CUANTIFICAR LA LUZ

Nota: al tratar de la radiacin electromagntica en el espectro visible, se superponen dos mbitos: El primero se refiere
a los aspectos puramente fsicos de la cuestin. En este caso las magnitudes y vocabulario utilizados son los propios
de la fsica, objetivos e independientes de la percepcin humana. El segundo se refiere a aspectos de la "luz" y del
"color"; trata por tanto aspectos subjetivos (percepcin humana de la radiacin a travs del sentido de la vista). En este
caso los patrones de medida utilizados, e incluso el vocabulario empleado, estn afectados de ciertas correcciones
para acercarse a las caractersticas muy especiales que tiene la percepcin humana de la "luz visible". Como dificultad
aadida podemos sealar que el vocabulario utilizado en ptica y fotometra no es en general demasiado consistente.

Fig. 2

1 Medida de la radiacin electromagntica

Adems de la frecuencia (y longitud de onda) ya sealadas (

H9.1), existen otras magnitudes significativas en la radiacin
electromagntica, algunas especialmente importantes desde el punto de vista ptico. Estas magnitudes estn directamente
relacionadas con la percepcin que tenemos de la luz.

1.1 Flujo radiante

Las radiaciones electromagnticas transportan energa, de forma que un objeto luminoso (radiador) emite energa y cualquier
objeto iluminado la recibe. La potencia radiante o flujo radiante P es la medida de la cantidad de energa electromagntica
que emite un radiador por unidad de tiempo. Se mide en Watt.
La energa transportada puede manifestarse de formas muy diversas en los cuerpos que la reciben: propiciando reacciones
qumicas (fotosntesis y bronceado), efectos elctricos (fotoclulas), efectos mecnicos (viento solar), calentamiento (estufas
de infrarrojos), etc.

1.2 Intensidad radiante

La intensidad radiante Ir expresa la energa emitida por un cuerpo radiante en cada direccin del espacio. Se expresa en
Watts/estereoradin (W/sr). Si el radiador emite por igual en todas direcciones y dado que una esfera tiene 4
estereoradianes [3], puede establecerse que un emisor cuyo flujo radiante sea P, produce en sus inmediaciones una
intensidad radiante Ir = P / 4 Watt/sr.

1.3 Densidad de radiacin

Los efectos de la radiacin electromagntica se expresan mejor en trmino de la energa emitida (o recibida) por unidad de
superficie en unidad de tiempo. En este sentido, ms que la potencia radiante del emisor (que puede estar muy alejado) o la
intensidad, interesa la densidad de radiacin H, que es el valor de la Potencia radiante por unidad de superficie. Se expresa
en W / m2.

Conocida la intensidad radiante Ir de un emisor, puede calcularse la densidad de su radiacin H a una distancia d:
H = Ir / d2
Como puede verse, la densidad de radiacin decrece rpidamente al alejarse del foco emisor (con el cuadrado de la
distancia). Por esta razn, los planetas ms alejados del Sol son comparativamente ms fros que los ms prximos, y la
"luz" de una linterna ilumina ms intensamente los objetos prximos que los lejanos.
Nota: en el caso de un cuerpo radiante, la densidad de radiacin emitida por su superficie se denomina tambin poder
emisivo.(He) Cuando se refiere a la densidad de radiacin absorbida por un cuerpo en su superficie, se denomina
poder absorbente (Ha).

2 Medida de la percepcin luminosa

Al estar originada por una radiacin electromagntica, la intensidad luminosa no debera ser diferente de la intensidad
radiante

, sin embargo, dado que la luz es la percepcin humana de la radiacin, cuando se intentan realizar medidas

Fig. 3
sobre su intensidad (que denominamos brillo) se presentan dificultades, ya que para una misma intensidad radiante, las
distintas longitudes del espectro visible producen distintas sensaciones de "brillo".

