El poder oculto de los mass media

Cmo explicar los drsticos cambios operados en el comportamiento, las

costumbres o en el lxico cotidiano de las nuevas generaciones? Por qu se
discuten o ignoran elementales normas morales? Por que se escuchan
lenguajes groseros y hasta procaces en ambientes que no corresponden?
Hasta mediados de nuestro siglo las nenas jugaban a las muecas, hoy las
mams juegan a ser nenas.
La

confusin

reinante

hace

tambalear

convicciones

instituciones

asentadas por siglos. La Verdad es reemplazada por una pluralidad de

verdades que se acomodan a intereses subjetivos. Por otra parte, una
patolgica sobrestimulacin sexual despoja al amor humano de su nobleza y
fecundidad. Los nios, reserva de la especie, son arrastrados hacia una
precocidad salvaje de inimaginables consecuencias.
Alvin Toffler, tratando de localizar las posibles fuentes de tales mutaciones,
dice lo siguiente Estamos transformando nuestra propia psiquis: cada uno de
nosotros crea en su cerebro un modelo mental de la realidad, un almacn de
imgenes. Todas ellas componen nuestra visin del mundo (La Tercera Ola).
En otro lugar sostiene que no se limitan solamente al rea de la tecnologa
1 / 25

El Poder oculto de los mass media

estos profundos cambios, sino que se est

... cambiando la cultura, la

psicologa, los valores, la religin. Es decir, aquello que tiene de esencial la

vida humana.
Y son precisamente los medios masivos de comunicacin los principales
agentes capaces de introducirse en la intimidad del pensamiento, para
realizar, desde all, tamaos cambios. Los Obispos reunidos en Puebla, hace ya
ms de veinte aos, aseguraron que entre los ms importantes agentes de
cambios sociales se encontraban los mass media. Actan en forma
simultnea y masiva (...) inciden en toda la vida del hombre y ejercen sobre l,
de manera conciente o subliminal una influencia decisiva.
En la actualidad -sostiene Antonio Lucas Marn- los medios tal y como se
organizan y operan son las causas ms importantes de transformacin de una
sociedad en sociedad de masas, y esto es as, en primer lugar, porque la
gente slo alcanza el mundo real objetivo a travs de los medios de
comunicacin (Hacia una teora dela Comunicacin de las Masas). Cada vez
en mayor cantidad de tiempo, nmero e importancia de materias se interpone
entre el hombre y la realidad una mquina; en este caso nos referimos a la
pantalla de TV, mquina publicitaria, etc...

2 / 25

El Poder oculto de los mass media

1. Los Medios masivos de comunicacin de nuestro

tiempo
Con la aparicin de los medios masivos de comunicacin qued inaugurado
un poder nunca antes igualado por la magnitud y trascendencia del cambio
operado a partir de su uso. Y ello, tanto en el plano individual como en el
colectivo. Los mass media han modificado el modo de pensar, valorar y
comportarse, del hombre actual y en especial de nios y jvenes. Toda
la cultura occidental ha sido trastornada a partir de su aparicin. All donde
termina el cemento persisten las antenas de TV; y donde no llega la
electricidad, para ver televisin, se enciende una radio. Sectores analfabetos,
que no acceden a la lectura, se informan por radio y televisin. En cuanto a
edades, los mass media atraen a bebs, nios, jvenes, adultos y ancianos: en
todos ejercen la misma e inexplicable atraccin. Estos medios podran ser
definidos como aquellos capaces de transmitir el mismo mensaje, en forma
instantnea, a millares de heterogneas y annimas plateas diseminadas en
lejana, en niveles nunca antes conocidos.
Se los llama masivos por el nmero sideral de sus destinatarios, pero
tambin porque no se dirigen a personas o grupos determinados. Es decir, que
la heterogeneidad del pblico es lo comn y constante. No atienden posibles
3 / 25

