Barasus H JC de La Res Publica Actividad 2

HYBRIS.RevistadeFilosofa.Vol.4N1,ISSN07188382,Primavera2013,pp.3971.
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De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en

la Roma Imperial.
From res publica to Imperium: Power and subjectivity in Roman
Empire.
Juan Carlos Barrass Herrero

jc.barrasus@googlemail.com
Recibido: 28/02/2013
Aceptado: 01/04/2013
Resumen:
Este
artculo
pretende
caracterizar la forma de poder imperial
romano y las formas de subjetividad que
aparecen tras la irrupcin de un poder
absoluto e irresistible propio del Principado.
Trataremos de identificar los elementos de
continuidad y discontinuidad que se dan en
el mbito del pensamiento poltico y de la
subjetividad en el perodo republicano as
como en el imperial. Los textos claves para
comprender tal paso se encuentran tanto en
los escritos de los ltimos republicanos
convencidos as como en una literatura
poltica de la primera poca imperial que
mira al pasado republicano con nostalgia y
veneracin, al tiempo que trata de ajustar
cuentas con el presente mediante la
narracin de su corrupcin.
Abstract: The aim of this article is to

characterize the first imperial roman power
and the different ways in which subjectivity
turns out to be during the princedom.
Elements of continuity and rupture in
political thought and subjectivity will also be
researched. Key texts to understand such
institutional and intellectual break are to be
found in the writings of the last convinced
republican thinkers as well as in a first
Roman Empire political literature which
looks to their republican past with nostalgia
and veneration.
Palabras clave: Crisis de la repblica;

poder imperial; guerra civil; violencia;
servidumbre voluntaria.
Key words: Crisis of the republic; imperial

power; civil war; violence; voluntary
servitude.
UnagradecimientosinceroaLeopoldoMoscosoyNuriaSnchezporsus
aportesalainvestigacinyloscomentarioseindicacionesaltexto.
Espaol, Licenciado en Filosofa por la Universidad Autnoma de

Madrid, Mster en Estudios Avanzados en Filosofa por la Universidad
Complutense de Madrid, Mster de Formacin de Profesorado por la
UCM. Actualmente cursa el doctorado en Filosofa en la Universidad
ComplutensedeMadrid.
BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

Imperial.HYBRIS.RevistadeFilosofa,Vol.4N1,ISSN07188382,Primavera2013,pp.3971.
JulioCsar
contemplalacabeza
cortadadePompeyo
GiovanniBattista
Tiepolo,
Lapinturaoriginalse
encuentra
desaparecida.
40
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1. Introduccin.
No por infortunio, sino por nuestras
culpas, seguimos hablando de
repblica cuando hace ya mucho
tiempoquelahemosperdido1.
Este artculo pretende mostrar la evolucin de la experiencia

del poder poltico y la configuracin de la subjetividad en la
primera poca imperial romana, as como rastrear las
consecuencias que la aparicin de la forma de gobierno postrepublicana, surgida concretamente tras la guerra intestina
ganada por Csar a Pompeyo, supone para el pensamiento
poltico de la poca. De la mano de autores clsicos, nacidos ya
en tal poca imperial, como Tcito, Sneca o Lucano
trataremos de caracterizar la forma que adquiere la potentia de
un Princeps que deja de ser limitada por la ley y las
instituciones, tal y como eran los consulados republicanos, y se
convierte en una forma de poder absoluto, incontrolable e
irresistible a la que apenas si se le puede rogar, implorar
clemencia y tratar de convencer de que debe actuar limitando
su propio poder si quiere conservar intactas sus fuerzas. La
aparicin de tal forma de poder corrompe la vida pblica e
institucional romana, degrada la vida privada de los cives, y
modifica los significados del vocabulario poltico heredado del
perodo republicano.
Ante semejante escenario la subjetividad poltica y vital
deviene producto de un arte de gobernar imperial del que
emanan prcticas despticas dirigidas verticalmente desde el
Princeps hacia los cives. Los nuevos sbditos responden a tal
envite mediante el desarrollo de diversas formas de
servidumbre voluntaria as como tambin mediante el recurso
en el mbito del pensamiento de la creacin de algunas
1
Cicern.Sobrelarepblica.Gredos,Madrid,1984,p.152.
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metforas fundamentales2, ms o menos positivas para la

construccin de la identidad humana, que permitan a sujetos
habrselas con un escenario desolador, violento y corrupto.
Trataremos de identificar algunas de estas metforas
fundamentales abundantes en la literatura poltica de un
perodo frtil en pensamientos plsticos, que expresan bella y
poticamente la dimensin trgica de la experiencia humana.
Con el paso del orden poltico republicano al orden poltico
imperial se generan nuevas condiciones polticas bajo las cuales
se desarrolla la vida y el pensamiento de la poca. La forma de
gobierno resultante de una guerra intestina ganada por Csar a
los ltimos republicanos comandados por Pompeyo perder
buena parte de las atribuciones propias de la Roma
republicana, al tiempo que adquiere nuevas potestades que
impedirn el desarrollo de una vida poltica semejante a la
existente en la poca republicana. Si la Repblica romana se
caracteriza por la limitacin y equilibrio de poderes, la
ciudadana compartida por los cives miembros de la comunidad
poltica, el uso de la palabra y la retrica para la deliberacin y
la toma de decisiones sobre los asuntos comunes a todos los
cives, y la exigencia de obediencia racional a un derecho
pblico fundamentado en una idea de bien comn, con la
llegada del poder imperial los antiguos cives se convierten en
sbditos atemorizados por esta nueva forma de poder
omnmodo, ilimitado y cruel que descarga arbitrariamente sus
golpes contra sus siervos, especialmente contra aquellos ms
dignos y honrados. Ante semejante escenario, algunos de estos
cives, entre ellos algunos de los escritores del perodo
mencionado, optarn por desarrollar formas sofisticadas de
servidumbre voluntaria que bien recuerdan el ya viejo y
desalentador discours de Etienne de la Botie sobre la etiologa
de la servidumbre humana.
2
Utilizo aqu la expresinacuadapor Hans Blumenberg parareferirsea
aqul pensamiento en imgenes que tratara de responder a problemas
perennesytambinhistricosdelacondicinhumana.
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Tras la victoria de Csar sobre Pompeyo, las leyes e

instituciones republicanas romanas garantes de la libertas,
generadoras de virtus y fomentadoras de estabilidad poltica
dan paso a una forma de Estado y gobierno que ya no tiene
que rendir cuentas de su accin gubernamental ni ante el
senado ni ante el resto de las instituciones romanas. Aparece
as una forma de poder ilimitado y potencialmente arbitrario, no
sometido a los criterios del lgos, cuyos violentos y arbitrarios
mandobles atemorizan a los sbditos del Imperator. La urbe se
convierte en un lugar donde se dirimen de manera violenta las
quitas individuales, y donde la desconfianza de todos para con
todos, as como la adulacin hacia los superiores se convierten
en rasgos caractersticos del espritu de la poca. En este
contexto el estudio de las pasiones humanas en general, y del
odio y la ira en particular, se convierten en herramientas
intelectuales necesarias para entender la vida poltica del
momento. Cualquier intento de explicacin de la accin del
Princeps y los cives ser insatisfactorio y equivocado si no
entiende el funcionamiento que las pasiones producen en los
sujetos pacientes.
Ante esta nueva situacin, el pensamiento poltico de la poca
es pergeado y producido por escritores que han
experimentado en primera persona la vida poltica del Imperio.
La amarga experiencia de estos miembros y partcipes de las
magistraturas romanas genera un pensamiento poltico a mitad
de camino entre la aoranza de la poca republicana y el
descreimiento acerca de la posibilidad de que tal poca dorada
pueda de alguna manera volver. A esta ambivalencia anmica
acompaa el surgimiento de un odio visceral hacia esa forma de
poder atemorizante e impredecible a la que slo se puede
obedecer y esperar, posteriormente, que sus mandobles no se
ceben con los sujetos obedientes. La servidumbre voluntaria, la
adulacin, el ruego desesperanzado de piedad, el odio, la
desesperacin, la amargura y los consejos para prncipes se
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convierten en las herramientas polticas, y en los sentimientos,

