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Los conjuntos de saberes, creencias y pautas de conducta de un grupo social, incluyendo los medios materiales que usan sus miembros para comunicarse
entre s y resolver sus necesidades de todo tipo.
Cuando el concepto surgi en Europa, entre los siglos
XVIII y XIX, se refera a un proceso de cultivacin o
mejora, como en la agricultura u horticultura. En el siglo XIX, pas primero a referirse al mejoramiento o renamiento de lo individual, especialmente a travs de la
educacin, y luego al logro de las aspiraciones o ideales
nacionales. A mediados del siglo XIX, algunos cientcos
utilizaron el trmino cultura para referirse a la capacidad humana universal. Para el antipositivista y socilogo
alemn Georg Simmel, la cultura se refera a la cultivacin de los individuos a travs de la injerencia de formas
externas que han sido objeticadas en el transcurso de la
historia.[2]
1.1
1.3
Cultura y civilizacin
1.3
Cultura y civilizacin
era la expresin de la humanidad diversa, y no exclua la rituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracposibilidad de comunicacin entre los pueblos.
terizan a una sociedad o a un grupo social y que abarca,
Durante el siglo XIX, en Alemania el trmino cultura evo- adems de las artes y las letras, los modos de vida, las
luciona bajo la inuencia del nacionalismo.[4] Mientras maneras de vivir juntos,[7]los sistemas de valores, las tratanto, en Francia, el concepto se ampli para incluir no diciones y las creencias
slo el desarrollo intelectual del individuo, sino el de la
humanidad en su conjunto. De aqu, el sentido francs
de la palabra presenta una continuidad con el de civilizacin: no obstante la inuencia alemana, persiste la idea de
que ms all de las diferencias entre cultura alemana y
cultura francesa (por poner un ejemplo), hay algo que
las unica a todas: la cultura humana.[5]
Los etnlogos y antroplogos britnicos y estadounidenses de las postrimeras del siglo XIX retomaron el debate
sobre el contenido de cultura. Estos autores tenan casi
siempre una formacin profesional en derecho, pero estaban particularmente interesados en el funcionamiento de
las sociedades exticas con las que Occidente se encontraba en ese momento.[8] En la opinin de estos pioneros
de la etnologa y la antropologa social (como Bachoen,
McLennan, Maine y Morgan), la cultura es el resultado
del devenir histrico de la sociedad. Pero la historia de la
humanidad en estos escritores era fuertemente deudora
de las teoras ilustradas de la civilizacin, y sobre todo,
del darwinismo social de Spencer.
Para efecto de las ciencias sociales, las primeras acepciones de cultura fueron construidas a nales del siglo XIX.
Por esta poca, la sociologa y la antropologa eran disci- 2.1 Deniciones descriptivas de cultura
plinas relativamente nuevas, y la pauta en el debate sobre
el tema que aqu nos ocupa la llevaba la losofa. Los pri- 2.1.1 Denicin de Tylor
meros socilogos, como mile Durkheim, rechazaban el
uso del trmino. Hay que recordar que en su perspectiva, la ciencia de la sociedad deba abordar problemas relacionados con la estructura social.[6] Si bien es opinin
generalizada que Carlos Marx dej de lado a la cultura,
ello se ve refutado por las mismas obras del autor, sosteniendo que las relaciones sociales de produccin (la organizacin que adoptan los seres humanos para el trabajo
y la distribucin social de sus frutos) constituyen la base
de la superestructura jurdico-poltica e ideolgica, pero
en ningn caso un aspecto secundario de la sociedad. No
es concebible una relacin social de produccin sin reglas
de conducta, sin discursos de legitimacin, sin prcticas
de poder, sin costumbres y hbitos permanentes de comportamiento, sin objetos valorados tanto por la clase dominante como por la clase dominada. El desvelo de las
obras juveniles de Marx, tanto de La ideologa alemana
(1845-1846) en 1932 por la clebre edicin del Instituto
Marx-Engels de la URSS bajo direccin de David Riazanov, como de los Manuscritos econmicos y loscos
(1844) posibilit que varios partidarios de sus propuestas
tericas desarrollaran una teora de la cultura marxista
(vase ms adelante).
