El arsnico es un elemento natural de la corteza terrestre que en algunas regiones del mundo puede

estar presente en el agua cuando sta atraviesa rocas que lo contienen en abundancia.
La presencia de agua contaminada por arsnico adquiere mayor trascendencia en regiones con una
importante actividad agrcola y ganadera, ya que el agua no slo es utilizada para el abastecimiento
de ncleos de poblacin sino tambin como agua de riego y para bebida del ganado.
Las principales rutas de exposicin de las personas al arsnico son la ingesta e inhalacin. El arsnico
es acumulable en el organismo por exposicin crnica y superados ciertos niveles de concentracin.
Puede ocasionar afecciones como alteraciones de la piel (relajamiento de los capilares cutneos y la
dilatacin de los mismos), lesiones drmicas (neoplasias de piel), vasculopatas perifricas
("enfermedad del pie negro"), adems de enfermedades respiratorias; neurolgicas ( neuropatas
perifricas), cardiovasculares y diversos tipos de cncer (pulmn, rincn, hgado, vejiga y de piel).
Adems, personas que ingieren de forma prolongada arsnico inorgnico, va agua de bebida, pueden
presentar hiperqueratosis palmo- plantar cuya manifestacin principal es la pigmentacin de la piel y
callosidades localizadas en las palmas de las manos y pies.

Hiperqueratosis plantar
La toxicidad del arsnico depende de:

El estado de oxidacin

La estructura qumica

La solubilidad en el medio biolgico

La

escala

de

toxicidad

del

arsnico

decrece

en

el

siguiente

orden:

Arsina (H3As) > As+3 inorgnico (arsenito) > As+ 3 orgnico > As+5 inorgnico (arsenato) >
As+5orgnico > compuestos arsenicales y arsnico elemental
La toxicidad por arsnico puede ocurrir en dos formas: toxicidad aguda y toxicidad crnica. La
toxicidad aguda es la consecuencia de la ingesta de alto contenido de arsnico en un tiempo corto y la
toxicidad crnica es el resultado de la ingesta de pequeas cantidades de arsnico en un largo periodo
de tiempo.
La toxicidad aguda de compuestos de arsnico en el ser humano es funcin de la capacidad de
asimilacin del cuerpo humano. La arsina es considerada la forma ms txica, seguida del arsenito, de
arsenatos y los compuestos orgnicos de arsnico. La dosis letal para adultos est en el rango de 1-4
mg /kg del peso corporal (trixido de diarsnico). La toxicidad del arsenito es 10 veces superior a la
del arsenato.

La dosis letal 50 de trixido de arsnico (As2O3) es de 2 a 3 microgramos por kilo de peso corporal,
aunque en ocasiones cantidades considerablemente mayores no han causado la muerte debido a su
expulsin inmediata por medio de vmitos originados por la gran irritacin gstrica.
Las combinaciones orgnicas de arsnico liberan lentamente el txico y no producen, en general,
intoxicaciones agudas, salvo casos especiales. La inhalacin de arsenina causa la muerte en pocos
minutos si se encuentra en cantidad de 5 mg./m 3 de aire. La concentracin mxima permitida de este
compuesto en un ambiente industrial es de 0,05 ppm. En los alimentos se puede admitir hasta 3,5
ppm. En el tabaco se ha encontrado hasta 13 ppm, provenientes de los plaguicidas usados en la
planta de tabaco.
En el organismo humano el arsnico elemental ingestado se observe lentamente pero luego es
eliminado por va urinaria, heces, sudor y epitelio de la piel (descamacin). El rin elimina rpida y
completamente el As+5 y arsnico orgnico. En cambio el tracto intestinal absorbe rpidamente los
compuestos solubles de arsnico. El tiempo de vida media del arsnico inorgnico en el ser humano es
de 2 a 40 das.

Fuente de agua contaminada por arsnico. Bangladesh.

