El robalo del Pacfico: Los primeros pasos para su cultivo

M. en C. Sergio Escrcega Rodrguez

Telfono celular: 443 188 58 83
Correo electrnico: sergio_er56@hotmail.com

Mxico requiere promover la piscicultura marina como estrategia para aprovechar

potencialidades disponibles, diversificar opciones productivas sustentables e impulsar la
seguridad alimentaria, el desarrollo regional y la conservacin de los recursos
pesqueros. Considerando los altos atributos acucolas de los robalos y su ms alto
precio en el mercado nacional, se presentan los resultados de la aclimatacin del robalo
prieto del Pacfico, Centropomus nigrescens, en estanquera rstica como una
primera aportacin en Mxico para generar las bases de su cultivo.

Introduccin
La acuicultura en el mundo ha alcanzado en los ltimos aos una mayor importancia en
cuanto a su aportacin a la produccin pesquera global y se ha constituido
paulatinamente en una respuesta eficaz al deterioro que enfrentan ms de 60% de los
200 caladeros (pesqueras) ms importantes del planeta (SEMARNAP, 2000).
Mxico constituye una nacin con una economa emergente, en la que se requieren
diversificar las opciones productivas sustentables como piedra de toque para impulsar
la autosuficiencia alimentaria, la generacin de empleos y el desarrollo regional. En este
sentido, el potencial de crecimiento de la piscicultura marina en el pas es relevante,
considerando, entre otras oportunidades, la disponibilidad de ms de 11 mil km de
litorales; adems de la existencia de una amplia variedad de peces tropicales y
subtropicales eurihalinos (soportan un amplio gradiente de salinidad) endmicos en
Mxico y en la regin del Pacfico Oriental Tropical (POT) de alto valor comercial en el
mercado nacional e internacional con atributos para su cultivo (Escrcega, 2005).
Dentro de estas especies, se destaca el caso de los robalos (familia Centropomidae),
que adems de su tolerancia a condiciones ambientales contrastantes, poseen otras
importantes cualidades acucolas. La Carta Nacional Pesquera los incluye dentro de la
pesquera de peces marinos de escama, la cual constituye en este momento un recurso
en el lmite su aprovechamiento mximo sostenible (DOF, 2004), por lo que las
1

expectativas de crecimiento de los volmenes de captura son reducidas. Esta condicin

los hace un grupo de especies del mayor inters para generar el conocimiento
necesario para lograr su produccin en sistemas controlados.
En este sentido, se analiz y document la aclimatacin al cautiverio de C. nigrescens
en estanquera rstica en agua dulce y agua salobre, a partir de la recolecta de cras y
ejemplares adultos del medio natural, como una aportacin para definir las bases para
su cultivo (Escrcega, 2010), partiendo del supuesto de que si otras especies de
robalos de las familias Centropomidae y Latidae de importancia comercial, como el
robalo blanco del Atlntico (Centropomus undecimalis) y el chucumite (C. parallelus),
as como el barramundi del Indo-Pacfico (Lates calcarifer), poseen atributos acucolas,
C. nigrescens de igual forma debe constituir una especie factible de aclimatarse al
cautiverio y crecimiento en estanquera rstica, tanto en agua dulce como en agua
salobre.

Antecedentes
El robalo prieto del Pacfico Oriental, Centropomus nigrescens (Gnther, 1864), es la
especie que logra la mayor talla entre los robalos americanos, teniendo una presencia
usual en los ros de la vertiente tropical del Pacfico mexicano, lo que habla de su
tolerancia a amplias variaciones de salinidad y temperatura (Figura 1). Sin embargo, no
se tiene la tecnologa para su cultivo. Es preciso sealar que hasta el momento en
Mxico no se conocen referencias sobre el cultivo de C. nigrescens. Incluso en la regin
del POT solo se tiene documentada una prueba sobre su reproduccin inducida en el
Ecuador, con la captura de reproductores del medio natural, en la que se obtuvieron
resultados desfavorables que arrojaron un porcentaje promedio de fertilizacin de los
vulos de 0.7%, asociados al uso de ejemplares de edad avanzada (Carvajal, 1997).
Entre los principales atributos acucolas de los robalos se destacan las siguientes:

El factor de conversin de alimentos es el ms eficiente entre los peces marinos

cultivados, de hasta 0.875:1 (lvarez-Lajonchre & Tsuzuki, 2008).

