Captulo 5: Perforacin de pozos

Introduccin
Aunque en la zona del Mar Negro, principalmente Rumania, tambin se explotaba y refinaba petrleo durante el siglo
XIX, fue en Estados Unidos donde adquiri mayor dinamismo y poder la industria petrolera moderna, con el verdadero
aprovechamiento de un recurso que indudablemente ha contribuido a la conformacin del mundo actual.
Ya desde 1850 Samuel Kier, un boticario de Pittsburg, Pensylvania, comercializ el aceite negro por vez primera bajo el
nombre de "aceite de roca" o petrleo. La tcnica de perforar pozos y extraer petrleo por bombeo se inaugur tambin
en Pensylvania, con Edwin Drake, propietario del primer pozo que se explot en forma industrial en 1859. Esta iniciativa
fue seguida por John D. Rockefeller, quien cre un poderoso imperio petrolero: la Standard Oil Co, nacida el 2 de enero
de 1882 lleg a controlar unas 40 empresas dedicadas al transporte y refinacin de petrleo. En 1897, se crea la
Standard Oil of New Jersey, y luego, con el nombre de Exxon, pas a ser la compaa petrolera ms importante del
mundo. Posteriormente, en 1911, de esta empresa se van a desprender tres de las que ms tarde seran parte del Crtel
conocido como Las 7 hermanas: la Standard Oil of New Jersey, ya mencionada; la Standard Oil Company of New York
(Socony) y la Standard Oil of California (Socal).
Los inicios de la industria petrolera estuvieron ligados fundamentalmente a la iluminacin domstica y urbana y la
calefaccin. Fue durante el siglo XX, con el desarrollo del motor de combustin interna, que el petrleo adquiere
verdadera importancia para la produccin industrial misma y el transporte.
Aos ms tarde se descubriran yacimientos importantes en Rumania, Polonia, Rusia, las Islas de Sonda y en gran parte
de Estados Unidos. Sin embargo, el tiempo demostrara que todos los continentes (excepto la Antrtica) poseen
yacimientos de petrleo, de mayor o menor importancia.
Perforacin
La etapa de perforacin se inicia acondicionando el terreno mediante la construccin de "planchadas" y los caminos de
acceso, puesto que el equipo de perforacin moviliza herramientas y vehculos voluminosos y pesados.
Los primeros pozos son de carcter exploratorio, stos se realizan con el fin de localizar las zonas donde se encuentran
los hidrocarburos, posteriormente vendrn los pozos de desarrollo. Ahora para reducir los costos de transporte los
primeros pozos exploratorios de zonas alejadas pueden ser perforados por equipos mucho ms pequeos para perforar
pozos de menor dimetro.
Los pozos exploratorios requieren contar con variada informacin: perforacin, perfilaje del pozo abierto, obtencin de
muestra y cementacin.
La perforacin de un pozo se la puede realizar por dos mtodos:

Mtodo a rotacin

Rotacin
Percusin

Recin en el ao 1900 el mtodo a rotacin para la perforacin de pozos toma importancia porque permiti un mejor
control de los trabajos que se realizaban que mtodos anteriores.
De acuerdo con la profundidad proyectada del pozo, las formaciones que se van a atravesar y las condiciones propias del
subsuelo, se selecciona el equipo de perforacin ms indicado.
Hay diversas formas de efectuar la perforacin, pero el modo ms eficiente y moderno es la perforacin rotatoria o
trepanacin con circulacin de barro.

Fig. 1- Equipo perforador, de terminacin o de reparacin,

Opera las 24 horas del da, los 365 das del ao.
El equipo de perforacin propiamente dicho consiste en un sistema mecnico o electromecnico, compuesto por una
torre, de unos veinte o treinta metros de altura, que soporta un aparejo diferencial: juntos conforman un instrumento que
permite el movimiento de tuberas con sus respectivas herramientas, que es accionado por una transmisin energizada
por motores a explosin o elctricos. Este mismo conjunto impulsa simultnea o alternativamente una mesa de rotacin
que contiene al vstago (kelly), tope de la columna perforadora y transmisor del giro a la tubera.
Paralelamente el equipo de perforacin cuenta con elementos auxiliares, tales como tuberas, bombas, tanques, un
sistema de seguridad que consiste en vlvulas de cierre del pozo para su control u operaciones de rutina, generadores
elctricos de distinta capacidad segn el tipo de equipo, etc. Si a esto se agregan las casillas de distinto diseo para
alojamiento del personal tcnico, depsito/s, taller, laboratorio, etc., Se est delante de un conjunto de elementos que
convierten a la perforacin en una actividad y comunidad casi autosuficientes.
El trpano es la herramienta de corte que permite perforar. Es y ha sido permanentemente modificado a lo largo del
tiempo a fin de obtener la geometra y el material adecuados para vencer a las distintas y complejas formaciones del
terreno que se interponen entre la superficie y los hidrocarburos (arenas, arcillas, yesos, calizas, basaltos), las que van
aumentando en consistencia en relacin directa con la profundidad en que se las encuentra.