Algunos estudios de toxicidad del arsnico indican que muchas de las normas actuales basadas en las
guas de la OMS son muy altas, y plantean la necesidad de reevaluar los valores lmites basndose en
estudios epidemiolgicos; por ejemplo, en Taiwan estiman que el lmite se debe reducir de 0,02 mg/l a
0,0005 mg/l. En otros casos, podran aumentarse dichos valores de acuerdo a las condiciones
regionales. En Amrica Latina ha podido apreciarse que a niveles similares de arsnico en diferentes
condiciones (climatolgicas, de nutricin y otros) el nivel de afectacin es diferente.
En la siguiente tabla se muestran los valores gua para arsnico establecido por varias agencias
reguladoras.
Pas / Organizacin

Nivel de contaminacin mximo ( g/l)

Argentina (Codigo Alimentario)

50

Canad

25

USA(USEPA, Agencia de Proteccin Ambiental de

USA)

Nivel Mximo de Contaminacin 50 *

Francia

50

Repblica Federal de Alemania

40 **

Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

Unin Europea

Valor Gua Provisional 10

Concentracin Mxima Admisible (MAC) 10***

India

50

China

50

Taiwn

50

* USEPA ha estado considerando disminuir los valores a 0,002 - 0,020 mg/l

** Este valor disminuy a 0,010 mg/l en 1996
*** La Directiva 98/83/CE ha reducido el nivel mximo a 10 g/l.

Analtica para el agua potable.

La OMS en las Guas de Calidad para el Agua Potable (1993) reduce el valor gua de arsnico en agua
de 50 g/ l a un valor provisional de 10 g/ l, basndose en un estudio realizado por el Foro de
Evaluacin de Riesgo de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) en 1986
sobre evaluacin de riesgo. La USEPA estim el riesgo de contraer cncer de piel a partir de un
importante estudio epidemiolgico realizado en Taiwan donde se observaron ms de 40.000 personas
que consuman agua proveniente de pozos artesianos con altos contenidos de arsnico, en un rango
de 10 a 1820 g/l, estando los valores ms frecuentes entre 400 a 600 g/ l.

La Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (USEPA) clasifica al arsnico como cancergeno
en el grupo A debido a la evidencia de sus efectos adversos sobre la salud. La exposicin a 0,05 mg/l
puede causar 31,33 casos de cncer de piel por cada 1.000 habitantes. La USEPA ha considerado
bajar el lmite mximo de aceptacin de 0,050 mg/l, a 0,010-0,020 mg/l.
El Centro Internacional de Investigaciones sobre cncer ha clasificado al arsnico en el grupo I porque
tienen pruebas suficientes de la carcinogenicidad para seres humanos.
En los ltimos aos se advierte una tendencia general en pases industrializados a reducir los lmites
mximos permitidos de arsnico en agua de bebida, debido al riesgo carcinognico del mismo para el
ser humano en piel y algunos rganos internos ( pulmn, hgado, rin y vejiga).

Intoxicacin por ingestin de agua contaminada por arsnico

Entre los efectos txicos por consumo de agua con altos contenidos de arsnico pueden mencionarse:
hiperpigmentacin, hiperqueratosis, enfermedad del Black Foot (escoriaciones oscuras en los pies)
gangrena y cncer de piel, cirrosis, hemoangioendotelioma, problemas de readsorcin renal, inhibicn
de la sntesis de la porfirina, afectacin a los glbulos blancos, abortos espontneos, neuropata
perifrica, parlisis, prdida de la audicin, inhibicin de algunas enzimas, inhibicin de la fosforilacin
oxidativa y de la reparacin del ADN, daos al intestino.
Por razones geolgicas naturales, en ciertas zonas del mundo el agua que beben algunas poblaciones
puede contener ms arsnico inorgnico del habitual.
Existen numerosos casos, ya desde los aos 70, que delatan los efectos txicos de una exposicin
prolongada al arsnico. Notables son los casos de Bangladesh (1978) y del Oeste de Bengala en los
que un milln de pozos se vieron contaminados con arsnico y ms de 200.000 personas se vieron
afectadas, e incluso murieron por cncer. Tambin en China, Taiwn, Pakistn y en varios pases de
Amrica Latina (Argentina, Chile, Per, Mxico, El Salvador) por lo menos cuatro millones de personas
beben en forma permanente agua con niveles de arsnico que ponen en riesgo su salud (por encima
de 1 mg/l).

India y Bangladesh: dos pases muy afectados por problemas de agua contaminada por
arsnico.
En India existen alrededor de 6 millones de personas expuestas al arsnico, de las cuales ms de 2
millones son nios. En Estados Unidos ms de 350.000 personas beben agua cuyo contenido es mayor
que 0,5 mg/l de arsnico, y ms de 2,5 millones de personas estn siendo abastecidas con agua con
tenores de arsnico mayores a 0,025 mg/l, especialmente aquellos que se abastecen de pozos
privados no analizados por la USEPA.

