Vultur gryphus

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Para otros usos de este trmino, vase Cndor (desambiguacin).

Cndor de los Andes

Rango temporal: Plioceno-Reciente
Pre

O
S
D
C
P
T
J
K
Pg
N

Espcimen macho en el Zoolgico de Cincinnati, Estados Unidos

Espcimen hembra en el zoolgico Dou-la-Fontaine, Francia

Estado de conservacin

Casi amenazado (UICN 3.1)1

Taxonoma

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Clase:

Aves

Orden:

Incertae sedis (en discusin) (posiblemente

Falconiformes, Accipitriformes, Ciconiiformes,
o
Cathartiformes)

(para ms informacin

vase Cathartidae)

Familia:

Cathartidae

Gnero:

Vultur
LESSON, 1842

Especie:

V. gryphus
LINNAEUS, 1758

Distribucin

El naranja indica presencia.

Sinonimia

Vultur fossilis Moreno & Mercerat, 1891

Vultur patruus Lnnberg, 1902

Vultur pratruus Emslie, 1988 (lapsus)

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El cndor andino, cndor de los Andes o simplemente cndor (Vultur gryphus)2 es

una especie de ave de la familia Cathartidae que habita enSudamrica. El orden al que
pertenece su familia se encuentra en disputa. Se extiende por la cordillera de los Andes,
cordilleras prximas a ella y las costas adyacentes de los ocanos Pacfico y Atlntico. Es el
ave no marina de mayor envergadura del Planeta.3 No posee subespecies.4 Su nombre
procede del quechua cntur.
Es un ave grande y negra, con plumas blancas alrededor del cuello y en partes de las alas. La
cabeza carece de plumas y es de color rojo, pudiendo cambiar de tonalidad de acuerdo al
estado emocional del ave. A diferencia de la mayor parte de las aves de presa, el macho es
mayor que la hembra.
Es un ave carroera. Alcanza la madurez sexual a los 5 o 6 aos y anida entre los 1000 y
5000 msnm, generalmente en formaciones rocosas inaccesibles. Posee una tasa de
reproduccin muy baja y se espera que al menos ponga un huevo cada dos aos. Es una de
las aves ms longevas, pudiendo alcanzar la edad de 50 aos.
Es un smbolo nacional de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Per y tiene un importante rol en
el folclore y la mitologa de las regiones andinas de Sudamrica. El cndor andino fue
declarado monumento natural de Chilemediante decreto el 30 de junio de 2006.5
La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza la cataloga como una especie
casi amenazada, ya que sufre la prdida de su hbitat y el envenenamiento por la ingesta de

animales intoxicados o de los propios cebos envenenados colocados ilegalmente por

cazadores y ganaderos. Varios pases iniciaron programas de reproduccin en cautividad.
Es considerada como Patrimonio Cultural y natural de Sudamrica.
ndice
[ocultar]

1 Taxonoma
2 Descripcin
3 Comportamiento
o 3.1 Alimentacin
o 3.2 Dormideros
o 3.3 Reproduccin
3.3.1 Nido
4 Filogenia
5 Distribucin
6 Amenazas
7 Proyecto de conservacin
8 El misticismo de su muerte
9 Simbolismo
10 Galera de imgenes
11 Escudos
12 Vase tambin
13 Referencias
14 Enlaces externos

Taxonoma[editar]
El cndor andino fue descrito en 1758 por Carlos Linneo en la dcima edicin de Systema
naturae, y conserva la nomenclatura binominal original de Vultur gryphus. El trmino
genrico Vultur proviene del latn vultur ovoltur, que significa 'buitre', en tanto, gryphus deriva
de la palabra delgriego antiguo (grups, 'pico con forma de gancho'). Es una especie
emparentada con el cndor de California y con el cndor de la selva o cndor real.6 Este
ltimo es, genticamente, su pariente ms cercano;6 algunos autores han incluso colocado
ambas especies en una subfamilia separada de los dems buitres americanos, aunque la
mayora de los autores no consideran necesaria esta subdivisin.6

Descripcin[editar]

Detalle de la cabeza de un cndor macho.