Hay as trpanos de 1, 2 y hasta 3 conos montados sobre rodillos o bujes de compuestos especiales; estos conos,
ubicados originariamente de manera concntrica, son fabricados en aceros de alta dureza, con dientes tallados en su
superficie o con insertos de carburo de tungsteno u otras aleaciones duras: su geometra responde a la naturaleza del
terreno a atravesar.
El trpano cuenta con uno o varios pasajes de fluido, que orientados y a travs de orificios (jets) permiten la circulacin
del fluido. El rango de dimetros de trpano es muy amplio, pero pueden indicarse como ms comunes los de 12 y de
8 pulgadas.

Fig. 2- diferentes tipos de trpano

El conjunto de tuberas que se emplea para la perforacin se denomina columna o sarta de perforacin, y consiste en una
serie de trozos tubulares interconectados entre s mediante uniones roscadas. Este conjunto, adems de transmitir
sentido de rotacin al trpano, ubicado en el extremo inferior de la columna, permite la circulacin de los fluidos de
perforacin.
Equipo de rotacin
El primer componente de la columna que se encuentra sobre el trpano son los portamechas (drill collars), tubos de
acero de dimetro exterior casi similar al del trpano usado, con una longitud de 9,45 m., Con pasaje de fluido que
respeta un buen espesor de pared. Sobre los portamechas (o lastrabarrena) se bajan los tubos de perforacin (drill
pipes), tubos de acero o aluminio, huecos, que sirven de enlace entre el trpano y/o portamechas y el vstago (kelly) que
da el giro de rotacin a la columna. El dimetro exterior de estos tubos se encuentra en general entre 3 y 5 pulgadas y
su longitud promedio es de 9,45 m.
La rapidez con que se perfora vara segn la dureza de la roca. A veces, el trpano puede perforar 60 metros por hora;
sin embargo, en un estrato muy duro, es posible que slo avance 30/35 centmetros en una hora.
Equipo de recirculacin
Los fluidos que se emplean en la perforacin de un pozo se administran mediante el llamado sistema de circulacin y
tratamiento de inyeccin. El sistema est compuesto por tanques intercomunicados entre s que contienen mecanismos
tales como:
Zaranda: dispositivo mecnico, primero en la lnea de limpieza del fluido de perforacin, que se emplea para separar los
recortes del trpano u otros slidos que se encuentren en el mismo en su retorno del pozo. El fluido pasa a travs de uno
o varios coladores vibratorios de distinta malla o tamao de orificios que separan los slidos mayores.
Desgasificador: separador del gas que pueda contener el fluido de perforacin.
Desarenador / desarcillador: dispositivos empleados para la separacin de granos de arena y partculas de arcilla del
fluido de perforacin durante el proceso de limpieza del mismo. El fluido es bombeado tangencialmente por el interior de
uno o varios ciclones, conos, dentro de los cuales la rotacin del fluido provee una fuerza centrfuga suficiente para
separar las partculas densas por efecto de su peso.
Centrfuga: instrumento usado para la separacin mecnica de slidos de elevado peso especfico suspendidos en el
fluido de perforacin. La centrfuga logra esa separacin por medio de la rotacin mecnica a alta velocidad.
Removedores de fluido hidrulicos/mecnicos (lodo).
Embudo de mezcla: tolva que se emplea para agregar aditivos polvorientos al fluido de perforacin.
Bombas centrfugas y bombas a pistn ( 2 o 3 ): son las encargadas de recibir la inyeccin preparada o
reacondicionada desde los tanques e impulsarla por dentro de la columna de perforacin a travs del pasaje o pasajes
del trpano y devolverla a la superficie por el espacio anular resultante entre la columna de perforacin y la pared del
pozo, cargada con los recortes del trpano, y contaminada por los componentes de las formaciones atravesadas.
Las funciones del sistema son las siguientes:

Preparar el fluido de perforacin.

Recuperarlo al retornar a la superficie.

Mantenerlo limpio (deshacerse de los recortes producidos por el trpano).

Tratarlo qumicamente, segn las condiciones de perforacin lo exijan.

Bombearlo al pozo.

Los fluidos de perforacin (lodos), conocidos genricamente como inyeccin, constituyen un captulo especial dentro de
los elementos y materiales necesarios para perforar un pozo. Su diseo y composicin se establecen de acuerdo a las
caractersticas fsico-qumicas de las distintas capas a atravesar. Las cualidades del fluido seleccionado, densidad,
viscosidad, ph, filtrado, composicin qumica, deben contribuir a cumplir con las distintas funciones del mismo, a saber:
enfriar y limpiar el trpano; acarrear los recortes que genere la accin del trpano; mantener en suspensin los recortes y
slidos evitando su asentamiento en el interior del pozo cuando por algn motivo se interrumpa la circulacin de la
inyeccin; mantener la estabilidad de la pared del pozo; evitar la entrada de fluidos de la formacin del pozo, situacin

que podra degenerar en un pozo en surgencia descontrolada (blow out); controlar la filtracin de agua a la formacin
mediante un buen revoque; evitar o controlar contaminaciones no deseadas por contacto con las distintas formaciones y
fluidos.
Como fluidos base de perforacin se utilizan distintos elementos lquidos y gaseosos, desde agua, dulce o salada, hasta
hidrocarburos en distintas proporciones con agua o cien por ciento hidrocarburos. La seleccin del fluido a utilizar y sus
aditivos dependen de las caractersticas del terreno a perforar, profundidad final, disponibilidad, costos, cuidado del
ambiente, etc.
Se clasifican segn su composicin en:

A base de agua

A base de aceites

A base de gas

A base de espuma

El fluido o lodo de perforacin, como se sealo anteriormente, es un lquido compuesto de agua o petrleo y arcilla con
aditivos qumicos (por ejemplo, formaldehdo, cal, hidracida sdica, baritina). A menudo se aade sosa custica para
controlar el pH (acidez) del lodo de perforacin y neutralizar aditivos del lodo y lquidos de terminacin potencialmente
peligrosos. El lodo de perforacin se inyecta en el pozo bajo presin desde el tanque de mezcla en la plataforma de
perforacin, por el interior de la tubera de perforacin hasta la barrena. Despus, el lodo asciende por entre la superficie
exterior de la tubera de perforacin y las paredes del agujero y vuelve a la superficie, donde se filtra y recicla.
El lodo de perforacin se utiliza tambin para controlar el flujo que sale del pozo, al revestir las paredes del agujero y
oponer resistencia a la presin del gas, petrleo o agua que encuentre la barrena. Se pueden inyectar chorros de lodo a
presin en el fondo del agujero para facilitar la perforacin.
Entubado
Durante la perforacin de un pozo se realiza el entubado del mismo con caeras de proteccin, intermedias y/o de
produccin, y la posterior cementacin de las mismas. Normalmente y con el fin de asegurar el primer tramo de la
perforacin (entre los 0 y 500 m. Aprx.), Donde las formaciones no son del todo consolidadas (arenas, ripios), hay que
proteger napas acuferas para evitar su contaminacin con los fluidos de perforacin y proveer de un buen anclaje al
sistema de vlvulas de control de surgencias (que normalmente se instalan al finalizar esa primera etapa). Se baja
entonces un revestidor de superficie, que consiste en una tubera (casing), de dimetro interior mayor al del trpano a
emplear en la siguiente etapa, y se lo asegura mediante la circulacin del lechadas de cemento que se bombean por
dentro de la tubera y se desplazan hasta el fondo, hasta que las mismas desbordan y cubren el espacio entre el cao
revestidor y las paredes del pozo. Estas tuberas as cementadas aslan al pozo de las formaciones atravesadas.
Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a conocer los tipos de formacin y las
caractersticas fsicas de las rocas, tales como densidad, porosidad, contenidos de agua, de petrleo y de gas natural.
Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los que se denominan "corazones" y a los que se hacen anlisis en
laboratorio para obtener un mayor conocimiento de las capas que se estn atravesando.
Con toda la informacin adquirida durante la perforacin del pozo es posible determinar con bastante certeza aspectos
que contribuirn al xito de una operacin de terminacin, tales como:

Profundidad, espesor y propiedades petrofsicas de la zona de inters.

Deteccin de posibles agentes perturbadores de la produccin del pozo como, por ejemplo, aporte de arena.

Identificacin de capas con potencial para generar problemas (presencia de acuferos, capas con gases
corrosivos, etc.).

Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la superficie hasta el fondo, lo que
garantiza su consistencia y facilitar posteriormente la extraccin del petrleo en la etapa de produccin.

Fig. 3- plataforma de perforacin vertical de un pozo

Perforacin multilateral
La utilizacin de esta tcnica es definir un pozo multilateral como aquel que a partir de una misma boca de pozo se
accede con dos o ms ramas, a uno o varios horizontes productivos.
Hasta la fecha no se ha encontrado una manera de clasificar al tipo de pozo multilateral ya que la forma y variedad est
solo limitada a nuestra imaginacin y a las caractersticas de nuestros reservorios. As podemos tener:

Vertical y horizontal al mismo reservorio.

Vertical y horizontal a distintos reservorios.

Dos o ms dirigidos al mismo o distinto horizonte productivo.

Horizontal con dos o ms ramas.

Vertical y varios horizontales a distintos reservorios.

