Pololeo

Pololear es, de lejos, mi chilenismo favorito. Tiene esa musicalidad que tienen algunas
palabras, adems de una connotacin romntica. Es, tambin, el primer chilenismo que
aprend, lo que habla muy bien de cmo fue mi relacin con mi actual esposa, pero muy mal de
mi conocimiento de la cultura chilena antes de conocerla.
Para los que no estn familiarizados con el trmino significa "Mantener relaciones amorosas de
cierto nivel de formalidad." En Espaa y en la mayor parte de Amrica Latina sera ser novios,
sin convivencia ni compromiso de matrimonio (corrjanme lectores chilenos si estoy
equivocado).
Saben el origen de la palabra?

Pololear viene de pololo. Buscando en la RAE vemos que hay 5 acepciones. Las tres primeras
son similares entre s y de origen espaol: "Pantaln corto, generalmente bombacho".
Investigando para redactar este artculo me encontr con la curiosidad de que se cree que fue
inventado para la Seccin Femenina de la Falange para permitir que las mujeres hicieran
deporte de manera recatada.
La cuarta acepcin es "Insecto, como de un centmetro y medio, fitfago, y que al volar produce
un zumbido como el moscardn. Tiene la cabeza pequea, el cuerpo con un surco por encima
y verrugas, litros cortos y de color verde, vientre ceniciento, patas anteriores rojizas, y
posteriores verdes." Y es de origen mapuche. El vuelo de este insecto se denomina "pololear".
Para los lectores espaoles no familiarizados con el pueblo mapuche, que se imaginen a
Asterix y Obelix pero luchando en el sur de Chile contra la ocupacin espaola. Eran
irreductibles, como los hroes galos, y slo perdieron sus tierras despus de la independencia
de Chile.
La quinta acepcin es la que se refiere al pololo como "Hombre que sigue o pretende a una
mujer". Creo que esta acepcin no refleja el uso actual del trmino pololo y que sera ms bien
similar a la tercera acepcin de novio/a: "Persona que mantiene una relacin amorosa con otra
sin intencin de casarse y sin convivir con ella." Por cierto, segn la RAE, esta acepcin
tambin se usa en Bolivia.
Existen dos teoras sobre la evolucin del trmino desde el insecto al amoro.
Segn el libro de 1875 Chilenismos, de Zorobabel Rodrguez, y que he podido consultar
gracias a la biblioteca digital de Memoria Chilena, pololo proviene

Del araucano pulomen, especie de moscardn. Usmoslo ya en este sentido, ya figuradamente

para designar a los mozos que acosan a las nias casaderas galantendolas, i que carecen de
los medios, o con ms frecuencia de la voluntad de llegar al casorio. [...]
Como se puede observar en aquella poca se usaba pololear para pretender a una mujer, y no
para cuando la relacin estaba establecida. De hecho se puede ver cierta connotacin de

desdn en la definicin. Ms de 50 aos despus, en 1928. Jos Toribio Medina, defina al

pololo en sus Chilenismos como "Cortejante, ms de broma que en serio".

La primera referencia que he logrado encontrar a pololear como tener una relacin sentimental
la he encontrado gracias a Google books en Las noches del cazador de Fernando Alegra,
que data de 1961.
"Empezamos a pololear cuando yo terminaba el bachillerato y l estaba en segundo ao de
Ingeniera"

La segunda teora la encuentro gracias a Guillermo Chvez, en Diccionario etimolgico.

"cuentan que el trmino naci en Valparaso, cuando los primeros bomberos se identificaban
como tales con la figura de un pololo metlico, color rojo en la solapa del vestn. Para las nias
de la poca, poder lucir un pololo en el vestido era seal clara que haba conquistado a un
apuesto bombero, que tena pololo o que estaba pololeando."

Personalmente me gusta ms el smil entre el persistente revoloteo de un insecto y los

esfuerzos de los varones por conquistar las mujeres -recordemos que en el siglo XIX estaba
muy mal visto lo contrario-. Adems no he encontrado bibliografa o evidencias que apoyen la
segunda versin.
Actualizacin (11/07/2012): Encontr gracias al foro de bomberos de Chile una foto de la
insignia. Linda.
Existe una sexta acepcin que no es reconocida por el diccionario, pero que ya aparece en
1900 en Nuevos chilenismos, de Abraham Fernndez. "Entre menestrales y jornaleros, obra
de poca cuanta".
La verdad, una vez repasada la historia del trmino, tengo que confesar que aoro aquellos
das en que mi mujer me presentaba como "su pololo". Aunque estemos casados y tengamos
una hija, yo me siento en un perpetuo pololear.