El signicado de cultura generalmente es relacionado con
la antropologa. Una de las ramas ms importantes de esta disciplina social se encarga precisamente del estudio
comparativo de la cultura. Quiz por la centralidad que
la palabra tiene en la teora de la antropologa, el trmino
ha sido desarrollado de diversas maneras, que suponen el
uso de una metodologa analtica basada en premisas que
en ocasiones distan mucho las unas de las otras.
Como seala Thompson (2002:190), la denicin descriptiva de cultura se encontraba presente en esos primeDe acuerdo con la Declaracin Universal sobre la Diver- ros autores de la antropologa decimonnica. El inters
sidad Cultural de la UNESCO la cultura debe ser con- principal en la obra de estos autores (que abordaba prosiderara como el conjunto de los rasgos distintivos espi- blemticas tan dismbolas como el origen de la familia
2.1
De esta suerte, una de las principales aportaciones de Tylor fue la elevacin de la cultura como materia de estudio
sistemtico. A pesar de este notable avance conceptual,
la propuesta de Tylor adoleca de dos grandes debilidades. Por un lado, sac del concepto su nfasis humanista
al convertir a la cultura en objeto de ciencia. Por el otro,
su procedimiento analtico era demasiado descriptivo. En
el texto citado arriba, Tylor plantea que un primer paso
para el estudio de la civilizacin[10] consiste en diseccionarla en detalles, y clasicar stos en los grupos adecuados (Tylor, 1995:33). Segn esta premisa, la mera recopilacin de los detalles permitira el conocimiento de
una cultura. Una vez conocida, sera posible clasicarla
en una graduacin de ms a menos civilizada, premisa
que hered de los darwinistas sociales.
cultural, en especial las propuestas por los autores britnicos y el estadounidense Lewis Henry Morgan. Para
ste ltimo, contra quien Boas dirigi sus crticas en uno
de sus pocos textos tericos, el proceso de la evolucin
social humana (tecnologa, relaciones sociales y cultura)
poda ser equiparado con el proceso de crecimiento de un
individuo de la especie. Por lo tanto, Morgan comparaba
el salvajismo con la infancia de la especie humana, y
la civilizacin, con la madurez.[11] Boas fue sumamente
duro con las propuestas de Morgan y el resto de los antroplogos evolucionistas contemporneos. A lo que sus
autores llamaban teoras sobre la evolucin de la sociedad, Boas las calic de puras conjeturas sobre el ordenamiento histrico de fenmenos observados conforme
a principios admitidos [de antemano] (1964:184).
trminos[13] y constituye una suerte de matriz que da sentido a la actuacin de los individuos en una sociedad.
Alfred Kroeber, retomando la oposicin entre cultura y
naturaleza, tambin sealaba que las culturas son fenmenos sui generis pero, en sentido estricto, eran de una categora exterior a la naturaleza. Por lo tanto, segn Kroeber, el estudio de las culturas deba salirse del dominio
de las ciencias naturales y encarar a las primeras como lo
que eran: fenmenos superorgnicos.[14] Melville Herskovits y Clyde Kluckhohn retomaron de Tylor su denicin cienticista del estudio de la cultura. Para el primero,
tambin la recoleccin de rasgos denitorios de las culturas permitira su clasicacin. Aunque, en este caso, la
clasicacin no se realizaba en sentido diacrnico, sino
espacial-geogrco que habra de permitir el conocimiento de las relaciones entre los diferentes pueblos asentados
en un rea cultural. Kluckhonn, por su parte, resume en
su texto Antropologa la mayor parte de los postulados
vistos en esta seccin, y reclama el dominio de lo cultural
como el campo especco de la actividad antropolgica.
Por su parte Javier Rosendo describe la cultura como el
conjunto de rasgos que caracterizan a una regin o grupo
de personas, con respecto al resto, que puede ir cambiando de acuerdo a la poca en la cual se vive. Estos rasgos
pueden abarcar la danza, tradiciones, arte, vestuario y religin.
