Guerra Del Guano y El Salitre

Conflicto blico que enfrent a Per y Bolivia en calidad de aliados frente a

Chile y al imperialismo britnico que la respald poltica, econmica y
militarmente.
CRONOLOGA:
aos:

La Guerra del guano y el salitre abarc los siguientes

CAUSAS
Ambicin britnica por controlar la riqueza salitrera y guanera peruana y
boliviana
Poltica expansionista chilena que lo lleve a controlar los territorios salitreros de
Tarapac y Atacama.
ANTECEDENTES
II da Revolucin Industrial, siendo Inglaterra una de las mayores potencias
industriales del mundo, al lado de Alemania, Francia, y Estados Unidos, los
cuales requieren de mercados econmicos en los cuales obtener materia prima
para sus industrias, a la vez que vender sus productos manufacturados.
Crisis econmica en Per, Bolivia y Chile antes de iniciar la guerra. Recordar
que poco antes el Per haba tenido una etapa de gran bonanza econmica
producto del comercio guanero, situacin que fue desaprovechada por la clase
poltica peruana para promover un verdadero proyecto de desarrollo nacional,
enfrascndose en escndalos de corrupcin y despilfarro.
Ya durante el gobierno de Balta empezaron a sentirse los primeros sntomas de
esta crisis, sin embargo ser durante el civilismo de Pardo en que la situacin
se agrava, a tal punto que las finanzas pblicas peruanas esta al borde de la
bancarrota econmica.
Es durante la dcada de los 70 que comienza a tener gran demanda mundial
un recurso que se constituye en una importante fuente de riqueza: EL
SALITRE. El Per posee una de las regiones ms productivas del preciado
mineral en la meridional provincia litoral de Tarapac, adems que Bolivia
tambin tiene ingentes yacimientos salitreros en su provincia litoral de
Atacama. Estos yacimientos salitreros son explotados por empresas y
consorcios privados de capitales britnicos y chilenos, siendo stos, los que
obtienen los reales beneficios y utilidades de la explotacin del mineral.
Ello representaba una amenaza real para Per y Bolivia, en tanto que

constitua una peligrosa penetracin econmica anglo-chilena en ambos

pases. A eso se suma que Chile, que por aquel entonces se hallaba en una
grave situacin econmica y al carecer de recursos naturales para emprender
su desarrollo, se ver en la necesidad de emprender una empresa de conquista
que lo lleve a apropiarse -por la razn o por la fuerza como reza su lema
nacional hasta hoy- de estos estratgicos recursos naturales y as conquistar
mayor espacio vital.
Claro est que para ello, Chile contar con el firme respaldo poltico,
econmico y militar de la burguesa britnica, que en el fondo de todo, es la
principal interesada en obtener el control monoplico del estratgico recurso.
No apoya al Per ni a Bolivia, dado que estas repblicas carecen de
condiciones mnimas que garanticen sus inversiones (inestabilidad poltica,
caudillismos, guerras civiles, polticas econmicas estatizantes, entre otras).
Inglaterra necesita seguridad para sus inversiones y esto le ofrece la burguesa
chilena, que, adems, tiene esbozado desde los inicios de su vida republicana
un proyecto de hegemona y dominio en el pacfico sudamericano (doctrina
geopoltica portaliana), expresada en objetivos geopolticos de expansin
territorial hacia el norte (Bolivia-Per) y hacia el este (Argentina).
La aventura expansionista chilena requiere de una slida base militar, por ello
se enfrascar en una carrera armamentista sin precedentes, apoyado claro
est del industrialismo britnico. Tanto su armada como su ejrcito estarn en
condiciones de afrontar una guerra internacional, debido a la adquisicin de
buques acorazados y artillera de sofisticada tecnologa. El armamentismo
chileno se corona definitivamente cuando en 1874 y 1875 adquieren de
Inglaterra los poderossimos acorazados Blanco Encalada y Cochrane,
adems de adquirir letales caones Krupp y Armstrong de tecnologa alemana,
con lo cual rompen el equilibrio militar en la regin.
Frente al armamentismo chileno, la desidia y la indolencia de la clase poltica
peruana y boliviana no tomaron las previsiones necesarias que pudieron evitar
la cruenta e infausta guerra.
Como una estrategia que disuada a los chilenos en sus afanes expansionistas,
en 1873 Pardo concerta una alianza defensiva con Bolivia en un Tratado
secreto que fue conocido por Chile al poco tiempo de celebrado. Argentina
estuvo a un paso de incluirse en esta alianza defensiva dados sus litigios
fronterizos con Chile, pero una serie de factores frustraron esta iniciativa.
Para paliar la grave situacin econmica en que se hallaba el Per, el rgimen
civilista de Pardo decret:
- La estatizacin del salitre de Tarapac. Medida que provoc la protesta
unnime de la burguesa chilena y britnica ya que atentaban contra sus
intereses econmicos.
- Creacin nuevos impuestos
- Austeridad en el gasto pblico.

- Disminucin del gasto pblico en defensa, lo cual era un craso error dada la
coyuntura armamentista chilena.
En estas circunstancias es que estalla la guerra con Chile, en una total
inferioridad blica y en una absoluta falta de cohesin y unidad de nuestras
clase dirigente, hecho que ser determinante para la victoria final del enemigo
mapochino (Chile).
EL PRETEXTO:
Estalla el conflicto
Aplicacin por parte del gobierno boliviano de Hilarin Daza de un IMPUESTO
DE 10 CENTAVOS por cada quintal de salitre explotado en su territorio. Esto
provoca la indignacin de la Compaa salitrera de Antofagasta de capitales
chileno-britnico, alegando que Bolivia estaba violando un decreto emitido en
1874 por el que se comprometa a no gravar con ningn impuesto a las
empresas anglo-chilenas por un lapso de 25 aos.
Chile desconoce este impuesto, frente a lo cual, el gobierno de Daza procede a
reivindicar para Bolivia todas las salitreras y a expropiarlas de manos chilenas.
En respuesta a ello, Chile invade militarmente el puerto boliviano de
Antofagasta el 14 de febrero de 1879, ocupando al poco tiempo toda la
provincia salitrera de Atacama, hecho que origina que Bolivia le declare la
guerra a Chile el 1 de marzo de 1879.
En s, esto fue solo un pretexto, fue el detonante que hizo que estallara el
conflicto. Fue el momento que tanto haba esperado Chile para lanzarse a su
guerra de conquista y para la cual se haba venido preparando
concienzudamente desde aos atrs. Es necesario resaltar adems que el
problema Chileno-boliviano ya vena de aos atrs, y para ello es conveniente
echar un vistazo a las tensas relaciones entre ambas naciones apenas unos
aos antes de producirse el conflicto:
Todo se inicia el 10 de Agosto de 1866, cuando el chilenfilo presidente
boliviano Mariano Melgarejo, en una clara intencin de favorecer a Chile, firm
el Tratado Muoz-Vergara, por el que reconoca que el territorio chileno llegaba
hasta el paralelo 24 de Latitud sur, vulnerando impunemente la soberana
boliviana. As, la zona norte del paralelo 24 quedaba bajo tutela de Bolivia, sin
embargo se hacia la concesin de que los productos extrado entre los
paralelos 23 al 25 podan ser repartidos entre ambas naciones. Sin embargo,
al caer Melgarejo del poder, el nuevo gobierno boliviano desconoci el tratado,
firmndose otro en 1872, el llamado Tratado Linsay Corral.
Frente a la codicia chilena por parte de sus compaas salitreras, se volvi a
firmar otro tratado en 1874 por el que Chile quedaba exonerado del pago de
impuestos por un lapso de 25 aos. Pero ocurri que en 1878, Hilarin Daza
luego de tomar el poder en Bolivia por un golpe de Estado, promulg la
mencionada ley que gravaba con un impuesto de diez centavos a todo quintal

de salitre exportado por el puerto de Antofagasta. Lo dems es historia

conocida.