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1. NOCION DEL DERECHO DEL CONSUMIDOR."El derecho del consumidor es un sistema global de normas, principios,
instituciones e instrumentos de implementacin, consagrados por el ordenamiento
jurdico en favor del consumidor, para garantizarle en el mercado una posicin de
equilibrio en sus relaciones con los empresarios".
Esta definicin desplaza las concepciones anteriores sobre el derecho de los
comerciantes, del derecho mercantil codificado, provocando una progresiva
demercantilizacin de las relaciones comerciales y la correlativa socializacin del
nuevo derecho, para hacerlo ms solidario y humanizado.
Se trata de una transformacin que vienen operando crecientemente los sistemas
jurdicos nacionales y supranacionales, a travs de la gradual instrumentacin de
normas, instituciones y procedimientos de proteccin de los consumidores.
Una evolucin que llegara a completarse, en la medida en que se consagraran
una serie de grados o niveles de proteccin que se deben integrar sucesivamente:
3. LA LEY DE DEFENSA DEL CONSUMIDOR (24.240).El da 22 de setiembre de 1993, el Congreso de la Nacin sancion la ley 24.240,
de defensa del consumidor.
La ley fue parcialmente promulgada por el Presidente de la Nacin, con fecha 13
de octubre de 1993, mediante el decr. 2089/93, por lo cual se produjo el veto de
partes importantes de articulado sancionado por el Congreso.
La ley rige en todo el territorio nacional desde el 15 de octubre de 1993, fecha de
su publicacin en el Boletn Oficial.
Desde el punto de vista de tcnica legislativa, la ley de defensa del consumidor
contiene tres ttulos, separando ntidamente el reconocimiento de los derechos de
los consumidores y las soluciones sustanciales del derecho de fondo (tt. I), de los
mecanismos instrumentales de implementacin (tts. II, y III, 1 a parte).
El tt. I, sobre "Normas de proteccin y defensa de los consumidores"; el tt. II,
sobre "Autoridad de aplicacin, procedimiento y sanciones", y el tt. III, con
"Disposiciones finales".
El tt. I comprende nueve captulos. El cap. I sobre "Disposiciones generales",
regula el mbito de aplicacin y hermenutica de la ley. El cap. II, trata sobre
"Informacin al consumidor y proteccin de su salud". El cap. III regula las
"Condiciones de la oferta y venta": carcter vinculante de la oferta al pblico y del
contenido de la publicidad, instrumentacin de las ventas, etc. El cap. IV, sobre
"Cosas muebles no consumibles". El cap V incorpora la regulacin "De la
prestacin de los servicios" y el cap. VI, normas sobre "Usuarios de servicios
pblicos domiciliarios". El cap. VII introduce el rgimen "De la venta domiciliaria,
por correspondencia y otras" y el cap. VIII, "De las operaciones de venta de
crdito". Finalmente, el cap. IX disciplina el sistema de control judicial y
administrativo "De los trminos abusivos y clusulas ineficaces". El cap. X, sobre
4. CARACTERISTICAS DE LA LEY 24.240.Las normas contenidas en la ley presentan las siguientes notas caracterizantes.
a) Son normas de proteccin y defensa de toda persona que acta como
consumidor.
b) Son normas especficas, porque las reglas generales que persiguen la equidad
en el derecho comn (buena fe, abuso del derecho, etc.) siempre estn sujetas a
la interpretacin y aplicacin cambiante de jueces y administradores. La ley 24.240
trae, en cambio, repuestas concretas: nulidad de clusulas abusivas; control de
prcticas de comercializacin, etc., todo lo cual tiene ahora respaldo constitucional
(art. 42, Constitucin Nacional).
c) Son normas preventivas en su mayor parte, porque el sistema tradicional slo
genera la reaccin jurdica frente al dao ya producido, lo cual es absolutamente
estril en el mbito de la proteccin del consumidor. La ley 24.240 admite
actuaciones con fines preventivos, cuando los intereses de los consumidores y
usuarios "resulten amenazados".
d) Procura soluciones colectivas, pues los intereses amenazados o afectados de
los consumidores habitualmente revisten una naturaleza supraindividual
(colectivos o difusos) y entonces la reaccin jurdica debe arrojar una respuesta
igualmente grupal, ya que interesa a la generalidad de la poblacin.
6. DERECHOS BASICOS DE LOS CONSUMIDORES Y USUARIOS.a) La proteccin contra los riesgos que puedan afectar su salud o seguridad.
b) La proteccin de sus legtimos intereses econmicos y sociales.
c) La indemnizacin o reparacin de los daos y perjuicios sufridos.
d) La informacin correcta sobre los diferentes productos o servicios y la
educacin y divulgacin para facilitar el conocimiento sobre su adecuado uso,
consumo o disfrute.
e) La audiencia en consulta, la participacin en el procedimiento de elaboracin de
las disposiciones generales que les afectan directamente y la representacin de
sus intereses, todo ello a travs de las asociaciones, agrupaciones o
confederaciones de consumidores y usuarios legalmente constituidas.