2.1.3
Denicin funcionalista-estructural
2.4
2.3
Denicin estructuralista
7
la misma capacidad simblica que poseen todas las mentes humanas. Esta capacidad, bsicamente consiste en la
clasicacin de las cosas del mundo en grupos, a los que
se atribuyen ciertas cargas semnticas. No existe un grupo de smbolos o signos (campo semntico) que no tenga
uno complementario. Los signos y sus signicados pueden ser asociados por metfora (como en el caso de las
palabras) o metonimia (como en el caso de los emblemas
de la realeza) a fenmenos signicativos para el grupo
creador del sistema cultural. Las asociaciones simblicas
no necesariamente son las mismas en todas las culturas.
Por ejemplo, mientras en la cultura occidental, el rojo es
el color del amor, en Mesoamrica es el de la muerte.
Segn la propuesta estructuralista, las culturas de los pueblos primitivos y civilizados estn hechas de la misma materia y, por tanto, los sistemas del conocimiento
del mundo exterior dominantes en cada uno magia en
los primeros, ciencia en los segundos no son radicalmente diferentes. Aunque son varias las distinciones que
se pueden establecer entre culturas primitivas y modernas: una de las ms importantes es el modo en que manipulan los elementos del sistema. En tanto que la magia
improvisa, la ciencia procede sobre la base del mtodo
cientco.[17] El uso del mtodo cientco no quiere decir
segn Lvi-Strauss que las culturas donde la cienSegn la teora estructuralista, la mente humana clasica todos cia es dominante sean superiores, o que aquellas donde la
los fenmenos del mundo, estableciendo conjuntos clasicatorios magia juega un papel fundamental sean menos rigurosas
a los que se adhieren cargas semnticas (se convierten en smbo- o metdicas en su manera de conocer el mundo. Simplelos). Por ejemplo, Hritier propona que un par de grupos clasi- mente, son de ndole distinta unas de otras, pero la pocatorios universal es el que distingue varones de mujeres, basado sibilidad de comprensin entre ambos tipos de culturas
en las diferencias siolgicas. Lo que cambia son las atribucioradica bsicamente en una facultad universal del gnero
nes de cada grupo: en algunas culturas, como la occidental, la
humano.
mujer se encarga de criar a los nios; en otras, esta tarea corresponde a los varones.
El estructuralismo es una corriente ms o menos extendida en las ciencias sociales. Sus orgenes se remontan
a Ferdinand de Saussure, lingista, quien propuso grosso modo que la lengua es un sistema de signos. Tras su
conversin a la antropologa (tal como la llama en Tristes
trpicos), Claude Lvi-Strauss inuido por Roman Jakobson habra de retomar este concepto para el estudio
de los hechos de inters antropolgico, entre los que la
cultura era slo uno ms. De acuerdo con Lvi-Strauss, la
cultura es bsicamente un sistema de signos[16] producidos por la actividad simblica de la mente humana (tesis
que comparte con White).
En Antropologa estructural (1958) Lvi-Strauss ir deniendo las relaciones que existen entre los signos y
smbolos del sistema, y su funcin en la sociedad, sin prestar demasiada atencin a este ltimo punto. En resumen,
se puede decir que en la teora estructuralista, la cultura es un mensaje que puede ser decodicado tanto en sus
contenidos, como en sus reglas. El mensaje de la cultura
habla de la concepcin del grupo social que la crea, habla
de sus relaciones internas y externas. En El pensamiento
salvaje (1962), Lvi-Strauss apunta que todos los smbolos y signos de que est hecha la cultura son productos de
2.5
Deniciones marxistas
Si bien el estudio de la cultura naci como una inquietud por el cambio de las sociedades a lo largo del tiempo,
2.6
9
en modicaciones en todo el conjunto.
