La virtud de la prudencia

Catequesis del Papa Juan Pablo II del mircoles 25 de octubre de 1978

Cuando el mircoles 27 de septiembre el Santo Padre Juan Pablo I habl a los participantes en la audiencia general, a
nadie se le poda ocurrir que aquella era la ltima vez. Su muerte despus de 33 das de pontificado, ha sorprendido al
mundo y lo ha invadido de profunda pena.
l, que suscit en la Iglesia un gozo tan grande e inund el corazn de los hombres de tanta esperanza, consum y llev
a trmino su misin en un tiempo muy breve. En su muerte se ha hecho realidad la palabra tan repetida del Evangelio:
...habis de estar preparados, porque a la hora que menos pensis vendr el Hijo del hombre (Mt 24, 44). Juan Pablo I
estaba siempre en vela. La llamada del Seor no le ha cogido de sorpresa. Ha respondido a sta con la misma alegra y
trepidacin con que haba aceptado la eleccin a la Sede de Pedro el 26 de agosto.
Hoy se presenta a vosotros por vez primera Juan Pablo II.
A las cuatro semanas de aquella audiencia general, desea saludaros y hablar con vosotros. Se propone seguir los temas
iniciados ya por Juan Pablo I.
Recordemos que haba hablado de las tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad. Termin con la caridad.
Esta virtud, que fue su ltima enseanza, es aqu en la tierra la virtud ms grande, como nos ensea San Pablo (cf. 1 Cor
13, 13); es la virtud que va ms all de la vida y de la muerte. Porque cuando termina el tiempo de la fe y de la esperanza,
el Amor permanece.
Juan Pablo I pas ya por el tiempo de la fe, la esperanza y la caridad, que se manifest tan magnficamente en esta tierra
y cuya plenitud se revela slo en la eternidad.
Hoy debemos hablar de otra virtud, porque he visto en los apuntes del Pontfice fallecido que tena intencin de hablar
no slo de las tres virtudes teologales fe, esperanza y caridad, sino tambin de las cuatro virtudes llamadas cardinales.
Juan Pablo I quera hablar de las 7 lmparas de la vida cristiana, como las llamaba el Papa Juan XXIII.
Pues bien, yo quiero seguir hoy el esquema que haba preparado el Papa desaparecido, y hablar brevemente de la virtud
de la prudencia.
De esta virtud han dicho ya muchas cosas los antiguos. Les debemos profundo reconocimiento y gratitud por ello.
Segn una cierta dimensin nos han enseado que el valor del hombre debe medirse con el metro del bien moral que
lleva a cabo en su vida. Esto precisamente sita en primer puesto la virtud de la prudencia. El hombre prudente, que se
afana por todo lo que es verdaderamente bueno, se esfuerza por medirlo todo, cualquier situacin y todo su obrar, segn
el metro del bien moral.
Prudente no es, por tanto -como frecuentemente se cree- el que sabe arreglrselas en la vida y sacar de ella el mayor
provecho; sino quien acierta a edificar la vida toda segn la voz de la conciencia recta y segn las exigencias de la moral
justa.
De este modo la prudencia viene a ser la clave para que cada uno realice la tarea fundamental que ha recibido de Dios.
Esta tarea es la perfeccin del hombre mismo. Dios ha dado a cada uno su humanidad. Es necesario que nosotros
respondamos a esta tarea programndola como se debe.
Pero el cristiano tiene el derecho y el deber de contemplar la virtud de la prudencia tambin con otra visual.

Esta virtud es como una imagen y semejanza de la Providencia de Dios mismo en las dimensiones del hombre concreto.
Porque el hombre -lo sabemos por el libro del Gnesis- ha sido creado a imagen y semejanza de Dios. Y Dios realiza su
plan en la historia de lo creado y, sobre todo, en la historia de la humanidad.
El objetivo de este designio es el bien ltimo del universo, como ensea Santo Toms. Dicho designio se hace
sencillamente designio de salvacin en la historia de la humanidad, designio que nos abarca a todos nosotros. En el punto
central de su realizacin se encuentra Jesucristo, en el que se ha manifestado el amor eterno y la solicitud de Dios mismo,
Padre, por la salvacin del hombre. Esta es a la vez la expresin plena de la Divina Providencia.
Por consiguiente, el hombre que es imagen de Dios debe ser -como otra vez nos ensea Santo Toms-, en cierto modo,
la providencia. Pero en la medida de su propia vida. El hombre puede tomar parte en este gran caminar de todas las
criaturas hacia el objetivo, que es el bien de la creacin. Y, expresndonos an ms con el lenguaje de la fe, el hombre
debe tomar parte en este designio divino de salvacin; debe caminar hacia la salvacin y ayudar a los otros a que se
salven. Ayudando a los dems, se salva a s mismo.
Ruego que quien me escucha piense ahora bajo esta luz en su propia vida. Soy prudente? Vivo consecuentemente y
responsablemente? El programa que estoy cumpliendo, sirve para el bien autntico? Sirve para la salvacin que quieren
para nosotros Cristo y la Iglesia?
Si hoy me escucha un estudiante o una estudiante, un hijo o una hija, que contemplen a esta luz los propios deberes de
estudio, las lecturas, los intereses, las diversiones, el ambiente de los amigos y las amigas.
Si me oye un padre o una madre de familia, piensen un momento en sus deberes conyugales o de padres.
Si me escucha un ministro o un estadista, mire el conjunto de sus deberes y responsabilidades. Persigue el verdadero
bien de la sociedad, de la nacin, de la humanidad? O slo intereses particulares y parciales?
Si me escucha un periodista o un publicista, un hombre que ejerce influencia en la opinin pblica, que reflexione sobre
el valor y la finalidad de esta influencia.
Tambin yo que os estoy hablando, yo, el Papa, qu debo hacer para actuar prudentemente? Me vienen al pensamiento
ahora las cartas a San Bernardo de Albino Luciani cuando era patriarca de Venecia. Respondiendo al cardenal Luciani el
abad de Claraval, doctor de la Iglesia, recuerda con mucho nfasis que quien gobierna debe ser prudente.
Qu debe hacer, pues, el nuevo Papa para actuar prudentemente? No hay duda de que debe hacer mucho en este
sentido. Debe aprender siempre y meditar incesantemente sobre los problemas. Pero, adems de esto, qu puede
hacer? Debe orar y procurar tener el don del Espritu Santo que se llama don de consejo.
Y cuantos desean que el nuevo Papa sea Pastor prudente de la Iglesia, imploren el don de consejo para l.
Y tambin para s mismos pidan este don por intercesin especial de la Madre del Buen Consejo.
Porque hay que desear de veras que todos los hombres se comporten prudentemente, y que quienes ostentan el poder
acten con verdadera prudencia.
Para que la Iglesia -prudentemente, fortificndose con los dones del Espritu Santo y, en particular, con el don de consejotome parte eficazmente en este gran camino hacia el bien de todos, y nos muestre a cada uno la va de la salvacin eterna.