de unos siervos que ya no aspiran a ser de nuevo ciudadanos
libres, sino tan slo a no ser embestidos de manera arbitraria
por el nuevo poder constituido por la violencia mtica. De esta
manera el pensamiento poltico de la poca se dirige a sealar
las condiciones que haran posible la coexistencia no violenta
de los sbditos con el Imperator.
2. La presentacin de la cabeza de Pompeyo a Csar.
En la imagen se puede ver como un romano ofrece a Csar la
cabeza cortada de Pompeyo sobre una bandeja de color
plateado. La cabeza es ofrecida al nuevo Princeps como un
trofeo ganado por su victoria en el campo de batalla. Csar
dirige su mirada de manera altiva a lo que queda del familiar
que se convirti en su enemigo poltico y por tanto tambin en
enemigo militar. Todos los personajes que aparecen en la
imagen, salvo los soldados del Csar, muestran un lenguaje
corporal sumiso, sintomtico de la relacin de servidumbre
existente entre el Princeps y sus sbditos. Incluso un caballo
blanco aparece con gesto sumiso ante la nueva cabeza de
Roma. El ltimo de los cnsules romanos acaba sus das, tras
haber perdido toda esperanza de poder recuperar la repblica
para Roma, entregndose a los asesinos que llevaran su cabeza
ante el nuevo Imperator.
Tras la batalla de Farsalia, bella y poticamente descrita por
Lucano, en la que Csar derrota a Pompeyo, la Repblica
romana queda descabezada y bajo la voluntad arbitraria del
Imperator. El fin violento de la Repblica romana, perodo de
constante discordia entre patricios y plebeyos, da lugar a una
nueva forma de gobierno generadora de formas de poder y
subjetividad inexistentes bajo el orden poltico republicano. El
orden poltico republicano caracterizado y fundamentado en la
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lex, el ius, la costumbre y la virtus da paso a un desorden

poltico imperial en el que la arbitrariedad, la violencia, las
malas pasiones, las relaciones sociales envilecidas, la retrica
corrupta y la servidumbre voluntaria campan por sus anchas
bajo el dominio del Princeps.
La cada de Pompeyo supone tambin una ruptura o
Begebenheit irreductible en las intenciones o pretensiones del
pensamiento poltico de los escritores romanos. Lucano,
Sneca, Tcito ya no aspirarn ms a recuperar la repblica
para Roma sino que se conforman con la consecucin de un
principado lo ms republicano posible, si es que tal expresin
no resulta ser un mero oxmoron. El perodo republicano seguir
siendo para los pensadores polticos de este perodo el modelo
ideal de organizacin poltica y el referente de su pensamiento,
pero su experiencia poltica en las magistraturas romanas
producir en ellos una reflexin ms preocupada y centrada en
la autolimitacin de la potentia del Princeps que en una posible
ruptura o vuelta atrs en el desarrollo histrico, opciones
concebidas por estos autores como inviables. Mas la memoria
de la libertas republicana siempre estar dramticamente
presente en la vida y reflexiones de estos pensadores, aunque
el efecto de este recuerdo ya no ser un acicate para la accin
poltica en favor de la libertas perdida, sino que producir en el
alma una herida difcil de curar: La libertad ojal nuestros
pueblos no la hubiesen conocido, pues nos avergenza ser
esclavos3

3
LUCANO,Farsalia,CitadoenROCCO,Valerio.LaFarsalia:unaTeoradel
Imperio. En DUQUE, Flix; ROCCO, Valerio (editores). Filosofa del
Imperio.Abada,Madrid,2010,p.39.
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3. Anlisis y significado de la escritura de la historia:

de la indignacin por el presente, al refugio de la
verdad.
La literatura poltica del Alto Imperio Romano vuelve la mirada
hacia el violento y corrupto pasado inmediato de Roma para
tratar de dar cuenta de la situacin de dominio total y sumisin
absoluta que experimentan los sbditos del Princeps. Las
numerosas guerras intestinas acaecidas en la poca
republicana de Roma tienen como desenlace ltimo la aparicin
de la forma de gobierno imperial y la desaparicin del orden
poltico republicano. La forma republicana de gobierno an
perdura en la memoria de los antiguos magistrados y
gobernadores romanos como Lucano y Tcito, aunque ninguno
de ellos cree ya posible la vuelta de la repblica a Roma. En
distintos momentos de la Farsalia de Lucano y del Agrcola de
Tcito se apela retricamente a la Edad de Oro de la historia
romana como modelo poltico e institucional para su presente,
mas su amarga experiencia poltica mueve a estos escritores a
refugiarse en la escritura potica o biogrfica como frmaco
espiritual frente a la infamia existente en el espacio pblico. No
hay marcha atrs posible en la historia, tan slo se puede
mostrar su carcter infame en su escritura.
El motor del ejercicio de la escritura histrica es para ambos
autores la desafeccin y repulsin que tanto Lucano como
Tcito sienten hacia el presente poltico y vital de la urbe. La
amarga experiencia poltica que ambos tuvieron en las
magistraturas romanas parece haber trastocado su
pensamiento poltico: ambos miran hacia el pasado republicano
con nostalgia, aunque ninguno de ellos parece, en verdad,
pensar que la historia puede dar marcha atrs hacia la pasada
Edad de Oro. Para Lucano la escritura se convierte en un
refugio vital en el que narrar el sinsentido y la tragedia de la
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historia, as como el desorden csmico y el nihilismo que

aparece en Roma durante y tras la guerra intestina. El poeta
cordobs muestra mediante imgenes poticas el desorden y
sinsentido propio de un momento poltico y vital que podramos
describir como nihilismo pasivo4: el orden ontolgico y poltico
anterior est quebrado y fragmentado, mas ningn orden
poltico nuevo y afirmativo se ha consolidado desde entonces.
Tras la guerra intestina slo queda un desorden violento que es
deplorado y rechazado por Lucano. Tcito opta, en cambio, por
ajustar cuentas con el pasado y mostrar como el ejercicio de la
virtus puede hacer frente a las dificultades existentes, aunque
la prctica de tal virtud sea recompensada irnicamente con
el destierro o incluso la muerte. Ambas estrategias escriturales
parten de un rechazo comn a su tiempo, aunque este
rechazo se convierte en dos formas muy distintas de escribir el
pasado de Roma.
En la Farsalia el poeta Lucano se presenta a s mismo como un
vates, un poiets cuya produccin tiene carcter
explcitamente ideolgico5. Lucano narra el origen, el desarrollo
y el fin de la guerra intestina, mostrando el carcter trgico y
repugnante de tal suceso. El temor y odio que Lucano siente
hacia Nern mueven al poeta cordobs a buscar en el pasado el
origen de la corrupta deriva poltica romana. Este origen lo
encuentra Lucano en la guerra civil ganada por Csar a
Pompeyo. La situacin presente es de acuerdo a Lucano de
sometimiento absoluto, de sumisin voluntaria, de turbacin
de los pactos y de exilio deseado por Lucano y Catn. Tras la
batalla de Farsalia la historia de Roma es la historia de la
4
La imagen del nihilismo pasivo es una metfora fundamental que

podemosencontrarenLaFarsaliadeLucano.
5
Ver el captulo dedicado a La Farsalia en MAS, Salvador. Pensamiento
romano; Una historia de la filosofa en Roma, Tirant lo Blanch, Valencia,
2006.Evidentemente,enestecasonoestamosantelaacepcinmarxista
deltrminoideologa.
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desintegracin poltica y corrupcin moral de la civitas, es el

tiempo en que reinan el sinsentido y el nihilismo. Este
sinsentido no es una condicin ontolgica eterna objetivada en
un momento concreto, sino que es el resultado de un
acontecimiento violento que quiebra un orden poltico y
ontolgico que ya ha dejado de existir. En este nuevo escenario
los sujetos pueden poco ms que ponerse a salvo de los
embates de la fortuna y de las descargas del rayo del cruel y
violento Princeps. Sin embargo, no todos los Princeps son
igualmente valorados por Lucano. Los blancos principales de las
iras de Lucano son Nern y Julio Csar, y no lo son, en cambio,
Nerva o Trajano, lo que parece indicar que la repulsin del
poeta no se dirige tanto contra el Principado en general, sino
contra la forma de ejercer el poder de algunos de sus ms
violentos Princeps. El orden poltico imperial permite de iure la
arbitrariedad en el uso de la violencia del Princeps hacia sus
sbditos. Tal y no otro parece ser el motivo de la repulsa de
Lucano hacia el principado.
En cambio, el rechazo hacia el presente experimentado por
Tcito no lleva a ste a la muestra del desorden y la infamia
existentes, sino al rescate de la memoria de los cives
ejemplares. El propsito del Agrcola6 de Tcito es doble. Por
una parte el historiador romano quiere mostrar un exemplum de
virtud poltica y moral7. La historiografa republicana siempre
quiso mantener el recuerdo de aquellos personajes ilustres y
cvicamente virtuosos8 que pudieran servir de modelo de
6
TCITO, Vida de Agrcola, Madrid, Gredos, 2011. Este texto junto a

