Aproximacin a la Teora Queer

No olvido que no puedo verme a m mismo porque mi rol est limitado

a ser slo quin mira al espejo.
Jacques Rigaut

David Crdoba (2005) hace una aproximacin a la teora queer como paraguas
bajo el que caben muchas formas de disidencia a la norma sexual, sean en forma
de articulaciones identitarias o no.

El trmino queer ingres a la academia en

1990 a partir de una ponencia de la profesora Teresa de Lauretis sobre Estudios

Gays y Lsbicos, en la Universidad de California. El objetivo principal de su
disertacin era remarcar que los estudios feministas no representaban la
experiencia lsbica debido a que lo lsbico era raro (queer) y por lo tanto quedaba
fuera de la norma heterosexual.
Entiendo que esta teora, en pleno proceso de elaboracin terica y poltica, ha
generado algunos de los elementos ms innovadores dentro del rea de los
estudios sobre gnero y sexualidad. Surgida en el seno de los estudios gays y
lsbicos, cuestiona el uso de un binomio comparativo (homosexual-heterosexual)
como base para definir la sexualidad, ya que entiende que esta polarizacin
impide abarcar la totalidad de alternativas que los sujetos seleccionan para
configurar su identidad sexual, y busca integrar otras sexualidades excluidas por
esa divisin dicotmica. De esta manera, la teora aporta tambin al estudio de la
construccin de las identidades heterosexuales al analizar las formas en las que
algunas dinmicas moldean las normas de comportamiento y aspecto de los
gneros. Afirma que ambos binomios (hetero-homo, hombre-mujer) provienen de
una sola genealoga incoherente, y rescata, tambin, en esta lucha poltica, a los
heterosexuales que se sienten oprimidos dentro del rgimen heteronormativo.
La teora queer

se apropia de los conceptos elaborados por el rgimen

heteronormativo para dar cuenta de una supuesta entidad coherente, y los

relativiza hasta que

resultan inoperantes para el proceso de designacin.

1

Siguiendo a Kosofsky Sedwick, el trmino queer slo tiene sentido cuando se

emplea en primera persona, dado que funciona mejor como auto-denominacin
que como observacin emprica de los rasgos identificadores de otras personas
(cit. por Ceballos, 2005, p.169) o, como afirma Halperin, es una teora en la que
no hay nada en particular a lo que haga referencia necesariamente; es una
identidad sin esencia (2007, p.82).
Como teora, evita la rigidez y al mismo tiempo difumina su objeto de estudio, al
desdibujar las categoras que permiten la normatividad social:
Queer puede apuntar ahora hacia cosas que desestabilicen las categoras existentes, mientras que
ella misma est convirtindose en una categora: pero una categora que se resiste a una definicin
fcil. Es decir, nunca podemos saber a qu se est refiriendo alguien exactamente slo desde la
etiqueta queer, excepto cuando sea algo no categrico o no normativamente posicionado. (Doty,
cit. en Ceballos, 2005, p.170)

Alberto Mira, en su libro Para entendernos. Diccionario de cultura homosexual,

gay y lsbica (2002), se refiere a lo esquiva de esta teora, hasta el punto de que
no es posible ni siquiera la traduccin del trmino queer al espaol:
Los intentos de traducir queer como teora maricona no son del todo acertados, ya que slo
reproducen el significado peyorativo del trmino, no el etimolgico. No slo consiste en identificarse
con un trmino que antes serva para insultar; si se elige queer frente a otros trminos similares es
porque al mismo tiempo pretende subrayar la extraeza con la que ha de observarse la sexualidad
humana. (p. 601)

