Estrs de calor en bovinos lecheros en el Per

Cada verano en la costa central y norte del Per, observamos a las vacas sufrir
de estrs de calor y por esta razn es conveniente estar preparados.
I. INTRODUCCIN

El estrs de calor, es el resultado del desbalance entre la cantidad de energa

que circula desde el ambiente que rodea al animal y la capacidad que tiene
ste para poder eliminarla; este desbalance es inducido por la combinacin de
factores ambientales (humedad, temperatura, ventilacin) y propios del animal
(mecanismos termorregulatorios) (St. Pierre et al., 2003). Las condiciones
climticas en las que aparece el estrs de calor son caracterizadas por
ambientes con una intensa radiacin por un largo perodo de tiempo y con
presencia de una alta humedad relativa (West, 2003a).

En el Per, no somos ajenos a este problema, por el contrario, el estrs de calor

es la principal causa de prdida de produccin en ganado lechero, sin embargo
no se han realizado estudios sobre los efectos negativos lo cual no permite
cuantificar las prdidas de modo que no hay forma objetiva de sustentar la
implementacin de sistemas de mitigacin de este importante problema, ni
menos se han aplicado mtodos de lucha contra el estrs de calor. Adems que
son pocos los ganaderos y profesionales que han mostrado preocupacin por
este aspecto, al no tener la posibilidad de una tecnologa adecuada o por
desconocimiento del tema.

El objetivo del presente trabajo es discutir la presencia del estrs de calor

propio del verano costero, en el ganado de leche de establos de la costa norte
y centro del pas como uno de los principales problemas que afecta
econmicamente la ganadera lechera, y sugerir alternativas para reducir su
efecto, siendo un tema muy conocido en nuestro medio, pero con muy pocas
aplicaciones en la prctica, y que en la actualidad el ganadero tiene la
oportunidad de llevarlo a cabo.

II. FUENTE DE CALOR CORPORAL

El calor producido por el organismo del animal no sometido a estrs de calor

procede de la energa consumida en el mantenimiento del animal y la
utilizacin en los procesos productivos, como son crecimiento, lactacin,
gestacin, cambio de las reservas corporales, en los rumiantes incluye adems
el calor generado en la fermentacin ruminal del alimento consumido
(Martnez, 2006).

INTERESANTE COMPARACIN

Para poder entender lo que significa la cantidad de calor que produce la vaca,
Flamenbaum (2010b) cita una comparacin interesante: un hombre en estado
de descanso genera calor equivalente a un foco de 100 watts; una vaca en
seca y en descanso genera calor equivalente a 9 focos de 100 watts; una vaca
en produccin genera adems el equivalente a un foco por cada 4.5 kg de
leche producida; es decir que si una vaca alta productora produce 45 kg de
leche al da, generar 10 focos ms los 9 en descanso; si le agregamos la
radiacin solar directa que genera el equivalente a 16 focos ms, entonces la
vaca tendr que disipar el equivalente a 35 focos de 100 watts, los que en
verano no va a ser posible de controlar.

III. VAS DE ELIMINACIN DEL CALOR

La vaca trata de eliminar calor aumentando la frecuencia respiratoria (vaca

jadeante), lo que se denomina enfriamiento respiratorio, sin embargo el rea
pulmonar de las vacas con respecto al volumen de masa corporal es muy
pequeo, en relacin con otras especies; lo cual nos indica que es insuficiente
la eliminacin de calor por medio de esta funcin. Otra forma de eliminar el
calor es mediante el sudor, lo que se denomina enfriamiento evaporativo; sin
embargo, las glndulas sudorparas estn atrofiadas, por lo que este
mecanismo tampoco es adecuado para las vacas, funcionando slo al 10% de
su capacidad (Oberto et al., 2006).

La vaca lechera es capaz de eliminar el calor principalmente mediante cuatro

mecanismos: Radiacin, Conveccin, Conduccin y Evaporacin. Conforme el
calor ambiental se aproxima a la temperatura corporal del animal, las vas de
eliminacin de calor como la radiacin (piel blanca), conduccin (cuando la
vaca se echa en un lugar fresco) y conveccin (aire fresco que circula) llegan a
ser ineficientes, y es la evaporacin la principal y nica forma de disipar el
calor generado en la vaca, utilizando la respiracin y la piel para realizar este
proceso (Jimnez, 2005).

IV. EFECTOS DEL ESTRS DE CALOR

Cuando la temperatura ambiental supera a la temperatura corporal, el

organismo debe activar mecanismos fisiolgicos para favorecer la eliminacin
de calor y mantener la homeotermia (temperatura corporal en equilibrio). Estos
mecanismos alteran la funcin celular e incluyen desde cambios a nivel celular
y hormonal, hasta llegar a niveles orgnicos como vasodilatacin perifrica,
sudoracin y jadeo (Martnez, 2006).

La respuesta celular al estrs de calor incluye la sntesis de protenas

pertenecientes a un subgrupo denominado protenas del shock trmico (Hsp);
estas protenas se encuentran en todo el organismo y aparecen en presencia
de cualquier proceso que genere estrs en el animal, como hipertermia, shock
e isquemia, incrementando la supervivencia celular. La funcin protectora de
estas protenas es la de ser acompaantes moleculares (chaperonas), que
participan en el ensamblaje y transporte de protenas desnaturalizadas y
polipptidos, con la capacidad de rodearlas, evitar su agregacin y regresar a
su estado funcional (Katschinski, 2004).