La ingestin permanente de aguas contaminadas por sales de arsnico origina el llamado

hidroarsenicismo crnico regional endmico (HACRE), muy frecuente en numerosas regiones del
planeta.
Hidroarsenicismo crnico regional endmico
Argentina, junto a Chile son dos de los pases del continente Sudamericano con ms problemas por
contaminacin natural del agua por arsnico.
En Argentina los habitantes de las provincias de San Luis, Crdoba, Santiago del Estero, Chaco y La
Pampa padecen una enfermedad conocida como HACRE (hidroarsenicismo crnico regional endmico).
La causa: la ingestin permanente de agua contaminada por arsnico que produce lesiones
demartolgicas. El arsnico de estas aguas tiene un origen natural.
Se asocia el origen de esta enfermedad con el consumo de agua con altas concentraciones en arsnico
a lo que se une el excesivo calor de estas zonas. Estos dos factores hacen que los adultos de estas
regiones contraigan lesiones irreversibles que les incapacitan para el trabajo, incluso, ocasionalmente,
les puede provocar la muerte. Los primeros sntomas suelen aparecer entre la pubertad y la edad
adulta, aunque puede aparecer en edad escolar.
El curso de la enfermedad puede ser dividido en 4 etapas, que pueden sucederse unas a otras o bien
superponerse:
Perodo

hiperhidrtico:

las palmas y plantas presentan

una descamacin

furfurcea

acompaada de prurito, disestesias y sudor, con el mismo aspecto de una dishidrosis inespecfica.
Perodo

hiperqueratsico: engrosamientos epidrmicos difusos, en

las mismas zonas

palmoplantares (callosidades difusas, globos crneos circunscriptos, raras veces cuernos epiteliales y
otras deformaciones intercaladas por zonas de piel que suele fisurarse y ulcerarse, y a su vez
infectarse) con intenso dolor. Dificultades para realizar tareas manuales e incluso para caminar.. El
pelo se vuelve ralo y quebradizo y surgen lesiones ungueales.
Perodo melanodrmico: aparecen manchas que comienzan en el tronco y se extienden sin

afectar las mucosas. Este trastorno puede no aparecer en el curso de la enfermedad.

Perodo final: algunas de las lesiones ulceradas de la piel terminan por transformarse en

carcinomas (cncer de Hutchinson). Es uno de los pocos cnceres con etiologa conocida. Otros
enfermos sufren cambios degenerativos e inflamatorios crnicos: hepatosis, nefrosclerosis, polineuritis
con sus secuelas, cardiopatas y consuncin general, exponindose a que cualquier proceso
intercurrente produzca la muerte.

En el agua (aguas superficiales y subterrneas) el arsnico comnmente se encuentra en

estado

de

oxidacin

+5

(arsenato)

+3

(arsenito).

En aguas superficiales con alto contenido de oxgeno, la especie ms comn es el arsnico

pentavalente
o
arsenato
(As+5).
Bajo condiciones de reduccin, generalmente en los sedimentos de los lagos o aguas
subterrneas,
predomina
el
arsnico
trivalente
o
arsenito
(As +3).
El arsenito se encuentra en solucin como H 3AsO3, H2AsO3-, H2AsO4- y H2AsO4-2 en aguas
naturales con pH entre 5 a 9.

El arsenato se encuentra en forma estable en aguas con altos niveles de oxgeno como
H3AsO4 en un rango de pH de 2 a 13. La conversin de As +3 a As+5 o viceversa es bastante
lento. Los compuestos reducidos de As +3 pueden encontrarse en medios oxidados y los
compuestos
oxidados
de
As+5 en
medios
reducidos.
Los microbios, plantas y animales pueden convertir todo estos compuestos qumicos de
arsnico inorgnico en compuestos orgnicos (comprometiendo tomos de carbono e
hidrgeno).
Las condiciones que favorecen la oxidacin qumica y biolgica del arsnico inducen el cambio
a especies pentavalentes y, a la inversa, aquellas que favorecen la reduccin cambiarn el
equilibro al estado trivalente.

