07 Compactación PDF

CAPITULO 7 Compactacin
CAPITULO SIETE
Compactacin.
En la prctica de la ingeniera geotcnica los suelos en determinados lugares no son a muy a
menudo ideales para el propsito previsto. Pueden ser en algunos casos dbiles, altamente
compresibles, o tener una permeabilidad ms alta de la deseada. En muchos casos, el ingeniero
debe evitar problemas potenciales eligiendo otro lugar o eliminando el terreno indeseable y
substituyndolo por un suelo adecuado. En los primeros das de la construccin de carreteras se
desviaban las carreteras al encontrar pantanos, parecera razonable en tales casos simplemente
localizar la estructura en otro lugar. Sin embargo, existen otras consideraciones geotcnicas que
a menudo gobiernan la localizacin de una estructura y fuerzan al ingeniero a disear en el sitio
original. Con el transcurrir de los aos esta decisin de evitar los terrenos malos se adoptaba
menos frecuentemente, vindose como una mejor opcin el intentar estabilizar o mejorar las
propiedades ingenieriles de los suelos en el sitio, aumentando su resistencia (como en el caso de
subrasantes de carreteras), disminucin de la compresibilidad (para la cimentacin de una
estructura) y reduccin de la permeabilidad (como en el caso de una cimentacin de una presa).
La mejora del terreno se suele denominar frecuentemente estabilizacin, que no es ms que la
modificacin de cualquier propiedad del suelo para mejorar su comportamiento ingenieril. La
estabilizacin es generalmente mecnica o qumica, pero de vez en cuando se deben utilizar la
estabilizacin trmica y elctrica.
El mtodo principal y ms usual para la mejora del terreno es el aumento de la densidad del
suelo (densificacin), para lograr esto existen tres mtodos que son la compactacin (aumento
de la densidad por medios mecnicos), la precarga (aumento de la densidad por colocacin de
una carga temporal), y el drenaje (eliminacin del agua intersticial y/o reduccin de la presin
de poros). Estos mtodos pueden utilizarse solos o combinados. En este captulo solo se
presentar el mtodo de compactacin por ser el mtodo ms utilizado y econmico para el
mejoramiento de los suelos.
Por lo general las tcnicas de compactacin se aplican a rellenos artificiales, tales como
cortinas para presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y ferrocarriles, muelles,
pavimentos, etc. Pero en algunas ocasiones es necesario compactar el terreno natural, como en el
caso de las cimentaciones sobre arenas sueltas.
Las principales ventajas que se producen con la compactacin son:
a.
Reduccin o prevencin de los asentamientos perjudiciales. Si la estructura

se construye en un suelo sin compactar o compactado con desigualdad, el suelo
se hunde dando lugar a que la estructura se deforme (asentamientos). El
hundimiento es ms profundo generalmente en un lado o esquina, por lo que se
producen grietas o un derrumbe total de la estructura.
b. Aumento de la resistencia del suelo y mejoramiento de la estabilidad del

talud. Los vacos producen debilidad al suelo e incapacidad para soportar
cargas pesadas. Estando el suelo compactado, se reducen los vacos y todas las
partculas del suelo estn ms apretadas, por lo tanto estas pueden soportar
cargas mayores.
c.
Reduce la expansin y contraccin del suelo. Si hay vacos, el agua puede

penetrar en el suelo y llenar estos vacos. El resultado seria el esponjamiento
del suelo durante la estacin de lluvias y la contraccin del mismo durante la
estacin seca.
d. Impide los daos de las heladas. El agua se expande y aumenta el volumen al

congelarse. Esta accin a menudo causa que el pavimento se hinche y a la vez,
las paredes y losas del piso se agrieten. La compactacin reduce estas cavidades
de agua en el suelo.
441
Fundamentos de mecnica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia
e.
Reduce el escurrimiento del agua. Un suelo compactado reduce la

penetracin de agua.
1. Concepto de compactacin.
La compactacin de los suelos consiste en el mejoramiento de las propiedades ingenieriles del
suelo por medio de energa mecnica. Esto se logra comprimiendo el suelo en un volumen ms
pequeo y as aumentando su peso especfico seco (densificacin). Los fundamentos de la
compactacin de suelos cohesivos son relativamente nuevos, R. Proctor en 1933 desarrollo los
principios de la compactacin en una serie de artculos. En su honor el ensayo de compactacin
es llamado ensayo de compactacin Proctor. Proctor estableci que la compactacin esta en
funcin de cuatro variables:
1.
2.
3.
4.
Densidad del material, d.

Contenido de humedad, w.
Esfuerzo de compactacin.
Tipo de suelo (gradacin, presencia de minerales de arcilla, etc.)
El esfuerzo de compactacin es una medida de la energa mecnica aplicada a la masa del

suelo. Para la compactacin en campo el esfuerzo de compactacin es el nmero de pasadas de
un rodillo de cierto tipo y peso en un volumen de suelo dado.
El grado de compactacin de un suelo se mide en trminos de su peso especfico seco.
Cuando se agrega agua al suelo durante la compactacin, esta acta como un agente suavizante
en las partculas del suelo (lubrica las partculas), lo que facilita que las partculas del suelo se
deslizan una sobre cada otra y pasen a una configuracin ms densa, es decir que el peso
especfico seco despus de la compactacin al principio aumenta con el aumento del contenido
de humedad como muestra la Figura 7.1. Sin embargo llegado un momento se alcanza un
contenido de humedad donde la densidad ya no aumenta. En este punto el agua comienza a
sustituir los espacios que deberan ser ocupados por las partculas slidas del suelo y como se
sabe la densidad del agua es mucho menor que de las partculas slidas, w s debido a esto es
que la curva de la densidad seca comienza a descender. Este fenmeno es ilustrado en la Figura
7.1. No importa la cantidad de agua que se agregue, el suelo nunca se satura completamente por
la compactacin.
El grfico de la Figura 7.1 esta formado por tres diferentes alturas de peso especifico, el peso
especifico de slidos en la parte inferior del grafico simboliza a los slidos presentes en un
volumen unitario de suelo al inicio del proceso de compactacin, el peso especifico del agua en la
parte media simboliza el aumento de agua en el mismo volumen de suelo que se da a medida que
se va compactando el suelo y por ultimo el peso especifico de los slidos en la parte superior
simboliza el aumento de slidos que se produce en el mismo volumen de suelo durante el
proceso de compactacin.
En la Figura 7.1 se ve que con un contenido de humedad w = 0, el peso especfico hmedo ,
es igual al peso especfico seco d que es lgico ya que no hay agua en el suelo:
d w0 1
Cuando el contenido de humedad aumenta gradualmente y se utiliza el mismo esfuerzo para
la compactacin, el peso de los slidos del suelo en un volumen unitario aumenta gradualmente.
Por ejemplo, en w = w1:
2
El peso especfico seco para un contenido de humedad, w = w1, se obtiene sumando las
alturas del peso especfico de los slidos mostrados en la Figura 7.1.
442
2
Slidos del suelo
Agua
1 = 1 = d(w
Peso especfico hmedo,
d w w1 d w0 d
Slidos del suelo
w1
w2
Figura 7.1. Principios de compactacin. (Das, 1998)

Ms all de cierto contenido de humedad w = w2, cualquier aumento en el contenido de
humedad tiende a reducir el peso especfico seco (Figura 7.1). Este fenmeno ocurre como ya se
dijo debido a que el agua empieza a ocupar espacios que deban haber sido ocupados por las
partculas slidas.
Por lo tanto mientras ms compacto este el suelo habr menos espacios vacos ocupados por
aire y entonces se tendr un mayor peso especfico del suelo que es lo que se prefiere. El
contenido de humedad en el cual se alcanza el peso especfico seco mximo se llama
generalmente contenido de humedad ptimo. En la Figura 7.1 w2 = woptimo.
2. Compactacin en laboratorio.
Los ensayos de compactacin en campo son generalmente demasiado lentos y costos como para
poder repetirlos varias veces, cada vez que se desee estudiar cualquiera de sus detalles, debido a
esto es que los ensayos de compactacin se realizan principalmente en laboratorio.
El propsito de la compactacin en laboratorio es al igual que en la compactacin en campo
determinar el peso especfico o densidad seca mxima para un contenido de humedad ptimo,
esto se realiza mediante pruebas que consisten en hallar la curva de compactacin del suelo.
2.1. Curva de compactacin.

Los procesos de compactacin comenzaron a desarrollarse en campo como tcnicas de
construccin. Fue hasta que se trato de estudiar de un modo ms riguroso los efectos de tales
tcnicas y de establecer procedimientos de control de calidad y verificacin de resultados en
campo cuando nacieron las pruebas de compactacin en laboratorio, al principio solo con base
en la original desarrollada por Proctor, y despus con base en toda una serie de pruebas, con
variantes mas o menos cercanas a la primera, que se desarrollaron con la intencin de ir
logrando en laboratorio mayor acercamiento a los procesos de campo, que paralelamente se
ampliaron con toda una serie de equipos nuevos producidos por una tecnologa cada vez mas
conocedora y exigente.
Proctor hizo una correlacin entre los resultados de un proceso de compactacin y el
aumento del peso especifico seco del material compactado y estableci la costumbre que aun hoy
se sigue, de juzgar los resultados de un proceso de compactacin con base a la variacin del peso
especfico seco que se logre, tambin comprendi el fundamental papel que desempea el
443
contenido de humedad del suelo en la compactacin que de el se obtiene, con un cierto

procedimiento. Juntando estos dos aspectos que considero bsicos, estableci una forma de
representar un proceso de compactacin por medio de una grfica en la que se haga ver el
cambio del peso especfico seco al compactar el suelo a distintos contenidos de agua, utilizando
varias muestras de suelo, cada una de las cuales proporciona un punto de la curva. Como es
lgico diferentes procesos de compactacin producen al mismo suelo compactaciones distintas,
por lo tanto un mismo suelo podr tener diversas curvas de compactacin correspondientes a los
diferentes modos de compactarlo que pueden usarse, sea en campo o en laboratorio.
1.90
Hmedad ptima, wopt.
1.80
1.75
Peso especfico seco

mximo, d.max
Peso especfico seco, d [Ton/m3]
1.85
Curva de saturacin
(Volumen de are = 0)
1.70
1.65
1.60
1.55
0
10
15
20
25
30
Contenido de hmedad, w (%)
Figura 7.2. Curva de compactacin tpica (Holtz & Kovacs, 1981).

Una representacin de ese modo, es decir, d versus w, recibe el nombre de curva de
compactacin. Sea cual fuere el procedimiento de compactacin que se siga, la forma de la curva
de compactacin ser parecida a la que se muestra en la Figura 7.2.
Se puede ver en la Figura 7.2 tambin la curva correspondiente al 100 % de saturacin del
suelo (cero de aire en lo espacios vacos). La condicin de un suelo compactado en circunstancias
normales es la de un suelo no saturado, razn por la cual la curva de compactacin se desarrolla
por debajo de la curva de saturacin, si se comparan las dos es posible saber cual tendra que ser
el contenido de agua que saturase a una muestra que se compactara a determinado peso
especfico.
El procedimiento para determinar la curva de compactacin en laboratorio es como sigue:
El peso especfico hmedo () se obtiene dividiendo el peso del material hmedo por el
volumen interior del molde:

Donde:
W
V m
[7.1]
W = Peso del suelo compactado en el molde.

V = Volumen del molde. (Varia segn el ensayo)
A partir de los datos del contenido de humedad calculados, de cada muestra compactada se
determina el peso especfico seco d de la siguiente manera:
W WS WW

V
V
W
WS 1 W
WS
W 1 w
S
d 1 w
V
444
d
Donde:
1 w
[7.2]
w = Porcentaje de contenido de humedad.
Con los valores de d determinados de la ecuacin [7.2] se puede construir en funcin de los
contenidos de agua correspondientes la curva de compactacin y as obtener el peso especfico
seco mximo y el contenido de humedad ptimo para el suelo. Para esto es necesario asumir
algunos valores de w, como 5%, 10%, 15% y as sucesivamente.
Tambin es posible hallar el peso especfico seco de compactacin en funcin del contenido
de humedad, w y grado de saturacin, S del suelo a partir de la ecuacin [1.26]:
d
Donde:
GS w
G w
1 S
S
[7.3]
GS = Gravedad especifica de los slidos del suelo.

w = Peso especfico del agua.
El peso especfico seco mximo terico se obtiene cuando el grado de saturacin del suelo
igual S = 1, que es cuando los vacos del suelo estn totalmente ocupados por agua y tienen cero
de aire en los vacos, esto se puede ver en la Figura [7.2]. Entonces de la ecuacin [7.3] para S = 1,
se tiene:
G
W
zav S W
[7.4]
1
1 w GS
w
GS
Donde:
zav = Peso especfico seco con cero de aire en los vacos.
Con los valores de zav determinados en la ecuacin [7.4] es posible construir la curva de
saturacin, que representa la densidad seca de un suelo en estado de saturacin.
La curva de compactacin resultante para un suelo dado es una curva experimental, por el
contrario la curva de saturacin es una curva terica.
2.2. Factores que afectan la compactacin.

Anteriormente se vio la influencia que el contenido de agua tiene en el grado de compactacin
alcanzado por un suelo. Adems de este, existen otros factores importantes que afectan en la
eficacia de la compactacin que se puede lograr en obra, como los siguientes:
Naturaleza del suelo a compactar.

Eleccin adecuada del equipo: tipo, peso, presin de inflado de neumticos, rea
de contacto, frecuencia de vibracin, etc.
La energa especfica de compactacin (energa que se le entrega al suelo por
unidad de volumen durante el proceso mecnico de que se trate).
Contenido de humedad del suelo.
Cantidad y espesor de las capas del terrapln.
Nmero de pasadas del equipo de compactacin.
Estos factores suelen denominarse las variables que rigen el proceso de compactacin. De
todos estos los ms importantes son el tipo de suelo y la energa de compactacin. La
importancia de estos dos factores se describe ms detalladamente a continuacin
445
Efecto del tipo o naturaleza del suelo.

El tipo de suelo con que se trabaja influye de manera decisiva en el proceso de compactacin. Se
tiene que diferenciar entre los suelos finos y gruesos o entre los suelos cohesivos y friccinales,
para esto es necesario analizar una serie de factores como el tipo de distribucin de tamao de
partculas, forma de los granos del suelo, gravedad especfica de los slidos del suelo, cantidad y
tipo de minerales de arcilla presentes en el suelo.
Los mtodos usados para la compactacin dependen del tipo de suelo. Los friccinales, como
las arenas, se compactan eficientemente por mtodos vibratorios (placas vibratorias), mientras
que los suelos cohesivos como las arcillas se compactan mejor por mtodos estticos (rodillos
pata de cabra, rodillos neumticos, rodillos lisos).
El tipo de suelo tiene una gran influencia en el peso especfico seco mximo y el contenido de
humedad ptimo. En la Figura 7.3 se puede ver que en las arenas bien gradadas (Suelos SW,
curva de compactacin superior), tienen una densidad seca mucho ms alto que el de las arenas
uniformes o pobremente gradadas (Suelos SP, curva de compactacin inferior).
Para los suelos arcillosos el mximo peso especfico tiende a disminuir cuando aumenta la
plasticidad.
Datos de textura y plsticidad del suelo
N
1
2
3
4
5
6
7
8
Densidad seca, d [Ton/m3]
2.2
2.1
2.0
1.9
1
2
88
72
73
32
5
5
6
94
10
15
9
33
64
85
22
-
2
13
18
35
31
10
72
-
16
16
22
28
36
26
67
N.P.
PI
N.P.
N.P.
4
9
15
2
40
-
Curva de saturacin, S = 100 %

s = 2.65 Ton/m3
4
5
1.7
Arena Limo Arcilla LL
Arena marga bien gradada

Marga arenosa bien gradada
Marga arenosa de gradacin media
Arcilla limo arenosa
Arcilla limosa
Limo de Loess
Arcilla homognea
Arena mal gradada
1.8
1.6
Descripcin
6
7
8
10
15
20
25

Figura 7.3. Curvas de compactacin para ocho suelos utilizando la prueba Proctor estndar,
(Jonson y Sallberg, 1960).
Lee y Suedkamp en 1972 estudiaron las curvas de compactacin de 35 muestras de suelo, y
observaron que cuatro tipos de curvas de compactacin pueden ser encontradas. Estas curvas
son mostradas en la Figura 7.4.
Las curvas de compactacin tipo A tienen un solo pico. Este tipo de curva se encuentra
generalmente en los suelos que tienen un lmite lquido entre 30 y 70. Las curvas de
compactacin tipo B tienen un pico completo y mitad de otro pico, y la curva tipo C es una curva
de doble pico. Las curvas de Compactacin de los tipos B y C pueden ser encontradas en suelos
que tienen un lmite lquido menor 30. Las curvas de la compactacin del tipo D no tienen un
pico definido. Los suelos con un lmite lquido mayor de 70 pueden exhibir curvas de
compactacin del tipo C o D. Este tipo de suelos no son muy frecuentemente encontrados.
La influencia del contenido de partculas gruesas en las muestras de suelo fue investigada
por Maddison, quien encontr que la mezcla de 25 % de cualquier agregado de un solo tamao,
hasta de 2.5 cm, tiene poco efecto en la compactacin del conjunto de suelo, pero porcentajes
mayores de ese mismo tamao hacen decrecer con rapidez los pesos volumtricos alcanzados, y
446
Tipo A
Forma acampanada
Contenido de hmedad, (%)
seco, seco,
especfico
Peso Peso
d d
especfico
Tipo C
Doble pico
Tipo C
Doble pico
seco, seco,
Peso especfico
d
Peso especfico
d
Tipo A
Forma acampanada
Tipo B
uno y medio picos
Tipo B
uno y medio picos
seco, seco,
especfico
Peso Peso
d d
especfico
seco, seco,
Peso especfico
d
Peso especfico
d
cuando dicho porcentaje llega a ser 70 % el comportamiento del suelo es el de un conjunto de

partculas gruesas del tamao seleccionado.
Tipo D
Forma impar
Tipo D
Forma impar
Figura 7.4. Cuatro tipos de curvas de compactacin encontradas en los suelos (Das, 1998).
Efecto de la energa de compactacin.

