Repblica Bolivariana de Venezuela

Universidad Arturo Michelena

Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales
Escuela de Psicologa
Seccin 7N

La Adultez

Prof. ngel Ceballos

Integrantes:
Anyiseth Sequera, 20.785.705
Fernando Pascuzzo
Marjosi Brea, 21.214.412
Hernando Nieto, 22.010.879
Rodin Gualdron, 19.952.126
Gerardo Sevilla, 24.423.554

San Diego, 01/10/2015

La Adultez:
Se considera la adultez como la etapa donde el individuo normalmente alcanza la
plenitud de su desarrollo biolgico y psquico; es la etapa comprendida entre los 18 aos
y la muerte de la persona, aunque, segn otras categorizaciones abarca hasta los 60 aos
de vida.
De acuerdo al prrafo anterior, en la adultez se consolida el desarrollo de la
personalidad y el carcter, los cuales se presentan relativamente firmes y seguros, con
todas las diferencias individuales que pueden darse. De este modo, la edad adulta
constituye un perodo muy extenso dentro del ciclo vital, dividido generalmente en tres
etapas: adultez joven, tambin conocida como temprana, adultez media y adultez mayor
(o, segn algunos autores, vejez).
Ahora bien, es muy difcil determinar en forma precisa cuando comienza y cuando
concluye. Su iniciacin y duracin depende muchos factores tales como la salud, los
hbitos de vida, el vigor fsico y la alimentacin. Un ser humano se dice que es adulto
cuando ya ha dejado la infancia y la adolescencia por alcanzar su completo desarrollo
fsico. Es una etapa de estabilidad relativa y de vigor fsico.
Se puede decir que, adulto hace referencia a un organismo con una edad tal que ha
alcanzado la capacidad de reproducirse. En el contexto humano el trmino tiene otras
connotaciones asociadas a aspectos sociales y legales. La adultez puede ser definida en
trminos fisiolgicos, psicolgicos, legales, de carcter personal, o de posicin social.
En lo biolgico, las funciones estn en su mximo funcionamiento, estn estables, lo
que se traduce en seguridad, poder y dominio, hay fortaleza, energa y resistencia fsica.
Un funcionamiento intelectual consolidado.
A nivel psicolgico, la sensacin de dominio se manifiesta en un sentimiento de
autonoma, lo que permite utilizar las energas de forma ms eficiente. Se presenta un
mejor manejo de las emociones y encuentra intimidad.
Para la sociedad, estos aos son los ms importantes de toda la vida. Hay consolidacin
de la identidad y comienzo de la realizacin del proyecto de vida, as como una exitosa
adaptacin a la vida social. Los adultos se comportan de un modo diferente que los
adolescentes, no porque posean una estructura cerebral diferente, sino porque usan las

mismas estructuras en diferente forma. En relacin a la maduracin de un individuo, se

puede decir que la adultez se caracteriza por presentar "un lbulo frontal totalmente
desarrollado que coordina impulsos que le vienen de diferentes partes del cerebro". En
la medida que el cerebro adolescente madura, se reorganiza para integrar informacin
que est recibiendo de diferentes regiones.
Hay estudios sobre las preocupaciones de riesgo, evalundolas por la actividad de la
amgdala (la regin cerebral que procesa las emociones) que muestran cmo los
adolescentes son ms propensos a comportamientos errticos que los adultos. Por otra
parte los adolescentes responden mal al tipo de pensamiento que requiere mirar el futuro
para visualizar el resultado de sus acciones, una caracterstica que evala la capacidad
de toma de riesgos. Los adolescentes no ven las cosas del mismo modo, porque tienen
dificultades para generar hiptesis de lo que les puede suceder, ya que no han tenido
acceso a las muchas experiencias que ya han tenido los adultos". Esta habilidad de
evaluar riesgos, aparece entre los 15 a 18 aos.
Segn los prrafos anteriores, la adultez es la poca del mayor rendimiento en la
actividad. Sin embargo, surge la siguiente interrogante: Todos los adultos llegan a la
plena madurez? Indudablemente que no, por lo cual se les puede clasificar en adultos
maduros y adultos inmaduros.
El adulto maduro se distingue por las siguientes caractersticas:
Controla adecuadamente su vida emocional, lo que le permite afrontar los problemas
con mayor serenidad y seguridad que en las etapas anteriores.
Se adapta por completo a la vida social y cultural. Forma su propia familia. Ejerce
plenamente su actividad profesional, cvica y cultural.
Es la etapa de mayor rendimiento en la actividad. Es capaz de reconocer y valorar sus
propias posibilidades y limitaciones. Esto lo hace sentirse con capacidad para realizar
unas cosas e incapaz para otras. Condicin bsica para una conducta eficaz.
Normalmente tiene una percepcin correcta de la realidad (objetividad), lo cual lo
capacita para comportarse con mayor eficacia y sentido de responsabilidad.
El adulto inmaduro presenta caractersticas siguientes:

Es contradictorio en su comportamiento (incoherente) y no controla sus reacciones

emocionales.
No percibe la realidad tal como sta es (falta de objetividad). Menos consciente,
responsable y tolerante (falla en el trabajo) No se adapta adecuadamente a la vida social
(inadaptado).
Por otra parte y de manera generalizada, se puede decir que los acontecimientos
importantes en la vida de un adulto son:
- Casamiento
- Maternidad
- Paternidad
- Prdida de padres
- Adolescencia en los hijos
Y ciertos momentos claves como la mitad de vida que demandan cambios o suelen
producir crisis.

Adultez Joven (o temprana):

Inicia segn desde los 20 a 40 aos aproximadamente.
Muchos caracterizan la adultez joven como el perodo que va desde los 18 aos (cuando
se es legalmente adulto) hasta el momento en que el individuo encuentra empleo y
asume sus roles familiares: funda una familia, tiene hijos, entre otros. Para varios
autores, la adultez temprana, o tambin llamada adultez joven o juventud, es la etapa
que abarca de 20 a 40 aos. Es un perodo donde los adultos buscan su realizacin tanto
en mbitos laboral, profesional y personal (donde se busca encontrar una pareja con la
que comparta sus metas y sea un apoyo en la realizacin de sus objetivos).
Algunas caractersticas de esta etapa son:

Desarrollo Fsico: La edad adulta joven se caracteriza fsicamente por una gran
resistencia y energa. El cuerpo est plenamente vigoroso. La estatura se

estabiliza alrededor de los 30 aos, y la fuerza muscular est en su apogeo sobre

los 25. El sujeto tiene una gran agilidad en los dedos y movimientos de sus
manos. En cuanto a los sentidos, la agudeza visual y la audicin son ms
perfectas a los 20 aos, igual que el gusto, el olfato y la sensibilidad al dolor y la

temperatura.
Desarrollo social y personalidad: Segn la teora de Erikson, existen ciertas
crisis que van de acuerdo a las edades del hombre, la VI crisis en la de la edad
adulta joven, que es donde adulto joven se mueve entre la intimidad y el
aislamiento. Es una etapa en que la persona est dispuesta a fundar su identidad
con la de otros. Est preparado para la intimidad, se tiene la capacidad de
entregarse a afiliaciones y asociaciones concretas y de desarrollar la fuerza
necesaria para cumplir con tales compromisos, aunque impliquen sacrificios
significativos. La afiliacin y el amor son las virtudes o fortalezas que se asocian
a esta etapa. Hay construccin y establecimiento de un estilo de vida, se
organiza la vida de forma prctica, se llevan a cabo propsitos. Tambin hay
exploracin y aprendizaje, ya que no todos los roles que se asumen son

definitivos.
Desarrollo Intelectual: Podramos decir que es el momento de mayor auge de
la inteligencia prctica, y de cmo resuelva y logre sus objetivos pasar a la edad
adulta intermedia con la posibilidad de adquirir nuevas responsabilidades
sociales y laborales, asumiendo situaciones complejas basndose en estrategias

adecuadas.
Desarrollo Moral: Este depende en gran medida del desarrollo cognoscitivo
que posea el adulto, y se dice que son necesarias algunas experiencias para
lograr este desarrollo, tal y como lo son confrontar aquellos valores que no estn
en el hogar (por ejemplo, a un individuo se le ense el valor de no robar y el
respeto por lo ajeno, pero debe enfrentar que no a todas las personas se les
ensearon los mismos valores). Otro factor es el de responder ante las
necesidades de bienestar de otras personas, por lo que se toma en cuenta que el
adulto como tal puede colaborar a personas que necesiten de su ayuda en un
momento determinado.
Sin embargo, algunos de los vicios ms comunes en los que pueden incurrir los
adultos tempranos son el tabaquismo, el abuso del consumo de alcohol y el
consumo de drogas.

En cuanto al aspecto laboral: El trabajo est fuertemente ligado con todos los
aspectos del desarrollo intelectual, fsico social y emocional. Los trabajadores
jvenes (de menos de 35 aos), quienes estn en el proceso de labrar su carrera,
estn menos satisfechos con sus trabajos, en general, de lo que estarn ms tarde.
Son menos comprometidos con sus empleos, menos comprometidos con sus
empleadores y tienen ms probabilidad de cambiar empleo de la que tendrn

ms tarde en la vida.
En cuando al matrimonio: Principalmente se da la tarea de la intimidad. La
gran mayora, tanto hombres como mujeres, se casa en este perodo (25-34
aos). Implica, adems, la posibilidad de ser padres, el complementarse y
completarse, diferentes tareas y necesidades psicolgicas, interdependencia,
necesidad de amor. Lo que se construye entre ambos es un espacio psicolgico
comn (con proyectos de pareja). Hay una construccin de la identidad de pareja
que pasa por el proyecto comn, su realizacin; hay una fusin de identidades
(no slo para satisfacer al otro, sino para lograr una identidad comn). Para esto,
deben predominar los sentimientos amorosos por sobre los agresivos. La pareja

se hace cargo de sus propios conflictos y no los ventila con los dems.
Ser Padres: Los nuevos padres tienen una serie de expectativas acerca de cmo
sern como padres, las que se van modificando con la experiencia, para volverse
ms realistas estas expectativas. Ser padre ofrece la posibilidad de ver, ms
ntimamente, cmo se desarrolla alguien del sexo opuesto. Posibilita una mejor
comprensin de la pareja al vivir juntos la experiencia de la paternidad y
maternidad. No obstante, el embarazo en la mujer puede generar ansiedad, pero
lograrlo da seguridad. Concebir un hijo otorga inseguridad sobre el cuidado del
mismo y su crianza, pero tambin proporciona mucha seguridad, ya que es un
estmulo para la integracin.
Despus de tener hijos se vive mejor la sexualidad, se vive sin culpa (ya
procre). Mayor capacidad de goce, aceptacin de la sexualidad como una
cualidad, un espacio de entrega. Aunque esto es relativo segn la cultura familiar
o las creencias religiosas, algunas parejas en pases ms desarrollados toman la
decisin de no tener hijos, y sencillamente disfrutan de la relacin en pareja. Al
ser padre se amplan las relaciones sociales, en funcin de los hijos. La

paternidad es una fuente de gratificacin muy grande.

La Soltera: Existen alternativas al matrimonio, como por ejemplo, la soltera
que se pueden presentar por los siguientes aspectos:

Profesionales: Subliman la frustracin de no encontrar pareja sumindose en

el trabajo, bsqueda de estabilidad, de posicin social, entre otras.

Sociales: Prefieren permanecer solteros para disfrutar de la libertad y la
individualidad. Establecer relaciones en diferentes mbitos sociales, en

bsqueda de reconocimiento, estatus, identificacin con grupos.

Individualistas: Centradas en el autodesarrollo, auto-identidad, entre otros,

por lo que su tiempo libre es dedicado a eso y al aprendizaje.

Activistas: Personas muy activas, gastan todo su tiempo en una causa

especfica y no en su vida personal.

Pasivas: Pasan la mayor parte del tiempo solos, no tienen iniciativa para

compartir.
Asistenciales: Religiosos, opcin por los pobres, entre otros; donde el
propsito de la vida es servir y ayudar a otros.

La Crisis Experiencial o Crisis de la Mitad de la Vida: Es la que se da

entre la adultez joven y la adultez media, la cual una vez superada da paso a
la adultez media, en esta se contrastan los valores con la vida laboral, la
realidad y el practicismo. Es un perodo de reestructuracin, con nuevas
posibilidades de madurez y desarrollo.

Adultez Media:
Desde los 30/40 hasta los 50/60 aos aproximadamente
En esta etapa las personas participan plenamente en las actividades sociales. Se ingresa
en la vida profesional. Las principales preocupaciones son encontrar un trabajo
permanente y encontrar cnyuge para formar un hogar. Se consolidan los roles sociales
y profesionales.
Despus de los 30 empieza un ligero declive de las funciones fsicas. Se mantienen en
esta etapa los roles sociales y profesionales. Es un perodo especialmente propenso para
echar la vista atrs y ver que ha sido de los sueos, ilusiones y proyectos anteriores. Se
trata tambin de una etapa de gran productividad, especialmente en la esfera intelectual
y artstica, y es en definitiva el perodo en el que se consigue la plena autorrealizacin.
La transicin por esta etapa de vida genera mucha angustia y duelo por el cuerpo joven.