El Poder oculto de los mass media

diferencias y se mueven segn pautas tambin masivas, dirigindose
generalmente a un nivel cultural bajo.
Se considera acertadamente a los mass media como prolongacin del
sistema sensorial; razn por la cual la informacin que ellos suministran se
confunde con la realidad misma y, por lo tanto, aparece como cierta. En
efecto, al actuar como prolongacin de los sentidos, modifican la percepcin
del universo observado. Con razn se dice entonces: lo dijo la radio o lo vi
en la televisin, como sinnimo de una verdad indiscutible. Sin embargo, la
mediatizacin permite un sinnmero de manipulaciones que los espectadores
no sospechan; los espectadores no tienen en cuenta posibles selecciones de
informacin e imgenes, ocurridas previo a su emisin. Por ejemplo, las
personas que aparecen en entrevistas callejeras, protagonistas de una huelga
u otro acontecimiento, pueden ser seleccionadas entre otras que, finalmente,
no aparecen. Asimismo, la espontaneidad que ofrecen los comportamientos
y viscisitudes de los protagonistas de las telenovelas, tambin es recibida con
la fuerza de lo real, y el pblico no advierte claramente que son producto de
mltiples ensayos. Por otra parte, cuando gime la actriz, diciendo: Estoy sola,
tristemente sola, el pblico llora conmovido, y no piensa que est rodeada
por el equipo filmador. Por esta confusin, lo que dicen o hacen, ejerce sobre el
receptor la misma impresin que si se tratara de la realidad misma.
4 / 25

El Poder oculto de los mass media

Los efectos conseguidos son de tal magnitud que algunos llaman a los mass
media el Cuarto Poder, aunque muchos los consideran el Primero. Lo que
no pasa por los medios masivos de comunicacin, no existe. Es decir
que la realidad que ellos ignoran no tiene relevancia, y, por el contrario,
aquello que iluminan o exaltan es imitado por plateas universales. Consciente
o inconscientemente, al final del da, la mente ha sido ocupada por un arsenal
de todo tipo de informaciones e imgenes, que tienen por origen los masivos
medios de comunicacin, y lo receptado opera activamente en la interioridad
de cada destinatario.
Al decir de Edgard Morin han constituido una prodigiosa red nerviosa en el
gran cuerpo planetario. De este modo la humanidad entera parece un nico y
gigantesco cuerpo, cuyo sistema nervioso es estimulado al unsono. Tiene,
pues, un poder de conviccin como no ha sido conocido antes en la historia de
la humanidad. En virtud de sus cualidades, ha sido posible borrar lmites
geogrficos, anular tiempo y distancias. Diferentes culturas, costumbres y
pueblos, triunfos y guerras, historia y geografa, personajes de todo tipo, vivos
o muertos, han podido ser conocidos a travs del cine o la TV. Por ellos el
mundo ha llegado a ser una pequea aldea, en donde nada ocurre que no
sea inmediatamente visto y conocido (Mac Luhan).

5 / 25

El Poder oculto de los mass media

2. Caractersticas de los Medios

El hombre contemporneo posee una informacin universal y rpida; puede
desarrollar

sentimientos

de

solidaridad,

al

conocer

presenciar

acontecimientos de diversa ndole que lo motivan, o de los cuales tiene una

interpretacin ya dada por los medios masivos de comunicacin. Los
destinatarios, que cada vez leen menos, convierten a los mass media en su
nica fuente informativa. No hay que olvidar que la informacin es la
materia prima del pensamiento; es la energa vital que alimenta la
inteligencia. Para muchas personas, los masivos medios de comunicacin
determinan los contenidos que ocupan su mente. Se produce as una
uniformidad de las mentes, ya que, en tanto las mquinas industriales
producen cosas en serie, en el presente caso se podra hablar de
industrializacin de los espritus o de masas repetidoras de los modelos
impuestos.
Expondremos a continuacin las caractersticas ms sobresalientes de los
modernos medios de comunicacin, que nos permitirn conocer mejor el
alcance de los mismos:
1. Universalidad, debida sta al nmero sideral de los destinatarios. Tres
satlites geoestacionarios estratgicamente ubicados, pueden controlar el
6 / 25

