. Por su parte, la corteza es casi un espacio vaco inmenso en relacin con
las dimensiones del ncleo. En la corteza se encontraran los electrones con una masa muy pequea y carga
negativa.
Este modelo tambin es conocido tambin como el modelo planetario, ya que se asemeja a un diminuto sistema
solar, donde los electrones giran alrededor del ncleo, igual que los planetas alrededor del Sol (ver figura 7). Los
electrones estn ligados al ncleo por la atraccin elctrica entre cargas de signo contrario.

Figura 7. Ilustracin modelo atmico de Rutherford. El tomo esta constituido por espacios vacos en su mayor parte y en
su centro existe un ncleo cargado positivamente y los electrones giran alrededor de l.

CONSECUENCIAS DEL MODELO ATMICO DE ERNEST RUTHERFORD

En la primera dcada del siglo XX, el cientfico ingls H. Moseley midi la carga nuclear de varios elementos
qumicos. Sus resultados permitieron asignar un nmero atmico a cada uno de los elementos. El nmero
atmico (Z) de un elemento qumico representa la carga nuclear positiva de sus tomos, es decir el nmero de
protones contenidos en el ncleo. As, un elemento se caracteriza por su nmero atmico y si el tomo es neutro,
este valor coincide con el nmero de electrones.
Nmero Msico (A): corresponde al nmero de nucleones (partculas nucleares) que contiene, es decir, la suma
de los protones ms los neutrones presentes en el ncleo atmico.
A = Z (nmero de protones) + N (nmero de neutrones)
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De la expresin se deduce que la cantidad de neutrones es igual a: N = A Z

LOS ISTOPOS: TOMOS DE UN MISMO ELEMENTO PUEDEN SER DIFERENTES
En 1920 Francis W. Aston invent el espectgrafo de masa, un instrumento empleado para determinar con gran
exactitud las masas atmicas. Con este instrumento se demostr que algunos ncleos de un mismo elemento
(igual Z) tienen masas diferentes. Se les llam istopos a los tomos de un mismo elemento con diferente masa
atmica (diferente A). Para simbolizar el istopo de un elemento se indica su nmero atmico Z, que identifica al
elemento y su nmero msico A, que identifica al istopo. Por ejemplo, existen tres istopos naturales del
hidrgeno: Propio, Deuterio y Tritio

De la Fsica clsica a la Fsica Cuntica

Espectros atmicos. En el siglo XVII, Isaac Newton demostr que la luz blanca visible procedente del sol puede
descomponerse en sus diferentes colores mediante un prisma. El espectro que se obtiene es continuo; contiene
todas las longitudes de onda desde el rojo al violeta, es decir, entre unos 400 y 700 nm (1 nm -nanmetro- = 10 -9
m). En cambio la luz emitida por un gas incandescente no es blanca sino coloreada y el espectro que se obtiene
al hacerla pasar a travs de un prisma es bastante diferente. Es un espectro discontinuo que consta de lneas o
rayas emitidas a longitudes de onda especficas. Cada elemento (es decir cada tipo de tomos) posee un espectro
caracterstico que puede utilizarse para identificarlo. Por ejemplo, en el del sodio, hay dos lneas intensas en la
regin amarilla a 589 nm y 589,6 nm. Uno de los espectros atmicos ms sencillos, y que ms importancia tuvo
desde un punto de vista terico, es el del hidrgeno. Cuando los tomos de gas hidrgeno absorben energa por
medio de una descarga de alto voltaje, emiten radiaciones que dan lugar a 5 lneas en la regin visible del
espectro (ver figura 8).El modelo atmico de Rutherford no poda explicar estas radiaciones discretas emitidas
por los tomos. Adems su modelo presentaba el inconveniente de ser inestable, ya que segn la fsica clsica
una carga en movimiento emite continuamente energa por lo que los electrones irradiaran energa
continuamente hasta "caer" en el ncleo, con lo que el tomo se destruira.

