Francisco de Ass

Para otros usos de este trmino, vase Francisco de Ass (desambiguacin).

Francisco de Ass

Representacin de San Francisco de Ass, en un fresco de Cimabue en

la Baslica de Ass, se cree que es la imagen ms fiel del santo

fundador

Nombre

Giovanni di Bernardone

Nacimiento

5 de julio de 11821
Ass (Italia)

Fallecimiento

3 de octubre de 1226(44 aos)2

Ass (Italia)

Venerado en

Iglesia Catlica

Canonizacin

16 de julio de 1228, en Ass, por el papa Gregorio

IX

PrincipalSantuario Baslica de San Francisco de Ass (Italia)

Festividad

4 de octubre3 4

Atributos

estigmas, calavera (en representacin no slo del

rechazo de la vida de placer, sino de la "hermana
muerte",lobo, aves

Patronazgo

animales, medio ambiente,comerciantes (en

particular fabricantes de telas, sastres y tejedores),
belenismo, Italia,Filipinas, Quito (Ecuador),ciudad
de Meycauayan,Telchac Pueblo (Mxico)

Francisco de Ass (en italiano Francesco dAssisi) (* Ass, 5 de julio de 11821 ibdem, 3 de
octubre de 1226)2 fue un santo italiano, dicono, fundador de la Orden Franciscana y de
una segunda orden conocida como Hermanas Clarisas, ambas surgidas bajo la autoridad de
la Iglesia Catlica en la Edad Media, al contrario de otras hermandades como los ctaros que
fueron consideradas herejes. De ser hijo de un rico comerciante de la ciudad en su juventud, pas a
vivir bajo la ms estricta pobreza y observancia de los Evangelios. En Egipto, intent
infructuosamente la conversin demusulmanes al cristianismo.
Su vida religiosa fue austera y simple, por lo que animaba a sus seguidores a hacerlo de igual
manera. Tal forma de vivir no fue aceptada por algunos de los nuevos miembros de la orden
mientras sta creca; an as, Francisco no fue reticente a una reorganizacin. Es el primer caso
conocido en la historia de estigmatizaciones visibles y externas.5 Fue canonizado por la Iglesia
Catlica en 1228, y su festividad se celebra el 4 de octubre.3 4Es conocido tambin como il poverello
d'Assisi (el pobrecillo de Ass, en italiano).
Contenido
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1 Contexto histrico
2 Infancia y juventud

2.1 Francisco ante las autoridades eclesiales

3 Comienzos de la orden

3.1 Audiencia ante el Papa para la aprobacin de la regla

3.2 Rivo Torto

4 Crecimiento y expansin

4.1 Concilio de Letrn

4.2 Indulgencia en la Porcincula

4.3 Viaje a Oriente

4.3.1 Frente al sultn de Egipto

5 Crisis y reorganizacin

5.1 La tercera orden

5.2 La regla definitiva

6 Navidad en Greccio
7 Los estigmas
8 Muerte
9 Personas allegadas a Francisco de Ass
10 Oracin y prdica
11 Escritos de Francisco de Ass y primeras biografas
12 La figura de Francisco de Ass en las artes

12.1 Florecillas
13 Repercusiones en la actualidad
14 Vase tambin
15 Notas
16 Bibliografa

16.1 Bibliografa adicional (no utilizada directamente en

este artculo)
17 Enlaces externos

[editar]Contexto

histrico

Cruz ctara, tambin cruz deOccitania.

En el siglo XII se concretaron cambios fundamentales en la sociedad de la poca: el comienzo de

las Cruzadas, el incremento demogrfico y la afluencia del oro, entre otros motivos, influyeron en el
incremento del comercio y el desarrollo de las ciudades. La economa segua teniendo su base

fundamental en el campo dominado por elmodo de produccin feudal, pero los excedentes de su
produccin se canalizaban con mayor dinamismo que en la Alta Edad Media. Aunque todava no se
estaba produciendo una clara transicin del feudalismo al capitalismo y los estamentos privilegiados
(nobleza y clero) seguan siendo los dominantes, como lo fueron hasta la Edad Contempornea, los
burgueses (artesanos, mercaderes, profesionales liberales y hombres de negocios) comenzaban a
tener posibilidades de ascenso social. La Iglesia, protagonista de ese tiempo, tambin se vio influida
por la nueva riqueza: no eran pocas las crticas a algunos de sus ministros que se preocupaban ms
por el crecimiento patrimonial y sus relaciones polticas de conveniencia.
Debido a ello, diversos movimientos religiosos surgieron en rechazo a la creciente opulencia de la
jerarqua eclesistica en esa poca, o se dedicaron a vivir ms de acuerdo con los postulados de
una vida pobre y evanglica.6 Algunos de ellos medraron afuera de la institucin y vivieron a su
manera; tales movimientos fueron condenados hasta el punto de considerarlos herejes. Los Ctaros,
por ejemplo, predicaban entre otras cosas el rechazo a los sacramentos, las imgenes y
la cruz.7 Otras organizaciones como la creada por San Francisco de Ass y Santo Domingo de
Guzmn, por el contrario, nacieron bajo sumisin a la autoridad catlica y fueron conocidas con el
nombre genrico de "los monjes mendicantes". Este movimiento logr que la mayora de la Iglesia
se alejase de la opulencia, vicio que tornara en el siglo XIV.

