El Juego de Pelota Maya

Vaso de Motul de San Jos (Petn)

El Juego de Pelota de Los Mayas (llamado Pitz, y la accin de jugar era Ti
Pitziil en Maya Clsico y Chaaj en K'ich' en el Altiplano), y su mitologa
asociada no solo tena un papel ventral en las creencias religiosas. Fue el
primer deporte en la Historia de la Humanidad, con inicios hacia el 2500 AC., la
cancha ms antigua de ste juego Mesoamericano, que se ha documentado
con exactitud se encuentra en Nakb, Petn, fechada en el 500
AC.
En Guatemala hay ms de 300 campos de Juego, y en Tikal hay 7, pero se han
encontrado tan al norte como Arizona, EE.UU., y hasta Nicaragua en el sur, as
como algunas en islas caribeas como Cuba, lo que enfatiza la popularidad de
ste deporte.
El Juego se jugaba casualmente para recreacin, incluso por mujeres y nios.
Pero tambin haba una serie de Rituales, y los ms importantes juegos, se
llevaban a cabo precisamente durante una Celebracin ya fuera Religiosa o
Poltica.

Recreacin

El nmero de jugadores o, Pitziil

(Glifo) vara

entre 2 y 5 en cada equipo, Los jugadores usaban proteccin en la cabeza,

llamada Pix'om, Caderas (Tzum) hechas de cuero de venado o jaguar, y en
las rodillas y codos, Kipachqab. La pelota era hecha con una mezcla de Hule
(KIK) y ltex de Guamol (Calonyction aculeatum), y su tamao variaba entre
22 y 25 cm. de dimetro con un peso de entre 3 a 6 libras. En varias

representaciones se observa en la pelota una mano con un nmero y se cree

que representaba el tamao de la misma.
La Cancha

(Glifo), tiene forma de I o doble T, cuyo tamao variaba,

pero en promedio era de 30 mt. de largo y 8 mt. de ancho. Se anotaba un gol

al tocar el marcador, con la pelota, la cual no se poda tocar con las manos o
los pies, solo con las partes ya descritas de proteccin. El verdadero Juego
Maya, tena paredes inclinadas a lo largo de la cancha, con marcadores planos
al centro, y la pelota era siempre grande. (El aro que se usa en las
representaciones modernas, fue usado por los Toltecas en el Yucatn Post
Clsico, los que usaban paredes verticales y pelotas ms pequeas y llamaban
al juego Pok a Tok). Si un jugador tocaba la pelota con el pi, el otro equipo se
anotaba un gol y adems mantena el control de la pelota, haba rbitros que
se encargaban de hacer cumplir las reglas. Antes del Juego, los jugadores le
rezaban a Hukte Ajaw, (Hunahp).

Marcador de Cancun (C)

Viejo

Marcador de Mixco

Cancha de Mixco Viejo (PostC)

El juego entre los equipos, simbolizaba las batallas entre los dioses del cielo y
los del inframundo y La pelota al sol. En algunos Juegos Rituales, el lder del
equipo perdedor, era decapitado y su crneo se usaba para hacer el centro de
una nueva pelota. (No como se cree por muchos, que era el equipo ganador, el
sacrificado) . Una interpretacin comn, enfatiza el ciclo de Venus y la muerte
y resurreccin del dios del Maz, como el centro del sentido religioso del Juego.
Los Antiguos Mayas, crean en representar a travs del juego, el partido
llevado a cabo en el inframundo entre los dioses de la fertilidad, los Gemelos
Hroes, y los dioses de la Muerte, as mismo era un ritual relacionado con
la agricultura o la apoteosis de una conquista militar. Arqueolgicamente, este
doble simbolismo se puede representar en los campos de juego llamados de la
creacin, o de las tres conquistas.

Pequeo campo ceremonial

en Tikal ( 1 de7)

Vaso Ceremonial, Petn

Marcador de Tiquisate,
Escuintla, Costa Pacfica

Campo en Yaxh

Algunos mitos han sobrevivido en el Popol Vuh, el libro que relata la creacin
segn Los Mayas. Fue traducido al espaol en 1697, en Chichicastenango,
Guatemala, pero sus historias son mucho ms antiguas. Los Gemelos Hroes,
Hunahp e Xbalanqu, era excelentes jugadores, desafortunadamente, los
sonidos incesantes de sus juegos, molestaban a los dioses del inframundo
(Xibalb), Irritados, los dioses enviaron a un bho mensajero para retarlos a
un juego. Cada vez que los gemelos jugaban contra los dioses, se las
arreglaban para no perder, ya que sto les costara la vida. Durante las
Noches, se enfrentaban a peligros en las casa donde se quedaban: La casa
Obscura, la Casa del Cuchillo, La casa del Jaguar,. Ellos lograban escapar con
astucia y la ayuda de las criaturas del bosque, hasta que en la noche de la
casa del Murcilago, donde vuela el Murcilago acechador, Hunahp, uno de
los gemelos, que dorman en sus cerbatanas para proteccin, sac la cabeza y
fue decapitado. Al da siguiente, los dioses de Xibalb, usaron la cabeza de l
para jugar. Xbalanqu, logr engaarlos y peg la cabeza al cuerpo de su
hermano, Por lo que los dioses de Xibalb, perdieron el juego.

Insc