La estructura molecular de arsenatos (As+5) y arsenitos (As+3)

Los arsenatos tienen mayor capacidad de ionizacin debido a la presencia del doble enlace. La
molcula que al perder el in hidrgeno por la disociacin, queda con carga negativa
formando
varios
aniones
segn
las
ecuaciones:

pKs=2,2 pKs=6,94 pKs=11,5

H3AsO4H2AsO - + H+ HAsO4 - 2 + H+AsO4-3 + H+
En aguas con altos niveles de oxgeno, el (As +5) (como H3AsO4) se vuelve estable, existiendo
las especies antes mencionadas, en un rango de pH de entre 2 a 13.

pH

As+ 3

0-9

H3AsO

10 12

H2AsO3-

pH

As+ 5

0-2

H3AsO

3-6

H2AsO4-

13

H3AsO3
-2

14

AsO3- 3

12 -;
14

7 - 11

H3AsO4
-2

AsO4- 3

Estabilidad y predominio de las especies de arsnico variando los rangos de pH en el

medio acutico.

Como resultado de la disociacin del cido arsenioso caracterstico en aguas subterrneas con
pH mayor de 7, el arsnico se pueden presentar en alguna de las siguientes formas:
pKs=
H3AsO3H2AsO3 - +

9,2

pKs=
H+HAsO3-

14,22
2

pKs=
H+ AsO3

19,22
3

H+

Bajo condiciones anxicas, an a pH por encima de 7 el arsnico se estabiliza en especies

dominantes
no
inicas.
Los arsenatos y arsenitos se disocian a un pH muy diferente. En un rango de pH entre 6,5 y
8,5 caracterstico del agua natural, las formas predominantes de arsenato y arsenitos son:
2
H2AsO4-;
HAsO4;
y
H2AsO3.

La principal va de dispersin del arsnico en el ambiente es el agua. An si se considera la

sedimentacin, la solubilidad de los arsenatos y arsenitos es suficiente para que este
elemento se transporte en los sistemas acuticos. La concentracin del arsnico en aguas
naturales frescas es muy variable y probablemente depende de las formas de arsnico en el
suelo local.
Las principales rutas de exposicin de las personas al arsnico son la ingesta e inhalacin. El arsnico
es acumulable en el organismo por exposicin crnica y superados ciertos niveles de concentracin.
Puede ocasionar afecciones como alteraciones de la piel (relajamiento de los capilares cutneos y la
dilatacin de los mismos), lesiones drmicas (neoplasias de piel), vasculopatas perifricas
("enfermedad del pie negro"), adems de enfermedades respiratorias; neurolgicas ( neuropatas
perifricas), cardiovasculares y diversos tipos de cncer (pulmn, rincn, hgado, vejiga y de piel).
Adems, personas que ingieren de forma prolongada arsnico inorgnico, va agua de bebida, pueden
presentar hiperqueratosis palmo- plantar cuya manifestacin principal es la pigmentacin de la piel y
callosidades localizadas en las palmas de las manos y pies.

Hiperqueratosis plantar
La toxicidad del arsnico depende de:

El estado de oxidacin

La estructura qumica

La solubilidad en el medio biolgico

La

escala

de

toxicidad

del

arsnico

decrece

en

el

siguiente

orden:

Arsina (H3As) > As+3 inorgnico (arsenito) > As+ 3 orgnico > As+5 inorgnico (arsenato) >
As+5orgnico > compuestos arsenicales y arsnico elemental
La toxicidad por arsnico puede ocurrir en dos formas: toxicidad aguda y toxicidad crnica. La
toxicidad aguda es la consecuencia de la ingesta de alto contenido de arsnico en un tiempo corto y la
toxicidad crnica es el resultado de la ingesta de pequeas cantidades de arsnico en un largo periodo
de tiempo.
La toxicidad aguda de compuestos de arsnico en el ser humano es funcin de la capacidad de
asimilacin del cuerpo humano. La arsina es considerada la forma ms txica, seguida del arsenito, de
arsenatos y los compuestos orgnicos de arsnico. La dosis letal para adultos est en el rango de 1-4
mg /kg del peso corporal (trixido de diarsnico). La toxicidad del arsenito es 10 veces superior a la
del arsenato.

