Definicin.

La palabra canon que proviene del griego kann, significaba primitivamente una caa recta que
serva para medir, una regla, un modelo. El trmino griego kann es afn a los vocablos kne,
knne, knna = caa, que probablemente proceden de las lenguas semticas, en las que hallamos la
misma raz.
Entendemos por canon al conjunto de Escrituras oficialmente aceptada por su inspiracin, y
autoridad reconocida.
Trasfondo histrico del Canon.
El Canon del Antiguo Testamento
El canon hebreo tena tres divisiones: (1) la Ley; (2) los Profetas; (3) los Escritos. La Ley consista en
los cinco libros de Moiss. Los Profetas se dividan en los Profetas Anteriores y los Profetas
Posteriores, con cuatro libros en cada divisin. Los Profetas Anteriores incluan Josu, Jueces, Samuel
y Reyes (stos dos ltimos eran considerados como uno). Los Profetas Posteriores incluan Isaas,
Jeremas, Ezequiel y los Doce. En el Canon hebreo los 12 profetas menores estaban unidos en lo que
llamaban el Libro de los Doce.
Nosotros generalmente colocamos a Josu, Jueces, Samuel y Reyes entre los libros histricos del
Antiguo Testamento. Pero los judos consideraron (correctamente, por cierto) que la historia de Israel
era una historia proftica, y por lo tanto clasificaron estos libros entre los Profetas.
La tercera divisin de los Escritos inclua los dems libros de nuestro Antiguo Testamento.
Y les dijo: Estas son las palabras que os habl, estando an con vosotros: que era necesario que se
cumpliese todo lo que est escrito de m en la ley de Moiss, en los profetas y en los salmos. Lucas
24:44

En las Escrituras hebreas de hoy da hay 39 libros, pero se conserva el orden del canon hebreo antiguo,
mantenindose todava la divisin triple, como se observa en los recuadros. Cundo y por qu
establecieron oficialmente los judos su canon de las Escrituras? Desde tiempos antiguos haban
empleado los libros de la Ley como dotados de autoridad divina.
Tenemos dos ejemplos:

En los tiempos de Josas, 2 Re. 23:1-3.

Al retorno de Babilonia, Esdras 7:10; Nehemas 8:1-9.

Tenemos los casos de los libros apcrifos, ellos tambin mencionan la ley y los profetas.

Muchas e importantes lecciones se nos han transmitido por la Ley, los Profetas y los otros que les han
seguid. Prlogo de Sir (Jess Ben Sira) (1)
As tambin Judas reuni todos los libros dispersos por la guerra que hubimos de sufrir, que ahora se
hallan en nuestro poder. 2 Macabeos 2:1424 (2)

El Nuevo Testamento nos incluye las 3 divisiones hebreas. Lucas 24:44. Otros pasajes: Juan
10:31-36; Lucas 11:51.

Los libros de los diferentes profetas probablemente fueron aceptados como sagrados desde que
aparecieron. Sabemos que pas bastante tiempo antes que todos los Escritos se aceptaran como
Escrituras. Esto nos ayuda a ver que los judos desde tiempos muy antiguos haban reconocido la
autoridad de los libros e inspiracin de los libros cannicos. Por una serie de circunstancias que se
conjugan alrededor del 90-100 d.C. es que los judos ven la necesidad de oficializar ese canon ya
reconocido tcitamente. Esas circunstancias las podemos enumerar bsicamente como:

Las secuelas que trajo consigo el no tener templo en Jerusaln despus del ao 70 D.C.

Otro factor importante fue la difusin de escritos cristianos. Los lderes judos no queran bajo
ningn concepto que estos escritos comenzaran a ser aceptados por el pueblo hebreo.

