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La perspectiva geogrfica
La perspectiva que adopta una disciplina tambin puede variar considerablemente de acuerdo
con la tradicin epistemolgica que la sustenta; pero siempre est directamente asociada con su
objeto de estudio y con sus distintas dimensiones de anlisis. En Geografa aplicamos dos ejes
principales: el de las posibles dimensiones de anlisis de una problemtica o tema (poltica,
econmica, social, ambiental, cultural, etc.) y el de las escalas o su alcance espacial (continental,
regional, nacional, local).
Podramos representar estas ideas en un cuadro de doble entrada como el que sigue:
Escala
Dimensin
Localidad
Ciudad
Provincia
regin
Pas
Regin
continental
Poltica
Econmica
Social
Cultural
Ambiental
Los contenidos de aquellas geografas que entendan al espacio como mero escenario solan
limitarse a exponer inventarios de objetos de la naturaleza, situacin que llevaba en muchos
casos a procesos de aprendizaje exclusivamente memorsticos, asociados con la repeticin y
que no favorecan las perspectivas de construccin del conocimiento. Por el contrario, las
nuevas geografas tienen como desafo que los alumnos puedan comprender y explicar cmo
se construyen y cmo funcionan los territorios de las sociedades en devenir, en permanente
cambio.
Esto implica pasar de entender el espacio geogrfico como un receptculo o contenedor inerte
(escenario en el que las cosas se ubican de cierta forma) a considerar principalmente la
relacin espacio-sociedad, identificando en cada caso los actores sociales que valoran y
transforman ese espacio, por qu lo hacen y qu transformaciones producen. Esta ltima
perspectiva concibe al espacio geogrfico como construccin social. []
Durante el transcurso de la escolaridad, los alumnos aprendern cmo se relacionan las
distintas escalas geogrficas. Cada escala corresponde a un nivel de accin y de actores
diferente: lo local, lo regional, lo nacional, lo global. Cada uno de estos niveles supone
fenmenos y procesos diferenciados; sin embargo, esos niveles se hallan interrelacionados
entre s.
La idea bsica a trabajar es que las explicaciones acerca del funcionamiento de los territorios
no provienen de las reas mismas: no es posible comprender determinadas configuraciones
espaciales si no se apela a racionalidades, actores, recursos, lgicas y tecnologas de otro
orden escalar.
Si bien cada lugar particular sobre la superficie terrestre se encuentra atravesado por lgicas
que operan en diferentes escalas (local, regional, nacional, mundial), esto no significa que se
pierdan ni se diluyan sus particularidades y especificidades. Los alumnos podrn aprender que,
cuanto ms se globaliza la cultura y la produccin, ms decisivas se tornan las posibilidades
locales, las oportunidades que cada lugar tiene para ofrecer al mundo.
Resulta til presentar casos variados en los que sea posible analizar cules son las
posibilidades que tiene cada lugar para ofertar recursos naturales, para aprovechar poblacin
calificada, para utilizar la infraestructura instalada, etctera: as podrn definir ms
ajustadamente el papel de esa localizacin en el mundo.
(Gurevich, 2009)
Lugar es un trmino incorporado por la Real Academia Espaola a sus primeros diccionarios.
En 1734 se le otorgaban a este trmino diez acepciones diferentes, la mayora de las cuales se
mantienen vigentes hasta el presente. La principal definicin era: el espacio que contiene en s
otra cosa. []
La nocin geogrfica de lugar que se vulgariz es la que se emplea para dar respuesta al
dnde de las cosas, hacia qu direccin cardinal se mueve algo o cul es su localizacin a
travs de algn sistema de coordenadas. []
El tipo de actividades escolares que apuntan al uso de la cartografa suelen reforzar esta
nocin. Esta forma prctica y familiar de pensar el lugar se asocia con sitio y con localizacin, u
otras expresiones afines, como ubicacin, establecimiento o emplazamiento y posicin. []
A partir de la cartografa, el lugar es la expresin del espacio geogrfico en la escala local; es la
dimensin puntual del espacio.
