Consideraciones crticas sobre la edicin

y traduccin de libros infantiles.

Los cuentos de Christine Nstlinger traducidos al castellano:
Mini und Mauz (Mini y el gato, 15 a e d i c , 2005, 77 pp.) y
Mini fahrt ans Meer (Mini va a la playa, 18 a e d i c , 2006, 77 pp.)
Traducciones de Carmen Bas, col. El Barco de Vapor, ed. SM, Madrid
El volumen de traducciones de textos infantiles
presentes dentro de la produccin editorial actual
es tan grande que sorprende el encontrar tan pocos estudios crticos dedicados a este gnero. Los
cuentos infantiles estn siendo una de las mayores
canteras para los profesionales de la traduccin en
los ltimos aos, siendo ste, adems, un terreno
que incrementa su actividad llamativamente de
ao en ao.
Todos los pases, ricos y pobres, estn haciendo un gran esfuerzo editorial para que sus habitantes ms jvenes dispongan de numerosos y
variados ttulos de libros de la ms diversa catadura. Y las editoriales saben que los papas
(sean vidos lectores o hayan ledo media docena
de libros enteros en toda su vida) no escatimarn
un duro (ni un euro) en proporcionar a sus hijos
todos los libros infantiles que puedan, con la esperanza de que estos cuentos tienten a sus hijos
y se conviertan con los aos en personas cultas,
no slo "viajadas" (que ahora lo somos todos),
sino tambin "ledas". No importa el nmero de
libros comprados para un nio que no sean ni
siquiera abiertos por ste, o quiz slo ledos, en
un alarde de perseverancia, hasta la tercera pgina, ya que padres, tos, abuelos y amigos seguirn regalndole al nio ms libros con la esperanza de que la nueva narracin tiente con
ms fortuna que la anterior al vastago.
Y esta cuestin tiene su enjundia, y no slo
cuantitativa y econmicamente, como ya hemos
sealado al comienzo de este artculo, sino tambin cultural y socialmente, ya que estos textos
estn configurando -correcta o incorrectamentela mentalidad literaria y lingstica de las nuevas
generaciones, convirtiendo as a nuestros nios
en buenos o malos escritores, y en futuros lectores o en posibles analfabetos funcionales (por
ms que nos apene aplicar a nadie este nivel, pero afrontando esta temible eventualidad).
Dada la importancia de esta cuestin, y ms
all de la calidad de cada traduccin en particular -indefectiblemente asociada a la calidad del
trabajo del traductor que en cada ocasin aborde
un texto-, llama la atencin que de forma colectiva no se tengan en cuenta editorialmente una
serie de premisas formales del discurso relacionadas con este gnero, que ayudaran a los jvenes lectores a alcanzar los objetivos deseados al
respecto por la comunidad cultural a la que pertenecen.

T|ieronymus omplutcnsisj

Revisando las traducciones de libros infantiles

existentes en el mercado encontramos, en primer
lugar, las innumerables versiones de los cuentos
clsicos, entre los cuales estn los de siempre:
Caperucita Roja, La bella y la bestia, Blancanieves, Heidi, etc. En segundo lugar estn las
adaptaciones para nios que se hacen de los clsicos de los mayores: Romeo y Julieta, Las mil y
una noches, La flauta mgica, Moby Dick, etc. Y
en tercer lugar estn -last but not least- las narraciones para nios escritas actualmente en plena postmodernidad y que tras la correspondiente traduccin son consumidos -como tantos otros
productos- globalmente en todo el orbe, como,
por ejemplo, lo son las sagas de Harry Potter o de
Herminia Zipfel.
Sorprendentemente dentro del gnero de la literatura infantil no se asumen las mismas pautas ni el mismo nivel de exigencia en lo que atae
al discurso para todos sus lectores. De hecho, las
traducciones de textos para adolescentes son
metodolgicamente bastante similares a las de
los adultos, pero no ocurre lo mismo en los
textos para nios ms pequeos. En este ltimo
caso las peculiaridades de la traduccin son significativas, sobre todo en los textos de nios que
estn aprendiendo a leer y a escribir, que muchas veces son textos "raros". Su peculiaridad radica en que, en muchos casos, los escritores, los
traductores o los editores quieren adaptar el lenguaje y el formato a lo que ellos suponen que es
la mentalidad y el lenguaje infantil, por lo cual
intencionadamente utilizan recursos que en el caso de un texto estndar seran considerados
errores. Y es que, lamentablemente, como reza el
proverbio, "de buenas intenciones, est el infierno lleno", y esta adaptacin es arriesgada y
muchas veces hecha con excesiva ligereza,
atendiendo ms a cuestiones de diseo -para
hacer el libro atractivo- o del "uso infantil del lenguaje" -perpetuando por escrito errores del habla de los nios-. Presentando finalmente unos
textos que cuando son ledos por los adultos resultan, como decamos, "raros".
Raros y peligrosos. Su peligro estriba en la
enorme importancia que estos relatos tienen en
esos primeros contactos de estos pequeos seres
humanos con los libros. Son textos con los que
podemos crear o malograr una voluntad lectora y
una identidad narrativa: unos principios en la
construccin del texto que estamos transmitiendo al nio y que si son errados en sus