Se entiende por energa de compactacin, como la energa que se entrega al suelo por unidad de
volumen, durante el proceso mecnico que se realice.
Es muy fcil evaluar la energa de compactacin en una prueba de laboratorio en que se
compacte al suelo por impactos dados por un pisn. La expresin para calcular esta energa de
compactacin esta dada por:
E
Donde:
N n W h
V
[7.5]
E = Energa de compactacin.
N = Nmero de golpes del pisn compactador por cada una de las capas en que
se acomoda el suelo en el molde de compactacin.
n = Nmero de capas que se disponen hasta llenar el molde.
W = Peso del pisn compactador.
h = Altura de cada del pisn al aplicar los impactos al suelo.
V = Volumen total del molde de compactacin, igual al volumen total del suelo
compactado.
Si la energa de compactacin del suelo es cambiada, la curva peso especfico seco versus
contenido de humedad tambin cambia. Este hecho se puede demostrar con ayuda de la Figura
7.5, en la que cual se muestra cuatro curvas de compactacin para una arcilla arenosa. El molde y
el pisn de la prueba Proctor estndar fueron utilizados para obtener estas curvas de
compactacin. El nmero de capas del suelo usadas para la compactacin fue de tres para todos
los casos. Sin embargo, el nmero de cadas del pisn por cada capa vari de 20 a 50. La energa
447
de compactacin usada por unidad de volumen de suelo para cada curva puede fcilmente ser
calculada usando la ecuacin [7.5]. Estos valores se tabulan en la Tabla 7.2:
Tabla 7.2. Efecto de la energa de compactacin con el nmero de cadas por capa (Das, 1998)
Nmero de curva en la
Nmero de cadas por Energa de compactacin
Figura 7.11
capa
(ft-lb/ft3)
1
20
9,900
2
25
12,375
3
30
14,850
4
50
24,750
1 ft-lb/ft3 = 47.88 J/m3
19.85
125
19.00
con
50 golpes
por capa
re
ea
od
cer
115
en
18.00
los
vac
Gs
(
os
30 golpes
por capa
.7)
=2
110
2
25 golpes
por capa
105
20 golpes
por capa
17.00
Peso especfico seco, d [kN/m3]
rva
Cu
Lnea de
optimidad
120
Peso especfico seco, d [lb/ft3]
Arcilla arenosa
Lmite liquido = 31
ndice de plsticidad = 26
16.00
100
10
12
14
16
18
20
22
15.20
24
Figura 7.5. Efecto de la energa de compactacin en la compactacin de una arcilla arenosa (Das,
1998).
De la Tabla 7.2 y de la Figura 7.5 se puede ver que:
1.
2.
Mientras que se aumenta la energa de compactacin, el peso especfico seco

mximo de la compactacin tambin aumenta.
Mientras que se aumenta la energa de compactacin, el contenido de humedad
ptimo disminuye un poco.
Las discusiones anteriores son validas para todos los suelos. Sin embargo se debe tomar en
cuenta, que el grado de compactacin no es directamente proporcional a la energa de
compactacin.
Un hecho que rige de manera fundamental en las pruebas dinmicas o por impacto es que a
energa creciente, se obtiene mayor peso especfico seco mximo y un contenido de humedad
ptimo decreciente (puntos 1 y 2). En las pruebas de laboratorio en que se compacta el suelo con
la aplicacin de presin esttica, en principio la energa especfica se puede evaluar de manera
anloga en trminos del tamao del molde, el nmero de capas en que se dispone el suelo, la
presin que se aplique a cada capa y el tiempo de aplicacin. Sin embargo en este aso la
448
evaluacin ya no resulta tan sencilla y la energa de compactacin se ve afectada por la

deformabilidad del suelo y por el tiempo de aplicacin de la presin.
En el caso de las pruebas en que se realiza la compactacin por manipulacin, es aun mas
compleja la evaluacin de la energa de compactacin, pues cada capa de suelo dentro el molde
se compacta mediante un cierto nmero de aplicaciones de carga con pisn que produce
presiones que varan gradualmente desde cero hasta un valor mximo, y luego se invierte el
proceso en la descarga. La energa de compactacin no se puede cuantificar de un modo sencillo,
pero puede hacerse variar a voluntad si se introduce cambios en la presin de apisonado, en el
nmero de capas, en el nmero de aplicaciones del pisn por capa, en el rea del pisn o en el
tamao del molde.
Una vez que y se defini claramente como se determina la curva de compactacin se
explicara el proceso de la obtencin de estas curvas por pruebas de compactacin en laboratorio.
Actualmente existen muchos mtodos para reproducir al menos tericamente, en
laboratorio las condiciones dadas de compactacin en campo. Histricamente, la primera prueba
de compactacin es la realizada por R.R. Proctor y que es conocido como Prueba Proctor
estndar. Hoy en da la ms empleada es la prueba de compactacin Proctor modificado, en la
que se aplica mayor energa de compactacin que la estndar.
El propsito de un ensayo de compactacin en laboratorio, es determinar la correcta
cantidad de agua de amasado a usar cuando se compacte el suelo en campo y el grado de
compacidad que puede esperarse al compactarse el suelo en este grado de humedad ptimo.
Para cumplir este propsito, un ensayo de laboratorio debe considerar una compactacin
comparable a la obtenida por el mtodo que se utilizar en campo.
2.3. Prueba Proctor estndar.

Esta prueba de compactacin Proctor estndar, esta elaborada en base a ASTM D-698 (ASTM,
1982) y AASHTO T-99 (AASHTO, 1982). En esta prueba el suelo es compactado en un molde que
tenga un volumen de 943.3 cm3 (1/30 ft3). El dimetro del molde es de 101.6 mm (4 plg) y
116.43 mm (4.584 plg) de altura, provisto de una extensin desmontable de igual dimetro y 50
mm (2 in) de altura.
Diametro
114.3 mm
(4.5 plg)
Extensin
Diametro
101.6 mm
(4 plg)
Cada =
304.8 mm
(12 plg)
116.43 mm
(4.584 plg)
Peso del
pisn = 2.5 kg
(masa = 5.5 lb)
(a)
50.8 mm
(2 plg)
(b)
Figura 7.6. Equipo para la prueba Proctor estndar (a) molde, (b) pisn, (Das, 1998).
449
Durante la prueba de laboratorio, el molde puede fijarse a una base metlica con tornillos de
mariposa (Figura 7.6a). El suelo se mezcla con cantidades de agua que varan y despus es
compactado (Figura 7.7) en tres capas iguales por un pisn (Figura 7.6b) que aplica 25 golpes a
cada capa. El pisn pesa 2.5 kg (5.5 lb) y tiene una cada de 304.8 mm (12 plg).
Figura 7.7. Compactacin de un suelo, usando el pisn Proctor estndar (Das, 1998).
La curva de compactacin para esta prueba se la halla de la misma manera a la explicada en
el punto 7.2.1. Para esta prueba el volumen del molde, V, es de 943.3 cm3.
2.4. Ensayo Proctor modificado

Debido al rpido desarrollo en los equipos de compactacin de campo, la energa de
compactacin en la prueba Proctor estndar empez a no lograr representar en forma adecuada
las compactaciones mayores que podan lograrse con dicho nuevo equipo. Esto condujo a una
modificacin en la prueba, aumentando la energa de compactacin, de modo que conservando el
nmero de golpes por capa se elevo el nmero de capas de 3 a 5, aumentando al mismo tiempo el
peso del pison y la altura de cada del mismo, siendo el molde es el mismo que el de la prueba
estndar. Esta nueva versin revisada se la llama normalmente como la prueba Proctor
modificado (ASTM D-1557 y AASHTO T-180). A continuacin se describirn todas sus
especificaciones y procedimiento de compactacin.
La prueba Proctor modificado es la ms utilizada para la compactacin en laboratorio,
teniendo tres variantes en el mtodo, que varan en funcin del porcentaje de tamao de
partculas presentes en la muestra de suelo. Debido a esto es que se explicara en forma ms
detallada el procedimiento de compactacin, adems de todas sus especificaciones basndose en
la ASTM D1557-00.
La prueba Proctor modificado al igual que la Proctor estndar se utiliza para determinar el
peso especfico seco mximo y el contenido de humedad ptimo. Este ensayo se aplica solamente
a suelos con menos del 30 % en peso de partculas retenidas en el tamiz de 19 mm.
Para conducir la prueba Proctor modificado, se utiliza el mismo molde con un volumen de
943.3 cm3 (1/30 pie3) como en el caso de la prueba Proctor estndar. Sin embargo, el suelo es
compactado en cinco capas por un pisn que pesa 4.54 0.01 kg, la cada del pisn es 457.2 1.6
mm, la cara de golpe del pisn tiene un dimetro de 50.8 0.25 mm. El pisn debe ser
reemplazado cuando el dimetro de la cara de golpe es desgastado o expandido en 12 mm. El
nmero de golpes del pisn para cada capa se conserva en 25 como en el caso de la prueba
Proctor estndar. El pisn debe estar equipado con un tubo que le permita desplazarse en la
cada con facilidad, el tubo debe tener al menos cuatro agujeros en cada extremo espaciados 90
entre si, el dimetro mnimo de estos agujeros es de 9.5 mm Figura 7.8.
Debido a que aumenta la energa de compactacin, los resultados de la prueba Proctor
modificado aumentan en el peso especfico seco mximo del suelo. El aumento en el peso
especfico seco mximo es acompaado por una disminucin del contenido de humedad ptimo.
450
Molde de compactacin
de 4 plg de dimetro
Molde de compactacin
de 6 plg de dimetro
Martillo Pistn
Compactador modificado
Regla de 30cm.
Figura 7.8. Equipo de compactacin en laboratorio.
Densidad seca, d (Mg/m3)
Grado de 60% 80% 100% para s = 2.70 Mg/m3

saturacin
1.9
Lnea de
optimidad
Proctor
Lnea de
saturacin
125
120
115
1.8
(B) Proctor
Modificado
1.7
110
Densidad seca, d (lb/ft3)
2.0
105
(A)Proctor
estndar
1.6
0
10
15
20
Contenido de hmedad, w(%)
100
25
Figura 7.9. Curvas de compactacin para los ensayos Proctor estndar y modificado. (Holtz &
Kovacs, 1981)
Las tres variantes en el mtodo de compactacin Proctor modificado, varan en algunas
especificaciones que se resumen en la Tabla 7.1. El mtodo de compactacin se elige en funcin
del porcentaje de tamao de partculas presentes en la muestra de suelo. Para la seleccin del
mtodo de compactacin el suelo debe ser tamizado a travs de los tamices plg, 3/8 plg y N4.
Tabla 7.1. Especificaciones tcnicas para la prueba de compactacin Proctor segn las
especificaciones ASTM.
Caractersticas
Molde:
- Volumen [cm3]
- Dimetro [mm]
Pisn
- Masa [kg]
-Altura de cada [mm]
Nmero de capas de compactacin
Nmero de golpes por capa
Energa de compactacin [kNm/m3]
Suelo a usarse
- Pasa el tamiz
Criterio de seleccin:
- Porcentaje retenido en el
tamiz N 4
tamiz 3/8 plg.
tamiz 3/4 plg.
A
944
101.6
4.54
457
5
25
2700
N 4
Mtodo
B
944
101.6
4.54
457
5
25
2700
3/8 plg
< 20 %
> 20 %
< 20 %
C
2124
152.4
4.54
457
5
56
2700
plg
> 20 %
< 30 %
451
Mtodo A utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz N 4. Es aplicado
a suelos con un porcentaje menor al 20 % de material retenido en el tamiz N 4.
Mtodo B utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz 3/8 plg. Es
aplicado a muestras de suelo con un valor mayor al 20 % de material retenido en el tamiz N 4 y
con un valor menor al 20 % de material retenido en el tamiz 3/8 plg.
Mtodo C utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz 3/4 plg. Es
aplicado a muestras de suelo con un valor mayor al 20 % de material retenido en el tamiz 3/8 plg
y con un valor menor al 30 % del material retenido en el tamiz 3/4 plg.
Ejemplo 7.1
En un ensayo de compactacin Proctor estndar, se obtienen los siguientes datos, dibujar con
ellos la curva de compactacin suavizada y la aproximada matemticamente.
Tabla 7.7. Proctor estndar
Detalles del mtodo y molde
Mtodo utilizado: A
Dimensiones del molde:
Dimetro (mm) = 101.31
Altura (mm) = 116.37
Medicin No.
Peso del molde, g
Peso molde + suelo, g
No. de lata
Peso lata, g
Peso lata + suelo hmedo, g
Peso lata + suelo seco, g
Detalles del suelo

Gravedad especifica = 2.65
Material excluido (bolones, material muy grueso) = 0%
1
2
3
4
5
4261.5
4261.5
4261.5
4261.5
4261.5
5976.5
6114
6171
6115.5
6081.5
030
091
016
031
005
062
048
055
067
007
45.93 33.18 33.41 44.08 33.00 33.27 32.99 33.45 33.99 32.74
178.87 137.33 137.10 186.35 133.45 138.99 130.34 143.04 161.98 168.93
164.12 125.94 122.91 167.32 116.20 120.99 111.60 121.91 135.44 140.18
Respuesta:
Con este ensayo de compactacin Proctor se puede dibujar la curva de compactacin a partir de
5 pruebas a distintas humedades y obteniendo de esta manera su peso unitario seco. La curva de
compactacin se obtiene al unir los 5 puntos a mano alzada o realizando el ajuste lineal de la
siguiente ecuacin:
y = A x 4 + B x3 + C x 2 + D x + E
Donde x es la humedad en cada prueba y y su respectivo peso unitario seco. A partir de estas
consideraciones se obtiene una ecuacin exacta que se ajusta muy bien a los los datos obtenidos
en la prueba de compactacin y de la que ya se puede obtener el mximo peso unitario a un
contenido de humedad ptimo. La curva de Saturacin del 100% con cero de are en los vacos
(Zero air voids) se obtiene mediante el uso de la ecuacin [G.4]:
zav
Donde:
GS W
W
1
1 w GS
w
GS
w = Humedad terica obtenida para cada prueba en el ensayo.
La curva de saturacin del 100% (zav) representa la curva mxima de compactacin que se
podra obtener si se eliminara completamente el aire existente entre las partculas de suelo, esto
significara que en todos los espacios vacos existe nicamente agua (S = 100%), esta curva
terica es correcta pero es imposible de reproducirse en la prctica.
452
Con los datos que se tienen se realiza la siguiente planilla. Con todas las consideraciones previas
se procede a dibujar las curvas de compactacin, que se muestran en la Figura 7.5:
Tabla 7.8. Solucin Proctor estndar
A. DATOS TECNICOS
Mtodo utilizado:
Gravedad especfica:
2.65
Volumen(V), cm : (hD^2)/4)
Dimetro del molde, cm: (D)
10.131
Altura del molde, cm: (A)
11.637
% Material excluido:
938.07
B. PESO UNITARIO
1
Peso molde + suelo, g: (M1)
5976.50
6114.00
6171.00
6115.50
6081.50
Peso molde, g: (M2)
4261.50
4261.50
4261.50
4261.50
4261.50
Peso suelo hmedo, g: (M3 = M1 M2)
1715.00
1852.50
1909.50
1854.00
1820.00
17.93
19.37
19.97
19.39
19.03
Medicin No.
Peso unitario hmedo,, kN/m3: (M3g / V)

C. CONTENIDO DE HUMEDAD
Nmero de lata
030
091
016
031
005
062
048
055
067
007
Peso de lata, g: (Mlata)
45.93
33.18
33.41
44.08
33.00
33.27
32.99
33.45
33.99
32.74
Peso suelo hmedo + lata, g: (M + Mlata)
178.87 137.33 137.10 186.35 133.45 138.99 130.34 143.04 161.98 168.93
Peso suelo seco + lata, g: (MS + Mlata)
164.12 125.94 122.91 167.32 116.20 120.99 111.60 121.91 135.44 140.18
Contenido de humedad, %:
Humedad promedio, %
Peso unitario seco, kN/m3:
Peso unitario zav, kN/m3:
M MS
MS
d
zav
1 w
12.48
12.28
15.85
15.44
20.73
20.52
23.84
23.89
26.16
26.76
12.38
15.65
20.63
23.86
26.46
15.96
16.75
16.55
15.65
15.05
20.02
18.77
17.13
16.22
15.55
1
GS
CURVAS DE COMPACTACIN
Peso especfico seco, d kN/m3
18,00
Cuva
ploteada
17,00
y = 0,0002x4 - 0,0149x3 + 0,353x2 - 3,1963x + 24,722

Curva
zav
saturada
Curva
ajustada
16,00
15,00
10,00
15,00
20,00
25,00
30,00
Contenido de humedad, w %
Figura 7.5. Curvas de compactacin realizadas en el programa Excel
453
Despus de tener las curvas se procede a elegir si se tomar la curva de compactacin dibujada o
la ajustada, por lo general las curvas ajustadas representan con mayor exactitud el
comportamiento del suelo en la compactacin, por lo que se las recomienda.
Para este problema se toma la curva de compactacin ajustada que se la obtiene fcilmente en el
programa Excel a partir de la curva ploteada, simplemente haciendo clic derecho en la curva
ploteada y agregando lnea de tendencia a esta. Una vez dentro de esta opcin se escoge el tipo
polinomial de orden 4.
18,0
Peso Unitario Seco, kN/m3
17,5
17,0
16,5
Curva
ZAV
16,0
15,5
Curva
ajustada
15,0
14,5
9,0
11,0 13,0 15,0 17,0 19,0 21,0 23,0 25,0 27,0 29,0
Contenido de Humedad, %
Figura 7.6. Curvas resultantes
De esta grfica se obtiene:

Peso seco unitario mximo
= 16.85 kN/m3
Contenido de humedad ptimo = 17.70 %
Ejemplo 7.2
Se dispone de una muestra de suelo con las siguientes caractersticas:
Contenido de humedad:
Contenido de humedad ptimo:
Peso especfico mximo:
Gravedad especfica de los slidos:
8%
11 %
19.2 kN/m3
2.65
Calcular la cantidad de agua que se debe aadir a la muestra para que esta alcance el valor
mximo de peso unitario seco en el ensayo y el volumen de 943 cm3.
Respuesta:
Calcular la cantidad de agua que se aade a la muestra.
De la ecuacin [G.2] se obtiene el peso especfico seco:
1 w
[7.1]
454
Donde:
wopt = 11 %
= 19.2 kN/m3
Remplazando estos datos en la ecuacin [7.1], se tiene:
1 w
d = 17.30 kN/m3
De la ecuacin [A.8] se obtiene el peso de los slidos del suelo:
WS
V
WS d V
[7.2]
Donde:
V = 943 cm3
Remplazando valores en la ecuacin [7.2], se tiene:
WS 17 .3
kN
m3
943 cm3
(1 m) 3
(100 cm) 3
WS = 0.0163 kN
De la ecuacin [A.14] se obtiene el peso del agua en el suelo:
WW
WS
WW w WS
[7.3]
Para wopt = 11 % se tiene:

WW opt = (0.11)(0.0163) = 0.00179 kN
De la ecuacin [A.16] se obtiene la masa de agua:
W
0.00179 kN 1000 N 1 kg m/seg 2
M W opt
MW W
1N
g
9.8 m/seg 2 1 kN
MW opt = 0.183 kg
Para winicial = 8 % se tiene:
WW ini = (0.8)(0.0163)= 0.00131 kN
De la ecuacin [A.16] se obtiene la masa de agua:
MW
WW
g
M W ini
0.00179 kN 1000 N 1 kg m/seg 2
1N
9.8 m/seg 2 1 kN
MW ini = 0.133 kg
Entonces la cantidad de agua que se aadir es:
MW = MW opt MW ini
MW = 0.183 0.133
MW = 0.050 kg de agua
Ahora, si agua = 1 gr/ml, se tiene:
Vagua = M / agua
455
Vagua
50 g de agua
1 g/ml
Vagua = 50 ml de agua
3. Aplicacin de la compactacin a obras civiles.