El Poder oculto de los mass media

planeta Tierra y todo cuanto en l ocurre. Desde niveles geogrficos o
metereolgicos hasta polticos o de telecomunicacin, en infinitas gamas y
posibilidades: telfono, envos de fax, acceso a bancos de datos, programas
televisivos, etc ... Un medio masivo, como lo es la TV, est presente en
cualquier hogar, y es usado en mayores tiempos por aquellos de menor
cultura. Para grupos poblacionales muy marginados, la radio se constituye en
nico vnculo con la civilizacin.
La universalidad tambin se refiere a la amplitud de los contenidos que
presenta. Lpez Forero, refirindose a los variados tpicos que abarca,
incluyendo el plano tico, asegura: Las ms ntimas convicciones personales
sufren un desgaste diario que, en algunos casos, producir una lenta erosin
hasta amoldarse a las convicciones exaltadas por los medios masivos. Es aqu
donde los medios de comunicacin adquieren mxima importancia, pues por
su conducto se logra ejercer el control de la llamada opinin pblica; su poder
es tal, que no slo imponen a los individuos un consumo, sino que, en la
misma medida, logran interiorizar y legitimar un estereotipo de
hombre, de mujer, de familia, etc..
2. Pasividad, ya que los destinatarios no se detienen a analizar los
contenidos que reciben. La televisin y la radio son medios fugaces, rpidos e
7 / 25

El Poder oculto de los mass media

irreversibles, y, por tanto, es imposible detenerse, pues a cada instante la
atencin debe atender a los contenidos siguientes. Esto no permite,
normalmente, la reflexin sobre lo visto o escuchado. Por otra parte,
algunas veces por pereza, cortedad de aos, mediocridad o cansancio, la
gente se entrega a todo lo que se le ofrece, especialmente por la televisin.
Adems hay que agregar que la naturaleza humana tiende al menor esfuerzo;
le agrada recibir todo elaborado y servido.
Con los mass media sucede como con la papilla de los bebs: slo tienen
que abrir la boca (en nuestro caso los ojos y odos) y se introduce el alimento
sin tener la menor idea de su composicin. En la pasividad del consumo de los
mass media ocurre como con el fenmeno fisiolgico de la digestin: luego de
tragar, sucede un proceso inevitable que prosigue silenciosamente. La materia
introducida (convenientemente elaborada), finalmente, es absorbida por la
totalidad de tejidos, aun aquellos que no tuvieron participacin directa en la
consumicin. Todo el organismo sufre los efectos.
3. Unidireccionalidad. La comunicacin establecida por los mass media
queda establecida entre dos polos, uno (el emisor), que expone mensajes y los
desarrolla, y otro (el pblico), que pasivamente los absorbe y acepta. Las
minoras que dirigen tales procesos seleccionan el material que exponen e
8 / 25

El Poder oculto de los mass media

imponen a la mayora. No hay posibilidad de respuesta por parte de quienes
no comparten los contenidos o la forma en que los mass media los interpretan.
La libertad se limita, por ejemplo, a apagar la TV, pero no hay libertad para
elegir los contenidos. En otros medios, las cartas a los lectores no se publican
todas, y los llamados telefnicos, o no se conocen o no alcanzan la fuerza de la
emisin que eventualmente se objeta.
4.

Mediatizacin.

Los

destinatarios

reciben

las

informaciones

programaciones con previos condicionamientos. Debido a ello, llegan al

pblico de una determinada manera y se extraen como propias las
conclusiones que han sido previamente elaboradas y previstas por sus
productores. Por ejemplo: voy a salir y miro, entonces, el cielo: veo nublado,
oigo truenos (informacin directa), de modo que saco el paraguas y uso el
impermeable (comportamiento). Pero puede suceder que, aunque veo el sol
radiante, el locutor anuncia lluvia; de manera que, confiando plenamente en lo
que dice (informacin mediatizada), me comporto como en el primer caso.