Desde esta perspectiva, la teora queer se establece como dinmica de prcticas y

posturas polticas con el potencial de desafiar la idea de identidad y conocimiento
normativo. A partir de esto, muchos tericos intentan dar cuenta de una definicin
ms especfica de la teora.
Spargo, en su libro Foucault y la Teora Queer (2005), analiza las funciones
sintcticas del trmino queer (como nombre y adjetivo), y argumenta que el
trmino se define como oposicin a lo normalizador y, por lo tanto, entiende que la
teora queer no supone un singular y sistemtico marco conceptual o
2

metodolgico, sino una recopilacin de engranajes intelectuales con la relacin

entre sexo, gnero y clase sexual (p.14). Jagose entiende que en trminos
generales lo queer describe aquellos gestos o modelos analticos que dramatizan
las incoherencias en las relaciones supuestamente estables entre sexo
cromosmico, gnero y deseo sexual[1] (1996, p.3).
La teora queer surge a partir del postestructuralismo y tiene un carcter muy
ligado al ejercicio de deconstruccin[2] :
() resistiendo ese modelo de estabilidad - que reclama como origen a la heterosexualidad, siendo
() su efecto. Localizado entre esos trminos explota, y saltan las incoherencias que
desestabilizan la heterosexualidad, cuestionndolo todo a su paso, incluso lo que referimos como
hombre o mujer y haciendo imposible cualquier demostracin de que existe una sexualidad
natural. (op.cit., p.3)

En definitiva, esta teora pone en tela de juicio los conceptos convencionales de

identidad sexual al deconstruir las categoras, oposiciones y binarismos que los
sustentan y
() crea una suspensin de la identidad como algo fijo, coherente y natural, y opta por la
desnaturalizacin como estrategia, demarcando un mbito virtualmente sinnimo de la
homosexualidad, pero genialmente sugerente de todo un abanico de posibilidades sexuales que
desafan la habitual distincin entre lo normal y lo patolgico, lo hetero y lo homo, los hombres
masculinos y a las mujeres femeninas. (Ceballos, 2005, pp. 173)

El ejercicio propuesto es deslindar las nociones de identidad sexual y la

sexualidad misma de la relacin inequvoca con la naturaleza. Supone tambin
arrancarlas de los espacios y discursos disciplinarios (Medicina, Biologa,
Psiquiatra) que las han definido tradicionalmente, al postularse ellos mismos
como lugares privilegiados para acceder a esas nociones, y ubicar el discurso
sobre la sexualidad en el terreno de lo social, y en consecuencia en el espacio de
lo poltico, ya que el campo social siempre est atravesado por el poder.
La desnaturalizacin del concepto de identidad sexual supone una renuncia a
cualquier poltica de normalizacin (sin el elemento de lo natural como base del
3

discurso, la dicotoma tradicional normal/patololgico pierde su fuerza), y un

ejercicio de resistencia a integrarse en un sistema (hetero)sexual que determina
cierta lgica y orden sexual y establece espacios de identidad fija e inmutable.
Supone tambin exigir otro lugar de enunciacin discursiva.
El estudio de esta teora nos permite entender que considerar a la sexualidad
como construccin social es otorgarle una dimensin poltica, mostrar la lucha por
el acceso al discurso sobre lo sexual que determina qu grupos tienen la
facultad para enunciar y definir, y quines no son ms que objetos de ese
discurso y, por consiguiente, estn siempre controlados por la autoridad que los
describe.

Politizar la sexualidad implica cuestionar todos los discursos que

histricamente se definieron bajo el binomio normal/anormal, protegidos por una

supuesta neutralidad epistemolgica y cierta objetividad cientfica; abre espacios
a aquellos que slo podan ser definidos y nunca definirse, le da voz a esos otros,
siempre excluidos bajo el signo de lo patolgico y la anormalidad, para construir
un discurso propio que se site al mismo nivel y que asume abiertamente la
intencin de intervencin poltica y el carcter contingente de toda definicin.
Desde esta perspectiva, no es posible pensar la sexualidad como algo que se
puede definir desde la neutralidad cientfica y debemos asumir que, como
constructo histrico, todo discurso que la tome como objeto no puede referirla
como una realidad exterior, sino que deber asumir la incidencia que tiene en su
construccin y entender los componentes ideolgicos que la atraviesan.
Si bien la teora queer se ha ocupado de un registro predominantemente sexual,
su proyecto de desnaturalizacin tiene en cuenta

tambin otros ejes de

identificacin, adems del sexo y el gnero, tanto por la necesidad de hablar

desde los silencios impuestos a los otros excluidos por los binarismos que dejan
fuera otras realidades, como por su intento de romper las identidades monolticas
construidas en torno a gays y lesbianas, al hacer ingresar al anlisis las diferentes
formas en que estas sexualidades estn moldeadas por la raza, el gnero y el
origen tnico. Entiende que las personas no encajan con tanta claridad como se
pretende

en

los

pares

binarios

(hombre/mujer,

blanco/negro,

heterosexual/homosexual, rico/pobre) utilizados como categoras naturalizadas y

estables para clasificar el mundo.
Propone un cuestionamiento a la identidad fija, a la que entiende como flexible y
variable. La identidad, entonces, ya no es considerada como esencia, sino como
prctica que se redefine en funcin de los contextos. Esto provoca el derrumbe de
cualquier intento de definicin, casi ficcional, de una identidad cerrada, autntica e
inmutable, y que pueda ser entendida desde la nocin de performatividad [3], ya que
supone asumir que no hay un yo esencial, sino ciertos actos y rituales cuya
repeticin constante aseguran la lgica heteronormativa de la identidad:
Queer theory emphasizes the performativity of gender, and views sexual identities as products of
social disciplinary practices. Insofar as behavior is theatrical, it need not to be attributed to any
underlying trait or essence of the actor. Seen in this gay, masculinity, femininity, queerness,
straightness are not so much what one is, but what one does. (Greenberg, 1990, p.191)

Como

movimiento,

la

poltica

queer

establece

dos

grandes

posturas

caractersticas: en primer lugar, el antiasimilacionismo como estrategia de

resistencia, al renunciar a la lgica de integracin en la sociedad heterosexual y
ocupar deliberadamente un lugar marginal. En segundo lugar, la confrontacin y la
provocacin directa al rgimen heterosexual como prctica, al asumir posturas de
incorreccin poltica y provocacin constante a los marcos de consenso poltico.
Lo queer incita entonces a adoptar una postura de no asimilacin de las reglas
establecidas, asumir la inestabilidad y la no-pertenencia como la forma de relacin
con un sistema para el cual las diferencias suponen siempre un problema y, sobre
todo, un postura de resistencia individual para no reproducir las prcticas de
conducta establecidas por la heteronormatividad y promover nuevas formas de
subjetividad.
Transfondo histrico de los estudios gay-lsbicos
Antes de que existieran el concepto y los planteamientos tericos para los
estudios gays y lsbicos, haba una militancia gay. Y fue esa militancia la que
5

encontr eco en los homosexuales de la comunidad acadmica. Los estudios gays

y lsbicos tenan como objetivo inicial desarrollar un fundamento histrico que
sirviera de gua para la militancia, como respaldo de los derechos del grupo ante
las manifestaciones recrudecidas de homofobia, sobre todo a partir de la crisis del
sida. En consecuencia, la evolucin de la disciplina acadmica se ve definida por
dos grandes elementos: por un lado, las ponencias radicales de la comunidad
militante gay y lsbica, a partir de 1968 y, por otro lado, por los elementos o
categoras de anlisis de la teora feminista, que se aplicaron en principio
especficamente al lesbianismo como rea de estudio.
A estas bases se sumaron los planteamientos de Michel Foucault sobre la relacin
entre identidad y las estructuras de poder, trabajados sobre todo en el primer tomo
de su Historia de la sexualidad. Estos elementos formaron la estructura para el
desarrollo de la disciplina, y evidenciaron y dilucidaron en el proceso las dos
posturas distintivas sobre las que gir el debate sobre la homosexualidad y la
identidad en las ltimas dcadas del siglo XX: la perspectiva esencialista y el
construccionismo social (tambin llamado construccionismo cultural).
La mirada esencialista entiende que la homosexualidad, como orientacin sexual,
est biolgicamente configurada. Esto supone la aceptacin de la idea de una
identidad sexual relacionada con una esencia interior de los individuos y, en
consecuencia, la asuncin de que el campo sexual est delimitado previamente.
Entiendo con David Crdoba (2005) que en los discursos modernos, la sexualidad
ha sido ubicada en el mbito de la naturaleza, y el impulso sexual entendido a la
vez como el ltimo reducto de lo natural y como fundamento de la identidad social
del hombre.(op.cit., pg. 33)
Este discurso se inscribe en un campo de accin ms amplio que establece la
dicotoma sociedad-naturaleza[4] y que propone una relacin en la que la
naturaleza, por un lado, debe ser controlada para mantener el orden social y, por
otro, es usada como fundamento para ligar el concepto de sexualidad al de
reproduccin como forma legtima:

Jeffrey Weeks ha sealado, en relacin a la sexualidad normativa, la existencia de este discurso

contradictorio, de esta paradoja segn la cual <<la heterosexualidad es natural pero debemos
alcanzarla; es inevitable, pero est sometida a un peligro constante, es espontnea, pero de hecho
debemos aprenderla>>. De la misma forma, encontraremos argumentos contradictorios respecto a
las diversas perversiones sexuales: sern consideradas o bien el resultado de una naturaleza
descontrolada, no suficientemente disciplinada y socializada, o bien como formas de degeneracin
cultural y social. (op. cit., p.25)

En este marco de conocimiento, la homosexualidad es considerada como dato

exterior al discurso y, en consecuencia, independiente del contexto histrico en el
que aparece. Bajo esta perspectiva puede ser rastreada y reconocida como
realidad en cualquier poca y nombrada con el mismo significante. Esto supone
hablar de homosexualidad en la antigua Grecia.
El construccionismo, por su parte, sigue la lgica de Foucault y afirma que el
deseo sexual est regulado socialmente y que la identidad homosexual es una
creacin de la cultura de la modernidad para establecer ciertos parmetros de
conducta e identidad.
Entiende a la homosexualidad como una construccin discursiva situada en un
contexto histrico determinado y como resultado de determinadas condiciones
textuales. Podemos hablar de prcticas homosexuales anteriores a la modernidad,
pero, como estas prcticas no definen ni delimitan una realidad especfica que
pudiera catalogar y clasificar a los individuos, no generaban nociones de identidad
y subjetividad.
La intensa produccin acadmica que gener el debate entre el esencialismo y el
constructivismo como intento de explicar la sexualidad dio como resultado una
serie de trabajos que actualmente son considerados fundamentales para el
recorrido historiogrfico sobre lo gay. Una de las figuras ms importantes en este
debate fue Michael Foucault y su postura sobre la identidad de gnero como
construccin de la sociedad moderna y su afirmacin de que el rechazo social al
deseo sexual entre iguales forma parte de un proceso de medicalizacin de la
homosexualidad.

Las limitaciones conceptuales en los estudios gays y lsbicos en los que se

preserva el binarismo genrico hombre/mujer que contina privilegiando lo
masculino sobre lo femenino, y el uso de la oposicin heterosexual/homosexual
que, en definitiva, no deja del todo cierto carcter patolgico de la
homosexualidad, son superados por la Teora Queer al cuestionar la validez de
estas categoras y situarse ms bien en el espacio liminar de la barra que los
separa. Entiende que la sexualidad es producto de un discurso y no tiene en s
misma ninguna materialidad especfica, y que el uso de los trminos gay y
lesbiana, como categoras que contienen o clasifican sujetos, es excluyente, ya
que afirmar a dichos sujetos supone borrar a todos aquellos individuos que no
encajan perfectamente en sus lmites.

[1] Traduccin
[2] La

libre. Original en ingls.

estrategia de deconstruccin propuesta por Jacques Derrida (en base a la propuesta de

Heidegger de Destruktion) supone un ejercicio de cuestionamiento a un concepto y mostrar

cmo ha sido construido a partir de procesos histricos y acumulaciones retricas, para
evidenciar en el proceso sus fisuras. Supone un anlisis social sobre qu, quin y por qu
se produce un texto: anlisis que intenta dar cuenta de lo que se dice y de lo que no, a travs
del lenguaje, la forma, la estructura y el estilo de un texto. Cabe la aclaracin de que el
trmino texto es entendido como toda forma de comunicacin usada para transmitir el
entendimiento que alguien hace del mundo (un libro, una pelcula, una conversacin, una
actividad sexual, etc.).
[3]

Este concepto fundamental sera desarrollado extensamente por Judith Butler.

[4]

El discurso moderno eurocentrista ha colocado a los pueblos no occidentales como ms

cercanos a la naturaleza (no suficientemente civilizados). Ese lugar ocup tambin el

gnero femenino, tradicionalmente asociado a la irracionalidad, los impulsos, etc.
Luis Avila - http://codigoqueer.blogspot.com.ar/