La Densidad Aparente de un material o un cuerpo es la relacin entre el
volumen y el peso seco, incluyendo huecos y poros que contenga, aparentes o
no. La "densidad aparente" del suelo (peso seco del suelo /volumen) depende de varios factores, que incluyen los siguientes: La densidad de las partculas de suelo mineral, la cantidad de materia orgnica, la compactacin del suelo, las actividades de animales que excavan en la tierra, tales como las lombrices, y la abundancia de races de plantas. Pero en general todos estos factores se pueden resumir en la composicin y la estructura del suelo. Por ejemplo, suelos arenosos tienden a tener densidades mayores que suelos muy finos, al mismo tiempo en suelos bien estructurados los valores son menores. La densidad aparente del suelo es un buen indicador de importantes caractersticas del suelo, tales como porosidad, grado de aireacin y capacidad de drenaje. En un tipo de suelo los valores bajos de densidad aparente implican suelos porosos, con mayores agregados, bien aireados y con buen drenaje. Por otro lado, si los valores son altos, quiere decir que el suelo es compacto o poco poroso, que tiene poca porosidad en su composicin, que la infiltracin del agua es lenta, lo cual puede provocar anegamientos La densidad de los granos es un parmetro que no slo funciona como una propiedad ndice sino que tambin interviene dentro de los clculos para la determinacin de las propiedades mecnicas como en el caso de la compresibilidad de los suelos.
La densidad aparente es una magnitud aplicada en materiales porosos como el
suelo, los cuales forman cuerpos heterogneos con intersticios de aire u otra sustancia normalmente ms ligera, de forma que la densidad total del cuerpo es menor que la densidad del material poroso si se compactase El principio de Arqumedes es un principio fsico que afirma que: Un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido en reposo, recibe un empuje de abajo hacia arriba igual al peso del volumen del fluido que desaloja. Esta fuerza1 recibe el nombre de empuje hidrosttico o de Arqumedes, y se mide en newtons (en el SI). El principio de Arqumedes se formula as:
o bien
donde E es el empuje, f es la densidad del fluido, V el volumen de fluido
desplazado por algn cuerpo sumergido parcial o totalmente en el mismo, g la aceleracin de la gravedad y m la masa. De este modo, el empuje depende de la densidad del fluido, del volumen del cuerpo y de la gravedad existente en ese lugar. El empuje (en condiciones normales2 y descrito de modo simplificado3 ) acta verticalmente hacia arriba y est aplicado en el centro de gravedad del cuerpo; este punto recibe el nombre de centro de carena.