Experimento sobre magnetismo:

levitacin magntica
mar 24

Despus de nuestro anterior experimento sobre magnetismo, donde

descubrimos el polo norte y sur de los imanes y las fuerzas que aparecan
de atraccin y repulsin, profundizaremos en el magnetismo experimentando
con una de las muchas aplicaciones que tienen los imanes:la levitacin
magntica.
Y cmo vamos a hacer que entiendan que es la levitacin magntica?
Realizaremos un sencillo experimento sobre este tipo de aplicacin y despus lo
extrapolaremos con un sistema real que se basa en el fenmeno de la levitacin.

Qu necesitamos para hacer

el experimento sobre levitacin magntica?

Una varilla.

Imanes circulares en forma de anillo.

Plastilina.

Regla.

Cmo se experimenta con el magnetismo y

cmo lo explicamos?
Para preparar el experimento, cogeremos una bola de plastilina y la pegaremos en
una base rgida, como una mesa. Posteriormente, engancharemos la varilla en la
plastilina, de manera vertical. Finalmente, en la base colocaremos uno de los
imanes anulares.
Ahora introduciremos otro imn por la varilla. Teniendo en cuenta que no
sabemos la polaridad de los imanes, probaremos suerte y A ver qu pasa!.

Si observamos que rpidamente el imn que hemos introducido se ha

dirigido hacia la base, enganchndose as al imn esttico, han aparecido las
fuerzas magnticas de atraccin entre los dos imanes.

En cambio, si el imn se ha quedado suspendido en el aire unos dos

centmetros por encima del imn de la base, han aparecido las fuerzas
magnticas de repulsin.
El segundo fenmeno es el que en este experimento estudiaremos: al encararse
los mismos polos (norte o sur) de ambos imanes, el imn superior queda
suspendido por encima del otro. A este fenmeno se le conoce como levitacin
magntica.
En caso de que experimentemos el primer fenmeno (atraccin), simplemente
separaremos el imn superior y lo volveremos a introducir en la varilla, dndole la
vuelta.

Tiene algo que ver el peso o la fuerza

magntica del imn para que el imn levite
a una altura u otra?
Antes hemos observado que el imn utilizado se elevaba por encima del de la base
unos dos centmetros. Ahora probaremos con otros imanes diferentes:

un imn ms grande, pero de igual fuerza magntica que el primero,

y otro imn ms pequeo, pero de fuerza magntica superior.

Observaremos si la distancia de levitacin en el aire cambia respecto los diferentes
imanes:

Con el imn ms grande la distancia de levitacin no vara

demasiado: disminuye un poco respecto a los dos centmetros obtenidos con el
primer imn.
Pero al introducir el segundo imn de neodimio, considerablemente ms
pequeo y con ms fuerza magntica que el primero, vemos que la distancia
de levitacin se dobla.

Por qu cambia la distancia de levitacin?

Tanto la fuerza como el peso del imn tienen mucho que ver en la
distancia de levitacin:

Si los imanes son fuertes, sus fuerzas de atraccin y repulsin ser tambin
ms altas.

La fuerza de gravedad tambin interviene, ya que todos los objetos se

sienten atrados por la Tierra por el hecho de tener una masa. As, a ms masa,
ms peso: ms fuerte ser su atraccin hacia el imn situado en la mesa.

Aplicaciones de la levitacin magntica

Un caso real que se puede explicar en el aula, como cierre del experimento, es el
tren de levitacin magntica. Este tren viaja levitando encima de unos rales
que actan como imanes.
Para conseguirlo, los rales ejercen fuerzas magnticas muy potentes, para poder
mantener suspendido todo el tren, ya que este pesar varias toneladas. Para ello,
los rales se basan en la induccin electromagntica: al pasar corriente por el
sistema de rales, estos generan una fuerza magntica, actuando como un imn.