La dosis letal 50 de trixido de arsnico (As2O3) es de 2 a 3 microgramos por kilo de peso corporal,
aunque en ocasiones cantidades considerablemente mayores no han causado la muerte debido a su
expulsin inmediata por medio de vmitos originados por la gran irritacin gstrica.
Las combinaciones orgnicas de arsnico liberan lentamente el txico y no producen, en general,
intoxicaciones agudas, salvo casos especiales. La inhalacin de arsenina causa la muerte en pocos
minutos si se encuentra en cantidad de 5 mg./m 3 de aire. La concentracin mxima permitida de este
compuesto en un ambiente industrial es de 0,05 ppm. En los alimentos se puede admitir hasta 3,5
ppm. En el tabaco se ha encontrado hasta 13 ppm, provenientes de los plaguicidas usados en la
planta de tabaco.
En el organismo humano el arsnico elemental ingestado se observe lentamente pero luego es
eliminado por va urinaria, heces, sudor y epitelio de la piel (descamacin). El rin elimina rpida y
completamente el As+5 y arsnico orgnico. En cambio el tracto intestinal absorbe rpidamente los
compuestos solubles de arsnico. El tiempo de vida media del arsnico inorgnico en el ser humano es
de 2 a 40 das.

Fuente de agua contaminada por arsnico. Bangladesh.

Algunos estudios de toxicidad del arsnico indican que muchas de las normas actuales basadas en las
guas de la OMS son muy altas, y plantean la necesidad de reevaluar los valores lmites basndose en
estudios epidemiolgicos; por ejemplo, en Taiwan estiman que el lmite se debe reducir de 0,02 mg/l a
0,0005 mg/l. En otros casos, podran aumentarse dichos valores de acuerdo a las condiciones
regionales. En Amrica Latina ha podido apreciarse que a niveles similares de arsnico en diferentes
condiciones (climatolgicas, de nutricin y otros) el nivel de afectacin es diferente.
En la siguiente tabla se muestran los valores gua para arsnico establecido por varias agencias
reguladoras.
Pas / Organizacin

Nivel de contaminacin mximo ( g/l)

Argentina (Codigo Alimentario)

50

Canad

25

USA(USEPA, Agencia de Proteccin Ambiental de

USA)

Nivel Mximo de Contaminacin 50 *

Francia

50

Repblica Federal de Alemania

40 **

Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

Unin Europea

Valor Gua Provisional 10

Concentracin Mxima Admisible (MAC) 10***

India

50

China

50

Taiwn

50

* USEPA ha estado considerando disminuir los valores a 0,002 - 0,020 mg/l

** Este valor disminuy a 0,010 mg/l en 1996
*** La Directiva 98/83/CE ha reducido el nivel mximo a 10 g/l.

Analtica para el agua potable.

La OMS en las Guas de Calidad para el Agua Potable (1993) reduce el valor gua de arsnico en agua
de 50 g/ l a un valor provisional de 10 g/ l, basndose en un estudio realizado por el Foro de
Evaluacin de Riesgo de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) en 1986
sobre evaluacin de riesgo. La USEPA estim el riesgo de contraer cncer de piel a partir de un
importante estudio epidemiolgico realizado en Taiwan donde se observaron ms de 40.000 personas
que consuman agua proveniente de pozos artesianos con altos contenidos de arsnico, en un rango
de 10 a 1820 g/l, estando los valores ms frecuentes entre 400 a 600 g/ l.

La Agencia de Proteccin Ambiental de Estados Unidos (USEPA) clasifica al arsnico como cancergeno
en el grupo A debido a la evidencia de sus efectos adversos sobre la salud. La exposicin a 0,05 mg/l
puede causar 31,33 casos de cncer de piel por cada 1.000 habitantes. La USEPA ha considerado
bajar el lmite mximo de aceptacin de 0,050 mg/l, a 0,010-0,020 mg/l.
El Centro Internacional de Investigaciones sobre cncer ha clasificado al arsnico en el grupo I porque
tienen pruebas suficientes de la carcinogenicidad para seres humanos.
En los ltimos aos se advierte una tendencia general en pases industrializados a reducir los lmites
mximos permitidos de arsnico en agua de bebida, debido al riesgo carcinognico del mismo para el
ser humano en piel y algunos rganos internos ( pulmn, hgado, rin y vejiga).

