HARDWARE BASE

El trmino hardware (pronunciacin AFI: /hdw/ o /hdw/) se refiere a todas las

partes fsicas de un sistema informtico; sus componentes son: elctricos, electrnicos,
electromecnicos y mecnicos.1 Son cables, gabinetes o cajas, perifricos de todo tipo y
cualquier otro elemento fsico involucrado; contrariamente, el soporte lgico es intangible y es
llamado software. El trmino es propio del idioma ingls (literalmente traducido: partes duras),
su traduccin al espaol no tiene un significado acorde, por tal motivo se la ha adoptado tal
cual es y suena; la Real Academia Espaolalo define como Conjunto de los componentes
que integran la parte material de una computadora.2 El trmino, aunque sea lo ms comn,
no solamente se aplica a las computadoras; del mismo modo, tambin un robot, un telfono
mvil, una cmara fotogrfica, un reproductor multimedia o cualquier otro electrnico que
procese datos poseen hardware (ysoftware).3 4 La historia del hardware de computador se
puede clasificar en cuatro generaciones, cada una caracterizada por un cambio tecnolgico de
importancia. Una primera delimitacin podra hacerse entre hardwarebsico, el estrictamente
necesario para el funcionamiento normal del equipo, y complementario, el que realiza
funciones especficas.

UNIDAD DE CONTROL DE PROCESAMIENTO

La Unidad Central de Procesamiento, conocida por las siglas en ingls CPU, es el
componente fundamental de la computadora, encargado de interpretar y ejecutar
instrucciones y de procesar datos.12 En computadores modernos, la funcin de la CPU la
realiza uno o ms microprocesadores. Se conoce como microprocesador a una CPU que es
manufacturada como un nico circuito integrado.
Un servidor de red o una mquina de clculo de alto rendimiento (supercomputacin), puede
tener varios, incluso miles de microprocesadores trabajando simultneamente o en paralelo
(multiprocesamiento); en este caso, todo ese conjunto conforma la CPU de la mquina.
Las unidades centrales de proceso (CPU) en la forma de un nico microprocesador no slo
estn presentes en las computadoras personales (PC), sino tambin en otros tipos de
dispositivos que incorporan una cierta capacidad de proceso o "inteligencia electrnica", como
pueden ser: controladores de procesos industriales, televisores, automviles, calculadores,
aviones, telfonos mviles, electrodomsticos, juguetes y muchos ms. Actualmente los
diseadores y fabricantes ms populares de microprocesadores de PC son Intel y AMD; y
para el mercado de dispositivos mviles y de bajo consumo, los principales
son Samsung, Qualcomm, Texas Instruments, MediaTek, NVIDIA e Intel.

MICROPROCESADOR
El microprocesador se monta en la llamada placa base, sobre un zcalo conocido
como zcalo de CPU, que permite las conexiones elctricas entre los circuitos de la placa y el
procesador. Sobre el procesador ajustado a la placa base se fija undisipador trmico de un
material con elevada conductividad trmica, que por lo general es de aluminio, y en algunos
casos decobre. ste es indispensable en los microprocesadores que consumen
bastante energa, la cual, en gran parte, es emitida en forma de calor: en algunos casos
pueden consumir tanta energa como una lmpara incandescente (de 40 a 130 vatios).
Adicionalmente, sobre el disipador se acopla uno o dos ventiladores (raramente ms),
destinados a forzar la circulacin de aire para extraer ms rpidamente el calor acumulado por
el disipador y originado en el microprocesador. Complementariamente, para evitar daos por
efectos trmicos, tambin se suelen instalar sensores de temperatura del microprocesador y
sensores de revoluciones del ventilador, as como sistemas automticos que controlan la
cantidad de revoluciones por unidad de tiempo de estos ltimos.
La gran mayora de los circuitos electrnicos e integrados que componen el hardware del
computador van montados en la placa madre.

La placa base, tambin conocida como placa madre o principal o con los
anglicismos motherboard o mainboard,13 es un grancircuito impreso sobre el que se suelda
el chipset, las ranuras de expansin (slots), los zcalos, conectores, diversos integrados, etc.
Es el soporte fundamental que aloja y comunica a todos los dems
componentes: Procesador, mdulos de memoria RAM, tarjetas grficas, tarjetas de expansin,
perifricos de entrada y salida. Para comunicar esos componentes, la placa base posee una
serie de buses mediante los cuales se trasmiten los datos dentro y hacia afuera del sistema.