Steward, por su parte, retomaba de Kroeber la concepcin
de la cultura como un hecho que se encontraba por encima y fuera de la naturaleza. Sin embargo, Steward sostena que haba un dilogo entre ambos dominios. Opinaba
que la cultura es un fenmeno o capacidad del ser humano
que le permite adaptarse a su medio biolgico. Uno de los
principales conceptos en su obra es el de evolucin. Steward planteaba que la cultura sigue un proceso de evolucin multilineal (es decir, no todas las culturas pasan de
un estado salvaje a la barbarie, y de ah a la civilizacin),
y que este proceso se basa en el desarrollo de tipos culturales derivados de las adaptaciones culturales al medio
fsico de una sociedad. Steward introduce en las ciencias
sociales el trmino de ecologa, sealando con l: el anlisis de las relaciones existentes entre todos los organismos
que comparten un mismo nicho ecolgico.
Para introducir las deniciones neoevolucionistas de cultura, es necesario recordar que los evolucionistas sociales de nales del siglo XIX (representados, entre otros,
por Tylor), pensaban que las sociedades primitivas de
su poca eran residuos de antiguas formas culturales, por
las que necesariamente habra pasado la civilizacin de
Occidente antes de llegar a ser lo que era en ese momento. Como se indic antes, Boas y sus discpulos echaron
por tierra estos argumentos, sealando que nada probaba la veracidad de estas suposiciones. Sin embargo, en
Estados Unidos, hacia la dcada de 1940 tuvo lugar un
nuevo viraje del enfoque temporal de la antropologa. ste nuevo rumbo es el neoevolucionista, interesado entre 2.6.2 Marvin Harris y el materialismo cultural
otras cosas, por el cambio socio-cultural y las relaciones
Dentro del tipo de ideas introducidas por White y Steentre cultura y medio ambiente.
ward, cabe sealar el materialismo cultural propugnado
por Marvin Harris y otros antroplogos estadounidenses.
Esta corriente puede ser asimilada a una forma de ecofun2.6.1 White y Steward
cionalismo en el que se encajan ciertas divisiones introSegn el neoevolucionismo, la cultura es el producto ducidas por Marx. Para el materialismo cultural, entender
de las relaciones histricas entre un grupo humano y la evolucin cultural y la conguracin de las sociedades
su medio ambiente. De esta manera se pueden resumir depende bsicamente de condiciones materiales, tecnolas deniciones de cultura propuestas por Leslie White lgicas e infraestructurales. El materialismo cultural es(1992) y Julian Steward (1992), quienes encabezaron la tablece una triple divisin entre grupos de conceptos que
corriente neoevolucionista en su nacimiento.[19] El nfa- atiende a su relacin causal. Esos grupos se llaman: infrasis de la nueva corriente antropolgica se movi del fun- estructura (modo de produccin, tecnologa, condiciones
cionamiento de la cultura a su carcter dinmico. Este geogrcas, etc.), estructura (modo de organizacin socambio de paradigma representa una clara oposicin al cial, estructura jerrquica, etc.) y supraestructura (valores
funcionalismo estructuralista, interesado en el funciona- religiosos y morales, creaciones artsticas, leyes, etc.).
miento actual de la sociedad; y el culturalismo, que aplazaba el anlisis histrico para un momento en que los da2.6.3 Evolucin cultural
tos etnogrcos lo permitieran.
Tanto Steward como White concuerdan en que la cultura
es slo uno de los mbitos de la vida social. Para White, la cultura no es un fenmeno que deba entenderse en
sus propios trminos, como proponan los culturalistas.