Para salvar estas diferencias, la CIE (

H9.1) realiz numerosos experimentos en cuanto a la sensacin del brillo percibido
por distintos observadores para una misma intensidad radiante en distintas longitudes de onda (distintos colores). El
resultado obtenido se conoce como eficiencia luminosa del observador estndar, y muestra que la sensacin de brillo es
mxima para los colores centrales del espectro (amarillos y verdes), y que esta sensibilidad decrece rpidamente para los
colores extremos (violetas y rojos) [4].
La representacin grfica de la sensacin subjetiva de brillo para los distintos colores se denomina curva de luminosidad
relativa (fig. 3), en la que puede verse como la sensibilidad mxima corresponde a la radiacin de 555 nm de longitud de
onda (zona del amarillo), y como tiende asintticamente a cero a ambos lados del mximo (no es posible poner lmites
precisos al espectro visible). La escala de ordenadas se ha tomado arbitrariamente igual a la unidad para el mximo de la
curva. El valor de la ordenada para cada longitud de onda se denomina coeficiente de luminosidad relativa.
Como consecuencia de lo anterior, cuando el flujo radiante, la intensidad radiante o la densidad de radiacin se refieren a la
zona visible del espectro, se utilizan magnitudes especiales afectando las anteriores por el coeficiente de luminosidad
relativa. Por ejemplo, si se tienen tres tres fuentes luminosas roja R, verde G y azul B, cuyas densidades de radiacin
respectivas son de igual valor (H), la que parece ms luminosa es la verde, despus la roja y finalmente la azul. Si queremos
expresar la sensacin que produce cada una mediante una magnitud que denominaremos L, la densidad H debe estar

afectada por un factor de correccin para que corresponda con la sensacin que produce. Estas densidades ponderadas
seran:
Lg = H * 0.715
Lr = H * 0.213

2.800 Lmenes

1.800 Lmenes

1.200 Lmenes

Lb = H * 0.072
Nota: el problema con este tipo de magnitudes ponderadas es que para que la informacin sea completa desde el
punto de vista fsico (objetivo), junto con el valor de magnitud es preciso informar de la longitud de onda de referencia
(en nuestro ejemplo suponemos conocidas las longitudes de onda de las fuentes que hemos denominado R, G y B).

2.1 Flujo luminoso

El flujo radiante
afectado por el coeficiente de luminosidad relativa se denomina flujo luminoso. La unidad fundamental
utilizada en colorimetra es de intensidad luminosa (ver a continuacin), de forma que la unidad de flujo luminoso,
denominado lmen (lm) se define en funcin de la unidad de intensidad. lumen = candela sr. En la tabla adjunta se
muestra un grfico comparativo de flujos luminosos
El flujo luminoso tambin puede ser expresado en unidades absolutas: si consideramos un emisor monocromtico de 555
nm cuyo flujo radiante sea de 1 Watt, entonces su flujo luminoso ser de 685 lmenes. En consecuencia el lmen puede ser
definido como el flujo de un emisor monocromtico de 555 nm que radiase 1/685 Watt.
Nota: la relacin flujo luminoso / flujo radiante de una determinada fuente luminosa se denomina rendimiento luminoso, se
expresa en lumen/Watt.
Generalmente el estudio del flujo luminoso de un emisor se realiza dividiendo el espectro visible en 31 zonas, cada una de 10
nm de ancho de banda y midiendo el flujo para la frecuencia media del intervalo. La distribucin resultante se conoce como