Germania,yelDilogosobrelosoradores,pertenecealasobrasmenores
de Tcito. Las Historias y los Anales forman son sus obras mayores: en
ambassenarralaHistoriadeRomadesdeAugustoaDomiciano.
7
AgrcolaestambinparaTcitounmodelodevirtmilitar.Ladiferencia
entre virtus, en sentido moral y poltico y virt, en sentido militar es
estudiada en POCOCK John. Machiavellian moment. Princeton University
Press,NewJersey,2003.
8
Que Tcito abrazara la forma republicana de hacer historia no quiere
decir necesariamente que abrazara un proyecto poltico republicano
abiertamenteantiimperial.AligualqueLucanonopareceaorartantola
48
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comportamiento en el presente. En este caso, el exemplum es

Julio Agrcola, poltico romano capaz de actuar de manera
virtuosa a pesar de las dificultades existentes, y dispuesto a
cumplir con el obsequium 9 propio del buen cives. Agrcola es
modelo de comportamiento tanto para personajes pblicos
romanos como para sus familiares:
Mejoresquetehonremosconadmiracinyloaeterna
y,sinuestrasfuerzasnoslopermiten,contuimitacin;
esteeselautnticohonor,estalapiedaddelosquete
eranmsntimos.Estoesloqueaconsejaraatuhijaya
tu esposa: que veneren la memoria del padre y del
marido repasando en su interior tus acciones y tus
palabras10
Por otra parte Tcito se propone tambin ajustar cuentas con

el despreciable emperador Domiciano, con el pasado de sus
contemporneos as como con el suyo propio. Agrcola goza de
una serenidad y tranquilidad de espritu, por haber cumplido
con su obsequium, desconocida por Tcito. El historiador
romano es bien consciente de que ni sus contemporneos ni l
actuaron frente al emperador como debieron cuando tuvieron
la ocasin de hacerlo. Su falta de coraje impidi que se
levantaran contra el Princeps cuando esto era an
polticamente posible y moralmente necesario:
pocarepublicana,ydehechovalorapositivamentealPrincepsTrajano.Su
repudiosedirigeespecialmenteaDomiciano.
9
Porobsequiumseentiendeelconjuntodeobligacionesydeberesqueel
civesdebecumplirparaconsucomunidad.Lafinalidaddelahistoriografa
esalabarlavirtudycondenarlainjusticiapasada,funcinquepareceque
cumplelabiografadeAgrcola.NervayTrajanoaparecencomoprncipes
virtuosos frente a Nern y Domiciano, modelos de tiranos crueles y
despreciables.
10
TCITO,VidadeAgrcola,p.76.
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Dimos, preciso es reconocerlo, grandes muestras de

sumisiny,mientrasquelaspocaspasadasvieronqu
habaenellmiteextremodelalibertad,anosotrosnos
sucede lo mismo con la esclavitud, tras habrsenos
arrebatado,graciasalosespas,hastaeltratodelhablar
ydelescuchar.Lamemoriamismahubiramosperdido,
juntamente con la voz,siennuestro poder estuviera el
olvidartantocomoelcallar11.
La escritura de la historia de Tcito y Lucano no est movida

por un intento de comprender el pasado tal y cmo ste ha
sido, ni tampoco para extraer conclusiones vlidas para la vida
presente, sino de buscar en la escritura un espacio para poder
ajustar cuentas con el pasado y con el presente mediante la
muestra de su carcter indecente. Bajo la forma de poder
imperial, la escritura histrica es ya casi el nico lugar en el que
la verdad puede aparecer bajo la forma del recuerdo. Una
verdad que ya no puede surgir del desarrollo histrico y hacerse
espritu objetivo, sino que es percibida por un angelus novus
aterrado por la visin que la mirada al pasado suscita.
La repugnancia hacia el presente que percibe tal mirada surge
cuando se compara la situacin de la Roma contempornea a
Tcito y Lucano con el recuerdo an presente en la memoria
de estos autores de la Roma republicana. Slo los hombres que
han conocido la libertas y guardan recuerdos de ella, pueden
llevar dentro de s la herida que tal recuerdo produce en el
alma.
En el siguiente captulo mostraremos las caractersticas
fundamentales del modelo de gobierno republicano y del vivere
civile, objetos de aoranza de Tcito y Sneca, para mostrar
en los captulos posteriores la evolucin y el cambio radical que
se produce en la experiencia del poder as como en el
pensamiento poltico

11
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4. El paradigma ideal. La res publica en Cicern:

vita activa y constitucin mixta.
En el libro I y VI de Sobre la repblica12 de Cicern
encontramos en las palabras de Escipin una convencida
vindicacin de la vita activa sobre la vida terica o vida del
espritu13. Las mejores palabras, seala Escipin, nunca podrn
superar las buenas obras legislativas y gubernamentales, siendo
la fundacin de una res publica bien constituida por un derecho
comn y sus correspondientes leyes la obra ms digna de
encomio. No existe logro ms divino que la constitucin y
conservacin de una nueva urbe, y ningn saber ms
importante que el que tal actividad supone14. Las virtudes
requeridas para el gobierno de la ciudad, como la justicia, la
prudencia o la fortaleza son superiores a las virtudes
intelectuales desarrolladas por los filsofos griegos. La filosofa
y la retrica deben servir al individuo pblico dispuesto a
afrontar las amarguras y dificultades del vivere civile y al que,
de acuerdo al vaticinio que le aparece en un sueo a Escipin,
le espera su recompensa en la vida ultraterrena:
12
Las conversaciones recogidas en los seis libros que componen De

republica tienen lugar en casa de Publio Escipin nieto de Escipin el
africanodurantelasFeriasLatinas.Eltemaquesediscuteeneldilogoes
el de la mejor forma de gobierno. Los seis libros que componen el texto
noshanllegadodemanerafragmentariaeincompletaenunpalimpsesto.
Ver la Introduccin de DORS. En CICERN, Sobre la repblica, Madrid,
Gredos,1984.
13
Porque,sidebieraelegirseunadelasdosvasdelaprudencia,aunque
alguien pudiera considerar ms feliz la vida dedicada al estudio de las
mejores ciencias, sin embargo, es ciertamente ms ilustre esta otra vida
civil que honraron los ms celebres hombres, como, por ejemplo, Manio
Curio.CICERN,Sobrelarepblica,p.126.
14
El fundamento de la prudencia poltica, a la que se refiere nuestro
discurso,estenverlosrumbosycambiosdelasrepblicas,demodoque,
alsaberhaciadndeseinclinacadauna,podiscontenerlaoponerantes
remedio.CICERN,Sobrelarepblica,pp.108109.
51
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Pero para que t, Africano, ests ms decidido en la

defensadelarepblica,tenestoencuenta:paratodos
los que hayan conservado la patria, la hayan asistido y
aumentado,hayunciertolugardeterminadoenelcielo,
dondelosbienaventuradosgozandelaeternidad.Nada
hay, de lo que se hace en la tierra, que tenga mayor
fuerzacercadeaqueldiossumoquegobiernaelmundo
entero que las agrupaciones de hombres unidos por el
vnculodelderecho,quesonlasllamadasciudades.Los
queordenanyconservanstas,salierondeaquyaeste
cielovuelven15.
Sabio no es el privatus que nada quiere saber de los asuntos

