Descripcin:

Dilthey, Wilhelm (1900). Esbozos para una crtica de la razn histrica. En Dilthey, Wilhelm, Dos
escritos sobre hermenutica (pp. 109-247), Madrid, Ediciones Istmo.
Resumen elaborado por Omar Villarreal Salas.
Primera parte: vivencia, expresin, comprender
I. La vivencia y la autobiografa
1. La tarea de una crtica de la razn histrica
Nos enfrentamos con el problema de cmo la estructuracin del mundo espiritual puede
hacer posible en el sujeto un saber de la efectiva realidad espiritual. He calificado esta tarea como
una crtica de la razn histrica y consiste en separar los logros individuales que operan en conjunto
para crear esta conexin. El comprender es un reencontrarse del yo en el t en niveles cada vez ms
elevados de conexin. El sujeto del saber es aqu uno con su objeto. Si se reconoce la objetividad
del mundo espiritual creado en el sujeto por este procedimiento, surge la cuestin de cmo puede
contribuir esto a la solucin del conocimiento en general.
2. Acceso interior, realidad: tiempo
La tarea es mostrar la realidad de lo que llega a concebirse en la vivencia, se trata del valor
objetivo de las categoras del mundo histrico que brotan a partir de la vivencia. En los predicados
acerca de los objetos se encuentran los modos de captacin que son designados en conceptos que
denominamos categoras. Estas constituyen conexiones sistemticas: las categoras supremas se
ubican en las posiciones ms altas de concepcin de la realidad; las categoras formales son formas
enunciativas acerca de toda realidad; y las categoras reales tienen su origen en la captacin del
mundo espiritual y encuentran aplicacin en toda la realidad efectiva. La universalidad de los
predicados sobre la conexin de la vivencia, reside en que al ser aplicados a las objetivaciones de la
vida en el comprender y a todos los sujetos de las proposiciones de las ciencias del espritu, se
ampla su entorno de validez.
La primera determinacin categorial de la vida es la temporalidad, el curso de la vida. El
tiempo es experimentado como el avance del presente en el que lo actual va deviniendo pasado y el
futuro, presente. El presente es el cumplimiento de un momento de tiempo con realidad y existe
siempre. Las partes del tiempo cumplido no se diferencian unas de otras slo cualitativamente, sino
tambin cuando miramos hacia atrs al pasado, desde el presente o hacia adelante, al futuro. De este
modo la vivencia del tiempo determina en todas direcciones el contenido de nuestras vidas. Las
antinomias que encuentra el pensar en la vivencia del tiempo brotan de la impenetrabilidad del
mismo para el conocer. La vivencia forma en el flujo del tiempo una unidad en la presencia, porque
tiene un significado unitario. Para formar el curso de la vida, cada unidad ms abarcante de la vida
se vincula a otras por un significado comn. El vivir es as un transcurso en el tiempo: cada estado
se construye siempre sobre el anterior y todo momento que no es captado todava, se hace pasado y
aparece entonces como recuerdo. Por ello, el curso del tiempo no es vivible en sentido estricto, pues
la vivencia de lo pasado sustituye para nosotros la vivencia inmediata. As, la observacin del
tiempo lo destruye, pues lo fija por medio de la atencin: detiene lo que fluye, hace rgido lo que
est en devenir.
El curso de la vida consta de partes, de vivencias que se hallan en una conexin interna, la
cual captamos en virtud de la unidad de la conciencia, dado que la vida misma es una conexin
estructural de relaciones vivibles. Ms an, con la vivencia salimos del mundo de los fenmenos
fsicos y entramos en el reino de la realidad efectiva espiritual. Esta vivencia encierra rendimientos
elementales del pensamiento, enlaza los juicios sobre lo vivido, con lo cual esto ltimo es
objetivado. As, al sujeto cuyo cuerpo le posibilita las vivencias, le asignamos predicados
universales que contienen el punto de arranque para las categoras de las ciencias del espritu. Estos

conceptos que representan lo captable son unidad, multiplicidad, igualdad, diferencia, grado,
relacin. Se trata de las categoras reales, es decir atributos de toda realidad efectiva.
3. La conexin de la vida
Nos comportamos frente a la vida comprendiendo con categoras propias, extraas al
conocimiento natural. Las categoras formales son expresiones abstractas para los modos lgicos de
relacin. Aparecen en nuestro pensar primario y se hacen valer en nuestro pensar discursivo, ligado
a signos en un nivel superior. Son las condiciones formales del comprender y del conocer en las
ciencias del espritu como en las de la naturaleza. Sin embargo las categoras reales no son las
mismas en estos dos grupos de ciencias. Ninguna categora real puede reclamar validez en las
ciencias del espritu tal como ya la tiene en las ciencias de la naturaleza, porque no hay en el mundo
histrico ninguna causalidad cientfico natural, pues la causa produce efectos y la historia slo sabe
de las relaciones del efectuar y padecer, de la accin y la reaccin.