Presentan un buen crecimiento, de 0.8 a 1.0 kg en 12 meses (lvarez-Lajonchre &

Tsuzuki, 2008).

Alcanzan grandes tallas. C. nigrescens tiene un reporte oficial de 26.19 kg, el registro

de peso ms alto para los robalos americanos (IGFA, 2000).

Presentan un elevado potencial biolgico (hasta 615,000 vulos/kg de peso) (Tucker,

1987). Esto les confiere un alto potencial para la produccin de cras a gran escala.

Son resistentes a condiciones ambientales adversas. Sobreviven en aguas de baja

calidad y alta turbidez, con niveles de oxgeno disuelto por debajo de 1.0 mg/l (Della
Patrona, 1988).

Es factible inducir su desove con el uso de distintos agentes hormonales

comerciales, como la LHRHa y la GnRHa (lvarez-Lajonchre & Tsuzuki, 2008).

Por sus cualidades biolgicas y su carcter eurihalino se pueden cultivar en aguas

marinas, salobres y dulces, presentando una gran versatilidad para su cultivo (lvarezLajonchre & Tsuzuki, 2008).

Alto rendimiento en filete, del 40 al 60 % (lvarez-Lajonchre & Tsuzuki, 2008).

Presentan una gran demanda y un alto valor en el mercado internacional y nacional

(en Mxico es la especie de escama de mayor precio), cotizndose hasta $20.00

USD/kg en filete (lvarez-Lajonchre & Tsuzuki, 2008).

Metodologa
El estudio realiz de noviembre de 2004 a junio de 2008, comprendiendo dos fases;
ambas se llevaron a cabo en la planicie costera del estado de Michoacn de Ocampo,
Mxico. La primera consisti en: 1) recolecta de cras de C. nigrescens en el brazo
izquierdo del ro Balsas, en las inmediaciones de los municipios de Lzaro Crdenas,
Michoacn y de La Unin, Guerrero; 2) realizacin de faenas de pesca en el mar para
la captura de ejemplares adultos frente al delta del mismo ro; y 3) estabulacin y
crecimiento en estanquera rstica en agua dulce con suministro de alimento vivo en la
localidad de La Mira, en Lzaro Crdenas, Mich., empleando un esquema acoplado con
el cultivo de tilapia (Oreochromis sp.). De esta manera su alimentacin estuvo
constituida por cras de tilapia, adems de langostinos (Macrobrachium sp.) y otros
componentes de la fauna acutica nativa de la Cuenca Baja del ro Balsas que ingresan
de manera contina a los estanques de la localidad.

La segunda fase contempl el traslado de los ejemplares a la granja camaroncola

Dancar de Occidente, ubicada en Boca de Apiza, Mpio. de Coahuayana, en los lmites
de los estados de Michoacn y Colima, Mxico, para la fase final de crecimiento en
agua salobre (Figura 2).
La Figura 3 ilustra la secuencia de las distintas fases del estudio, as como la labores
colaterales realizadas, tales como los acuerdos previos con los propietarios de las
granjas en las que se correran las pruebas, el uso de la benzocana para la sedacin y
manejo de los ejemplares en la identificacin de la especie disponible, y el monitoreo
de la calidad del agua.

Los principales hallazgos

La fase de confinamiento, aclimatacin y crecimiento de las cras y la hembra de C.
nigrescens en agua dulce en la Granja Acucola La Mira tuvo una duracin total de 29
meses. A partir de la recolecta inicial del 198 cras, la cosecha final arroj un total de 31
ejemplares viables al final de esta etapa; adems de un ejemplar hembra de 7.1 kg de
peso que se captur en el mar. El crecimiento promedio valorado fue de 1.84 gr/da en
18 meses de cultivo, lapso en el cual los organismos lograron una talla promedio de
52.8 cm de longitud total y 0.991 kg de peso.
El traslado de los ejemplares de La Mira a Boca de Apiza se realiz en marzo y abril de
de 2007. La aclimatacin al cambio de temperatura, salinidad y dems condiciones de
la calidad del agua se realiz en un lapso de dos horas, con recambio gradual de agua.
El conteo final de ejemplares que arribaron viables a Boca de Apiza fue de 29 juveniles
de robalo, adems de la hembra de 7.1 kg. Los ejemplares se sembraron en un
estanque rstico de 0.45 ha, en el que permanecieron por espacio de 15 meses de
confinamiento y crecimiento en agua a 21.8 de salinidad. Al corte de seguimiento de
esta segunda etapa, al mes de junio de 2008, los ejemplares de C. nigrescens se
mantuvieron sin sufrir baja alguna, con alimentacin a base de camarn vivo de la
propia granja y de la siembra peridica de liseta viva (Mugil sp.), lo que signific una
sobrevivencia del 100% para esta etapa.
En cuanto al monitoreo de la calidad del agua en la Tabla 1 se presentan los intervalos
de los valores registrados en los parmetros que fueron sujetos a medicin a lo largo
4