Lo expresado en el prrafo anterior puede ser interpretado de diferentes

maneras, pero lo cierto es que afecta las funciones vitales de la vaca, como el
consumo de alimento, la eficiencia de conversin alimenticia, la menor
produccin de leche en volumen y calidad, el pobre desempeo reproductivo, y
los que vivimos el estrs de calor vemos traducido esto en menos volumen de
leche y por lo menos menor tasa de concepcin, y aqu nuestra tabla de
salvacin pueden ser las vaquillas para el rubro de reproduccin. Flamenbaum
(2007) indica que las vacas que no son sometidas a refrigeracin llegan a tener
una produccin de 7 10%, menor en verano que en invierno (aunque nuestras

observaciones de campo nos dan valores ms altos como de 20 a 30% de

disminucin en la produccin de leche), con una relacin por lo menos de
verano/ invierno de 93% en primerizas y 91% en vacas adultas (esto implica
slo 7 y 9% de cada en la produccin de leche).

Como habrn visto los ganaderos, cuando el ganado vacuno lechero se

encuentra sometido a situaciones de estrs de calor, disminuye
significativamente su eficiencia reproductiva. Uno de los parmetros
reproductivos ms adecuados para evaluar la eficiencia reproductiva del
establo es el porcentaje de preez con cadas a 10 a 20%, el cual puede ser
afectado por la alteracin de cualquiera de sus componentes: La tasa de
deteccin de celo y la tasa de concepcin (Archiga y Hansen, 2003).

La presencia del estrs de calor en el verano enmarca un cuadro crnico el cual

va a hacer que la vaca no responda inmunitariamente de la misma manera que
en otras estaciones, por lo tanto las bacterias encuentran todas las condiciones
a su favor para proliferar (Castro, 2009), incrementndose enfermedades como
mastitis y acidosis ruminal.

V. ESTRATEGIAS PARA REDUCIR EL ESTRS DE CALOR

Las estrategias para reducir el estrs de calor deben estar orientadas a intentar
incrementar la prdida de calor por parte de la vaca; se debe actuar sobre los
factores ambientales involucrados en el estrs de calor: la radiacin solar, la
velocidad del viento, la temperatura del aire y la HR (Jimnez, 2005).

Antes de considerar alguna tecnologa para reducir el estrs de calor, se debe

tomar en cuenta los siguientes puntos, ya que no se lograrn resultados
adecuados si no se tienen las estrategias mnimas de manejo para cualquier

establo: Sombras en los corrales, cambios en la dieta diaria, consumo de agua,

manejo de la vaca en seca y seleccin gentica.

VI. SISTEMAS DE ENFRIAMIENTO UTILIZADOS EN EL MUNDO

En diferentes partes del mundo se han diseado tecnologas aplicadas a este

campo; dependiendo de la forma de enfriamiento se dividen en dos tipos:

Enfriamiento Directo: Enfriando al animal:

- Enfriamiento por evaporacin o mojado.

- Ventilacin forzada.

- Combinacin de mojado con ventilacin forzada.

Enfriamiento Indirecto: Enfriando el medio ambiente:

- Nebulizacin - Tnel de ventilacin o tunnel cooling.

- Ventilacin cruzada de bajo perfil o Low Profile Cross Ventilated (LPCV).

La diferencia entre estos grupos es que el enfriamiento indirecto es efectivo

slo en climas secos; por otro lado, el enfriamiento directo se puede aplicar en
todo tipo de clima.

VII. PRESENCIA DEL ESTRS DE CALOR EN EL PER

Los efectos causados por el estrs de calor en establos lecheros de diferentes

zonas del mundo coinciden con datos encontrados por autores en el Per
(Echevarra et al., 2002; Ortiz et al., 2009), por lo que se evidencia que nuestro
pas presenta este problema en los establos de las regiones norte y central, y
es de esperarse que muchas estrategias puedan aplicarse a nuestra realidad.

Cada verano en la costa central y norte del Per, observamos a las vacas sufrir
de estrs de calor y por esta razn es conveniente estar preparados, ya que
todas las inversiones que se hagan para reducir el estrs de calor van a
repercutir en gran medida en el bienestar de la vaca y por tanto en la
produccin de leche.

Son pocos los ganaderos y profesionales que han mostrado preocupacin por
este aspecto, al no tener la posibilidad de una tecnologa adecuada o por
desconocimiento del tema.

Actualmente esta tecnologa ha sido puesta al servicio de los ganaderos en el

pas, de manera que se pueda dar a conocer los avances provenientes de
pases con caractersticas ambientales de temperatura y humedad similares, y
que han logrado hacer eficiente este negocio, ya que se han logrado reducir los
efectos comentados anteriormente, en especial la cada en la produccin de
leche.

En estos das de crisis econmica en el sector lcteo en el mundo y en el Per,

la adopcin de estas tecnologas puede hacer la diferencia entre ganar o
perder dinero en el balance a fin de ao, y como consecuencia la permanencia
o no dentro del negocio.