DISPOSITIVO DE ENTRADA
De esta categora son aquellos que permiten el ingreso de informacin, en general desde
alguna fuente externa o por parte del usuario. Los dispositivos de entrada proveen el medio
fundamental para transferir hacia la computadora (ms propiamente al procesador)
informacin desde alguna fuente, sea local o remota. Tambin permiten cumplir la esencial
tarea de leer y cargar en memoria el sistema operativo y las aplicaciones o programas
informticos, los que a su vez ponen operativa la computadora y hacen posible realizar las
ms diversas tareas.11
Entre los perifricos de entrada se puede mencionar:10 teclado, mouse o
ratn, escner, micrfono, cmara web, lectores pticos de cdigo de barras, Joystick, lectora
de CD, DVD o BluRay (solo lectoras), placas de adquisicin/conversin de datos, etc.
Pueden considerarse como imprescindibles para el funcionamiento, (de manera como hoy se
concibe la informtica) al teclado, al ratn y algn dispositivo lector de discos; ya que tan slo
con ellos el hardware puede ponerse operativo para un usuario. Los otros son ms bien
accesorios, aunque en la actualidad pueden resultar de tanta necesidad que son considerados
parte esencial de todo el sistema.

Aunque son estrictamente considerados accesorios o no esenciales, muchos de ellos son

fundamentales para el funcionamiento adecuado de la computadora moderna; por ejemplo,
el teclado, el disco duro y el monitor son elementos actualmente imprescindibles; pero no lo
son un escner o un plter. Para ilustrar este punto: en los aos 80, muchas de las primeras
computadoras personales no utilizaban disco duro ni mouse (o ratn), tenan slo una o
dos disqueteras, el teclado y el monitor como nicos perifricos.

DISPOSITIVO DE SALIDA
Son aquellos que permiten emitir o dar salida a la informacin resultante de las operaciones
realizadas por la CPU (procesamiento).
Los dispositivos de salida aportan el medio fundamental para exteriorizar y comunicar la
informacin y datos procesados; ya sea al usuario o bien a otra fuente externa, local o
remota.11
Los dispositivos ms comunes de este grupo son los monitores clsicos (no de pantalla tctil),
las impresoras, y los altavoces.10
Entre los perifricos de salida puede considerarse como imprescindible para el funcionamiento
del sistema, al monitor. Otros, aunque accesorios, son sumamente necesarios para un usuario
que opere un computador moderno.

UNIDAD ARITMETICA LOGICA

En computacin, la unidad aritmtica lgica o unidad aritmtico-lgica, tambin conocida
como ALU (siglas en ingls dearithmetic logic unit), es un circuito digital que calcula
operaciones aritmticas (como suma, resta, multiplicacin, etc.) y operaciones lgicas (si, y, o,
no), entre valores (generalmente uno o dos) de los argumentos.
Muchos tipos de circuitos electrnicos necesitan realizar algn tipo de operacin aritmtica,
as que incluso el circuito dentro de un reloj digital tendr una ALU minscula que se mantiene
sumando 1 al tiempo actual, y se mantiene comprobando si debe activar el sonido de la
alarma, etc.
Por mucho, los circuitos electrnicos ms complejos son los que estn construidos dentro de
los chips demicroprocesadores modernos. Por lo tanto, estos procesadores tienen dentro de
ellos un ALU muy complejo y potente. De hecho, un microprocesador moderno (y
los mainframes) puede tener mltiples ncleos, cada ncleo con mltiples unidades de
ejecucin, cada una de ellas con mltiples ALU.
Muchos otros circuitos pueden contener en el interior una unidad aritmtico lgica: unidades
de procesamiento grfico como las que estn en las GPU modernas, FPU como el
viejo coprocesador matemtico 80387, y procesadores digitales de seales como los que se
encuentran en tarjetas de sonido, lectoras de CD y los televisores de alta definicin. Todos
stos tienen en su interior varias ALU potentes y complejas.