SPD ("Spectral power distribution") y muestra como se distribuye el total de energa irradiada entre las frecuencias del
espectro.
En la prctica las fuentes luminosas no son "puras", en el sentido de que no emiten luz de una sola longitud de onda, sino
varias, aunque las de una banda determinada puedan ser preponderantes sobre las dems. Un color puro sera aquel cuyo
flujo luminoso total estuviese ntegramente contenido en una de las bandas. La proporcin de pureza de un color se
denomina saturacin, intensidad, limpieza o cromaticidad (muy saturado, muy intenso, muy puro, muy limpio o de
cromaticidad elevada son expresiones equivalentes en cromatografa). Su contrario es la acromaticidad (insaturacin o
impureza); se presenta cuando el flujo luminoso se reparte casi por igual en todas las bandas del espectro, lo que origina
colores de tonos desvados (pastel). El caso extremo de luz perfectamente acromtica es cuando el flujo luminoso se reparte
exactamente por igual en todas las bandas. En este caso el color vara del negro al blanco a travs de la escala de grises.
Nota: la saturacin de un color puede definirse como la proporcin de color en relacin con el brillo, o dicho en
trminos mas precisos: la proporcin de la longitud de onda dominante (color dominante) respecto al total de
longitudes de onda que componen el color (que se percibe como brillo). La mnima saturacin corresponde al gris
neutro que es totalmente insaturado, mientras que la saturacin mxima corresponde a los colores puros del espectro.
Una forma de disminuir la saturacin de un color es aadirle luz blanca (luz de todas las frecuencias); de este modo la
frecuencia dominante permanece prcticamente constante mientras que sube el brillo, con lo que la saturacin baja.

2.2 Intensidad luminosa

Cuando la intensidad radiante

se refiere a zonas del espectro visible, se utiliza una magnitud denominada Intensidad
luminosa que se obtiene afectando la intensidad de radiacin por el coeficiente de luminosidad relativa. La intensidad
luminosa resulta mucho ms adecuada que la intensidad radiante para los estudios relativos a la luz y el color, porque
incorpora la correccin adecuada a la percepcin humana.
La unidad de intensidad luminosa es la candela (cd), una magnitud fundamental en el SI (Sistema Internacional de Unidades
de Medida [2] ). Es la intensidad luminosa en una direccin dada, de una fuente de radiacin monocromtica de 555 nm (un
tono de amarillo de 540 x 1012 Hz) cuya intensidad radiante es 1/683 Watt/estereorradin en dicha direccin. Tambin puede
ser expresada en relacin con el flujo luminoso:
candela = lumen / estereoradin
Como puede verse, la relacin entre la intensidad radiante y la intensidad luminosa para la luz de 555 nm es que 1 W/sr =
683 cd, aunque esta relacin no se mantiene igual para el resto de frecuencias del espectro.
Nota: al estudiar el color (especialmente en informtica o artes grficas) se utilizan fuentes de radiacin planas
(monitores o lienzos), y aunque es una unidad fundamental, la intensidad luminosa no es adecuada para describir la
radiacin de fuentes muy pequeas como los pxeles, sobre todo cuando estn rodeados de muchos otros similares,
por lo que es ms til utilizar el flujo luminoso en tales estudios.

2.3 Densidad luminosa

La densidad de radiacin
afectada por el coeficiente de iluminacin relativa es la densidad luminosa. Su unidad es el
Lux (lx), definido como 1 lmen/m2, o lo que es lo mismo: 1 candela sr / m2. Esta magnitud recibe otros nombres:
iluminacin (densidad luminosa incidente), iluminancia y radiancia (densidad luminosa emitida). Es la proporcionada por los
instrumentos de medicin de luz utilizados en fotografa (fotmetros).
La densidad luminosa es la que conocemos vulgarmente como "iluminacin". En este sentido decimos que un sitio est bien
o mal iluminado segn sea su densidad luminosa. A ttulo comparativo, la tabla adjunta muestra algunos valores tpicos de
densidad luminosa:
densidad luminosa lx
100.000
10.000
0,2
0,0003

2.4 Luminancia

La luminancia, luminosidad o brillo [7], es la intensidad luminosa

por unidad de superficie, se designa por Y, y su
unidad es el Nit (del latn "nittere" - brillar-) definido como candela/m2. Es lo que coloquialmente designamos como "brillo" de
una pantalla o imagen. Corresponde a lo que la CIE define como luminosidad o claridad ("Lightness"), definida por esta
como un atributo de la sensacin visual por el que un rea parece que emite ms o menos luz (todos tenemos claro el
concepto de lo que significa una estrella ms o menos brillante).
Un aspecto curioso es que la respuesta del ojo humano a las variaciones de luminancia es prcticamente logartmica. Basta
una reduccin del 18% de la luminancia entre dos objetos para que la luminancia de uno parezca la mitad de otro. A ttulo
orientativo se muestran los valores de luminancia para algunas fuentes de luz.