El cndor andino es reconocido como una de las aves voladoras ms grandes

del planeta despus del albatros viajero.7 Los adultos llegan a medir hasta 142 cm de altura, y
entre 270 y 330 cm de envergadura, y pesan de 11 a 15 kglos machos y de 8 a 11 kg las
hembras. Poseen la cabeza desnuda y relativamente pequea, de color generalmente rojizo,
aunque el mismo puede cambiar segn el estado de nimo del animal; pico de borde muy
cortante y terminado en gancho. Las alas son largas y anchas, y las patas, no prensiles,
poseen uas cortas y poco curvas, y con la insercin del dedo posterior elevada. Las mismas
estn adaptadas para la marcha y para la sujecin de la carroa. Alcanzan la madurez sexual
aproximadamente a los 8 aos. El plumaje juvenil de ambos sexos es de color marrn hasta
alcanzar en mudas sucesivas el caracterstico plumaje negro-azabache de los adultos. Una
ancha banda blanca resalta en el dorso de las alas y un ntido collar blanco no completamente
cerrado al frente, protege la desnuda piel del cuello.
Los machos presentan una cresta o carncula y pliegues en la cara y cuello que aumentan de
tamao con la edad. Alcanzan mayor peso y envergadura que las hembras y sus ojos son de
color caf. Las hembras no poseen cresta aunque al igual que los machos presentan pliegues.
Sus ojos son de color rojizo.
Es tambin una de las aves que vuela a mayores alturas, utilizando las corrientes trmicas
ascendentes verticales de aire clido pueden alcanzar con relativa facilidad los 7000 msnm;
luego puede planear por cientos de kilmetros casi sin mover las alas extendidas, el cndor
consume muy poca energa y merced a su denso plumaje puede soportar climas glidos.
Los cndores son prcticamente mudos al tener atrofiada la siringe.

Comportamiento[editar]
Alimentacin[editar]
El cndor se alimenta de animales muertos. Una vez localizada la carroa, los cndores no
descienden a comer de manera inmediata sino que se limitan a volar sobre la misma o se
posan en algn lugar desde donde sta se vea claramente. Uno o dos das pueden pasar
hasta que finalmente se acercan. Comienzan a alimentarse en los puntos ms accesibles o
blandos de los cadveres, es decir, los ojos, lengua, ano, ubre o testculos, abdomen y
entrepierna. Con sus fuertes y cortantes picos desgarran los tejidos y abren los cueros, lo que
adicionalmente facilita el aprovechamiento de la pieza por parte de carroeros de menor
envergadura. Un cndor puede ingerir unos 5 kg de carne en un da y asimismo puede ayunar
hasta 5 semanas.

Dormideros[editar]
Los dormideros, compartidos por ejemplares adultos, sub-adultos y juveniles de ambos sexos
estn generalmente localizados en riscos altos y protegidos de la lluvia, el viento y potenciales
depredadores. En la mayora de los casos observados los dormideros y posaderos preferidos,
y por ende disputados, son los que reciben ms temprano los rayos solares. Siendo que la
carroa est distribuida al azar, los animales usan repetidamente varios sitios de descanso o
pernocta dependiendo de la disponibilidad de alimento en el rea llegando a concentraciones
de hasta 124 individuos.

Reproduccin[editar]

Una hembra de cndor.

En ambiente natural, uno de los aspectos menos conocidos del cndor es el referido a su
reproduccin. Los cndores son bsicamente mongamos, es decir que escogen una pareja y
permanecen con sta de por vida. Slo en caso de que uno de los dos muera, el otro busca
una nueva pareja. El ciclo reproductivo del cndor, incluido el cortejo, apareamiento,
incubacin y levante del polluelo hasta su emancipacin dura aproximadamente dos o tres
aos. La especie posee el perodo de incubacin ms prolongado entre las aves rapaces; en
el momento de estro o celo el color comnmente rojizo de la piel de la cabeza se les torna
amarillento. Luego de 56 a 60 das de incubacin compartida, nace el polluelo el cual es
alimentado por ambos padres con carne regurgitada. A los seis meses ya intenta dar sus
primeros vuelos en el rea inmediata a su lugar de nacimiento y a los nueve el juvenil est
listo para acompaar a sus padres en sus vuelos. De ellos asimila los comportamientos
bsicos para su supervivencia. Al cabo de un ao y medio o dos se integra a la poblacin
local, y disputa un lugar en la carroa.
Nido[editar]
Para anidar escogen generalmente cuevas en grandes paredes rocosas verticales, protegidas
del viento y la intemperie. Las dimensiones de los nidos son altamente variables. Depositan el
nico huevo directamente sobre el sustrato arenoso de las cuevas en el cual han creado una
depresin presionando el pecho contra el sustrato. Igualmente utilizan el pico para dar forma
final a los bordes del mismo. Este comportamiento se ha observado especialmente en los
machos.