Figura 7. Ilustracin espectros atmicos de la luz blanca, sodio (Na) e Hidrogeno (H).

En 1913 Bohr public una explicacin terica para el espectro atmico del hidrgeno.
Basndose en las ideas previas de Max Plank, que en 1900 quien haba elaborado una teora sobre la
discontinuidad de la energa (Teora de los cuantos), Bohr supuso que el tomo solo puede tener ciertos niveles
de energa definidos.

Teora cuntica: Postulados de Planck. En 1900, el alemn Max Plack formul una teora que transform la
fsica clsica. Entre sus postulados este estableci que:

La materia est formada por partculas que oscilan (electrones), emitiendo energa discreta en forma de
radiacin electromagntica.
La energa que emiten estas partculas no puede tener cualquier valor, sino tan slo algunos valores que
son mltiplos de una cantidad discreta de energa (paquetes de energa), llamadas cuantos. El valor de
un cuanto es directamente proporcional a la frecuencia de la radiacin emitida. Lo anterior se expresa
matemticamente, de la siguiente forma:
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Ecuanto= h
Donde:E cuanto = Energa de un cuanto.
= frecuencia de la radiacin emitida.
h = constante de Planck, cuyo valor es 6,63*10-34 J s
Modelo atmico de Bohr
El modelo atmico de Bohr es un modelo clsico del tomo. Es el primer modelo atmico en el que se
introduce una cuantizacin de la materia. Fue propuesto en 1913 por el fsico dans Niels Bohr, el cual se bas
en el tomo de hidrgeno para hacer un modelo atmico que fuera capaz de explicar la estabilidad de la materia
y los espectros de emisin y absorcin de los tomos (dos problemas que fueron ignorados en el modelo previo
de Rutherford). Adems este modelo incorpora ideas tomadas del efecto fotoelctrico, explicado por Albert
Einstein en 1905. El tomo de hidrgeno de Bohr fue descrito con un protn en el ncleo y girando a su
alrededor un electrn. En el modelo Bohr conserva conceptualmente el modelo atmico de Rutherfor de ideas
incipientes sobre la cuantizacin de la energa. En este modelo los electrones giran en rbitas circulares
alrededor del ncleo, ocupando la rbita de menor energa posible, o la rbita ms cercana posible al ncleo.
El electromagnetismo clsico predeca que una partcula cargada movindose de forma circular emitira energa
por lo que los electrones deberan colapsar sobre el ncleo en breves instantes de tiempo. Para superar este
problema Bohr supuso que los electrones solamente se podan mover en rbitas especficas, cada una de las
cuales se caracterizaba por su nivel energtico. Cada rbita puede entonces identificarse mediante un nmero
entero n que toma valores desde 1 en adelante. Este nmero "n" recibe el nombre de Nmero Cuntico Principal.
Bohr establece as, que los electrones solo pueden girar en ciertas rbitas de radios determinados. Estas rbitas
son estacionarias, en ellas el electrn no emite energa: la energa cintica del electrn equilibra exactamente la
atraccin electrosttica entre las cargas opuestas de ncleo y electrn. As, el electrn solo puede tomar valores
de energa correspondientes a esas rbitas. Los saltos de los electrones desde niveles de mayor energa a otros de
menor energa o viceversa suponen, respectivamente, una emisin o una absorcin de energa electromagntica
(fotones de luz).Adems, Bohr supuso que el momento angular de cada electrn estaba cuantizado y slo poda
variar en fracciones enteras de la constante de Planck. De acuerdo al nmero cuntico principal calcul las
distancias a las cuales se hallaba del ncleo cada una de las rbitas permitidas en el tomo de hidrgeno. Debido
a la simplicidad el modelo de Bohr es todava utilizado frecuentemente como una simplificacin de la estructura
de la materia. Histricamente el desarrollo del modelo atmico de Bohr junto con la dualidad onda-corpsculo
permitira a Erwin Schrdinger descubrir la ecuacin fundamental de la mecnica cuntica.