Se refuerza la conciencia de la vejez y la muerte prxima, por ello se debe generar un

proceso de aceptacin de la nueva imagen fsica, y que los cambios sean integrados a la
personalidad. Estos cambios no implican una prdida de las funciones, sino que sus
disminuciones implican la generacin de cambios en los hbitos de vida

Cambios emocionales y personales

El cambio por el lado sexual conduce a manifestaciones ms afiliativas y afectivas en

los hombres, incorporando caractersticas femeninas a su personalidad, mientras que las
mujeres aparecen como ms agresivas y asertivas.
Erikson habla de que en esta etapa la persona atraviesa el conflicto entre generatividad
y estancamiento, donde la generatividad implica el dar lo ms autntico, lo propio,
aquello que ha pasado por la propia experiencia y se manifiesta en los hijos, valores,
trabajo y la relacin con los dems. Cuando tal enriquecimiento falta por completo,
tiene lugar un sentimiento de estancamiento y empobrecimiento personal, llevando a
invalidez fsica o psicolgica. Debido a esto, se produce una reorganizacin o
reestructuracin de la identidad; redefinicin de la imagen corporal (crisis, canas,
calvicie, entre otros); redefinicin de las relaciones con los padres (si an estn vivos),
los hijos y la pareja; evaluacin de los planes que se proyectaron desde la adolescencia;
reconocimiento que queda poco por vivir, lo que genera cuestionamientos acerca de lo
que se ha hecho y lo que queda por hacer.

Cambios profesionales

Lleva a cabo planes y proyectos. Se trata de reorientar creativamente la energa. Se

desarrolla la sensacin de continuidad del propio proyecto. Se asume el rol de tutor, ms
liderazgo respecto a las generaciones nuevas.
Posibilita desarrollar diferentes aspectos de s mismo, tanto al tutor como al tutorado.
Esto permite que el tutor se sienta valorado en lo profesional.
Posibilita la sublimacin de aspectos agresivos frente a los ms jvenes. El rol de tutor
supone la capacidad de identificarse con los logros de las personas ms jvenes,
fortalece sus habilidades, lo apoya, gua y aconseja, facilitando el desarrollo general.
Sirve como modelo en distintos mbitos.

Se perciben limitaciones de los proyectos personales hacia atrs y hacia el futuro

(queda poco tiempo). Se teme a la competencia de las generaciones nuevas.

Factores Psicosociales

El logro de la estabilidad, ms los cambios fsicos propios de esta etapa, generan una
fase de introversin que se relaciona con el proceso de individuacin (descrito por
Jung). Al haber dominado las presiones externas se puede dedicar la energa al
conocimiento de s mismo.
Debido a esto, se espera que el adulto medio se conozca ms, que el s mismo se vuelva
ms autntico, en el sentido de que se tiene una visin ms realista de la vida. Se viven
procesos de duelo (cmo era antes, cmo soy ahora, qu me queda por vivir). Las
relaciones con el mundo externo se hacen ms selectivas. Las personas adultas son ms
conscientes de sus limitaciones. Tienen miedo al fracaso. En esto juega un papel muy
importante la experiencia previa. Existe una mayor tolerancia a la frustracin. Hay una
valoracin ms alta de la paciencia. Las funciones del Yo se vuelven ms eficientes,
pues se puede vivir estados emocionales sin desbordarse ni afectar a otros. Los cambios
ponen a prueba la madurez de la personalidad.

La crisis de la Edad Media

La fase anterior a la crisis es un perodo muy estable, existe un alto control de s mismo
y los impulsos no presionan por salir. Se debe lidiar con la sociedad y el mundo.
Aparece el balance personal y un reajuste de expectativas y sueos, teniendo en cuenta
las posibilidades del contexto. Surge el dolor por lo no realizado, una preocupacin por
la necesidad de sentirse joven. Enfrentar la posibilidad de ser superado por los hijos.
Tambin se sufre al saber que ya no se es fuente de identificacin de los hijos; ellos
reconocen defectos y critican abiertamente. Lo ms sano sera ser capaz de aceptar y
sentirse gratificados por el proceso de los hijos. Adems, se debe tolerar ser objeto de
evaluacin.

Aprendizaje y motivacin

La capacidad de aprendizaje depende de la motivacin y de los intereses de las personas

ms que de su inteligencia. Las personas adultas, en general, tienen menos curiosidad
para aprender cosas nuevas. Aprenden porque quieren, libre y voluntariamente, en la
medida en que estn motivadas para ello.

Motivaciones extrnsecas:

Solucionar problemas o necesidades concretas.

Adaptacin profesional (necesidad de la titulacin).
Promocionarse en el trabajo y lo que supone como promocin social.
Debido a esto, el desarrollo tecnolgico ha complicado la vida profesional e impone un
continuo reciclaje.
Ayudar a los hijos en los estudios.

Motivaciones intrnsecas:

La satisfaccin personal y aumentar el sentido de autoestima.

Abrirse nuevos caminos en la rutina diaria, para desarrollar una vida ms plena.
Mayor seguridad en lo personal, familiar y profesional.
Adaptacin a los cambios sociales.

Pareja

Se requiere un reordenamiento de la vida matrimonial, por el fenmeno del nido vaco.

Ahora se pueden abordar temticas que antes no se poda por dedicacin a los hijos.
Surgen conflictos que estaban latentes a lo largo de la vida de la pareja que no se haban
resuelto por alguna razn. Pasar ms tiempo juntos produce dificultades en la relacin
diaria, se requiere un sistema diferente que permita un acomodo real. Dentro de la
revisin de la crisis se concluye que la pareja comparte todo un pasado comn que
permite la proyeccin de la vejez en conjunto, lo que da tranquilidad a la pareja.
Estos signos cambian la perspectiva del tiempo, aparece la conciencia de la muerte
personal. Se genera una adaptacin en la proyeccin de metas, haciendo un anlisis de
los proyectos pasados y futuros. Esto se plantea como una crisis normativa. Se da una
mejor comprensin en todos los mbitos por la inversin de roles. Esta crisis favorece la
integracin, pues la pareja constituye una fuente de aceptacin de los cambios
corporales. Se plantea el segundo proceso de individuacin donde se aceptan mayores
aspectos de la personalidad y, por otra parte, se prepara para la muerte.
Tanto en la etapa de la adultez temprana como en la adultez media, la sociedad establece
algunos criterios, tomando como base lo que se demuestra durante estas etapas (cambios

fsicos, las relaciones, el trabajo, factores psicosociales y otros), estos sirven de gua
para categorizar no solo por la edad, sino tambin por el comportamiento, esto permite
definir si el adulto segn su edad cumple o no con lo que establece la sociedad.
Entonces, si es aceptado y se adapta representa un adulto maduro y cuando no lo logra
es un adulto inmaduro.