La estructura final de un pozo multilateral ser funcin del yacimiento y de los recursos tecnolgicos disponibles

Ventajas tcnico-econmicas
Los primeros pozos mltiples fueron perforados en U.R.S.S. en la dcada del '50. En 1995, a raz de la proliferacin de
los pozos y del estancamiento del precio del crudo, las empresas petroleras se vieron en la necesidad de extraer ms
petrleo por pozo. En este sentido los pozos horizontales pueden producir de 3 a 5 veces ms que los pozos verticales
en la misma rea en casos especiales pueden llegar, como mximo, a producir hasta 20 veces ms que los pozos
verticales.
Es ah donde se produce el auge de esta nueva tecnologa. En E.E.U.U. Desde 1986 hasta 1989 se perforaron slo 7
pozos mientras que en 1990 se perforaron aproximadamente 85 pozos; en la actualidad, un equipo de quince es para
perforacin de pozos horizontales, habiendo llegado, en los aos 1994 y 1998, a representar uno de diez.
En general, los pozos horizontales tienen un costo de 1.2 a 2.5 veces ms que los pozos verticales en el mismo rea; por
ello, en muchas zonas se recurre a la perforacin de pozos verticales como pozos horizontales puesto que ello implica
una reduccin del costo del 12% hasta el 56 % por metro, si lo comparamos con un nuevo pozo horizontal.
Entre las ventajas de esta nueva tcnica, podemos agregar que en E.E.U.U. La utilizacin de pozos horizontales han
incrementado las reservas comprobadas.
Los pozos ramificados son tiles por las siguientes razones:

Son muy rentables para la produccin de horizontes mltiples delgados, ya que los recintos hacen las veces de
fracturas mecnicas extensas.

En yacimientos donde hay un solo horizonte productor de gran espesor y con gran anisotropa vertical.

En yacimientos donde el gradiente de fractura vertical es mayor que el horizontal y la fractura se genera
horizontalmente.

En pozos offshore donde el traslado de una plataforma es muy significativo en el costo total del pozo.

En yacimientos marginales donde es imperativo reducir los costos de produccin y workover.

Con el advenimiento de la cultura por el cuidado del medio ambiente, este tipo de pozos reducen considerablemente el
impacto ambiental (menos locaciones, menos aparatos de bombeo, menor ruido, menor cantidad de lneas de transporte,
menos caminos, etc.
Tambin se reducen costos de horas de equipo, caeras, instrumental, supervisin, etc.
Grados de complejidad, generalmente las empresas productoras de petrleo requieren 3 condiciones ideales de este tipo
de tecnologas:
1) Conectividad del recinto principal con cada uno de los ramales.
2) Posibilidad de reingresar a los ramales en forma selectiva.
3) Sello hidrulico entre el pozo madre y los ramales en la medida en que alguna de estas condiciones no sea
indispensable, el proyecto decrece en complejidad y costo.
Es as que nacen los distintos grados de complejidad, a los que podemos dividir en 5 niveles:

Pozo principal y laterales abiertos

Pozo principal entubado y laterales abiertos
Pozo principal entubado y cementado
Laterales entubados pero no cementados
Pozo principal y laterales entubados con sello hidrulico en las uniones a travs de cementacin.
Integridad de presin en la unin llevada a cabo:

Por la terminacin
Por el casing

Herramientas especiales
Cuando se realizan este tipo de pozos existen herramientas cuyo uso es casi una constante, y ellas son:
Cuas desviadoras: Pueden ser permanentes o recuperables y se las utiliza para desviar los pozos hacia el objetivo
previsto fijndolas de la caera madre. Existen tambin cuas para pozo abierto, aunque estas no son recuperables.
Packers inflables: Generalmente se utilizan para colgar caeras en pozo abierto y/o aislar alguna zona.