pblicos o que busca la tranquilidad de nimo y la serenidad en
la vida frugal, sino aqul que se instruye en los asuntos civiles
en previsin de una eventual necesidad de poner en prctica
tales conocimientos. La vita activa virtuosa es reflejo de un
orden cosmolgico, que permite al que lo obtiene actuar de
manera recta. A pesar de que el propio Escipin cuestiona al
principio del dilogo y de manera socrtica, la utilidad de los
conocimientos sobre el universo16, si, como es el caso, las
cuestiones humanas nos son an desconocidas17,
posteriormente reconoce que es precisamente el conocimiento
del universo la condicin necesaria de una vida virtuosa:
15
CICERN.Sobrelarepblica,pp.161162.
En la primera parte del libro I los participantes discuten sobre la
explicacindeuneclipsesolar.
17
Lelio,otrodelosparticipantesprincipaleseneldilogo,insisteenque
los saberes prcticos y polticos son ms importantes que los saberes
tericos:Yquizmedesprecies,yaquehaspeguntadoaEscipinacerca
deesascosascelestes,yyopiensoquedebenestudiarsepreferentemente
lasquetenemosalavista.Porque,cmoelnietodeLucioPaulo,delque
Escipin es to materno me pregunta cmo se han visto dos soles y no
me pregunta por qu no hay en una misma repblica dos senados o
inclusodospueblos?CICERN.Sobrelarepblica,p.58.
16
52
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En verdad, qupuedo considerar como importanteen

las cosas humanas quien haya investigado los reinos
divinos, o como permanente quien sepa lo que es
eterno,ocomogloriosoquienveaqupequeaesyala
tierra entera, y ms aquella parte de la misma que
habitan los hombres, y quenosotros, instalados en una
mnimapartedeella,desconocidosparaunainfinidadde
pueblos,tengamosesperanzadequenuestrafamavuele
y se extienda hasta muy lejos? Qu afortunado
debemos considerar a quien no suele considerar y
desear como bienes las fincas, casas, rebaos, grandes
cantidadesdeplataydeoro,porqueestimaqueespoco
el fruto de tales cosas, exiguo su uso e inseguro su
dominio,y,queconfrecuencialaposesinsinlmites
es propia de los hombres ms indignos! Slo l podra
reivindicar como propias todas las cosas, y no por el
derechodepropiedadquiritaria,sinoporelderechode
lossabios;noporunvnculocivil,sinoporlaleycomn
de la naturaleza, segn la cual se prohbe que nada
pertenezcaaquiennosepausaryservirsedelascosas18.
El modelo ideal de ley fundamental es la constitucin mixta.

Esta constitucin es mejor que las tres formas de gobierno
puras, monarqua, aristocracia y democracia, debido a su
menor corruptibilidad. A pesar de que la constitucin mixta es
la forma ptima de gobierno debido a la estabilidad que sta
ofrece frente a la recurrente degeneracin acaecida en las
formas puras de gobierno, cualquiera de stas que observe el
bien comn es tolerable, mas no su forma corrupta o
degenerada:
() y es admirable el recorrido como circular de los
sucesivos cambiosde lasrepblicas, cuyo conocimiento
corresponde al hombre sabio; pero el prever las
degeneraciones, como timonel que modera el curso de
larepblicaylaconservaensupotestad,correspondea
un gran hombre, casi divino. As, pues, creo que debe
considerarsecomomejorestacuartaformadegobierno,
quesemoderaporlacombinacindeaquellasotrastres
quetemencion19.
18
19
CICERN.Sobrelarepblica,p.55.
CICERN.Sobrelarepblica,p.66.
53
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La vigencia de una constitucin mixta supone establecer y

mantener el equilibrio entre la decorosa dignitas20 propia de los
patricios y la libertas21 cara a los plebeyos. La argumentacin
en favor de esta forma de res publica22 es de dos tipos: terica
e histrica. Por una parte, Escipin muestra mediante
razonamientos por qu la constitucin mixta es la mejor forma
de res publica, y por otra parte, en el libro II de De republica el
africano narra cmo esta forma de gobierno se ha fraguado en
Roma desde su fundacin por Rmulo23. El fundamento de esta
lex no se encuentra en el populum24 ni tampoco en el senado
sino en la ley csmica:
20
Lademagogia,formacorruptadelarepblica,eslaformadegobierno
ms indeseable para Escipin ya que sta atenta contra el debido
decorum,quediscriminaentregradosdedignidad.
21
Lalibertassurgecomoreaccindelosplebeyoscontralosatropellosde
los soberbios acaudalados que no saben o quieren controlar su propia
comisindeinjusticias:EnunpueblolibrecomoRodasyAtenas,nohay
ciudadanoqueconstaqueestadiscriminacinnacialhabersurgidoen
elpuebloalgunaoalgunaspersonasmsricasyacaudaladas,alcederlos
perezosos y dbiles ante el desdn y soberbia de aqullos, y quedar
vencidosporlaarroganciadelosricos.CICERN,Sobrelarepblica,p.67.
La res publica debe estar gobernada por la virtud y no por la opulencia:
no hay ms degenerada forma de gobierno que aquella en la que se
consideramsnoblesalosmsopulentos.Encambio,qupuedehaber
mejorcuandolavirtudgobiernalarepblica?Cuandoelquemandaalos
dems no es esclavo de su ambicin, cuando l mismo vive de todo
aquelloquepredicayexigealosciudadanos,sinimponeralpueblounas
leyesalasquelnoobedece,sinoofreciendoasusciudadanossupropia
conductacomoley.CICERN,Sobrelarepblica,p.70.
22
Cicernempleaenestedilogolaexpresinrespublicaalmenosdedos
manera distintas. Por una parte, la expresin res publica refiere a la cosa
pblica en cuanto lo que pertenece al pueblo. Por otra parte res publica
refiere a la forma de gobierno de una ciudad, que puede ser tanto
democrtico, aristocrtico o monrquico como anrquico, oligrquico o
tirnico.
23
La res publica romana coincide con la res publica ideal. La res publica
romanaesfrutodelingenionodeunsolohombresinodemuchos.Lares
publica no es slo el resultado de la leyes e instituciones de la poca
republicanayaquetambinlapocamonrquicapusoalgnfundamento
importantedelaposteriorRepblicaromana:
Rmulofundolaurbealejadadelmarparaqueelcomercioyellujoquedel
surgenocorrompieralascostumbresromanas.Numapromulglalexcuriata,
porlacuallacoronanoseheredasinoqueseelige.LucioBrutodefendila
libertadansiendounparticular,sehizocargodetodalarepblica,yfueel
primero que en esa ciudad demostr que, para defender la libertad de los
ciudadanos,nadieeraunparticular.CICERN,Sobrelarepblica,p.109.
24
Por populum no se entiende cualquier agregado humano sino una
sociedad que se sirve de un derecho comn ante el cual los cives son
54
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La verdadera ley es una recta razn, congruente con la

naturaleza, general para todos, constante perdurable,
que impulsa con sus preceptos a cumplir el deber, y
apartadelmalconsusprohibiciones;peroque,aunque
no intilmente ordena o prohbe algo a los buenos, no
conmueve a los malos con sus preceptos o
prohibiciones.Talley,noeslcitosuprimirla,niderogarla
parcialmente, ni abrogarla por entero, ni podemos
quedar exentos de ella por voluntad del senado o del
pueblonipuedeserdistintaenRomayenAtenas,hoy
y maana, sino que habr siempre una misma ley para
todos los pueblos y momentos, perdurable e
inmutable25.
Lo universal e intemporal, la verdadera ley, se une as con lo

particular y temporal, la historia poltica y militar de la
monarqua y la repblica romana. De esta manera se asienta y
justifica un modelo poltico ordenado y equilibrado
fundamentado en un logos no humano captado por una ratio
humana. Mas este orden, como bien saben Tcito y Lucano
puede fcilmente degenerar y corromperse.
iguales: As, pues, la cosa pblica (repblica) es lo que pertenece al
pueblo;peropueblonoestodoconjuntodehombresreunidodecualquier
manera,sinoelconjuntodeunamultitudasociadaporunmismoderecho,
que sirve para todos igual. La causa originaria de esa conjuncin no es
tantolaindigenciahumanacomociertatendenciaasociativanaturaldelos
hombres, pues el gnero humano no es de individuos solitarios
CICERN, Sobre la repblica, pp. 6263. El populum es la comunidad de
derecho y no un sujeto de soberana, un colectivo con caractersticas
culturalespropiasounadeterminadaclasesocial.
Laurbe,requieredeespaciospblicosydeespaciosprivadosparasertal:
Estos grupos, pues, establecidos por la causa de que acabo de hablar,
decidieronasentarseprimeramenteenunlugardeterminadoconelfinde
tener viviendas, y all, una vez que los defendieron con los accidentes
naturalesylaobradesuspropiasmanos,denominaronpobladoociudad
atalreunindetechos,dejandoespacioparatemplosyotroslugaresde
usocomn.CICERN,Sobrelarepblica,p.63.Lafuncindelgobiernoes
cumplirconlacausadelafundacindelaciudad:Consideradahoraqu
prudentementeestdispuestolodemsafavordelacomunidaddevida
feliz y honrada de los ciudadanos, pues sta es la causa principal de la
sociedadyloquelarepblicadebeprocuraraloshombres,enparteconla
educacin,yenparteconlasleyes;CICERN,Sobrelarepblica,p.146.
25
CICERN,Sobrelarepblica,p.137.
55
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Pero la res publica degenera cuando aparece el faccionalismo,