del estudio. Asimismo, los ndices de sobrevivencia que fueron logrados en las distintas
fases del estudio se condensan en la Tabla 2.
Con relacin a la alimentacin y crecimiento en cautiverio resulta evidente que los
organismos de C. nigrescens son susceptibles de aclimatarse y crecer en agua dulce
sin problema alguno. An cuando la alimentacin se llev a cabo con alimento vivo, C.
nigrescens mostr un buen crecimiento, alcanzando 1.84 gr/da, tasa que, de acuerdo a
lo referido por lvarez-Lanjonchre (2006), supera a la lograda con otras especies
como el pargo lunarejo (Lutjanus guttatus) y el pargo amarillo (L. argentiventris); la
dorada (Sparus aurata), la lubina (Dicentrarchus labrax); la cherna (Epinephelus itajara),
la cabrilla arenera (Paralabrax maculatofasciatus) y diversas especies de pargos del
Atlntico Occidental, como el criollo (L. analis), el guachinango del Golfo (L.
campechanus), la rabirrubia (Ocyurus chrysurus), la biajaiba (L. synagris) y el pargo
prieto (L. griseus).
Por otra parte, por el hecho de que no se encontraron signos de diferenciacin sexual
en los ejemplares revisados en la etapa de verificacin de la condicin sanitaria, es
factible afirmar que se trat de organismos indiferenciados (inmaduros) a los 18 meses
de edad. Desde el punto de vista acucola esta condicin de la maduracin tarda es
una ventaja, en vista de que no se presenta una demanda energtica en la
gametognesis, lo que se traduce en una tasa de crecimiento ms alta.
Sobresale tambin la capacidad mostrada por los ejemplares de C. nigrescens para
adaptarse, en momentos distintos, a rpidos cambios de salinidad en el agua; de 0.2 a
21.8 en un lapso de dos horas; y de 25 a 0.2 en el mismo perodo de tiempo, sin
problemas de mortalidad. Comparado con otras experiencias referidas para robalos
americanos es un dato revelador. Al respecto, Main (2009) refiere que para el robalo
blanco del Atlntico (C. undecimalis) se aplican perodos de aclimatacin y recambio de
agua de hasta 7 das de duracin para llevarlos de agua dulce a agua salobre para no
tener problemas de mortalidad. Finalmente, los intervalos en los valores encontrados
para los parmetros medidos de la calidad del agua (Tabla 1) constituyen una
referencia preliminar de los valores en los que C. nigrescens se puede desarrollar sin
problema alguno, aunque la amplitud en cuanto a la tolerancia de la especie para cada
uno de ellos debe de ser evidentemente mayor, dado su carcter eurihalino.
5