Intoxicacin por ingestin de agua contaminada por arsnico

Entre los efectos txicos por consumo de agua con altos contenidos de arsnico pueden mencionarse:
hiperpigmentacin, hiperqueratosis, enfermedad del Black Foot (escoriaciones oscuras en los pies)
gangrena y cncer de piel, cirrosis, hemoangioendotelioma, problemas de readsorcin renal, inhibicn
de la sntesis de la porfirina, afectacin a los glbulos blancos, abortos espontneos, neuropata
perifrica, parlisis, prdida de la audicin, inhibicin de algunas enzimas, inhibicin de la fosforilacin
oxidativa y de la reparacin del ADN, daos al intestino.
Por razones geolgicas naturales, en ciertas zonas del mundo el agua que beben algunas poblaciones
puede contener ms arsnico inorgnico del habitual.
Existen numerosos casos, ya desde los aos 70, que delatan los efectos txicos de una exposicin
prolongada al arsnico. Notables son los casos de Bangladesh (1978) y del Oeste de Bengala en los
que un milln de pozos se vieron contaminados con arsnico y ms de 200.000 personas se vieron
afectadas, e incluso murieron por cncer. Tambin en China, Taiwn, Pakistn y en varios pases de
Amrica Latina (Argentina, Chile, Per, Mxico, El Salvador) por lo menos cuatro millones de personas
beben en forma permanente agua con niveles de arsnico que ponen en riesgo su salud (por encima
de 1 mg/l).

India y Bangladesh: dos pases muy afectados por problemas de agua contaminada por
arsnico.
En India existen alrededor de 6 millones de personas expuestas al arsnico, de las cuales ms de 2
millones son nios. En Estados Unidos ms de 350.000 personas beben agua cuyo contenido es mayor
que 0,5 mg/l de arsnico, y ms de 2,5 millones de personas estn siendo abastecidas con agua con
tenores de arsnico mayores a 0,025 mg/l, especialmente aquellos que se abastecen de pozos
privados no analizados por la USEPA.

La ingestin permanente de aguas contaminadas por sales de arsnico origina el llamado

hidroarsenicismo crnico regional endmico (HACRE), muy frecuente en numerosas regiones del
planeta.
Hidroarsenicismo crnico regional endmico
Argentina, junto a Chile son dos de los pases del continente Sudamericano con ms problemas por
contaminacin natural del agua por arsnico.
En Argentina los habitantes de las provincias de San Luis, Crdoba, Santiago del Estero, Chaco y La
Pampa padecen una enfermedad conocida como HACRE (hidroarsenicismo crnico regional endmico).
La causa: la ingestin permanente de agua contaminada por arsnico que produce lesiones
demartolgicas. El arsnico de estas aguas tiene un origen natural.
Se asocia el origen de esta enfermedad con el consumo de agua con altas concentraciones en arsnico
a lo que se une el excesivo calor de estas zonas. Estos dos factores hacen que los adultos de estas
regiones contraigan lesiones irreversibles que les incapacitan para el trabajo, incluso, ocasionalmente,
les puede provocar la muerte. Los primeros sntomas suelen aparecer entre la pubertad y la edad
adulta, aunque puede aparecer en edad escolar.
El curso de la enfermedad puede ser dividido en 4 etapas, que pueden sucederse unas a otras o bien
superponerse:

Perodo

hiperhidrtico:

las palmas y plantas presentan

una descamacin

furfurcea

acompaada de prurito, disestesias y sudor, con el mismo aspecto de una dishidrosis inespecfica.

Perodo

hiperqueratsico: engrosamientos epidrmicos difusos, en

las mismas zonas

palmoplantares (callosidades difusas, globos crneos circunscriptos, raras veces cuernos epiteliales y
otras deformaciones intercaladas por zonas de piel que suele fisurarse y ulcerarse, y a su vez
infectarse) con intenso dolor. Dificultades para realizar tareas manuales e incluso para caminar.. El
pelo se vuelve ralo y quebradizo y surgen lesiones ungueales.

Perodo melanodrmico: aparecen manchas que comienzan en el tronco y se extienden sin

afectar las mucosas. Este trastorno puede no aparecer en el curso de la enfermedad.

Perodo final: algunas de las lesiones ulceradas de la piel terminan por transformarse en
carcinomas (cncer de Hutchinson). Es uno de los pocos cnceres con etiologa conocida. Otros
enfermos sufren cambios degenerativos e inflamatorios crnicos: hepatosis, nefrosclerosis, polineuritis
con sus secuelas, cardiopatas y consuncin general, exponindose a que cualquier proceso
intercurrente produzca la muerte.