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cin es fiel en extremo, pues apenas si modifica la acentuacin y la

puntuacin, segn el uso moderno. En esta forma podemos deleitarnos con la lectura de textos arcaicos, ilustrados con notas, oportunas
aunque escasas, que ayudan a la comprensin total de los mismos. Y,
como corolario, un Glosario reducido nos ofrece la equivalencia moderna de trminos demasiado aejos para su fcil asimilacin. En sntesis, una obra meritoria, lograda con xito y a satisfaccin.
KARL BHLER, Teora de la expresin. El sistema explicado por su historia. (Biblioteca Conocimiento del Hombre). Traduccin de
Hilario Rodrguez Sanz. Madrid, Revista de Occidente, 1950.
274 pgs.
La Revista de Occidente nos ofrece, con una introduccin de Jos
Ortega y Gasset, la traduccin de una de las obras principales del Profesor Karl Bhler, Director que fue del Instituto de Psicologa de la Universidad de Viena.
El valor de esta obra es singular como que nos pone en contacto con
uno de los aspectos ms interesantes, aunque hasta hoy poco estudiado,
del conocimiento del hombre: la expresin como ndice de las fuerzas espirituales humanas. Resear esta obra, por esta circunstancia, no es tarea fcil ni que pueda dejar satisfechos al reseador ni a los curiosos
investigadores que tropiecen con estas notas. As y todo, procurar dar
una visin global del libro, aadiendo al fin algunas observaciones
personales sobre el contenido del mismo y sobre las peculiaridades de
la versin del seor Rodrguez Sanz.
Se abre la obra con una Ojeada histrica, a travs de la cual el Profesor Bhler ha querido ofrecernos una visin de conjunto sobre los
aspectos que ha tomado el estudio de la expresin en la historia, especialmente del siglo XVIII en adelante. Viene luego la explicacin de
dos modalidades clsicas, sobre las que siempre se ha desarrollado la
teora de la expresin: se trata del estudio de lo f i s o n m i c o y de
lo p a t o n m i c o con relacin, o como premisas fundamentales, a
cualquier investigacin sobre este aspecto de las ciencias antropolgicas. Siguiendo los pasos de E. Kretschmer y Georg Christoph Lichtenberg, Bhler establece diferenciaciones bastante sutiles entre estos dos
aspectos en que puede proyectarse el estudio de la expresin. Digo que
en esto hay mucho de sutileza porque, aunque en el terreno de la
p a t o n m i c a ampla Bhler el proceso investigativo hasta "el conocimiento de los signos naturales de los movimientos del nimo en todas sus gradaciones y combinaciones", no puede saberse a ciencia cierta hasta dnde llega el fisonomista con sus clasificaciones por tipos y
en dnde debe comenzar la labor de la p a t o n m i c a con su empeo por abarcar matices expresionistas que se escapan a los rgidos
moldes consagrados por Lichtenberg. Sobre el particular son interesan-