La compactacin de un suelo es muy importante en la mayora de las obras civiles, generalmente
su campo de aplicacin es ms para la construccin de carreteras y presas. Las obras de gran
importancia involucran grandes cantidades de dinero y por consiguiente se tiene que asegurar
que el periodo de vida de la estructura sea lo mas prolongado posible. El terreno es el que
sostiene toda la estructura de la obra civil y si no es lo suficiente estable, empiezan a producirse
asentamientos perjudiciales del terreno lo que provoca que se produzcan fisuras en la presa o
carretera, llegando incluso en algunas ocasiones a provocar derrumbes, que pueden involucrar
vidas humanas.
Dada la gran importancia de la estabilidad del terreno en este tipo de obras, es que existe la
gran necesidad de aumentar la estabilidad del mismo mediante distintas tcnicas, la ms usada
por su simplicidad y eficacia es la compactacin del terreno. Cada tipo de obra tiene sus
especificaciones mnimas que se deben alcanzar. Los principales parmetros que rigen el valor
del peso especfico seco mximo y el contenido de humedad ptimo, son la permeabilidad y la
resistencia del suelo. Generalmente lo que se quiere lograr es una permeabilidad lo mas baja
posible y una resistencia del suelo lo mas alta posible.
Por lo tanto para la obtencin de un terreno que cumpla con estas condiciones es necesario
tomar en cuenta las propiedades del suelo para poder determinar un rango de contenido de
humedad en el que se puedan alcanzar tanto el peso especfico seco mnimo requerido como
tambin las propiedades del suelo requeridas.
3.1. Efecto de la compactacin en las propiedades del suelo.

La estructura y las propiedades ingenieriles de suelos cohesivos compactados dependern
grandemente del mtodo o tipo de compactacin, de la energa de compactacin aplicado, del
tipo de suelo, y del contenido de agua en el moldeado. El contenido de agua en los suelos
compactados se refiere generalmente al contenido de agua ptimo para un tipo de compactacin
dado. Dependiendo de su posicin, los suelos se llaman secos del ptimo, cerca o en el lado
ptimo, o hmedos del ptimo. Es decir que cuando el suelo se encuentre del lado seco del punto
pico o contenido de humedad ptimo se tratara de un suelo seco del ptimo y cuando se
encuentre del lado derecho del pico se tratara de un suelo hmedo del ptimo.
La curva de compactacin d versus w es diferente si la prueba se efecta partiendo de un
suelo relativamente seco y se va agregando agua para obtener los diferentes puntos o si se parte
de un suelo hmedo que se va secando por evaporacin en el laboratorio, segn la prueba
progresa. Las investigaciones han demostrado que en el caso de partir de un suelo relativamente
seco se obtienen pesos especficos secos mayores que cuando se empieza la prueba de un suelo
hmedo para un mismo suelo, y a los mismos contenidos de agua.
Investigaciones en arcillas compactadas han demostrado que cuando son compactadas
secas del ptimo, la estructura de los suelos es esencialmente independiente del tipo de
compactacin (Seed y Chan, 1959).Sin embargo, en los hmedos del ptimo el tipo de
compactacin tiene un efecto significativo en la estructura del suelo y de este modo en la
resistencia, compresibilidad, etc., del suelo.
Efecto de la estructura del suelo en la compactacin.

En el capitulo uno ya se vio la interaccin entre las fases slida y liquida de un sistema agua, are
y arcilla. Se vio que cada cristal de arcilla parece comportarse como si tuviera una carga elctrica
negativa, atrayendo una atmsfera de iones positivos. (Doble capa elctrica).
Adems de esa interaccin existe otra de partcula a partcula, debido a fuerzas de accin a
distancia, estas fuerzas se componen de una atraccin electromagntica (Fuerzas de Van der
456
Waals) y una repulsin entre los estratos positivos de las dobles capas elctricas de cada
partcula. Las fuerzas de repulsin son funcin exponencial de la distancia entre partculas y
aumenta al disminuir la concentracin de electrolitos. Las fuerzas de Van der Waals son
independientes de los electrolitos.
En la Figura 7.10 se muestra dos arreglos extremos de las partculas slidas, entre los que
puede variar un suelo arcilloso real.
b)
(a) a)
(b)
Figura 7.10. Estructuras extremas de un suelo arcilloso: (a) Alto grado de orientacin de las
partculas, (b) bajo grado de orientacin de las partculas (Lambe & Whitman, 1976).
Densidad seca compactada, d
La estructura queda determinada por dos factores principales, que son la magnitud relativa
de las fuerzas de atraccin y repulsin de las partculas y el monto de la deformacin angular que
el suelo haya sufrido. A mayor repulsin y mayor deformacin angular corresponde un mayor
grado de orientacin de las partculas.
A la misma energa de compactacin, con el aumento del contenido de agua, tiende a
aumentar las repulsiones entre partculas, permitiendo una reorganizacin mas ordenada de las
mimas. Lo que se puede ver en la Figura 7.11, es decir se realiza un cambio (aumento) de
ordenamiento entre los puntos A y C.
En cambio el aumento de la energa de compactacin a un contenido de humedad dado,
tiende a ordenar las partculas con una distribucin aproximadamente paralela. Lo que se puede
ver en la Figura 7.11, es decir se realiza un cambio (aumento) de ordenamiento entre los puntos
E y D.
Esfuerzo de
compactacin
alto
E
B
D
C
A
Esfuerzo de
compactacin
bajo
Figura 7.11. Efecto de la compactacin en la estructura del suelo (Lambe & Whitman, 1958)
En el lado seco del ptimo los suelos siempre se floculan, mientras que en el lado hmedo
del ptimo, las partculas se orientan o se dispersan. En la Fig. 7.10, por ejemplo, las partculas en
457
el punto C es ms orientado que en el punto A. Ahora, si se aumenta la energa de compactacin,

el suelo tiende a orientarse mas, incluso en el lado seco del ptimo. Una vez ms refirindose a la
Figura. 7.10, una muestra en el punto E es mas orientada que en el punto A. En el lado hmedo
del ptimo, el tejido en el punto D ser un poco ms orientado que en el punto B, aunque el
efecto es menos significativo que en el del lado seco del ptimo.
Para entender mejor lo que sucede para que las partculas se orienten, se explica mejor la
influencia que tiene el contenido de agua en la estructura del suelo. Cuando el contenido de
humedad es bajo, se limita el desarrollo de la doble capa elctrica y la concentracin de iones es
muy alta. A esta situacin corresponden pequeas repulsiones entre las partculas y altos
esfuerzos efectivos por capilaridad, como consecuencia se tendr un suelo con alta resistencia a
la deformacin y por lo tanto bajo grado de orientacin de las partculas. Si se aumenta el
contenido de agua, crecen las fuerzas de repulsin y disminuyen los esfuerzos capilares con lo
que se recuece la resistencia del suelo a la deformacin.
En resumen, con un mtodo y energa de compactacin iguales, un suelo compactado con
mayor contenido de agua sufrir mayores de deformaciones angulares y alcanzara un mayor
grado de orientacin. Con un mayor contenido de agua, aumenta el grado de orientacin de las
partculas. Si se hace variar la energa e compactacin, con mayor energa de compactacin habr
ms tendencia a lograr mayor orientacin de las partculas.
Otro punto que tambin influye en la estructura del suelo es la energa de compactacin. La
energa de compactacin que se aplica al suelo se emplea para reducir su volumen y para
deformarlo angularmente. Por lo tanto, el aumento de la energa de compactacin produce una
orientacin adicional de las partculas de arcilla, que es una funcin creciente del contenido de
humedad. Si el suelo tiene una humedad superior a la ptima, todo aumento de la energa de
compactacin se empleara en acercar al suelo a la condicin de dispersin extrema que se
muestra en la Figura 7.10a.
Tambin se tiene que analizar la influencia que tiene el mtodo de compactacin en la
estructura del suelo. Como no es posible comparar los diversos mtodos de compactacin que
utilicen el mismo nivel de energa de compactacin, pues esta energa no puede cuantificarse con
precisin en todos los mtodos de compactacin, lo que se hace es comparar los procedimientos
que llevan al suelo al mismo peso volumtrico seco y con el mismo contenido de agua. En tales
condiciones, se espera que la diferencia de las propiedades del suelo que puedan obtenerse se
deba nicamente a una diferenta en las estructuras, la cual seria atribuible solo a diferencias en
la magnitud de las deformaciones angulares inducidas por el mtodo de compactacin.
En laboratorio, con un mismo peso especfico seco, contenido de humedad, se obtiene es
mximo grado de orientacin por el mtodo de compactacin por manipulacin; y el mnimo
grado de orientacin se lo obtiene por compactacin esttica.
En la Figura 7.12 se presenta una interesante investigacin en la que se hace ver que con
compactacin esttica una arcilla conserva una estructura completamente floculada en toda la
curva de compactacin, en cambio con el mtodo de compactacin por manipulacin la arcilla que
tenia una estructura floculada a bajas humedades, alcanza una estructura totalmente dispersa
(con la mxima orientacin de las partculas) a contenidos de humedad prximos al ptimo, esta
estructura dispersa despus de alcanzar este valor de orientacin mximo se mantiene constante
en toda la curva aunque haya aumento en el contenido de agua. En una prueba de compactacin
por impactos, una estructura inicialmente floculada con contenidos de agua muy bajos, se va
tornando dispersa a medida que va aumentando el contenido de humedad, alcanzndose solo
una estructura totalmente dispersa solo con contenidos de humedad mayores que la ptima (en
lado hmedo de la curva, o hmedo del optimo).
En campo, el rodillo pata de cabra produce mayor orientacin de las partculas que de el
neumtico.
Una diferencia conocida entre los mtodos de compactacin por manipulacin y del por
impactos, es que el lugar geomtrico de los ptimos corresponde a grados de saturacin mayores
en los por manipulacin que en los por impactos.
458
r
Cu
va
de
m
co
ci
cta
pa
n
(%)
100 % floculada
100 % dispersa
(%)
COMPACTACIN EN EL LABORATORIO
Esttica
Por impacto
Por amasado
Figura 7.12. Influencia del tipo de compactacin en la estructura adquirida por el suelo
compactado. (Jurez & Badillo, 1973)
Efecto de la permeabilidad de los suelos en el proceso de compactacin.

La permeabilidad de un suelo compactado al igual que sus otras propiedades mecnicas,
depende de su relacin de vacos o su peso especfico seco, de su estructura u de su grado de
saturacin. La permeabilidad a una energa de compactacin constante disminuye con el
aumento del contenido de agua y alcanza un mnimo cerca del valor ptimo. Esto se puede ver en
la Figura 7.13 en ella se ve como la permeabilidad al principio es mayor a 10-5 para un contenido
de humedad bajo de aproximadamente 12.6 %, y a mediada que va aumentando el contenido de
humedad se ve como la permeabilidad va rebajando hasta llegar al valor mnimo que se
encuentra muy cerca del valor del contenido de humedad ptimo, despus de este valor mnimo
de permeabilidad a medida que se aumenta el contenido de humedad (mayor del optimo) se ve
un ligero aumento de permeabilidad.
El aumento de la energa de compactacin, reduce el coeficiente de permeabilidad porque
aumenta el peso especfico seco y por lo tanto reduce el ndice de vacos, lo que aumenta el grado
de orientacin de las partculas. Se sabe que mientras menos vacos haya en el suelo habr
menos espacio por donde el agua pueda circular, lo que disminuye la permeabilidad del suelo,
haciendo ms dificultosa la circulacin del agua a travs de los espacios vacos del suelo, en otras
palabras lo hace ms impermeable. Este cambio en la permeabilidad con el contenido de agua del
moldeado se muestra en la Figura 7.13, donde se puede observar que la permeabilidad esta en
un orden de magnitud mayor cuando el suelo es compactado para el lado seco del ptimo que
cuando es compactado para el lado hmedo del ptimo. La estructuracin es el factor que mas
afecta en la permeabilidad de un suelo compactado.
Cuando el suelo cambia de volumen, existen dos componentes de deformacin a nivel
estructural. En primer lugar, la correspondiente a variaciones de las distancias entre las
partculas con grado de orientacin constante, y en segundo la que ocurre por reducciones de las
distancias medias de las partculas sin que cambie su distancia mnima por el aumento del grado
de orientacin.
En la Figura 7.14a y b se muestra las caractersticas de compactacin entre dos muestras de
arcilla saturada con el mismo peso especfico, una compactada por el lado hmedo y la otra
compactada por el lado seco. Tambin se puede ver el gran cambio en el ndice de vacos (una
459
Permeabilidad (cm/seg)
disminucin) que ocurre en un suelo compactado del lado hmedo del ptimo por un cambio
dado (aumento) en la presin aplicada.
10
-5
10
-6
10
-7
Densidad seca, d (lb/ft3)
12
13
14
15
16
17
18
19
Muestra los cambios de humedad y

densidad de la penetracin a travs de
los poros.
122
118
S=
100
114
100
12
13
14
15
16
17
18
19
Permeabilidad en ensayos de compactacin en arcillas arenosas de Jamaica.

Figura 7.13. Cambio en la permeabilidad con el contenido de agua del moldeado. (Lambe &
Whitman, 1958)
Efecto de la compresibilidad en la compactacin.

La compresibilidad de las arcillas compactadas esta en funcin del nivel de esfuerzo impuesto
ante la masa del suelo. En los niveles de esfuerzos relativamente bajos (Figura 7.14a), las arcillas
compactadas del lado hmedo del ptimo son ms compresibles que las compactadas por el lado
seco. En los niveles de esfuerzos altos (Figura 7.14b), ocurre lo contrario, es decir, que en los
niveles de esfuerzos altos las arcillas compactadas del lado seco del ptimo son ms
compresibles que las compactadas por el lado hmedo. Este fenmeno se debe a que bajo
presin ocurren cambios insignificantes en el grado de orientacin de las partculas de las dos
muestras, y al ser mayor en la muestra que se compacto del lado hmedo la distancia mnima
entre partculas, la resistencia que oponen para aproximarse es mas grande en esta muestra que
en la muestra que se compacto del lado seco. Bajo grandes presiones en la muestra que se
compacto del lado seco ocurren deformaciones volumtricas debidas al aumento den el grado de
concentracin de las partculas por colapso, que no tienen lugar en la muestra que se compacto
del lado hmedo.
Bajo presiones muy altas ambas muestras llegan a la misma relacin de vacos, pues en las
dos se llega a una estructuracin similar. Se puede ver en la Figura 7.14a que la muestra que se
compacto en el lado hmedo exhibe una curva de compresibilidad con la forma tpica regular
que corresponde al tipo de suelo de la prueba (arcilloso), en tanto que la muestra que se
compacto del lado seco, presenta una curva de compresibilidad que no es tan normal para las
460
ndice de vacos, e
arcillas. En suelos que se compactaron por manipulacin, se a observado que la presin a la que
aparece la transicin, con variacin brusca de pendiente, es menor que el esfuerzo de
compactacin.
Se puede ver en la Figura 7.14a y b el aumento del coeficiente de compresibilidad (pendiente
abrupta) se debe al predominio de la tendencia a la aproximacin de las partculas con aumento
del grado de compactacin.
Muestra compactada del lado

seco o no disturbada
Muestra compactada del

lado hmedo o remoldeada
Presin, escla logartmica

Baja presin de consolidacin
(a)
ndice de vacos, e
Muestra compactada del lado

seco o no disturbada
Muestra compactada del
lado hmedo o remoldeada
Repercucin de ambas muestras

Presin, escla logartmica
Alta presin de consolidacin
(b)
Figura 7.14. Cambio en la compresibilidad con el contenido de agua del moldeado. (a) Baja
presin de consolidacin, (b) Alta presin de consolidacin. (Lambe & Whitman, 1976)
Efecto de la expansin en la compactacin.