Filogenia[editar]
Aunque hasta hace relativamente poco tiempo se clasificaba a los cndores entre los buitres,
actualmente se nota que su linaje es ms prximo al de las cigeas y garzas pese a que la
divergencia evolutiva les ha distanciado grandemente en aspecto y hbitos. Quizs Argentavis
magnificens se cuente entre los ancestros de los cndores; lo que est comprobado es que
los cndores colonizaron sus territorios desde las zonas fras ubicadas en el sur de
Sudamrica, al elevarse la cordillera de los Andes los biotopos con climas fros se extendieron
hasta las actuales Colombia y Venezuela y an ms al norte, hasta California.

Distribucin[editar]

Ilustracin de gauchos cazando cndores.

Cndor sobrevolando el Can del Colca (Per).

El cndor andino se encuentra distribuido a lo largo de la Cordillera de los Andes, desde el sur
de la Tierra del Fuego (Argentina y Chile) hasta el occidente de Venezuela. Uno de sus
mayores hbitats se encuentra en el Can del Colca(siendo tambin uno de los mayores
destinos tursticos del Per) en la Provincia de Caylloma,Arequipa, en el sur del Per.
Su rea mxima de difusin hacia el este se ubica en Argentina alcanzando el Ocano
Atlntico en las provincias de Santa Cruz, Chubut y Ro Negro, luego toca las sierras que se
encuentran en el oeste de la provincia de La Pampa y las Sierras de Crdoba(ocasionalmente
se han reportado avistamientos en la Sierra de la Ventana ubicada en el sureste de la
provincia Buenos Aires). Sin embargo, en Venezuela fue declarado en extincin, y en
Colombia y Ecuador sus poblaciones naturales han disminuido.
Desde 1800, su distribucin y nmero a lo largo de toda Amrica del Sur ha disminuido
considerablemente, llegando a estar en peligro de extincin, el motivo para tal merma ha sido
el exterminio a manos humanas por la creencia de que los cndores cazan ganado vivo y que
ciertas partes de su cuerpo tienen poderes teraputicos o mgicos. Ha podido constatarse la
supervivencia en libertad de 2620 ejemplares slo en el Per (120 nicamente en los andes
del norte), 2784 cndores distribuidos entre Argentina y Chile juntos, Colombia con 100 y
Venezuela con 14 (poblacin asentada a partir de las introduccin con ejemplares
provenientes de la cra en cautividad ya que con anterioridad solo hacia presencia como
visitante ocasional). En Bolivia se carecen de registros.

Amenazas[editar]

Botella Mochica representando al cndor. Museo Larco. Lima-Per.

Cndor en cautiverio.

El cndor andino es considerado una especie casi amenazada por la UICN (Unin
Internacional para la Conservacin de la Naturaleza). Fue puesto por primera vez en la lista de
Especies en Peligro de Estados Unidos en 1970, un estado que se asigna a un animal que
est en peligro de extincin en la totalidad o de una significativa parte de su rea de
distribucin. Las amenazas a la poblacin incluyen la prdida de hbitat necesario para la
bsqueda de alimento, el envenenamiento secundario de los animales muertos por los
cazadores y la persecucin.
Se encuentra amenazada principalmente en la zona norte de su distribucin y es
extremadamente rara en Venezuela y Colombia, donde se ha sufrido una disminucin
considerable en los ltimos aos. Debido a que est adaptado a una mortalidad muy baja y a
bajas tasas de reproduccin, es extremadamente vulnerable a la persecucin humana, la
mayora de los cuales se deriva del hecho de que es percibido como una amenaza por los
agricultores debido a supuestos ataques al ganado. Los programas de educacin han sido
implementadas por los conservacionistas para disipar este malentendido. Los programas de
reintroduccin con cndores criados en cautividad, que liberan aves nacidas en zoolgicos de
Amrica del Norte en la naturaleza para reforzar la poblacin, se han introducido en Argentina,
Venezuela y Colombia.
En Colombia, Venezuela, y especialmente Per, se est llevando a cabo en la actualidad
proyectos de repoblacin en reas histricamente habitadas por cndores y de las cuales
fueron extirpados en el s. XX. Con en el estudio de registros histricos, se puede afirmar que
la densidad poblacional de la especie fue siempre menor en el extremo norte de su
distribucin (Andes del Norte) comparado con los pases del sur, quiz debido parcialmente a
que pases como Bolivia, Chile y Argentina, poseen vastos territorios relativamente
despoblados de humanos y con excelente hbitat para la especie.

