PRECURSORES DE LA COMPUTACIN Y SUS APORTACIONES

Wilhelm Schickard, en 1623 invent una mquina calculadora llamada

Rechenuhr. Esta constaba de 6 ruedas dentadas y fue el primer calculador
mecnico para sumar, restar, multiplicar y dividir.

Blaise Pascal (1623 1662) desarroll y diseo, la mquina aritmtica

para facilitarle el trabajo a su padre. La mquina, que sera
llamada Pascaline, era capaz de efectuar sumas y restas con simples
movimientos de unas ruedecitas metlicas situadas en la parte
delantera; las soluciones aparecan en unas ventanas situadas en la
parte superior. Se conservan todava varios ejemplares del modelo que
ide, algunos de cuyos principios se utilizaron luego en las modernas
calculadoras mecnicas.

En 1666 Samuel Morbard crea una mquina para sumar y restar. Ya en 1674, el
barn Gottfired Wilhelm von Leibniz construye en Alemania una calculadora
mecnica que no solo suma y resta, sino que tambin puede efectuar operaciones
de multiplicacin y divisin. Todas estas calculadoras eran mecnicas, en base a
movimientos de engranajes, y los datos se ingresaban por medio de husos
giratorios.

Joseph Marie
un tejedor y
francs
que
desarrollo y dio
primer
telar
con tarjetas de cartn a las que hace agujeros que se utiliza para
mquina
de

Jacquard, fue
comerciante
particip en el
su nombre al
programable
"programar" una
tejer.

Charles Babbage, disea y construye la "mquina de diferencias". Este era un

dispositivo mecnico que poda sumar y restar, y se usa para hacer clculos por
medio del mtodo de diferencias finitas (en concreto fue usada para generar tablas
de navegacin). El resultado se registra en un plato de cobre en forma de disco,
en el que se perforan los resultados de forma similar a la mquina de tejer de
Jacquard.

Esta calculadora funcionaba correctamente, pero slo poda ejecutar un nico

algoritmo. Babbage diseo una computadora de uso general, llamada la "Mquina
Analtica" (1834). Tena cuatro componentes bsicos:

Un "almacenamiento" (memoria) con capacidad para guardar 50.000 dgitos

decimales. Esta se usaba para guardar estados intermedios, variables y
resultados. Una "unidad de cmputo": puede recibir rdenes para hacer las
cuatro operaciones bsicas, y puede almacenar resultados en la memoria.
Una unidad de entrada (con tarjetas perforadas). La unidad de entrada
almacenaba el conjunto de rdenes que se deseaba ejecutar.
Una unidad de salida: tarjetas perforadas y salida impresa. Perforando
distintos conjuntos de instrucciones en las tarjetas de entrada, era posible
que la mquina realizara distintas operaciones.

Como esta computadora deba ser programada, Babbage contrat a Ada Augusta
Lovelace que se convirti as en la primer programadora de la historia (1842).El
proyecto de Babbage nunca pudo ser concluido debido a problemas con el
hardware, que no pudieron ser solucionados hasta casi un siglo ms tarde.
Durante este tiempo, hubo diversos avances que permitieron el posterior
desarrollo de la computacin digital.
George Boole Matemtico britnico, en el ao 1854 public una investigacin de
las leyes del pensamiento sobre las cuales son basadas las teoras matemticas
de Lgica y Probabilidad. Comienza el lgebra de la lgica llamada Algebra
Booleana la cual ahora encuentra aplicacin en la construccin de computadores,
circuitos elctricos, etc.
En 1876, Alexander Graham Bell inventa y patenta el Telfono.

Herman Hollerith estadstico estadounidense. Invent las mquinas estadsticas

de tarjetas o fichas perforadas. En 1896 fund la Tabulating Machine Company,
empresa dedicada a la fabricacin y comercializacin de mquinas procesadoras
de datos. Esta empresa pas a llamarse en 1924 International Business Machines

(IBM), y se convertira tras la Segunda Guerra Mundial en una de las compaas

punteras del sector informtico.