Figura 8. Representacin del tomo de Bohr. Los niveles de energa permitidos al electrn son aquellos en los que su
momento angular (L = m v r, donde, m = masa; V = velocidad del electrn; r = radio de la rbita; h = constante de
Planck) es un mltiplo entero de h/2.Mientras el electrn permanece en una de estas rbitas permitidas, no se emite
energa. Cuando el electrn baja de un nivel energtico mayor a uno menor, libera energa en forma de luz. Cuando el
electrn sube de nivel, absorbe energa.

Modelo Mecnico-Cuntico
Sin embargo el modelo atmico de Bohr tambin tuvo que ser abandonado al no poder explicar los espectros de
tomos ms complejos. La idea de que los electrones se mueven alrededor del ncleo en rbitas definidas tuvo
que ser desechada. Las nuevas ideas sobre el tomo estn basadas en la mecnica cuntica, que el propio Bohr
contribuy a desarrollar. Quienes sentaron las bases del nuevo modelo mecnico cuntico fueron tres cientficos:
a) En 1924, Louis de Broglie, postul que los electrones tenan un comportamiento dual de onda y partcula.
Cualquier partcula que tiene masa y que se mueve a cierta velocidad, tambin se comporta como onda.
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b) En 1927, Werner Heisenberg, sugiere que es imposible conocer con exactitud la posicin, el momento y la
energa de un electrn. A esto se le llama "principio de incertidumbre"
c) En 1927, Erwin Schrdinger, establece una ecuacin matemtica que al ser resuelta permite obtener una
funcin de onda (2) llamada orbital. sta describe probabilsticamente el comportamiento de un electrn en el
tomo. Esta funcin es llamada densidad electrnica e indica la probabilidad de encontrar un electrn cerca del
ncleo. La probabilidad es mayor mientras ms cercana al ncleo y menor si nos alejamos del ncleo. Con esta
teora de Schrdinger queda establecido que los electrones no giran en orbitas alrededor del ncleo como el
modelo de Bohr, sino en volmenes alrededor del ncleo.
Nmeros cunticos: Los nmeros cunticos son unos nmeros asociados a magnitudes fsicas conservadas en
ciertos sistemas cunticos y corresponden con los valores posibles de aquellos observables que conmutan con el
Hamiltoniano el sistema. Los nmeros cunticos permiten caracterizar los estados estacionarios, es decir los
estados propios del sistema. En fsica atmica, los nmeros cunticos son valores numricos discretos que
indican las caractersticas de los electrones en los tomos, esto est basado en la teora atmica de Niels Bohr.
En 1927, el fsico austriaco Erwin Schrodinger (1887 1961) describi el comportamiento del electrn en un
tomo, de acuerdo a consideraciones estadsticas. Este consider que la trayectoria definida del electrn (en
rbitas), segn Bohr, debe sustituirse por la probabilidad de hallarlo en una zona dada del espacio atmico; esta
probabilidad es tambin la densidad electrnica, de modo que las regiones donde existe una alta probabilidad de
encontrar al electrn (orbitales atmicos), son las zonas de alta densidad electrnica.
Con la teora de Erwin Schrdinger queda establecido que los electrones no giran en rbitas alrededor del
ncleo tal como lo haba propuesto Niels Bohr, sino que en orbitales, que corresponden a regiones del espacio
en torno al ncleo donde hay una alta probabilidad de encontrar a los electrones.