Adultez Mayor:
Se considera adulto mayor a una persona a partir de los 65 aos de edad en adelante.
El concepto de adulto mayor presenta un uso relativamente reciente, ya que ha
aparecido como alternativa a los clsicos persona de la tercera edad y anciano.
Generalmente se califica de adulto mayor a aquellas personas que superan los 70 aos
de edad. En tanto, un adulto mayor es aquel individuo que se encuentra en la ltima
etapa de la vida, la que sigue tras la adultez y que antecede al fallecimiento de la
persona. Porque es precisamente durante esta fase que el cuerpo y las facultades
cognitivas de las personas se van deteriorando.
Algunas caractersticas de esta etapa:

Aspectos fsicos: Los cambios fsicos afectan la apariencia exterior de la

persona, as como el funcionamiento de todos los rganos, debido a la
modificacin en las funciones fisiolgicas. Entre eso cambios, se mencionan los
siguientes:
Se intensifica la rugosidad y sequedad en la piel por la prdida de
elasticidad.
Cambios en el sistema musculo-esqueltico, ocurridos por la gradual
prdida de elasticidad en los msculos y el incremento progresivo en la
rigidez y el encogimiento del esqueleto, lo cual limita de manera
progresiva

las

habilidades

neuromusculares

(diminucin

en

la

psicomotricidad y en la fuerza muscular).

Cambios degenerativos en los rganos de los sentidos: perdida de la
agudeza visual y auditiva, principalmente.
Se hacen ms evidentes las enfermedades dentales. La prdida de dientes
y los problemas de encas son comunes.
Los adultos mayores pueden presentar perdida de la masa sea, siendo
ms frecuentes los casos en la mujer (osteoporosis).

 Cambios en la sexualidad: las respuestas sexuales son ms lentas en los

adultos mayores; ambos miembros de la pareja experimentan un
descenso en el deseo y la frecuencia sexual.
El adulto mayor puede presentar un aumento de la vulnerabilidad a
ciertos padecimientos y un mayor riesgo en cuanto a las enfermedades
crnicas (del corazn y sistema circulatorio, diabetes, enfermedades
respiratorias, anemia cncer, entre otras).
En general los cambios del aspecto fsico y fisiolgico se tornan ms
evidentes y pueden llegar a convertirse en una discapacidad.

Aspectos sociales: el principal sistema de apoyo para un adulto mayo mayor es

la familia, los amigos, los excompaeros de trabajo y los coparticipes en
actividades recreativas y religiosas. Entre los aspectos ms resaltantes se

encuentran:
Cumplimiento de roles familiares (principalmente el de abuelos).
Mantener la carrera o trabajo hasta alcanzar la jubilacin.
Adaptarse a la jubilacin y a los cambios que esto implica (menor ingreso,
mayor tiempo libre, etctera).
Las reacciones de las personas al abandono del mundo del trabajo remunerado
difieren dependiendo de su condicin financiera y de sus sentimientos hacia el
trabajo. Por otra parte, algunos adultos mayores pueden tener la voluntad para
seguir trabajando mientras su condicin fsica se lo permita.
Los adultos mayores comienzan a afrontar la idea de la propia muerte. Los
significados personal y cultural de la muerte influyen de manera importante en
el hecho de que las personas muestren miedo o preocupacin con los
pensamientos acerca de ste evento.
Adaptarse a la posibilidad de la muerte del conyugue. Algunos adultos mayores
podran estar enfrentando un gran estrs por la muerte de un descendiente, como
por ejemplo, un hijo o un nieto.
Necesidad de interaccin social que se satisface mediante una afiliacin explcita
con el grupo de edad afn.
Asumir las funciones sociales y cvicas de manera ms pausada.
Establecer rutinas, planes y estilo de vida satisfactorios (adaptados a las necesidades
fsicas, psicolgicas y sociales del adulto mayor).

Aspectos psicolgicos: para los adultos mayores, mantener una cohesin de la

identidad personal puede ser muy importante, ms cuando experimentan grandes
cambios en su salud y en su forma de vida.
El abandono de las metas que no se pudieron conseguir y la aceptacin
de la vida pasada y presente.
La capacidad de ver las experiencias pasadas de s mismo en forma
positiva, a pesar de los errores que se hayan cometido en el transcurso de
la vida.
En algunos adultos mayores las funciones cognitivas pueden disminuir,
mientras que aquellos que realizan actividades intelectuales estimulantes
pueden mantenerse mentalmente alertas.
Disminucin progresiva de la actividad del sistema nervioso. Se presenta
una reduccin gradual en la capacidad sensitiva y perceptiva en general y
un evidente descenso de la capacidad de procesamiento de informacin y
en consecuencia del tiempo de reaccin a los estmulos.
Posibilidad de disminucin de la capacidad de memoria (las fallas en la
memoria reciente son ms frecuentes que las fallas en la memoria
remota). Algunos adultos mayores podran sufrir trastornos especficos
de la memoria.
Los adultos mayores establecen ms apego con sus familiares e
igualmente pueden solicitarles mayor expresin de afecto hacia ellos.

Tambin pueden demostrar inters por transmitir el conocimiento acumulado, el juicio

maduro y las experiencias propias a las futuras generaciones.

