La utilizacin de levaduras killer como cultivos iniciadores permite en la
industria del vino, prevenir contaminaciones de levaduras salvajes
sensibles, que podran generar variabilidad y baja reproducibilidad de los mtodos de vinificacin, debido su heterogeneidad gentica, de forma que no se obtendra una calidad homognea.
El factor killer que producen algunas levaduras es gran importancia en
vinificacin, ya que, estas levaduras producen una toxina de carcter protico a la que ellas mismas son inmunes, pero que es letal para aquellas de fenotipo sensible, lo cual permitir a las levaduras que producen dicha toxina, prevalecer sobre el resto de poblacin sensible. De esta forma, hay dos hechos que confieren especial importancia al factor killer en la industria del vino: la competencia que se establece entre las levaduras killer y las sensibles, que puede llevar a una disminucin, e incluso eliminacin de las cepas sensibles durante la fermentacin, y en segundo lugar, para la aplicacin de cultivos iniciadores de levaduras comerciales, donde actualmente, el fenotipo killer de las cepas se considera un criterio imprescindible para asegurar el xito de la inoculacin, principalmente en aquellas regiones donde el fenotipo killer se encuentra extendido entre las levaduras autctonas. Las cepas de levaduras killer secretan una toxina proteica, letal para las cepas sensibles de una misma especie o especies de diferentes gneros, siendo inmunes a sus propias toxinas. Existen pues dos hechos que confieren especial importancia al factor killer en la industria del vino. En primer lugar, la competencia que se establece entre las levaduras killer y las sensibles, que puede llevar a una disminucin, e incluso eliminacin de las cepas sensibles durante la fermentacin. En segundo lugar, son importantes desde el punto de vista de seleccin de levaduras para su utilizacin como cultivos iniciadores comerciales, donde actualmente, el fenotipo killer de las cepas se considera un criterio imprescindible para asegurar el xito de la inoculacin, principalmente en aquellas regiones donde el fenotipo killer se encuentra extendido entre las levaduras autctonas. De esta forma, el empleo de un cultivo iniciador con esta caracterstica, favorecer la eliminacin de poblacin indgena, permitiendo dirigir y controlar la fermentacin, evitando as que esta se produzca de forma espontnea, o posibles paradas de esta, puesto que la poblacin de levaduras ser ms o menos homognea, obtenindose por tanto una baja variabilidad de resultados en cuanto a calidad de los vinos.