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comienzos pueden traer serias consecuencias a

medio plazo.
Razones por las cuales deberamos de ser cuidadosos en extremo precisamente con este tipo
de narraciones. Y, sin embargo, es precisamente
en este caso en el que stas son menos ortodoxas. Un hecho que probablemente tambin viene determinado por la edad de los lectores que
van a sufrir o disfrutar de ellas. Ya que indudablemente un nio que est aprendiendo a leer y a
escribir tiene una capacidad crtica nula y da por
buena cualquier cosa que se le ofrezca. Ni siquiera los padres se atreven a criticar estas
narraciones ya que, si las encuentran raras, lo
atribuyen en la mayora de los casos a la peculiaridad del gnero infantil y en el fondo piensan que tampoco debe de importar mucho ya que
en esta fase del crecimiento de sus hijos, si stos
logran hilvanar las letras seguidas o leer un librito en voz alta a trompicones, ya va a ser un
milagro, lean un texto precioso o una sopa de
palabras torpemente engarzadas. No son conscientes de que en estas primeras lecturas ya se
estn abriendo camino en el cerebro de sus hijos
la simiente de unas estructuras, de unos vocablos, de unas redes de conexin y ordenacin de
stos que son la ortografa, la morfologa, la gramtica y la sintaxis de su lengua, el formato del
prrafo, y que con todo ello se est conformando
interiormente -en un nivel inconsciente- su discurso narrativo escrito. Y que una vez asentadas
estas formas en su cerebro en ese nivel primigenio, modificarlas no es tan fcil.
Una buena prosa es el mejor de los tesoros.
Eso es lo que nos jugamos cuando no prestamos
la debida atencin a estos textos infantiles.
El que sean para nios no debe implicar el
que sean tan diferentes a los de los adultos en el
nivel formal al que nos referimos, y no slo morfolgica, gramatical y sintcticamente, sino tambin formalmente en lo que a la propia edicin
atae.
Incluso entre los mejores hay aspectos que
probablemente no se han tenido en consideracin y que perjudican notablemente al texto en la
consecucin de sus objetivos. Un buen ejemplo
de esto nos lo brindan los cuentos de la austraca Christine Nstlinger junto con las traducciones que de ellos se han hecho al castellano.
Son buenas traducciones y buenas ediciones.
Pero en lo que respecta al texto llaman la atencin algunas formas heterodoxas presentes en su
formato y en el entramado de sus partes que estorban su lectura, dificultndola indudablemente
ms a aquellos a quienes va destinada: los nios
que estn aprendiendo a leer.
Christine Nstlinger y
Christine Nstlinger jr.
La austraca Christine Nstlinger es la autora
de la saga de aventuras de Herminia Zipfel. Sus
libros estn recomendados para nios de siete
aos en adelante y han sido traducidos, entre

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otros idiomas, al castellano por Carmen Bas con

la Editorial SM en su coleccin "El barco de vapor". Afortunadamente, en estos libros -tanto en
la edicin austraca como en la espaola- el cuerpo de la letra es grande, por lo que los nios
circulan por la narracin feliz y fcilmente. A pesar de lo cual, editorialmente hay dos cuestiones
que confunden y entorpecen la lectura.
La ms llamativa es la presentacin del texto
en las sucesivas pginas, ya que no est justificado en ambos bordes, izquierdo y derecho, sino que se alinea a la izquierda y aparece fragmentado en el borde derecho, escalonado al azar
como una mala dentadura con numerosos huecos injustificados -nunca mejor dicho()-.
Pongmonos empticamente en el lugar del
nio que est aprendiendo a leer. l no sabe cmo son los textos. Le van a pedir en el colegio
que escriba pginas ms o menos cuidadas, que
rellene hojas con el texto como un cuadrado dentro de otro cuadrado (la propia hoja), pero luego,
cuando lee, por ejemplo, estas historias de
Nstlinger, no ve cuadrados, ve sierras errticamente solucionadas en el borde derecho... Si
nosotros estuviramos aprendiendo japons,
nos gustara que jugaran con la distribucin y
colocacin habitual de los elementos grficos que
conforman el discurso sobre el papel en los libros
que leemos?
O sea, que nos encontramos con que en las
hojas de los libros de adultos el texto forma un
rectngulo vertical, a los nios se les va a pedir
en el colegio que escriban en sus cuadernos hojas formalmente similares, con un formato rectangular, pero luego cuando a los nios les ofrecemos un modelo de lectura se juega con ellos a
ofrecerles un modelo que si ellos escribieran en
la escuela les diran que est mal.
Por qu se ha tomado esta decisin editorial
respecto a la justificacin del texto? Porque...
queda ms bonito (). Bonito para quin? Desde
luego no para los destinatarios del libro que no
pueden ni saben defenderse, pero si supieran lo
que les estamos haciendo probablemente nos
acusaran de estar engandoles: darles una cosa y pedirles otra. Es decir, pedirles textos formalmente bien escritos y ofrecerles textos de
lectura mal escritos.
Sera deseable que el diseo no estorbase al
discurso. Un texto para un nio no es un anuncio de publicidad ni tampoco un juguete. Indefectiblemente un texto para un nio, aparte de
distraerle -por el contenido de la historia y por
los dibujos que la ilustran- y de, quiz, ofrecerle
una moraleja, siendo didctico en el fondo, ha de
ser tambin didctico formalmente, en trminos
discursivos y textuales, y cualquier alteracin de
la norma comn atenta contra el carcter didctico que toda narracin infantil tiene.
La segunda cuestin es que ambas editoriales
-la austraca y la espaola encargada de la
traduccin- introducen formalmente un recurso
discursivo tambin atpico: ambas funden en uno

el texto de la narracin y el de las ilustraciones

que lo interrumpen.
Una unin que va ms all de lo habitual, ya
que, normalmente, u n a ilustracin en u n libro es
un dibujo que muestra grficamente u n episodio
que en el libro ha sido descrito con palabras,
siendo u n elemento complementario pero no imprescindible para la lectura completa del texto.
Pues bien, en los libros de Nstlinger de DachaVerlag y de SM las ilustraciones que aparecen
intercaladas entre las pginas del libro llevan
textos que son necesarios para seguir el relato.
Habitualmente son lneas de dilogo de los personajes que son escritas manualmente por el dibujante sobre la ilustracin, ofrecindose en continuidad con el texto tipogrfico. Un ejemplo lo
tenemos en las pginas 14 y 15 de la edicin de
Dacha-Verlag, donde leemos al final de u n prrafo tipografiado: " ... und hat zum Abschied
gesagt:", continuando el relato en u n dibujo en el
que a mano, en maysculas, encontramos la siguiente leyenda: "IHR SEHT MICH HIER NIE
WIEDER!", que a su vez contina debajo del dibujo en un nuevo prrafo tipografiado: "Die
Wochen lang ist sie..." (Mini und
Mauz,
Nstlinger). Lo cual aparece en la edicin espaola en las pginas 18 y 19 de la siguiente manera: " ... y se despidi diciendo:" (tipografiado),
"NO ME VAIS A VOLVER A VER EN LA VIDA!"
(escrito manualmente dentro del dibujo), y "Estuvo tres semanas..." (tipografiado de nuevo).
Indudablemente esto confunde: la convencin
comn establece que u n relato se presenta editorialmente en u n texto tipografiado o en u n
comic escrito en vietas a mano, pero no las dos
formas entretejidas "textualmente" arbitrariamente.
Y no es que digamos que lo que esta tercera
va propone editorialmente sea u n a hereja insoportable filolgicamente hablando, para nada.
No lo sera para lectores maduros (aunque s quiz algo incmodo de leer). Pero u n a cosa es plantear variaciones formales a lectores ilustrados
jugando con todos los elementos ya conocidos, y
otra desconcertar a los ya desconcertados por la
ignorancia, es decir, a los nios que estn aprendiendo a leer y a escribir, y para los que la lectura y comprensin de los textos son como duras
partidas de ajedrez en las que tener todas las
reglas del juego en mente es difcil, y ms si las
reglas las cambian de partida en partida. Un nio aprendiendo a leer es, en u n a primera fase,
como u n arquelogo decodificando jeroglficos, y,
en u n a segunda etapa, como u n fillogo leyendo
manuscritos medievales que s puede leer, pero
no entiende muchos de los signos y algunas de
las palabras, por lo que la claridad en la presentacin y la consistencia entre manuscritos simplificara notablemente su labor, permitindole
descifrarlos y hacerse a la idea de cmo se escriba con ese lenguaje antiguo.
Al desconcierto que este mtodo produce hemos de aadir que la propuesta no siempre es
consistente. Por ejemplo, en el mismo libro en la
Jjieronymus omplutesisl