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tes las observaciones que hace Bhler a los trabajos adelantados por
Goethe y Lavater en el terreno de la expresin (pgs. 33-35).
Ya en el captulo m, Bhler comienza el estudio crtico de los sistemas que se han ensayado para explicar las complejidades de la expresin humana. Johann Jakob Engel, con su t e o r a d e la a c c i n
e n l a p a n t o m m i c a , es el primero en presentarse a esta revisin crtica. Bhler no trata de disminuir el valor de las observaciones
hechas por Engel en el terreno de la representacin teatral. "El hombre
segn Engel tiene dos intenciones al hablar; quiere comunicar sus
ideas sobre los objetos que le ocupan y quiere adems participar el modo y manera en que esos objetos le afectan" (pg. 54). Estos axiomas
volvern a aparecer en los sistemas elaborados con posterioridad a Engel, lo que realza la intuicin del crtico alemn que vio, el primero,
cmo el estudio de la expresin supone no tan slo el anlisis de mmicas o fisonomas dadas, sino el intento de alcanzar la misma realidad interna del hombre. La teora, trabajada por Engel, de los m o v i m i e n t o s de r e f e r e n c i a , o "relaciones fundamentales que el
hombre y los animales tienen para con lo presente, relaciones que
se denuncian en su conducta espontnea y primaria" (pg. 56), es, sin
lugar a dudas, la ms positiva contribucin a las ciencias de la expresin lograda hasta entonces. Esta teora se concreta en las tres leyes
formales: de la postura torcida del cuerpo, de la lnea recta y de la evidente predisposicin para la accin que el rgano ejecutor tiene. Esto
se complementa con una clasificacin de los movimientos en v o l u n t a r i o s , a n l o g o s y f i s i o l g i c o s (pg. 62). Es interesante observar con Bhler la aparicin, en la teora de Engel, de aquellos principios que tanta importancia y novedad daran con el tiempo a la escuela behaviorista de anlisis psicolgico experimental.
La t e o r a d e la r e s p i r a c i n e n l a m m i c a del
mdico ingls Charles Bell, haciendo un contraste con la anterior, se
ofrece en seguida al anlisis del Profesor Bhler. Bell, objetivista en
sus mtodos como cientfico y como buen ingls, se coloca ante el problema de la expresin en un plano muy diferente del adoptado por Engel. Su inters no est en las v i v e n c i a s ntimas sino en los hechos concretos que nos las insinan. Por esto observa Bhler que "el
historiador de la teora de la expresin advertir quiz que Miguel ngel ha sido para el anatmico-artista Bell, aproximadamente lo que los
dramas de Shakespeare y su realizacin fueron como v i v e n c i a impulsiva para los observadores del teatro en el crculo de Engel" (pg.
70). Bell, en sus anlisis, ha sido un fenomenlogo, y algo ms, un
evolucionista que tiene sus relaciones directas con el mismo Darwin.
Por esto sus tesis, a ms de ser originales, tienen proyecciones valiosas
en el campo cientfico.
La teora de Bell se funda en una triple divisin de las funciones
del sistema nervioso central: i 9 un sistema fundamental de enlaces nerviosos de los sentidos y los rganos motores del cuerpo con la medula

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espinal y el cerebro; 2 la respiratory-class de las inervaciones que, segn Bell, influye en la actividad respiratoria y en el funcionamiento
del corazn; y 3 ' el sistema comnmente conocido como s i m p t i c o
(pgs. 72-73). De la actividad de este complejo de sistemas, especialmente del segundo, hace depender Bell el proceso expresionista en el
hombre y, desde luego, en el animal. Bhler trae una cita de Bell que
no deja lugar a dudas en cuanto al pensamiento del cientfico ingls:
" . . . existe en el cuerpo un sistema (parcial) nervioso propio, que
tiene por funcin influenciar los msculos al respirar, al hablar y al
expresar (mmicamente)" (pg. 73).
Ya en el plano puramente evolucionista, Bell sostiene que todo movimiento expresivo de los rganos sensitivos o del cuerpo en general
tiene un origen anatmico-fisiolgico en sus finalidades. Slo una evolucin progresiva ha dado un valor expresivo a actividades del servicio respiratorio, del rgano bucal o del aparato mmico. Bhler, desde
luego, advierte que en el pensamiento de Bell no entra el plan de despojar al hombre de sus atributos racionales; slo supone que la actividad expresiva del hombre es en principio una actividad simplemente
orgnica, capaz de significar, por influencias de la r a c i o n a l i d a d ,
cosas de un orden sentimental y anmico. "El principio racional del
hombre asegura Bhler va supuesto y es aceptado; pero la organizacin corprea del hombre queda definida y captada puramente con
los rasgos de una lnea evolutiva" (pg. 81). Los ejemplos explicativos
de la teora mmica, extrados por Bhler del libro The Anatomy and
Philosophy of expression as connected with the fine arts, de Charles
Bell, son muy significativos y elocuentes.
Volviendo al fundamento del sistema elaborado por Bell, es interesante captar a travs de sus propias palabras lo que l entenda como
funcin expresiva del aparato respiratorio. "Hemos de considerar dice el rgano respiratorio en conexin con el corazn como instrumentos de la expresin y, por lo tanto, como una parte del sistema a cuya
actividad se debe el desarrollo de los sentimientos, y el que stos sean
visibles para nosotros" (pg. 85). Y aade: "Si queremos ordenar y
comprender por entero estos fenmenos y esos signos expresivos de la
pasin, debemos reconocer, creo yo, que sus races no pueden hallarse
nicamente en lo psquico. Por extrao que parezca, hemos de atribuir esas acciones tambin al corazn y a los pulmones y a las otras partes del sistema respiratorio" (pg. 86). Como se ve, las conclusiones
a que llega Bell en el desarrollo de sus principios son bastante avanzadas y, para los que creemos en el valor autnomo de la vida psquica, resultan incluso inaceptables. Empero, no debe olvidarse que Bell
tuvo, como mdico y como cientfico de aptitudes excepcionales, un
campo de observacin muy rico y variado, por lo que no podemos negar, al menos en el plano de las apreciaciones cientficas, el valor emprico de sus trabajos. Los adelantos posteriores de las ciencias, que
han demostrado hasta la saciedad las implicaciones de la vida sensiti-