Fig. 4- Febrero de 1999, desplazamiento horizontal de 10.585 m., Con una longitud
Total de perforada de 11.184 m., Rcord mundial de longitud perforada en su momento.
Una vez finalizadas las tareas de perforacin y desmontado el equipo, se procede a la terminacin y reequipamiento del
pozo.
Revestimiento y cementacin
El revestimento es una tubera pesada de acero especial que reviste el agujero del pozo. Se utiliza para evitar el
derrumbe de las paredes del agujero de la perforacin y proteger los estratos de agua dulce previniendo fugas del flujo de
retorno de lodo durante las operaciones de perforacin. El revestimiento sella tambin las arenas impregnadas de agua y
las zonas de gas a alta presin. Inicialmente se utiliza cerca de la superficie y se cementa para guiar la tubera de
perforacin. Para ello se bombea una lechada de cemento a la tubera y se la fuerza a subir por el espacio comprendido
entre el revestimiento y las paredes del pozo. Una vez fraguado el cemento y colocado el revestimiento, se contina con
la perforacin utilizando una barrena de menor dimetro.
Despus de colocar en el pozo el revestimiento superficial, se montan en la parte superior de ste dispositivos
antirreventones (grandes vlvulas, sacos o empaquetaduras), en lo que se denomina un rbol. Cuando se descubre
petrleo o gas, se entuba el fondo del pozo, es decir, se reviste para evitar que penetren en el agujero de perforacin
tierra, rocas, agua salada y otros contaminantes, y tambin con objeto de crear un conducto para las tuberas de
extraccin de crudo y gas.
Terminacin
La terminacin es el proceso de poner un pozo en produccin una vez perforado hasta la profundidad a que se espera
encontrar petrleo o gas. Comprende varias operaciones, entre ellas la penetracin de la tubera de revestimiento y la
limpieza del oleoducto para expulsar el agua y el sedimento a fin de que no obstaculicen el flujo de produccin. Durante
la perforacin se utilizan barrenas sacatestigos especiales para extraer muestras de hasta 50 m de longitud con el fin de
analizarlas para determinar cundo debe efectuarse la penetracin. Primero se extraen la tubera de perforacin y la
barrena, y se cementa el tramo final de revestimiento; despus se introduce en el pozo una pistola de perforacin
consistente en un tubo metlico con casquillos que contienen balas o cargas explosivas huecas. Las cargas se detonan
por medio de impulsos elctricos para que atraviesen la entubacin y penetren en el yacimiento, creando as aberturas
para que el petrleo y el gas fluyan al pozo y, a travs de ste, lleguen a la superficie. El flujo de petrleo crudo y gas
natural se controla mediante una serie de vlvulas, denominadas rboles de navidad, que se colocan en la parte
superior de la cabeza del pozo. Se instalan monitores y controles para accionar de forma automtica o manual las
vlvulas de seguridad de superficie y subterrneas, en caso de cambio de presin, incendio u otra situacin peligrosa.
Una vez obtenidos el petrleo y el gas natural, se separan y se eliminan del petrleo crudo el agua y el sedimento.
Puede observarse que la operacin de terminacin implica una sucesin de tareas ms o menos complejas segn sean
las caractersticas del yacimiento (profundidad, presin, temperatura, complejidad geolgica, etc.) Y requerimientos
propios de la ingeniera de produccin. De la calidad de los procedimientos para satisfacer estos requerimientos
depender el comportamiento futuro del pozo para producir el mximo potencial establecido por la ingeniera de
reservorios.
Produccin y conservacin de petrleo crudo y gas natural
La produccin de petrleo se lleva a cabo bsicamente por desplazamiento mediante agua o gas. Al iniciarse la
perforacin, casi todo el crudo est a presin. Esta presin natural disminuye a medida que se van extrayendo petrleo y
gas del yacimiento, durante las tres fases de la vida de ste.

Primera fase: Llamada de produccin emergente, el flujo lo controla la presin natural del yacimiento, debida al gas
disuelto en el petrleo, al gas a presin atrapado encima del petrleo y a la presin hidrulica del agua atrapada
debajo de este ltimo.

Segunda fase: La de produccin por presin artificial, se realiza inyectando gas a presin en el yacimiento cuando se
ha agotado la presin natural.

Tercera fase: Denominada de agotamiento o de produccin marginal, tiene lugar cuando los pozos slo producen
intermitentemente.

Al principio no se conocan bien las fuerzas que afectaban a la produccin de petrleo y gas natural. El estudio del
comportamiento de los yacimientos de petrleo y gas natural se inici al comienzo del siglo XX, cuando se descubri que
bombeando agua en un yacimiento aumentaba la produccin. En aquel entonces, la industria recuperaba entre el 10 y el
20 % de la capacidad de los yacimientos, frente a unas tasas de recuperacin actuales que superan el 60 % antes de que
los pozos se vuelvan improductivos. El concepto de control se basa en que una tasa de produccin rpida disipa la
presin del yacimiento con mayor rapidez, reduciendo por tanto la cantidad total de petrleo recuperable. Dos de las
medidas que se utilizan para conservar los yacimientos petrolferos son la:

Unificacin
Espaciado de los pozos.