VIII. CONCLUSIN

Segn los datos recopilados, se puede concluir que en el Per s hay presencia
de estrs de calor en el ganado vacuno de leche, en particular en establos de
la costa central y norte del pas. Sin embargo, no se han realizado estudios ni
se tienen datos fehacientes sobre los efectos que produce el estrs de calor,
por ello muy pocos ganaderos optan por tratar de minimizarlos
adecuadamente. El problema existe y se complica desde que tenemos niveles
de HR muy altos, especialmente en verano cuando la temperatura se
incrementa significativamente. Esta situacin se hace ms patente cuando
ocurre el denominado Fenmeno del Nio, del que nuestro pas no se salva
por tener el hecho de tener el desarrollo ganadero especializado en la costa del
pas.

IX. LITERATURA CITADA

1. Archiga-Flores CF, Hansen PJ. 2003. Efectos climticos adversos en la

funcin reproductiva de los bovinos. Veterinaria Zacatecas. 2: 89-107.

2. Castro S. 2009. El calor y la mastitis. Producir XXI. Argentina.

3. Echevarra L, Huanca W, Delgado A. 2002. Identificacin de las limitantes del

comportamiento reproductivo y la eficiencia de la inseminacin artificial en
ganado lechero de la zona de Lima. Rev Inv Vet Per. 13(2): 18-27.

4. Flamenbaum I. 2007. Qu es el ndice de relacin de rendimiento verano /

invierno? Un mtodo para evaluar la eficiencia del uso de los medios para
paliar el estrs calrico. Hoards Dairyman en Espaol. : 619-621.

5. Flamenbaum I. 2010b. Relacin costo beneficio del sistema de

enfriamiento de vacas lecheras en el verano en el norte de Mxico. Hoards
Dairyman en Espaol. : 46-47.

6. Jimnez LM. 2005. Estrs por calor en vacas de leche. Dossier [Internet].

7. Katschinski DM. 2004. On heat and cells and proteins. Physiology 19: 11-15.

8. Martnez AL. 2006. Efectos climticos sobre la produccin del vacuno

lechero: Estrs de calor. REDVET 7(10) [Internet].

9. Oberto M, Reit M, Pirra MA. 2006. Estrs calrico: Qu podemos hacer?

Dietas fras, manejo del ambiente? Producir XXI. Argentina. [Internet].

10. Ortiz D, Camacho J, Echevarra L. 2009. Parmetros reproductivos del

ganado vacuno en la cuenca lechera de Lima. Rev Inv Vet Per. 20(2): 196-202.

11. St. Pierre NR, Cobanov B, Schnitkey G. 2003. Economic losses from heat
stress by US livestock industries. J Dairy Sci. 86.

12. West JW. 2003a. Effects of heat-stress on production in dairy cattle. J Dairy
Sci. 86: 2131-2144.

QUE ES STRESS CALORICO

Son los problemas metablicos ocasionados por el aumento de la temperatura

corporal del animal generado por la combinacin de temperatura ambiente y
humedad relativa.

EFECTOS DE LA TEMPERATURA AMBIENTE

El animal necesita ciertas condiciones climticas para poder expresar todo su

potencial gentico tanto en la produccin como en la reproduccin.

En ganado lechero el rango ptimo de temperatura ambiente para obtener los

mejores resultados oscila entre los 13 y 18 C, con temperaturas abajo de 13
C el animal sufre de stress de fro que no es el caso para nuestro pas por ser
este un pas subtropical. Cuando se tiene temperatura entre 18 y 25 C ya el
animal inicia su utilizacin de medios para disipar el calor corporal y sobre
temperaturas de 25 C el animal se encuentra en stress por calor que son las
condiciones que se encuentran en las diferentes regiones del pas.

FACTORES NEGATIVOS CAUSADOS POR EL STRESS DE CALOR

A) DISMINUCIN DE LA INGESTA DE ALIMENTOS

Todo los procesos en el metabolismo del animal conllevan a una generacin de

calor y en el caso de la digestin es uno de los procesos del animal que nos
generan grandes cantidades de calor a nivel de rumen lo que se transforma en
calor corporal, el animal necesita mantener una temperatura corporal de
38.5C para realizar de mejor forma sus actividades metablicas, al

incrementarse la temperatura el animal utiliza como una forma de regulacin

trmica la disminucin del consumo de alimento, lo que trae como
consecuencia una baja en la produccin.

B) DISMINUCION DE LA PRODUCCION LACTEA

Esto se debe a la disminucin de la ingestin de alimentos, ya que la

produccin de leche est basada en el consumo de forraje y suplementos
proteicos y energticos para llenar los requerimientos mnimos necesarios para
la produccin. Es importante mencionar que junto a la baja de produccin
lctea disminuye el porcentaje de grasa y protena en la leche.

C) DISMINUCION DE LA REPRODUCCION

Cuando eleva su temperatura corporal sobre lo normal (38.5C) como un

mecanismo de disipar el calor el animal cambia su distribucin de sangre entre
la interna y perifrica siendo el tero el rgano ms afectado generando
problemas tales como:

Disminucin de la intensidad de los celos:

Debido a que no hay suficiente flujo sanguneo a nivel del aparato
reproductivo del animal, no llega la informacin hormonal necesaria a este
rgano para su funcionamiento normal.

Disminucin de la tasa de concepcin:

La concepcin de las vacas puede verse disminuida por el efecto del calor
entre un 30-40% en hato lechero.