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va con las actividades psicolgicas caractersticas del hombre, impiden

una valoracin negativa de las conclusiones logradas por Bell en el terreno de la expresin.
Th. Piderit sigue en la serie de tericos de la expresin analizados
por el Profesor Bhler. Su labor fecunda en este campo de investigaciones se concreta en el Diccionario de los momentos fecundos, con
el que trat de "resolver el viejo problema de los movimientos mmicos
de la cara y explicar fisiolgicamente los embrollados fenmenos de la
gesticulacin" (pg. 91). Como base primaria de su sistema pone Piderit la orientacin por el principio del placer, por lo que sostiene que
"los movimientos musculares mmicos causados por representaciones
agradables o desagradables se refieren a impresiones sensoriales armnicas (agradables) o disarmnicas (desagradables)" (pg. 95). Bhler
sostiene la dependencia de Piderit con relacin a Engel en este plano
de la axiomtica expresionista. Es problemtico seguir paso a paso el
camino de estas dos teoras de la expresin para deducir las vinculaciones reales o ficticias que las unen, pero, en todo caso, s se nota en
ambas una idntica intencin de explicar los fenmenos expresivos externos por medio de una interpretacin que llega hasta el fondo de la
psicologa humana.
La idea realmente original de Piderit es la de establecer un Diccionario de momentos fecundos, que explique, "sobre el c a m p o semntico de los sntomas tomados lexicogrficamente" (pg. 99), el
juego muscular de las z o n a s e x p r e s i v a s del rostro humano.
Piderit fue un excelente fisonomista y como tal logr observaciones
de acierto imponderable. Su lista de unidades lexicogrficas, en la que
entran todas las posibilidades mmicas del rostro humano, se resuelve
en un doble campo de interpretacin: el de los sntomas autosignificativos, que tienen un valor expresionista propio, y el de los sntomas cosignificativos que tienen, como en el caso de la m i r a d a
furtiva,
un valor relativo de indicios.
La apreciacin final que Bhler ofrece de la obra de Piderit es un
indicio de la positiva contribucin que ste llev a la teora de la expresin: "Piderit es el primer representante de una teora de la accin
en el acaecer mmico; soluciona el enigma de las contracciones musculares, sin sentido alguno a primera vista, con la hiptesis general de que
los tres sentidos ms importantes del rostro humano (ojos, nariz y sentido del gusto) reciben, merced a la contraccin de los msculos, cierto enfoque en el cual se manifiesta su disposicin para un servicio"
(pgs. I I O - I I I ) .

