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La clula es la unidad ms esencial que tiene todo ser vivo. Es adems la estructura
funcional fundamental de la materia viva segn niveles de organizacin biolgica, capaz
de vivir independientemente como entidades unicelular, o bien, formar parte de una
organizacin mayor, como un organismo pluricelular. La clula presenta dos modelos
bsicos: la procarionte y eucarionte. Su organizacin general comprende: membrana
plasmtica, citoplasma y ADN.
La teora celular es la base sobre la que se sustenta gran parte de la biologia. Si
excluimos los virus, todos los seres vivos que forman los reinos biolgicos estn
formados por clulas.
El concepto de clula como unidad funcional de los organismos surgi en los aos 1830
y 1880. Las investigaciones se vieron retrasadas por el poco avance de los microscopios
pticos
Las clulas de los integrantes del reino Animal pueden ser geomtrica, como las clulas
planas del epitelio; esfricas, como los glbulos rojos; estrelladas, como las clulas
nerviosas, o alargadas, como las clulas musculares. La diversidad tambin se extiende
a los tamaos: varan entre los 7,5 micrmetros de un glbulo rojo humano, hasta unos
50 centmetros, como ocurre con las clulas musculares.
Partes:
1. Membrana Celular: Es el limite externo de la clula formada por fosfolipido y su
funcin es delimitar la clula y controlar lo que sale e ingresa de la clula.
2. Mitocondria: diminuta estructura celular de doble membrana responsable de la
conversin de nutrientes en el compuesto rico en energa trifosfato de adenosina
(ATP), que acta como combustible celular. Por esta funcin que desempean,
llamada respiracin, se dice que las mitocondrias son el motor de la clula.
3. Cromatina: complejo macromolecular formado por la asociacin de cido
desoxirribonucleico o ADN y protenas bsicas, las histonas, que se encuentra en el
ncleo de las clulas eucariticas.
4. Lisosoma: Saco delimitado por una membrana que se encuentra en las clulas con
ncleo (eucariticas) y contiene enzimas digestivas que degradan molculas
complejas. Los lisosomas abundan en las clulas encargadas de combatir las
enfermedades, como los leucocitos, que destruyen invasores nocivos y restos
celulares.
5. Aparato de Golgi: Parte diferenciada del sistema de membranas en el interior
celular, que se encuentra tanto en las clulas animales como en las vegetales.
6. Citoplasma: El citoplasma comprende todo el volumen de la clula, salvo el ncleo.
Engloba numerosas estructuras especializadas y orgnulos, como se describir ms
adelante.
CLULA VEGETAL
Las clulas vegetales son esencialmente similares a las clulas animales, lo cual
demuestra la unidad de estructura y funcin de la clula eucariota.
Ncleo: centro rector de la clula
Retculo embolismtico
Mitocondria: fuente de energa de la clula
Es la base de la vida de la planta, es el asiento de los procesos fisiolgicos, vitales del
organismo, y en el caso de las clulas reproductoras son las encargadas de la
transmisin de los materiales hereditarios de una generacin a otra. La clula como
unidad estructural fue observada por primera vez por el investigador ingls Robert
Hooke en 1665.
El protoplasma:
Es una sustancia organizada que esta compuesta de protenas, hidratos de carbono,
grasas, sustancias minerales, agua y otros compuestos. Todos los procesos fisiolgicos
tienen lugar en el protoplasma.
Propiedades:
El metabolismo: Es la suma de los procesos fisiolgicos que intervienen en la
construccin y desintegracin del protoplasma.
La regulacin: Es la capacidad de regular la velocidad de sus propios procesos
fisiolgicos, es decir los procesos se realizan de una forma ordenada y a temperaturas
ordenadas.
La irritabilidad: Es la capacidad del protoplasma para responder a los estmulos
externos, como la luz, la temperatura, la gravedad, la accin de las sustancias qumicas.
La respuesta puede constituir de un simple movimiento o en cambios mas complejos.
El crecimiento: Implica no solo aumento de masa, sino tambin desarrollo.
La reproduccin: Capacidad del protoplasma para reproducirse a si mismo.
El ncleo
Normalmente cada clula posee un ncleo bien visible excepto por ejemplo en algunas
formas vegetales inferiores como son las algas verdes-azuladas en la que carece de
ncleo definido y en otras especies de algas y hongos en donde los protoplasmas son
pluricelulados.
Estructura del ncleo:
Membrana nuclear: Membrana que separa al ncleo del citoplasma.
Jugo nuclear: Es una masa densa que se halla constituido por sustancias de composicin
qumica compleja.
La cromatina: El material cromtico se halla disperso en el seno del jugo nuclear, es la
base fsica de la herencia, la cromatina da lugar a los cromosomas durante la divisin
nuclear.
Los nuclolos: Son estructuras que se encuentran dentro del ncleo, actan en el
metabolismo celular. Es el centro de la formacin de algunas enzimas.
La membrana celular
Es una secrecin del protoplasma. En los tejidos jvenes esta formada de una sola capa
y en los mas viejos esta formada de dos o mas. La membrana celular primaria esta
constituida por sustancias pcticas, estas absorben y retienen el agua. Entre las
sustancias que se encuentran en las membranas secundarias, la mas frecuente es la
celulosa que condiciona la mayor o menor rigidez de esta.
FUNCIONES
Protege a la clula de tracciones mecnicas. Como cada pared celular est unida a la
pared de las clulas vecinas, entre todas constituyen un armazn que da consistencia a
los diferentes rganos de la planta. Acta como lmite resistente que impide la
exagerada distensin de la membrana plasmtica y su posible ruptura causada por una
excesiva entrada de agua.
CITOPLASMA
El citoplasma est compuesto por el citosol, disolucin acuosa de molculas orgnicas e
iones, y los orgnulos citoplasmticos, como los plastos, mitocndrias, ribosomas,
aparato de golgi, retculo endoplasmtico y vacuolas. En las clulas meristemticas
(clulas indiferenciadas), las membranas del retculo endoplsmico son relativamente
escasas y estn enmascaradas por los numerosos ribosomas que llenan el citosol. El gran
desarrollo del retculo endoplsmico durante la diferenciacin celular se relaciona con la
intensa hidratacin que experimenta el citoplasma. Este proceso da lugar a enormes
vacuolas que se llenan de lquido que suelen unirse entre s. Como resultado, el citosol
en ocasiones queda reducido a una fina capa debajo de la membrana plasmtica.