Los sujetos de las proposiciones sobre el mundo histrico, desde el curso de la vida
individual hasta el de la humanidad, designan un modo determinado de conexin: el de la categora
formal de la relacin del todo a las partes. Este modo de conexin adquiere sentido propio en las
ciencias del espritu a partir del procedimiento de comprensin que considera a la vida orgnica
como un eslabn entre la naturaleza inorgnica y el mundo histrico y por tanto, como un nivel
previo a este ltimo. As, la autobiografa es la expresin ms directa de la meditacin sobre la vida,
pues capta comprensivamente la conexin de las diferentes partes del propio curso vital. En ella
podemos ver las relaciones que existen entre las categoras como herramientas de la captacin de la
vida. En el sentido que tiene cada vida reside una conexin de significado en la que cada presente
recordable tiene, en la conexin del recuerdo, una relacin hacia un sentido del todo. Por eso, este
sentido de la existencia individual es totalmente singular y sin embargo, representa a su modo el
universo histrico.
4. La autobiografa
La autobiografa es la forma suprema de la comprensin de la vida. El hombre que busca la
conexin en la historia de su vida, destaca y acenta los momentos significativos. Luego el futuro e
corrige las equivocaciones acerca de su significado. De este modo quedan resueltas las tareas de
captacin y presentacin de la conexin histrica: en las unidades formadas en la concepcin de
vivencias, el pasado y el presente se mantienen juntos por un significado comn. La autobiografa
es as la expresin escrita de la autorreflexin del hombre sobre su curso vital, que se renueva en
cada individuo. Slo ella hace posible la mirada histrica: la potencia y la extensin de la propia
vida y la meditacin sobre ella son su fundamento.
A las categoras universales del pensar se aadan en la comprensin de la vida las de valor,
finalidad y significado. Captamos la conexin del curso de la vida bajo la categora de su
significado. Cuando vivimos el presente, experimentamos en el sentimiento su valor, y segn nos
enfrentamos hacia el futuro, emerge de este comportamiento la categora de finalidad. Interpretamos
la vida como la realizacin de una finalidad suprema, a la cual se subordinan los fines individuales.
Pero ninguna de estas categoras puede subordinarse a las otras puesto que cada una de ellas permite
al comprender acceder al todo de la vida. Sin embargo, los valores en la vivencia del presente se
hallan yuxtapuestos unos a otros y separados porque surgen en la referencia del sujeto que est
presenta ante un objeto. En cambio, cuando ponemos una finalidad, nos comportamos frente a la
representacin de un objeto que debe ser realizado. Solo la categora de significado supera la mera
yuxtaposicin, la mera subordinacin de las partes de la vida. Por ello, en tanto que la historia es
recuerdo, pertenece a la categora del significado; y esta ltima es la ms propia del pensar
histrico.
Complemento a 3: la conexin de la vida

La categora de fuerza surge como un concepto hipottico en conexin con las categoras
del hacer y el padecer que fundamentan el principio de causalidad mecnica en las ciencias de la
naturaleza. Sin embargo, en las ciencias del espritu, el concepto de fuerza es una categora que
expresa algo vivible que surge cuando nos encaramos al futuro: surge en el juego de la fantasa con
posibilidades, cuando nos decidimos a realizar una de ellas. Aqu, surge de la representacin de un
fin que contiene algo nuevo que no estaba en las realidades efectivas y que debe entrar ahora en
ellas. Adems de la eleccin entre posibilidades e intenciones, involucra tambin la eleccin de los
medios para su ejecucin, y su ejecucin misma. En la medida en que la conexin de la vida lleva
esto a cabo, la denominamos fuerza.
En tanto que la historia busca comprender y expresar las transformaciones, ello acontece a
travs de conceptos que expresan energas, direcciones de movimiento, vuelcos de las fuerzas
histricas. Para hacer comprensible el s mismo, y la relacin de este con el mundo, el punto de
orientacin y fundamente sigue siendo la reflexin de un ser humano sobre s mismo. Por eso la
autobiografa puede extenderse hasta producir un cuadro histrico.