El captulo VI, dedicado a la crtica del a n l i s i s

histricoe v o l u t i v o d e l a e x p r e s i n segn Charles Darwin., es uno
de los mejor logrados de la obra reseada. La revaluacin que hace
Bhler de las tesis darwinistas sobre el particular es digna de aprecio
por su equidad y por la certeza del anlisis. Desde un plano puramente dogmtico es casi forzoso negar todo valor a las conclusiones toca-

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das de darwinismo, pero es oportuno ver cmo, en el terreno de las

apreciaciones cientficas, el investigador ingls procede con un cuidado
y seriedad dignos de respeto. Lo importante es no dar a Darwin ms
valor del que realmente tiene: se trata de un cientfico concretado a
las experiencias de laboratorio, por lo que es aventurado dar a sus tesis un valor filosfico trascendental que difcilmente pueden tener.
En sus estudios sobre la expresin Darwin procedi como "un grande
y sutil coleccionista y observador" (pg. 114), segn Bhler, sin tener
pretensiones de valor metafsico.
Como Engel y como Piderit, Darwin siente la necesidad de comenzar estableciendo ciertos axiomas que han de iluminar el proceso de
sus observaciones. Los axiomas o principios darwinianos son tres: el de
los h b i t o s c o n s e r v a d o s , el de la oposicin o r e s a l t e
y el de las i n f l u e n c i a s d i r e c t a s d e l s i s t e m a
nerv i o s o . Naturalmente no se trata de hallar la explicacin de los complejos problemas expresionistas en estos principios, sino que Darwin
os considera nicamente como rcgulae ad dtrectionem ingenii (pg.
119). Bhler subraya, y con razn, las relaciones que tiene la teora
de la expresin en Darwin con los estudios fonticos. Es natural que
un investigador, que como Bhler ve en el problema del lenguaje una
proyeccin ms compleja que la que pueden tener los simples problemas expresionistas, haga hincapi en este aspecto de la teora que l
ha tratado con amplitud en su libro Teora del lenguaje. Por lo dems, el valor de los experimentos realizados por Darwin con nios y
animales es indiscutible, ya que as reuni un ingente material que
hara desarrollar grandemente los estudios sobre la teora de la expresin. Se ha criticado a Darwin su mtodo pragmtico exclusivista, as
lo asegura Friedrich Theodor Vischer (pg. 133), que le impidi ver,
como tambin le sucedi a Bell, las relaciones del cuerpo con el espritu en los seres humanos. Es natural que un sistema, as concientemente mutilado, no puede satisfacer los anhelos de un investigador integral en sus finalidades humansticas: es decir, que deja en sus observaciones un lugar al orden de lo especulativo.
Bhler dedica a Guillaume Benjamn Duchenne y a Louis Pierre
Gratiolet una parte de su obra, haciendo resaltar las contribuciones
de estos tericos franceses al problema de la expresin. El primero
desarrolla sus investigaciones sobre la expresin en un plano de paralelismo con los estudios lingsticos de Stumpf. Por esto encontramos
como ncleo de su sistema la teora de los a d e m a n e s
sinttic o s . Para Duchenne es fundamental la relacin de la vida afectiva
con los movimientos expresivos, especialmente cuando se trata del rostro humano; de ah su empeo por redudir a sntesis constructiva todas las emociones ntimas, encontrando as una explicacin a fenmenos mmicos de caprichosa formacin. Gratiolet, por su parte, es el padre del impresionismo cientfico en esta clase de investigaciones. Con
un criterio ms sutil que el de Engel, distingue los movimientos en