Figura 9. Representacin del Modelo mecnico-cuntico del tomo

Bajo este planteamiento, los estados de energa permitidos para el electrn en el tomo, llamados orbitales y la
distribucin de los electrones alrededor del ncleo obedece a una serie de reglas que se traducen en un modelo
matemtico que quedad escrito por medio de cuatro nmeros cunticos:
1. Nmero cuntico principal (n):Est relacionado con la energa del electrn y corresponde a los niveles de
energa de este. Estos niveles aumentan de tamao a medida que nos alejamos del ncleo. Los valores que puede
adoptar estn limitados a los nmeros naturales. Posee valores n=1, 2, 3, 4, 5, 6,...etc.
2. Nmero cuntico secundario (l): Designa la forma del orbital y representa la existencia de subniveles de
energa dentro de cada nivel. Los valores tericos que toma dependen del valor del nmero cuntico principal n
y van desde 0, 1, 2. (n- 1)As:
para n=1.........l =0 ( "s" )
para n=2 ........l = 0, 1 ( "s", "p" )
para n=3 ........l = 0, 1, 2 ( "s", "p", "d" )
para n=4 ........l = 0, 1, 2, 3, 4 ("s", "p", "d", "f" )
Por ejemplo si n = 3, l puede tomar solo los valores enteros 0, 1, 2, ya que 2 es el resultado de 3 1 (n 1).Se
acostumbra simbolizar con letras los valores numricos que puede tomar el nmero cuntico l, segn:
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Nmero cuntico secundario

Nombre del orbital

0
s

1
p

Los orbitales que tienen el mismo n, reciben el nombre de nivel y los orbitales que tienen igual n y l, reciben el
nombre de subnivel.
3. Nmero cuntico magntico (ml): Representa la orientacin de los orbitales y est relacionado con la
orientacin magntica del orbital en el espacio. Sus valores numricos dependen de l. Van desde - l a + l,
pasando por cero. As por ejemplo si l = 2, los valores de ml = -2, -1, 0, +1, +2. De manera que el subnivel d
tiene 5 orbitales, as:
si l = 0, m=0 es decir 1 solo tipo de orbital s
si l = 1, ml =-1, 0, +1 es decir 3 tipos de suborbitales p (px, py y pz)
si l = 2, ml = -2, -1, 0, +1, +2 es decir 5 tipos de suborbitales d (du, dv, dx, dy, y dz)
si l = 3, ml = -3, -2, -1, 0, +1, +2, +3 es decir 7 tipos de suborbitales f (fs, ft, fu, fv, fx, fy y fz)
4. Nmero Cuntico de spin (ms): Corresponde al giro del electrn sobre su propio eje. Indica la cantidad de
electrones presentes en un orbital y el tipo de giro que tienen los electrones. P uede tener dos sentidos: en la
direccin de los punteros del reloj y en el sentido inverso. Este nmero cuntico puede tomar slo los valores
+ o - . En cada tipo de suborbital caben mximo 2 electrones y estos deben tener spines o giros opuestos.
Cada orbital atmico es definido por tres nmeros cunticos: n, l, y ml. Los electrones son definidos por cuatro
nmeros cunticos: n, l, ml y ms. Los tres primeros definen el orbital en que se encuentra el electrn y m s define
el giro.
Los nmeros cunticos descritos anteriormente sirven para expresar la situacin energtica de cada electrn en
un tomo. El Modelo Atmico Mecnico Cuntico es una teora que, hasta el momento, explica con xito la
periodicidad de los elementos qumicos en la Tabla Peridica, as como varias de las propiedades de los tomos.

Figura 9. Representacin de nmeros cunticos y niveles de energa del modelo mecnico-cuntico del tomo.

En resumen, de lo aprendido en esta sesin.

Revisado marzo 2013

2
d

Resumen:
Numero cuntico Nombre

Revisado marzo 2013

Significado

Posibles valores

Principal

Nivel de energa

1,2,3,4...

Momento Angular

Momento angular del orbital (forma)

0 (s), 1 (p), 2 (d), 3 (f),.. n-1

ml

Magntico

Momento magntico del orbital (orientacin)

-l, -l+1,..0, ...l-1, +l

ms

Spin

Spin electrnico

+1/2 o -1/2