[] Raffestin deca en su obra de 1980 que la geografa poltica, hasta entonces, se haba
ocupado casi centralmente de los Estados nacionales. La geografa, en general, privilegiaba las
escalas nacional y regional. Adems, manejaba una nocin nacionalista y autoritaria del poder.
Este y otros autores, desde entonces, proponen que no solo los estados nacionales definen
territorios y que los mismos pueden definirse en una multiplicidad de escalas.
El concepto territorio sigue poniendo en vinculacin los mismos tres elementos sealados []:
Un agente, pero ya no solo el Estado o los animales. Cualquier individuo, grupo social,
comunidad, empresa, puede construir un territorio por razones variadas, como estrategia para
controlar recursos, personas, relaciones. []
Una accin: territorializar. La territorialidad es una estrategia mediante la cual un determinado
agente localiza, demarca, se apropia y controla algo de lo que hay en un rea. []
Una porcin de la superficie terrestre [] con existencia material. []
Un cambio importante en estas perspectivas es que el territorio no es un soporte material, un
objeto sobre el que se desarrollan los procesos: el territorio mismo es un proceso, que
atraviesa y es atravesado por otros procesos. Es la sociedad, a travs de sus relaciones, la que
construye no el sino los territorios.
Hay otro elemento fundamental en las nuevas definiciones del territorio: la temporalidad. Los
territorios son entidades geohistricas, que estn constituyndose permanentemente a travs
de las prcticas materiales y culturales de la sociedad.
(Benedetti, 2009)
La delimitacin que de cada espacio se realice tiene que ver con factores culturales, polticos y
econmicos, desde donde planteo, se comienza a desprender la nocin de territorialidad, pues
sta se construye en relacin a la pertenencia social. As pues, Alicia Barabs define el
territorio como: aquel que enmarca un espacio culturalmente construido por una sociedad a lo
largo del tiempo.
Como segunda hiptesis, por otro lado, la historia y la globalizacin dan cuenta de procesos no
menos importantes como la direccin del crecimiento econmico global traducido tanto en la
resignificacin de los lmites del espacio y el territorio, como en la representacin de un
proceso especfico de reorganizacin territorial en funcin del sistema mercantilista de
consumo.
(Lpez, 2009)
En el caso especfico del pueblo mapuche, las luchas territoriales han sido uno de los aspectos
recurrentes de su historia, y han servido como elemento de cohesin a la hora de iniciar
acciones polticas desde la etnicidad (Radovich y Balazote, 2009). De hecho, la identidad
tnica, entre los mapuche tiene sus races explicativas en la uke mapu (madre tierra en
mapuzungn). La tierra, por lo tanto, constituye un aspecto fundamental. El wallmapu (territorio)
no solo es el espacio en el cual se obtiene la subsistencia, sino que simboliza la historia de
lucha del pueblo mapuche adems de expresar su cultura (Radovich, 2003: 98).
(Valverde, 2010)
Bibliografa de referencia
BENEDETTI, Alejandro (2009), Territorio, concepto clave de la geografa contempornea.
Disponible en: www.12ntes.com/wp-content/uploads/12ntes-digital-4.pdf
GUREVICH, Raquel (2009), Territorios y lugares del mundo hoy: notas para su enseanza. La
vida social y los territorios, en AA.VV, Ensear Geografa en la escuela hoy. Nmero especial de
Revista Digital 12(ntes), ao 1, n 4. Disponible en: www.12ntes.com/wp-content/uploads/12ntesdigital-4.pdf
LPEZ, Patricia (2009), Apropiacin del espacio y territorialidad en Mesoamrica: del territorio
como espacio construido a los desafos de la globalizacin. Disponible en:
http://democraciayterritorio.wordpress.com/2009/07/10/nociones-de%E2%80%9Cterritorialidad%E2%80%9D/
MONTEZ GMEZ, Gustavo, DELGADO MAHECHA, Ovidio (1998), Espacio, territorio y regin:
conceptos bsicos para un proyecto nacional, Revista del Departamento de Geografa de la
Universidad Nacional de Colombia, vol. VII, n 1-2. Disponible en:
www.geolatinam.com/files/Montanez_y_Delgado._1998.pdf