Aspectos psicosociales: luego de haber observado los aspectos anteriores, en

este punto se tomaran en cuenta los ms relevantes en la etapa de la adultez
mayor.
En la sociedad del adulto mayor, el factor predominante es el ncleo familiar; es
la base de todo ser humano y en esta etapa, es el apoyo principal y la que ha
prolongado la edad cronolgica, en la que an existen signos de sensibilidad y
solidaridad.
Perdida de la facilidad de adaptacin: Al llegar a una mayor edad la
persona va viendo cmo los ambientes van cambiando para ella y cmo
otros le son lejanos o por lo menos le ofrecen menos inters. En realidad

esto ha pasado siempre y en cada una de las etapas evolutivas del

individuo.
A esta edad el problema se agudiza pues viene sazonado de otros tintes
de marginacin social. Por eso el anciano se encuentra sin las
herramientas que le permitan un trabajo de adaptacin: son las
motivaciones o refuerzos sociales. Al carecer de dichas herramientas le
es difcil adquirir hbitos nuevos, y por lo tanto, adaptarse a las nuevas
circunstancias. Es por ello que puede parecer como persona algo rgida,
chapada a la antigua, aferrada a su sola experiencia tan importante para
l o ella, pero que siente que la sociedad no se la valora en la forma en la
que la persona quisiera o considera que sera lo justo. La agresividad, la
fcil irritabilidad (verbal o gesticular) que muestran algunas personas
mayores, podra estar relacionada con este sentimiento de la difcil
adaptacin, sentimiento que se ve agravado por la prdida de autonoma
econmica sufrida por muchos ancianos.
Perdida de la autoestima: Muchos adultos llegan a la edad de la
jubilacin y an se sienten en plenitud para la realizacin de sus trabajos.
Frecuentemente nos encontramos con personas de edad avanzada que
estn plenamente en forma, totalmente vigentes, lcidas, llenas de
iniciativas y planes de trabajo. Muchos hombres y mujeres cientficos,
literatos, escritores, investigadores, polticos, hombres de campo,
mujeres de casa, etc. Aunque ven disminuidas sus potencialidades fsicas
al llegar a los 65-70 aos sienten, sin embargo, que su mente est lcida
y sus ganas de hacer buenas cosas permanecen inalteradas. A pesar de
que ellos se ven bien, la sociedad les dice por medio de la jubilacin y
otras seales, que ya deben dejar el puesto a gente ms joven y nueva, y
que deben retirarse. En una palabra, es decir, que ya no le necesitan, que
prescinden de l o ella.
Una de las primeras necesidades de todo ser humano es la de sentirse
aceptado, querido, acogido, til y capaz, reconocido, digno, perteneciente
a algo y a alguien, todos ellos sentimientos en los que se basa la
autoestima. Por lo tanto no puede haber autoestima en el individuo si ste
percibe que los dems prescinden de l.

La persona mayor que se siente bien, saludable y con fuerzas y se le dice

que ya se puede prescindir de ella, es muy probable que influyamos en el
deterioro de su autoestima y sienta que se piensa que ya no puede aportar
nada a pesar de ella sentirse bien y capaz.
Los parmetros y valores culturales actuales favorecen poco la
autoestima del Adulto Mayor. La ideologa fsico-biologsta siempre
imagina la vida en trminos de comienzo, plenitud y decadencia. Esta
ideologa debe ser superada: la afectividad y la razn no decaen al ritmo
de la decadencia biolgica sino que crecen y se fortalecen en al adulto
mayor saludable hasta el ltimo da de su vida. Por eso la organizacin
Mundial de la Salud define al adulto mayor sano como aquel individuo
cuyo estado de salud se considera, no en trminos de dficit, sino de
mantenimiento de capacidades funcionales.
Perdida de la memoria: La edad va asociada a la prdida normal de la
memoria. (perder un objeto, no recordar nombres, fechas, o las cosas por
las que haba ido a la tienda, una cita, etc). Otra muestra puede ser la
charla repetitiva sobre un solo tema, una y otra y otra vez. La prdida de
memoria asociada a un deterioro leve de las funciones mentales es ms
delicada pues corren un alto riesgo a la enfermedad de Alzheimer.
Tambin se puede dar una prdida anormal de la memoria. Se caracteriza
por problemas como la desorientacin, incapacidad de recordar hechos
muy recientes, y confusin. Puede ser el desarrollo de una demencia. Es
necesario un buen diagnstico diferencial pues tambin algunos
medicamentos u otros trastornos pueden ocasionar estos sntomas. Un
diagnstico oportuno permite un tratamiento temprano.
Duelo: Para el anciano la muerte no solo le pone trmino a la vida, sino
que ahora est ms presente que nunca. El duelo en el anciano es similar
al del nio, debido a que en la senectud se produce una vuelta a la
dependencia. Este impulso no solo se provoca cuando perdemos a la
figura de apego ms importante en cualquier etapa de la vida, sino que es
especfico de los seres humanos. Esto produce una disminucin de la
capacidad para el duelo. La dependencia que presenta el anciano lo lleva
a desarrollar conductas no patolgicas y adaptativas a la prdida.

Para ello se pasa por diferentes estadios: Shock o confusin por sorpresa
desagradable, negacin, enojo o molestia por el abandono, amargura,
fingimiento de haber vuelto a la normalidad, enfrentamiento a la realidad
depresin, sin esperanza, culpa, hasta que va pasando. Es aconsejable
hablar de esto con otras personas, seguir con sus actividades
acostumbradas dentro de lo posible, dormir bien, evitar el alcohol, tabaco
o drogas, no tomar decisiones importantes de inmediato y pedir ayuda
psicolgica si se necesita.
Insomnio: Es muy comn en las personas mayores de 65 aos pues
los patrones de sueo cambian al envejecer. Las causas pueden ser
fsicas, ambientales o de comportamiento (ruido, comer tarde en la
noche, dormir durante el da, etc.), Consumo de cafena, alcohol,
nicotina, algunos antidepresivos, medicinas estimulantes, horario de
las medicinas, mentales como ansiedad o depresin; estrs como
problemas familiares, financieros, de salud. El insomnio puede ser
tratado eficazmente.
Transformaciones en la sexualidad: La sexualidad nace y muere
con el ser humano. De acuerdo a cada edad se transforma como se
transforma la mente y el organismo. La sexualidad incluye todas las
formas de expresin, desde la aproximacin, el tacto, la intimidad
emocional, la masturbacin, sexo oral y no solamente el coito. En
ella influye la educacin desde la infancia hasta la muerte, las
actitudes de la sociedad y el conocimiento y experiencia adquiridos.
La intimidad con la pareja adecuada permite que la exploracin, la
creatividad y el desempeo vayan de la mano hacia un ejercicio de la
sexualidad ptimo.
Desde el punto de vista biolgico, en la mayora de los hombres (no
en todos) disminuye la produccin de espermatozoides, el tamao
testicular, el fluido seminal y la fuerza de las contracciones. La
respuesta de excitacin es ms lenta, a veces la ereccin menos
firme, la duracin del orgasmo es disminuida y el aumento del
tiempo de volver a la estimulacin. Cuando la pareja enriquece,
sustituye o complementa la actividad sexual con actividades ms all
del coito como las caricias erticas, la masturbacin, el sexo oral, etc,

se sobrellevan ms fcilmente estas dificultades. Las disfunciones

masculinas ms comunes son el orgasmo prematuro o retardado y la
disfuncin erctil que actualmente se est beneficiando de tcnicas y
medicamentos que facilitan la ereccin si existe la excitacin.
En la mayora de las mujeres (no en todas) se produce una respuesta
ms lenta a la estimulacin, una reduccin de la lubricacin que
puede ocasionar un coito doloroso, menor intensidad en el orgasmo
pero persiste la capacidad multi-orgsmica en quienes ya la tenan.
Cuando la pareja enriquece con la experiencia, sustituye o
complementa la actividad sexual con actividades ms all del coito,
se sobrellevan fcilmente estas dificultades.