En la muestra compactada la expansin de las arcillas es mayor para compactaciones del lado
seco del ptimo que para las del lado hmedo del ptimo. Esto se debe las del lado seco tienen
una gran deficiencia de agua y por lo tanto tienen una mayor tendencia a adsorber agua y de este
modo a hincharse ms (expandirse), este fenmeno tambin se debe a que la distancia entre
partculas del lado seco es mucho menor que las del lado hmedo, por lo tanto las repulsiones
netas resultantes son tambin mucho mayores. Los suelos del lado seco del ptimo son en
general ms sensibles al cambio ambiental tal como el cambio en el contenido de humedad. La
expansibilidad tambin crece con la energa de compactacin.
461
Resulta difcil decir si un suelo que se compacte de un lado del ptimo tendr mejor o peor
comportamiento, en lo que se refiere a compresibilidad, que otro que se compacte del lado
opuesto. En cada caso la decisin al respecto debe basarse en las caractersticas del terrapln en
que se usara el suelo. Se puede ver en la Figura 7.14b que la compresibilidad del lado seco es
menor, pero la compactacin del lado hmedo producir un material mas flexible, capaz de
adaptarse mejor a asentamientos diferenciales, desde el punto de vista del agrietamiento son
mas peligrosos los suelos compactados del lado seco.
La expansin esta relacionada con el grado de orientacin de la estructura. El mximo peso
especfico seco que el suelo conserva en cualquier circunstancia se obtiene cuando se compacta
cerca del contenido de humedad ptimo correspondiente al mtodo y energa de compactacin
que se usen.
El potencial de expansin tambin vara segn el mtodo de compactacin que se emplee. En
la Figura 7.15 se muestra la expansin de una arcilla arenosa que se compacto por manipulacin
y con compactacin esttica, las mediciones se hicieron en una muestra con el mismo peso
especfico seco, del lado seco y hmedo correspondiente al contenido de humedad ptimo de
compactacin. En esta figura se puede ver que con el mtodo esttico se produce una expansin
12 en contenidos de humedad bajos como altos.
mayor tanto
12
10
Expansin,
Expansin,
%
%
10
8
86
Amasado
Esttica
64
Amasado
Esttica
Esttica
24
Amasado
02
11
12
0
11
12
Esttica
13
14
15 Amasado
16
17
Humedad de compactacin, %
13
14
15
16
17
18
19
18
19
seco, d
seco,
[Ton/m
Peso especfico
Peso especfico
d [Ton/m
3]
3]
2.00
2.00
1.96
1.96
1.92
Peso especfico en la prueba

Proctor modificada
Peso especfico en la prueba
Proctor modificada
100 % de saturacin
100 % de saturacin
1.92
1.88
1.88
1.84
1.84
1.80
11
Compactacin relativa = 80 %
Compactacin Esttica
Compactacin
por= amasado
Compactacin
relativa
80 %
12
13
14
15
16
17
Compactacin Esttica
por amasado
HumedadCompactacin
de compactacin,
%
18
19
1.80
Figura 7.15.
muestra
11 Expansin
12
13 de una
14
15
16 de arcilla
17
18arenosa
19 compactada estticamente y por
manipulacin. (Jurez
&
Badillo,
1973)
Otro factor que tambin influye en la expansin es la energa de compactacin, y de muchos

estudios se sabe que la expansin crece con incremento de energa de compactacin. En la Figura
7.16 se presenta una muestra de arcilla sometida a compactacin esttica bajo diferentes
presiones, en ella se puede ver como la presin de expansin va aumentando linealmente a
medida que se va incrementando la energa de compactacin.
462
Presin de expansin, Kg/cm2
2.0
1.6
1.2
0.8
0.4
12
16
20
Presin de compactacin,
Figura 7.16. Relacin entre la presin esttica de compactacin (energa de compactacin) y la
presin de expansin en una arcilla. (Jurez & Badillo, 1973)
Efecto de la contraccin en la compactacin.

En la contraccin ocurre justo lo contrario a la expansin, como se muestra en la Figura 7.17,
donde las muestras compactadas del lado hmedo del ptimo tienen la contraccin ms alta.
Tambin se ilustra en la parte superior de esta figura el efecto de diversos mtodos de
compactacin en las muestras, en donde se puede ver que el mtodo de compactacin que
produce mayor contraccin es el de manipulacin, que justamente es lo contrario que ocurra
con la expansin, esto se debe a que la contraccin es justamente lo contrario a expansin, la
expansin implica el aumento de volumen, en cambio la contraccin es una disminucin de
volumen. Por lo tanto todos los fenmenos antes citados para la expansin es de suponer que
sean todo lo contrario a lo que ocurrir con la contraccin de los suelos compactados.
Efecto de la resistencia de los suelos en el proceso de compactacin.

La resistencia de la arcilla compactada es algo compleja. Sin embargo, por ahora, solo
recordando que las muestras compactadas del lado seco del ptimo tienen resistencias ms altas
que las compactadas para el lado hmedo del ptimo. La resistencia del lado hmedo tambin
depende un poco del tipo de compactacin debido a diferencias en la estructura del suelo. Si se
empapan las muestras, los cambios de la Figura son debido a la expansin, especialmente con los
suelos del lado seco. Las curvas de resistencia para una arcilla limosa compactada por una
compactacin de manipulacin para tres diversas energas de compactacin se muestran en la
Figura 7.18. Ellas muestran el esfuerzo requerido para causar 25% de resistencia (superior) y
5% de resistencia (media) para las tres energas de compactacin. Las resistencias son casi
iguales del lado hmedo y aumenta significativamente del lado seco.
En la Figura 7.18 tambin se puede ver que en un contenido de humedad dado del lado
hmedo, el esfuerzo en 5% de resistencia es realmente menos para la compactacin con ms
altas energas.
Efecto de la resistencia como medida del CBR de los suelos en el proceso de

compactacin.
En la Figura 7.19 sucede lo mismo que para la Figura 5.17, es decir que tambin en un contenido
de humedad dado del lado hmedo, el esfuerzo en resistencias bajas es realmente menor que
para la compactacin con ms altas energa, donde la resistencia es medida por el ensayo del
CBR (California bearing ratio).
463
En este ensayo, la resistencia a la penetracin es de 3 in2 en el pistn desarrollado en un

espcimen compactado se compara al desarrollado por una muestra estndar de una roca densa
condensada machacada. El CBR es una prueba comn en el diseo de pavimentos. En la Figura
7.19 una mayor energa de compactacin produce un mayor CBR del lado seco del ptimo, como
se esperara. Pero muestra cmo el CBR es realmente menor del lado hmedo para energas de
compactacin ms altas. Este hecho es importante en el diseo y la supervisin apropiados de un
terrapln de tierra compactado.
6
Lado seco del ptimo
Contraccin axial (%)
Contenido de Lado hmedo del ptimo

humedad
ptimo
Amasado
3
Vibratoria
2
Esttica
0
12
112
14
16
18
20
22
24
1.80
1.75
atu
es
od
ad
108
in
rac
1.70
=1
106
00
%
Densidad seca, d (lbf/ft3)
Gr
110
104
1.65
102
12
14
16
18
20
22
Densidad seca, d (ton/m3)
Compactacin esttica
Compactacin vibratoria
Compactacin por amasado
24
Contenido de hmedaden el molde, (%)

1.60
Figura 7.17. La contraccin como una funcin del contenido de agua y tipo de compactacin.
(Seed y Chan, 1959)
464
Esfuerzo requerido para causar 5 % de resistencia (Kg/cm2) Esfuerzo requerido para causar 25 % de resistencia (Kg/cm2)
12
Fuerza (Esfuerzo requerido para

causar 25 % de resistencia) Vs.
Contenido de humedad
10
Ensayo noconsolidado-nodrenado
Presin de confinamiento = 10 Kg/cm2
0
10
12
14
16
18
12
20
22
26
Fuerza (Esfuerzo requerido para

causar 5 % de resistencia) Vs.
10
Capas
Apisonadas Presin
por capa
de la pata
15
276 Psi
7
7
15
15
136 Psi
65 Psi
2
0
10
12
14
16
18
20
116
Densidad seca, d (lbf/ft3)
24
G
112
ra
do
22
de
sa
tu
ra
ci
n
104
12
14
16
18
26
Densidad seca Vs.

contenido de humedad
108
100
10
24
20
22
=1
00
24
26
Contenido de hmedaden el molde, (%)

Figura 7.18. La resistencia como una funcin de la energa de compactacin, y el contenido de
agua del moldeado. (Seed y Chan, 1959)
465
Peso especfico seco, d
100
75
50
25
0
120
Densidad seca, (lbf/ft3)
115
Ce
ro
55 golpes por capa

26 golpes por capa
de
a
re
110
en
12 golpes por capa

lo
sv
ac
o
105
2.
72
100
95
90
10
15
20
25
Nota: Peso 10 lb, cada 18 (Proctor modificado)

Figura 7.19. La resistencia como medida del CBR y la densidad seca versus el contenido de agua
para compactacin de impactos en laboratorio. (Tumbull y Foster, 1956)
La Tabla 7.4 es un resumen de los efectos en la compactacin del lado hmedo en
comparacin con la del lado seco en varias propiedades ingenieriles. (Lambe, 1976)
Tabla 7.4. Comparacin de las propiedades del suelo entre la compactacin por el lado hmedo
y por el lado seco del ptimo (Holtz & Kovacs, 1981).
Propiedad
Comparacin
1. Estructura
a. Disposicin de las partculas
Del lado seco aleatorio
b. Deficiencias de humedad
Del lado seco, mayor deficiencia y por lo tanto mayor
higroscopicidad, mayor expansin y menor presin de poros.
2. Estructura
La estructura del lado seco es ms susceptible de variacin.
3. Permeabilidad
a. Magnitud
b. Estabilidad
Del lado seco, ms permeable.

Del lado seco, la permeabilidad se reduce mucho ms por el
flujo de agua.
4. Compresibilidad
a. Magnitud
Del lado hmedo, mayor compresibilidad con bajas presiones

y del lado seco con altas presiones.
b. Deficiencias de humedad
Del lado seco, se consolida ms rpidamente.
466
5. Resistencia
a. En el molde
Sin drenaje
Con drenaje
b. Despus de la saturacin
Sin drenaje
Con drenaje
c. Presin de poros en la falla

d. Modo esfuerzo-deformacin
e. Sensibilidad
Del lado seco, mucho mayor

Del lado seco, algo mayor
Del lado seco, algo mayor si se evita la expansin; del lado
hmedo puede ser ms elevada si se permite la expansin.
Del lado seco, aproximadamente la misma o ligeramente
mayor.
Del lado hmedo, mayor
Del lado seco, mucho mayor
Del lado seco, ms probabilidad de sensibilidad
4. Control de compactacin.
Despus de realizar la compactacin en campo siempre es necesario verificar si con el se
lograron los fines propuestos. Hoy en da existen muchos mtodos para poder controlar que la
compactacin en campo cumpla con las especificaciones de diseo del proyecto. En la mayora de
los casos la compactacin se hace a contrato por empresas especializadas, por lo tanto la
verificacin mencionada, resulta ligada a problemas de pago, legales, etc. Debido a esto es que se
tienen que seguir algunos pasos durante la compactacin en campo.
Puesto que el objetivo de la compactacin es estabilizar los suelos y mejorar su
comportamiento ingenieril, es importante tener presente las propiedades ingenieriles deseadas
del terrapln, no solo su densidad seca y contenido de humedad. Este punto a menudo no se lo
toma en cuenta en el control de la construccin de obras de tierra. Normalmente se pone mayor
nfasis en lograr el peso unitario seco especificado y se da poca consideracin a las propiedades
ingenieriles deseadas del terrapln compactado. El usual procedimiento de diseo y
construccin es como sigue.
Primeramente se dirigen pruebas de compactacin en laboratorio en las muestras de los
materiales de prstamo propuestos para alcanzar las propiedades requeridas para el diseo.
Despus de que la estructura de tierra es diseada, se escriben las especificaciones de
compactacin. Se especifican las pruebas de control de compactacin en campo y los resultados
de stas se convierten en los valores estndar para controlar el proyecto. Los inspectores del
control de la construccin entonces realizan estas pruebas para ver que las especificaciones sean
alcanzadas por el contratista.
Hay bsicamente dos categoras de las especificaciones de las obras de tierra:
Especificaciones de resultado final.
Especificaciones del mtodo.
4.1. Especificaciones del resultado final.

En estas se especifica un grado de compactacin mnimo, o un porcentaje de compactacin. El
grado de compactacin tambin es conocido con el nombre de compactacin relativa, y se define
como el cociente de la densidad seca en campo d.campo con la mxima densidad seca en
laboratorio d.max, segn una cierta prueba estndar especificada, por ejemplo, la prueba Proctor
estndar o la prueba Proctor modificada, entonces segn esto se tiene:
Grado de compactacin R
d en campo
d.max en laboratorio
100 %
[7.6]
Se debe notar la diferencia que hay entre la compactacin relativa y la densidad relativa Dr o
ndice de densidad ID definida en el captulo 1. La densidad relativa se aplica solamente a los
suelos granulares. Si algunos finos estn presentes, es difcil decidir qu tipo de prueba es
aplicable, pues una prueba estndar ASTM (1980), designacin D 2049, sugiere que la densidad
467
relativa sea aplicable si el suelo contiene menos de 12 % de finos (partculas que pasan el tamiz
de N 200); caso contrario se debe utilizar alguna otra prueba de compactacin. La relacin entre
la densidad relativa y la compactacin relativa se muestra en la Figura 7.20. Un estudio
estadstico de datos publicados sobre 47 diversos suelos granulares indic que la compactacin
relativa correspondiente a la densidad relativa cero es alrededor de 80%.
d = 0
e=
Densidad seca
d min
ndice de vacos
e max
d d max
e
e min
100
ndice de densidad ID o densidad relativa, Dr (%)
R.C.
Compactacin Relativa R.C. (%)
80
100
Figura 5.20. Conceptos de densidad relativa y compactacin relativa. (Lee y Singh, 1971)
Lnea
ptima
Lnea del 100 %

de saturacin
Densidad seca, d
d max
90 % R.C.
1
2
3
opt
Contenido de hmedaden, (%)

Figura 7.21. Densidad seca en funcin del contenido de humedad, ilustrando la condicin ms
eficiente para la compactacin en campo. (Seed, 1964)
Las especificaciones del resultado final, se utilizan mayormente en las carreteras y
fundaciones de edificios, para que el contratista pueda obtener la compactacin relativa
especificada; la forma en que el contratista la obtiene y el equipo que utiliza no importan. La
468
economa del supuesto proyecto se asegura de que el contratista utilice los procedimientos ms
eficientes para la compactacin. Las condiciones ms econmicas para la compactacin se
ilustran en la Figura 7.21, mostrando tres hipotticas curvas de compactacin en campo del
mismo suelo pero con diversas energas de compactacin. Asumiendo que la curva 1 representa
una energa de compactacin que pueda obtenerse fcilmente por el equipo de compactacin
existente. Entonces para alcanzar, por decir, 90 % de la compactacin relativa, la localizacin del
contenido de humedad del terrapln compactado debe ser mayor que el contenido de humedad a
y menor que el contenido de humedad c. Estos puntos son encontrados de la lnea que intersecta
la curva de compactacin 1 para un 90 % de compactacin relativa (R). Si la localizacin del
contenido de humedad est fuera del rango de a hasta c, entonces ser difcil, si es que no
imposible, alcanzar el porcentaje requerido de la compactacin relativa nombrada, no importa
cunto el contratista compacte el terrapln. Esta es la razn por la cual puede ser necesario
ocasionalmente mojar o secar (reanudacin) el suelo antes del rodado en campo.
Una vez que se ha encontrado el rango de los contenidos de humedad, el contratista debe
encontrar el contenido de humedad ptimo dentro de este rango. Desde un punto de vista
solamente econmico, el contenido de humedad ms eficiente estara en b, donde el contratista
proporciona la mnima energa de compactacin para lograr el 90 % de la compactacin relativa
requerida. Para alcanzar constantemente la compactacin relativa mnima para el proyecto, el
contratista utilizar generalmente una energa de compactacin levemente ms alta, como
muestra la curva 2 de la Figura 7.21. As la localizacin de los contenidos de humedad ms
eficientes estar entre el contenido de humedad ptimo y el contenido de humedad en b.
Ejemplo 7.3
Se quiere construir el terrapln de una carretera, que tendr las caractersticas de la Figura
7.7. Se llevaron a cabo ensayos Proctor estndar de los que se obtuvo la curva de compactacin
presentados en la Figura 7.8.
15
Figura 7.7. Dimensiones del terrapln a construir
CURVAS DE COMPACTACIN
Peso especfico seco, kN/m3
20,0
19,5
19,0
18,5
18,0
4,0
6,0
8,0
10,0
12,0
14,0
16,0
Figura 7.8. Curvas de compactacin
469
Este terrapln tendr una longitud de 400 m y se emplear para su construccin material de
un banco de prstamo el cual tiene un contenido de humedad de 7 % y para el efecto
a) Determinar el peso unitario mnimo que tendr la sub-base, el rango de humedades en

el que se podra realizar la compactacin.
b) Determinar tambin la cantidad de material en banco es necesario para la construccin

del terrapln.
c) Proponer la realizacin de una compactacin ms econmica si se har uso de

compactadores Pata de Cabra.
a) Determinar el peso especfico seco mnimo de la sub-base y los rangos de humedad.