El aprovechamiento energtico es el motor de las transformaciones culturales: estimula la transformacin de la
tecnologa disponible, tendiendo siempre a mejorar. As,
la cultura est determinada por la forma en la que el grupo humano aprovecha su entorno. Este aprovechamiento
se traduce a su vez en energa. El desarrollo de la cultura
de un grupo es proporcional la cantidad de energa que
la tecnologa disponible le permite aprovechar. La tecnologa determina las relaciones sociales y esencialmente
la divisin del trabajo como una prstina forma de organizacin. A su vez, la estructura social y la divisin del
trabajo se reejan en el sistema de creencias del grupo,
que formula conceptos que le permiten comprender el entorno que le rodea. Una modicacin en la tecnologa y
la cantidad de energa aprovechada se traduce, por tanto,
10
das desde los tiempos de Boas, o porque era una tesis que
negaba la importancia de la mujer en la construccin de
la cultura, la tesis de Washburn, Lee y De Vore no fue
bien recibida.[22]
Esta denicin, atiende a la caracterstica principal de la
cultura, que es una obra estrictamente de creacin humana, a diferencia de los procesos que realiza la naturaleza,
por ejemplo, el movimiento de la tierra, las estaciones del
ao, los ritos de apareamiento de las especies, las mareas
e incluso la conducta de las abejas que hacen sus panales,
elaboran miel, se orientan para encontrar el camino de
regreso pero, que a pesar de eso, no constituyen una cultura, pues todas las abejas del mundo hacen exactamente
lo mismo, de manera mecnica, y no pueden cambiar nada. Exactamente lo contrario ocurren en el caso de las
obras, ideas y actos humanos, ya que estos transforman
o se agregan a la naturaleza, por ejemplo, el diseo de
una casa, la receta de un dulce de miel o de chocolate,
la elaboracin de un plano, la simple idea de las relaciones matemticas, son cultura y sin la creacin humana no
existiran por obra de la naturaleza.
En 1998, Jess Mostern public su libro Vivan los animales!, donde explica qu es la cultura:[23]
La cultura no es un fenmeno exclusivamente humano, sino que est bien
documentada en muchas especies de animales superiores no humanos. Y el criterio
para decidir hasta qu punto cierta pauta de
comportamiento es natural o cultural no tiene
nada que ver con el nivel de complejidad o
de importancia de dicha conducta, sino slo
con el modo como se trasmite la informacin
pertinente a su ejecucin. [] Los chimpancs son animales muy culturales. Aprenden a
distinguir cientos de plantas y sustancias, y a
conocer sus funciones alimentarias y astringentes. As logran alimentarse y contrarrestar
los efectos de los parsitos. Tienen muy poco
comportamiento instintivo o congnito. No
existe una 'cultura de los chimpancs comn
a la especie. Cada grupo tiene sus propias
tradiciones sociales, venatorias, alimentarias,
sexuales, instrumentales, etc. [] La cultura
es tan importante para los chimpancs, que
todos los intentos de reintroducir en la selva a
los chimpancs criados en cautividad fracasan
lamentablemente. Los chimpancs no sobreviven. Les falta la cultura. No saben qu comer,
cmo actuar, cmo interaccionar con los
chimpancs silvestres, que los atacan y matan.
Ni siquiera saben cmo hacer cada noche su
alto nido-cama para dormir sin peligro en la
copa de un rbol. Durante los cinco aos que
el pequeo chimpanc duerme con su madre
tiene unas 2.000 oportunidades de observar
cmo se hace el nido-cama. Los chimpancs
11
hembras separados de su grupo y criados
con bibern en el zoo ni siquiera saben cmo
cuidar a sus propias cras, aunque lo aprenden
si ven pelculas o vdeos de otros chimpancs
criando
(Jess Mostern, Vivan los animales! 1998:
146-7, 151-2)
2.7
lica
La denicin clsica de cultura en la Iglesia catlica se
encuentra en el concilio Vaticano II:
Con la palabra cultura se indica, en sentido
general, todo aquello con lo que el hombre
ana y desarrolla sus innumerables cualidades
espirituales y corporales; procura someter el
mismo orbe terrestre con su conocimiento
y trabajo; hace ms humana la vida social,
tanto en la familia como en toda la sociedad
civil, mediante el progreso de las costumbres
e instituciones; nalmente, a travs del tiempo
expresa, comunica y conserva en sus obras
grandes experiencias espirituales y aspiraciones para que sirvan de provecho a muchos, e
incluso a todo el gnero humano.