cuando el gobierno desatiende al bien comn, cuando el rey no
se auto-limita en el ejercicio del poder, y cuando aparece el
libertinaje o el desorden absoluto, situacin especialmente
temida por Escipin. Todas estas formas de gobierno tienen en
comn la falta de la concordia necesaria entre las distintas
clases sociales, y de la moderacin propia de la res publica
virtuosa. A continuacin veremos cmo el desenlace de la
guerra civil narrada por Lucano y el desorden ontolgico
provocado por tal acontecimiento darn lugar a la corrupcin
del sistema mixto-republicano romano y a la aparicin de
algunos de los fenmenos tradicionalmente temidos y
rechazados por el pensamiento republicano antiguo y moderno.
5. La facticidad de la ruptura. Stsis, desorden
ontolgico y corrupcin de la res publica
La guerra civil es vista por Lucano como consecuencia y
tambin como agravante de un desorden ontolgico que se
manifiesta tanto en las leyes del cosmos, como en las leyes y
formas de vida de los hombres. Es consecuencia en la medida
en que resulta de un proceso de corrupcin del cuerpo poltico
escindido en bandos irreconciliables, y es agravante en la
medida en que su aparicin y desenlace supone la ruptura
definitiva de las condiciones ontolgicas y polticas existentes
anteriores a la puesta en marcha del proceso de
descomposicin de la civitas. Ante la quiebra o ausencia de
tales leyes del cosmos, quiz proyeccin lucaniana de un
orden anhelado, los hombres se ven abocados a una deriva
corrupta que slo puede ser corregida mediante la vuelta de
una poltica que no ha sabido o podido hacer frente al conflicto
intestino y a la emergencia de una la violencia como juez
ltimo. Semejante doloroso desorden es descrito poticamente
en varios lugares de la Farsalia, especialmente en el captulo
primero y segundo:
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Oyerraestemundoconningunaley,porlaedadycon
inciertomovimientocorrendoquieralosastros,o,silos
hados los mueven, a la Urbe se apresta y al gnero
humano,maduraplaga.Habrndehendirselastierrasy
caern abajo las urbes; alzar, frvido, el aire la
temperatura; negar, infiel, la tierra las mieses o toda
ondase mezclar con vertidos venenos?... Por qu los
signossuscursosabandonaron,y,oscuros,sonentreel
mundo llevados, y de Orin que lleva espada fulge el
flancoenexceso?Amenazarabiadearmas,yconfundir
todo derecho, con su mano, la potestad del hierro y el
crimen nefando tendrn el nombre virtud, y por
muchos aos saldr este furor. Y qu, a los supernos
pedir,sufinaprovecha?Conunseorvieneestapaz.De
los males, Roma, alarga la continua serie, y a muchos
tiempos
la ruina prolonga, ya slo libre en la guerra
civil26.
La guerra intestina acaecida entre Csar y Pompeyo no

supone un mero conflicto entre civiles o entre familiares27. La
stsis es un conflicto entre Weltanschauungen incompatibles e
irreconciliables entre s que no puede ser resuelto mediante el
dilogo, las cesiones mutuas o la bsqueda de consensos. Una
vez que el desacuerdo radical y fundamental, y la ruptura de
pactos aparecen entre los contendientes, el proceso de
corrupcin poltica y moral de la urbe y sus cives se encamina
hacia un punto de no retorno. Llegado este punto, el conflicto
civil slo puede ser resuelto mediante la violencia:
Csar, cuando, vencido el caudal, la opuesta ribera de
Hesperia toc, y se detuvo sobre campos vedados,
Aqu,dice,aqudejolapazylosvioladosderechos;a
ti, Fortuna, te sigo; lejos de aqu estn ya los pactos.
A
loshadoscreemos,porjuezhadeusarselaguerra28.
26
LUCANO, Farsalia, Ediciones de la Universidad Autnoma de Mxico,

Mxico,2004,pp.2324.
27
Sobre este punto vase el artculo Valerio Rocco sobre la Farsalia.
ROCCO, Valerio. La Farsalia: una Teora del Imperio. En DUQUE, Flix;
ROCCO,Valerio(editores).FilosofadelImperio.Abada,Madrid,2010.
28
LUCANO,Farsalia,pp.89.
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No estamos tan slo ante un conflicto de intereses ni menos

an ante un conflicto personal, estamos ante un conflicto de
ideas que slo puede ser resuelto mediante la guerra. Con la
aparicin de la stsis los pactos o consensos bsicos se rompen
y cualquier atropello cometido entre los bandos contendientes
parece estar permitido. Con la corrupcin de la repblica el lujo
desbanca a las sobrias costumbres romanas, y aparece la ira y
la fortuna que expulsan al derecho como medio de resolucin de
conflictos:
Sedioalllibertadalosodios,ysoltadadelfrenodelas
leyes,corrilaira.Noaunosolotodosedaba,mascada
uno se hizo la infamia. El vencedor una vez todo
mandara. El hierro infando pas por las vsceras del
seor, el fmulo. Se empaparon de sangre paterna los
hijos; se debati a quien la cerviz matada del padre
cediera; a hermanos los premios de sus hermanos
cayeron29.
Las consecuencias de la corrupcin del orden poltico

republicano tambin se manifiestan en la desaparicin de la
virtus de la urbe, ejemplificada en el destierro y asesinato de
Julio Agrcola, as como en la consolidacin y profundizacin de
una pax romana, ya establecida en la poca republicana,
mediante la que se establece la relacin de dominio entre Roma
y los pueblos sojuzgados por sta. El paso de la Roma
republicana a la Roma imperial no supone la aparicin de la
pax romana como fenmeno nuevo, sino la exacerbacin y
desorden de una relacin de dominacin ya existente. El
desorden ontolgico o fortuna30 aparece en la urbe expulsando
de su seno a la virtus por la que los antiguos romanos
destacaron.
29
LUCANO,Farsalia,p.31.
Tal es el significado que parece tener este concepto fundamental del
pensamientofilosficoypolticoromanoenLucano.
30
58
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Tcito narra en su Agrcola el destino de los romanos que, como

el gobernador que da nombre a tal escrito, participan honrada
y bellamente en el gobierno del Imperium, orden poltico que
sojuzga a los pueblos conquistados. Julio Agrcola es modelo de
virtus gracias a un arte de gobernar preventivo que impide la
aparicin del odio y la ira en el corazn de los pueblos
sojuzgados, y de esta manera dificulta que germine la voluntad
de rebelin de los pueblos insulares. Frente al apetito voraz e
ilimitado de los antiguos gobernadores de las islas, Agrcola
garantiza unos espacios mnimos de libertad, seguridad pblica
y bienestar a los pueblos conquistados. As mismo, su praxis
militar fue capaz de cumplir el difcil encargo imperial de
sofocar las rebeliones y motines causados por en la provincia
romana de Britania31. Tcito narra con detenimiento las
batallas ocurridas durante los nueve aos en los que Agrcola
fue gobernador de la isla. Durante estos aos el gobernador
romano fue capaz de conquistar y pacificar territorios de la isla,
sembrando primero el terror entre los rebeldes y aplacando
posteriormente mediante la institucin de las costumbres y
cultura romanas las rebeliones britanas32. En este sentido, la
forma de ejercer la pax romana de Tcito es ms parecida a la
praxis republicana que a la praxis imperial.
31
Agrcolaposeetambinlavirtdeconservacinyexpansinnecesariaa
losPrinceps,segnlamiradapolticadeMaquiavelo:verPOCOCK,John.
Machiavellianmoment.PrincetonUniversityPress,NewJersey,2003.
32
Tcitodescribemagistralmenteesteprocesodeasuncindelaesclavitud
mediante la apropiacin de las costumbres romanas por parte de los
britones:Seempleelinviernosiguienteparalarealizacindeplanesmuy
convenientes. Como aquellos hombres dispersos y toscos, y por ello
propensos a las luchas, estuvieron acostumbrados a pasar el descanso y el
ocio entre placeres, los animaba en privado, ayudaba a sus comunidades a
construirtemplos,mercadosycasas,elogiandoalosdiligentes,criticandoa
losindolentes;deestemodo,elestmulopropiosustituaalacoaccin.
Adems, iniciaba a los hijos de los jefes en las artes liberales; prefera el
talentonaturaldelosbritonesalastcnicasaprendidasdelosgalos,con
losquequienespocoantesrechazabanlalenguaromanaseapasionaban
porlaelocuencia.Despusempezagustarlesnuestravestimentayeluso
delatogaseextendi.Pocoapocosedesviaronhacialosencantosdelos
vicios, los paseos, los baos y las exquisiteces de los banquetes. Ellos,
ingenuos, llamaban civilizacin a lo que constitua un factor de su
esclavitud.TCITO,VidadeAgrcola,pp.5556.
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Mas esta accin virtuosa en favor de Roma es retribuida por

