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-Qu caracteriza a una empresa Multilatina?

-Una Multilatina es una empresa multinacional cuya casa matriz est ubicada en Latinoamrica,
gestiona su produccin o presta servicios en al menos dos pases y desarrolla actividades en al
menos dos continentes o regiones. Se caracterizan por ser empresas de rpido crecimiento y en
general tienen un proceso de internacionalizacin fuerte y reciente, aunque hay algunas
excepciones con ms de 100 aos de trayectoria como multinacional.
-Cmo ha sido el proceso de globalizacin de estas empresas?
-Los pases latinoamericanos han marcado su lugar en el comercio mundial en los ltimos aos y
han incrementado su nivel de apertura global, sobre todo, en 2010 y 2011. De hecho, en 2010 se
vio un gran incremento en la Inversin Extranjera Directa Saliente (IEDs) desde Latinoamrica. En
particular, desde Brasil la IED se increment 215% respecto a 2009. Pese a que estos niveles
bajaron despus de 2010 dada la complicada coyuntura econmica en Estados Unidos y Europa,
las Multilatinas siguen con un fuerte proceso de internacionalizacin, como lo demuestra el hecho
de que han ido aumentando su presencia en rankings de multinacionales globales como los
utilizados para la seleccin de la muestra de nuestra encuesta (Forbes 2000, Fortune 500 entre
otros).
Las Multilatinas continan enfocadas en su regin de origen, ms all de que la reciente ola de
internacionalizacin fue ms global que las anteriores. Lo mismo sucede con las multinacionales
asiticas de acuerdo a datos recabados en una encuesta similar, realizada por Towers Watson en
esa regin.

Estadio de desarrollo
-En qu etapa del proceso de globalizacin se encuentran?
-Las multinacionales pasan por varias etapas en el proceso de globalizarse. Towers Watson
describe dicha evolucin en cinco etapas en las que una empresa pasa de ser netamente
domstica a ser una empresa: 1) Exportadora, 2) en Expansin Inicial, 3) Multidomstica, 4)
Multinacional, 5) Global.
Exportadoras, aquellas con presencia en otros pases nicamente a travs de unidades locales
dedicadas a la venta y distribucin de productos, y el 3% empresas en Expansin Inicial, es decir
que han comenzado a establecer unidades en otros pases). El 15% son Multidomsticas, o sea
empresas con subsidiarias en diferentes pases que son manejadas localmente mientras que el
70% se encuentra en la etapa Multinacional, es decir, empresas con subsidiarias en distintos
pases y un sistema de administracin global de sus unidades de negocios. Solamente el 6% se
identificaron como empresas Globales, es decir empresas que usan una misma imagen y marca
coordinadas en todos los mercados para comercializar sus productos, as como procesos de
administracin y gerenciamiento globales.
Aunque el 76% de las empresas entrevistadas se declara como Multinacional o Global, solamente
el 49% tiene operaciones de produccin, ventas y distribucin fuera de su pas de origen pero con
funciones corporativas (administracin, finanzas, etc.) centralizadas. Esto permite concluir que
algunas Multilatinas, a pesar de su gran tamao y alcance global, an deberan establecer planes
de gobernanza corporativa consistentes y globales si quieren competir con empresas
multinacionales ms desarrolladas.

-Cmo ha sido su proceso de internacionalizacin?