(Constitucin dogmtica Gaudium et spes,
1965, n. 53)
En la denicin destacan dos aspectos: el poner al individuo al centro, siendo la cultura un producto del hombre
y al servicio del hombre; y el conjugar la formacin de
cada persona a travs de la cultura, con la contribucin
especca de una comunidad al progreso de la humanidad. Este concepto de cultura es la base para explicar el
proceso de la inculturacin o insercin la Iglesia catlica
en una cultura y expresin del cristianismo en una nueva
modalidad y culturalidad.
4 Industria cultural
Es la cultura que est, como un mercado, sujeta a las leyes
de la oferta y la demanda de la economa capitalista.
5 Socializacin de la cultura
La importante aportacin de la psicologa humanista de,
por ejemplo, Erik Erikson con una teora psicosocial para explicar los componentes socioculturales del desarrollo
personal.
Cada miembro de la especie podra acceder a ella
desde una fuente comn, sin limitarse, ejemplo de
ello: el conocimiento transmitido por los padres.
Debe poder ser incrementada en las ulteriores generaciones.
Ha de resultar universalmente compartible por todos
aquellos que poseen un lenguaje racional y signicativo.
As, el ser humano tiene la facultad de ensear al animal, desde el momento en que es capaz de entender su
rudimentario aparato de gestos y sonidos, llevando a cabo nuevos actos de comunicacin; pero los animales no
pueden hacer algo parecido con nosotros. De ellos podemos aprender por la observacin, como objetos, pero no
mediante el intercambio cultural, es decir, como sujetos.
El concepto cientco de cultura hizo uso desde el principio de ideas de la teora de la informacin, de la no- La cultura se clasica, respecto a sus deniciones, de la
cin de meme introducida por Richard Dawkins, de los siguiente manera:
mtodos matemticos desarrolladas en la gentica de poblaciones por autores como Luigi Luca Cavalli-Sforza y
Tpica: La cultura consiste en una lista de tpicos o
de los avances en la compresin del cerebro y del aprencategoras, tales como organizacin social, religin
dizaje. Diversos antroplogos, como William Durham,
o economa.
y lsofos, como Daniel Dennett y Jess Mostern, han
contribuido decisivamente al desarrollo de la concepcin
Histrica: La cultura es la herencia social, es la macientca de la cultura. Mostern dene la cultura como
nera que los seres humanos solucionan problemas de
la informacin transmitida por aprendizaje social entre
adaptacin al ambiente o a la vida en comn.
12
Mental: La cultura es un complejo de ideas, o los hbitos aprendidos, que inhiben impulsos y distinguen
a las personas de los dems.
Estructural: La cultura consiste en ideas, smbolos
o comportamientos, modelados o pautados e interrelacionados.
Simblica: La cultura se basa en los signicados arbitrariamente asignados que son compartidos por
una sociedad.
La cultura puede tambin ser clasicada del siguiente modo:
SOCIALIZACIN DE LA CULTURA
Posgurativa: aquella cultura que mira al pasado para repetirlo en el presente. Cultura tomada de nuestros mayores sin variaciones. Es generacional y se da
particularmente en pueblos primitivos.
Congurativa: la cultura cuyo modelo no es el pasado, sino la conducta de los contemporneos. Los
individuos imitan modos de comportamiento de sus
pares y recrean los propios.
Pregurativa: aquella cultura innovadora que se proyecta con pautas y comportamientos nuevos y que
son vlidos para una nueva generacin y que no toman como gua el modelo de los padres a seguir pero
si como referentes.
Segn su extensin
Universal: cuando es tomada desde el punto de vis- 5.2 Elementos de la cultura
ta de una abstraccin a partir de los rasgos que son
comunes en las sociedades del mundo. Por ej., el sa- La cultura forma todo lo que implica transformacin y
seguir un modelo de vida. Los elementos de la cultura se
ludo.
dividen en:
Total: conformada por la suma de todos los rasgos
a) Materiales: Son todos los objetos, en su estado natuparticulares a una misma sociedad.
ral o transformados por el trabajo humano, que un grupo
Particular: igual a la subcultura; conjunto de pautas est en condiciones de aprovechar en un momento dado
compartidas por un grupo que se integra a la cultura de su devenir histrico: tierra, materias primas, fuentes
general y que a su vez se diferencia de ellas. Ej.: las de energa, herramientas, utensilios, productos naturales
y manufacturados, etctera.