Proyecto de conservacin[editar]

Los primeros cndores criados en cautiverio fueron liberados en el medio natural en el ao

1989. Donde el contacto humano con la cra natural de cndores es mnimo; los polluelos son
alimentados con tteres de guante que se asemejan a los cndores andinos adultos con el fin
de evitar la impronta de los polluelos con los seres humanos, que podra ponerlos en peligro al
ser liberados, debido a que no ve a los seres humanos como un peligro. Los cndores se
mantienen en aviarios durante tres meses antes de la liberacin, en el que se aclimatan a un
ambiente similar al entorno donde sern liberados. A los cndores se les realiza un
seguimiento por satlite con el fin de observar sus movimientos y para controlar si an estn
vivos.
En respuesta a la captura de todos los individuos salvajes del cndor de California, en 1988 el
Servicio de Pesca y Vida Salvaje de EE.UU. comenz un experimento de reintroduccin que
implica la liberacin de cndores en cautiverio a la vida silvestre de California. Slo las
hembras fueron liberadas para eliminar la posibilidad de introducir accidentalmente una
especie de Amrica del Sur en los Estados Unidos. El experimento fue un xito, y todos los
cndores andinos fueron recapturados y re-introducidos en Amrica del Sur antes de llevar a
cabo la reintroduccin de los cndores en California.
En agosto de 1991, en Pampa de Achala, Crdoba, Argentina, se dio origen al Proyecto de
Conservacin Cndor Andino (PCCA). Este proyecto est organizado por el ZOO de Buenos
Aires, la Fundacin Temaikn y la Fundacin Bioandina Argentina y cuenta con el apoyo de
prestigiosas instituciones, nacionales e internacionales. Su principal objetivo es asistir a la
conservacin de estas fabulosas aves y su majestuoso ecosistema, a todo lo largo de la
cordillera, para asegurar la supervivencia de quien es considerado el Espritu viviente de los
Andes.

El misticismo de su muerte[editar]
Los incas crean que el cndor era inmortal. Segn cuenta el mito, cuando el animal siente
que comienza a envejecer y que sus fuerzas se le acaban, se posa en el pico ms alto y
saliente de las montaas, repliega las alas, recoge las patas y se deja caer a pique contra el
fondo de las quebradas, donde termina su reinado. Esta muerte es simblica, ya que con este
acto el cndor vuelve al nido, a las montaas, desde donde renace hacia un nuevo ciclo, una
nueva vida. El cndor simbolizaba la fuerza, la inteligencia y el enaltecimiento o exaltacin.
Era un animal respetado por todos aquellos que vivan en los Andes desde tiempos anteriores
al descubrimiento de Amrica, ya que no slo traa buenos y malos presagios, sino que
tambin era el responsable de que el sol saliera cada maana, pues con su energa era capaz
de tomar el astro y elevarlo sobre las montaas iniciando el ciclo vital.

Simbolismo[editar]
Aparece como smbolo patrio en los escudos de armas de las Repblicas
de Bolivia (bsqueda de horizontes sin lmites),Chile (fuerza), Colombia (Libertad y
Orden), Ecuador (podero, grandeza y valor). Tambin aparece en el del Estado Mrida
(Venezuela) (actitud de emprender vuelo) y en el del primer escudo del Per (1820). Adems,
aparece en el escudo de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico representada junto al
guila azteca. El Cndor Andino es tambin el emblema militar de la Fuerza Area de Chile y
de la Fuerza Area Ecuatoriana, as como de la Armada del Ecuador. La representacin del
cndor en los escudos vara de pas en pas. En el escudo de Chile aparece coronado y de
perfil, en el de Colombia lleva una rama de laurel en el pico, mientras que en el Ecuador se lo
representa con las alas desplegadas. En el caso ecuatoriano, el cndor aparece en el escudo
por primera vez en 1843, mantenindose hasta la actualidad. En todos los casos aparece
representado al natural, en actitud de vuelo y con las alas desplegadas.

Galera de imgenes[editar]

Cndor andino sobrevolando el Valle del Colca en Per

Espcimen hembra Cndor andino, valle del Colca, Per

Cndores en la provincia de Salta, Argentina

Cndores en la provincia de Salta, Argentina

Escudos[editar]

Escudo de armas de Bolivia

Escudo de armas de Chile

Escudo de armas deColombia

Escudo de armas deEcuador

Escudo de armasdel Estado Mrida (Venezuela)

Escudo de armas de la Universidad Nacional Autnom