3. Tecnologa de los Medios masivos de Comunicacin

La tecnologa de los medios masivos audiovisuales de comunicacin est
regida por un lenguaje propio que se diferencia del hablado o escrito. Esta
tecnologa opera y se confunde con el sistema sensorial. As, por ejemplo, la
9 / 25

El Poder oculto de los mass media

radio prolonga el odo, y la televisin la vista y la audicin. En la prctica es
como si el hombre de nuestros das pudiera usar un odo mgico, que le
permite escuchar lo que hablan en los ms apartados o selectos rincones del
mundo: presidentes, asambleas, justas deportivas y todo cuanto ocurre en
lejanos pases y continentes. A la vez, con el ojo electrnico del televisor
puede ver cuanto sucede en el planeta y en el espacio.
A pesar de estas admirables ventajas tecnolgicas, se deben tener en
cuenta otros aspectos. Es importante recordar que los sentidos son fcilmente
engaados. Si la informacin remitida por ellos no pasa por el tamiz de la
reflexin, puede inducir a error. Habr entonces que analizar cmo es usada la
imagen, la palabra y la relacin-distincin entre ambas.

a. Cualidades de la imagen
En el caso particular del cine, televisin, video y publicidad televisiva, las
imgenes parecen cobrar vida y se confunden, como anticipamos, con la
realidad. Las situaciones presentadas alcanzan un mayor atractivo porque
estn enmarcadas por ambientes, escenarios variados, colores, msica y
efectos especiales, que en la realidad no se dan, pero que ayudan a insertar
profundamente en el espectador lo que hacen o dicen los personajes de
10 / 25

El Poder oculto de los mass media

ficcin.
La palabra escrita dice lo que expresa y no puede confundirse: si leo perro
no puedo pensar o imaginar una mesa. La imagen, por el contrario, sugiere
ms de lo que intrnsecamente muestra. La industria pornogrfica, por
ejemplo, explota el alto poder estimulativo que tienen las imgenes
contempladas. A partir de ellas, se genera una serie de pensamientos
encadenados, que terminan por decidir, muchas veces, una conducta
reflexivamente no deseada. Es difcil controlar la imaginacin. Si observamos
el recorrido de la contemplacin al acto, queda claro que la imagen, como
punto inicial, se dirige al mundo primario de lo instintivo, valindose de
estmulos sensoriales (visuales y tambin auditivos, ya que el odo, al escuchar
palabras, canciones, msica o efectos especiales, queda profundamente
impresionado y pone en marcha la imaginacin). Toda esta estimulacin remite
al deseo, cuya satisfaccin, finalmente, se traduce en acto.
El lenguaje de la imagen, adems, es muy particular y responde a lo ntimo
de la naturaleza humana que no desea recibir rdenes. La imagen sugiere,
invita, propone modelos, presenta actitudes que despiertan, sin decirlo,
deseos

de

ser

imitados:

justifica,

aconseja

repite

suave,

pero

constantemente; doble botn alcanzado por la persuasin del lenguaje

11 / 25

El Poder oculto de los mass media

empleado. La gente se adhiere pasivamente a los personajes e imgenes con
las que cotidianamente es ametrallada sorpresivamente y, por ende, sin
defensas.
La imagen dice bastante menos de lo que sugiere y la persuasin es un
fenmeno inconsciente en quien la padece, pero intencional en quienes la
producen. Guardini, en su Rivoluzione sessuale, refirindose a este proceso,
expresa: constrie a la persona a aceptar fines, ideales, modelos de
comportamiento, etc., entorpeciendo su capacidad de juicio y sugestionando
sutilmente la libertad.
b . Palabra e Imagen
La palabra se dirige a la inteligencia; su produccin y comprensin es una
verdadera actividad intelectual. Es imposible leer o escribir sin pensar lo que
se lee o se escribe. Esto requiere un nivel de atencin, si bien mnimo al
menos, constante mientras dura tal actividad. Por el contrario, frente a la
imagen no cabe ms que la pasividad. Por otra parte, la lectura puede
adecuarse al ritmo de comprensin del lector y tambin puede interrumpirse
para pensar, comparar, etc. Tambin permite releer, subrayar, archivar. Es
decir, una serie de actividades que fijan y obligan a razonamientos, que con
los mass media son imposibles.
12 / 25

El Poder oculto de los mass media

La imagen est ah, no necesita ms. Para arrastrar el pensamiento es
suficiente mirar, basta una simple estimulacin sensorial tan sencilla como
una

mirada, para activar procesos que hacen nacer el pensamiento. Y el

pensamiento es la chispa que pone en marcha el silencioso motor de la

interioridad.