Enfoque del Desarrollo Humano:

Podemos distinguir varias teoras que explican el crecimiento a lo largo de la vida. En
los ambientes cientficos existe actualmente un amplio consenso sobre la interaccin
entre el crecimiento personal y el papel del entorno. Pero para estudiar y analizar el
desarrollo de la persona humana disponemos de dos enfoques o modelos principales: el
desarrollista y el constructivista.
a) Enfoque desarrollista: Es el enfoque asumido por Freud, Jung, Erikson y otros.
Puede considerarse como un modelo nico. Sus teoras se apoyan en la edad biolgica,
que constituye la trama de todo el desarrollo: con la edad se evoluciona, sobre todo,
gracias a los roles sociales. Sin embargo reconocen que, en cada individuo, se dan
variaciones particulares dentro del modelo comn. Para estos investigadores, cada edad
entraa sus propios desafos. Disponer del dominio suficiente para superar cada desafo
proporciona la fuerza psicolgica suficiente para acometer la etapa siguiente.
En cambio, un dominio incapaz de superar cada reto provoca un debilitamiento de las
fuerzas psquicas a la hora de enfrentarse a los retos siguientes.
b) Enfoque constructivista: Este modelo opina que el desarrollo no es de capital
importancia, ya que personas muy diversas abordan las mismas tareas para su desarrollo
personal de manera esencialmente distinta. Pues bien, estas diferencias son ms
importantes, para el propio desarrollo, que las semejanzas. Piaget fue el primero en
presentar la hiptesis de que esas diferencias de concepcin del mundo y de uno mismo

tienen una base comn, vinculada al desarrollo. Cada manera de pensar implica y
necesita un sistema de pensamiento y de interpretacin ms complejo que l llam
etapa. Una nueva etapa nunca es el resultado de la suma de adquisiciones precedentes.
Se necesita un nuevo sistema de pensamiento una nueva clave de interpretacin para
encarar las nuevas explicaciones de la realidad. La hiptesis es la siguiente: cuando una
forma de interpretar la realidad es incapaz de explicarla satisfactoriamente y darle un
sentido, se construye un nuevo sistema o estructura de pensamiento que la intrprete de
forma satisfactoria. As, los sistemas o estructuras mentales de referencia se
transforman radicalmente a lo largo de la vida y no tenemos que olvidar que ellos estn
en el origen de las actitudes, opciones y actuaciones concretas.
Los desarrollistas opinan que las personas de la misma edad tienen que enfrentarse a
tareas que les son comunes; por ejemplo, decidirse por un proyecto de vida en los
primeros aos de la edad adulta (su vocacin). Para los constructivistas esas mismas
personas pueden encontrarse en etapas diferentes y dar un sentido distinto a la eleccin
de la vocacin: o como respuesta a un impulso interior, o como respuesta actual a las
expectativas de su grupo de referencia, o como una manera de afirmar su autonoma
personal, que es la interpretacin ms profunda. Estas explicaciones, aunque distintas,
no son contradictorias. Es importante comprenderlas como complementarias y saber que
cada una aclara un matiz de la maduracin de las personas.

Modelos Tericos:

Daniel Levinson. (EEUU, 1920 EEUU, 1994)

Este investigador americano fundamenta igualmente su modelo en el progreso
de la edad, pero da mucha importancia a los distintos roles sociales que un
adulto est llamado a asumir a lo largo de la vida. Segn l, la existencia
humana se desarrolla a lo largo de cuatro estaciones, tres de las cuales
transcurren durante la edad adulta; l las llama estaciones de la vida.
La imagen de la ola describe muy bien la concepcin que Levinson tiene de la
vida: una secuencia de olas que van y vienen. Este autor atrae la atencin sobre
la importancia de las transiciones a lo largo del crecimiento del adulto. Ellas no
slo abren y clausuran cada estacin, tambin inciden en el interior de ellas
mismas. Segn este modelo las transiciones son lentas y duran varios aos (una

media de cuatro a siete aos). La estructura se modifica durante los perodos de

transicin y se reconstruye en los perodos de estabilidad. Cada estacin tiene un
principio (entrada), una maduracin hacia la cima (estabilidad momentnea) y
un fin (transicin hacia la continuidad). Cada fase se define por tareas y no por
acontecimientos. As, lo que constituye un momento clave para muchos jvenes
adultos no es el matrimonio ni el hecho de haber dado la vida a un nio, sino la
responsabilidad especfica inherente a la paternidad o la realidad de haberse
comprometido de por vida con una persona.
La vida toma rostros diferentes en funcin, sobre todo, del trabajo, de la vida
familiar, de la relacin consigo mismo y de la relacin con los dems. La
articulacin armoniosa de estos cuatro sectores es el resultado de las opciones
positivas, de la manera de asumir los retos y realizar las tareas inherentes a los
diversos perodos de la vida. El adulto pasa por estas estaciones con sus fases
tranquilas (estabilidad) y agitadas (transiciones); durante ellas tiene que superar
pruebas, resolver conflictos, afrontar desafos, a semejanza de los trabajos de
Hrcules. La realizacin de estas tareas no siempre resulta fcil, porque la
sociedad

propone,

incluso

con

frecuencia

impone,

un

modelo

de

comportamiento que acenta un aspecto. Cuatro tareas mayores aparecen por

primera vez al inicio de la edad adulta y continuarn sealando los perodos
siguientes: el ideal de la vida (o vocacin), el mentor (persona de referencia que
gua y con la que, por algn tiempo, se puede identificar la persona en cuestin),
el trabajo y el amor.
Levinson propone una teora de desarrollo humano que comprende una evolucin a
travs de las siguientes etapas:
17-22 aos: transicin temprana a la vida adulta. Se deja la adolescencia, se
ingresa a la universidad.
22-28 aos: es el ingreso al mundo adulto; se definen metas, se establece el
matrimonio; conflicto entre querer explorar y comprometerse.
28-33 aos: se transforman las estructuras vitales; se da una crisis por la
necesidad de cambio ante los compromisos.
33-40 aos: se produce el asentamiento; se aceptan metas, se estabiliza el nicho
propio, se avanza en el trabajo.

