Mdulo 3

Sistema de la
Organizacin de las
Naciones Unidas

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Sistema de Naciones Unidas

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Los instrumentos internacionales conforme la Convencin de Viena de los

Tratados, asumen diferentes categoras de obligatoriedad, tratndose de Declaraciones
y los otros instrumentos internacionales tales como Pactos, Convenios, Convenciones,
Tratados, Acuerdos, Protocolos. El primero de los mencionados no tiene una naturaleza
jurdica obligatoria en razn de tratarse la Declaracin de un instrumento normativo
que contiene enunciaciones e intereses de los Estados que forman parte del mismo, a
diferencia de los dems que s son instrumentos jurdicos obligatorios, pues requieren
de la firma de los Estados Parte para su entrada en vigencia y exigibilidad en el Derecho
interno de los Estados.
Dentro del sistema de proteccin de los derechos humanos que funciona en el
marco de la Organizacin de las Naciones Unidas, se distinguen dos procedimientos,
los convencionales y los extraconvencionales.
Unos son los convencionales, surgidos al amparo de un instrumento jurdico
internacional obligatorio, en cuyo texto se establecen Comits integrados por expertos
y expertas. Estos Comits tienen a su cargo la supervisin del cumplimiento de las
disposiciones del tratado que corresponda.

Abog. Elodia Almirn

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Un rgano convencional importante, para los efectos de nuestro estudio, es

el Comit de Derechos Humanos establecido por el PIDCP (artculo 28), entre otros
(Comit DESC, Comit contra la tortura, Comit de los derechos del nio, Comit
CEDAW, Comit de los trabajadores migratorios).
En este sentido, toda persona que alegue violacin a cualesquiera de sus
derechos reconocidos en el PIDCHP, y que haya cumplido con ciertas normas de
admisibilidad1, podr someter a la consideracin del Comit de Derechos Humanos una
consideracin escrita.
El Comit, conformado por 18 expertos, elegidos por los Estados Parte del
PIDCP, slo puede admitir comunicaciones relativas a los Estados que a la vez hayan
ratificado su primer Protocolo Facultativo2. Una vez admitida la comunicacin, el Comit
la evala sobre la base de la informacin que le proporcione la persona presuntamente
afectada y el Estado Parte comprometido; y transmite luego sus observaciones finales
sobre la materia a uno y otro.
Dentro de su labor de supervisin internacional y en vas de la correcta aplicacin
del PIDCHP, el Comit de Derechos Humanos elabora las denominadas observaciones
generales, recomendaciones a travs de las cuales establece pautas sobre los alcances
de determinadas estipulaciones de dicho tratado.
Las competencias asignadas a otros Comits son variadas, dependiendo de las
previsiones que al respecto haga cada instrumento internacional.
Entre estas instancias de proteccin de derechos humanos, se encuentra:

El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial (creado por

la Convencin Internacional sobre la eliminacin de todas las formas de
discriminacin racial);

El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin contra la Mujer (creado

por el Comit para la Eliminacin de todas las formas de Discriminacin
contra la mujer);

El Comit contra la Tortura (creado por la Convencin contra la tortura y

otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes);

El Comit de los Derechos del Nio (creado por la Convencin sobre los
derechos del Nio), entre otros.

1
De acuerdo al artculo 5 del Protocolo Facultad al PIDCP, el Comit no examinar ninguna comunicacin de un
individuo a menos que se haya cerciorado de que: a) el mismo asunto no ha sido sometido ya a otro procedimiento de examen
o arreglo internacional y, b) el individuo ha agotado todos los recurso de la jurisdiccin interna, a menos que la tramitacin de
estos recursos se prolongue injustificadamente.
2
Adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas, mediante Resolucin 2200 A (XXI) del 16 de diciembre
de 1996. Entr en vigor 23 de marzo de 1976, y fue aprobado en el Paraguay por Ley N 400 del ao 1994.
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Abog. Elodia Almirn