II. La comprensin de otras personas y sus manifestaciones vitales
Comprender e interpretar es el mtodo de las ciencias del espritu. El comprender
manifestaciones de la vida y personas ajenas se forma sobre la base del vivir y comprenderse a s
mismo y a la interaccin entre ambos. De lo que se trata aqu es de un anlisis con intenciones
epistemolgicas que consiste en fijar la importancia de la comprensin de otros para el saber
histrico.
1. Las manifestaciones de la vida
Las manifestaciones de la vida son no solo las expresiones que significan algo, sino tambin
aquellas que lo hacen comprensible para nosotros en tanto que expresiones de algo espiritual. Los
modos y los alcances del comprender varan segn las clases de manifestaciones de la vida que
pueden ser de tres clases. La primera clase son los conceptos, juicios y conformaciones mayores del
pensamiento. El juicio declara la validez de un contenido del pensamiento, pues el juicio es el
mismo en que lo pronuncia y en el que lo comprende. Esto determina el carcter especfico de
comprender. Otra clase de manifestaciones de la vida son las acciones. La accin expresa una parte
de nuestro ser. Las posibilidades de este ser quedan aniquiladas por la accin. De este modo, la
accin se desata de los motivos ocultos de la conexin vital. Y si no se discute cmo se enlazan en
ella circunstancias, fines, medios y conexin vital, no es posible determinar el aspecto interior del
cual surgi la accin. Finalmente, otra clase de manifestacin es la expresin de la vivencia que con
muchas reservas puede ser fundamento de la comprensin, pues siempre es posible que la mentira y
el engao rompan la relacin entre expresin y lo espiritual expresado. En tanto que la vida
cotidiana se halla sometida al poder de sus intereses, siempre es posible que toda expresin pueda
engaar como resultado de esta lucha de intereses prcticos. Sin embargo el engao se acaba en las
grandes obras, en las que queda desprendido algo espiritual de su creador. Surge as, en los confines
entre el saber y la accin, un crculo en el que la vida se revela en una profundidad que no es
accesible a la observacin, la reflexin y la teora.
2. Las formas elementales del comprender
El comprender empieza en los intereses de la vida prctica. Las personas, en su intercambio
recproco, tienen que hacerse entender mutuamente: saber lo que el otro quiere. As, las formas
elementales de la comprensin consisten en la interpretacin de las manifestaciones aisladas de la
vida. El comprender elemental se basa en la relacin fundamental de la expresin con respecto a lo
que en ella est expresado. Esta relacin entre las manifestaciones vitales y lo espiritual, domina en
todo comprender. La unidad de las cosas sta fundada en esta relacin fundamental de la expresin
con lo espiritual.

3. El espritu objetivo y el comprender elemental

El espritu objetivo consiste en las mltiples formas en que las que se ha objetivado en el
mundo sensible la comunidad existente entre los individuos. A partir de este mundo del espritu
objetivo, nuestro s mismo se nutre desde la primera infancia. Es el medio de comprensin de otras
personas y las manifestaciones de vida, pues todo lo objetivado en este espritu contiene algo que
les es comn al yo y al t. As, la manifestacin de la vida que el individuo capta, est llena de un
saber acerca de lo comn de una relacin, hacia algo interior, dado que el espritu objetivo contiene
en s un orden articulado. Este orden comn y articulado establece la relacin entre la manifestacin
de la vida y lo espiritual. Por ello est presente en la captacin de las diferentes manifestaciones de
la vida y por ello es que, sin un procedimiento deductivo consciente sobre la relacin de la
expresin y lo expresado, ambos se funden totalmente en la comprensin para formar una unidad.
La diferencia entre las formas elementales y superiores de la comprensin separa la interpretacin
pragmtica de la histrica, pues la diferencia reside en la comprensin misma de las formas
elementales con las formas superiores.
4. Las formas superiores del comprender
El trnsito de las formas elementales de la comprensin a las formas superiores reside en la
distancia interna entre una manifestacin dada de la vida y el que comprende. Cuando aparece una
dificultad interna o una contradiccin, el que comprende es inducido al examen. Adems, en las
formas superiores, la relacin entre expresin y lo expresado pasa a la relacin entre la
multiplicidad de manifestaciones vitales de otra persona y la conexin interna que se halla en su
fondo. Esto conduce a tener en cuenta tambin el cambio de las circunstancias. Hay pues un
razonamiento inductivo que va de las diversas manifestaciones de la vida al conjunto de la conexin
vital. El resultado de este razonamiento no puede plantear ms que una pretensin de ser probable.