-En promedio las Multilatinas tienen operaciones en 13 pases, con algunas que operan en ms de
50 y otras con presencia en apenas un par de pases y en sus primeras etapas de
internacionalizacin.
Las brasileas son las que tienen mayor presencia, seguidas por las argentinas y las mexicanas.
En cuanto a centros regionales, los destinos preferidos son Estados Unidos, Mxico y China.
-Cules son los principales destinos de su expansin?
-En trminos de presencia global, Latinoamrica es el destino preferido para establecer todas las
operaciones de la empresa (exportaciones, ventas, minera y extraccin, produccin,
administracin, innovacin y desarrollo) de acuerdo al 79% de la muestra, seguido por Amrica del
Norte (12%), Europa Occidental (6%) y frica y Oriente Medio (3%). La familiaridad con las
condiciones locales y la similitud cultural entre dichos pases y los de la regin han probado ser
claves a la hora de decidir dnde establecer operaciones, sumado a que el factor negativo de
"expatriarse" aumenta con la distancia.
Motivos y estrategias
-Cules son los principales motivos de su expansin?
-La principal razn para globalizarse de acuerdo al 63% de la muestra es el acceso a nuevos
mercados. Esto se condice con la idea de que las Multilatinas se estn globalizando y se estn
volviendo jugadoras activas en el mercado global. Es consistente con el resultado de una encuesta
anterior de Towers Watson (2010) en la que empresas de todas las regiones expresaron que
acceder a nuevos mercados era su principal motor de crecimiento. La siguiente razn ms comn
fue la bsqueda de una adquisicin o fusin estratgica.
-Cmo se enfrentan a un nuevo mercado?
-Las Multilatinas han logrado crecer en ambientes de gran inestabilidad econmica y las que
sobrevivieron se volvieron muy eficientes en sus procesos.
Respecto a su enfoque al enfrentarse a nuevos mercados, las respuestas estuvieron repartidas. El
58% dijo que prefiere hacerlo rpido para aprovechar nuevas oportunidades de crecimiento
mientras el 42% prefiere realizar un anlisis detallado del mercado objetivo antes de realizar el
movimiento.
Al intentar penetrar regiones como frica y Asia, las ms desafiantes por su extensa geografa, su
heterogeneidad y la diferencia cultural con Amrica Latina, se agregan otros desafos, como ser
formas diferentes de hacer negocios y la dificultad de encontrar talento latinoamericano dispuesto a
radicarse o incluso viajar a dichas regiones. Esto implica una desventaja comparativa respecto a
las multinacionales asiticas que declararon contar con empleados calificados de movilidad
internacional.
Por otro lado, hay que entender que, pese a que la bsqueda de nuevos mercados es un motivo
comn a muchsimas multinacionales, sus estrategias de internacionalizacin difieren bastante de

aquellas provenientes de pases desarrollados por las caractersticas especficas de la regin y por
el estadio de internacionalizacin en que se encuentran.
-Cmo son las estrategias de internacionalizacin de estas empresas?
-La amplia mayora de las Multilatinas de nuestro estudio (70%) o adaptan sus procesos a las
caractersticas de los pases donde se expanden o adquieren activos estratgicos y crecen a travs
de esas adquisiciones. Estas empresas nacieron en contextos de alta inestabilidad e incertidumbre
econmica, por lo que se convirtieron en compaas de gran eficiencia, con procesos de toma de
decisin innovadores y giles.
Por otro lado encontramos que el 18% de la muestra son empresas que persiguen innovacin de
productos y eficiencia en todos los niveles de su cadena de valor y de su alcance geogrfico, y
12% persiguen fuerte colaboracin local y se caracterizan por su innovacin y versatilidad en
procesos de gestin, operaciones y comercializacin, ambas estrategias tpicamente adoptadas
por multinacionales en etapas ms avanzadas del proceso de internacionalizacin.
Perspectivas de futuro
-Se espera que sigan expandindose a pesar de la crisis internacional? Cmo son los planes de
crecimiento?
-S, de hecho casi el 90% de las empresas incluidas en el estudio est planeando explorar nuevos
mercados en los prximos tres a cinco aos y de ellas dos tercios planea hacerlo en pases
latinoamericanos. Esta preferencia regional se observ tambin en la encuesta realizada a
multinacionales asiticas, donde cerca de 60% de las empresas consideran que China y Asia
Emergente sern la principal fuente de crecimiento en los prximos aos. En ambas encuestas
aparece Estados Unidos como la segunda regin preferida.
Pese a que Asia y frica surgen como mercados con mucho potencial debido a su estadio de
desarrollo y sus vastos recursos, la mayora de los encuestados no estn convencidos an de que
estas regiones sean de real inters para sus empresas o de poder capitalizar dicho potencial en
forma efectiva, debido a los riesgos que vienen aparejados con la expansin a larga distancia y la
gran diferencia cultural.
Han alcanzado reconocimiento global
-Cules son los desafos a los que se enfrentan?
-Ms de la mitad de las Multilatinas encuestadas identific la inestabilidad, tanto del ambiente de
negocios como la macroeconmica, como la principal razn para salir de una ubicacin actual o
cambiar subsidiarias o unidades de lugar. Muchas de ellas sealaron tambin la existencia de un
sistema regulatorio (o impositivo) oneroso como problema importante o causal de cambio de
ubicacin geogrfica de alguna de sus unidades.
Siendo una elite de compaas, encuentran fuerte competencia para atraer talento para ciertas
reas clave del negocio que precisan conocimientos especficos, lo que se espera sea el problema
ms desafiante en materia de recursos humanos al que se van a enfrentar en el corto plazo.