Domiciano con la dudosa recompensa del exilio y la muerte, de
acuerdo con las alusiones veladas de Tcito segn las cuales
Agrcola fue envenenado por el despreciable Domiciano. La
fama ganada por Agrcola a lo largo de todo el imperio y debida
a su virt militar es vista por el Princeps como un riesgo para su
principado, razn por la que Agrcola es desterrado y asesinado.
Pocos son los romanos ntegros que han sobrevivido a los
embates de la violencia de un Princeps movido por la crueldad.
El Princeps no quiere ciudadanos virtuosos a su lado sino
aduladores y servidores obedientes de sus deseos. La iracundia
del Princeps se ceba especialmente con aquellos ejemplos de
virt que pudieran poner en cuestin su mando ante los ojos de
los notables:
Consideraba especialmente peligroso para l que el
nombre de un particular se erigiera por encima del
prncipe. En vano habra reducido al silencio las
actividades del foro y la honra de las artes liberales si
otrolograbaasumirlagloriamilitar.Cualquierotracosa
puededisimularsemsomenosfcilmente,peroelvalor
deuncaudilloeraprivativodelemperador33.
La causa de tal peligro no era ninguna acusacin ni la

querella de alguien que se sintiera perjudicado, sino la
hostilidad del prncipe para con las virtudes, su gloria
personal y la peor clase de enemigos, los que lo
ensalzaban34.
El destino de Agrcola, la muerte, es preferido por Tcito a una

forma de vida marcada por el dolor producido por el aguijoneo
del arrepentimiento. Tcito no hizo en su momento lo que
poda y deba hacer. En cambio, Agrcola muere con la
serenidad del aquel que sabe que ha cumplido con su deber en
vida. Mejor es morir dignamente que vivir con desprecio hacia
el propio pasado:
33
34
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Afortunado t, Agrcola, no slo por la grandeza de tu

vida, sino por la oportunidad de muerte! Tal como
cuentan los que asistieron a tus ltimas confidencias,
afrontasteelinstantedecisivofirmeyresignado,comosi
regalases al prncipe una inocencia en la parte que te
corresponda35.
Como veamos en el prrafo anterior, la posesin de la virt

aunque tambin de la virtus, implican para Tcito la capacidad
de los gobernadores para reprimir los alzamientos de los
pueblos conquistados. El desorden imperial se manifiesta
tambin en las relaciones de Roma con las provincias que han
sido conquistadas por sta. La relacin entre Roma y sus
provincias es asimtrica, constituyndose as un orden o pax
propia de los imperios. A travs de las palabras de Calgaco, lder
rebelde de Britania, podemos inferir los contenidos de la pax
romana ofrecida por los romanos a las provincias conquistadas
y cules eran las motivaciones36 de los conquistadores romanos
para mirar ms all de sus fronteras:
A nosotros, los ltimos habitantes de la tierra y de la
libertad, nos ha defendido hasta el presente el mismo
alejamientoyelhallarnosacubiertodelafama.Ahorael
confndeBritaniaestabiertoytodolodesconocidose
piensa que es magnfico. Pero tras nosotros no existe
razahumana,sinoolasyrocasy,mshostilesqueestas,
35
EnsusLeccionessobrelaFilosofadelaHistoriaUniversalHegelseala
repetidamentequeyaensuorigenRomaestcompuestaporungrupode
bandoleros unidos por fines violentos: Puede decirse en cierto sentido
queelimperioromanonohasalidodeningnpas;elcentrodequesurgi
esunnguloendondecoincidantresterritoriosdistintos:eldeloslatinos,
el de los sabinos y el de los etruscos. No se ha formado Roma de una
antiguaraza,unidaporloslazosnaturalesyunvnculopatriarcal,razacuyo
origenseremontaraaantiguostiempossinoquedesdesucomienzofue
algo ficticio, violento, nada espontneo y primitivo. El origen de este
Estado no es una familia, ni una alianza para la vida pacfica, sino una
cuadrilla de bandidos que se unieron para fines de violencia. HEGEL,
George,Alianza,Madrid,1999,p.404.
36
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los romanos cuya soberbia en vano se evita con la

obediencia y el sometimiento. Saqueadores del mundo,
cuando les faltan tierras para su sistemtico pillaje,
dirigen sus ojos escrutadores al mar. Si el enemigo es
rico,semuestrancodiciosos;siespobre,despticos;ni
elOrientenielOccidentehanconseguidosaciarlos;son
los nicos que codician con igual ansia las riquezas y la
pobreza. A robar, asesinar y asaltar llaman con falso
nombreimperio,ypazalsembrarladesolacin37.
Los britones, galos y germanos, clama Calgaco, compran

diariamente la pax por el precio de su servidumbre. Agrcola
desarrolla un arte de gobierno poltico-militar activo para que
esta compra de servidumbre resulte ms efectiva. Al tiempo
que reprime violentamente los motines insulares, desarrolla
tambin un arte de gobernar preventivo que impide que el odio
y la ira se instalen en los corazones de los britones sojuzgados,
dificultando as que aparezca una voluntad mayoritaria de
rebelin en los pueblos insulares. Mientras las tropas romanas
reprimen las revueltas de las tribus britonas levantadas en
armas, los habitantes de los territorios sojuzgados son
civilizados por las hbiles prcticas polticas de Agrcola.
Sabedor de que la coaccin militar no es suficiente para
mantener el orden y prevenir revueltas populares Tcito opta
por suprimir las potenciales causas de la guerra. La
servidumbre voluntaria de los habitantes dominados slo ser
posible si se evitan los abusos e injusticias innecesarias
cometidas por los conquistadores, al tiempo que los cargos
administrativos romanos predican con el ejemplo de la
austeridad y la buena administracin38. Las exacciones y
37
Porlodems,conocedordelossentimientosdelaprovinciaysabedor,
porexperienciaajena,delopocotilesquesonlasarmassivanseguidas
de injusticias, decidi suprimir las potenciales causas de la guerra.
Empezandoporlyporlossuyos,comoprimeraprovidencia,pusolmites
asupropiacasa,algoqueparamuchosesnomenosdifcilquegobernar
unaprovincia.Ningnasuntopblicoseencomendalibertosyesclavos.
Noelegaacenturionesosoldadosporsimpatapersonal,recomendacin
o ruegos, sino que se consideraba dignos de la mxima confianza a los
38
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tributos excesivos ideados para el lucro de algunos gobernantes

