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Hay que ver, tambin, lo que fue el efecto Foucault en los diferentes campos
cientficos y fuera de esos campos. Se ha comparado a Foucault con el profeta
en la tradicin weberiana. Es cierto que haba algo en l, como en Sartre que
ha creado el modelo, un aspecto de profeta ejemplar. Esta profeca es la
que se ejerce por la prctica, por ejemplo, y no solamente por la palabra, por
el discurso o por la teora. Para comprender el efecto de profeca ejemplar que
Foucault ha ejercido, habra que extender este anlisis weberiano hacia otro
que se encuentra en el judasmo antiguo. Weber dijo que los profetas son las
personas que van a las calles a decir las cosas que no se dicen all sino
solamente en los cenculos limitados de los especialistas. El llev fuera del
universo sabio problemas, debates, conceptos, discusiones que estaban
reservados al universo de los especialistas. Esto ha engendrado un
malentendido estructural. Es un fenmeno muy general (que se plantea por
ejemplo a propsito de los orgenes intelectuales de la Revolucin francesa).
Sucede que en ciertas circunstancias, los mensajes esotricos, escritos
solamente para ser ledos por los sabios o los letrados, abstractos y destinados
a ser comprendidos abstractamente, descienden a la calle, se hacen
exotricos, pasan al acto, a la accin, a la prctica. Hay evidentemente ah
transformaciones que se operan en esta ocasin, y segn ciertas reglas. (Entre
parntesis, habra que analizar el papel de Vincennes que, desde este punto de
vista, ha sido muy importante: Vincennes es la calle para el filsofo. Ellos
podan creer o hacerse creer que estaban ocupados con el pueblo, y
que ste no era ms que Vincennes, pero Vincennes, era algo muy diferente a
Paris IV.) El xito norteamericano de la obra de Foucault no ha hecho sino
extender y amplificar este proceso, con las relecturas que lo hacen uno de los
maestros del postmodernismo.
Habra que preguntarse tambin cmo fue ledo Foucault en el interior de los
universos cientficos (y lo que l ha ledo de sus contemporneos en el seno de
esos universos). Yo tendera a la hiptesis de que los contemporneos se leen
mucho menos de lo que se cree, y que una gran parte de lo que saben los
unos de los otros se toma ex auditu, a travs de lo que se escucha decir, por
los colegas, por los peridicos (papel terrible del Nouvel Observateur), por los
estudiantes, en fin, por una suerte de rumor intelectual donde circulan las
palabras clave, los eslogans un poco reductores (vigilar y castigar,
encierro, panptico etc.).
Dicho de otro modo, la hiptesis de que los
contemporneos se leen entre ellos es muy arriesgada; y que se leen y se
comprenden, todava ms arriesgada. Habra que hacer una revisin de la
historia de las ideas que reposa en la hiptesis de que los textos son ledos, y
que siendo ledos, son comprendidos, etc. En general, lo que circula, son los
ttulos: Vigilar y castigar (ha habido, desde entonces, muchos ttulos con
infinitivos, sobre todo entre los historiadores... En el siglo XIX, todo el mundo
se deca "saturnino, sin que se supiera bien lo que eso quera decir). Si
consideramos la hiptesis de que la gente no es leda, se entienden muchas
cosas que no se han comprendido durante mucho tiempo pensando que han
sido ledos. El conocimiento por eslogans, por palabras clave es muy
importante; los enemigos, que tienen inters en reducir y en destruir (segn
la lgica del insulto:
t no eres sino un...) colaboran con los amigos
(protgeme de mis amigos, deca Enrique IV, yo me encargo de mis
enemigos) que pueden tambin influir negativamente (por fetichismo o,
PRIMERA PARTE
LAS CIENCIAS DEL OFICIO
2. ESPACIO SOCIAL Y ESPACIO SIMBOLICO.
INTRODUCCION A UNA LECTURA
JAPONESA DE LA DISTINCIN 1
Yo creo que si yo fuera japons no me gustara la mayor parte de las cosas que
los no japoneses escriben sobre Japn. En la poca en que escrib Los
herederos, hace ya ms de veinte aos, reconoc la irritacin que me
inspiraron los trabajos norteamericanos de etnologa sobre Francia al conocer
la critica que los socilogos japoneses, Hiroshi Minami y Tetsuro Watsuji
sobre todo, haban enderezado contra el clebre libro de Ruth Benedict, El
crisantemo y el sable. Yo no les hablar pues de sensibilidad japonesa, ni
de misterio o del milagro japons. Hablar de un pas que yo conozco bien,
no solo porque en el nac y del que hablo su lengua, sino porque lo he
estudiado mucho:
Francia. Esto quiere decir que me encerrar en la
particularidad de una sociedad singular y no hablar para nada de Japn? No
lo creo. Pienso por el contrario que, presentando el modelo del espacio social
y del espacio simblico que he construido a propsito del caso particular de
Francia, no cesar de hablarles de Japn (as como, hablando de pases
ajenos, hablar tambin de Estados Unidos o de Alemania). Y para que
ustedes entiendan completamente este discurso que les concierne y que, al
igual que maana al hablar del homo academicus francs, podr tambin
parecerles cargado de alusiones personales, quisiera estimularlos y ayudarlos
a ir mis all de la lectura particularizante que, ms que constituirse en un
excelente sistema de defensa contra el anlisis, es el equivalente exacto, del
lado de la recepcin, de la curiosidad por los particularismo exticos que han
inspirado muchos de los trabajos sobre Japn.
Mi trabajo, y especialmente La distincin, est particularmente expuesto a esta
reduccin particularizante.
El modelo terico que all se presenta no est
adornado de todos los signos en los cuales se reconoce de ordinario a la
gran teora, comenzando por la ausencia de toda referencia a una realidad
emprica cualquiera. Las nociones de espacio social, de espacio simblico o de
clases sociales no estn examinadas all nunca en s mismas ni por s mismas;
estn puestas a prueba en una investigacin inseparablemente terica y
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