Muerte Embrionaria
Esto se da entre los primeros 4 a 5 das y entre los 24 y 30 das de la
concepcin, ocasionado por el incremento de la temperatura corporal y una
disminucin de la hormona de la gestacin (progesterona) ocasionado por el
bajo flujo sanguneo a nivel del tero, el embrin muere y es reabsorbido en el
tero.

D) DISMINUCION DE LA RENTABILIDAD DE LA EMPRESA LECHERA

Los ingresos de una empresa lechera estn basados en la cantidad de leche

producida y se ha observado que esta disminuye por el efecto del stress de
calor. Adems la produccin lctea est basada en la reproduccin, si no hay
partos no hay leche, se sabe que la reproduccin tambin se ve seriamente
afectada por stress de calor.

Por lo tanto la empresa lechera tiene que invertir en sistemas de enfriamiento

para poder mejorar tanto la produccin como la reproduccin.

CARACTERISTICAS DE UN ANIMAL BAJO STRESS DE CALOR

RESPIRACIN PENDULANTE (JADEO)

Con el objetivo de eliminar el exceso de calor que se genera a nivel del rumen
el animal incrementa su respiracin de 30 por minuto que es lo normal hasta
90 respiraciones por minuto, pudindose observar esto cuando la vaca
permanece con un movimiento pendulante (hacia atrs y adelante). Esto
ocasiona adems un exceso de salivacin por la exposicin de las glndulas
salivales al paso continuo de aire.

DISMINUCION DE LA RUMIA
Esta es otra caracterstica de un animal bajo stress de calor, debido a que el
animal utiliza mayor tiempo en aliviar el calor que se encuentra a nivel de su
rumen a travs de la respiracin constante, esto se puede observar en las
horas de descanso cuando es el tiempo dedicado a rumiar el alimento
consumido. Es importante mencionar que en condiciones normales de
temperatura corporal se deben observar por lo menos un 75% de animales
rumiando.

TEMPERATURA CORPORAL
Se determina a travs de la toma de temperatura a nivel del recto, siendo el
mejor indicador para saber si un animal est siendo afectado por el stress de
calor. La temperatura del ganado en produccin es de 38.5C.

FORMAS DE CONTRARRESTAR EL STRESS DE CALOR

PREVENCION O DISMINUCION DE LA RADIACION SOLAR

SOMBRA : Esta puede ser natural o artificial, en sombra natural se utilizan
arboledas donde el ganado puede refugiarse de la radiacin solar directa.
En cuanto a sombra artificial se puede mencionar diferentes tipos de
materiales industriales y de origen natural. En las industriales tenemos:
lminas de asbesto, zinc, cartn asfaltado, teja de barro y maya zarn, de esta
ltima existen diferentes porcentajes de sombras siendo la ms recomendada
de 75 a 90%, y entre las de origen natural estn: palma de coco, palmeras etc.

Segn estudios estos ltimos son los que dan mejores resultados en cuanto a
calidad de sombra, pero requieren de un mantenimiento constante debido al
rpido deterioro.

BLANQUEO DE TECHOS: Este se realiza cuando existen sombras con techos de

lmina, con el objetivo de refractar la radicacin solar y de esta manera
podemos reducir la temperatura bajo la sombra de estos techos de 1 a 3C.
Esto puede realizarse con pintura anticorrosiva o una mezcla de cal con
pegamento.
ORIENTACION Y DISEO DE GALERAS: Para obtener un mejor beneficio del
techo de una galera, estos deben ser orientados de Este a Oeste y al lado Sur
de la galera el alero del techo debe ser de mayor tamao para evitar la
penetracin de los rayos solares.
El diseo de las galeras para nuestro medio deben ser con alturas mnimas de
techo de 4 mts. para permitir una mejor ventilacin y evitar la acumulacin de
aire caliente donde permanece el animal, adems se recomienda para una
mejor ventilacin el uso de monitores en los techos los cuales son aberturas en
la parte ms alta del techo, esto debe ser de 50 centmetros por lo menos, los
monitores pueden ser de 2 tipos: uno que es una sper posicin de un techo
sobre otro y el otro tipo es nicamente la prolongacin de uno de los techos en
la parte superior.

ENFRIAMIENTO DIRECTO DEL ANIMAL: Para esto se combina el uso de

ventiladores y aspersores, es el sistema ms recomendado debido a que se
enfra directamente al animal y no al ambiente.
Este sistema crea un sudor artificial al animal ya que este tiene poca capacidad
de sudoracin, mtodo necesario para la eliminacin del calor corporal, al estar
mojado el animal se debe de proceder a secar a travs de ventilacin forzada,
extrayendo el calor del cuerpo por evaporacin.

ALIMENTACION: sabemos que los animales bajo stress de calor deprimen su

consumo de materia seca entre 10 a 30 % y a la vez aumentan los
requerimientos del animal, sobre todo la energa y la protena, por lo que se
crea un problema muy serio debido a que se tiene que hacer uso de grasas

para llenar los requerimientos de energa, pero estos a su vez generan calor a
nivel de rumen, de donde se tiene que hacer uso de materias primas que
provean energa y protena que no se degrade en el rumen , sino que se
absorban en el intestino.
Los animales sometidos a stress de calor por alta salivacin pierden
bicarbonato el cual sirve como un amortiguador en el rumen y favorece la
digestin, as tambin se deprime el metabolismo del calcio y fsforo,
recomendndose la adicin de bicarbonato y calcio en 1 % de la racin total y
el fsforo tratar de mantener la relacin 2:1 con el calcio.