La unificacin consiste en explotar un campo como una sola unidad a fin de aplicar mtodos de recuperacin
secundarios y mantener la presin, aunque para ello sea necesaria la intervencin de varias compaas diferentes. La
produccin total se distribuye equitativamente entre las distintas compaas.
El espaciado de los pozos es la delimitacin y el correcto emplazamiento de los pozos para conseguir la mxima
produccin sin disipar un campo por exceso de perforaciones.
Captulo 8: Mtodos de recuperacin de producto adicional
Introduccin
La productividad de los yacimientos de petrleo y gas natural mejora con diversos mtodos de recuperacin.
Mtodos primarios, Consiste en abrir pasos en los estratos por procedimientos qumicos o fsicos para que el petrleo y el
gas puedan moverse con mayor libertad por los yacimientos hasta el pozo. Se inyecta agua y gas en los yacimientos para
mantener la presin de trabajo por desplazamiento natural.
Mtodos de recuperacin secundarios, entre los que se incluyen el desplazamiento por presin, la produccin por presin
artificial y la inyeccin de agua, mejoran y restauran la presin del yacimiento. La recuperacin optimizada consiste en el
empleo de diversos mtodos de recuperacin secundarios en mltiples combinaciones diferentes.
Asimismo incluye mtodos ms avanzados para obtener producto adicional de yacimientos agotados, como la
recuperacin trmica, que utiliza calor en lugar de agua o gas para forzar la
salida de mayor cantidad de petrleo crudo de los yacimientos.
Acidificacin
La acidificacin es un mtodo para aumentar el rendimiento de un pozo bombeando cido directamente en un yacimiento
productor con objeto de abrir canales de flujo mediante la reaccin de los productos qumicos y los minerales. Al principio
se utilizaba cido clorhdrico (normal) para disolver las formaciones calizas. Este cido es an muy utilizado, pero ahora
se le aaden diversas sustancias qumicas para controlar su reaccin y evitar la corrosin y la formacin de emulsiones.
Junto al cido clorhdrico se emplean tambin cido fluorhdrico, cido frmico y cido actico, dependiendo del tipo de
roca o de los minerales del yacimiento. El cido fluorhdrico siempre se combina con uno de los otros tres cidos y
originalmente se usaba para disolver la arenisca. Suele llamrsele cido antilodo, dado que actualmente se utiliza para
limpiar perforaciones taponadas con lodo de perforacin y restaurar la permeabilidad daada en las inmediaciones del
agujero del pozo. Los cidos frmico y actico se utilizan en yacimientos profundos, muy calientes, de caliza y dolomita, y
como cidos de descomposicin antes de la perforacin. El cido actico tambin se aade a los pozos como agente
tampn neutralizante para controlar el pH de los lquidos de estimulacin del pozo. Casi todos los cidos llevan aditivos,
como inhibidores para evitar la reaccin con los revestimientos metlicos, y tensoactivos para prevenir la formacin de
lodos y emulsiones.
Fracturacin
La fracturacin es el mtodo utilizado para aumentar el flujo de petrleo o gas natural a los pozos a travs de un
yacimiento mediante fuerza o presin. La produccin puede disminuir porque la formacin del yacimiento no sea lo
bastante permeable para que el petrleo pueda fluir libremente hacia el pozo.
La fracturacin fuerza la apertura de canales subterrneos bombeando al yacimiento, a alta presin, un lquido con
materiales o productos de entibacin especiales (como arena, metal,
bolas qumicas y conchas) para producir fisuras. Se puede aadir nitrgeno al lquido para estimular la expansin.
Cuando se suprime la presin, el lquido se retira y los materiales de entibacin permanecen, manteniendo as las fisuras
abiertas para que el petrleo pueda circular ms fcilmente.
La fracturacin masiva consiste en bombear grandes cantidades de lquido a los pozos para crear hidrulicamente fisuras
de miles de pies de longitud. La fracturacin masiva se utiliza
normalmente para abrir pozos de gas donde las formaciones de los yacimientos son tan densas que ni siquiera el gas
puede atravesarlas.
Mantenimiento de la presin

Dos mtodos comunes de mantenimiento de la presin son la inyeccin de agua o gas (aire, nitrgeno, dixido de
carbono y gas natural) en yacimientos donde las presiones naturales son reducidas o insuficientes para la produccin.
Ambos mtodos exigen perforar pozos de inyeccin auxiliares en determinados lugares para conseguir los mejores
resultados. La inyeccin de agua o gas para la presin de trabajo del pozo se denomina desplazamiento
natural. El empleo de gas a presin para aumentar la presin del yacimiento recibe el nombre de produccin o extraccin
por presin artificial (con gas).
Inyeccin de agua
El mtodo secundario de recuperacin optimizada utilizado con ms frecuencia es el bombeo de agua a un yacimiento de
petrleo para empujar el producto hacia los pozos de produccin. En el mtodo inyeccin de agua five spot (cinco
puntos), se perforan cuatro pozos de inyeccin para formar un cuadrado con el pozo de produccin en el centro. Se
controla la inyeccin para mantener un avance uniforme del frente de agua hacia el pozo productor a travs del
yacimiento. Una parte del agua que se utiliza es agua salada, obtenida del petrleo crudo. En la inyeccin de agua con
baja tensin superficial, se aade al agua un tensoactivo
para facilitar la circulacin del petrleo por el yacimiento reduciendo su adherencia a la roca.
Inyeccin miscible
La inyeccin de lquido miscible y de polmero miscible son mtodos de recuperacin optimizados que se utilizan para
mejorar la inyeccin de agua reduciendo la tensin superficial del petrleo crudo. Primero se inyecta en un yacimiento un
lquido miscible (es decir, soluble en el crudo). Despus, se inyecta otro lquido que empuja la mezcla de crudo y lquido
miscible hacia el pozo de produccin. La inyeccin de polmero miscible consiste en utilizar un detergente para separar el
crudo de los estratos mediante lavado. Detrs del detergente se inyecta un gel o agua espesada para desplazar el crudo
hacia el pozo productor.
Inyeccin de fuego
La inyeccin de fuego, o combustin in situ (en el yacimiento), es un mtodo de recuperacin trmica de elevado coste
consistente en inyectar en el yacimiento grandes cantidades de aire o de un gas que contenga oxgeno e inflamar una
parte del petreo crudo. El calor producido por el fuego reduce la viscosidad del crudo denso y permite que ste fluya
ms fcilmente. Los gases calientes producidos por el fuego elevan la presin del yacimiento y crean un estrecho frente
de combustin que empuja al crudo menos denso desde el pozo de inyeccin hacia el de produccin.
El crudo denso permanece donde se encuentra y aporta combustible adicional a medida que el frente de llama avanza
lentamente. El proceso de combustin se vigila y controla cuidadosamente regulando el aire o el gas inyectado.
Inyeccin de vapor
La inyeccin de vapor es un mtodo de recuperacin trmica consistente en calentar el petrleo crudo denso y reducir su
viscosidad inyectando vapor a muy alta temperatura en el estrato ms bajo de un yacimiento relativamente poco
profundo. El vapor se inyecta a lo largo de un perodo de 10 a 14 das y despus se cierra el pozo ms o menos durante
otra semana para permitir que el vapor caliente completamente el yacimiento. Al mismo tiempo, el aumento de
temperatura expande los gases del yacimiento, elevando as la presin de ste. Entonces se reabre el pozo y el crudo
calentado, ahora menos viscoso, fluye por el pozo. Un mtodo ms reciente consiste en inyectar vapor no muy caliente y
a baja presin en secciones mayores de dos, tres o ms zonas simultneamente, creando de ese modo una cmara de
vapor que comprime el petrleo en cada una de las zonas. Esto permite obtener un mayor flujo de petrleo hacia la
superficie utilizando menos vapor.