Luminancia (nits)

Fuente

1.6 * 109

Disco solar a medio da

600.000

Disco solar en el ocaso

120.000

Lmpara incandescencia 60 W

11.000

Fluorescente

8.000

Cielo despejado

2.500

Disco lunar en plenilunio

2.000

Cielo cubierto.

200

Pantalla de ordenador

0,0004

Cielo en noche oscura

Nota: los valores de brillo de las pantallas estndar son del orden de 150 a 250 nits. Tradicionalmente las pantallas
planas tenan una menor luminancia que las de tubo CRT, pero actualmente (2004) alcanzan niveles e 400 nits.
Es frecuente establecer la luminancia como un porcentaje de otra que se establece como referencia (de forma explcita o
implcita), que se denomina blanco de referencia Yw ("White reference"). Por ejemplo, un monitor puede tener un blanco
cuya luminosidad Yw sea 100 candelas/m2, una luminosidad Y = 1 se refiere a este valor, 0.5 a la mitad, etc.
Nota histrica: Como se ha indicado, la unidad fundamental de fotometra es la intensidad luminosa, y el primer patrn fue
tambin de intensidad luminosa [5], la buja patrn, correspondiente a la luminosidad de una buja real de esperma (*)
construida segn ciertas normas. Evidentemente este patrn no resultaba permanente y haba dificultad para reproducirlo,
por lo que se sustituy por lmparas de incandescencia con filamento de carbn que eran calibradas con una buja de
esperma. Finalmente, en 1948 el patrn fotomtrico pas a ser un patrn de brillo (luminancia), definido en funcin del brillo
de un cuerpo negro a la temperatura de solidificacin del platino. En consecuencia la unidad fundamental (candela) pas a
ser definida en funcin del nuevo patrn como la intensidad luminosa tal que el brillo de un cuerpo negro a la temperatura de
solidificacin del platino sea de 600.000 candelas/m2.
Esta aparentemente extraa definicin, que equivale a la enunciada anteriormente, se realiz con intencin de que resultase
equivalente a la anterior basada en base al patrn buja, pero mediciones posteriores demostraron que era ligeramente
inferior.
* Sustancia grasa que se extrae de ciertas cavidades de la cabeza del cachalote.

3 El cuerpo negro
Casi todos los libros de fsica o cualquier disciplina relacionada con la luz y el color hacen referencia al cuerpo negro.
Vamos a intentar una somera explicacin sobre el mismo porque es un concepto importante para entender estas cuestiones:
En general cuando un cuerpo recibe radiacin electromagntica (por ejemplo luz), una parte de esta radiacin es absorbida y
otra reflejada [6]. La fraccin reflejada se denomina coeficiente de reflexin (r) y la fraccin absorbida coeficiente de
absorcin (a). Ambos coeficientes son nmeros abstractos tales que a + r = 1. El balance energtico se ha simbolizado en
la figura 4, donde H representa la radiacin recibida; rH la fraccin reflejada y aH la fraccin absorbida. El trmino He
representa la energa irradiada por el cuerpo en funcin de su propia temperatura (esta radiacin es independiente que de
que reciba o no energa H del exterior).

Fig 4
Nota: el inverso de r se denomina opacidad (1/r) y su logaritmo de base 10 (log 1/r) densidad. Por ejemplo, si una
superficie refleja el 25% de la energa recibida, su coeficiente de reflexin es r = 0.25; su opacidad es 4 (1/0.25), y su
densidad es 0.60 (log 4). Estas ltimas magnitudes se utilizan principalmente en fotografa y artes grficas.