El manejo del alimento concentrado es muy importante ya que al proveer

grandes cantidades de una sola vez provoca aumento de calor y produce
acidez en el rumen, ( cuando se proporciona el concentrado nicamente a la
hora de ordeos), se recomienda para evitar este problema suministrar el
concentrado en raciones pequeas durante todo el da y de preferencia
mezclado con el forraje, lo que permitir una mayor estabilidad del rumen.

Cuando el alimento es digerido, el incremento calrico aumenta y crea calor

que tiene que disipar la vaca, por lo que es recomendable alimentar con
forrajes de alta calidad como es el ensilaje, para reducir el calor relacionado
con la digestin.

El agua es una de los factores importantes que ayuda a contrarrestar el stress

de calor, hay que proveer abundante agua por lo menos 80 - 100 litros por
animal por da, esto debe ser de buena calidad y preferiblemente fresca.

FACTORES A CONSIDERAR PARA EL ESTABLECIMIENTO DE UN SISTEMA DE

CONTROL DE ESTRES DE CALOR

Se recomienda el uso de un sistema de control de stress de calor en

explotaciones ganaderas con tendencia a la especializacin de produccin de
leche. Estos son generalmente ganaderas con razas europeas o encastes que
en condiciones adversas a su clima de origen no expresan su potencial

gentico en cuanto a la produccin de leche. No es recomendable este tipo de

inversin a ganaderas de poco potencial gentico, debido a que la inversin
difcilmente podra ser recuperada.

Debe tomarse en cuenta las caractersticas de las instalaciones para

determinar el tipo de sistema a establecer, ya sea una sala de tratamiento o
tratamiento sobre el comedero para tratar de minimizar los costos de
inversin.

El tamao del hato es un factor muy importante que debe tomarse en cuenta
ya que en ganaderas pequeas la recuperacin de la inversin podra ser a
mas largo plazo a diferencia de un hato que posea 30 vacas en produccin, la
recuperacin de la inversin sera en un perodo de mediano plazo.

TIPOS DE TRATAMIENTOS PARA EL CONTROL DEL STRESS DE CALOR

SALA DE TRATAMIENTO:

Consiste en la combinacin de agua y ventilacin, en un espacio delimitado,

requiriendo de 2 a 2.5 mts2 por animal, su funcionamiento es de la siguiente
manera: Durante 1 hora se encierra al grupo de animales en produccin,
puede ser uno varios grupos tratados en forma separada, y se aplica 1 minuto
de agua cada 5 a 7 minutos, segn las condiciones de la zona, manteniendo
una ventilacin permanente durante todo el tiempo del tratamiento. Este
proceso se repetir cada 2 o 3 horas despus de haber finalizado el
tratamiento anterior.

En este tipo de tratamiento se obliga al animal a recibir el enfriamiento,

adems permite tratar un mayor nmero de animales en un rea determinada
con menor nmero de ventiladores, por ejemplo en una sala de 4 X 16 mts. con
capacidad para 32 animales se puede tratar hasta 96 animales en tres grupos
utilizando nicamente 4 ventiladores. Este sistema requiere de una persona

que se dedique al manejo de grupos y debe ser responsable para que se

obtenga del tratamiento, los efectos deseados.

Los ventiladores deben estar a una altura de 2 mts. sobre el lomo del animal y
a 2 mts. entre los centros de cada uno, para permitir una mayor eficiencia, los
aspersores deben tener una altura sobre el lomo del animal de 1 mt. y
separado uno del otro a 2 mts. de distancia, estos deben ser con una cobertura
de 360.

TRATAMIENTO SOBRE COMEDERO

Igual que el anterior, es una combinacin de agua y ventilacin y su

funcionamiento consiste en la colocacin de ventiladores y aspersores de 180
de cobertura a lo largo del comedero, el tratamiento consiste en 1 minuto de
agua cada 7 a 10 minutos de intervalo, el tratamiento es en forma voluntaria,
el animal es tratado cuando consume el alimento en el comedero y la duracin
del tratamiento es en forma permanente durante todo el da iniciando a las
7:00 AM y finalizando a las 7:00 PM. La altura de los ventiladores es similar al
anterior sistema, necesitndose en este 1 ventilador por cada 10 animales,
provocando una mayor inversin en ventiladores y alto costo de energa, con la
ventaja que no se requiere de mano de obra.

TRATAMIENTO SOBRE COMEDERO CON TRAMPA

Es una modalidad del tratamiento sobre el comedero, se hace en forma

obligada, sujetando al animal en trampas durante 1 hora, luego de permanecer
2 horas libres de las trampas vuelven al tratamiento, o segn las condiciones

climticas de la finca y del nivel de stress del animal, los tratamientos pueden
hacerse con intervalos de tiempo ms o menos de lo indicado, este sistema
permite el ahorro en el consumo de energa elctrica y un mejor control del
stress del calor.