[editar]Infancia

y juventud

Naci bajo el nombre de Giovanni. Sus padres fueron Pedro Bernardone dei Moriconi y Donna Pica
Bourlemont, provenzal; tuvo al menos un hermano ms, de nombre Angelo. 8 Su padre era un
prspero comerciante de telas que formaba parte de la burguesa de Ass y que viajaba
constantemente a Francia a las ferias locales. Entre algunas versiones, fue la aficin a esta tierra
por lo que su padre lo apod despus como Francesco o el francesito; tambin es probable que el
pequeo fuera conocido ms adelante de este modo por su aficin a la lengua francesa y los cantos
de los trovadores.9
Francisco recibi la educacin regular de la poca, en la que aprendi latn. De joven se caracteriz
por su vida despreocupada: no tena reparos en hacer gastos cuando andaba en compaa de sus
amigos, en sus correras peridicas, ni en dar prdigas limosnas; 10como cualquier hijo de un
potentado tena ambiciones de ser exitoso.
En sus aos juveniles la ciudad ya estaba envuelta en conflictos para reclamar su autonoma
del Sacro Imperio. En 1197 lograron quitarse la autoridad germnica, pero desde 1201 se
enfrascaron en otra guerra contra Perugia, apoyada por los nobles desterrados de Ass. En la batalla
de Ponte San Giovanni, en noviembre de 1202, Francisco fue hecho prisionero y estuvo cautivo por
lo menos un ao.11
Desde 1198 el pontificado se hallaba en conflicto con el Imperio, y Francisco form parte de la
armada papal bajo las rdenes deGualterio de Brienne contra los germanos.12

Estatua de San Francisco en Ass que lo representa regresando a la ciudad tras abandonar la guerra.

La renuncia a los bienes terrenales, segn Giotto.

De acuerdo con los relatos, fue en un viaje a Apulia (1205)12 mientras marchaba a pelear, cuando
durante la noche escuch una voz que le recomendaba regresar a Ass. As lo hizo y volvi ante la
sorpresa de quienes lo vieron, siempre jovial pero envuelto ahora en meditaciones solitarias.
Empez a mostrar una conducta de desapego a lo terrenal. Un da en que se mostr en un estado
de quietud y paz sus amigos le preguntaron si estaba pensando en casarse, a lo que l
respondi: Estais en lo correcto, pienso casarme, y la mujer con la que pienso comprometerme es
tan noble, tan rica, tan buena, que ninguno de vosotros visteis otra igual. 13 Hasta ese momento
todava no saba l mismo exactamente el camino que haba de tomar de ah en adelante; fue
despus de reflexiones y oraciones que supo que la dama a quien se refera era la Pobreza.
El punto culminante de su transformacin se dio cuando convivi con los leprosos, a quienes tiempo
antes le pareca extremadamente amargo mirar.14 Se dedic despus a la reconstruccin de
la capilla de San Damin. Segn los relatos, lo hizo despus de haber visto alcrucifijo de esta iglesia

decirle: Francisco, vete y repara mi iglesia, que se est cayendo en ruinas.15 Entonces decidi
vender el caballo y las mercancas de su padre en Foligno, regres a San Damin con lo ganado y
se lo ofreci al sacerdote, pero este lo rechaz.
Su padre, al darse cuenta de la conducta de su hijo, fue enojado en su bsqueda, pero Francisco
estaba escondido y no lo hall. Un mes despus fue l mismo el que decidi encarar a su padre. En
el camino a su casa, las personas con que se encontr lo recibieron mal y, creyndolo un luntico, le
lanzaron piedras y lodo.

[editar]Francisco

ante las autoridades eclesiales

Su padre lo reprendi severamente, tanto que lo encaden y lo encerr en un calabozo. 16 Al

ausentarse el airado padre por los negocios, la madre lo libr de las cadenas. Cuando regres, fue
ella quien recibi las reprimendas del seor de la casa, y fue otra vez en bsqueda del muchacho
a San Damin, pero Francisco se plant con calma y le reafirm que enfrentara cualquier cosa por
amor a Cristo. Pedro Bernardone, ms preocupado por lo perdido de su patrimonio, 16 acudi a las
autoridades civiles a forzarlo a presentarse, pero el joven rehus hacerlo con el argumento de no
pertenecer ya a la jurisdiccin civil, por lo que las autoridades dejaron el caso en manos de la
Iglesia.
Francisco se someti al llamado de la autoridad eclesial. Ante el requerimiento de devolver el dinero
frente a su padre y al obispo de Ass, de nombre Guido, no slo lo hizo, sino que se despoj de
todas sus vestimentas ante los jueces, proclamando a Dios desde ese momento como su verdadero
Padre. Ante esto, el obispo lo abraz y le envolvi con su manto. 17

[editar]Comienzos

de la orden

Porcincula.

No se sabe con certeza cuntas iglesias en ruinas o deterioradas reconstruy; entre ellas, a la que
ms estima tena era la capilla de la Porcincula (la partecita, llamada as porque estaba junto a
una construccin mayor).
All fue donde recibi la revelacin definitiva de su misin, probablemente el 24 de
febrero de1208,18 cuando escuch estas palabras del evangelio: No lleven monedero, ni bolsn, ni
sandalias, ni se detengan a visitar a conocidos... (Lc., 10).19 As, cambi su afn de reconstruir las
iglesias por la vida austera y la prdica del Evangelio. Despus de someterse a las burlas de
quienes lo vean vestido casi de trapos, ahora su mensaje era escuchado con atencin, y al
contrario de otros grupos reformadores de la poca, el suyo no era un mensaje de descalificaciones
ni anatemas.
En unos meses sus discpulos eran once: Bernardo de Quintavalle, Pedro Catani, Gil, Morico,
Brbaro, Sabatino, Bernardo Vigilante, Juan de San Constanzo, Angelo Tancredo, Felipe y Giovanni
de la Capella.20
Bajo la pobreza que Francisco predicaba y peda, los frailes hacan sus labores diarias atendiendo
leprosos, emplendose en faenas humildes para los monasterios y casas particulares, y trabajando
para granjeros. Pero las necesidades cotidianas hacan la colecta de limosna inevitable, labor que
Francisco alentaba con alegra por haber elegido el camino de la pobreza. Comenz tambin la
expansin del mensaje evanglico, y para ello los estimul a viajar de dos en dos. 21

[editar]Audiencia

ante el Papa para la aprobacin de la regla

Francisco de Ass en la pintura de Francisco Zurbarn.

Hacia abril o mayo de 1209,22 Francisco se decidi a presentarse ante el papa Inocencio III, para
que le aprobara la primera regla de la Orden. Con ese fin, l y sus acompaantes emprendieron el
viaje a Roma.
Fue bajo la intervencin del obispo Guido de Ass como pudo tener audiencia con el Papa. ste y
ciertos cardenales objetaban el programa franciscano por el peligro de crear otra organizacin
nueva, debido a los movimientos anticlericales de la poca y a la falta de una mnima base material
de la orden; pero bajo la influencia del cardenal Juan de San Pablo y su apoyo, Francisco pudo
tener una nueva audiencia para que se considerara la aprobacin de su hermandad de pobres.
El Papa por fin aprob la regla verbalmente, al convencerse de que la ayuda de un hombre como
Francisco reforzara la imagen de la Iglesia con su prdica y su prctica del Evangelio. No se conoce
el contenido de esta primera regla.23 Fue por esta poca (seis aos despus de su conversin
segn Celano)24 cuando fund, junto a Clara de Ass, la llamada segunda orden.

[editar]Rivo

Torto

Camino de vuelta a Ass, l y sus acompaantes se ubicaron en un lugar llamado Rivo Torto, donde
consolidaron sus principios de vivir en la pobreza, conviviendo entre los campesinos locales y
atendiendo a leprosos; desde entonces se hacan llamar a s mismos Hermanos Menores o Frailes
Menores (el nombre fundacional de la congregacin es Ordinis Fratrorum Minorum, abreviado
O.F.M.).
Despus de la estada en Rivo Torto, busc una sede para su orden; para ello pidi la ayuda del
obispo Guido, pero no consigui respuesta favorable. Fue un abad benedictino del Monte
Subasio quien le ofreci la capilla de la Porcincula y un terreno adyacente (propiamente la
partecita, la porcioncita). Francisco acept, pero no como un regalo, sino que pagaba como renta
canastas con peces.25

[editar]Crecimiento

y expansin

Francisco dando un sermn a las aves segn fresco en la Baslica dedicada al santo.

Dentro del nimo de la poca de los viajes hacia el Este, hizo un intento de ir a Siria para la
expansin del Evangelio en la tierra de los llamados infieles. Esto sucedi probablemente a
finales del ao 1212 y nuevamente dos aos ms tarde, pero ambas empresas se frustraron. 26
Antes de 1215 el nmero de frailes se haba incrementado, no slo en Italia sino en el sur
deFrancia y en los reinos de Espaa. Viajaban los franciscanos de dos en dos y convivan con la
gente comn; adems, establecan ermitas en las afueras de las ciudades.27

[editar]Concilio

de Letrn

Durante el Concilio de Letrn de 1215, la organizacin adquiri un fuerte estatus legal; en ese ao
se decret que toda nueva orden deba adoptar la Regla de San Benito o la de San Agustn. Para
los Frailes Menores no hubo necesidad de esto, por haber sido aceptados seis aos antes (aunque
de palabra y no oficialmente). En este concilio el Papa Inocencio III tom la letra Taucomo smbolo
de conversin y seal de la cruz;28 de ah en adelante el poverello fue devoto de este smbolo.29
En esa poca, el cardenal Hugolino les ofreci a l y a Domingo de Guzmn la posibilidad de formar
cardenales de las filas de sus rdenes. Francisco, segn las crnicas de Toms de Celano, acorde
con sus principios respondi: Eminencia: mis hermanos son llamados frailes menores, y ellos no
intentan convertirse en mayores. Su vocacin les ensea a permanecer siempre en condicin
humilde. Mantenedlos as, an en contra de su voluntad, si Vuestra Eminencia los considera tiles
para la Iglesia. Y nunca, os lo ruego, les permitis convertirse en prelados.30

[editar]Indulgencia

en la Porcincula

Bajo el pontificado de Honorio III en 1216, se promovi la indulgencia plenaria a favor de todo aquel
que visitara la iglesia de Santa Mara de los ngeles de Porcincula. Obtuvo Francisco esa gracia
del Papa para que la peregrinacin se realizara una vez al ao, pero bajo fuerte oposicin, puesto
que pocos lugares podan disfrutar de tan alto privilegio.31

Desde el ao 121732 organiz captulos en el que los Frailes Menores se reunan para intercambiar
experiencias; para la organizacin apropiada de los territorios en que los frailes se haban
dispersado, organiz tambin provincias de evangelizacin.33

[editar]Viaje

a Oriente

Captura de Damieta durante las cruzadas.

Hacia el captulo de 1219, la orden tuvo sus primeras disensiones respecto de las normas de
pobreza dictadas por Francisco. Algunos persuadieron alcardenal Hugolino para que hablara con l,
a fin de que la orden fuera dirigida por hermanos ms sabios 34 y de acuerdo con reglas como la
de San Benito, a lo que el poverello se opuso recalcando la forma de vida de humildad y
simplicidad.34 La innovacin que brot de este encuentro fue la organizacin de misiones a las
llamadas tierras paganas.
En 1219 se embarc hacia el oriente, pasando por Chipre, San Juan de Acre yDamieta en el delta
del Nilo, donde los cruzados estaban bajo la orden del duque Leopoldo VI de Austria. All, Francisco
los previno de que haba sido alertado por Dios de que no realizaran ningn ataque; ante sus
palabras, los soldados se burlaron de l. El resultado de la siguiente batalla fue un desastre para los
cruzados.35 Continu su estada y el aprecio hacia su persona creca, incluso
algunos caballerosabandonaron las armas para convertirse en frailes menores.36

[editar]Frente al sultn de Egipto

Tom como misin la conversin de los musulmanes. Para ello se acompa del hermano Illuminato
para adentrarse en esas tierras; al encontrarse con los primeros soldados sarracenos fue golpeado,
pero inmediatamente pidi ser llevado ante el Sultn, que entonces era al-Malik al-Kamil.
Segn las crnicas de Buenaventura, el poverello, en su afn de convertirlo al cristianismo, invit a
los ministros religiosos musulmanes a entrar con l en una gran fogata, para as demostrar qu
religin era la verdadera; los muls rehuyeron la propuesta. Francisco ofreci entrar solo y ret al
Sultn a que, si sala ileso, se convertira al cristianismo e incitara a su pueblo a hacerlo; el prncipe
rechaz tambin esa posibilidad. Al final, sus pretensiones se frustraron. 37 Tiempo despus obtuvo
del sultn al-Mu'azzam de Damasco, hermano de al-Malik, permiso slo para visitar Siria y Tierra
Santa.38

[editar]Crisis

y reorganizacin

La orden, durante su ausencia, sufri una crisis: hubo disensiones, falta de organizacin y
desacuerdos con la ruda vida diaria. El rumor de la muerte de Francisco en el Oriente dio pie a
implantar reformas, entre ellas ciertas medidas disciplinarias, ayunos e incluso la institucin de una
casa de estudio en Bolonia; muchos consideraron estos cambios contrarios a la idea original del
fundador. Enterado de estos sucesos, Francisco fue ante el Papa Honorio III y le rog que designara
al cardenal Hugolino para reorganizar la orden.39
La nuevas disposiciones tuvieron un nuevo Ministro General, Elias Bombarone, y una nueva regla, la
de 1221 (Regla no bulada) que entre otros temas trat el ao de noviciado, la prohibicin del
vagabundeo y de la desobediencia ante rdenes contrarias a los principios franciscanos. 40

[editar]La

tercera orden

Ante el incremento de las vocaciones y el peligro de inclusin de gente de dudosa vocacin

espiritual, naci la llamada Tercera Orden, para permitir a hombres y mujeres laicos vivir una vida
franciscana. Obtuvo su estatus legal en 1221 tambin con la ayuda del cardenal Hugolino. Es en
posteriores escritos como se rescata su contenido, porque el original se perdi. Consista de trece
captulos en los que se reglamentaba la santificacin personal de los terciarios, su vida social y la
organizacin de la nueva fraternidad.41
Bajo influencia nuevamente de este cardenal, la orden reabri el convento de Bolonia para el
estudio, a pesar de la conviccin de Francisco de la primaca de la oracin y la prdica de los
Evangelios por sobre la educacin formal. 42

[editar]La

regla definitiva

La regla definitiva

Bajo la insistencia de ministros de la orden, fue obligado a redactar una nueva regla, ya que ciertos
opositores a la entonces vigente consideraban que le faltaba consistencia y definicin, y que eso le
impeda obtener una definitiva aprobacin del Papado. Nuevamente acept las exigencias. Para ello
se retir dos veces a la ermita de Fonte Colombo cerca deRieti, a redactar una definitiva regla bajo

ayuno y oracin.43 El 29 de noviembre de 1223, con otra participacin del cardenal Hugolino, la regla
tuvo su forma definitiva44 y fue aprobada por el Papa Honorio III.

[editar]Navidad

en Greccio

Terminada la labor de aprobacin de la regla definitiva, Francisco decidi retornar a Umbra. Debido
a la cercana de la Navidad, a la que l tena especial aprecio, quiso celebrarla de manera particular
ese ao de 1223; para ello convid a un noble de la ciudad de Greccio, de nombre Juan, a festejar
el nacimiento de Jesucristo en una loma rodeada de rboles y llena de cuevas de un terreno de su
propiedad.
Pretendi que la celebracin se asemejara lo ms posible a la natividad de Jess, y mont un
pesebre con animales y heno; pobladores y frailes de los alrededores acudieron a la misa en
procesin. All el poverello asisti como dicono y predic un sermn. Aunque no fue la primera
celebracin de este tipo, es considerada un importante evento religioso, una fiesta nica. 45

[editar]Los

estigmas

La estigmatizacin segn un fresco en la Baslica de San Francisco.

Francisco asisti en junio de 1224 a lo que fue su ltimo captulo general de la orden. Hacia
principios de agosto resolvi hacer un viaje a un lugar aislado llamado Monte Alvernia, a unos 160
kilmetros al norte de Ass; escogi para este viaje a algunos de sus compaeros: Len, Angelo,
Illuminato, Rufino y Masseo, a quien el poverello puso al mando del grupo.
Estando en la cima, fue visitado por el conde Orlando, quien llevaba provisiones a los hermanos.
Francisco le pidi construirle una cabaa a manera de celda, donde despus se aisl. La oracin
ocup un lugar central en la vida de Francisco; para ello buscaba la vida eremtica, el silencio y
soledad interior. Reforzaba sus plegarias postrndose, ayunando, e incluso, gesticulando.
En ese lugar, Len fue testigo de los actos de su soledad: lamentos por el futuro de la orden y
estados de xtasis. Al saber que era espiado, decidi irse a un sitio ms apartado en una saliente de
montaa. En la fiesta de la Asuncin Francisco decidi hacer un ayuno de cuarenta das.

Por rdenes del poverello, Len lo visitaba dos veces para llevarle pan y agua. Segn los relatos
que recogieron los testimonios de Len, ste fue testigo de la aproximacin y alejamiento de una
bola de fuego que bajaba del cielo; por este prodigio, Francisco le coment que algo grande estara
por ocurrir.46 Le hizo abrir tres veces el misal para encontrar respuesta, y las tres veces se abri en
la historia de la Pasin de Jess.
Probablemente el 14 de septiembre de 1224,46 or para recibir dos gracias antes de morir: Sentir la
pasin de Jess, y una enfermedad larga con una muerte dolorosa. Despus de intensas oraciones,
entonces en un transe profundo segn relato de San Buenaventura 47 el mismo Nazareno se le
present, crucificado, rodeado por seis alas anglicas, y le imprimi las seales de la crucifixin en
las manos, los pies y el costado; posteriormente, sus hermanos vieron los estigmas de Francisco,
que l conserv por el resto de su vida. 48 Sin embargo, Francisco -al igual que otros santos
estigmatizados- hizo todo lo posible para ocultarlos a la vista de los dems por considerarse indigno,
no del dolor que senta, sino de ser portador de las seales de la Pasin de Jess.49 Por eso, fue
desde entonces con las manos metidas entre las mangas del hbito, y con los pies cubiertos por
medias y zapatos.

[editar]Muerte

Baslica de San Francisco.

Retorn a la Porcincula acompaado slo por Len; en su camino hubo muestras de veneracin al
estigmatizado, aparentemente su acompaante haca saber a todos acerca del prodigio. 50 Mientras
tanto, su salud que desde mucho tiempo antes nunca fue buena del todo empeoraba: El
sangrado de sus heridas lo haca sufrir constantemente. En el verano de 1225 pas un tiempo en
San Damin bajo el cuidado de sus allegados.
Fue durante esta temporada cuando compuso el Cntico del Hermano Sol, que hizo tambin cantar
a sus compaeros.51 Se encamin luego a Rieti, rodeado del entusiasmo popular por tocarlo o
arrancar algn pedacito del pobrsimo sayo que vesta, y se instal en el palacio del obispo.
Despus se hosped en Fonte Colombo, donde fue sometido a tratamiento mdico, que incluy
cauterizar con un hierro ardiente la zona desde la oreja hasta la altura de la ceja de uno de sus ojos;

segn los relatos, Francisco no sinti dolor al platicar con el fuego para que no lo daara. 52 Otro
intento para ser tratado por renombrados mdicos fue hecho en Siena, sin buen resultado.
Dese volver a la Porcincula a pasar sus ltimos das. Arrib a Ass y fue llevado al palacio del
obispo y resguardado por hombres armados, puesto que la localidad estaba en estado de
guerra.53 En su lecho escribi su Testamento.14 En sus ltimos momentos enton nuevamente
su Cntico al Hermano Sol al que agreg un nuevo verso dedicado a la hermana Muerte junto a
Angelo y Len.54

La tumba de Francisco en Ass

De acuerdo con su ltimo deseo, fue encaminado a la Porcincula, donde se estableci en una
cabaa cercana a la capilla. Muri el 3 de octubre de 1226 a la edad de 43.
As relata San Buenaventura la verificacin de las llagas de Francisco despus de su muerte:
"Al emigrar de este mundo, el bienaventurado Francisco dej impresas en su cuerpo las seales de la
pasin de Cristo. Se vean en aquellos dichosos miembros unos clavos de su misma carne, fabricados
maravillosamente por el poder divino y tan connaturales a ella, que, si se les presionaba por una parte, al
momento sobresalan por la otra, como si fueran nervios duros y de una sola pieza. Apareci tambin muy
visible en su cuerpo la llaga del costado, semejante a la del costado herido del Salvador. El aspecto de los
clavos era negro, parecido al hierro; mas la herida del costado era rojiza y formaba, por la contraccin de
la carne, una especie de crculo, presentndose a la vista como una rosa bellsima. El resto de su cuerpo,
que antes, tanto por la enfermedad como por su modo natural de ser, era de color moreno, brillaba ahora
con una blancura extraordinaria. Los miembros de su cuerpo se mostraban al tacto tan blandos y flexibles,
que parecan haber vuelto a ser tiernos como los de la infancia. Tan pronto como se tuvo noticia del
trnsito del bienaventurado Padre y se divulg la fama del milagro de la estigmatizacin, el pueblo en
masa acudi en seguida al lugar para ver con sus propios ojos aquel portento, que disipara toda duda de

sus mentes y colmara de gozo sus corazones afectados por el dolor. Muchos ciudadanos de Ass fueron
admitidos para contemplar y besar las sagradas llagas. Uno de ellos llamado Jernimo, caballero culto y
prudente adems de famoso y clebre, como dudase de estas sagradas llagas, siendo incrdulo como
Toms, movi con mucho fervor y audacia los clavos y con sus propias manos toc las manos, los pies y
el costado del Santo en presencia de los hermanos y de otros ciudadanos; y result que, a medida que
iba palpando aquellas seales autnticas de las llagas de Cristo, amputaba de su corazn y del corazn
de todos la ms leve herida de duda. Por lo cual desde entonces se convirti, entre otros, en un testigo
cualificado de esta verdad conocida con tanta certeza, y la confirm bajo juramento poniendo las manos
sobre los libros sagrados."55
San Buenaventura, Leyenda Mayor de San Francisco 15,4

Al da siguiente, el cortejo fnebre se encamin hacia San Damiano y despus a San Giorgio, donde
fue sepultado.56 Fue canonizado el 16 de julio de 1228. Sus restos se encuentran en la Baslica de
San Francisco en Ass.57

[editar]Personas

allegadas a Francisco de Ass

Clara de Ass.

Clara de Ass. Tuvo como modelo de su conversin a Francisco y lo sigui. Juntos organizaron a la
Segunda Orden Franciscana o hermanas clarisas. Francisco puso confianza en sus consejos. 58
Jacoba de Settesoli. De ascendencia noble romana, y de carcter viril y enrgico, abraz la vida
religiosa al quedar viuda. Al igual que Clara, fue muy apreciada por Francisco. 59
Masseo de Marignano. Dedicado a la guardia de las instalaciones.60
Angelo Tarlati. Un militar que dej las armas para entrar a la orden. 61
Junpero. Llamado por Clara el Juglar de Dios; de personalidad jovial, divertida y
pintoresca.62Segn los relatos, Francisco dijo alguna vez: Mis hermanos, si slo tuviera un bosque
lleno de Junperos.63 Muri en 1258.

Bernardo de Quintavalle. De los primeros seguidores de Francisco. Muri entre 1240 y1246.64
Gil. Uno de los ms devotos seguidores de la prctica franciscana; realiz viajes
a Roma,Compostela y Tierra Santa. Muri en 1262.65
Rufino. Primo de Clara de Ass, de ascendencia noble. De carcter tmido y temeroso de hablar en
pblico; junto a Len y Angelo, protagonista de la Leyenda de los tres Hermanos.66
Len. Muy cercano a la vida del poverello como su confesor y secretario.67 Testigo de los momentos
previos a la estigmatizacin de Francisco. Luego de recibir los estigmas, Francisco le obsequi la
famosa "Bendicin a fray Len".
Antonio de Lisboa. Llamado por Francisco "mi obispo". De gran erudicin y facilidad de palabra.
Fue proclamado Doctor de la Iglesiaen 1945.68

[editar]Oracin

y prdica

Al no ser sacerdote, en vez de dar doctrina, practicaba una predicacin exhortativa, esto es, incitaba
a la conversin y a vivir una vida evanglica; predicaba tambin con el ejemplo, con su estilo de vida
aliada a la pobreza. Su manera de predicar era por medio delaudas, o alabanzas, con el objetivo de
llamar la atencin de los hombres a honrar al Ser Supremo. 69
Segn Toms Celano:
Cuando, estando en pblico, se senta de pronto afectado por visitas del Seor, para no estar ni entonces
fuera de la celda haca de su manto una celdilla Siempre encontraba la manera de ocultarse a la
mirada de los presenteshasta el punto de orar entre muchos sin que lo advirtieran en la estrechez de la
nave.70

[editar]Escritos

de Francisco de Ass y primeras biografas

Bendicin a fray Len

Entre los escritos reconocidos de Francisco de Ass estn: 71

Cntico de las criaturas

Alabanzas en todas las horas

Carta a toda la orden

Bendicin a fray Len

La verdadera alegra

Carta a las autoridades, etc.

Primeras biografas, con fechas probables de autora: 72

Leyenda primera (Legenda Prima), de Toms Celano (12281230).

Espejo de perfeccin (Speculum Perfectionis), de autor desconocido.

Leyenda segunda (Legenda Secunda), de Toms Celano (1247).

Leyenda mayor de San Francisco (Legenda Maior), de San Buenaventura (1263).

Leyenda de los tres compaeros (Legenda Trium Sociorum) (12701300).

[editar]La

figura de Francisco de Ass en las artes

Pintura de Luis Tristn del siglo XVII, en el museo del Louvre.

San Francisco, leo de Murillo.

La figura del poverello ha sido objeto de las artes, a manera de ejemplo:

En artes plsticas:

Frescos en la Baslica de San Francisco en Ass.

Francisco de Zurbarn dedic parte de su obra.

Ilustraciones de Joan Mir al Cntico del hermano sol.73

En pera:

Saint Francois d'Assise de Olivier Messiaen74

En Cine:73

Il Poverello d'Assisi (1911), de Enrico Guazzoni.

Fratefrancesco (1927), de G. Cesare Antamoro.

"San Francisco de Ass"(1944) de Alberto Gout (Mxico)

Francisco, juglar de Dios (1959), de Roberto Rossellini.

"El nio y el lobo"(1965) de Jos A.Nieves

"Francisco de Ass"(1966) de Liliana Cavani

Hermano Sol, Hermana Luna (1972), de Franco Zeffirelli.

Francesco (1989), de Liliana Cavani.

En Literatura y poesa:73

San Francisco de Ass, G. K. Chesterton.

San Francisco de Ass, Emilia Pardo Bazn.

El pobre de Ass, Nikos Kazantzakis.

La segunda vida de Francisco de Ass, Jos Saramago.

Lirio Franciscano, Ramn Mara del Valle Incln.

A San Francisco de Ass, Torquato Tasso.

Los motivos del lobo, Rubn Daro.

Relato del beso al leproso, Juana de Ibarbourou.

Laudas, Jacopone da Todi.

La Divina Comedia (El Paraso, Canto XII), Dante Alighieri.

[editar]Florecillas

Estatua de jardn de San Francisco de Ass.