Como

dijimos,

el

resultado

direccin

impreso

por

el

pensamiento, queda plasmado en el comportamiento.

La imagen tiene cdigos distintos y se dirige al mundo sensorial. De la
composicin de imgenes pueden desprenderse contextos, aunque no figuren
formalmente,

ineludiblemente

llevan

determinados

razonamientos.

Adems, la imagen puede ser comprendida por nios, hasta bebs y tambin
por analfabetos. La imagen de un perro es universal y no existen barreras
idiomticas o de edad para comprenderla. Sin embargo, la palabra escrita
perro slo puede entenderla la persona alfabetizada, que adems maneje
ese idioma.
Una imagen vale por mil palabras. As, por ejemplo, una biografa llevada
con todo profesionalismo al cine o TV puede obtener la adhesin o rechazo de
la ideologa que el personaje encarna. Ese efecto, cosechado por las imgenes,
en una hora supera a la lectura de toda una bibliografa que trate o explique
cientficamente dicha ideologa. Claude Santelli muy acertadamente opina que
13 / 25

El Poder oculto de los mass media

lo especfico del lenguaje audiovisual es conseguir que se acceda a las ideas
por la emocin. De este modo, mientras con la lectura de la palabra escrita
se puede identificar rpidamente la ideologa del autor, en presencia de la sola
imagen, sta se consume con ingenuidad y pasan desapercibidos los mensajes
subyacentes.
Mientras la alfabetizacin es la comprensin racional de significados
conceptuales, los mass media transitan en sentido opuesto.

4. Niveles de lectura de la Imagen

En el contexto de este estudio, hay tres niveles posibles de lectura de la
Imagen: el que aparece (primer nivel); el que significa (segundo nivel); y la
lectura dentro del contexto general del universo comunicacional, llamado
tambin curriculum oculto (tercer nivel).
Analicemos, por ejemplo, las manos entrelazadas que fueron presentadas
por la TV con motivo de una campaa contra el Sida. Qu se ve en el primer
nivel? Se suceden manos entrelazadas: de una mujer y de un hombre, luego
de un hombre y de otro hombre, para terminar con dos manos de mujer en
idntica posicin. Las primeras representaban relaciones heterosexuales, y las
restantes, homosexuales. Estos significados eran ledos por los adultos
14 / 25

El Poder oculto de los mass media

(segundo nivel) y no por los nios (primer nivel) que no accedan a la lectura
profunda de los significados.
Otto Preminger, clebre profesional de la imagen, declara, en cuanto a los
mensajes subyacentes, que lo importante es decir cosas sin que el
espectador se d cuenta. En ese no darse cuenta reside la silenciosa
insercin en el inconsciente de significaciones que no aparecen a primera
vista.
Algo parecido ocurre con los contenidos y la determinada forma de
desarrollarlos. Una cosa es lo que aparece y otra lo que suscita. Ocurre
tambin con la simpata o antipata que produce la actuacin de un personaje
determinado (polica, sacerdote, padre, homosexual, etc.): las cualidades o
defectos del personaje tal y como las asume en la ficcin son trasvasadas
silenciosamente a todos los de su misma especie, por un fenmeno de
asociacin que se extiende por analoga.
Es interesante y a veces sorprendente destacar que, ms all de los
contenidos expuestos, existe a su vez un curriculum oculto, que organiza todo
el

conjunto.

Los

mensajes

constituyen

un

sistema

de

elementos

coherentemente interrelacionados y su conjunto produce un universo global.

As, adems de la presentacin del tema, se encuentra su relacin con el
15 / 25

El Poder oculto de los mass media

conjunto, en el cual se halla formando parte del universo mencionado. De
all que nunca debe ser considerado aisladamente. Ms all de la naturaleza
fragmentaria de los mensajes particulares, hay un mensaje general implcito.
Esto puede ser comprobado al evaluar el gnero de contenidos y la forma de
tratamiento que reciben, al ser presentados casi en forma permanente, y
ocupando los mayores espacios o de mayor audiencia.
La presencia de ciertos temas como sexo, homosexualidad, ausencia de
familia, violencia, terror, y la igualdad de tratamiento que ellos reciben, aun
cuando aparentemente no guardan relacin entre s, configuran un curriculum
oculto.