Efectos del estrs calrico en vacas lecheras

Publicado por: Mundo Agropecuario en Actualidad, Cra, Ganadera

***Este efecto de la radiacin solar en la conducta del pastoreo sobre los

bovinos es importante pues indica la necesidad de suministrar buen pasto
nocturno a los animales que tienen que soportar temperaturas diurnas de 27C
o ms, o suministrarles potreros con sombras (preferiblemente naturales de
rboles) en el caso que la variacin de temperatura entre el da y la noche sea
inferior a 11C.
Introduccin
El presente articulo trata del efecto de las altas temperaturas sobre los
bovinos, como afecta su produccin y comportamiento. Adems se
complementa con posibles soluciones para tratar de hacer mas confortable el
medio ambiente al animal y estrategias de ndole gentico para minimizar el
efecto del estrs calrico.
La mayora de la literatura que el estudiante tiene a su alcance, es editada en
pases de clima templado, por lo cual no contienen el capitulo del efecto de las
altas temperaturas sobre el ganado, y cuando se encuentra en el medio
profesional tratan de mejorar la produccin de leche, utilizando razas nobles de
origen templado como es la Holstein, las cuales pueden sufrir en un momento
dado de estrs calrico.
Consideraciones Bsicas
Se define como zona de confort del ganado, a una zona con un rango de
temperatura, dentro de la cual el animal puede estar sin que sea necesario
activar sus mecanismos de autorregulacin trmica. Si la temperatura del aire
sube por encima de los 16C en el caso de los animales de Bos taurus y de
27C en el caso de los Bos indicus, los mecanismos de termorregulacin se
activan y el animal experimenta un aumento de su respiracin y vaporizacin,
(principales mecanismos de disipacin calrica de los bovinos). En el cuadro 1
se observa los rangos de temperatura para los bovinos.
Si la temperatura ambiental alcanza valores por encima de los 27C para los
animales de origen templado y 35C para los de origen tropical, se produce
una falla en los sistemas de termorregulacin aumentndose as la
temperatura rectal del animal, una disminucin del consumo de alimento, una
disminucin de la produccin de leche con un cambio en la composicin de la
misma y en ganado de carne, posiblemente prdida de peso que conlleva a
retardos en el crecimiento.

La primera respuesta que se produce en el bovino expuesto a altas

temperaturas es un aumento del ritmo respiratorio, seguido de aumento de la
temperatura corporal. Al aumentar la frecuencia respiratoria aumenta la
ventilacin de las vas por las que pasa el aire, y por tanto, favorece la
evaporacin de esas superficies hmedas entre las que figuran, lengua, boca y
vas nasales. Como consecuencia del enfriamiento de estas superficies, se
enfra la sangre que fluye por las mismas.
Efectos del estrs calrico
Efecto sobre los hbitos de pastoreo: En medios trmicos elevados los bovinos
tienden a reducir su produccin de calor mediante anorexia voluntaria. Esta
reduccin del consumo de alimento como mecanismo para reducir la carga
trmica se refleja consecuentemente en su conducta de pastoreo, ya que, al
pastar menos, reducen tanto el consumo de alimentos (la fermentacin a nivel
ruminal y la digestin generan calor) as como la actividad muscular
desplegada en la bsqueda de los mismos. Estos animales cambian sus hbitos
de pastoreo, realizando ste en horas de la noche donde las temperaturas son
ms frescas. Este efecto de la radiacin solar en la conducta del pastoreo sobre
los bovinos es importante pues indica la necesidad de suministrar buen pasto
nocturno a los animales que tienen que soportar temperaturas diurnas de 27C
o ms, o suministrarles potreros con sombras (preferiblemente naturales de
rboles) en el caso que la variacin de temperatura entre el da y la noche sea
inferior a 11C.
Efecto sobre la nutricin: Aparte de disminuir la nutricin si disminuye el
pastoreo como se explico en el punto anterior, la vaca con estrs calrico
tiende a perder ms saliva y minerales como sodio y potasio, adems de la
posible acidosis ruminal por el efecto de perdida de saliva (Hall, 2000).
Efectos sobre el crecimiento: Como ya se menciono las altas temperaturas
ambientales disminuyen el apetito, reducen la ingestin de alimentos y horas
de pastoreo por lo cual el animal se ve afectado indirectamente en cuanto a
crecimiento por no cubrir sus requerimientos nutricionales. Adems aunque no
se ha demostrado, parece que hay una relacin directa entre la temperatura
rectal y la respiracin con el peso del animal y la rata de crecimiento. Los
becerros de los animales de origen tropical son ms pequeos y con una rata
de crecimiento menor que los becerros de los animales de origen templado.
Pero, si estos ltimos nacen en clima tropical su tamao es ms pequeo que
el de sus homlogos en condiciones tropicales y su rata de crecimiento menor.
Adems, aparte de la disminucin en la rata de crecimiento medido a travs
del peso vivo, tambin se ha encontrado una disminucin en la talla (McDowell,
1972). En el cuadro 2 se observa la diferencia en el peso de diferentes razas a
distintas temperaturas.