 40-45 aos: transicin de la edad madura; se revisa y se reevala la juventud,

crisis de la edad media.
45-50 aos: ingreso a la edad madura; se definen nuevas elecciones, nuevas
estructuras respecto al matrimonio, trabajo, situaciones personales.
50-55 aos: mayor trabajo en la transicin de la crisis de la adultez media,
modificacin de conductas presentadas en la crisis de los cuarenta.
55-60 aos: culminacin de la madurez; construccin de una segunda estructura
de la edad madura; tiempo de satisfacciones.
60-65 aos: transicin a la vejez; concluyen los esfuerzos de la mediana edad;
preparacin para la vejez.
65 aos en adelante: vejez; confrontacin con el yo y con la vida; necesidad de
hacer las paces con el mundo.

Robert Kegan (EEUU, 1946 )

El modelo que propone el psiclogo americano Robert Kegan es un

modelo

constructivista. Para este investigador, lo que permite comprender que una persona se
desarrolla sin dejar de ser ella misma es el modo de elaborar y dar sentido a las cosas y
a su propia vida. A lo largo de su existencia, la persona pasa por un cierto nmero de
etapas o estadios, caracterizados, en cada momento, por una manera particular de dar
sentido a su vida.
Las crisis son muy importantes en la evolucin del ser humano; son una oportunidad y
un reto. Para lograr un nuevo modo de estar en el mundo, es necesario aceptar que hay
que abandonar y perder algo (de s mismo). La persona puede rehusar, y entonces se
estanca en su etapa o estadio en lugar de morir. El proyecto de vida se logra cuando se
es capaz de arriesgar lo nuevo y de abandonar lo viejo. Para Kegan es indispensable en
cada etapa la presencia de un ambiente que apoye y sostenga a la persona. Este
ambiente tiene una funcin de acogida: recibe temporalmente a la persona y le permite
vivir armnicamente en su seno. Ahora bien, este ambiente tiene una triple misin:
sostener, abandonar, mantenerse cerca.

1) Sostener significa que este ambiente de apoyo proporciona a la persona toda la

atencin, el reconocimiento y la ayuda necesaria. A ella le corresponde confirmarla en
su manera de dar sentido.
2) Pero, a la vez, ese ambiente debe abandonar, es decir, alentar el proceso normal y
natural de separacin del ambiente integrador. En este sentido, el ambiente contradice la
manera demasiado unilateral que la persona tiene de ver las cosas.
3) Pero la misin slo est completa si el ambiente se mantiene cercano y estrecha los
lazos de unin. Esta es la respuesta a la necesidad de reconciliacin, inherente al
proceso de crecimiento.
Kegan destaca cinco estadios del desarrollo que son, en cada momento, caractersticos
del modo de dar sentido a la vida. Los primeros estadios se refieren, sobre todo, a la
infancia. Sin embargo, no hay que olvidar que, segn los constructivistas, no es
indispensable recorrer todas las etapas. Cada una de ellas representa una cierta armona.
Si bien los primeros estadios estn an ligados a la edad, esta incide cada vez menos en
los ltimos estadios. Aunque podrn encontrarse adultos en un estadio en que estn la
mayora de los nios.
Estadio 1: el Yo impulsivo (entre 2/3 y 6/8 aos). En este primer estadio el nio est
integrado e identificado con sus impulsos y no puede controlarlos.
No tiene clera, l es su clera, y con ella da sentido a su disgusto o a su incapacidad.
Estadio 2: el Yo soberano (6/8 y 11/13 aos, que puede prolongarse hasta la edad
adulta). Aqu, las necesidades, deseos e intereses condicionan su conducta, sin que el
nio someta su poder a la reflexin. Por el contrario, tiene sus impulsos (bajo control).
A travs de sus necesidades, el nio capta la realidad del mundo y la integra, porque
justamente a travs de ellas descubre su sentido. En este estadio la persona parece actuar
en funcin de lo que le es til.
Estadio 3: el Yo interpersonal o de referencia a los otros (de los 11/13 aos hasta la
entrada en la edad adulta o ms). El sentido lo dan las relaciones y los roles que se
derivan de ellas: yo soy (existo a travs de) mis relaciones y mis roles. Este estadio
favorece las actividades convencionales (pensar y actuar como las personas y los grupos
de referencia). El deseo dominante en este estadio es el de la pertenencia.

Estadio 4: el Yo institucional o ejecutivo (el joven adulto, aunque puede ir ms all de

esta edad). El Yo debe buscar su fundamento (identidad) ms all de las relaciones. No
es fcil este cambio. Lo que ahora dar sentido a la persona es su propia autonoma:
poder decidir uno mismo y poder decir Yo. Durante este estadio se elabora la ideologa
propia eligiendo en los modelos presentes (por ejemplo la religin) aquello que ms
conviene y que es coherente con las opciones personales. En este estadio la persona es
muy seria, reflexiva y crtica. Esta conciencia descrita es excepcional antes de los 30-35
aos. Algunas personas no llegan a conseguirla.
Estadio 5: el Yo relacional o super-individual. En el transcurso de su maduracin, la
persona tiende a descentrarse un poco ms en cada etapa. Ahora este proceso llega a su
plenitud. Para el Yo relacional la identidad y el sentido que cada uno se da a s mismo
no dependen primordialmente del hecho de que uno lo decida por s mismo: el sentido
viene dado a partir del encuentro con diferentes sistemas culturales e institucionales.
Tambin hay que aprender a reconciliar los polos opuestos del Yo: ser a la vez joven y
maduro; aceptar ser, al mismo tiempo, constructivo (y positivo) y destructivo, razn y
sentimiento, apertura y arraigo en la tradicin. El Yo unificado est en tensin dinmica
(y lleno de tensiones).

Enfoque Desarrollista

Teora psicosocial
Elabor una Teora del desarrollo de la personalidad a la que denomin "Teora
psicosocial". En ella describe ocho etapas del ciclo vital o estadios psicosociales (crisis
o conflictos en el desarrollo de la vida, a las que han de enfrentarse las personas):1
1. Confianza

bsica

vs.

desconfianza.

(desde

el

nacimiento

hasta

aproximadamente los 18 meses). Es la sensacin fsica de confianza. El bebe

recibe el calor del cuerpo de la madre y sus cuidados amorosos. Se desarrolla el
vnculo que ser la base de sus futuras relaciones con otras personas
importantes; es receptivo a los estmulos ambientales es por ello sensible y
vulnerable, a las experiencias de frustracin son las experiencias ms tempranas
que proveen aceptacin, seguridad, y satisfaccin emocional y estn en la base
de nuestro desarrollo de individualidad. Depende entonces del sentimiento de
confianza que tengan los padres en s mismos y en los dems, el que lo puedan
reflejar en sus hijos.