romanos son eliminados39. Al mismo tiempo Roma edifica
templos, mercados y casas que permiten a los habitantes llevar
una vida relativamente licenciosa de la que surge el amor
propio de los britones, amor que sustituye a la coaccin externa
como elemento inhibidor del anhelo de libertad colectiva40. La
coaccin externa no es suficiente para dominar, es tambin
necesario que los dominados deseen de alguna manera su
servidumbre. Estas prcticas civilizatorias e inhibidoras de la ira
y las revueltas generan una aureola de prestigio alrededor del
nuevo gobernador. Los britones tienen ahora mejores
ocupaciones y razones para no querer levantarse en armas,
algo en lo que quiz no haban reparado los antiguos
gobernadores de la provincia cuyo apetito voraz e ilimitado les
impeda conceder unos mnimos espacios de libertad, seguridad
pblica y bienestar a los pueblos conquistados. Frente a los
abusos pasados, el gobierno de Agrcola es relativamente bien
valorado por los britones.
mejores.Sabatodo,notodoloexiga.Perdonabalasfaltasleves,castigaba
conseveridadlasgraves;peronosiempreexigacastigoyseconformaba
lasmsdelasvecesconelarrepentimiento.Preferaponeralfrentedelos
cargos de administracin a hombres que no delinquieran, mejor que
castigarlosporhaberdelinquido.TCITO,VidadeAgrcola,p.70.
39
Tratabadesuavizarlasexaccionesdetrigoydetributosconlaequidad
de las cargas, suprimiendo lo que, ideado para lucrarse, se toleraba ms
penosamente que el propio tributo. En efecto, se les obligaba, entre
burlas, incluso a comprar trigo y a pagarlo. Se le sealaban para
entregarlos caminos apartados yregionesalejadas, de modo queaun las
ciudades que tenan en sus proximidades cuarteles de invierno lo
transportabanalugaresremotoseinaccesibles,hastaconseguirqueloque
estaba al alcance de todos resultase lucrativo para unos pocos. TCITO,
VidadeAgrcola,pp.5455.
40
Pocoapocosedesviaronhacialosencantosdelosvicios,lospaseosy
los baos y las exquisiteces de los banquetes. Ellos, ingenuos, llamaban
civilizacinaloqueconstituaunfactordesuesclavitud.TCITO,Vidade
Agrcola,p.56.
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Mas el lder britn Calgaco no est dispuesto a mantener tal

servidumbre y exhorta a stos a liberarse del miedo y el
temor41, a levantarse frente a la pax romana y sacudirse el
yugo de aquellos opresores que nunca se dan por satisfechos
con lo que obtienen de los pueblos conquistados. De nada sirve
la obediencia de los conquistados salvo para afianzar las
prcticas y costumbres de los conquistadores. La memoria de
los hundidos y el deber hacia los que estn por venir debe ser
motivo suficiente para querer recuperar la libertad colectiva
perdida:
Aqu hay un jefe y un ejrcito; all, tributos, minas y
demscastigospropiosdeesclavos.Sivamosasufrirlos
parasiempreovengarlosalpunto,sevadecidirenesta
llanura.Asque,cuandoentrisencombate,pensaden
vuestrosantepasadosydescendientes42.
Las condiciones de la pax romana y el destierro de la virtus son

algunas de las caractersticas propias del orden poltico
imperial, pero no las nicas. A continuacin veremos otros
aspectos constitutivos del Principado.
6. Poder y pasin. La aparicin de la violencia en la urbe
y la etiologa de las pasiones.
El paso del orden poltico republicano, ms o menos corrupto
ya en sus ltimos aos de existencia43, al orden imperial supone
tambin la aparicin de una violencia explcita y arbitraria en
la ciudad como sustituto del derecho como medio de resolucin
de conflictos entre gobierno y sbditos, y entre stos. La urbe,
41
El miedo y el terror son dbiles vnculos de amistad: cuando se

consigue alejarlos, empiezan a odiar quienes han dejado de temer.
42
TCITO,VidadeAgrcola,p.64
43
Sobre este asunto puede verse el libro del historiador britnico
WALBANK,Frank.Lapavorosarevolucin.Alianza,Madrid,1978.
64
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bajo el orden poltico imperial, se convierte en un espacio

donde dirimir de manera violenta los conflictos existentes,
prctica que genera la desconfianza absoluta de los cives entre
s y la consecuente descomposicin del cuerpo poltico. En De
la clera de Sneca encontramos una detallada y plstica
descripcin y anlisis de los mecanismos que dan lugar a la
violencia, y de la manera en que sta se expresa en el contexto
de un rgimen poltico de dominio absoluto. El Princeps ejerce
la violencia contra sus sbditos de manera arbitraria, lo que
produce, en ocasiones, que prenda la violencia colectiva en el
cuerpo poltico. Aunque utilicemos la palabra violencia en
singular para referirnos al contenido del escrito de Sneca,
probablemente sera ms adecuado hablar de distintas formas
y expresiones de violencia: una violencia mtica, fundadora de
derecho, una violencia divina, conservadora de derecho y una
violencia nihilista, sin fin ltimo perseguido, que brota ocasional
e imprevisiblemente en la urbe, y que no es provocada
directamente por el Princeps sino que prende en los sbditos.
Estas dos ltimas formas de violencia aparecen en las pginas
del De la clera de Sneca, en la medida en que en el texto
encontramos imgenes de violencia ejercida por el Imperator
para conservar su Imperium y tambin de violencia practicada
por los cives en la medida en que stos responden
incontroladamente ante los ataques violentos del Princeps44. A
pesar de que la violencia divina tiene una finalidad concreta, el
origen de estas expresiones de violencia no se encuentra tanto
en el clculo, en el razonamiento estratgico o de otro tipo,
como en la aparicin de las pasiones humanas. stas son
potentes y peligrosas afecciones del anima que deben ser
examinadas minuciosamente por el agente o espectador de la
44
EnlaFarsaliadeLucanoencontramoslaviolenciamticafundadoradel
Imperium.
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vida pblica debido a las desoladoras consecuencias que stas

pueden tener para la vida en la ciudad.
La etiologa de las pasiones que encontramos en el De la clera
de Sneca es dependiente de y coherente con la imagen
antropolgica implcita que podemos identificar en el texto.
Razn y pasin, virtud y vicio forman parte por igual de la
naturaleza humana. En virtud de esta dualidad, el hombre
puede verse guiado bien por la parte ms alta o ms baja que
en l residen. La primera parte se encuentra ms cercana al
mundo de la virtud, la segunda parte ms cercana al mundo del
vicio:
Ninguna prueba de magnanimidad es ms cierta que el
que nada pueda acontecer por lo cual te sientas
acuciado.Lapartesuperiordelmundo,lamsarmoniosa
ycercanaalosastros,nidentrodeunanubeseencoge
ni dentro de una tempestad es sacudida ni se resuelve
enuntorbellino;detodaperturbacincarece;laszonas
inferiores relampaguean. Del mismo modo, el alma
excelsa, sosegada siempre y en su tranquila instancia
instalada,reprimiendoensusadentrostodoaquellopor
lo que se contrae ira, es comedida, respetable,
ordenada;deestonadahallarsenelcolrico45.
Virtuoso es aquel que se deja guiar por la razn, La ms cierta

virtud es aquella que larga y detenidamente se examina y
conduce y avanza lentamente con un propsito46 y aniquila
sus pasiones en cuanto sus primeros sntomas aparecen:
Lo mejor es desdear inmediatamente el primer
aguijonazo de la clera y luchar contra sus mismos
grmenesyponerelempeoennocaernosotrosenla
ira. Pues si ha empezado a extraviarnos, difcil es el
regreso al equilibrio, dado que nada de razn queda
dondeyalapasinsehainfundidoyalgnderecholeha
sidootorgadopornuestravoluntad47.
45
SNECA,Delaclera,Madrid,Alianza,2007a,p.120.
SNECA,Delaclera,p.52.
47
46
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Las pasiones son causantes de las mayores calamidades para

los hombres y son incompatibles con la quietud del alma y la
accin recta. Pasin y razn son dos modificaciones o
disposiciones del anima. Los animales carecen de pasiones
humanas ya que no disponen de logos ni por tanto de la
posibilidad de practicar el vicio o la virtud:
A nadie sino al hombre le ha sido concedida la
prudencia,laprevisin,ladiligencia,lareflexinynotan
slodelasvirtudeshumanashanquedadoexcluidoslos
animales sino tambin de sus vicios. Toda su hechura,
tanto exterior como interior es diferente a la
humana48.
Los sujetos no pueden valerse ni servirse de sus pasiones. Por el

contrario, stas esclavizan al sujeto afectado por ellas: Bajo
una tirana tiene que vivir quien cae en la servidumbre de
alguna pasin49. La clera y la ira son las pasiones que
producen las ms temibles consecuencias para el destino
individual y colectivo del hombre en la ciudad. Mientras que
otras afecciones como la lujuria o la gula pueden satisfacerse a
s mismas, la clera slo puede satisfacerse con la sangre o la
visin del sufrimiento de los otros. Una vez encendida y puesta
en funcionamiento la clera desencadena las mayores
desventuras para el individuo que la sufre y para aqullos que le
rodean. Sneca califica de locura transitoria el estado en el
que la clera ha prendido en el alma y gua el comportamiento
del hombre. Las peores consecuencias pueden resultar de la
irrupcin de la ira en la vida humana en general y en la vida
poltica en particular:
Contemplaatantoscaudillos,legadosalahistoriacomo
ejemplodecalamitosamuerte:aunolairadentrodesu
cuartolodespach,aotrodurantelossagradosritosde
la mesa lo mat Y hasta aqu menciono suplicios de
slo individuos: y qu, si, omitimos, aquellos contra
quienes la ira explot sobre su persona, te fuera dado
contemplarlasasambleasdiezmadasaespadaylaplebe
aplastada por la soldadesca desmandada y pueblos
enteroscondenadosamuerteencomncalamidad50.
48
50
49
67
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La clera surge cuando se desea vengar una afrenta sufrida y