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p r o s b l i c o s "que enfocan los rganos de los sentidos y los adaptan para recibir algo" (pgs. 143-144); s i m p a t t i c o s, que suponen
la colaboracin de todos los rganos en el movimiento; s i m b l i c o s ,
que corresponden a representaciones en la fantasa, y, adems, m e t a f r i c o s , que son como como el reflejo de las ntimas vivencias humanas. Dice Gratiolet: "El gesto humano est lleno de elementos
metafricos. .. y quiero hacer aqu una aclaracin trascendental; esto es, que las metforas espontneas del gesto se encuentran, traducidas instintivamente, en el lenguaje humano hablado" (pg. 147).
L a p s i c o f s i c a d e l a e x p r e s i n de Wilhelm Wundt
sigue en la exposicin crtica del Profesor Khler. He aqu su tesis central: "Si la etimologa del lenguaje hablado se ha de contentar con indagar los orgenes de la formacin de las palabras que considera vigentes histricamente e inderivables, mas por ello inexplicables, la etimologa de un gesto, por el contrario, se habr explicado cuando conozcamos su significado psicolgico y su conexin con los principios
generales de los movimientos expresivos" (pg. 152). Quiere decir esto
que Wundt reconoce el mutuo influjo de factores fsicos y espirituales
en la vida del hombre. Una verdad evidente que se encuentra ms o
menos diluida en los sistemas anteriormente analizados. El axioma central de la teora en Wundt es claro: "A cada variacin de estados psquicos van unidas simultneamente variaciones en los procesos fsicos
correlativos" (pg. 154)- Bhler critica la posicin adoptada por Wundt
por lo categrica y por la fuerza que pretende hacer sobre el desarrollo
natural de los momentos expresivos humanos. Que la vida afectiva,
como factor de orden espiritual, influye en la expresin humana, es
cosa evidente; pero esto no quiere decir que los movimientos exteriores
del hombre sean algo as como una calcomana de su vida interior.
Afirmarlo, como parece hacerlo Wundt, es llevar las cosas a un terreno
inaceptable. En cambio, encuentra Bhler dignos de consideracin otros
aspectos de la teora de Wundt: su clasificacin de los fenmenos expresivos en m m i c a (cuando se trata del rostro), p a n t o m m i c a
(tratndose del tronco y las extremidades) y "dominio tributario del
ministerio del interior" (pg. 157) y su t e o r a d e la a c c i n
como interpretativa de los hechos humanos. "Wundt afirma Bhler
puso el dedo en la llaga del proceso muscular y trat de coordinar ese
proceso muscular a la sensacin de los sabores apareciendo as aqul
en la conexin objetiva, no despus de sta en el orden del tiempo, sino
antes, o, por lo menos, en un plano de paridad" (pgs. 163-164).
Corresponde el ltimo lugar, en la revisin de teoras de la expresin
lograda por el Profesor Bhler, a la teora de Ludwig Klages, a quien
podemos considerar como el metafsico de la expresin. En cierta forma,
el libro de Bhler se endereza a hacer resaltar el valor de los puntos de
vista del investigador alemn Klages. A lo largo de la crtica adelantada
a propsito de los anteriores sistemas, siempre aparece Klages como un
punto de referencia ejemplar y como una finalidad terica codiciable.