Y si a partir de este se deduce una accin de la unidad vital comprendida, el argumento deductivo
construido sobre el conocimiento inductivo solo puede inferir una posibilidad.
La comprensin de las creaciones espirituales se endereza a la conexin en la que las partes
singulares de una obra, tal como se conciben, constituyen un todo. En el mbito de este comprender
creaciones espirituales domina la relacin de expresiones y del mundo espiritual expresado en ellas,
domina la relacin entre una creacin y el creador. La comprensin superior consiste en que, a partir
de manifestaciones dadas, por un razonamiento inductivo, hacen que se comprenda la conexin de
un todo. Este procedimiento se basa en el comprender elemental, que hace accesibles los elementos
para la reconstruccin; pero se distingue en que hace plenamente visible la naturaleza del
comprender superior.
Este proceso presupone la conexin de lo universal humano con la individuacin, la cual se
explaya en la multiplicidad de existencias espirituales, adems de que en ese proceso estamos
resolviendo la tarea de vivir interiormente, marchando hacia la individuacin. Del mismo modo que
el espritu objetivo tiene un orden, la humanidad tambin tiene un sistema ordenado que lleva desde
la regularidad y estructura de todo lo humano universal hasta los tipos por medio de los cuales el
comprender capta a los individuos.
5. Transponer; reproducir, revivir
El comprender superior encuentra una conexin de vida en lo dado. Esto es posible en tanto
que la conexin que existe en la propia vivencia se halla siempre presente y dispuesta e
experimentarse. A esto le llamamos transponerse, ya sea sobre un ser humano o en una obra. Las
expresiones de la vivencia contiene ms de lo que reside en la conciencia de un autor, por ello
evocan tambin ms. La transferencia del s mismo a un complejo dado de manifestaciones vitales
en la tarea de comprensin se logra cuando sta sigue la presencia de la conexin anmica vivida
como propia. As, la comprensin marcha en la lnea del acontecer mismo. Revivir es crear en la
lnea del acontecer: marchar con la historia, con un suceso, con un acontecimiento que ha sido
penetrado por la conciencia de un creador y queda luego fijado en una obra permanente, que

permite revivir la conexin de una vivencia. El rendimiento de este revivir es significativo para
nuestra apropiacin del mundo espiritual. Todo hacerse presente una situacin externa estimula en
nosotros el revivir de contenidos en nuestra propia conexin vital. Transponindose en las
circunstancias de la situacin externa, el hombre interiormente determinado puede vivir en la
imaginacin muchas otras existencias. De este modo es traspuesto en libertad por la comprensin de
lo histrico. Y este efecto de la historia se ampla y profundiza en los siguientes niveles de
conciencia histrica.
6. La interpretacin
Este procedimiento se convierte en tcnica cuando las manifestaciones de la vida, fijadas de
modo permanente se presentan a la comprensin de tal modo que sta pueda regresar a ellas una y
otra vez. A este comprender tcnico de las manifestaciones de la vida fijadas de modo permanente
le llamamos interpretacin, y culmina con la comprensin de los vestigios de vida humana
contenidos en la escritura. Se trata de un hacer que ocurre con reglas, las de la hermenutica, que
hoy da tiene la tarea, universal y epistemolgica de presentar la posibilidad de un saber de la
conexin del mundo histrico y encontrar los medios de su realizacin: la tarea de determina el
grado de universalidad que puede alcanzar en ella.
La comprensin se basa entonces en la relacin de la expresin hacia lo que es expresado en
ella, relacin contenida en cada vivencia que es caracterizada como comprensin y que es vivible en
su carcter propio, distinto de los otros. Y como slo sobrepasamos el estrecho mbito de la
vivencia interpretando las manifestaciones de la vida, el comprender resulta entonces el rendimiento
central del pensamiento para la estructuracin de las ciencias del espritu. Con el comprender
entramos en unos modos de proceder que no tienen ya ningn tipo de analoga con los mtodos de
las ciencias naturales y que se basan en la relacin de las manifestaciones de la vida hacia lo
interior, que alcanza en ellas su expresin; y que son a la vez representaciones de algo universal.
Pero en tal deduccin reside siempre la tendencia a derivar el modo en que en tal estructura se
hallan vinculadas sus partes individuales. Por eso el proceso del comprender debe ser concebido
como induccin de la clase en la que no se deriva una ley universal a partir de una serie de casos,
sino que a partir de ellos se infiere una estructura, un sistema ordenado que rene los casos como
partes de un todo. Lo indeterminado es determinado por esta construccin. Y del mismo modo, el
valor de composicin de las partes del todo queda establecido desde el todo.