pgina 5 de la edicin austraca hay u n dibujo

con texto que no es semnticamente relevante en
el relato (es del tipo habitual, lo que podramos
denominar puramente ilustrativo, y no semnticamente significativo),traducido igualmente en
la pgina 7 de la edicin espaola.
A lo que hay que aadir el que en la edicin
austraca aparece otro tipo de inconsistencia en
lo que al tejido (tipogrfico y manual) del texto
respecta. Nos referimos a ausencias como la que
se produce por ejemplo en la pgina 16, donde
aparece: "... der Orna mit der Post geschickt.
(tipografiado)". Seguido de "Liebe Orna! ... Wien (a
mano)", y de "Er hat gesagt: So... (tipografiado)".
Donde ni siquiera se incluye el signo ortogrfico
de los dos puntos (:) como ocurre en el ejemplo
anterior ("...zum Abschied gesagt:" p. 14), que alivia la transicin/continuidad del texto tipografiado al dibujado a mano. Afortunadamente, esta
ausencia no se da en la traduccin al castellano:
" ... y se la envi por correo: (tipografiado)",
seguido de "Querida abuela: ... Viena (a mano)" y
de "Dijo: ... (tipografiado)" (pp. 19 y 20, ibdem),
donde los dos puntos despus de la palabra
"correo" introducen el texto manual del dibujo.
Podramos decir que en este ltimo caso Bas
(SM) en su traduccin del texto de Nstlinger
(Dachs-Verlag) con la inclusin de los dos puntos
corrige mnimamente el original para facilitar a
los nios lectores espaoles la decodificacin del
entramado textual (tipogrfico y manual).
De todo esto parece desprenderse que el mismo criterio que llev a Bas a modificar en este ltimo caso formalmente el original en su traduccin debera haber llevado a hacer ms modificaciones.
Ahondando en las razones que pueden haber
llevado a la autora, Nstlinger, a adoptar tan
extrao mtodo para contar sus historias: entramando sus palabras con las del dibujante, encontramos que el nombre de la dibujante es
Christine Nstlinger jr., es decir, su dibujante (C.
N. jr.) es su hija, suponemos. Ya que, obviamente, resultara imposible que C. N. "jr" (jnior)
fuera por casualidad el nombre de u n a dibujante
elegida al azar. Resulta conmovedor, claro, madre e hija (a juzgar por los nombres) trabajando
juntas, y la escritora cediendo su texto a la dibujante dando as ms fuerza e importancia a
sus dibujos, unidos de esta forma para siempre
al relato, ya que no se podra publicar la edicin
sin estas ilustraciones pues supondra cercenar
la historia.
No obstante, y por todas las razones expuestas
anteriormente, nos parece inadecuada esta prctica. Ojal esta critica haga reflexionar a editores,
traductores y autores sobre lo que es legtimo, o
siquiera idneo, a la hora de reinventar las frmulas con las que presentamos los libros a nuestros
nios, y cul es el lmite en la transgresin de la
norma formalmente dentro del gnero infantil.
Susana Lozano

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Referencias Bibliogrficas
Nostlinger, Christine. Mini fahrt ans Meer. Wien:
Dachs-Verlag, 1995.
Nostlinger, Christine. Mini und
Dachs-Verlag, 2000.

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Mauz. Wien:

Nostlinger, Christine. Traduccin de Carmen

Bas. Mini va a la playa. Madrid: Ediciones SM,
2006. Decimoctava edicin.
Nstlinger, Christine. Traduccin de Carmen
Bas. Mini y el gato. Madrid: Ediciones SM,
2005. Decimoquinta edicin.

San Jernimo - Jos de Ribera

A semejanza de una delicada operacin quirrgica, o

de un juego de prestidigitacin, traducir consiste en

desprender las ideas de su lenguaje vernculo, y,

todava palpitantes, injertarlas en el idioma nuevo.
Gregorio Maran

IJI