Efectos sobre la produccin: Como resultado del descenso del consumo de

alimento, se afecta la produccin y composicin de la leche. Los rendimientos
lcteos disminuyen de un 50 a un 75% a temperaturas superiores a 26,5C con
vacas Holstein y superiores a 29,5C con vacas Jersey y Pardo Suizo. No se
notan efectos negativos en vacas Brahman a temperaturas del orden de los
32C. La temperatura crtica para el descenso en la produccin lctea radica
entre 21 y 26,5C para las vacas Holstein y Jersey y entre 29,5 y 32C para las
vacas Pardo Suizo. Estos resultados fijan la temperatura ptima para el
rendimiento lcteo de las razas templadas de bovinos entre 10 y 15,5C.
Temperaturas tan bajas como 0C apenas tienen efectos sobre la produccin
lctea en tanto que temperaturas superiores a 15,5C afectan adversamente el
rendimiento lcteo. Adems de la disminucin en la produccin de leche
tambin varia la composicin de la misma. Disminuye el rendimiento en grasa
y disminuye la proporcin de los cidos grasos de cadena corta, sin embargo e
Palmitico y Estearico aumentan. Los slidos no grasos tambin disminuyen.
Efecto sobre la fertilidad: La temperatura afecta la reproduccin en vacas
notablemente, pudiendo bajar de 75% a 10% en la eficiencia reproductiva del
rebao. La causa de mayor merma en la reproduccin se debe a fallas en la
implantacin del embrin, ya que la vaca con stress calrico presenta
vasodilatacin perifrica (para disipar calor) por lo cual el aporte sanguneo a
los rganos como el tero disminuye. Adems cualquier tipo de stress
determina liberacin de Prostaglandinas y entre ellas la PgF2a la cual tiene
efecto luteolitico y agrava ms el cuadro de infertilidad. Aunado a esto, la
hipertermia crnica puede disminuir el peso al nacer de los becerros, puede
tambin prolongar el curso del parto natural lo cual puede resultar en becerros
de viabilidad sub-ptima, reduce en forma notoria la tasa de concepcin,
disminuye la cantidad y calidad del eyaculado (Cuadro 3 y 4) e incrementa la
mortalidad embrionaria. Los machos tambin son afectados en su eficiencia
reproductiva por el efecto de stress calrico. Aunque bovinos, caprinos, ovinos
y bufalinos tienen mecanismos de disipar calor en el escroto, a medida que
aumenta la temperatura ambiental se ve disminuida la espermatognesis, y
aumenta el porcentaje de atipias y de espermatozoides muertos.
Excelente: Toros que montaron con ereccin total del pene y eyaculacin
completa.
Bueno: Toros que montaron con ereccin total del pene, pero no eyacularon en
el primer intento.
Deficiente: Toros que no montaron con o sin inters sexual.
En algunas zonas el efecto de la temperatura produce un efecto estacional
puesto que hay una disminucin de la capacidad reproductiva del rebao en
cierta poca del ao; por ejemplo, en la zona sur del lago esto ocurre entre

Abril-Mayo. En el cuadro 5 se observa el efecto estival en la produccin y

reproduccin de vacas Holstein en Israel.
Estrategias para minimizar el efecto del estrs calrico
En el punto anterior se habla de la zona de confort donde los animales no
tienen que activar sus mecanismos de termorregulacin, pero en reas clidas
como en el trpico donde la temperatura promedio es de 27-28C, el animal
tiene que disipar calor activando sus mecanismos como son:
1- Radiacin: Est en relacin con la superficie del animal y depende de la
postura del animal; si est encogido, pierde menos calor que si est estirado.
Este mecanismo no es muy importante.
2- Conveccin: Se transmite el calor a otro cuerpo distante sin necesidad de
calentar el medio que los separa; tambin depende de la postura del animal y
la velocidad del aire.
3- Conduccin: Aqu hay prdida de calor al entrar en contacto la superficie del
animal con una superficie fra dependiendo entonces del rea de contacto del
animal, la diferencia entre temperaturas y el tiempo que est el animal en
contacto.
4- Evaporacin: Potencialmente, la evaporacin del agua es el medio ms
importante de disipacin trmica. A 33C un gramo de agua, gasta al
evaporarse aproximadamente 580 caloras. La evaporacin del agua desde la
piel y la superficie respiratoria da cuenta de la mayor parte del calor perdido
por el animal.
Los principales mecanismos usados por los bovinos para mantener un balance
trmico en condiciones de estrs calrico son: la polypnea, mediante la cual la
disipacin trmica aumenta al incrementar la vaporizacin de la humedad de
las vas respiratorias, la trasudacin trmica de la humedad a travs de la piel
y la reduccin de la produccin trmica mediante la anorexia voluntaria.
Para tener un manejo eficiente en condiciones de reas clidas, se debe
garantizar a los animales instalaciones adecuadas para facilitar que los
mecanismos de disipacin trmica funcionen como tal.
Asegurar sombra a los animales, puesto que un m2 de superficie recibe 663
kcal/hora de los cuales 50% provienen directamente del sol, 43% provienen del
reflejo del suelo y 7% provienen del horizonte (calor que recibe el animal del
medio ambiente que lo rodea). Si proporcionamos techo para producir sombra
estamos controlando las radiaciones que provienen directamente del sol y las
que refleja el suelo. El cuadro 6 muestra la proporcin de radiaciones que
detienen los diferentes tipos de techo.