Los Fioretti de autor annimo son una recopilacin de hechos de Francisco, de algunos de los
frailes que lo acompaaban y deSan Antonio de Padua. Escritas en la segunda mitad del siglo
XIVno constituyen una biografa sino una exaltacin de las virtudes delpoverello y de su vida simple
para edificacin del lector.75
Por ejemplo, en la historia de Cmo Francisco libr de un lobo feroz a la ciudad de Gubio,
el poverello fue a buscar a la fiera que atacaba a los habitantes de la localidad. Logr hacer un
pacto con l al convencerlo de no seguir sus fechoras a cambio que los pobladores le daran el
sustento que necesitaba. La bestia puso una pata delantera sobre la mano de Francisco en seal de
asentimiento. Logr convivir con la gente y muri dos aos despus de viejo.

Otros: Cmo San Francisco fue a convertir al sultn de Babilonia, Cmo un joven regal unas
trtolas a San Francisco, Cmo San Francisco san a un leproso de alma y cuerpo, etc.

Estampilla de laRFA sobre Francisco de Ass.

Tradicionalmente contiene 53 captulos; a travs del tiempo se agregaron otros relatos que tienen
como protagonistas a los frailes Junpero y Gil. De ste ltimo hay unos denominados Doctrina y
dichos. Otros narran la estigmatizacin del santo catlico. 76

[editar]Repercusiones

en la actualidad

Francisco ha quedado como aqul que, en su espritu de pobreza y desprendimiento,

probablemente ms se pareci a Jess en la historia de la cristiandad. El "Pobre de Ass" sigue
conmoviendo por su capacidad infinita de reconciliacin con todo y con todos, respetado no slo
por creyentes de todas las religiones, sino tambin por no creyentes. Es, quizs, el santo ms
ecumnico, razn por la cual se realizaron encuentros interreligiosos mundiales en Ass, la
"ciudad de Francisco".

Por su devocin a los animales como criaturas de Dios, ha sido abrazado por la cultura
del escultismo particularmente por la relacin hacia los lobos. Es el patrono de los veterinarios y
de los forestales (Ingenieros de Montes, Ingenieros Tcnicos Forestales, Agentes y Guardas
Forestales, y otros cuerpos similares) y, por extensin, de los movimientos ecologistas que
empean sus esfuerzos en el cuidado de la naturaleza y del ambiente.

El mundo cristiano est lleno de iglesias y de altares dedicados a l y por l su nombre,

antes bastante raro, se hizo habitual en toda Europa. Po XII lo proclam, con Catalina de
Siena, patrono de Italia el 18 de junio de 1939.77 Tiene numerosos epnimos de ciudades o
localidades (la ciudad de San Francisco en los Estados Unidos, por ejemplo).

Aunque algunos sostienen que la creacin del pesebre es anterior a Francisco, fue sin
dudas l quien populariz el Nacimiento o escena del nacimiento de Jess. Al entrar a rezar en
la ermita de Greccio en la Navidad de 1223, Francisco sinti el deseo de representar en vivo el
nacimiento del Nio Jess, y ese hecho fue decisivo en la universalizacin de esa tradicin. En
1986, a peticin de las asociaciones belenistas de todo el mundo, el Papa Juan Pablo II
proclam patrono universal del "Belenismo" a San Francisco de Ass.

Francisco no fue el creador de la Oracin de la paz de san Francisco (Seor, hazme un

instrumento de tu paz...), poema francs publicado en 1912 y atribuido al fraile italiano desde
1916 hasta fines del siglo XX.

En virtud de la devota peregrinacin de San Francisco a Oriente, y de su voluntad de

reconciliar a todos los hombres, los franciscanos son custodios de los Santos Lugares. La
presencia franciscana en Tierra Santa, que con diversas vicisitudes se ha mantenido siempre,
adquiri estabilidad y carcter oficial de parte de la Iglesia en 1342, ao en que el papa
Clemente VI promulg dos Bulas: la Gratias agimus y la Nuper carissimae, en las que
encomend a la Orden Franciscana la "custodia de los Santos Lugares". Cuando, en 1992, se
cumplieron los 650 aos de tales Bulas, Juan Pablo II envi al Ministro General de la Orden un
mensaje de felicitacin a la vez que de exhortacin a perseverar en el encargo recibido de la
Iglesia.

Cristo de San Damin.

[editar]Vase

tambin

Cordn de San Francisco

Crucifijo

Sayal

Estigma (milagro)

Cristo de San Damin

Tau franciscana

SAN FRANCISCO
Y EL LOBO DE GUBBIO [1]
En el tiempo en que San Francisco moraba en la ciudad