El resultado fue que en el Snodo de Yabnet (Jamnia), alrededor de 90 D.C., los rabinos fijaron
oficialmente los lmites del canon judo. Se haca necesario que quedara formalmente constituido el

canon hebreo como tal, este dictamen lo dan las autoridades judas en este concilio. All se incluyeron
los 39 libros de la Biblia hebrea actual, divididos entre la Ley, los Profetas y los Escritos.
Yabnet, como hemos visto, no hizo ms que poner su sello de autorizacin oficial al canon, que, sin
llevar este nombre, se haba venido formando en el curso de varios siglos por el consenso general de
quienes, generacin tras generacin, haban experimentado en su propia vida el efecto saludable que el
estudio y acatamiento de los preceptos de unos libros producan, a diferencia de los otros muchos que
circulaban y se lean. (3)
El Canon del Nuevo Testamento.
En la terminologa del Nuevo Testamento, la iglesia estaba edificada sobre el fundamento de los
apstoles y profetas (Efesios 2:20) a los cuales Cristo haba prometido guiar a toda verdad (Juan
16:13) mediante el Espritu Santo. Se dice que la iglesia en Jerusaln continu en la doctrina de los
apstoles y en la comunin (Hechos 2:42). El trmino apostlico, tal como se usa para la prueba de
canonicidad, no significa necesariamente que tiene a un apstol como su autor, o que fue preparado
bajo la direccin de los apstoles [4]
Se haca necesario con el pasar de los aos una definicin oficial del canon del Nuevo Testamento,
varios incidentes estaban llevando a esta necesidad.

Aproximadamente por el ao 140 D.C., un hereje de Roma llamado Marcin adopt como su
Nuevo Testamento diez de las Epstolas de Pablo (excluyendo las epstolas pastorales), y un
evangelio de Lucas truncado (faltndole los primeros dos captulos). Adems rechaz
totalmente el Antiguo Testamento.

Muchas iglesias orientales por ejemplo, la de Alejandra en Egipto, se fueron al extremo

opuesto de Marcin, y lean en sus cultos ciertos libros apcrifos neotestamentarios. Claramente
haca falta una decisin respecto a cules libros debieran incluirse en el canon.

Un tercer factor fue el edicto de Diocleciano en 303 D.C., demandando la destruccin de todos
los libros sagrados del cristianismo. Querra un cristiano exponer su vida por la posesin de un
libro religioso que no era verdaderamente inspirado por Dios?

Estos sucesos llevaron a los lderes de la poca a emplearse a fondo para inquirir responsablemente
sobre cules eran los libros que deban admitir y cules no, la primera lista exacta de nuestros 27 libros
se encuentra en una carta de la Pascua de Resurreccin escrito por Atanasio en 367 D.C.
Por fin casi al fin del siglo cuarto, en 393 D.C. en el Snodo de Hipona se confecciona el canon del
N.T., inclua los 27 libros que tenemos. Luego, en el 397 D.C. el Concilio de Cartago decret que
solamente deberan leerse en las iglesias los libros reconocidos como cannicos; enumerando los 27
libros de nuestro Nuevo Testamento. Desde aquel da el canon del Nuevo Testamento ha permanecido
igual para la Iglesia Catlica Romana, y ha sido el canon protestante desde la Reforma.
Creemos que el Espritu Santo gui en la seleccin de los libros, hecha por ese concilio.
Criterios empleados para la canonicidad.

Criterio de canonicidad del Antiguo Testamento.

Este es el posible criterio empleado por los rabinos para declarar un libro cannico:

Estar escrito en hebreo o arameo.

Haber sido escrito en el perodo comprendido entre Moiss y Esdras, perodo exclusivo de la
inspiracin proftica, segn el concepto rabnico.

Estar asociado con algn personaje notable de la historia juda.

El requisito principal era haber sido aceptado como de autoridad divina.

Criterio de canonicidad del Nuevo Testamento

Estos son los puntos que se consideraron:

El primer criterio a tener en cuenta fue el de carcter apostlico. Deba determinar si el autor
era o no un apstol autntico. En caso contrario deba establecerse alguna asociacin estrecha
con algn apstol. []

El segundo criterio atenda al contenido. Deba determinarse si el contenido y el tratamiento del

mismo respondan a los elevados principios y al nivel espiritual que se exigan como evidencias
de que se trataba de la Sagrada Escritura. []

El tercer criterio tena en cuenta la universalidad. Deba establecerse si el libro tena aceptacin
en toda la iglesia y si responda a un inters universal.

El cuarto criterio era la inspiracin divina. Se procuraba determinar si el libro ofreca pruebas
evidentes de haber sido dado por inspiracin de Dios (2 Ti. 3:16), y si el Espritu Santo
conceda a hombres piadosos la conviccin de que as era. [] (5)