Esto

sale

la

luz

si

las

programaciones

son

analizadas

comparativamente y se extraen los esquemas que en ellas funcionan en forma

mayoritaria. Pero todo esto pasa desapercibido para casi la totalidad de los
usuarios. Con tal sutil penetracin han nacido nuevas formas de manipulacin.
Como estrategia utilizada para conseguir dichos objetivos, se podran
distinguir las diversas

etapas persuasivas, o tiempos, en dicho proceso: 1)

captacin del tema sin relacin con otros; 2) posible contradiccin entre las
valoraciones personales y las presentadas por los mass media; 3) etapa de
aflojamiento, duda y desconcierto. El medio frecuentado opina as; 4)
justificacin de quienes obran de la manera presentada, lo que supone
16 / 25

El Poder oculto de los mass media

cambios de importancia; 5) aceptacin de comportamientos presentados
como normales que, sin embargo, se contraponan a profundas convicciones
personales y que anteriormente provocaban rechazo; 6) miedo a presentarse
como pasada/o de moda y quedar aislada/o en reuniones y cierto crculo de
amistades; 7) lenta erosin de las propias convicciones hasta su extincin
total;

8)

comportamiento

personal

de

acuerdo

con

dichas

nuevas

valoraciones.
Esta evolucin puede comprender tanto a convicciones o juicios ideolgicos,
polticos y creencias religiosas, como tambin a modas, costumbres o
conductas (matrimonio, adulterio, conductas homosexuales, etc.), y explica,
en muchos casos, los insospechados e incomprensibles cambios de opinin,
operados en el lapso de tiempos relativamente cortos.

5. Invasin electrnica de las mentes

Se podra hablar de avasallamiento de la libertad humana a travs de una
invisible invasin electrnica de las mentes? Esta pregunta nos remite a la
consideracin de dos trminos que se oponen: libertad y esclavitud. La libertad
es el ejercicio de la capacidad de optar, de decidir. Slo el hombre accede a
este nivel porque el resto de los seres vivos est determinado por la
naturaleza a hacer lo mismo que hace la especie. Por otra parte, el estado de
17 / 25

El Poder oculto de los mass media

esclavitud es aquel en donde el hombre, libre por su misma naturaleza, queda
sometido a la voluntad de quien lo domina.
A lo largo de la historia se puede observar gran variedad de formas de
esclavitud, tanto corporales como psquicas, y se siguen inventando maneras
cada vez ms sofisticadas. El conductista Skinner, al referirse a ellas, asegura
que no hay peor esclavitud que aquella de la que no se tiene conciencia, ni
pesan las cadenas que encadenan. Bajo ese dominio, el hombre, creyndose
que hace en trminos vulgares- lo que se le da la gana, no dispone, en
realidad, de poder de decisin, y sutilmente es obligado a optar por valores
que le son impuestos, y a comportarse de acuerdo a ellos.
En efecto, si en forma cotidiana y hasta casi obsesiva, ciertos temas o
modos de conducta son observados como habituales, y no hay otros modelos
para contrastar y tener opcin para otras alternativas, es natural que la
libertad quede limitada a elegir entre los exaltados tan ruidosamente por los
mass media. Adems, estos modelos corresponden a apetencias instintivas
que no implican esfuerzo o superacin en aceptarlas o entregarse a ellas. Y
esto, adems, con el refuerzo que supone la constancia de su presentacin.
Lentamente se van operando las acomodaciones que exponamos en las
etapas persuasivas descriptas, y que tambin coinciden con las presiones
18 / 25

El Poder oculto de los mass media

sutiles de conciencia, que conllevan a la masificacin y prdida de la
personalidad. Una laxitud mental esfuma todo esfuerzo o seria reflexin;
desanima para la bsqueda de otros objetivos que no sean el momento
presente, sin encadenamiento o responsabilidad sobre los posteriores. La vida
-con esa ptica- no es un todo, sino una fraccin de momentos, sin articulacin
entre s, ni proyectos de vida generales.