Fig. 5- pozo aguarage xp-1 (cuenca noroeste)

La necesidad de bajar costos en zonas de pozos de baja productividad llev a utilizar en forma creciente tcnicas y/o
materiales que redujeron tiempos de manejo y costos de equipamiento. La bsqueda de minimizar los costos de
equipamiento llev a condicionar la geometra de los pozos a la produccin esperada, a perforar pozos de poco dimetro
denominados slim-holes. Estos pozos de dimetro reducido son terminados generalmente bajo el sistema tubing-less,

que consiste en entubar el pozo abierto con tubera de produccin (tubing), y luego cementarlo aplicando el mismo
procedimiento que para un revestidor convencional.
Mediante la utilizacin de slim-holes los operadores han podido reducir los costos de perforacin de los pozos entre un
40% y un 70%, reduciendo a su vez, costos y preocupaciones ambientales. La experiencia indica que la perforacin de
slim-holes no reduce usualmente la produccin. Los slim-holes fueron utilizados inicialmente en ee.uu. En los aos 60;
sobre 1.300 pozos que han sido perforados con una profundidad entre 300 y 1.000 metros en kansas, texas y canad
usando slim-holes de 21/2 a 27/8 pulgadas en casing, los operadores han tenido reducciones entre 40 y 50% en costos
de tubera y de un 17% en gastos generales.
Hay varios ejemplos documentados de posteriores programas de perforacin de slim-holes: en indonesia, durante el
perodo 1983-1986, se lograron reducir los costos de perforacin entre un 65 y 73%; por otra parte, en tailandia, mediante
la perforacin de slim-holes en su golfo de tailandia durante 1999, se registraron reducciones en los costos de hasta el
40%, pudindose comprobar adems, que la productividad de los slim-holes fue mayor a la lograda con los pozos
convencionales.
El coiled-tubing y la snubbing unit son un material y una herramienta de trabajo de uso cada vez ms frecuente: aunque
se desarrollaron hace poco ms de dos dcadas, las nuevas tcnicas de perforacin, terminacin e intervencin de pozos
necesitan utilizarlos cada vez ms. El coiled-tubing, como su nombre lo indica, consiste en un tubo metlico continuo
construido en una aleacin especial que permite que se lo trate como a un tubo de pvc (cloruro de vinilo polimerizado),
pero que posee las mismas caractersticas fsicas de una tubera convencional de similar dimetro, con la siguiente
ventaja: no es necesario manipularlo, ni estibarlo tramo por tramo para bajarlo o retirarlo del pozo, ya que se lo desenrolla
o enrolla en un carretel accionado mecnicamente como si fuera una manguera. Esta ltima caracterstica permite un
mejor y ms rpido manejo y almacenaje; por ello este tubo tiene mltiples aplicaciones tanto en la perforacin de pozos
dirigidos como en la terminacin y reparacin de los mismos.

Fig. 6- unidad de coiled tubing

Desde su aplicacin inicial en los aos 60, el uso de coiled tubing se ha incrementado el punto que, en la actualidad, hay
750 unidades diseminados en todo el mundo, donde el 50% de ellos est siendo empleado en norteamrica.
La perforacin con coiled tubing se ha incrementado notablemente en los aos 90; a lo largo de 1999, alrededor de 1.200
pozos fueron perforados utilizando este material.
Las unidades de coiled tubing han sido empleadas inicialmente en Alaska, Omn, Canad, Mar del Norte y Venezuela
pero la perforacin de pozos usando este material va en aumento en la medida que avanza la tecnologa.
La snubbing unit es una mquina hidrulica que, reemplazando o superpuesta a una convencional, permite efectuar
trabajos bajo presin, o sea sin necesidad de circular y/o ahogar al pozo para controlarlo. Esta condicin de trabajo, que
adems de reducir tiempo de operacin y costos ayuda a conservar intactas las cualidades de la capa a intervenir,
consiste en la extraccin o corrida de tubera mediante un sistema de gatos hidrulicos que mueven alternativamente dos
mesas de trabajo en las que estn ubicados juegos de cuas accionados de manera hidrulica o neumtica, que retienen
o soportan la columna de tubos segn sea necesario. Este sistema mecnico de manejo de tubera est complementado
con un arreglo de cuatro vlvulas de control de pozos, tambin accionadas de manera hidrulica, que funcionan
alternativamente con la ayuda de un compensador de presiones, lo que posibilita la extraccin o bajada de la tubera bajo
presin.