La suma de energas reflejada y absorbida debe ser igual al total H de energa que incide sobre el cuerpo: rH + aH = H -->
(r + a) H = H --> r + a = 1, pero observe que independientemente de esto, el cuerpo puede emitir cierta radiacin por s
mismo (sealada He en la figura). La energa reflejada no tiene efecto sobre el cuerpo, pero la absorbida y la emitida tienen
influencia en el equilibrio trmico.
Adems de reflejar una parte de la radiacin recibida, todos los cuerpos emiten radiacin He en razn de su propia
temperatura (los seres humanos emitimos radiacin infrarroja). Cuando la energa recibida es mayor que la emitida ( a H >
He ), el cuerpo se calienta; como consecuencia de ste calentamiento la energa emitida aumenta. El proceso contina
hasta que se alcanza el equilibrio (ver a continuacin Temperatura del color

).

Un cuerpo cuyo coeficiente de reflexin fuese 1 (y el de absorcin 0) sera un espejo perfecto (reflejara la totalidad de la

Fig. 5
energa recibida). Del mismo modo, un cuerpo cuyo coeficiente de reflexin fuese 0 (y el de absorcin 1) sera un receptor
perfecto (absorbera la totalidad de la energa recibida). Por supuesto no existen cuerpos perfectamente reflectantes ni
perfectamente absorbentes, aunque pueden construirse espejos que reflejan ms del 99% de la energa recibida, y el negro
de humo solo refleja el 1% de la energa que recibe.
Un receptor perfecto, que absorbe toda la energa incidente se denomina cuerpo negro. Es una abstraccin terica que no
existe en la realidad, aunque puede ser simulado con bastante precisin por una pequea abertura practicada en una caja
que se ha pintado interiormente con negro de humo (fig 5). En este caso la abertura en s misma es lo ms parecido a un
cuerpo negro.
No existe receptor ms perfecto que el cuerpo negro, pero como veremos a continuacin, tampoco existe radiador que lo
supere, ya que las capacidades de absorcin y radiacin estn en razn directa, por lo que es mejor denominarlo radiador
perfecto.
Nota: no confundir el hecho de que el cuerpo negro no refleje nada de la energa recibida con el hecho de que pueda
emitir l mismo energa si su temperatura es suficientemente elevada. En consecuencia un cuerpo negro puede no
parecer negro desde el exterior. De hecho, la mayora de aplicaciones del "cuerpo negro" en ptica se basan en la
radiacin emitida por l.

Si un cuerpo est en equilibrio trmico a una temperatura t determinada, la energa absorbida es igual a la emitida ( a H =
He ). Esto exige que la energa recibida por unidad de superficie en un tiempo dado sea igual a la emitida por unidad de

superficie en el mismo tiempo. Es decir: su poder emisivo y absorbente (

) deben ser iguales He = Ha. Si recibe una
densidad de radiacin H del exterior, el balance de energas por unidad de superficie comprende los siguientes factores:
Densidad total recibida H
Densidad absorbida: Ha = a H (poder absorbente)
Densidad reflejada: Hr = r H
Densidad emitida: He

(poder emisivo)

Puesto que Ha = a H = He, puede establecerse que Ha / He = 1. La consecuencia es que la relacin entre el poder
absorbente y el emisivo de un cuerpo es constante e igual para todas las superficies a la misma temperatura (observe que en
el supuesto no hemos mencionado para nada la naturaleza de la superficie). Este hecho se conoce como ley de Kirchoff, y
tiene importantes repercusiones prcticas. Implica que si una superficie tiene un poder absorbente grande, su poder emisivo
tambin lo es (en consecuencia el cuerpo negro es tambin el emisor perfecto). Recprocamente, si una superficie tiene un
poder absorbente pequeo, su poder emisivo tambin es pequeo. Esto explica, por ejemplo, que los termos se construyan
con una superficie interior plateada (que tiene un gran poder reflexivo y un poder absorbente pequeo), porque su poder
emisivo tambin es pequeo, y en consecuencia el termo perder poca energa (calor) por radiacin (la conduccin por
conveccin est limitada por las dobles paredes con un vaco interior) [1].