2. Autonoma vs. vergenza y duda (desde los 18 meses hasta los 3 aos
aproximadamente). Esta etapa est ligada al desarrollo muscular y de control de
las eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y progresivo y no siempre
es consistente y estable por ello el bebe pasa por momentos de vergenza y
duda.El bebe inicia a controlar una creciente sensacin de afirmacin de la
propia voluntad de un yo naciente, se afirma muchas veces oponindose a los
dems. El nio empieza a experimentar su propia voluntad autnoma
experimentando fuerzas impulsivas que se establecen en diversas formas en la
conducta del nio, y se dan oscilando entre la cooperacin y la terquedad, las
actitudes de los padres y su propio sentimiento de autonoma son fundamentales
en el desarrollo de la autonoma del nio. Este establece su primera
emancipacin de forma tal que en posteriores etapas repetir esta emancipacin
de muchas maneras.
3. Iniciativa vs. culpa (desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente). La tercera
etapa de la Iniciativa se da en la edad del juego, el nio desarrolla actividad,
imaginacin y es ms enrgico y locuaz, aprende a moverse ms libre y
violentamente, su conocimiento del lenguaje se perfecciona, comprende mejor y
hace preguntas constantemente; lo que le permite expandir su imaginacin. Todo
esto le permite adquirir un sentimiento de iniciativa que constituye la base
realista de un sentido de ambicin y de propsito. Se da una crisis que se
resuelve con un incremento de su sensacin de ser l mismo. Es ms activo y
est provisto de un cierto excedente de energa, es posible ocuparse de qu es lo
que se puede hacer con la accin; descubre lo que puede hacer junto con lo que
es capaz de hacer.
1. La intrusin en el espacio mediante una locomocin vigorosa,
2. La intrusin en lo desconocido por medio de una curiosidad grande,
3. La intrusin en el campo perceptual de los dems,
4. Fantasas sexuales, (Los juegos en esta edad tienen especiales
connotaciones simblicas sobre aspectos sexuales). Respecto de esto
ltimo, el nio posee una genitalidad rudimentaria y tiene muchas veces
sentimientos de culpa y temores asociados a ello
4. Laboriosidad

vs.

inferioridad

(desde

los

hasta

los

13

aos

aproximadamente). Es la etapa en la que el nio comienza su instruccin

preescolar y escolar, el nio est ansioso por hacer cosas junto con otros, de

compartir tareas, de hacer cosas o de planearlas, y ya no obliga a los dems

nios ni provoca su restriccin. Posee una manera infantil de dominar la
experiencia social experimentando, planificando, compartiendo. Llega a sentirse
insatisfecho y descontento con la sensacin de no ser capaz de hacer cosas y de
hacerlas bien y an perfectas; el sentimiento de inferioridad, le hacen sentirse
inferior psicolgicamente, ya sea por su situacin econmica- social, por su
condicin "racial" o debido a una deficiente estimulacin escolar, pues es
precisamente la institucin escolar la que debe velar por el establecimiento del
sentimiento de laboriosidad.
5. Bsqueda de identidad vs. difusin de identidad (desde los 13 hasta los 21
aos aproximadamente). Se experimenta bsqueda de identidad y una crisis de
identidad, que reavivar los conflictos en cada una de las etapas anteriores; los
padres de los adolescentes se vern enfrentando situaciones nuevas que sern un
nuevo reto para su misin orientadora. Son caractersticas de identidad del
adolescente:
1. La perspectiva temporal, orientacin en el tiempo y en el espacio
2. La seguridad en s mismo
3. La experimentacin con el rol, nfasis en la accin
4. El aprendizaje, inters por el contacto con el medio ambiente y una
estrategia del aprendizaje vital.
5. Polarizacin sexual: Adecuado grado de desarrollo del propio inters
sexual.
6. Liderazgo y adhesin: Adecuada integracin al grupo de "pares".
7. El compromiso ideolgico, orientacin valorativa y participacin en el
ambiente.
o Intimidad frente al aislamiento (desde los 21 hasta los 40 aos
aproximadamente). La intimidad supone la posibilidad de estar cerca de
otros ya que posees un sentimiento de saber quin eres, no tienes miedo a
perderte a ti mismo, como presentan muchos adolescentes el joven
adulto ya no tiene que probarse a s mismo. A esta dificultad se aade
que nuestra sociedad tampoco ha hecho mucho por los adultos jvenes la
tendencia mal adaptativa que Erikson llama promiscuidad, se refiere
particularmente a volverse demasiado abierto, muy fcilmente, sin

apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o respeto por tu intimidad.

Esta tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus amigos,
compaeros y vecinos.
o Generatividad frente a estancamiento (desde los 40 hasta los 60 aos
aproximadamente). Periodo dedicado a la crianza de los nios. La tarea
fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la productividad
y el estancamiento. La productividad es una extensin del amor hacia el
futuro; tiene que ver con una preocupacin sobre la siguiente generacin
y todas las dems futuras: teniendo y criando los hijos, la enseanza, la
escritura, la inventiva, las ciencias y las artes, el activismo social
complementan la tarea de productividad. En definitiva, cualquier cosa
que llene esa vieja necesidad de ser necesitado. El estancamiento, por
otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie, las personas tratan de
ser tan productivas que llega un momento en que no se pueden permitir
nada de tiempo para s mismos, para relajarse y descansar. Al final, estas
personas tampoco logran contribuir algo a la sociedad. Esta es la etapa de
la crisis de la mediana edad se pregunta Qu estoy haciendo aqu?.
o Integridad frente a desesperacin (desde aproximadamente los 60 aos
hasta la muerte). Esta es la ltima etapa. En la delicada adultez tarda, o
madurez, la tarea primordial es lograr una integridad con un mnimo de
desesperanza. Primero ocurre un distanciamiento social, desde un
sentimiento de inutilidad existe un sentido de inutilidad biolgica, debido
a que el cuerpo ya no responde como antes; junto a las enfermedades,
aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos mueren;
los familiares tambin y ello contribuye a la aparicin de un sentimiento
de desesperanza. Como respuesta a esta desesperanza, algunos mayores
se empiezan a preocupar con el pasado. La integridad yoica significa
llegar a los trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos del final
de tu vida. La tendencia mal adaptativa es llamada presuncin. Cuando la
persona presume de una integridad yoica sin afrontar de hecho las
dificultades de la senectud.