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Los predecesores de Klages se haban regido, en una forma ms o menos patente, por principios gentico-explicativos en la solucin del problema de la expresin. Bhler hace notar cmo en Piderit, Gratiolet y
Darwin (pg. 180) comienza a evidenciarse una cierta inconformidad
con este mtodo. Sin embargo, slo fue Klages el que, con relativa posterioridad, comprendi que el problema de la expresin era susceptible
de ser considerado desde un punto diferente: el de la analoga. Como
se ve, se trata ya de una concepcin filosfica, si damos al trmino un
sentido amplio, que no va a contentarse con simples datos de experiencia, sino que proyectar la teora expresionista en un plano de trascendencia metafsica. "Klages dice Bhler , pensador romntico, aparta la intrusin de consideraciones gentico-explicativas, hipotticamente
ajenas al asunto, en el conocimiento puro de una cosa, que padece slo
lo analgico y lo simblico como categora, al estilo de los romnticos"
(pg. 180).
Sobre el fundamento de la a n a l o g a , Klages desarrolla su teora que halla su ms exacta concrecin en dos interesantsimos esquemas o modelos (pgs. 186 y 193), segn los cuales pretende explicar
las sutiles y complejas relaciones de lo instintivo y voluntario en el momento expresivo humano. A propsito, son interesantes las observaciones que hace Klages a la tesis de los m o v i m i e n t o s d e r e f e r e n c i a , elaborada por Engel, y al behaviorismo psicolgico tan en
boga. El anlisis dinmico y teleolgico de los movimientos adquiere
en Klages momentos de veracidad sorprendente. He aqu un ejemplo:
"El movimiento de la expresin no tiene nunca objetivo, e incluso en
muchos casos est en pugna con el fin, como lo demuestra el golpe
sobre la mesa, que tiene por resultado tirar el tintero. Si tomamos esto
por motivo para llamar c i e g o al mpetu que caus la descarga, no
debemos olvidarnos de que no por ello est menos p l e n o d e s e n t i d o . Con esta limitacin podemos formular que el movimiento voluntario apunta a algo previamente propuesto; pero el movimiento expresivo sigue a un estmulo de la impresin" (pg. 189).
Bhler adelanta una crtica razonada a las tesis de Klages por considerarlas peligrosamente simbolistas y deficientes en sus proyecciones
lgicas. Segn l, "lo irrealizable ser siempre el intento de Klages de
poner en relacin directa la expresin del primitivo con la accin del
homo rattonalis. Esto nos lleva a una construccin torcida y a todo gnero de dificultades... Pues de hecho hemos de aprehender la expresin s i e m p r e mediante la abstraccin, lo mismo si la tomamos de
la conducta primitiva o de la ms racionalizada... La lgica de Klages
tropieza, al hacer valer el principio fundamental del relieve abstracto
para un trmino de la comparacin, pero no para el otro. Es sencillamente i n a c e p t a b l e hacer entrar en la metfora como miembros
de igual valor, en un lado la totalidad, y en el otro un momento parcial logrado por abstraccin; nicamente puede compararse el todo con
el todo o momentos parciales entre s" (pg. 202).

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El libro de Karl Bhler termina con un captulo dedicado al estudio del presente y porvenir de la teora de la expresin. Ante rodo dedica Bhler algunos apartes a la consideracin del a n l i s i s b e h a v i o r i s t a . A lo largo de la obra se tropieza ms de una vez con alusiones a esta manera de enfocar los problemas relacionados con la expresin humana. Segn el behaviorismo, "el alfa y el omega de una
teora de la accin en la expresin lo constituyen unas preguntas y respuestas acerca del c a r c t e r d e t o t a l i d a d de la accin. El observador ha de ver claro y darse cuenta de cmo y por qu es capaz de
captar como una totalidad a esto o lo otro en el fluir de los acontecimientos visibles; esto constituye el alfa (metdico). En ltimo trmino,
tambin se exigirn respuestas a la pregunta sobre el fundamento real de
la homogeneidad del acaecimiento que llamamos accin; esto es el omega (objetivo). Y aun entre el uno y el otro quedan muchas cosas por
considerar" (pg. 224).
Cumplido este deber con el behaviorismo, Bhler nos da noticia de
una obra capital en los estudios expresionistas de nuestra poca: se trata
del libro titulado Gesicht und Seele de Philipp Lersch, publicado en
1932. Es algo as como una coronacin de la obra emprendida por Piderit con su Diccionario de momentos fecundos en el proceso mmico.
Lersch desarrolla sus tesis partiendo de una clara distincin de d i r e c c i o n e s d e r e f e r e n c i a en el sujeto de todo movimiento expresivo:
d i s p o s i c i n p a r a r e c i b i r y d i s p o s i c i n a la a c c i n .
"Pues segn l en el mirar y en el observar se traducen dos posturas vitales esencialmente distintas, en cuanto modos diversos de la referencia ptica de un hombre para con el contorno. En la segunda est
el hombre frente a un contorno, provisto de intenciones, calcula con mirada reflexiva y evaluadora, el mundo es para l una cosa que hay que
dominar y vencer.. . El hombre que observa se halla siempre con una
cierta preparacin para la accin; en cambio, la postura del mirar supone lo que podra llamarse preparacin ptica. El hombre que mira
est frente al mundo como un nio: recibiendo, esperando, sin intencin conciente" (pg. 239).
Finalmente, Bhler hace un recuento de la contribucin de los investigadores norteamericanos a los estudios sobre la expresin. Entre
stos, cita en primer lugar a Carney Landis, quien no contentndose
con las experiencias y con las simples especulaciones, proyecta el contenido de sus anlisis sobre el plano de lo social. Su tesis es interesante:
"Hay que situar en primer plano la f u n c i n s o c i a l d e l o s
g e s t o s (con el momento del aprendizaje) de un lado, y el enraizamiento de la expresin en la c o n d u c t a p r c t i c a t o t a l del individuo, por otro" (pg. 242). Otro terico americano es el destacado
fisilogo Cannon, a quien se debe la determinacin de las funciones
de alarma y proteccin desarrolladas por el plexo craneal y por los sistemas p a r a s i m p t i c o y s a c r o . Por ltimo viene la crtica de
la llamada o r g n i c a c r u z a d a , sobre la que han trabajado cien-