Fig. 7- snubbing unit

El empleo conjunto de estas dos herramientas permite realizar tareas especiales de perforacin.
Recursos Humanos

Para llevar adelante las tareas de perforacin, terminacin y reparacin de pozos es necesario un conjunto de personas
con diferentes grados de especializacin: ingenieros, gelogos, tcnicos, obreros especializados y obreros; tienen
responsabilidades directas como programacin, supervisin, operacin y mantenimiento, e indirectas, tales como las de
las compaas proveedoras de servicios tcnicos, productos qumicos y fluidos de perforacin, unidades de mezcla y
bombeo de cemento u otros servicios de bombeo, unidades para correr registros elctricos, trpanos y proveedores de
servicios auxiliares como transporte de equipo, materiales, cargas lquidas, personal, etc.
El personal directo e indirecto involucrado en la perforacin de un pozo, cuando se trata de perforacin en tierra en pozos
de desarrollo, asciende a una cantidad entre noventa y cien personas; en la medida que aumente la complejidad del
trabajo, como, por ejemplo, en los pozos exploratorios profundos, pozos costa afuera, la cantidad de personal requerido
puede
llegar
a
duplicarse.
Un equipo perforador, de terminacin o de reparacin, opera las 24 horas del da, todos los das del ao, con personal
que trabaja en turnos rotativos de 8 horas.
Mtodo a percusin
Equipo de perforacin: Los siguientes son los principales elementos que forman parte del equipo de perforacin:
Torre de perforacin: Es la estructura de metal que soporta todo el peso del equipo y sostiene las poleas que bajan y
suben el trpano.
Trpano: Es la herramienta que realiza la perforacin y la apertura del pozo. Es de acero con bordes cortantes y
puede pesar hasta 1500 Kgr.

Barra maestra: Est unida al trpano y aumenta su peso.

Poleas: Son las que permiten levantar el peso de la sarta con poco esfuerzo.

Balancn: Imprime un movimiento alternativo de ascenso y descenso a la barra maestra.

Motor: Es la unidad que imprime toda la fuerza motriz necesaria en el equipo.

Cuchara: Es la herramienta con la que se extrae todo el material disgregado.

El trpano va disgregando poco a poco las diversas capas de terreno que encuentra. Sus formas y dimensiones
dependen de la naturaleza del terreno. ste est unido a una barra maestra que sostiene con un cable de acero
conectado a un balancn, que es accionado por un motor. El cable del trpano pasa sobre poleas soportadas por la torre
de metal. Peridicamente se retira el trpano
para extraer los materiales o detritos, con una herramienta llamada cuchara.
Por su lentitud, actualmente ha cado en desuso, emplendose nicamente en pozos poco profundos.
La mayora de los pozos petrolferos se perforan con el mtodo rotatorio. En este mtodo, e l trpano, animado de
movimiento de rotacin, recorta el terreno, en lugar de disgregarlo por percusin.
Perforacin Submarina:
Otro mtodo para aumentar la produccin de los campos petrolferos y uno de los logros ms impresionantes de la
ingeniera en las ltimas dcadas es la construccin y empleo de equipos de perforacin sobre el mar. Estos equipos de
perforacin se instalan, manejan y mantienen en
una plataforma situada lejos de la costa, en
aguas de una profundidad de hasta varios
cientos de metros. La plataforma puede ser
flotante o descansar sobre pilotes anclados en el
fondo marino, y resiste a las olas, el viento y
en las regiones rticas los hielos. Los pozos
marinos producen alrededor de 25% del petrleo
extrado en todo el mundo y llevan a la
explotacin de una importante reserva adicional
de petrleo.

Al igual que en los equipos tradicionales, la torre es en esencia un elemento para suspender y hacer girar el tubo de
perforacin, en cuyo extremo va situada la broca. A medida que sta va penetrando en la corteza terrestre se van
aadiendo tramos adicionales de tubo a la cadena de perforacin. La fuerza necesaria para penetrar en el suelo
procede del propio peso del tubo de perforacin. Para facilitar la eliminacin de la roca perforada se hace circular
constantemente lodo a travs del tubo de perforacin, que sale por toberas situadas en la broca y sube a la superficie a
travs del espacio situado entre el tubo y el pozo (el dimetro de la broca es algo mayor que el del tubo). Con este
mtodo se han perforado con xito pozos con una profundidad de ms de 6,4 Km. desde la superficie del mar.