Conclusiones
La zona del delta de ro Balsas constituye un rea adecuada para la recolecta de cras
y ejemplares adultos de C. nigrescens.
El mes de noviembre constituye un momento adecuado para la colecta de cras de la
especie, cuando se reduce la carga de slidos en el ro, se incrementa la transparencia
del agua y se facilita la ubicacin de los cardmenes.
Es factible sostener el crecimiento de cras de C. nigrescens en agua dulce con el
suministro de alimento vivo, constituido por organismos de tilapia (Oreochromis sp.) y
de distintos organismos propios de la fauna acutica de la Cuenca Baja del ro Balsas.
Aun bajo este esquema de forrajeo natural la especie evidenci un buen crecimiento,
al alcanzar 0.991 kg de peso en 18 meses de cultivo (1.84 gr/da).
C. nigrescens puede utilizarse para el control de la reproduccin de la tilapia en
estanques rsticos, al incidir sobre las cras que se van generando, lo que favorece el
crecimiento de ambas especies, incrementando la productividad y la rentabilidad de los
cultivos.
Es una especie resistente al manejo, tanto en la colecta en el medio natural, como en
el manejo (redeo) y cosecha en estanques rsticos, manipulacin fuera del agua y en la
transportacin.
El uso de la cimbra de fondo (arte de pesca) con el empleo de anzuelos tipo garra de
guila constituye una alternativa para la captura de ejemplares adultos vivos en el mar,
dado que no es un anzuelo de muerte; no obstante, se recomienda a futuro la lnea (o
caa) como mtodo opcional.
C. nigrescens muestra un alto grado de adaptabilidad y resistencia a cambios rpidos
de salinidad en el agua, tanto del agua marina a la dulce, como a la inversa, comparado
con las referencias que se tienen al respecto con otras especies de robalos americanos
como C. undecimalis.
C. nigrescens se muestra como una especie con altos atributos para su manejo en
cautiverio y crecimiento en estanquera rstica en la planicie costera del estado de
Michoacn, tanto en agua dulce como en agua salobre, con lo cual se confirma la
hiptesis propuesta, se refuerza la evidencia del potencial que tiene la especie para su
cultivo y se abre a la vez la puerta para la realizacin de futuras investigaciones en los
6

distintos mbitos de la biologa de la especie, tendentes al desarrollo tecnolgico para

su cultivo en ciclo completo.

Bibliografa
lvarez-Lajonchre, L.S. 2006. La seleccin de especies de peces marinos nativos en
el Caribe y avances en Mxico. Primera Conferencia Latinoamericana sobre Cultivo
de Peces Nativos. (Presentacin en power point). Morelia, Michoacn. Mxico.
Disponible en: dhttp://www.aqua.stir.ac.uk/GISAP/Conference/presentaciones.php.
lvarez-Lajonchre, L.S. y M. Tsuzuki Y. 2008. A review of methods for Centropomus
spp. (snooks) aquaculture and recommendations for the establishment of their culture
in Latin America. Aquaculture Research 39 (7): 684-700.
Carvajal, V.M.1997. Induccin a la maduracin y desove del robalo (Centropomus
nigrescens)

en

cautiverio

mediante

la

utilizacin

de

las

hormonas

HCG

(Gonadotropina Corinica Humana) y LHRHa (Luteinizing Hormone Releasing

Hormone Ethylamide). Tesis de grado. Escuela Superior Politcnica del Litoral.
Facultad de Ingeniera Martima y Ciencias del Mar. Guayaquil. Ecuador.
Della Patrona, L.1988. Aquaculture en Amerique Latine demain le robalo? Aqua. Revue.
(20): 31-34. Aout-septembre.
DOF, 2004. Acuerdo mediante el cual se aprueba la actualizacin de la Carta Nacional
Pesquera y su anexo. Diario Oficial de la Federacin. Mxico. 112p.
Escrcega, R.S. 2005. El robalo. Avances biotecnolgicos para su crianza. AGT Editor.
Mxico. 126p.
Escrcega, R.S. 2010. Aclimatacin al cautiverio del robalo prieto, Centropomus
nigrescens (Gnther, 1864), en estanques rsticos en la costa de Michoacn,
Mxico. Tesis de Maestra. Instituto de Investigaciones sobre los Recursos Naturales.
Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, Mxico. 103p. Disponible en:
http://bibliotecavirtual.dgb.umich.mx:8083/jspui/handle/123456789/6056
FAO, 2012. El estado mundial de la pesca y la acuicultura. Organizacin de las
Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura FAO. Roma. 231p.

Gnther, A., 1864. Report of a collection of fishes made by Messrs. Dow, Godman, and
Salvin in Guatemala. Proceedings of the General Meetings for Scientific Business of
the Zoological Society of London 1864 (pt 1): 144-154.
IGFA. 2000. World record game fishes 2000. Freshwater, saltwater, and fly fishing.
International Game Fish Association. Florida, U.S.A. 344 p.
Main, L. K., 2009. Laboratorio Marino Mote. Centro para la Investigacin y Desarrollo de
la Acuicultura, Sarasota, Florida, E.U. (Comunic personal).
SEMARNAP. 2000. La gestin ambiental en Mxico. Secretara de Medio Ambiente,
Recursos Naturales y Pesca. Mxico. 374p.
Tucker, J.W. 1987. Snook and tarpon snook culture and preliminary evaluation for
commercial farming. The progressive Fish-Culturist. (49): 49-57.