de Gubbio, apareci en la comarca un grandsimo lobo,

terrible y feroz, que no slo devoraba los animales, sino
tambin a los hombres; hasta el punto de que tena
aterrorizados a todos los habitantes, porque muchas
veces se acercaba a la ciudad. Todos iban armados
cuando salan de la ciudad, como si fueran a la guerra; y
aun as, quien topaba con l estando solo no poda
defenderse. Era tal el terror, que nadie se aventuraba a
salir de la ciudad.
San Francisco, movido a compasin de la gente del pueblo, quiso salir a
enfrentarse con el lobo, desatendiendo los consejos de los habitantes, que
queran a todo trance disuadirle. Y, haciendo la seal de la cruz, sali fuera del
pueblo con sus compaeros, puesta en Dios toda su confianza. Como los
compaeros vacilaran en seguir adelante, San Francisco se encamin
resueltamente hacia el lugar donde estaba el lobo. Cuando he aqu que, a la
vista de muchos de los habitantes, que haban seguido en gran nmero para ver
este milagro, el lobo avanz al encuentro de San Francisco con la boca abierta;
acercndose a l, San Francisco le hizo la seal de la cruz, lo llam a s y le dijo:
Ven aqu, hermano lobo! Yo te mando, de parte de Cristo, que no hagas dao
ni a m ni a nadie.
Cosa admirable! Apenas traz la cruz San Francisco, el terrible lobo cerr la
boca, dej de correr y, obedeciendo la orden, se acerc mansamente, como un
cordero, y se ech a los pies de San Francisco. Entonces, San Francisco le habl
en estos trminos:
Hermano lobo, t ests haciendo dao en esta comarca, has causado
grandsimos males maltratando y matando las criaturas de Dios sin su permiso;
y no te has contentado con matar y devorar las bestias, sino que has tenido el
atrevimiento de dar muerte y causar dao a los hombres, hechos a imagen de
Dios. Por todo ello has merecido la horca como ladrn y homicida malvado. Toda
la gente grita y murmura contra ti y toda la ciudad es enemiga tuya. Pero yo
quiero, hermano lobo, hacer las paces entre ti y ellos, de manera que t no les
ofendas en adelante, y ellos te perdonen toda ofensa pasada, y dejen de
perseguirte hombres y perros.
Ante estas palabras, el lobo, con el movimiento del cuerpo, de la cola y de las
orejas y bajando la cabeza, manifestaba aceptar y querer cumplir lo que deca
San Francisco. Djole entonces San Francisco:
Hermano lobo, puesto que ests de acuerdo en sellar y mantener esta paz, yo
te prometo hacer que la gente de la ciudad te proporcione continuamente lo que
necesitas mientras vivas, de modo que no pases ya hambre; porque s muy bien
que por hambre has hecho el mal que has hecho. Pero, una vez que yo te haya
conseguido este favor, quiero, hermano lobo, que t me prometas que no hars
dao ya a ningn hombre del mundo y a ningn animal. Me lo prometes?

El lobo, inclinando la cabeza, dio a entender claramente que lo prometa. San

Francisco le dijo:
Hermano lobo, quiero que me des fe de esta promesa, para que yo pueda
fiarme de ti plenamente.
Tendile San Francisco la mano para recibir la fe, y el lobo levant la pata
delantera y la puso mansamente sobre la mano de San Francisco, dndole la
seal de fe que le peda. Luego le dijo San Francisco:
Hermano lobo, te mando, en nombre de Jesucristo, que vengas ahora
conmigo sin temor alguno; vamos a concluir esta paz en el nombre de Dios.
El lobo, obediente, march con l como manso cordero, en medio del asombro
de los habitantes. Corri rpidamente la noticia por toda la ciudad; y todos,
grandes y pequeos, hombres y mujeres, jvenes y viejos, fueron acudiendo a la
plaza para ver el lobo con San Francisco. Cuando todo el pueblo se hubo reunido,
San Francisco se levant y les predic, dicindoles, entre otras cosas, cmo Dios
permite tales calamidades por causa de los pecados; y que es mucho ms de
temer el fuego del infierno, que ha de durar eternamente para los condenados,
que no la ferocidad de un lobo, que slo puede matar el cuerpo; y si la boca de
un pequeo animal infunde tanto miedo y terror a tanta gente, cunto ms de
temer no ser la boca del infierno.
Volveos, pues, a Dios, carsimos, y haced penitencia de vuestros pecados, y
Dios os librar del lobo al presente y del fuego infernal en el futuro.
Terminado el sermn, dijo San Francisco:
Escuchad, hermanos mos: el hermano lobo, que est aqu ante vosotros, me
ha prometido y dado su fe de hacer paces con vosotros y de no daaros en
adelante en cosa alguna si vosotros os comprometis a darle cada da lo que
necesita. Yo salgo fiador por l de que cumplir fielmente por su parte el acuerdo
de paz.
Entonces, todo el pueblo, a una voz, prometi alimentarlo continuamente. Y San
Francisco dijo al lobo delante de todos:
Y t, hermano lobo, me prometes cumplir para con ellos el acuerdo de paz,
es decir, que no hars dao ni a los hombres, ni a los animales, ni a criatura
alguna? El lobo se arrodill y baj la cabeza, manifestando con gestos mansos
del cuerpo, de la cola y de las orejas, en la forma que poda, su voluntad de
cumplir todas las condiciones del acuerdo.
Aadi San Francisco:
Hermano lobo, quiero que as como me has dado fe de esta promesa fuera de
las puertas de la ciudad, vuelvas ahora a darme fe delante de todo el pueblo de
que yo no quedar engaado en la palabra que he dado en nombre tuyo.
Entonces, el lobo, alzando la pata derecha, la puso en la mano de San Francisco.
Este acto y los otros que se han referido produjeron tanta admiracin y alegra
en todo el pueblo, as por la devocin del Santo como por la novedad del milagro
y por la paz con el lobo, que todos comenzaron a clamar al cielo, alabando y
bendiciendo a Dios por haberles enviado a San Francisco, el cual, por sus

mritos, los haba librado de la boca de la bestia feroz.

El lobo sigui viviendo dos aos en Gubbio; entraba mansamente en las casas de
puerta en puerta, sin causar mal a nadie y sin recibirlo de ninguno. La gente lo
alimentaba cortsmente, y, aunque iba as por la ciudad y por las casas, nunca le
ladraban los perros. Por fin, al cabo de dos aos, el hermano lobo muri de
viejo; los habitantes lo sintieron mucho, ya que, al verlo andar tan manso por la
ciudad, les traa a la memoria la virtud y la santidad de San Francisco.