el anima queda prendida por un deseo de sangre que slo
puede ser saciada con la visin de la sangre del otro. La
aparicin de la pasin supone una excitacin y desbordamiento
del espritu que slo puede darse como resultado de un juicio
que decide anularse a s mismo: la clera surge de una sacudida
involuntaria del espritu que es juzgada como merecedora de
venganza y cuya respuesta posterior ya no puede ser guiada
por el juicio que ha aceptado vengar la afrenta. Sin la
mediacin del juicio entre la accin sufrida y la accin posterior
emprendida no es posible la aparicin de la ira; sta no aparece
ni como reaccin automtica ante la afrenta sufrida ni como
anlisis de costes y beneficios respecto de las posibles
consecuencias de tal accin vengativa. Una vez puesta en
marcha, la clera prevalece siempre sobre los afectos habidos,
debidos y cultivados hacia los otros y sobre cualquier otra
pasin que pudiera surgir.
La falta de autodisciplina y la ausencia de un ethos forjado en
la prctica del afrontamiento y la superacin de la adversidad
permiten e incluso favorecen la aparicin de la clera: No
resistir los contratiempos aquel a quien jams nada se le ha
negado, cuyas lgrimas siempre solcita su madre ha enjugado,
a quien por encima de su maestro se le ha complacido51. El
Princeps y el cive deben educar su propio cuerpo para que la
clera sea rechazada cuando aparezca el sentimiento de
agravio. Las acciones de los otros, vividas por nosotros como
afrentas, deben ser examinadas con atencin, juzgadas con
calma y no condenadas de manera automtica o irreflexiva. La
educacin del cuerpo mediante las prcticas que generan
virtud y calma en el anima son los mejores remedios para evitar
que la clera pueda irrumpir en el corazn humano. El hombre
tambin debe evitar los lugares y prcticas que suscitan el
surgimiento de las pasiones. La quietud del alma se alcanza si
51
68
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se evitan los foros52 y los mercados, lugares pblicos en los que

la clera aparece con frecuencia53. Los desencadenantes de las
pasiones se encuentran en nuestra vida cotidiana, por lo que se
hace necesario medicarse contra ellas:
As pues, lo ms excelente es medicarse a la primera
sensacin del mal, conceder entonces incluso a las
expresiones el mnimo de libertad y cohibir el impulso.
Fciles,porlodems,atajarsusarrebatosenelmismo
instantedeoriginarse:lossntomasdelasenfermedades
seanticipan,comolosbarruntosdeunatempestadode
una lluvia llegan antes que ellas, as de la clera, del
amor y de todas esas borrascas que vejan los espritus,
existenciertosatisbos54.
Las pasiones deben ser aniquiladas de raz ya que son formas

de vicio que conducen al Princeps y a los sbditos a una espiral
perversa de violencia que acaba por adoptar una forma
nihilista. Las pasiones no pueden ser ni guiadas ni dirigidas por
la razn, ni pueden tampoco ser convertidas en virtudes ticas
mediante un ejercicio continuado de dominio del sujeto sobre s
mismo que diera lugar a la conformacin de un hbito virtuoso.
Por tanto, las pasiones deben ser simplemente aniquiladas.
Frente a la accin guiada por el vicio o la pasin, la razn o
correcta disposicin del anima, fuente de acciones de virtuosas
debe guiar al hombre y extirpar el vicio. Una vez que la pasin
prende en el alma de los hombres, una fuerza incontrolable
prende en el sujeto paciente. El sujeto no recupera el dominio
de s hasta que la pasin se sacia, se satisface o es controlada
por otra pasin contraria y/o superior:
52
Enestepuntopodemosverlolejosqueestamosyadelencomiodela
vitaactivaqueencontramosenCicern
53
Los lugares pblicos, que en otro momento parece que pudieron ser
espaciosdedeliberacinytomadecisionessobrelosasuntospblicosson
vistosporSnecacomolugaresenlosquebrotalacleraconfacilidad.
54
SNECA,Delaclera,125.
69
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Msalgunosanencolerizadossefrenanydominan.En
qumomento?Cuandoyalairasedesvaneceyporella
misma decae, no cuando est en su caracterstica
ebullicin; entonces, efectivamente, es ms poderosa
Cuandopasinhadesbocadoapasinyoelmiedooel
pruritohanobtenidoalgo.Nosehaaquietadoentonces
por la benfica accin de la razn, sino por el
sospechosoytaradoarmisticiodelaspasiones55.
La aparicin de la clera, principesca y sbdita, en el seno

mismo de la urbe corrompe la constitucin misma del cuerpo
poltico. La experiencia poltica de la Roma imperial, frente a la
experiencia poltica de la Roma republicana ordenada por el
derecho y una ratio que es capaz de captar su ley, muestra las
terribles e indeseables consecuencias de la irrupcin de la
clera y la violencia como medios de los que se vale el Princeps
y tambin los cives para dirimir quitas personales y vengar
afrentas pasadas. La clera de Calgula resulta paradigmtica
de la accin iracunda dirigida a la destruccin de las
instituciones republicanas como el senado y del uso de la
violencia como medio arbitrario de hacer cumplir la voluntad
del Princeps.
55
70
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71
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Barasus H JC de La Res Publica Actividad 2

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HYBRIS.RevistadeFilosofa.Vol.4N1,ISSN07188382,Primavera2013,pp.3971.

De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en

Juan Carlos Barrass Herrero

Abstract: The aim of this article is to

Palabras clave: Crisis de la repblica;

Key words: Crisis of the republic; imperial

Espaol, Licenciado en Filosofa por la Universidad Autnoma de

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

Este artculo pretende mostrar la evolucin de la experiencia

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

metforas fundamentales2, ms o menos positivas para la

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

Tras la victoria de Csar sobre Pompeyo, las leyes e

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

convierten en las herramientas polticas, y en los sentimientos,

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lex, el ius, la costumbre y la virtus da paso a un desorden

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3. Anlisis y significado de la escritura de la historia:

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

historia, as como el desorden csmico y el nihilismo que

La imagen del nihilismo pasivo es una metfora fundamental que

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

desintegracin poltica y corrupcin moral de la civitas, es el

TCITO, Vida de Agrcola, Madrid, Gredos, 2011. Este texto junto a

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comportamiento en el presente. En este caso, el exemplum es

Por otra parte Tcito se propone tambin ajustar cuentas con

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Dimos, preciso es reconocerlo, grandes muestras de

La escritura de la historia de Tcito y Lucano no est movida

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4. El paradigma ideal. La res publica en Cicern:

Las conversaciones recogidas en los seis libros que componen De

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Pero para que t, Africano, ests ms decidido en la

Sabio no es el privatus que nada quiere saber de los asuntos

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

En verdad, qupuedo considerar como importanteen

El modelo ideal de ley fundamental es la constitucin mixta.

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La vigencia de una constitucin mixta supone establecer y

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La verdadera ley es una recta razn, congruente con la

Lo universal e intemporal, la verdadera ley, se une as con lo

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Pero la res publica degenera cuando aparece el faccionalismo,

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La guerra intestina acaecida entre Csar y Pompeyo no

LUCANO, Farsalia, Ediciones de la Universidad Autnoma de Mxico,

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No estamos tan slo ante un conflicto de intereses ni menos

Las consecuencias de la corrupcin del orden poltico

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Tcito narra en su Agrcola el destino de los romanos que, como

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

Mas esta accin virtuosa en favor de Roma es retribuida por

La causa de tal peligro no era ninguna acusacin ni la

El destino de Agrcola, la muerte, es preferido por Tcito a una

BARRASSS, Juan Carlos. De la res publica al Imperium: Poder y subjetividad en la Roma

Afortunado t, Agrcola, no slo por la grandeza de tu

Como veamos en el prrafo anterior, la posesin de la virt

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