El techo es importante que est alto (4 m en su parte ms baja y con caballete)

para permitir el movimiento del aire, sobre todo en las instalaciones donde se
agrupan a los animales con fines de manejo, como son las vaqueras de ordeo,
etc. Si el movimiento del aire es menor de 10 km./hora no se remueve el aire
alrededor del animal y se produce la crisis trmica; lo ideal est entre 10-30
km./hora.
Uno de los mtodos ms eficaces para disminuir la temperatura corporal de los
bovinos es el de utilizar baos en combinacin con ventilacin forzada. El bao
debe ser de gota gruesa y debe mojar completamente la piel del bovino, pues
cuando se utiliza la nebulizacin con micro gotas estas forman una capa
alrededor del pelo del animal y dificulta la evaporacin y disminucin de calor,
siendo entonces el efecto contrario al esperado. La ventilacin no refresca al
animal sino que lo seca, por lo cual favorece la evotranspiracin a travs de la
piel.
El nmero de ventiladores a colocar depender del tamao del mismo
(capacidad de extraccin de aire) el cual es medido en cfm (cubic feet o fair
per minute) y el nmero de vacas por m2 . As si se usan ventiladores de 30
36 (capaces de mover de 10000 a 12000 cfm) se necesitara 1 por cada 10
vacas, y si se usan de 48 (mueven 20000 cfm) se necesita 1 por cada 20
vacas (Harmer et al., 2000)
En cuanto al manejo del rebao en reas clidas es simple pero riguroso; se
deben usar las horas ms frescas para el ordeo y para que los animales
pastoreen, pues si el ordeo empieza tarde, los animales salen a pastorear a
las horas ms calurosas y activan sus mecanismos de termorregulacin como
es la anorexia voluntaria. Las vacas tienden a comer las dos terceras partes del
consumo total en las horas ms frescas del da (Hall, 2000).
En el caso de animales estabulados donde hay que suministrarles su
alimentacin es preferible dividir la racin total en el mayor numero de veces
al da, lgicamente esto aumenta el manejo, tiempo y personal que se necesita
para esta tarea, pero repercute en un mejor aprovechamiento de la racin, el
animal no desperdicia tanto ya que cuando se le suministra de una sola vez
una gran cantidad de pasto picado o ensilaje la temperatura aumenta en el
fondo del montn lo cual hace que el animal lo rechace. Por supuesto una
fuente adecuada de agua fresca y limpia es necesaria. Todos los potreros y
corrales deben tener bebederos con tamao y agua suficiente para que el 20%
de los animales del rebao beban al mismo tiempo. Adems es conveniente
aumentar a 1.5% el potasio, 0.4% el sodio, 0.5% el magnesio y 0.75% de
bicarbonato de sodio en la racin total ya que estos minerales se pierden con
mayor facilidad en caso de estrs calrico (Hall, 2000).

Una practica de manejo adecuado es no encerrar por mucho tiempo los

animales antes del ordeo; en fincas grandes, al recoger los animales para el
ordeo algunos tienen que esperar 2-3 horas para ser ordeados,
aumentndose as el estrs calrico y disminuyendo el consumo con sus
consecuentes prdidas. Es preferible recoger los animales por lotes y que
esperen en corrales abiertos. Por ltimo no hacinar los animales y aumentar la
densidad por unidad de superficie. Si observamos la conducta del ganado, y
estos permanecen en pie cerca del bebedero sin consumir alimentos es que
estn sufriendo de estrs calrico.
La alta produccin de leche o ganancia diaria de peso es superior en animales
Bos taurus pero tienen una zona de confort con temperaturas ms bajas y por
lo tanto en nuestro medio tropical, tienen que activar sus mecanismos de
termorregulacin para disipar calor, por lo cual se ven afectados por la
anorexia voluntaria, disminucin del pastoreo, problemas de fertilidad y baja en
la produccin. Por el contrario los animales de origen Bos ndicus son ms
resistentes a nuestro medio ambiente y su zona de confort es ms elevada por
lo cual no tendrn que activar sus mecanismos de disipacin de calor o si los
activan sern suficientes para que el animal se desarrolle y produzca en forma
normal, aunque sus producciones no sern tan elevadas como las de los
bovinos Bos taurus en su zona de confort.
Un criterio de seleccin es el de cruzamiento entre animales Bos taurus X Bos
ndicus, con la consiguiente manifestacin del Vigor hbrido aparte de que
tienen producciones satisfactorias y un nivel de produccin acorde con el
ambiente tropical en el que se encuentra el animal.
Una vez definido el animal ideal para ese fundo ya sea productor de leche o de
carne, el cruzamiento entre animales mestizos con caractersticas fenotpicas y
genotpicas necesarias para producir eficientemente bajo el efecto de ambiente
con altas temperaturas, es la mejor opcin; y ms, con la posibilidad actual de
utilizar toros mestizos probados.
El siguiente paso como criterio de seleccin una vez que tenemos el animal
mestizo ideal para la produccin de ese fundo, es la seleccin en base a
caractersticas fenotpicas o de Tipo dentro del patrn de mestizaje, como
son:
1. Seleccionar animales grandes de elevada amplitud torcica que permite una
capacidad respiratoria elevada lo cual va a permitir una elevada evaporacin
que es el principal mtodo de disipacin calrica de los bovinos.
2. Seleccionar animales grandes de elevada amplitud abdominal que permite
una capacidad ruminal y digestiva mayor, con lo cual se favorece el consumo
de grandes cantidades de forrajes toscos, los cuales tienen la caracterstica de
generar gran cantidad de calor en su digestin.

3. Seleccionar animales pigmentados principalmente, pero de pelaje claro, ya

que los animales pigmentados estn ms protegidos a los rayos ultravioletas
dainos del sol que los no pigmentados. Y los animales de pelaje claro
absorben menos radiaciones ultravioletas. Un ejemplo de esto son los bovinos
de la raza Carora.
Prof. Alejandro Salvador, M.V., MSc.
F.C.V.-U.C.V.
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