diferentes culturas en un mismo pas.
b) De organizacin: Son las formas de relacin social sistematizadas, a travs de las cuales se hace posible la participacin de los miembros del grupo cuya intervencin es
Primitiva: aquella cultura que mantiene rasgos pre- necesaria para cumplir la accin. La magnitud y otras cacarios de desarrollo tcnico y que por ser conserva- ractersticas demogrcas de la poblacin son datos importantes que deben tomarse en cuenta al estudiar los eledora no tiende a la innovacin.
mentos de organizacin de cualquier sociedad o grupo.
Civilizada: cultura que se actualiza produciendo
nuevos elementos que le permitan el desarrollo a la c) De conocimiento: Son las experiencias asimiladas y
sistematizadas que se elaboran, se acumulan y trasmiten
sociedad.
de generacin a generacin y en el marco de las cuales se
Analfabeta o pre-alfabeta: se maneja con lenguaje generan o incorporan nuevos conocimientos.
oral y no ha incorporado la escritura ni siquiera par- d) Simblicos: Son los diferentes cdigos que permiten
cialmente.
la comunicacin necesaria entre los participantes en los
Segn su desarrollo
Alfabeta: cultura que ya ha incorporado el lenguaje diversos momentos de una accin. El cdigo fundamental
es el lenguaje, pero hay otros sistemas simblicos signitanto escrito como oral.
cativos que tambin deben ser compartidos para que sean
posibles ciertas acciones y resulten ecaces.
Segn su carcter dominante
e) Emotivos: que tambin pueden llamarse subjetivos.
Sensista: cultura que se maniesta exclusivamente Son las representaciones colectivas, las creencias y los
por los sentidos y es conocida a partir de los mis- valores integrados que motivan a la participacin y/o la
aceptacin de las acciones: la subjetividad como un elemos.
mento cultural indispensable.
Racional: cultura donde impera la razn y es conoDentro de toda cultura hay dos elementos a tener en cuencido a travs de sus productos tangibles.
ta:
Ideal: se construye por la combinacin de la sensista
y la racional.
Rasgos culturales: porcin ms pequea y signicativa de la cultura, que da el perl de una sociedad.
Segn su direccin
Todos los rasgos se transmiten siempre al interior
13
del grupo y cobran fuerza para luego ser exteriorizados.
Complejos culturales: contienen en si los rasgos culturales en la sociedad.
5.3
Cambios culturales
Cultura en
humanos
animales
-cultura
Algunos autores arman que los animales de otras especies actan por instinto y conductas no variables, por lo
cual no podemos hablar de conductas culturales fuera de 7.1 Teoras sobre la cultura
la especie animal homo sapiens.
Antropologa cultural
Por el contrario, otros autores arman que existen animales de otras especies que tambin tienen conductas culturales. Jane Goodall fue la primera en descubrir una cultura no-humana, la cultura de los chimpancs.[25]
El lsofo Jesus Mostern explica uno de los elementos
de la cultura de los chimpancs:
La cultura no es un fenmeno exclusivamente humano, sino que est bien
Asimilacin cultural
Comunicacin intercultural
Difusin cultural
Etnocentrismo
Evolucin cultural
14
8 NOTAS
Geografa cultural
Materialismo cultural
Meme
Relativismo cultural
Revolucin Cultural
Sociologa de la cultura
7.2
Categora:Subculturas
Alta cultura
Artes y tradiciones populares
Cibercultura
Civilizacin
Cultura organizacional
Cultura popular
Decondicionamiento
Las dos culturas
Leyenda urbana
Neocolonialismo
Subcultura
Tecnociencia
Notas
[7] UNESCO. Declaracin Universal sobre Diversidad Cultural. Una visin, una plataforma conceptual, un semillero
de ideas, un paradigma nuevo. p. 4.