Todas estas instancias de proteccin de los derechos fundamentales realizan

una serie de observaciones sobre la aplicacin efectiva del instrumento internacional
en el cual tienen origen y sobre el cual desarrollan sus actividades. Sus observaciones,
deben ser entendidas como recomendaciones u orientaciones a los Estados, para un
mejor cumplimiento de sus obligaciones y responsabilidades internacionales. Algunos
de estos Comits aaden a esta funcin, la de recibir y tramitar quejas individuales
sobre eventuales violaciones de los precitados instrumentos internacionales. Al igual
que en el Comit de Derechos Humanos, esta competencia depende del reconocimiento
expreso de los Estados.
Existen asimismo otros rganos internacionales de proteccin de los derechos
humanos en el sistema universal, que no tienen su origen en un tratado sobre derechos
humanos, sino que surgen como instancias necesarias en la prctica para un mayor
dinamismo en la proteccin de tales derechos y como respuesta a situaciones
concretas de su violacin que deben ser afrontadas. Estos mecanismos, se denominan
extraconvencionales.
Entre estas instancias se encuentra la Comisin de Derechos Humanos, que
depende del Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC)3.
En cuanto especficamente al Comit de Derechos Humanos, este fue creado
en el ao 1977, de conformidad con el artculo 28 del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos, se compone de 18 miembros de gran integridad moral y reconocida
competencia en materia de derechos humanos, que son elegidos por los Estados Parte
en el citado Pacto entre sus nacionales. Los miembros son elegidos por cuatro aos en
votacin secreta realizada en una reunin de los Estados Parte, y ejercen sus funciones
a ttulo personal.

Las funciones del Comit, segn se expone en los artculos 40 a 45 del Pacto,
son:

Estudiar los informes sobre las disposiciones que los Estados Parte hayan
adoptado para dar efecto a los derechos reconocidos en el Pacto y sobre
el progreso que hayan realizado en cuanto al goce de estos derechos;

Trasmitir sus informes y los comentarios generales que estime oportunos

a los Estados Parte;

Cumplir ciertas funciones con miras a solucionar controversias entre los

Estados Parte en lo relativo a la aplicacin del pacto, siempre que esas
partes hayan reconocido la competencia del Comit a este efecto; y,

3
De acuerdo a la Carta de las Naciones Unidas (captulo XI), el ECOSOC es una instancia de esta organizacin
internacional que lleva a cabo actividades destinadas a promover el respeto por los derechos humanos. Puede formular
proyectos de Convenciones para someterlos a la Asamblea General de las Naciones Unidas, as como convocar conferencias
internacionales sobre cuestiones de derechos humanos. Asimismo, puede establecer comisiones de orden econmico y social
y para la promocin de los derechos humanos.

Abog. Elodia Almirn

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Cuando se necesario, establecer una Comisin ad hoc de conciliacin para
poner a disposicin de los Estados Parte sus buenos oficios en una controversia relativa
a la aplicacin del Pacto, a fin de llegar a una solucin amistosa del asunto basada en el
respeto del Pacto; esta Comisin deber presentar un informe al Presidente del Comit
a ms tardar 12 meses despus de haber tomado conocimiento del asunto, para que
sea transmitido a los Estados Parte interesados.
En virtud del artculo 41 del Pacto, todo Estado Parte podr declarar en
cualquier momento que reconoce la competencia del Comit para recibir y examinar las
comunicaciones en que un Estado Parte alegue que otro Estado Parte no cumple las
obligaciones que le impone el Pacto. Las comunicaciones recibidas en virtud de este
artculo se tramitarn conforme a un procedimiento especial.
Con arreglo al Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos, todo individuo que alegue una violacin de cualquiera de sus derechos
enumerados en el Pacto y que haya agotado todos los recursos internos disponibles
podr someter a la consideracin del Comit de Derechos Humanos una comunicacin
escrita. El Comit de no admitir ninguna comunicacin relativa a un Estado Parte en
el Pacto que no sea a la vez signatario del Protocolo Facultativo. El Comit considerar
las comunicaciones a la luz de toda la informacin escrita que le hayan hecho llegar el
individuo y el Estado Parte interesado y transmitir sus observaciones a uno y a otro.
Como en el caso del Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Racial, los
representantes de los Estados Parte en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Polticos asisten a las reuniones del Comit de Derechos Humanos en que se examinan
sus informes. El Comit tambin puede solicitar a un Estado Parte del que desea
obtener mayores informaciones que autorice la asistencia de un representante suyo a
una sesin determinada. El representante debe estar en condiciones de dar respuesta
a las preguntas que le plantee el
Comit y de hacer declaraciones
sobre los informes ya presentado
por el Estado; tambin puede
presentar informacin adicional del
Estado.
El Comit normalmente celebra tres
perodos de sesiones cada ao e
informa anualmente a la Asamblea
General por conducto del Consejo
Econmico y Social.
En cada uno de sus perodos de
sesiones, el Comit examina los
informes de los Estados Parte en el
Pacto sobre las medidas adoptadas
por ellos para hacer efectivos los
derechos reconocidos en el Pacto,
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Abog. Elodia Almirn