A su vez, el principal problema generalizado que enfrentan estas empresas es la falta de manejo
de planes sucesorios, es decir la planificacin de cmo suplir la falta de empleados clave en el
caso de que se vayan, lo que pone en riesgo la viabilidad de una compaa si esta falla se da para
cargos estratgicos.
-Qu conclusiones podemos extraer?
-Podemos concluir que las Multilatinas continan ganando poder y presencia en el mercado global,
lo que se espera seguir incrementndose en los prximos aos. Cabe destacar que estas
empresas todava lo piensan dos veces antes de cruzar el ocano o irse al norte y se concentran
ms en encontrar oportunidades de crecimiento y atraer y retener a los recursos humanos que sus
pares de pases desarrollados.
Aunque enfrentan muchos retos, las multinacionales latinoamericanas tuvieron un buen desarrollo
en los ltimos aos lo que les permiti alcanzar un reconocimiento y posicionamiento global,
llevando a que las multinacionales de pases desarrollados las vean como un nuevo desafo para el
futuro cercano.

Colombia
Ms all de las barreras en casa, para las empresas el potencial de crecimiento en el exterior es
muy seductor. Nutresa, el mayor productor de alimentos procesados de Colombia, tiene presencia
en 12 pases de la regin y el ao pasado compr a la chilena Tresmontes Lucchetti por 758
millones de dlares. Ese mismo ao report un aumento de ms del 27 por ciento en sus ventas
internacionales -que en cerca de un 80 por ciento corresponden a Latinoamrica- frente al
crecimiento del 2 por ciento de sus ventas colombianas.
"Vemos la internacionalizacin como una de las acciones de crecimiento, tiene el sentido de
diversificar los mercados que tienen en muchas ocasiones 'ratios' de crecimientos diferentes y que
permiten acceso a ms consumidores", dijo Carlos Ignacio Gallego, presidente de Nutresa.
Solo en la ltima dcada, la inversin directa de Colombia en el exterior alcanz un rcord de unos
36.000 millones de dlares, ms de siete veces el monto de la dcada anterior. Un 52 por ciento de
ella estuvo enfocada en Latinoamrica, segn cifras del Banco de la Repblica. El porcentaje
restante se reparti entre Estados Unidos, Inglaterra, Espaa, Isla Caimn, Islas Vrgenes, Suiza y
otras naciones.
Si se echa un vistazo a las empresas que cotizan en bolsa, el abanico de multilatinas colombianas
-como se conoce a las empresas que se expanden por la regin- est formado, adems de
Nutresa, xito y EEB, por Ecopetrol, GrupoSura y Grupo Argos ; ISA y Celsia. A la lista se suman
otras firmas como Avianca y Grupo Aval, Bancolombia y Davivienda, adems del Banco GNB
Sudameris.

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