[8] El momento histrico es el del expansionismo imperialista de las potencias occidentales, particularmente Gran
Bretaa y Francia. Estados Unidos, por su parte, se encontraba en una situacin de choque entre las tribus indgenas
y la sociedad criolla dominante.
[9] Google Books (en ingls)
[10] A la que consideraba igual a la cultura, segn su denicin,
en oposicin a la denicin clsica.
[11] Vase el artculo sobre los Perodos tnicos, en Morgan,
1990.
[12] En ese sentido es importante sealar el inters de esta corriente en la recoleccin de datos sobre las culturas indgenas de Estados Unidos, que se encontraban en proceso
de extincin. Quiz uno de los casos ms conocidos es el
de Alfred Kroeber, etngrafo de los californianos, cuya
relacin con Ishi (ltimo miembro de la tribu yahi) sirvi
como base para un guion cinematogrco.
[13] Es muy conocida en antropologa la metfora de Ruth Benedict sobre la cultura, empleando una imagen recogida de
una leyenda indgena. El pasaje en cuestin, que aparece
en Patterns of culture, dice: En el principio, dijo [Ramn, un jefe de la tribu de los indios cavadores], Dios
dio a cada pueblo una vasija, una vasija de barro, y de
esta vasija beban su vida... Todos abrevaban en el agua,
pero sus vasijas eran diferentes. Ahora, nuestra vasija est rota [la de los indios cavadores]. Se ha marchado lejos
[...] Hubo otras vasijas de vida que se fueron, y acaso ellas
contenan el mismo agua, pero la prdida era irreparable.
No se trataba solamente de un problema de reparacin de
la vasija con un aadido por aqu, cortando algo por all.
El modelado era fundamental, en cierto modo era toda la
pieza y constituye una suerte de matriz que da sentido a la
actuacin de los individuos en una sociedad. La propuesta de Benedict ha sido duramente criticada, sobre todo por
las corrientes posmodernistas.
[14] Superorgnico signica algo que est fuera y por encima
de la naturaleza. En ese sentido, la denicin de cultura de
Kroeber lo aproxima con la de los ilustrados.
[15] Thompson, 2002: 195.
[16] Y en el uso de signo y smbolo en francs hay que tener
cuidado, porque aunque tiene el mismo signicado que en
espaol, en ingls (la lengua en que est escrita buena parte de la teora simblica de la antropologa) los trminos
tienen connotaciones inversas.
[17] Lvi-Strauss, 2002: cap. 1.
[18] Sperber, 1996: cap. 2 y 3.
[19] Aunque ninguno de ellos se proclamaba a s mismo neoevolucionista. White se consideraba continuador de la
perspectiva de Morgan y otros antroplogos evolucionistas del siglo XIX; los mismos contra los que se lanzaron
Boas y sus alumnos. Steward, por su parte, se consideraba
eclogo cultural. Sin embargo, al pasar el tiempo, fueron
15
clasicados como neoevolucionistas, puesto que sus propuestas son una reformulacin del evolucionismo social.
[20] Sahlins, 1992: 371.
[21] A grandes rasgos, ste se puede resumir como la reformulacin de las formas culturales y de organizacin social,
derivadas de los cambios en el sistema tecnolgico. Los
cambios en el sistema tecnolgico a su vez son inuidos
por el sistema de creencias y de relaciones sociales preexistentes, de tal suerte que las innovaciones no siempre
afectan grandemente en la evolucin cultural si una sociedad no esta preparada para ello. El proceso civilizatorio
est constituido por estas innovaciones prstinas o adoptadas, que tienden a difundirse en el rea de las sociedades
que estn en contacto unas con otras.
[22] Una interesante resea de la investigacin de estos tres antroplogos y su equipo puede encontrarse en Kuper, 1996:
cap. 3.
[23] Jess Mosterin, Vivan los animales! Madrid: Debate,
1998. (Pgs. 146-7, 151-2)
[24] Jess Mostern (1993), captulo 5, y Jess Mostern
(2009), captulo 9.
[25] http://www.youtube.com/v/bjtqmYt4dJg?fs=1&hl=
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