De la curva de compactacin se obtiene el peso especfico seco mximo y el contenido de
humedad ptimo del suelo:
dmax = 19.65 kN/m3
wopt = 8.90 %
CURVA DE COMPACTACIN
20,0
Peso Unitario Seco, kN/m3
19,7
19,4
19,1
18,8
18.67
18,5
18,2
5,0 5.
7,0
9,0
11,0
13,0
13.9 15,0
Figura 7.9. Curva de compactacin
Al tratarse de la sub-base de una carretera entonces se debe tomar el grado de compactacin

mnimo aceptable para este tipo de trabajos de la Tabla G.4, R = 95 %.
Entonces el peso especfico seco mnimo en campo se obtiene a partir de la ecuacin [G.6]:
d campo = Rd max lab
d campo = (0.95)(19.65)
d campo = 0.95 d max lab
d campo mnimo = 18.67 kN/m3
Con este peso especfico seco en campo mnimo se puede trazar la recta Rdmax sobre la
curva de compactacin, la cual define un rango de humedades entre las cuales sometiendo al
suelo a la misma energa de compactacin se obtendra al menos R d.
De la grfica se obtiene que el rango de humedades en el que se puede realizar la
compactacin es desde el 5.6 % hasta el 13.9 %, entre los cuales la compactacin alcanzar
al menos el valor de Rd = 18.67 kN/m3.
470
b) Determinar la cantidad de material en banco necesaria para construir el terrapln.

A partir de las dimensiones del terrapln se obtiene el volumen total del terrapln:
Volumen = rea Longitud = (15 + 33)3(400) = 28800 m3
2
A partir de las ecuaciones [A.8] y [A.14] del anexo A, se obtiene el peso de los slidos y agua
necesarios para obtener el peso especfico deseado.
WS
V
WS d V
[5.1]
Donde:
d = Peso especfico seco.
V = Volumen total del terrapln.
WS = Peso de los slidos en el suelo.
Reemplazando los valores hallados, se tiene:
WS = 18.67 kN/m3 28800 m3
WS = 537696 kN
De la ecuacin [A.14] se obtiene el peso del agua necesario.
WW
WS
WW WS w
[5.2]
Donde:
w = Contenido de humedad.
WW = Peso del agua en el suelo.
Reemplazando los valores hallados, se tiene:
WW = (537696)(0.07)
WW = 37638.7 kN
De la ecuacin [A.3] se obtiene el peso total del suelo (slidos + agua):
W WS WW
W = 537696 + 37638,7
W = 575334.7 kN
W = 58647.8 ton
Entonces el peso total de material que se necesita extraer del banco es de 58647.78 ton.
c) Proponer una compactacin econmica.
Una compactacin es econmica cuando se alcanza el peso especfico seco deseado
utilizando una menor energa, esto se consigue con un menor nmero de pasadas del equipo,
que a su vez significa un ahorro en el tiempo de ejecucin y en el costo del equipo. Cada
equipo que se utiliza requiere un nmero de pasadas determinado para hacer que el suelo
alcance la densidad que se busca, este numero de pasadas se encuentra en funcin del
equipo que se est utilizando, el tipo de material que se quiera compactar, el espesor de las
capas, etc.
En la Figura 7.10 se representa la condicin de compactacin ms econmica, que difiere
segn el equipo que se vaya a utilizar, en este caso usando compactadores pata de cabra se
obtienen las curvas 1, 2 y 3, las cuales se obtuvieron en fajas o tramos de prueba para poder
encontrar el menor nmero de pasadas necesario para alcanzar el peso unitario seco
deseado que en este problema es de 18.67 kN/ m3 obtenido para el 95 % del peso especfico
mximo.
471
Peso especfico seco, d
Lnea
ptima
Lnea del 100 %

de saturacin
d max
R d max
1
2
3
w opt
Contenido de hmedaden, w(%)

Figura 7.10. Condicin para la compactacin ms econmica.
La curva de compactacin 1 de la Figura 7.10, se obtuvo haciendo trabajar el equipo con 15

pasadas. Este nmero de pasadas produce una curva de compactacin similar a la obtenida
en el laboratorio proporcionando un peso especfico seco mximo y un contenido de
humedad ptimo iguales a los del ensayo de laboratorio. Esta curva intercepta la recta R
dmax dando un rango muy amplio de humedades entre las cuales se puede realizar la
compactacin y obtenerse el peso unitario requerido.
La curva 2 se obtuvo con 10 pasadas y el rango de humedades que define con la recta R d max
es menor que el que define la curva 1, pero se economiza en el costo de equipos al permitir
alcanzar el mismo grado de compactacin con un menor nmero de pasadas (menor
energa).
La curva 3 se realiz con 7 pasadas del equipo, esta curva alcanza el peso unitario buscado
en un punto y a una sola humedad optima, esta compactacin es la ms econmica que
podra realizarse pero tiene el inconveniente de que el contenido de humedad que se
requiere es muy difcil de obtener y mantener pudiendo ocasionar que no se alcance la
densidad requerida debido a cambios en condiciones ambientales en el campo, desde este
punto de vista es ms conveniente el uso de la curva 2 que garantiza el alcanzar la densidad
que necesitamos en un rango ms amplio de humedades.
4.2. Especificaciones del mtodo.

En las especificaciones del mtodo, el tipo y peso del rodillo, el nmero de pasadas de ese rodillo,
los espesores del terrapln son especificados por el ingeniero. El tamao mximo del material
472
permitido tambin puede ser especificado. En contraste con las especificaciones del resultado
final, donde el contratista es responsable de la compactacin apropiada, con las especificaciones
del mtodo la responsabilidad restante en cuanto a la calidad de la obra de tierra es del dueo o
el ingeniero del dueo. Si en las pruebas de control de la compactacin realizadas por el
ingeniero no se pueden alcanzar ciertos valores normados, entonces al contratista se le pagara
extra por el rodado adicional. Esta especificacin requiere un conocimiento previo del material
de prstamo para poder predecir por adelantado cuntas pasadas de un cierto tipo de rodillo
producirn una compactacin adecuada. Esto quiere decir que durante el diseo, se deben
realizar pruebas de los terraplenes con diferentes equipos, energas de compactacin, etc. para
determinar qu equipo y procedimientos sern los ms eficientes. Puesto que las pruebas
programadas para el terrapln son costosas, las especificaciones del mtodo pueden ser solo
justificadas para los proyectos de compactacin muy grandes tales como las presas de tierra. Sin
embargo, los ahorros considerables en costos unitarios de la construccin del terrapln son
posibles porque una mayor parte de la incertidumbre asociada a la compactacin ser eliminada
por el contratista. l puede estimar por adelantado precisamente cunto costar la construccin.
El contratista tambin sabe que si se requiere el rodado adicional lo compensar
adecuadamente.
4.3. Determinacin del grado de compactacin o compactacin relativa

Primero, se selecciona el sitio de prueba. Este debe ser representativo o tpico del terrapln
compactado y material de prstamo. Una vez escogido el lugar se procede a las pruebas de
control de compactacin.
Las pruebas de control en campo pueden ser destructivas o no destructivas. Las pruebas
destructivas implican la excavacin y retiro de algo de material del terrapln, mientras que las
pruebas no destructivas determinan la densidad y el contenido de humedad del terrapln
indirectamente.
Pruebas Destructivas.
Los pasos requeridos para las pruebas destructivas comunes en campo son:
1.
Excavar un agujero en el terrapln generalmente del espesor de la capa

compactada (el tamao del agujero depender del tamao mximo del material
en el terrapln). Determinar el peso del material excavado, W.
2.
Determinar el contenido de humedad del material extrado.
W WS
WS
3.
Medir el volumen del material excavado. Las tcnicas comnmente empleadas

para esto son el cono de arena, la membrana de hule, agregando agua o aceite
de densidad conocida en el agujero es posible determinar el volumen del
mismo. (Figura 7.22)
4.
Calcular la el peso especifico del material. Conociendo el peso total W, del

material excavado del agujero y el volumen del agujero, se calcula fcilmente .
W
Vexc
[7.1]
Como tambin se conoce el contenido de humedad, se puede obtener el peso

especfico seco del terrapln, d.campo.
473
d
5.
[7.2]
1 w
Se compara d.campo con d

(ecuacin [7.6])
max laboratorio
y se halla el grado de compactacin
Cono de arena.
Es el mtodo ms utilizado y representa una forma directa de obtener el volumen del agujero
excavado, utilizando para ello, una arena estandarizada compuesta por partculas cuarzosas,
sanas no cementadas, de granulometra redondeada y comprendida entre los tamices N 10 (2
mm) y N 35 (0.5 mm).
El equipo necesario para esta prueba es el siguiente:
Aparato cono de arena compuesto por una vlvula cilndrica de 12.5 mm de

abertura, con un extremo terminado en embudo y el otro ajustado a la boca de
un recipiente de aproximadamente 4 lt de capacidad. El aparato deber llevar
una placa base, con un orificio central de igual dimetro al del embudo. (Figura
7.19a)
Arena estandarizada, la cual deber ser lavada y secada en horno hasta masa
constante. Generalmente se utiliza arena de Ottawa, que corresponde a un
material que pasa por el tamiz N 20 (0.85 mm) y queda retenido en el tamiz N
30 (0.60 mm).
Dos balanzas de capacidad superior a 10 kg y 1000 g, con una precisin de 1 g y

0.01 g, respectivamente.
Equipo de secado, podra ser un hornillo o estufa de terrenoEl procedimiento de esta prueba es la siguiente:
1. Llenar el recipiente del cono con la arena de Ottawa.

2. Determinar el peso del recipiente ms el cono ms la arena de Ottawa dentro el
recipiente. (W1)
3. Realizar la excavacin del agujero en el rea del terreno donde se realizara la

compactacin en campo.
4. Determinar el peso del suelo excavado del agujero. (W2)

5. Se debe conocer el contenido de humedad del suelo excavado. (w)
6. Determinar el peso seco del suelo, mediante la ecuacin [7.7].
W3
W2
1 w
[7.7]
7. Despus de la excavacin del agujero el cono lleno de arena es colocado
inversamente sobre el agujero, como muestra la Figura 7.22a Luego se abre la

vlvula del cono y la arena dentro el recipiente empezara a ingresar al agujero
hasta que este se llene totalmente.
8. Determinar el peso de la arena ms el peso del cono ms el peso de la arena que
sobro en el recipiente y el cono.
474
9. Determinar el peso de la arena que llena el agujero, W5 por medio de la

ecuacin [7.8]:
W5 W1 W4
[7.8]
10. Determinar el volumen del suelo excavado, mediante la ecuacin [7.9]:

V
W5 Wc
[7.9]
d . Arena
Donde:
WC = Peso de la arena que llena solamente el cono.

d arena = Peso especfico de de la arena de Ottawa.
Los valores de WC y d
laboratorio.
arena
son determinados de la calibracin hecha en
11. El peso especfico seco puede ser determinado de la ecuacin [7.10]:

d
W3 Peso del suelo seco excavado del agujero
V
Volumen del agujero
[7.10]
Hay varios problemas asociados a la prueba destructiva comn para hallar el peso especfico
seco en campo. Primero, la densidad mxima del laboratorio no se puede conocer exactamente.
Frecuentemente, especialmente en la construccin de carreteras, para las pruebas de
compactacin del laboratorio se extraen muestras que no son "representativas" de los materiales
de prstamo para la carretera. Entonces, cuando se conduce la prueba en el terreno, su resultado
se compara con los resultados de uno o ms de estos suelos "estndares" de trabajo y si los
suelos en el sitio no son muy buenos, entonces es muy difcil alcanzar las especificaciones
deseadas. Otra alternativa es determinar la curva de compactacin completa para cada prueba
en el terreno, una proposicin que desperdicia tiempo y adems es costosa.
Frasco de vidrio con 20-30 de

arena de Otawa (o similar)
Plato con
agujero
Vlvula
Cono
(a) Cono de arena
475
Presin del aire

Vlvula check
Bomba
Agua
Vlvula de are
Membrana (parcialmente
presionado en el agujero de la
excavacin)
(b) Membrana de ule
Aceite
capa de polietileno para

los suelos granulares
(c) Mtodo del Aceite ( agua)

Figura 7.12. Algunos mtodos para determinar la densidad en campo. (Holtz & Kovacs, 1981)
Una segunda alternativa es realizar una prueba de punto de control de campo, o 1 punto en la
prueba Proctor. Cuando el ingeniero de campo sabe por adelantado que el suelo en el cual est
realizando una prueba de densidad de campo y uno de los suelos de prstamo visualmente no
coincide con los dems, entonces se quita una cantidad adicional de suelo del terrapln
compactado durante la prueba. La cantidad total de suelo quitada debe ser suficiente para
desarrollar una sola prueba de compactacin en laboratorio.
Las nicas restricciones necesarias para el desarrollo del punto de control de campo son
stas:
1.
Durante la compactacin, el molde debe ser colocado en una masa slida lisa de
por lo menos 100 kg, un requisito que puede ser difcil de alcanzar en campo. El
pavimento del asfalto o el suelo compactado no debe ser utilizado.
2.
El suelo que se compactar debe ser del lado seco del ptimo para la energa de
compactacin usada, y saber cundo el suelo esta del lado seco del ptimo toma
una cierta experiencia de campo.
Otro mtodo para una rpida y eficiente determinacin de la compactacin relativa de los
suelos cohesivos fue desarrollado en los aos 50 por la oficina de reclamos U.S. (1974, y Hilf,
1961).
El procedimiento hace posible determinar exactamente la compactacin relativa de un
terrapln como tambin de una manera muy aproximada de la diferencia entre el contenido de
476
humedad ptimo y el contenido de humedad del terrapln sin que la muestra sea secada al
horno. Las muestras de los materiales del terrapln son compactados segn la norma deseada
del laboratorio en el contenido de humedad del terrapln y dependiendo de una estimacin de
cuan cercano est el terrapln al grado ptimo, se agrega o resta agua de la muestra (Figura
7.23).
Suelo del
terrapln
Se divide en tres partes
Se agrega, es decir se mezcla 40 g.

de agua y se compacta como en un
ensayo estandar. Se mide la
densidad de la muestra compactada.


Grfica de resultados
Densidad hmeda
1+z
Grado de compactacin del terrapln
M agua agregada
M suelo hmedo
Densidad del suelo hmedo en el terrapln

Densidad mxima escalada de abajo de la grfica, X
Figura 7.23. Procedimiento del mtodo rpido de determinacin del grado de compactacin del
terrapln. (Holtz & Kovacs, 1981)
Con un poco de experiencia es relativamente fcil estimar si el material del terrapln esta en
el ptimo, levemente hmedo, o levemente seco del ptimo. De la curva de la densidad hmeda,
el porcentaje exacto de la compactacin relativa basada en la densidad seca puede ser obtenido.
Solamente un contenido de humedad, el contenido de humedad del terrapln, se necesita
para determinarlo y eso solamente para los propsitos de registro. La ventaja principal del
mtodo "rpido" es que el contratista tiene los resultados en un tiempo muy corto. La
experiencia ha demostrado que es posible obtener los valores requeridos para el control de la
construccin en alrededor de 1 h a partir del tiempo en que la prueba de la densidad de campo
est realizada.
477
Otros problemas con la prueba destructiva en el terreno se asocian con la determinacin del
volumen del material excavado. El cono de arena, a menudo tomado como el "estndar", est
sujeto a errores. Por ejemplo, la vibracin del equipo de trabajo cercano aumentar la densidad
de la arena en el agujero, lo cual da un volumen ms grande que debe tener el agujero; esto da
lugar a una densidad ms baja de campo.
Todos los mtodos volumtricos comunes son sujetos a error si el terrapln compactado es
de grava o contiene partculas grandes de grava. Cualquier tipo de desigualdad en las paredes del
agujero causa un error significativo en el mtodo de la membrana de goma. Si el suelo es grava o
arena gruesa, ninguno de los mtodos lquidos trabaja bien, a menos que el agujero sea muy
grande y una hoja del polietileno se utilice para contener el agua o el aceite.
Debido a algunos de los problemas con las pruebas destructivas del terreno, las pruebas no
destructivas de la densidad y el contenido de humedad usando los istopos radiactivos han
aumentado en popularidad durante los ltimos aos. Los mtodos nucleares tienen varias
ventajas sobre las tcnicas tradicionales. Las pruebas pueden ser realizadas rpidamente y
adems obtenerse los resultados en minutos. Por lo tanto el contratista y el ingeniero saben los
resultados rpidamente y la accin correctiva puede ser tomada antes de que se haya colocado
demasiado terrapln adicional. Puesto que se pueden realizar mayor cantidad de pruebas por la
simplicidad y ahorro de tiempo, se proporciona un mejor control estadstico del terrapln. Un
valor medio de la densidad y del contenido de humedad se obtiene sobre un significativo
volumen del terrapln y por lo tanto puede ser considerada la variabilidad natural de suelos
compactados. Las desventajas de mtodos nucleares incluyen su costo inicial relativamente alto
y el peligro potencial de la exposicin radiactiva al personal de campo. Las estrictas normas de
seguridad de la radiacin deben hacerse cumplir cuando se utilizan los dispositivos nucleares.
Bsicamente, dos tipos de fuentes o emisores son necesarios para determinar la densidad y
el contenido de humedad. La radiacin gamma, producida por el radio (Ra) o un istopo
radiactivo de cesio (Cs), es dispersada por las partculas del suelo; la cantidad de dispersin es
proporcional a la densidad total del material. El espaciamiento entre la fuente y la hallada,
generalmente un centelleo o un contador de Geiger, es constante. Los tomos de hidrgeno en
agua dispersan los neutrones y ste proporciona medios por el que el contenido de humedad
pueda ser determinado. Las tpicas fuentes del neutrn son istopos del berilio-Americio. La
calibracin contra los materiales compactados de densidad conocida es necesaria, y para los
instrumentos que funcionan en la superficie la presencia de un boquete de aire incontrolado
puede afectar significativamente las medidas.
Tres tcnicas nucleares son de uso comn. El mtodo de la transmisin directa se ilustra
esquemticamente en la Figura 7.25a, y la tcnica de dispersin trasera se muestra en la Figura
7.25b. El mtodo menos comn el boquete de aire (Figura 7.25c) se utiliza a veces cuando la
composicin de los materiales prximos a la superficie afecta contrariamente la medida de la
densidad.
Figura 7.24. Densmetro nuclear en funcionamiento. (ELE internacional, 1993)
478
Manmetro
Detectores
Trayectoria del fotn
Fuente
(a)
Manmetro
Detectores
Fuente
(b)
Detectores
Fuente
(c)
Figura 7.25. Determinacin nuclear de la densidad y el contenido de humedad: (a) Transmisin
directa, (b) Dispersin trasera, (c) Boquete de are. (Troxler electronic laboratorios, Inc.,
Research triangle park, North Carolina).
Ejemplo 7.4
Se presenta en la Tabla 7.10 los resultados de la compactacin de un limo arcilloso. A
continuacin se encuentran los resultados del ensayo del cono de arena en el mismo suelo:
Densidad seca de la arena utilizada = 1570 kg/m3 =
Masa de arena para llenar el cono = 0.545 kg M arena cono lleno
Masa de recipiente + cono + arena (antes de usarse) = 7.590 kg = M rec+cono+arena (antes)
Masa de recipiente + cono + arena (despus de usarse) = 4.780 kg = M rec+cono+arena (despus)
Masa del suelo hmedo del hoyo = 3.007 kg = M suelo hmedo
Contenido de humedad del suelo = 10.2 % = w
479
Tabla 7.10. Compactacin

%
6
8
9
11
12
14
Peso unitario seco

kN/m3
14.80
17.45
18.52
18.90
18.50
16.90
Determinar:
a) Peso especfico seco de compactacin en el campo.
b) Grado de compactacin en el campo.
c) Grado de compactacin mxima para las condiciones de campo.
a) Determinar el peso especfico seco en campo.
Calcular la masa total perdida:
La masa de la arena dentro el cono y el hoyo se encuentran con ayuda de la Figura 7.11:
M t. perdida M rec conoarena(antes) M recconoarena(despus) M arena cono lleno M hoyo
[12.1]
M t. perdida M recconoarena(antes) M recconoarena(despus)

M T. perdida 7.59 4.78
M T.perdida 2.810 kg
M rec.+cono+arena (antes)
M rec+cono+arena(despus)
Marena cono lleno
M hoyo
Figura 7.11. Masas en el proceso de compactacin del cono de arena
De la ecuacin [12.1] se obtiene la masa y posteriormente el peso del hoyo:
M hoyo M t. perdida M arena cono lleno

Mhoyo = 2.81 0.545
Mhoyo = 2.265 kg
Whoyo = (Mhoyo)(g)
Whoyo = (2.265)(9.81)
Whoyo = 22.22 N
De la ecuacin [A.15] del anexo A se obtiene el volumen del hoyo:
M
V
Vhoyo
2.265
1570
Vhoyo
M hoyo
d arena
Vhoyo = 1.443 x 10-3 m3
480
Ahora con ayuda de las ecuaciones [A.16a], [A.4] se obtiene el peso especfico seco de la
arena y del suelo respectivamente:
d arena = 15401 N/m3 = 15.4 kN/m3
suelo
M g
V
suelo 20447 N/m3 = 20.45 kN/m3
d arena = (1570)(9.81)
suelo
suelo
W
V
3.007 9.81
0.001443
d arena = d arena g
De la ecuacin [G.2] se obtiene el peso especfico seco del suelo:
d suelo
1 w
d suelo =18.56 kN/m3
d suelo
20 .45
1 0.102
(Peso especfico seco de compactacin en campo).
b) Determinar el grado de compactacin en campo.

De la ecuacin [G.7] del anexo G, se obtiene el grado de compactacin del suelo:
d campo
d max lab
[12.2]
100
Para poder obtener el peso especifico seco mximo y el contenido de humedad ptimo es
necesario dibujar la curva de compactacin.
20,00
18.53
Peso especfico seco en campo
18,00
Contenido de humedad ptimo
Peso unitario seco, KN/m3
Peso especfico seco mximo
19,00
17,00
16,00
15,00
14,00
5
10.33
11
13
15
Contenido de humedad, %
De la curva de compactacin se obtienen el peso especfico seco mximo y el contenido de

humedad optimo:
d max-lab = 18,9 kN/m3
wptimo = 10 %
Adems del inciso a) se cabe que el peso especfico en campo es:
481
d campo = 18.56 kN/m3

Entonces reemplazando valores en la ecuacin [12.2] se tiene:
R
18 .56
100
19 .20
R = 96.7 %
c) Determinar el grado de compactacin mximo en campo.

El grado de compactacin mximo que se puede alcanzar en campo es cuando se compacta
con un grado de saturacin igual al 100 %, claro esta que este grado de compactacin es solo
terico ya que por ms que se agregue agua en grandes cantidades al suelo este nunca se
llega a saturar totalmente.
De la ecuacin [G.8], del anexo G, se obtiene el grado de compactacin mxima del suelo:
Rmax teorico
zav
100
max lab
[12.3]
Adems de la ecuacin [G.4] del anexo G, se obtiene el peso especfico seco terico para la
saturacin del 100 %.
zav
GS W
w GS
1
[12.4]
Suponiendo el caso ms crtico con S = 100 %, se tiene la nueva expresin:
zav
GS W
1 w GS
[12.5]
Reemplazando datos se tiene:
zav
2.65 9.8
1 0.102 2.65
zav = 20.46 kN/m3
Reemplazado en la ecuacin [12.3] se obtiene el grado de compactacin mximo terico:
Rmax teorico
zav
max lab
100
Rmax-terico = 106.6 %
Ejemplo 7.5
A continuacin se presenta los resultados de una prueba Proctor estndar, en un limo
arcilloso (Gs = 2.73).
Tabla 7.6. Proctor estndar
%
6
8
9
11
12
14
Peso unitario seco

kN/m3
14.80
17.45
18.52
18.90
18.50
16.90
482
Se ha construido el terrapln de una carretera con el mismo suelo. A continuacin, se

encuentran los resultados del ensayo de cono de arena en la parte superior del terrapln:
Densidad seca de la arena utilizada = 1570 kg/m3 = arena
Masa de arena para llenar el cono = 0.545 kg M4
Masa de recipiente + cono + arena (antes de usarse) = 7.590 kg = M1
Masa de recipiente + cono + arena (despus de usarse) = 4.780 kg = M2
Masa del suelo hmedo del hoyo = 3.007 kg = M
Contenido de humedad del suelo = 10.2 % = w
Se pide:
a) Suponiendo que la energa utilizada en campo corresponda a la del Proctor estndar,

calcule el contenido de humedad al que fue compactado el suelo.
b) Cual es el grado de saturacin de la muestra en campo?

c) Si luego de compactado el terrapln, llueve por varios das y se satura completamente.
Cual es el peso unitario del suelo?
d) Si se hubiese utilizado una energa mayor en la compactacin, de tal forma que el grado
de saturacin hubiese alcanzado el 100%, Cual seria el grado de compactacin?
a) Calcular el contenido de humedad.

De la curva de compactacin se obtienen el peso especfico seco mximo y el contenido de
humedad optimo:
d max = 19.0 kN/m3
Wopt = 10.33 %
20,00
Peso especfico seco mximo
19,00
Peso especfico seco en campo
Contenido de humedad ptimo
Peso unitario seco, KN/m3
18.53
18,00
17,00
16,00
15,00
14,00
5
10.33 11
Contenido de humedad, %
13
15
Peso unitario en campo:
483
M1
M2
M4
M5
Figura 7.4. Cono de arena
La masa de la arena dentro el cono y el hoyo se encuentra con ayuda de la Figura 7.4:
M 3 M 2 M1 M 4 M 5
[3.1]
M 3 7.59 4.78
M 3 2.810 kg
De la ecuacin [3.1] se halla la masa de suelo que se introduce en el hoyo:

M5 M3 M4
M 5 2.810 0.545
M 5 2.265 kg
De la ecuacin [A.8] se tiene:

Md
V
De la ecuacin [G.2] se tiene la masa de suelo seco del hoyo:
Md
M
1 w
Md
3.007
10 .2
1
100
[3.2]
[3.3]
M d 2.7287 kg
De la ecuacin [A.15] se tiene el volumen de la arena utilizada:
arena
V
M5
V
2.265 kg
1570 kN / m
M5
[3.4]
arena
V 1.442675 10 3 m3
Reemplazando V, en la ecuacin [3.3] se tiene el peso especfico en campo:
2.7287
3
1891 .4 kg / m 3
1.442675 10
kg 9.8 N 1kN
d 1891 .4 3
m 1kg 10 3 N
d 18.53 kN/m3
En la grfica de compactacin, se observa que el suelo ha podido ser compactado con dos
contenidos de humedad. Al tratarse de un terrapln, se requiere mayor resistencia, por lo
tanto, se supone que se ha compactado por el lado seco.
w=9%
484
b) Determinar el grado de saturacin

De la ecuacin [A.20] se tiene:
1 w GS w
w GS
S
Despejando S:
w GS 1 w GS w
w GS
S
1 wGS w 1
w GS 1 wGs w
1
S
[3.5]
De la ecuacin [A.23] se obtiene el peso especfico hmedo del suelo en campo:
1 w d
[3.6]
10.2
18.53
100
= 20.54 kN/m3
Reemplazando valores en la ecuacin [3.5] se tiene el grado de saturacin en campo:
S
10 .2 2.73
10 .5
1
2.73 9.8
100
1
20 .42
S = 62.74 %
S = 63 %
c) Determinar el peso unitario del suelo saturado.

De la ecuacin [A.38] se obtiene el peso especfico saturado del suelo en campo.
d w
sat 1
G
sat
1
18.53 9.8
2.73
sat = 21.54 kN/m3
d) Determinar el grado de compactacin.

De la ecuacin [G.6] se obtiene el grado de compactacin:
d campo
d lab
[3.7]
De la ecuacin [G.3] se obtiene el peso especfico seco en campo con cero de aire en los
vacos (S = 100 %), para el contenido de humedad de 9% calculado en el inciso a).
485
GS w
w GS
1
S
2.73 9.8
9 2.73
1
100
dcampo zav
dcampo zav
d campo = zav = 21.48 kN/m3
Del inciso a) se sabe que el peso especfico seco mximo en laboratorio es:
d max laboratorio = 19 kN/m3
Reemplazando valores en la ecuacin [3.7] se tiene:
21 .48 kN/m 3
19 .00 kN/m 3
100
R =113 %
5. Compactacin en campo.
La compactacin en campo se la realiza con diferentes tipos de compactadotas. Estas
compactadotas tienen que realizar una compactacin del terreno de tal manera que reproduzcan
los valores de la compactacin realizada en laboratorio. Para poder lograr esto es necesario
tratar de reproducir todas las condiciones que se tendrn en campo al realizar una prueba de
laboratorio. El tipo de compactadota que se utilizara juega un papel importante en esto pues
cada tipo de compactadota tiene un proceso distinto de compactar el terreno, pueden ser por
procesos vibratorios, manipuleo, presin esttica o presin dinmica.
La Figura 7.26 compara la compactacin en campo y la compactacin en laboratorio para un
mismo suelo. Adems muestra la dificultad de elegir una prueba de laboratorio que reproduzca
un determinado mtodo de compactacin en campo. Las pruebas de laboratorio indican
generalmente una humedad ptima algo inferior a la ptima en una obra real.
110
1.9
10
1.8
2
1.7
100
1.6
5 6
4
90
10
Densidad seca, [ton/m3]
Densidad seca, [lbf/ft3]
120
1.5
15
20
25
Contenido de humedad (%)
Figura 7.26. Comparacin entre las compactaciones en laboratorio y en campo, (1)

Compactacin esttica en laboratorio, 140 kg/cm2, (2) Proctor modificado, (3) Proctor estndar,
(4) Compactacin esttica en laboratorio a 14 kg/cm2, (5) Compactacin en campo con seis
pasadas de un rodillo neumtico, (6) Compactacin en campo con seis pasadas de un rodillo pata
de cabra.(Turnbull, 1950) Nota. La compactacin esttica se aplico por ambas caras de la muestra.
Variando el mtodo de laboratorio, puede desplazarse la relacin humedad-peso especfico
seco para conseguir una mejor correlacin con un determinado mtodo de compactacin en
campo. Como ya se menciono anteriormente hay cierta evidencia de que algunos mtodos de
486
compactacin en laboratorio concuerdan mejor o son de mayor representatividad con ciertos

tipos de compactacin en campo. Como por ejemplo la compactacin por manipulacin en
laboratorio da muy buenos resultados con la compactacin por una pata de cabra, la
compactacin por impactos (dinmica) en laboratorio da muy buenos resultados con los rodillos
neumticos, la compactacin por mtodos vibratorios en laboratorio da mejores resultados con
suelos sin cohesin, y as sucesivamente cada mtodo de compactacin en laboratorio tiene una
mayor representatividad con un determinado equipo de compactacin de campo.
5.1. Tipos de compactadoras.

Todos los equipos que se conducen sobre un terrapln, desde las volquetas hasta los cargadores
frontales contribuyen en la compactacin del mismo. Sin embargo, generalmente no se puede
confiar slo en esta compactacin accidental porque:
La mayora de los equipos de construccin son diseados intencionalmente para tener
presiones de contacto bajas entre los neumticos o huellas y el suelo. Esto permite que
viajen ms rpida y fcilmente a travs del suelo suave. Por ejemplo un cargador frontal
tiene una presin de contacto de solo 83 kPa.
El trfico casual usualmente sigue las rutas comunes, as que su energa de
compactacin no se distribuye uniformemente en el terrapln. De esta manera, algunas
reas pueden recibir suficiente compactacin, mientras que otras no reciben
virtualmente ninguna.
Por lo tanto, es necesario el uso de equipos de compactacin especficamente diseados para
esta tarea. El equipo de compactacin comn en campo incluye los pisones manuales, los rodillos
pata de cabra, los rodillos neumticos, y otros tipos de equipo pesado para la compactacin. Sin
embargo tambin pueden ser obtenidas compactaciones considerables por la asignacin de la
ruta apropiada del equipo de transporte sobre el terrapln durante la construccin. Todos estos
equipos de compactacin utilizan uno o ms de los cuatro mtodos de compactacin siguientes.
Presin. La presin de contacto entre el equipo y la tierra es probablemente el

factor ms importante en el resultado de la compactacin de los suelos. Un
tpico rodillo pata de cabra tiene una presin de contacto de alrededor de 3500
kPa., la cual es mucho mayor el equipo anteriormente mencionado.
Impacto. Algunos equipos imparten una serie de golpes al suelo. Como por la
cada de un peso. Esto agrega un componente dinmico a la energa de
compactacin.
Vibracin. El equipo vibratorio de compactacin utiliza pesos excntricos u
otro dispositivo para inducir fuerzas vibratorias en el suelo. Las cuales pueden
intensificar su compactacin. Estas vibraciones tienen generalmente una
frecuencia de 1000-3500 ciclos por minuto.
Manipulacin o Amasado. Los equipos de compactacin que imparten algunas
fuerzas cortantes al suelo pueden tambin mejorar la compactacin. Esta accin
es llamada manipulacin o amasamiento. Sin embargo, la manipulacin excesiva,
como en un terrapln excesivamente mojado, puede ser perjudicial.
Mayormente la compactacin en campo se hace con rodillos. Los cuatro tipos de rodillos ms
comunes son:
1.
2.
3.
4.
rodillos de rueda-Lisa (o rodillos de tambor-liso)

Rodillos neumticos
Rodillos pata de cabra
Rodillos vibratorios.
A continuacin se har descripcin detallada de las principales caractersticas, ventajas y

desventajas del uso de cada uno de estos equipos. Es tambin lgico que cada uno de estos
487
equipos de compactacin simulen mtodos diferentes de compactacin, por esta razn se

aclarara el mtodo de compactacin de cada uno de estos equipos, ya que tiene mucha influencia
a la hora de reproducir estas condiciones en laboratorio.
Rodillos pata de cabra. (Compactacin por manipulacin)

Una de las mquinas ms viejas y ms comunes de compactacin es el rodillo pata de cabra,
mostrada en la Figura 7.27. Consiste en uno o ms tambores que rotan con numerosos pies que
concentran su peso sobre un rea pequea y aumentan la presin de contacto aproximadamente
a 2000 a 5000 kPa (300 a 700 lb/in2). En los aos 30 ya empezaron a ser usados extensamente
en la construccin de terraplenes.
Los rodillos pata de cabra compactan el suelo por presin y manipulacin. Ellos pueden ser
usados en una variedad de suelos, pero trabajan de mejor manera en limos y arcillas. La mayora
de los rodillos pata de cabra pueden acomodar suelos sueltos de espesores alrededor de 200 mm
(8 in). Su principal caracterstica es que compactan el suelo de abajo hacia arriba, lo que no
ocurre con los dems tipos de rodillos, que compactan de arriba hacia abajo.
Figura 7.27. Compactador con rodillos pata de cabra.

Estos compactadores concentran el peso de todo un conjunto de puntas de forma variada
sobre una superficie relativamente pequea (Figura 7.28), ejerciendo presiones estticas muy
grandes en los puntos en que las mencionadas protuberancias penetran en el suelo. Conforme se
van dando pasadas y el material se va compactando, las patas profundizan cada vez menos en el
suelo y llega un momento en que ya no se produce ninguna compactacin adicional. En una
profundidad aproximada a 6 cm, la superficie queda siempre distorsionada, pero se compacta
bajo la siguiente capa que se tienda.
Rodillo
Vstago
Vstago
(c)
(d)
(b)
Pata
(a)
(b)
(c)
(d)
afilado
de base ampliada
prismtica
de cabra
(a)
Figura 7.28. Formas usuales en las patas de los rodillos pata de cabra, (J. Badillo, 1976).
488
En la Figura 7.29 se muestra la influencia sobre la compactacin de la forma de la punta del

vstago que constituye la pata de cabra; en forma esquemtica se presentan los pesos
especficos secos que se obtuvieron en un caso dado con el empleo de tres tipos de vstagos,
todos de seccin cuadrada de 15 cm de lado.
Todos los vstagos son de seccin cuadrada y 15 cm de lado
F Superficie original F
d, en Kg/m3 F
del terreno.
1350
1350
1300
1300
1200 1200
1200 1200
1250
1250
1250
1200
1250
1300 1250
15 cm
1200
Capa compactada
Figura 7.29. Influencia de la forma en la punta del vstago de los rodillos pata de cabra,
(Jurez & Badillo, 1976).
En todos los casos que se muestran, el vstago aplico la misma presin y con la misma
intensidad a lo largo del tiempo. La mayor eficiencia del vstago plano, as como la del que esta
ligeramente inclinado (120), se ven en la mayor profundidad que los pesos especficos secos
puedan alcanzar.
En la Figura 7.30 se muestra esquemticamente el resultado de una investigacin particular
que se realizo para estudiar el efecto de la forma de la seccin recta del vstago y de su rea
transversal. Es notable la mayor eficiencia de la seccin cuadrada sobre la redonda.
La presin que ejerce el rodillo pata da cabra al pasar con sus vstagos sobre el suelo no es
uniforme en el tiempo; los vstagos penetran ejerciendo presiones crecientes, las cuales llegan a
un mximo en el instante en que el vstago esta vertical y en su mxima penetracin; a partir de
ese momento la presin disminuye hasta que el vstago sale. Adems, la accin del rodillo es tal
que hace progresar la compactacin del rodillo de la capa de suelo de abajo hacia arriba
(principal caracterstica ya mencionada anteriormente); en las primeras pasadas las
protuberancias y una parte del tambor mismo penetran en el suelo, lo que permite que la mayor
presin se ejerza en el lecho inferior de la capa por compactar; para que esto ocurra el espesor
de la capa no debe ser mucho mayor que la longitud del vstago.
F
Superficie original
del terreno.
Circular de 12
cm de dimetro
Cuadrado de
10 cm de lado
100 cm2
d, Kg/m3
1300
100 cm2
225 cm2
1300
10 cm
12 cm
1300
1250
1200
Cuadrado de 15
cm de lado
1250
1200
1250
1200
1200
15 cm
1250
1200
Capa compactada
Figura 7.30. Influencia del tamao y rea de la seccin recta en los vstagos de los rodillos pata
de cabra, (Jurez & Badillo, 1976).
Los rodillos ms usuales tienen vstagos de 20 a 25 cm de longitud y se usan para compactar
capas de suelo suelto de alrededor de 30 cm de espesor. Como ya se dijo, al aumentar el nmero
489
de pasadas del equipo la parte inferior de la capa va adquiriendo mayor resistencia, lo que
impide la penetracin del rodillo y de sus vstagos, que as van compactando al suelo adyacente.
El proceso puede llegar a un lmite en el cual el rodillo camina sobre el suelo y transmite todo
su peso a travs de los vstagos, pero sin que haya contacto entre el tambor y el suelo. Alguna
vez se ha especificado este lmite como norma sencilla para control de compactacin de la capa,
pero en suelos con contenido de humedad relativamente alta o cuando se usan rodillos pesados
puede suceder que el tambor no deje de estar en contacto con el suelo, aunque el nmero de
pasadas se incremente de manera arbitraria.
Por lo general, se considera adecuada la operacin cuando el vstago penetra del 20 al 50 %
de su longitud, lo cual depende de la plasticidad del suelo; as, para una arcilla blanda se busca
hacer penetraciones menores que para una arcilla arenosa, a fin de evitar que se adhiera al
vstago cantidades considerables del suelo y se reduzca el rendimiento del equip.
El rodillo pata de cabra produce dos resultados muy deseables en los terraplenes de suelos
finos compactados, que son una distribucin uniforme de la energa de compactacin en cada
capa y una buena liga entre capas sucesivas.
Rodillos de pata apisonadora. (Compactacin por manipulacin)

Los rodillos de pata apisonadora son muy similares a los rodillos pata de cabra, excepto que ellos
utilizan largos pies con una presin de contacto ms pequea. Pueden ser operados a altas
velocidades pero no compactan una profundidad grande.
Figura 7.31. Compactador con rodillos de pata apisonadora. (Jurez & Badillo, 1976)
Rodillos Neumticos. (Compactacin por presin)

Los rodillos neumticos como se muestra en la Figura 7.32 son unidades pesadas que descansan
sobre varios neumticos. La presin de contacto es normalmente alrededor de 600 kPa (85
libras/in2). Cada neumtico puede moverse hacia arriba y hacia abajo independientemente, as
este dispositivo es bueno al encontrar pequeos puntos suaves que equipos de compactacin
rgidos, como los rodillos pata de cabra no podran hacerlo. Estos rodillos pueden compactar
terraplenes con espesores sueltos de 250 a 300 mm (10 a 12 in).
El rodillo aplica a la superficie de la capa prcticamente la misma presin desde la primera
pasada, esta presin es casi igual a la presin de inflado de la llanta. La superficie de contacto de
la llanta depende del peso del rodillo y de la presin de inflado, su forma es mas o menos elptica.
La presin que se transmite no es rigurosamente uniforme en toda el rea de aplicacin, pero
para simplificar se toma la presin media de contacto. Para lograr una presin ms o menos
uniforme a una cierta profundidad bajo la superficie es preciso que las llantas delanteras y
traseras del equipo tengan huellas que se superpongan ligeramente, es usual buscar una
disposicin tal que deje a ambos lados 2/3 de huella libre entre las superposiciones.
La eficacia de la compactadora no aumenta de forma indiscriminada con la presin de
inflado, ya que si la presin no es demasiado grande, a ambos lados de la huella se producen
concentraciones que hacen aparecer presiones horizontales adicionales que ayudan al
490
asentamiento de las partculas de suelo y a su mezclado. Debido a esto es que la presin de

inflado depende de muchos factores, como el nmero de pasadas, el peso especifico seco, etc.
Figura 7.32. Compactador con rodillos neumticos.
Peso especfico seco mximo, [ton/m 3]
En la Figura 7.33 se muestra la influencia que tiene la presin de inflado en el peso especfico
seco del suelo, en ella se ve que en cualquier tipo de suelo un incremento en la carga por rueda o
en la presin de inflado produce un aumento en el peso especfico seco mximo.
2.2
2.1
Grava - arena - arcilla
2.0
Arcilla arenosa
1.9
1.8
Arcilla plstica
1.7
1.61.75 3.50 5.75 7.00 8.75 10.50
Presin de inflado, Kg/cm2

Figura 7.33. Compactacin con rodillo neumtico. Relacin entre el peso especifico seco y la
presin de inflado. (Jurez Badillo, 1976)
Rodillos vibratorios. (Compactacin por vibracin)

Los rodillos vibratorios como los que estn en la Figura 7.34 es similar a los rodillos pata de
cabra o pata apisonadora, con la adicin de un mecanismo vibrante. Por lo tanto, ellos utilizan
presin y vibracin para compactar el suelo. La vibracin es especialmente efectiva en suelos
arenosos y gravosos. El ms pesado de estos rodillos puede acomodar elevaciones de espesores
sueltos de hasta 1 m (3 pies) y proporcionar una cierta energa de compactacin a las
profundidades de alrededor de 2 m (7 pies).
La frecuencia de vibracin influye de manera extraordinaria en el proceso de compactacin y
se ha visto que su intervalo de variacin ptimo puede estar comprendido entre 0.5 y 1.5 veces
la frecuencia natural del suelo, lo que lleva al aparato a frecuencias prcticas del orden de 1500 a
2000 ciclos por minuto, si bien existen en el mercado equipos comerciales cuya frecuencia
alcanza hasta 5000 ciclos por minuto.
491
Hay varios factores en la naturaleza de la vibracin que influyen de manera substancial en

los resultados que rinde el equipo, los principales son:
La frecuencia, esto es el nmero de revoluciones por minuto del oscilador.

La amplitud, generalmente medida por una distancia vertical en casi todos los
equipos comerciales.
El empuje dinmico, que se genera en cada impulso del oscilador.
La carga muerta, es decir, el peso del equipo de compactacin, sin considerar el
oscilador.
La forma y el tamao del rea de contacto del vibrador con el suelo.
La estabilidad de la maquina.
Adems existen otras caractersticas de gran influencia referentes al suelo por compactar,
como el contenido de humedad del suelo y la naturaleza del suelo. En el caso de vibracin, para
obtener la mxima eficiencia de compactacin, el contenido de humedad ptimo suele ser mucho
menor que el que se requerir con otro tipo de compactacin.
La ventaja principal de usar equipos de vibracin es la posibilidad de trabajar con capas de
mayor espesor de las que es comn usar con otros compactadores, esto aumenta el rendimiento
del proceso y reduce el costo de la operacin.
En la Figura 7.34b se puede ver como se combina un rodillo tipo pata de cabra con un
vibrador, esto se hace generalmente en la compactacin de campo, ya que combinando la
vibracin con la presin, se obtienen mejores resultados que si se aplica solo vibracin. La
presin es necesaria para vencer los lazos interpartculares que se producen tanto en suelos
gruesos como en los finos.
El rodillo liso combinado con aparatos vibratorios, (Figura 7.34b) se convierte en un equipo
muy eficiente para compactar pequeos fragmentos de roca, gravas y mezclas de estos suelos
con arenas y permite manejar capas de mucho mayor espesor que las que es posible compactar
con solo un rodillo liso. Tambin existen rodillos pata de cabra combinados con aparatos
vibratorios y se recomiendan para compactaciones de suelos finos arcillosos y tambin permite
trabajar con un mayor espesor de capa.
(a)
(b)
Figura 7.34. (a) Compactador con rodillos vibratorios, (b) Rodillo liso vibratorio tipo
remolcado.
492
Rodillos lisos. (Compactacin por presin)

Los Rodillos lisos con rueda de acero, como el que esta en la Figura 7.35, deja lisa la superficie del
suelo compactada. Los tipo no-vibratorios no estn bien preparados para la compactacin del
suelo debido a que la presin del contacto es mucho menor que el de los rodillos pata de cabra.
Sin embargo, pueden ser utilizados como rodillos impermeabilizantes de una subrasante justo
antes de pavimentar (es decir, un rodado final para nivelar la compactacin de los suelos ms
elevados) y para compactar en la base de agregado grueso y el pavimento de asfalto.
El efecto de la compactacin con rodillos lisos se reduce considerablemente a medida que se
profundiza en la capa que se compacta, y el efecto de compactacin se produce de arriba hacia
abajo.
Figura 7.35. Compactador con rodillos lisos de acero.

Cuando se utiliza el rodillo liso en arcillas y limos plsticos es comn que al cabo de cierto
nmero de pasadas se presenten fisuras en la parte superior de la capa, debido a la rigidez que
esta zona adquiere por excesiva compactacin, en comparacin al lecho inferior de la misma
capa menos compactado, que adquiere una resistencia relativamente baja.
Las caractersticas principales de lo rodillos lisos son su disposicin, dimetro (con el que
aumenta mucho la eficiencia), ancho y peso total. El espesor suelto de la capa de material que es
posible compactar con los rodillos lisos vara de 10 a 20 cm.
Compactacin con equipos manuales. (Compactacin por impacto, vibracin)

En los equipos de compactacin por impacto es muy corta la duracin de transmisin del
esfuerzo. Los equipos que pueden clasificarse dentro de este grupo son los diferentes tipos de
pisones, cuyo empleo esta reservado a reas pequeas, y ciertas clases de rodillos apisonadores
semejantes en muchos aspectos a los rodillos pata de cabra, pero capaces de operar a
velocidades mucho mayores, lo que produce un efecto de impacto sobre la capa de suelo que se
compacta.
Los pisones pueden ir desde los ms elementales, de cada libre y accionados a mano, hasta
aparatos bastante modernos como las placas vibratorias vibratorios. Sobre todo por razones de
costo, su empleo est limitado a determinadas partes de la estructura vial, tales como zanjas,
desplante de cimentaciones, reas adyacentes a alcantarillas o estribos de puentes, cobertura de
alcantarillas, etc. y donde no puedan usarse equipos de compactacin de mayor rendimiento o
tamao, por razones de espacio o por temor al efecto de un peso excesivo.
493
Figura 7.36. Compactador con placa vibratoria.
5.2. Eleccin de la compactadora en campo.

La seleccin apropiada del equipo y de los mtodos de compactacin depende del tipo de suelo,
tamao del proyecto, requisitos de compactacin, ndice de produccin requerido, y otros
factores. No hay un dispositivo que sea la mejor opcin para todas las situaciones. La Figura 7.37
muestra los rangos comunes en los suelos para varios tipos de compactadores.
Por ejemplo, los suelos de baja cohesin son eficientemente compactados por vibracin, las
placas vibratorias manuales y los rodillos vibratorios motorizados de varios tamaos son muy
eficientes para la compactacin de suelos de arena y grava. El equipo de rodillos neumticos se
puede tambin utilizar eficientemente para compactar suelos arenosos. Los pesos que se hacen
caer libremente distancias largas, se han utilizado para compactar dinmicamente terraplenes
granulares sueltos. Por lo tanto es muy importante la seleccin del tipo de compactador en
campo para cada tipo de suelo.
Zonas de aplicacin de las compactadoras
100 %
Arcilla Limo
Pata de cabra
100 %
Arena
Mtodos de compactacin
Roca
Rejilla
Vibratorio
Rodillos de acero lisos
Multiples llantas neumaticos
Neumaticos pesados
Pies de amasado
vibratorio
Pies de amasado remolcado
Pies de amasado de alta velocidad
Pies de amasado
Pies de amasado
caterpiler
caterpiler
Presin, manipulacin
Presin, manipulacin
Presin, vibracin
Presin
Presin, manipulacin
Presin, manipulacin
Presin, manipulacin, vibracin

Presin, manipulacin
Presin, manipulacin,
impacto, vibracin
Presin, manipulacin,
impacto, vibracin
Figura 7.37. Tipos de suelo lo mejor posible satisfechos para varios tipos de equipos de
compactacin. (Coduto, 1998)
5.3. Factores que afectan la compactacin en campo.

Adems del tipo de suelo y de contenido de agua, otros factores se deben considerar para
alcanzar el peso especfico de compactacin en campo deseado. Estos factores incluyen el
espesor del terrapln, la intensidad de la presin aplicada por el equipo de compactacin y el
rea sobre la cual es aplicada la presin. Estos factores son importantes porque la presin
494
aplicada en la superficie disminuye con la profundidad y esto provoca una disminucin en el

grado de compactacin del suelo. As como tambin un aumento en el rea de contacto entre el
rodillo y el suelo reduce el nmero de pasadas que se necesitan para alcanzar un determinado
resultado. Debido a que estos factores son de mucha importancia como para ser obviados en este
libro es que se har un estudio detallado de cada uno de ellos, basndose en estudios de
especialistas en la materia que hicieron muchas observaciones y pruebas para poder saber los
efectos ventajosos o no en el proceso de compactacin en campo.
Efecto del nmero de pasadas del rodillo.

Durante la compactacin, el peso especfico seco del suelo tambin es afectado por el nmero de
pasadas del rodillo. Un nmero de pasadas inferior al requerido no lograr reproducir los
valores de laboratorio en campo, en cambio un exceso del nmero de pasadas del rodillo ser
antieconmico para el contratista. Debido a esto es que es muy necesario poder determinar el
nmero preciso de pasadas que se tienen que realizar con el rodillo especificado.
La Figura 7.38 muestran las curvas de compactacin en las que se ve que el peso especifico
seco crece hasta cierto punto con el nmero de pasadas del rodillo en un suelo de arcilla limosa,
ms all de este punto permanece aproximadamente constante. En la mayora de los casos, cerca
de 10 a 15 pasadas del rodillo produce el peso especfico seco mximo econmicamente
alcanzable.
En la Figura 7.38 se puede ver que a cualquier profundidad dada, el peso especfico seco de
compactacin aumenta con el nmero de pasadas del rodillo.
110
Contenido de humedad = 11.6 %
17
16
100
15
90
14
Arcilla limosa
Lmite liquido = 43
ndice de plsticidad = 19
80
13
12
18
Contenido de humedad = 17.8 %
70
11
8
16
24
32
Nmero de pasadas del rodillo
Figura 7.38. Relacin entre el peso especfico seco y el nmero de pasadas (por un rodillo liso de
tres llantas de 9.5 ton), el suelo de un estrato suelto es compactado 9 plg a diferentes contenidos
de humedad. Curva de crecimiento para una arcilla limosa. (Das, 1998)
0
Para entender mejor la influencia que tiene el nmero de pasadas en la compactacin de un

suelo en campo, se vera su efecto con diferentes tipos equipos de compactadoras de campo
Rodillos Pata de cabra. Para entender de una manera mas profunda el efecto
del nmero de pasadas en la compactacin de suelos con un equipo de
compactacin pata de cabra se recurrir a la Figura 7.39 donde se presenta un
estudio del efecto que produce el nmero de pasadas a diferentes tipos de
suelos con un compactador pata de cabra.
495
Puede verse en la Figura 7.39 que por lo general, disminuye el incremento

de del peso especifico seco por pasada al aumentar la plasticidad y que el
nmero adecuado de pasadas depende del tipo de suelo que se tenga en cada
caso.
2.2
Grava arena - arcilla
Peso especfico seco, d [Ton/m3]
Arcilla arenosa
2.0
1.8
Arcilla limosa
1.6
Arcilla plstica
1.4
1.2
1.9
1.9
seco,d[dTon/m
especficoseco,
[Ton/m
Peso
Pesoespecfico
3]3]
seco,d[dTon/m
especficoseco,
[Ton/m
Peso
Pesoespecfico
3]3]
20
40
60
Nmero de pasadas
Figura 7.39. Efecto del nmero de pasadas en el grado de compactacin de diversos suelos con
un rodillo para de cabra, (Lambe & Whitman, 1976)
seco,dd[Ton/m
especficoseco,
[Ton/m
Peso
Pesoespecfico
3]3]
Arcilla plstica
Arcilla plstica
1
1
2
2
1.8
1.8
1.7
1.7
3
3
1.6
1.6
1.5
1.5 0
0
8
16
24
8
Nmero
de16pasadas24
32
32
Nmero de pasadas
2.2
2.2
1
1
2
2
2.1
2.1
Curva
Curva
3
3
1
1
2
2
3
3
2.0
2.0

1.9
1.9
1.8
1.8 0
0
16
24
1.9
1.9
1
1
2
2
1.8
1.8
3
3
Arcilla arenosa
Arcilla arenosa
1.7
1.7
1.6
1.6
1.5
1.5 0
0
Carga/rueda
Carga/rueda
Tn.
Tn.
10.15
10.15
5.0
5.0
1.35
1.35
16
24
8
16pasadas
24
Nmero
de
Nmero de pasadas
32
32
Presin/inflado Espesor
Espesor
Presin/inflado capas
sueltas
capas
cm.sueltas
Kg/cm2
cm.
Kg/cm2
10.0
10.0
6.3
6.3
2.5
2.5
30.5
30.5
30.5
30.5
23.0
23.0
32
8
32
Nmero
de16pasadas24
Nmero de pasadas
Figura 7.40. Compactacin con rodillo neumtico. Efecto del nmero de pasadas y de la presin
de inflado en el peso especifico seco de diversos suelos. (Jurez & Badillo, 1976).
496
Rodillos Neumticos. En la Figura 7.40 se ilustra el efecto del nmero de

pasadas y de la presin de inflado en el peso especfico seco obtenido para
varios suelos.
Se puede ver en la Figura 7.40 que la forma de las curvas es la misma para
los tres suelos y que en todos los casos es insignificante el aumento del peso
especfico seco arriba de 16 pasadas. Esto no ocurriera si el contenido de
humedad no fuera inferior al optimo, pues se ha observado que en tal caso el
peso especfico seco aumenta aun cuando se incremente mucho el nmero de
pasadas. De la Tabla adjunta a la figura se puede ver tambin la influencia que
tiene la presin de inflado en el proceso de compactacin.
Compactadores vibratorios.
En la Figura 7.41 se puede observar el efecto favorable que se puede obtener al utilizar mtodos
vibratorios de compactacin en un caso particular dado, en ella se puede ver que la relacin del
porcentaje de la compactacin final en funcin del nmero de pasadas en el caso de usar un
compactador esttico es de muy poco aumento, mientras que en los mtodos vibratorios hay una
relacin muy creciente, lo que quiere decir que si se utilizara un mtodo vibratorio se lograra
avanzar de manera rpida el porcentaje de compactacin final con muy poco nmero de pasadas,
lo que representara un ahorro de tiempo en la compactacin de los suelos sueltos. Mayormente
para suelos de arena sin partculas de arcilla o suelos de grava arenosos es muy frecuente el uso
de mtodos vibratorios.
% de la compactacin final
100
Profundidad
80
10 cm.
50 cm.
90 cm.
60
40
20
0
2
4
6
C. Esttica
4
6
8
C. Vibratoria
10
Nmero de pasadas
Figura 7.41. Ilustracin de la eficiencia de la compactacin por vibracin (Jurez & Badillo,
1976)
Efecto de la profundidad bajo la superficie a ser compactada.

La Figura 7.42 muestra la variacin en el peso especfico de compactacin con la profundidad
para una arena pobremente gradada para la cual la compactacin fue realizada por un rodillo
con tambor vibratorio. El peso del rodillo usado para esta compactacin fue 55.6 kN, el dimetro
del tambor era de 1.19 m. El terrapln se conserv en 2.44 m. Sin embargo, la relacin del
incremento de peso especfico gradualmente disminuye despus de alrededor de 15 pasadas. Un
factor para tomar en cuenta en la Figura 7.37 es la variacin del peso especfico seco con la
profundidad para cualquier nmero de pasadas del rodillo.
497
100

104
108
0.00
3
1.00
Nmero de
pasadas del
rodillo = 2
Profundidad [m]
Profundidad [ft]
0.50
5
5
1.50
15
45
6
15.72
1.83
16.00
16.50
17.00
Figura 7.42. Variacin del peso especfico seco con el nmero de pasadas del rodillo; espesor del
terrapln = 2.44 m. (Das, 1998)
Como es de esperar la influencia que tiene la profundidad en la compactacin de los suelos,
tambin varia con el mtodo de compactacin, debido a esto se analizara el comportamiento de
los suelos cuando son sometidos a distintos mtodos de compactacin, en forma singular para
poder apreciar mejor los cambios que se producen.
Rodillos pata de cabra. En la Figura 7.43 se ilustra la forma en que la energa

de compactacin producida por los rodillos pata de cabra afecta al suelo a
distintas profundidades, medidas a partir de la superficie de la capa, la grafica
corresponde a un rodillo pata de cabra con vstago del tipo tronco-cnico.
Al examinar las curvas que corresponden de la Figura 7.43 puede
observarse que en estos suelos predominantemente arenosos, el porcentaje de
compactacin disminuye poco hasta una profundidad de mas o menos 25 cm,
cuando se compacta con el rodillo lastrado (presin de contacto 14.1 Kg/cm 2),
en cambio, cuando se usa el rodillo vaco (presin de contacto 7.4 Kg/cm 2) se
observa una marcada disminucin del peso especifico seco aproximadamente
debajo de los 10 cm de profundidad.
Rodillos lisos.
En la Figura 7.44 se ilustra la forma en que se disipa la presin con la
profundidad y de la eficacia compactadora de un rodillo liso de tres ruedas con peso
total de 9.5 ton, que acta sobre un material arcilloso con un contenido de humedad
del 13.5 %.
498
Porcentaje de compactacin,
[Proctor modificado]
100
1 Suelo limo-arenoso, presin de
contacto de 14.1 Kg/cm2
2 Suelo arena-limosa, presin
de contacto de 14.1 Kg/cm2
3 Suelo limo-arenoso, presin
de contacto de 7,4 Kg/cm2
3
90 1
2
80
70
10
20
30
40
50
60
70
Profundidad bajo la superficie compactada, cm.
Figura 7.43. Efecto de la compactacin con rodillo pata de cabra en relacin con la profundidad
de la capa compactada. (Jurez & Badillo, 1976).
Peso especfico seco, d [Kg/m3]
2000
Nota.
Las cantidades anotadas junto a
los tringulos [ ] representan
la presin en Kg/cm2 registrada
en el suelo a la profundidad
correspondiente.
2.62
1800
1.29
1600
0.97
1400
0.75
1200
10
20
30
40
50
Profundidad bajo la superficie compactada, cm.

Figura 7.44. Disipacin de la presin de contacto de un rodillo liso con la profundidad. (Jurez &
Badillo, 1976)
Ejemplo 7.5
Un suelo con un ndice de vacos de 0.68 ha sido seleccionado como banco de prstamo del
terrapln de una carretera. El terrapln es compactado hasta alcanzar un ndice de vacos de
0.45. Se requerir un volumen de 2500 m3 de terrapln. Encontrar el volumen de suelo que debe
ser excavado del banco de prstamo para alcanzar el volumen requerido en la obra.
Respuesta:
Se tienen los siguientes datos:
ndice de vacos en banco:
ndice de vacos en terrapln:
Volumen del terrapln compactado:
e banco = 0.68
e compactado = 0.45
V compactado = 2500 m3
De la ecuacin [A.12] del anexo A, se obtiene el volumen de vacos:

V
e V
VV e VS
VS
499
De los datos se tiene:

VV banco = e banco VS
VV compactado = e compactado VS
VV banco = 0.68VS
VV compactado = 0.45VS
De la ecuacin [A.1] se obtiene el volumen de los slidos:

V compactado = VS + VV compactado
VS = 2500 - 0.45VS
VS = 2500/1.45
VS = V compactado - VV compactado
VS + 0.45VS = 2500
VS = 1724.14 m3
Entonces reemplazando valores se tiene:
VV banco = 0.68 VS
VV banco = (0.68)(1724.14)
VV banco = 1172.42 m3
Entonces el volumen a excavar en el banco de prstamo es:
V banco = VV banco + VS
V banco = 2896.56 m3
V banco = 1172.42 + 1724.14
Por tanto el volumen a excavar en el banco de prstamo ser de 2896.56 m3.
Ejemplo 7.6
Para la realizacin del terrapln de una carretera se debe escoger un banco de prstamo de entre
tres posibles sitios que cumplen con los requerimientos de diseo. Los bancos de prstamo
fueron examinados y se realizaron ensayos de laboratorio obteniendo el ndice de vacos (e) que
se indica a continuacin, adems se conoce el precio del metro cbico de material de cada banco
puesto en obra. Determinar cual de los bancos es el ms econmico para utilizarlo si se
requerirn 2500 m3 para el terrapln el cual debe alcanzar un ndice de vacos de 0.45.
Tabla 7.9. Caractersticas de los bancos de prstamo
Banco
A
Indice de vacos (e )
0.68
0.71
0.75
35
45
30
Costo Bs./m3
Respuesta:
De la ecuacin [A.12] del anexo A, se obtiene en funcin de cada uno de los suelos el siguiente
sistema de ecuaciones:
VV
VS
e VS VV 0
[9.1]
0.68 VS VVA 0
[9.2]
0.71 VS VVB 0
[9.3]
0.75 VS VVC 0
[9.4]
0.45 VS VVf 0
[9.5]
VS VVf 2500
[9.6]
Entonces de la ecuacin [9.1] se tiene:
eA VS VVA 0
eB VS VVB 0
eC VS VVC 0
e f VS VVf 0
VS VVf 2500
500
Donde:
eA = ndice de vacos para el banco A (0.68).

eB = ndice de vacos para el banco B (0.71).
eC = ndice de vacos para el banco C (0.75).
ef = ndice de vacos que debe alcanzarse en el terrapln (0.45).
VS = volumen de slidos. (Incgnita 1)
VVA = volumen de vacos en el banco A. (Incgnita 2)
VVB = volumen de vacos en el banco B. (Incgnita 3)
VVC = volumen de vacos en el banco C. (Incgnita 4)
VV f = volumen de vacos que debe alcanzarse en el terrapln.
El sistema de 5 ecuaciones con 5 incgnitas se lo puede resolver en forma manual o tambin con
ayuda de una calculadora que resuelva sistemas lineales. Manualmente se tiene:
De la ecuacin [9.5] se tiene:
VVf 0.45 VS
[9.7]
Reemplazando la ecuacin [9.7] en la ecuacin [9.6] se tiene:
VS 0.45 VS 2500
2500
VS
1.45
1.45 VS 2500
VS = 1724.14 m3
Reemplazando el valor de VS encontrado en la ecuacin [9.2], [9.3], [9.4] y [9.7] se tiene:

En [9.2]:
0.68 1724 .14 VVA 0
VV A = 1172.41 m3
En [9.3]:
0.711724 .14 VVB 0
VV B = 1224.14 m3
En [9.4]:
0.75 1724 .14 VVC 0
VV C = 1293.10 m3
En [9.7]:
1724 .14 VVf 2500
VV f = 775.86 m3
Los volmenes de material que son necesarios de cada banco de prstamo son:
VA = VS +VV A
VA = 1724.14 + 1172.41
VA = 2896.55 m3
VB = VS +VV B
VB = 1724.14 + 1224.14
VB = 2948.28 m3
VC = VS +VV C
VC = 1724.14 + 1293.10
VC = 3017.24 m3
El costo se lo obtiene de la siguiente ecuacin:

Costo = (Volumen del terrapln)(costo por metro cbico)
Costo A:
(2896.55 m3)(35 Bs./m3)= 101379.25 Bs.
Costo B:
(2948.28 m3)(45 Bs./m3)= 132672.60 Bs.
Costo C:
(3017.24 m3)(30 Bs./m3)= 90517.20 Bs.
De los costos hallados de todos los bancos de prstamo el ms econmico de estos es el

material del banco C cuyo costo es 90517.20 Bs.
501
Ejemplo 7.7
Las especificaciones de compactacin de un relleno requieren un grado de compactacin del
95% con respecto al ensayo de compactacin Proctor Estndar. Ensayos en el material que se va
a utilizar indican que el peso especfico seco mximo es de 19.49 kN/m 3, con un contenido de
humedad ptimo de 12%.
El material de prstamo en su condicin natural tiene un ndice de vacos de 0.6; si la
gravedad especfica de los slidos es 2.65. Determinar el volumen mnimo de material de
prstamo requerido para obtener 1 m3 de relleno compactado en forma aceptable.
Respuesta:
De la ecuacin [G.7] del anexo G, se obtiene el grado de compactacin del suelo:
d campo
d max lab
100
R d max lab
100
d campo
d relleno en campo = 18.52 kN/m3
Donde de los datos se tiene:

R = 95 %
d max-lab = 19.49 kN/m3
Entonces reemplazando estos datos se tiene:
d campo
95 19 .49
100
El peso para un volumen de 1 m3 de relleno compactado se obtiene de la ecuacin [A.8]:
WS
V
W relleno en campo = (18.52)(1)
WS d V
W relleno en campo = 18.52 kN
Ahora con la ecuacin [A.18] se obtiene el peso especfico del material en banco:

Donde:
1 w GS W
1 e
w = 12 %
GS = 2.65
w = 9.81 kN/m3
e = 0.6
Reemplazando estos datos el peso especfico del material en banco es:
banco
1 0.12 2.65 9.81

1 0.6
banco = 18.20 kN/m3
Entonces de la ecuacin [A.4] se obtiene el volumen mnimo de material de prstamo requerido:
W
V
Vbanco
18 .52
18 .20
Vbanco
Wrelleno en campo
Vbanco = 1.017 m3
banco
Higroscopicidad es una propiedad que permite absorber mayor o menor cantidad de agua que un material poroso puede absorber.
502

07 Compactación PDF

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CAPITULO 7 Compactacin

Reduccin o prevencin de los asentamientos perjudiciales. Si la estructura

b. Aumento de la resistencia del suelo y mejoramiento de la estabilidad del

Reduce la expansin y contraccin del suelo. Si hay vacos, el agua puede

d. Impide los daos de las heladas. El agua se expande y aumenta el volumen al

Fundamentos de mecnica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia

Reduce el escurrimiento del agua. Un suelo compactado reduce la

Densidad del material, d.

El esfuerzo de compactacin es una medida de la energa mecnica aplicada a la masa del

Peso especfico hmedo,

Slidos del suelo

Figura 7.1. Principios de compactacin. (Das, 1998)

2.1. Curva de compactacin.

Fundamentos de mecnica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia

contenido de humedad del suelo en la compactacin que de el se obtiene, con un cierto

Hmedad ptima, wopt.

Peso especfico seco

Peso especfico seco, d [Ton/m3]

Contenido de hmedad, w (%)

Figura 7.2. Curva de compactacin tpica (Holtz & Kovacs, 1981).

W = Peso del suelo compactado en el molde.

w = Porcentaje de contenido de humedad.

GS = Gravedad especifica de los slidos del suelo.

2.2. Factores que afectan la compactacin.

Naturaleza del suelo a compactar.

Fundamentos de mecnica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia

Efecto del tipo o naturaleza del suelo.

Densidad seca, d [Ton/m3]

Curva de saturacin, S = 100 %

Arena Limo Arcilla LL

Arena marga bien gradada

Contenido de hmedad, w (%)

Contenido de hmedad, (%)

Contenido de hmedad, (%)

Contenido de hmedad, (%)

Contenido de hmedad, (%)

Contenido de hmedad, (%)

cuando dicho porcentaje llega a ser 70 % el comportamiento del suelo es el de un conjunto de

Contenido de hmedad, (%)

Contenido de hmedad, (%)

Contenido de hmedad, (%)

Efecto de la energa de compactacin.

Fundamentos de mecnica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia

Peso especfico seco, d [kN/m3]

Peso especfico seco, d [lb/ft3]

Contenido de hmedad, w (%)

Mientras que se aumenta la energa de compactacin, el peso especfico seco

evaluacin ya no resulta tan sencilla y la energa de compactacin se ve afectada por la

2.3. Prueba Proctor estndar.

Fundamentos de mecnica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia

2.4. Ensayo Proctor modificado

Figura 7.8. Equipo de compactacin en laboratorio.

Densidad seca, d (Mg/m3)

Grado de 60% 80% 100% para s = 2.70 Mg/m3

Densidad seca, d (lb/ft3)

Fundamentos de mecnica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia

Detalles del suelo

w = Humedad terica obtenida para cada prueba en el ensayo.

Dimetro del molde, cm: (D)

Altura del molde, cm: (A)

Peso molde + suelo, g: (M1)

Peso molde, g: (M2)

Peso suelo hmedo, g: (M3 = M1 M2)