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Una devaluacin es la prdida de valor de una moneda nacional frente a otra extranjera bajo un
esquema de tipo de cambio controlado. Este valor es representado por el tipo de cambio; cuando
ste sube, entonces hay una devaluacin.
Los sucesos de este tipo ms recordados por los mexicanos se presentaron a partir de la dcada
de los 70. La primera gran devaluacin, gestada por el gobierno de Adolfo Ruiz Cortines hacia el
fin de su mandato y el Desarrollo Estabilizador, se debi a un grave desajuste de las finanzas
pblicas.
Tras la recesin de 1951 el gobierno inici una poca de alto gasto gubernamental financiado por
crditos y una ampliacin de la base monetaria, lo que elev la inflacin y las tasas de inters
reales. Debido a esto iniciaron las salidas de capitales, disminuyeron las reservas y el gobierno
no tuvo de otra ms que devaluar la moneda. El tipo de cambio pas de 12.50 pesos por dlar a
un rango de 20 a 21 pesos en abril de 1954. Quiz la devaluacin ms recordada es la que se
dio en el ltimo ao de Jos Lpez Portillo. Una cada en los precios del petrleo en 1981 agrav
la salud de unas finanzas pblicas de por s ya desbalanceadas por la expectativa de un mayor
crecimiento gracias a los descubrimientos de grandes yacimientos petroleros.
Los problemas ya se venan venir desde mediados de 1981 cuando Lpez Portillo acu su
memorable frase de defender el peso como un perro. Pero las promesas no sirvieron, pues
ante la falta de divisas el pas se vio obligado a declararse en moratoria de pagos en agosto de
1982 y devaluar la moneda de casi 27 a 38 pesos por dlar. En un intento por controlar la
situacin, el gobierno decidi disminuir el gasto pblico, imponer controles a las importaciones,
elevar las tasas de inters y decretar un aumento de los salarios.
El 1 de septiembre de ese mismo ao, en su ltimo informe de gobierno, acus a los banqueros
de gestar la crisis y decret la nacionalizacin de la banca. Das despus se presentara una