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tficos como Cannon, William James y Lange. Con Bhler puede esbozarse el contenido de la teora: "... los grandes aparatos de los sentidos,
que pertenecen en su descripcin anatmica y fisiolgica al servicio exterior, s o n l l a m a d o s por el servicio interior, y las glndulas de la
digestin, que pertenecen al servicio orgnico interno, s o n l l a m a d a s por elementos exteriores de la situacin general" (pg. 249).
El libro del Profesor Bhler termina con un efusivo reconocimiento
de la obra de Charles Bell, considerndolo como el autor de una teora
de la expresin que sera el fundamento para todas las investigaciones
posteriores sobre la materia.
Cumplido as el plan de reducir a apretada sntesis el contenido de
un libro de suyo denso y complicado, voy a aadir algunas observaciones de carcter que quiero llamar personal. El libro de Bhler ms
que una teora sistemtica de la expresin es el recuento histrico-crtico
de los diversos puntos de vista adoptados por los especialistas, comenzando por el mismo Aristteles, con relacin a los problemas anejos a
la expresin humana. Como observa Ortega y Gasset, en sus lneas introductorias, el propsito implcito de Bhler de elaborar una teora
propia de la expresin se diluye en el afn histrico caracterstico del
libro. "Hubiera sido preferible anota el maestro de la filosofa espaola contempornea separar la historia de las ideas sobre la expresin de la teora o doctrina que Bhler considera como actual y fehaciente" (pg. 9). As y todo, Bhler subraya a travs de su libro la
importancia del pensamiento de Ludwig Klages sobre el problema de
la expresin, dando ocasin para pensar que, segn l, fue Klages quien
mejor comprendi los aspectos varios del problema. La contribucin de
Bhler, que se manifiesta a travs de sus crticas a los sistemas analizados, queda por lo anotado en un plano bastante difuso como para poder
precisar su punto de vista. Adems, y esto tiene que ver con la versin
espaola de Rodrguez Sanz, dificulta en gran manera la comprensin
del texto la traduccin, deficiente por muchos aspectos. Tengo la impresin de que el traductor sigui demasiado literalmente el texto alemn y as nos ha ofrecido una versin dura, oscura y, en muchos puntos, inaceptable como muestra de prosa castellana. Esta circunstancia
hace disminuir el valor de una obra que como la de Bhler, mejor
comprendida y en consecuencia mejor vertida al castellano, hubiera sido
una positiva contribucin a la difusin de temas apenas conocidos en
nuestro medio intelectual y cientfico. Con todo, no puede desconocerse
el esfuerzo hecho por ofrecer a los lectores de habla espaola uno de los
trabajos ms completos, si no es el ms perfecto, sobre el problema de
la expresin. Con un poco de disciplina, que se reducir al mnimum
en aquellos que conocen ya estos problemas, la lectura del libro del
Profesor Bhler puede ser no slo provechosa sino fecunda en luces y
en riqueza de panoramas.
CARLOS VALDERRAMA ANDRADE.

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