sobre los progresos realizados en el disfrute de esos derechos y sobre cualesquiera

factores o dificultades que incidan en la aplicacin del Pacto. Analiza esos informes
en sesiones pblicas y en presencia de representantes de los pases que los han
presentado.
El Comit tambin examina las comunicaciones recibidas en virtud del Protocolo
Facultativo, con la asistencia de un grupo de trabajo sobre comunicaciones que se
establece en cada perodo de sesiones y que se compone de no ms de cinco de
sus miembros. Todos los documentos que conciernen a la labor del Comit en virtud
del Protocolo son confidenciales y se examinan en sesiones privadas. En cambio, los
textos de las decisiones definitivas del Comit se hacen pblicos. El Comit incluye en
su informe anual un resumen de sus actividades en virtud del Protocolo.
Una de las seales ms claras de progreso en materia de derechos humanos
es el hecho de que los particulares que consideran que sus derechos y libertades han
sido violados pueden pedir explicaciones al Estado de que se trate, a condicin de que
ste sea Parte en el Pacto Internacionales de Derechos Civiles y Polticos y su Protocolo
Facultativo.
El Comit examina las comunicaciones de particulares en sesiones privadas.
Las cartas de stos, y los dems documentos del Comit sobre casos particulares, son
estrictamente confidenciales.

Las comunicaciones no deben ser annimas, y no podr tenrselas en cuenta a
menos que procedan de una persona o de varias personas sujetas a la jurisdiccin de
un Estado que sea Parte en el Protocolo Facultativo.

Normalmente, la comunicacin debe ser enviada por el particular que alegue
que sus derechos han sido violados por el Estado. Cuando sea evidente que la
presunta vctima no puede presentar una comunicacin, el Comit podr examinar
la comunicacin de otra persona, que deber demostrar que acta en nombre de la
presunta vctima. Ningn tercero sin vnculos patentes con la persona cuyos derechos
han sido presuntamente violados podr presentar comunicaciones.
No se considerar una denuncia si el mismo asunto est siendo investigado
con arreglo a otro procedimiento internacional, y debern agotarse todos los recursos
internos antes de que el Comit pueda examinarla.

Antes de decidir si una comunicacin es admisible o no, el Comit o Grupo de
Trabajo sobre Comunicaciones- debe pedir a la presunta vctima o al Estado interesado
ms informacin o comentarios y fijar un plazo. Si el Estado tiene algo que declarar
en esta etapa, el denunciante recibe una copia de su respuesta para que formule
observaciones al respecto.
Si se devuelve simplemente el expediente al autor, pidindole ms informacin
antes de declarar su inadmisibilidad, no se transmitir nada al Estado.
El Comit puede decidir desestimar una denuncia sin una decisin escrita; por
ejemplo, cuando el autor la retira, o cuando de alguna otra forma demuestra que no
desea insistir en el asunto.

Abog. Elodia Almirn

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Una vez que se ha declarado admisible una comunicacin, el Comit pide al

Estado interesado que explique o aclare el problema y que indique si se ha hecho algo
para solucionarlo. El Estado Parte tiene un plazo de seis meses para responder. A
continuacin el autor de la denuncia tiene la posibilidad de formular observaciones
sobre la respuesta del Estado. Posteriormente, el Comit emite sus opiniones finales y
las enva al Estado interesado y al autor.
En sus procedimientos, el Comit pone en pie de igualdad a los denunciantes
particulares y a los Estados que presuntamente han violado sus derechos. Cada uno
tiene la oportunidad de formular observaciones sobre los argumentos del otro.
Las conclusiones del Comit sus opiniones sobre las comunicaciones
declaradas admisibles y cuyo fundamento se ha examinado, as como las decisiones
en que se declara la inadmisiblidad de otras comunicaciones- se publican siempre
inmediatamente despus del perodo de sesiones en que se aprobaron y se reproducen
en el informe anual del Comit a la Asamblea General. Adems, se est publicando
en una serie de volmenes una seleccin de las decisiones del Comit con arreglo al
Protocolo Facultativo.

Por lo general se tarda un ao para declarar que un caso es admisible o

inadmisible.

El examen del fondo del caso puede requerir uno o dos aos ms, segn el
grado de cooperacin de los Estados Parte y de los autores de las denuncias en la
presentacin de toda la informacin de que precisa el Comit.