6. Libertad de expresin y arte

Cmo explicar la presencia de modelos, situaciones, comportamientos y
lenguajes que hasta hace muy poco tiempo estaban reservados para
ambientes muy bajos o personajes marginados, y hoy son corrientes, en
especial entre la gente joven? Los instrumentos de este acercamiento o
introduccin en los hogares, se vehiculizan en gran medida a travs de los
mass media. En repetidas oportunidades, irrumpen con imgenes negativas,
no respetan los derechos de la familia, que quiere para sus hijos un ambiente
sano y educativo. Lo que en la realidad se distingue como nocivo, se introduce
por va de la televisin, amparada en una mala interpretacin de la libertad de
expresin, ejercida por los medios.
La libertad a veces suele entrar en discusin cuando se relaciona con el
arte. Por un lado, la produccin artstica reclama libertad absoluta y pareciera
19 / 25

El Poder oculto de los mass media

que toda limitacin est reida con el ejercicio de la libertad de expresin.
Para dar luz sobre este problema es necesario aclarar que la libertad no es un
absoluto. En la realidad, la libertad de cualquiera tiene lmites. As, por
ejemplo, un fabricante de alimentos o remedios, en nombre de su libertad, no
puede poner a la venta sustancias o preparaciones que pongan en riesgo la
salud de sus posibles consumidores. El control que se realiza para evitar este
peligro, no se interpreta como atropello o censura, y el mismo derecho se
tiene a esperar iguales medidas cuando est en juego la salud psquica o est
comprometido el plano moral.
En el caso de expresiones orales o escritas, gesto o actitudes, cada cual
puede expresar o hacer lo que desee cuando su conducta queda en la
privacidad. Pero cuando se rompe el crculo privado, esta libertad tambin
tiene un justo lmite: no puede ofender pblicamente a otros; stos tienen
derecho entonces a iniciar la demanda correspondiente. Estos pocos ejemplos
corroboran que en la vida diaria, la libertad no es un absoluto. En suma: las
conductas privadas ciertamente involucran a quienes las protagonizan, pero, si
son pblicas, no pueden evadir la responsabilidad sobre los efectos que
provocan en quienes las observan.
La libertad de unos no puede ser ejercida en perjuicio de otros, ni puede
20 / 25

El Poder oculto de los mass media

irrumpir, ante un gran pblico, cualquier tipo de material, sean imgenes,
canciones, exhibiciones o situaciones directamente pornogrficas. Y si esto de
suyo es penado, de ninguna manera pueden ser excluidos de esta pena los
masivos medios de comunicacin. El artista o productor no puede faltar al
respeto que el pblico merece y cada uno de los destinatarios, por humilde,
inculto (los menores de edad, con mayor razn), por insignificantes que
parezcan, tienen una dignidad que no es posible olvidar o humillar.
Una incorrecta y caprichosa interpretacin de la libertad de expresin,
permite un filtrado de un material (pornogrfico, violento, sdico, etc.) que
supone un avasallamiento de la libertad, llegando a resultar perverso para los
ms indefensos y desprotegidos. Los efectos que ese tipo de material produce,
suponen una sutil presin sobre la opcin respecto de conductas ntimas pero
trascendentes;

por

donde

queda

constreida

la

libertad

personal.

Precisamente el documento del Pontificio Consejo para las Comunicaciones

sociales, publicado por L'Obsservatore Romano, en junio de 1986, percibiendo
las consecuencias de un desbordamiento en los derechos de los mass media,
ya adverta: Uno de los fenmenos alarmantes de estos aos, ha sido la
creciente difusin de la pornografa y la generalizacin de la violencia en los
medios de comunicacin social ( ... ). Mientras crece la confusin respecto de
normas morales, las comunicaciones han hecho posible al gran pblico,
21 / 25