En 1919 el primero circuito multivibrador bistable (o flip-flop) fue desarrollado por

inventores americanos W.H. Eccles y F.W. Jordan. El flip-flop dej que un circuito
tuviera uno de dos estados estables, que estaban intercambiable. Form la base
por el almacenamiento del bit binario estructura de computadoras de hoy
Hartree construy un "analizador diferencial", que usaba como principio bsico un
disco rotando en contacto con otro. A una velocidad de motor constante, la
distancia transcurrida sera la integral en el tiempo de la relacin de variacin.
En 1930, Vannevar Bush construye otro analizador diferencial. Este era un
dispositivo electromecnico que poda usarse para integrar ecuaciones
diferenciales. La precisin de esta mquina no era alta (5 en 10.000), y tomaba
entre 10 y 20 minutos integrar una ecuacin promedio.
En la dcada de los 30, en Alemania. En 1934, Konrad Zuse, un estudiante de
ingeniera, comienza a construir una mquina de calcular electromecnica. Esta es
construida en base a rels, con el objetivo de lograr mayor precisin que en las
calculadoras existentes hasta ese momento.
En 1935, IBM empieza a vender una mquina de escribir elctrica (la 601) que
tambin serva como calculadora en base a tarjetas perforadas.
En 1936 Konrad Zuse termina de construir la computadora Z1. Su representacin
numrica usaba punto flotante binario. Nunca estuvo operativa debido a la
precisin limitada de las partes mecnicas, lo que provoc trabajo posterior de
Zuse para mejorarla.
En 1937 John Atanasoff y George Stibbitz comienzan a disear (cada uno por su
cuenta) calculadoras digitales electromecnicas basadas en rels. La

computadora de Atanasoff era muy avanzada para la poca: usaba aritmtica

binaria, y tena una memoria de capacitores (que precisa refrescos cada
determinado tiempo para mantener sus valores, exactamente de la misma forma
que lo hacen los chips actuales de memoria dinmica). Esta computadora nunca
lleg a estar operativa, al igual que la de Babbage, por problemas de tecnologa.
La computadora de Stibbitz era ms primitiva, pero lleg a estar operativa.
Tambin en el ao 1937, el matemtico britnico Alan Turing presenta el trabajo
"Acerca de nmeros computables", presentando el concepto de su mquina
terica.
En el mismo ao Howard Aiken, un profesor de fsica en Harvard, enva a IBM una
propuesta para construir una mquina de clculo automtico. Esta deba ser capaz
de hacer las cuatro operaciones aritmticas, y operar en una secuencia
predeterminada. El trabajo de Aiken estuvo basado en el de Babbage, y la
propuesta trataba de construir el diseo de Babbage usando rels en lugar de
engranajes.

La primer computadora construida por Aiken fue la Harvard Mark I (tambin

llamada IBM ASSC) fue terminada recin en 1944. Esta computadora tena
dispositivos para almacenar y operar nmeros que eran cargados durante un
clculo o que eran resultados de operaciones previas. Tena 60 registros
constantes, cada uno consistente de 24 conmutadores que podan inicializarse
manualmente a una posicin decimal (de cero a 9). Haba 23 dgitos significativos,
y la posicin 24 vala 0 o 9, indicando nmeros positivos o negativos. Haba,
adems, 72 registros de almacenamiento donde se hacan las operaciones
aritmticas. La entrada y la salida consistan de cintas de papel perforado, que
podan montarse en teletipos para obtener resultados impresos. El tiempo
requerido para ejecutar una instruccin era de 6 segundos.
Originalmente la computadora no tena circuitos de bifurcacin (condicional o
incondicional), los que fueron agregados ms adelante. Tambin se agregaron una
unidad de multiplicacin/divisin, ms almacenamiento, registros y una unidad de
cinta. Los datos estaban completamente separados de las instrucciones. Esta

computadora estuvo activa desde 1944 hasta 15 aos ms tarde, en que fue
desmantelada.
Los programadores solan ser matemticos que trabajaban con una cartilla de
operaciones. Al tiempo era comn que las partes de los programas que eran
necesarias una y otra vez hubieran sido escritas en libros de apuntes, dando
origen a las bibliotecas de programas.
Simultneamente, Zuse continuaba trabajando en Alemania. En 1938 comenz a
trabajar en la computadora Z2, que estuvo operativa en 1940. Esta era una
mquina puramente de rels. Reemplaz las partes mecnicas no funcionales de
la Z1 por rels.
En 1941, termin la Z3, que era una computadora programable electromecnica.
Contena 2600 rels, y algunos expertos la consideran como la primer
computadora programable
de la historia.