Las personas que afirman que sus derechos humanos han sido violados pueden
necesitar proteccin antes de que le Comit adopte sus conclusiones finales. Sin
perjuicio del fundamento de las denuncias, el Comit ha dirigido algunas veces, por esta
razn, peticiones urgentes a los Estado interesados. Por ejemplo, ha habido casos en
que el Comit ha aconsejado que no se d cumplimiento a una amenaza de expulsin o
que se suspenda una sentencia de muerte, o ha sealado la necesidad de un examen
mdico urgente.

El Comit no est facultado por ahora para realizar investigaciones independientes,
pero debe examinar toda la informacin escrita facilitada por las partes.

En varios casos relativos al derecho a la vida, la tortura y los malos tratos, as
como detenciones arbitrarias y desapariciones, el Comit ha determinado que la carga
de la prueba no puede recaer exclusivamente sobre el denunciante de la violacin de los
derechos y libertades. El Comit afirma adems que no es suficiente refutar en trminos
generales una denuncia de violacin de los derechos humanos de una persona.

El Comit de Derechos Humanos trabaja por consenso, pero cada uno de sus
miembros puede incorporar sus opiniones a las opiniones expresadas por el Comit
sobre el fondo de un caso. Esto ha sucedido en varias ocasiones. En torso casos en
que las comunicaciones han sido declaradas inadmisibles, a veces se han aadido las
opiniones particulares a las decisiones del Comit.

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Abog. Elodia Almirn


Varios pases han modificado su legislacin como consecuencia de las
decisiones del Comit sobre las distintas denuncias presentadas con arreglo al
Protocolo Facultativo. En varios casos se ha puesto en libertad a los presos y se ha
indemnizado a las vctimas de violaciones de los derechos humanos. El Comit ha
instituido recientemente un mecanismo por el cual trata de fiscalizar ms de cerca si los
Estados aplican las decisiones finales adoptadas por l sobre el fondo de un caso; las
primeras reacciones de los Estados Parte han sido alentadoras.
Un Estado Parte puede presentar una comunicacin al Comit en que denuncie
que otro Estado parte no cumple sus obligaciones con arreglo al Pacto. Sin embargo,
esto slo puede hacerse en los casos en que ambas partes han declarado que reconocen
la competencia del Comit para recibir y examinar esas comunicaciones. Como primera
medida, el Estado denunciante tendra que sealar el asunto a la atencin del Estado
que presuntamente no est cumpliendo con sus obligaciones. Este deber responder
en el plazo de tres meses, presentando una explicacin o aclaracin por escrito.
Si el asunto no se resuelve a satisfaccin de ambas partes en un plazo de seis
meses, cualquiera de ellas podr someterlo al Comit, que conocer del asunto despus
de haberse cerciorado en un plazo razonable- de que se han interpuesto y agostado
sin xito todos los recursos de la jurisdiccin interna.
El Comit podr entonces hacerse cargo del caso y proponer sus buenos oficios
a fin de legar a una solucin amistosa. Si se sigue sin llegar a un acuerdo, el Comit, con
el previo consentimiento de los Estado Parte directamente interesados, podr designar
una comisin de conciliacin integrada por cinco personas que no sean nacionales de
esos Estados, a la que se encargar que complete su examen del asunto y presente un
informe al Presidente del Comit y por conducto suyo a las partes en la controversia en
un plazo no mayor de 12 meses.

Adems, el Comit establece peridicamente un grupo de trabajo que le ayuda
a preparar listas de cuestiones relacionadas con el examen de los informes peridicos
de los Estados y a formular observaciones generales. Este grupo est integrado por no
ms de cinco miembros del Comit.

Los derechos humanos que abarca el Pacto son fundamentales y de gran
amplitud; las nicas restricciones son las que permite el propio Pacto. Adems, algunos
derechos jams pueden ser suspendidos o restringidos, aun en situaciones de excepcin.
Ningn Estado Parte puede eludir sus obligaciones de proteger el derecho a la vida, el
derecho a no ser sometido a torturas, el derecho a no ser sometido a esclavitud o a
servidumbre, el derecho a no ser encarcelado por deudas, el derecho a no ser sometido
a leyes penales retroactivas, el derecho al reconocimiento de su personalidad jurdica y
el derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin.