4 Temperatura del color

Todos los cuerpos emiten radiacin electromagntica de diversas longitudes de onda en funcin de su temperatura; es la
denominada radiacin trmica (el cuerpo humano la emite en la zona del infrarrojo 10-4 a 10-6 m). Cuando la temperatura es
suficientemente elevada esta radiacin corresponde al espectro visible y es conocido de antiguo que las substancias emiten
luz cuando se calientan. Es el principio que hace resplandecer la llama de una vela o el filamento de la lmpara de
incandescencia. La distribucin espectral de esta radiacin es dependiente de la temperatura alcanzada por el objeto. Por
ejemplo, los herreros saben que la temperatura del hierro al "rojo cereza" en la fragua es muy inferior a la del hierro al "rojoblanco".

En fsica se sabe que la SPD

de un radiador depende de su temperatura. Las temperaturas bajas proporcionan tonos
rojos y amarillos, mientras las elevadas proporcionan tonos azules. Precisamente la diferencia del color de luz proporcionada
por una vela, una lmpara de incandescencia normal, o una lmpara de cuarzo, radica la distinta temperatura de trabajo de
su material emisor.
Es frecuente caracterizar el tipo de luz proporcionado por una fuente luminosa por su temperatura de color, en referencia a
la temperatura (en grados Kelvin) que tendra un radiador perfecto que proporcionase el mismo tipo de luz. A ttulo de
orientacin la tabla adjunta muestra las temperaturas de color tpicas de distintas fuentes luminosas.

Fuente luminosa
Luz de vela
Lmpara incandescencia
Fluorescentes "luz da"
Flash electrnico
Luz diurna da luminoso

Aunque la temperatura del color puede ser un indicador aproximado del tipo de luz (distribucin espectral) proporcionado por
una fuente luminosa, se trata de una aproximacin grosera de la SPD, que es siempre un indicador ms exacto de esta
magnitud.

4.1 Balance de blanco

La temperatura de color de la iluminacin es determinante en el color de los objetos iluminados, en consecuencia es muy
importante en las artes grficas y especialmente en fotografa. En artes grficas la temperatura de color estndar para
trabajar con colores es de 5.000 K (en esta notacin no se utiliza el smbolo de grado). Por su parte los fotgrafos saben