Figura 1. Robalo prieto del Pacfico Oriental, Centropomus nigrescens (En:

http://www.discoverlife.org/IM/I_RR/0007/mx/Centropomus_nigrescens,I_RR777.jpg)

Figura 2. rea de estudio (Google Earth, 2010).

1 ETAPA

Identificaci
Identificacin de
las granjas

Identificaci
Identificacin de
los
sitios de colecta
(Delta del Balsas)

Cosecha final
primera
etapa

Estabulaci
Estabulacin y
cultivo en
agua dulce
(La Mira)

Monitoreo
general de la
calidad del agua

Acuerdo con los

propietarios

Transporte de
los
ejemplares

Colecta de
cr
cras y adultos
(Delta del Balsas)

Acondicionamiento
al manejo
con redes

Monitoreo
sanitario e
identificaci
identificacin de
la especie

Mantenimiento y
alimentaci
alimentacin de
los organismos

Uso de la
benzoca
benzocana
como
anest
anestsico
Crecimiento en agua
Salobre
(Boca de Apiza)
Apiza)

Aclimataci
Aclimatacin al
agua
salobre

2 ETAPA

Figura 3. Secuencia de las etapas abarcadas en el estudio (Escrcega, 2010).

Tabla 1. Intervalos de los valores registrados en los parmetros de calidad del agua (Escrcega,
2010).
Parmetro
Intervalo de valores registrados
Temperatura

27.2 31.9 C

Oxgeno disuelto

5.38 14.7 mg/l

pH

7.4 8.0

Salinidad

0.2 25.0

Alcalinidad total

95 176 mg/l

Dureza total

150 ms de 6,000 mg/l

Amonio no ionizado

0.031 0.051 mg/l

10

Tabla 2. Desglose de los ndices de sobrevivencia alcanzados en las distintas fases del estudio
(Escrcega, 2010).
Duracin
Nmero inicial
Nmero
ndice de
Fase/Actividad
Sitio
total
de organismos
final
sobrevivencia
Brazo izquierdo del ro
Colecta de cras
8 horas
201
198
99%
Balsas
Primera Subfase Granja Acucola La
16 meses
198
39
20%
en agua dulce
Mira
Segunda Subfase Granja Acucola La
13 meses
39
31
94%
en agua dulce
Mira
Uso de benzocana Granja Acucola La
45
5
5
100%
como anestsico
Mira
minutos
Desembocadura
Captura adultos en
brazo izquierdo del
6 horas
3
1
33%
el mar
Balsas
Traslado a Boca De La Mira a Boca de
9.5 horas
31
29
94%
de Apiza
Apiza
Segunda etapa en Granja Camaroncola
15 meses
29
29
100%
agua salobre
en Boca de Apiza

Breve ficha biogrfica del autor

Sergio Escrcega Rodrguez
Bilogo por la Facultad de Ciencias de la UNAM, con Maestra en Ciencias en
Limnologa y Acuicultura por la UMSNH. Ha sido Subdelegado de Pesca de la
SEMARNAP en los estados de Guanajuato y Michoacn, as como Subdirector de
Fomento Pesquero y Acucola de la Comisin de Pesca del estado de Michoacn. Ha
publicado artculos en materia de acuicultura y cambio climtico, en memorias de
congresos nacionales e internacionales y artculos en revistas indizadas y arbitradas;
adems de cuatro libros en materia de cultivo de peces: Manual biotecnolgico para el
cultivo y reproduccin de ciprnidos en Mxico (Coautor), Catlogo de especies para la
acuacultura en aguas continentales (Autor), Cultivo de carpa (Coautor) y El Robalo.
Avances biotecnolgicos para su crianza (Autor), editados por la Secretara de Pesca,
la SEMARNAP y el ltimo por AGT Editor. Actualmente se desempea como Consultor
independiente.

SER/ser

11