El examen de los informes de los Estados por parte del Comit en sesiones
pblicas ha demostrado ser una forma satisfactoria de vigilar la observancia de los
derechos humanos. Del dilogo surge una imagen ms clara de la situacin de los
derechos humanos en cada pas, y el Comit puede formular recomendaciones sobre

Abog. Elodia Almirn

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cmo dar mejor cumplimiento al Pacto en la legislacin y la prctica nacionales. En

algunos pases se han efectuado modificaciones legislativas como consecuencia del
examen de sus informes por el Comit.

En el informe anual que le Comit presenta a la Asamblea General por conducto
del Consejo Econmico y Social constan sus conclusiones y recomendaciones.
El Comit de Derechos Humanos, a diferencia del Tribunal Europeo de Derechos
Humanos y de la Comisin Europea de Derechos del Hombre, no es ni un tribunal ni un
rgano con un mandato cuasi judicial. Sus decisiones se describen como opiniones y
no sentencias.
Sin embargo, el Comit expresa sus opiniones sobre el fondo de los casos que
examina con arreglo al Protocolo Facultativo en lenguaje judicial, y la experiencia ha
demostrado que los Estados que aceptan su competencia en la prctica se tomen en
serio sus conclusiones. Habitualmente adoptan medidas administrativas, judiciales y
legislativas conforme a las decisiones del Comit.
Por otra parte, el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, fue
establecido en 1985 por el Consejo Econmico y Social, y lo constituyen 18 expertos
de reconocida competencia en la esfera de los derechos humanos que actan a ttulo
personal. Sus miembros son elegidos por el consejo para un perodo de cuatro aos
mediante votacin secreta, partiendo de una lista presentada por los Estados Parte en
el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
Las funciones del Comit tienen que ver con la aplicacin del Pacto. El Comit
examina los informes de los Estados Parte sobre las medidas que han adoptado y los
progresos que han realizado en la promocin de los derechos reconocidos en el Pacto,
y presta asistencia al Consejo Econmico y Social en el desempeo de sus funciones
de supervisin relativas al Pacto, formulando para ello sugerencias y recomendaciones
de carcter general basadas en el examen de los informes presentados por los Estados
Parte y los organismos especializados interesados.
Como en el caso del Comit de Derechos Humanos, los representantes de los
Estados Parte en el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales
cuando se examinan sus informes, hacer declaraciones sobre los informes de sus
Estados y responder a las preguntas que les planteen los miembros del Comit.
El Comit celebra un perodo de sesiones al ao en la Oficina de las Naciones
Unidas en Ginebra.

Los instrumentos internacionales del sistema de la ONU ratificados por la

Repblica del Paraguay, a travs del proceso de internalizacin, cuentan en su
temtica la variada gama de categoras de los derechos humanos. As tenemos la
consideracin de los derechos civiles y polticos (Pacto Internacional de Derechos

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Abog. Elodia Almirn

Civiles y Polticos y sus dos Protocolos Facultativos); los derechos econmicos,

sociales y culturales (Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales
y Culturales); proteccin contra la tortura (Convencin de las Naciones Unidas
contra la tortura y otros tratos crueles, inhumanos y degradantes); proteccin de
la niez (Convencin de los Derechos del Nio y sus Protocolos Facultativos);
proteccin de la mujer (Convencin contra toda forma de discriminacin contra
la mujer y su Protocolo Facultativo); proteccin contra el genocidio (Convencin
Internacional contra el Genocidio); Proteccin de los trabajadores migrantes
(Convencin de las Naciones Unidas de los Trabajadores Migrantes y sus
familias); proteccin contra la desaparicin forzada (Convencin Internacional
contra la Desaparicin Forzada).
Los derechos reconocidos en estos instrumentos internacionales tambin
se encuentran reconocidos en los textos constitucionales as como en el nuestro,
adquieren as una categora superior jerrquica en el Derecho interno estatal, as
como en el Derecho internacional de los derechos humanos.

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Abog. Elodia Almirn

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Bibliografa

Almirn Prujel, E. (1997). Instrumentos Internacionales de Derechos

Humanos y Constitucin Nacional. Concordancias. Asuncin: C.I.P.A.E.

Almirn y Aseretto, E. y R. (2002). Instrumentos Internacionales para la

proteccin de los derechos humanos. Asuncin: C.I.P.A.E. y DIAKONIA.

Almirn y Aseretto, E. y R. (2003). Instrumentos Internacionales para la

proteccin de los derechos humanos. Constitucin Nacional. Concordancias.
Asuncin: C.I.P.A.E. y DIAKONIA.

Las Naciones Unidas y los Derechos Humanos. 1945-1998.

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Abog. Elodia Almirn