El Poder oculto de los mass media

incluidos nios y jvenes, la pornografa y violencia. Nadie puede considerarse
inmune a sus efectos degradantes o a salvo de la erosin causada por los que
actan bajo su influencia ( ... ) la pornografa, como la droga, puede crear
dependencia y empujar a la bsqueda de un material cada vez ms excitante
y perverso ( ... ). La propagacin de tales males a travs de los medios
de comunicacin social es una ofensa a los individuos y a la sociedad
y plantea un problema urgente que exige respuestas realistas ( ... ). El
derecho a la libertad de expresin no es un absoluto; a cada derecho
corresponde una responsabilidad. La responsabilidad de promover el bien
moral de los jvenes y garantizar el respeto a las mujeres y los individuos.

Conclusin
Los mass media de suyo no tienen signo moral alguno. Es la naturaleza y el
modo de exposicin de los contenidos quienes le imprimen una determinada
direccin. El hombre, como rey de la creacin visible, no puede dejarse
avasallar por ninguna fuerza, por ms avanzada que sea la tecnologa que la
impulse. La tcnica debe estar al servicio del hombre y no a la inversa. No se
trata, para nada, de negar el progreso o intentar dejar de utilizar los mass
media. Pero es conveniente y urgente analizar las particulares tecnologas y
recursos para llegar a un control que impida la dependencia o lleve a
22 / 25

El Poder oculto de los mass media

inconscientes imitaciones.
Si los primigenios objetivos de los mass media fueron el de informar y
entretener, hoy desbordan esos fines y se constituyen en los ms formidables
agentes de cambios de comportamiento a niveles masivos, lo cual da origen a
un singular poder poltico y cultural, en manos de un reducido nmero de
personas que los dirigen y manejan a las mayoras. La importancia actual de
los medios masivos de comunicacin est dada por la incidencia que
actualmente ellos tienen, tanto en la educacin de las nuevas
generaciones (los nios actuales son considerados los hijos de la
televisin), como en los adultos que los utilizan sin criterio selectivo o no
alcanzan a percibir los mensajes subyacentes.
Los distintos medios masivos de comunicacin convergen en la uniformidad
esencial de sus mensajes. La total credibilidad que se les presta al confundirse
con la realidad misma, el consumo indiscriminado y la ausencia de pautas
crticas del pblico, da origen a una sutil presin sobre la libertad personal que
conduce a nuevas e invisibles formas de esclavitud de los espritus. Los mass
media, en especial la TV, se confunden con la realidad misma. Generalmente
se ignora el condicionamiento que se sufre antes de su presentacin. Los
personajes y contenidos promocionados por los mass media, se transforman
23 / 25

El Poder oculto de los mass media

en modelos para multitudes que no los analizan.
Los medios sociales de la comunicacin no pueden ser medios de
dominacin sobre los otros, tanto de los agentes polticos como de las
potencias

financieras

que

imponen

su

programacin

su

modelo,

pronunciaba Juan Pablo II, ante la UNESCO (2 de Julio de 1982). Y continuaba:

Deben respetar la responsabilidad de la familia en el campo de la educacin
( ... ). Deben tener en cuenta el bien del hombre, su dignidad. No pueden ser
sometidos al criterio del inters o lo sensacional sino que, teniendo en
cuenta las exigencias de la tica, deben servir a la construccin de
una vida ms humana.
En suma, los mass media no pueden eludir la grave responsabilidad sobre
los efectos que producen en multitudinarios pblicos. Por otro lado, es deber
del Estado el cumplimiento de las normas que los reglamentan, como poner
justo lmite a una pretendida libertad de expresin, que avasalla los derechos
del consumidor. Tambin es derecho de la familia exigir que los mass media no
ofendan sus legtimas convicciones morales y religiosas. No se trata, pues, de
negar la existencia o vituperar a los medios. Se trata de un razonable uso
pblico y una responsable programacin por parte de los emisores, segn lo
exige la dignidad de la naturaleza humana.
24 / 25

El Poder oculto de los mass media

PEREA DE MARTNEZ, MARA ESTHER , El poder oculto de los mass media, en

GLADIUS (Buenos Aires, n 34, 1995, pgs. 91 a 104).

25 / 25