perfectamente que no todas las fuentes de iluminacin tienen la misma temperatura de color. Por ejemplo, si van a iluminar
con luz natural o flash (que tiene una temperatura de color alta), utilizan una pelcula adaptada a este tipo de luz
(denominada "luz da"). Mientras que si la iluminacin a utilizar es de incandescencia (por ejemplo una escena de interior)
deben utilizar pelcula apropiada a una temperatura de color ms baja (aproximadamente 3200 K); es la pelcula denominada
"luz artificial" en el argot. La razn de esta seleccin es que en caso contrario el resultado deja mucho que desear.
Los diversos tipos de pelcula estn fabricados de forma que compensen los colores dominantes de cada temperatura de
color. En consecuencia utilizando la pelcula adecuada, las escenas de exterior y las interiores aparecen igualmente
correctas. En cambio, si se utiliza pelcula luz da para fotografas de interior, aparecen con un dominante rojo muy
acentuado. Si por el contrario se utiliza pelcula de luz artificial para fotografas al aire libre, aparecen excesivamente azules.
Como se ha sealado, la fotografa tradicional (que utiliza pelcula sensible) tiene en cuenta la temperatura de color de la luz
ambiente mediante una correcta seleccin de la pelcula, y adicionalmente en el proceso de positivado. En la fotografa
digital es posible tener en cuenta este factor mediante el denominado balance de blanco. Consiste en indicar a la cmara
qu color es exactamente blanco, para que la propia cmara pueda realizar las correcciones oportunas de forma que
efectivamente aparezca como tal, con independencia de la temperatura de color de la luz ambiente (simultneamente se
realizan las correcciones correspondientes a todos los colores).
El procedimiento utilizado consiste enfocar un blanco patrn (una tarjeta blanca) que cubra totalmente la escena y presionar
algn botn. Alternativamente puede disponerse de un capuchn blanco traslcido con el que se cubre el objetivo mientras
se presiona el botn. Para evitar este inconveniente y no tener que realizar el calibrado cada vez que se obtiene una
instantnea, algunas cmaras disponen de balances de blanco preconfigurados que corresponden a las temperaturas de
color de las situaciones ms frecuentes. Por ejemplo, incandescencia, fluorescencia, luz del sol y nublado. En estos casos
basta seleccionar el tipo de iluminacin actual y la cmara realiza el ajuste automticamente.
Nota: adems de las cmaras digitales, otros dispositivos de reproduccin (impresoras y pantallas) pueden requerir un
ajuste de blanco. Por ejemplo, en las pantallas se utilizan los ajustes de brillo y contraste para conseguir que un objeto
blanco aparezca como realmente blanco (

9.5).

Inicio.

[1] Las formas de transmisin de energa son tres: radiacin, conduccin y conveccin (esta ltima se presenta solo en
lquidos y gases).
[2] El Sistema Internacional de Unidades de medida (SI) es un refinamiento del primitivo sistema MKS que utiliza 6 unidades
bsicas: metro, Kilogramo, segundo, amperio, grado Kelvin y candela.
[3] Estereoradin (sr) es el ngulo slido que teniendo su vrtice en el centro de una esfera de radio R, intercepta sobre la
superficie de dicha esfera un rea de valor R2 (equivalente a la de un cuadrado de lado R).
[4] En realidad los experimentos se realizaron en condiciones de luminosidad alta y de luminosidad atenuada. Los
resultados mostraron que la sensibilidad aumenta mucho cuando la iluminacin es muy atenuada (por ejemplo bajo la luz de
las estrellas) y que bajo estas condiciones la sensibilidad mxima se desplaza ligeramente hacia las longitudes de onda mas
bajas (hacia el rojo). Este efecto es conocido como efecto Purkinje.
[5] No confundir el patrn de medida con la unidad fundamental. El primero es una magnitud que pueda ser fcilmente
reproducida y estable. Por ejemplo la distancia, medida a cierta temperatura, entre dos marcas en un bloque de platino que
se conserva en cierto sitio. La unidad fundamental es aquella que se toma como base y a partir de la cual pueden
expresarse las otras magnitudes fsicas. Como su valor no puede ser completamente establecido en funcin de otras
unidades, en su definicin interviene necesariamente un patrn al menos. La eleccin de qu magnitud se considera
fundamental y cual derivada puede ser algo arbitraria.
[6] La partes reflejada y absorbida no mantienen la misma proporcin para todas las frecuencias recibidas, unas son
absorbidas casi completamente mientras que otras son casi completamente reflejadas. Esta reflexin selectiva es
precisamente el origen del "Color" que presentan los cuerpos fros iluminados bajo luz blanca. En ocasiones, adems de la
reflexin normal, la superficie emite espontneamente una radiacin de longitud de onda algo mayor que la absorbida. El
fenmeno se conoce como fluorescencia, y es especialmente notorio con luz ultravioleta (todos recordarn los extraos
efectos de color que origina la "luz negra" en las discotecas).

[7] El brillo ("Brightness") es uno de los mejores ejemplos de la poca consistencia del vocabulario utilizado en este rea.
Desafortunadamente, adems del enunciado se utiliza con otros significados: