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2.

PLANIFICACIN Y REALIZACIN
DE UN LEVANTAMIENTO DE SUELOS
2.0 Objetivo del levantamiento de suelos
La realizacin de un levantamiento de suelos tiene como objetivo la obtencin de una imagen representativa de los diversos tipos de
suelos y horizontes de suelo presentes en el lugar donde piensa construir estanques pisccolas. Para ahorrar tiempo, esfuerzo y dinero,
debe realizarse un levantamiento de suelos del lugar lo ms pronto posible. Debe hacerse antes de adquirir un terreno que quizs no
tenga suelos adecuados para la construccin de estanques, y antes de disear la granja pisccola.

2.1 Muestras de suelo


Qu tipo de muestra de suelo necesita?
Las muestras de suelo pueden obtenerse de dos formas, de acuerdo con el tipo de ensayo que se va a realizar. Estas son:

Muestras alteradas, que no reflejan exactamente como se encontraba el suelo en su estado natural antes del muestreo;
Muestras no alteradas, que reflejan exactamente como se encontraba el suelo en su estado natural antes del muestreo.

Las muestras alteradas se utilizan para los ensayos ms senciIlos y en partcular para los que usted mismo realizar en el terreno. Las
muestras no alteradas son necesarias para los ensayos ms complejos que es menester efectuar en el bora torio para obtener anlisis
fsicos y qumicos ms pormenorizados. Las muestras no alteradas es preciso tomarlas con mayor cuidado, ya que deben reflejar
exactamente la naturaleza del suelo. Para que un estudio de los suelos del sitio sea completo,
28 necesitar muestras alteradas y no alteradas.

A qu profundidad debe tornar las muestras de


suelo?

Las muestras de suelo para la acuicultura normalmente se toman


a una profundidad de 2 metros, de modo que debe examinar
cada horizonte del suelo hasta esa profundidad. Si la capa
fretica se encuentra a menos de 2 metros de profundidad, las
muestras de suelo siempre se deben tornar a la mayor
profundidad posible.

Qu precauciones debe observar al tornar las muestras de suelo?

Realice un muestreo de todos los horizontes del suelo de


ms de 10 cm de espesor; todas las muestras deben
representar los horizontes naturales o estratficaciones
del suelo; las muestras no deben tomarse a profundidades
arbitrarias;

Si tiene que examinar y comparar las muestras de suelo,


al tomarlas, agrpelas cuidadosamente en pilas separadas
para evitar que se mezclen muestras diferentes y coloque
las pilas sobre lminas de material plstico u hojas de
peridico, para que no se mezclen con materias tales
como hojas, estircol o grava que puedan encontrarse en

Mantenga separadas las muestras del suelo

el terreno;

Si no tiene intencin de examinar y comparar las


muestras de suelo cuando las tome, colquelas
inmediatamente en bolsas resistentes de material plstico
o de lona con revestimiento plstico; ate todas las bolsas
fuertemente;

Marque todas las bolsas de muestras de manera


cuidadosa y pormenorizada; escriba claramente en el
rtulo el nmero de identificacin del lugar donde se
tom la muestra, los Imites superior e inferior del
horizonte muestreado, y la fecha.

Introduzca las muestras del suelo en bolsas y rotlelas

Etiqueta de una muestra del suelo

Muestras de suelo para el anlisis qumico

Cada muestra que se tome con miras al anlisis qumico debe pesar aproximadamente un kilogramo, excepto cuando se trate de
suelos gravosos; en ese caso la muestra debe ser lo suficientemente grande como para contener al menos 100 gramos de tierra
fina (partculas de menos de 2 mm de dimetro);
Extraiga las piedras y cualquier fragmento grande de materia orgnica como hojas y races de las muestras de superficie;
Evite que se mezclen las muestras de diferentes horizontes;
Para obtener muestras de un perfil de suelo en una calicata, siga las indicaciones que figuran en la Seccin 2.2.

Qu hacer con sus muestras de suelo?

Usted mismo puede realizar ensayos sencillos en el terreno. Esto se hace en el sitio del muestreo del modo que se describe ms
adelante en este manual;

Puede tornar las muestras de suelo y Ilevarlas a un labo ratorio especializado en la materia para efectuar anlisis fsicos y
qumicos ms minuciosos; esos laboratorios existen en algunas universidades (en las facultades de ciencias agrcolas o en los
departamentos de ingenier civil, por ejemplo) en los rganos de la administracin pblica que se ocupan de la agricultura, la
silvicultura o las obras pblicas.

Recuerde ...

Para los anlisis qumicos, la muestra puede ser de suelo alterado;


Para los anlisis fsicos, la muestra puede ser de suelo alterado en algunos casos, pero en otros, tiene que ser de suelo no
alterado, como se describe en la nota, al final de la Seccin 3.1.

2.2 Mtodos de muestreo de suelos


Las muestras de suelo pueden tomarse siguiendo tres mtodos que requieren excavar, taladrar o perforar huecos en el lugar donde
usted ha decidido tornar muestras de distintas profundidades. Estos son:

El mtodo de la calicata;

El mtodo de la barrena de sondeo

El mtodo del tubo de paredes


delgadas

Mtodo de la calicata
La calicata es el nico medio disponible que realmente permite
ver y examinar un perfil de suelo en su estado natural. Puede

Excave una calicata de 0,80 x 1,50 x 2 m

excavarse a mano o con equipos especiales, como una


excavadora de zanjas. De ser necesario, podr obtener muestras
no alteradas de horizontes seleccionados de una calicata.

Los pasos fundamentales que se deben seguir al excavar una calicata son:

Excave una calicata con paredes uy rectas de 0,80 x 1,50 m y 2 m de profundidad, o, si sta es menor, hasta alcanzar la roca
madre; la parte superior de la calicata deber ser lo suficientemente amplia como para que pueda ver el fondo fcilmente (en la
ilustracin se indica como hacerlo);
Si ha seleccionado un sitio con suelo aluvial, es posible que encuentre aguas subterrneas antes de alcanzar los 2 metros. Si
encuentra agua, ser imposible seguir excavando, pero tome muestras del suelo del fondo de la calicata a la mayor profundidad
posible;
Cuando haya terminado de excavar, examine cuidadosamente una de las paredes bien expuestas de la calicata para determinar
los distintos horizontes del suelo: esto se denomina perfil del suelo y debe examinarse nada ms acabar de excavar. Haga un
dibujo del perfil del suelo de cada calicata que excave y mida y anote las profundidades de cada horizonte. Anote
cuidadosamente en su dibujo el lugar en que tom cada muestra.

Dibuje el perfil de cada calicata que excave y


rotlelo

Ahora est listo para comenzar a tornar las muestras de suelo alterado o no alterado que necesita, o bien para las pruebas de campo o
bien para los anlisis de laboratorio. Para obtener muestras para anlisis qumicos, haga lo siguiente:

Limpie cuidadosamente todo el perfil vertical;


Tome muestras de cada horizonte de abajo hacia arriba; comience por el horizonte inferior y contine hacia arriba;
Para el muestreo de los horizontes superiores, que quizs fueron alterados al excavar la calicata, busque una zona no alterada
que est lo ms cerca posible de la calicata, excave un hueco poco profundo y tome la muestra en l.
Limpie todo el perfil

Tome muestras de los horizontes en una zona no alterada

Mtodo de la barrena de sondeo


El mtodo de la barrena de sondeo es un modo para obtener muestras de suelo de distintas profundidades mediante la perforacin, sin
tener que excavar una calicata. Con este mtodo se puede tornar una serie continua de muestras de suelo y as juntar un testigo de
perforacin* que muestre los horizontes del suelo. El mtodo de la barrena de sondeo es barato y rpido; le permite revisar el suelo en
varos lugares de su terreno, aunque slo proporciona muestras alteradas. La barrena de sondeo puede utilizarse en la mayora de los
suelos que cubren la capa fretica y en los suelos cohesivos que estn debajo de est. Si no posee una barrena de sondeo, quizs
puedan prestrsela en una estacin agrcola o en una granja experimental cercana.

Dos tipos comunes de barrena de sondeo


Existen muchos tipos de barrenas de sondeo, pero los ms
corrientes son la barrena hueca y la barrena helicoidal.
La barrena hueca corriente es un cilindro de metal de unos 16
cm de longitud y de 8 a 10 cm de dimetro. Tiene un filo
cortante en el borde inferior, que le permite atravesar fcilmente
casi todos los suelos. La mayora de las barrenas huecas estn
dotadas de un barreno y una empuadura que le permiten tomar
muestras a mayores profundidades, a menudo hasta 1,1 m. Las
muestras que se toman con barrena hueca se alteran algo, pero
son aceptables para la mayor parte de los fines del muestreo y
brindan una muestra suficientemente amplia para otros anlisis
de laboratorio. La barrena hueca con un dimetro de 10 cm es
adecuada, en especial, para las pruebas de permeabilidad local.
(Vase la Seccin 9.6).
Algunas de las limitaciones de la barrena hueca son:

Es menos eficiente en los suelos que contengan mucha


arena y grava;

Barrena hueca

Es difcil de utilizar en los suelos arcillosos;


La profundidad del muestreo se limita a poco ms de un
metro a lo sumo.

La barrena helicoidal es una espiralmetlica de unos 30 cm de


longitud y de 3,5 a 4 cm de dimetro. La barrena helicoidal est
dotada de varis barrenos, por lo general de 30 cm de longitud,
que pueden ensamblarse uno a uno para tornar muestras a
mayores profundidades.

Barrena helicoidal

Algunas de las limitaciones de la barrena helicoidal son:

Las muestras de suelo se alteran severamente;


No es eficaz en suelos que contengan mucha arena y
grava;
Es difcil de usar en arcilla dura.

Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con una barrena de sondeo:

Introduzca la barrena en el suelo hasta una profundidad


de 10 a 15 cm;
Extraiga la barrena cuidadosamente para mantener el
suelo en su lugar, tal como estaba en el terreno, y
coloque la muestra en una lmina de material plstico o
una hoja de peridico;
Contine haciendo perforaciones de 10 a 15 cm cada
una; coloque las secciones sucesivas una tras otra para
juntar un testigo de perforacin * que muestre los
horizontes del suelo:

Coloque las muestras en el orden de extraccin

Continue introducindola

Haga un dibujo del testigo y mida las profundidades a


que observa los distintos horizontes;

Dibuje el testigo obtenido con las muestras y anote las


profundidades

Si encuentra agua, perfore con mayor cuidado, pero trate


de perforar otros 30 o 40 cm.

Notas: si el suelo que est debajo del agua contiene mucha


arena, las paredes del hueco no se sostendrn y tendr que
suspender la perforacin. Si el suelo que est debajo del agua
contiene suficiente arcilla, las paredes del hueco se sostendrn y
podr seguir perforando aun debajo del nivel del agua (vase el
dibujo infra).

Si encuentra agua, trate de continuar perforando

Mtodo del tubo de paredes delgadas

Tubo estndar de paredes delgadas

Con el mtodo del tubo de paredes delgadas se utiliza un tubo o


conducto liviano abierto por ambos extremos. Se introduce en el
suelo para obtener una muestra y luego se extrae de la cavidad.
Si el mtodo se aplica correctamente, se obtienen muestras no
alteradas.
Se fabrican los tubos estndar de paredes delgadas de 30 a 60
cm de longitud y de 4 a 7 cm de dimetro, pero usted puede
fabricar tambin sus propios tubos de muestreo con recortes de
tuberas de acero de paredes de calibre N 16 (1,6 mm) o N 18
(1,25 mm), de 15 a 30 cm de longitud y de 3,5 a 5 cm de
dimetro.
El empleo del tubo de paredes delgadas presenta algunas
limitaciones:

No es eficaz en suelos sueltos.


No es eficaz en suelos duros o gravosos.

Es importante recordar que, si se aplica correctamente, este


mtodo le permitir obtener muestras de suelo casi sin
alteraciones. El grado de alteracin de las muestras depender de
la forma en que se introduzca en el suelo el tubo de muestreo y
de las caractersticas de ste. La mayor alteracin se produce
cuando usted presiona o empuja el tubo para hacerlo penetrar en
la tierra, por lo que est operacin debe realizarse con sumo
cuidado. La probabilidad de alteracin tambin es menor si el
tubo tiene paredes delgadas y el extremo que penetra en el suelo
est bien afilado.

Construya usted mismo su tubo

Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con un tubo de paredes delgadas:

Excave una calicata;

Determine los diversos horizontes en el perfil del suelo;


prepare un esquema al efecto y anote las profundidades
de las capas;
Anote las profundidades

Engrase cuidadosamente la pared interna de cada tubo de


muestreo (puede utilizar aceite para motores usado).
Engrase el tubo por dentro

Introduzca el tubo horizontalmente en el suelo en el sitio


donde desea tornar una muestra; trate de introducir el
tubo en el suelo con rapidez y a una velocidad constante;
utilice un martillo o un madera slo en caso de
necesidad;

Extraiga el tubo de muestreo de la tierra con un cuchillo;


cuide que se mantenga en posicin horizontal para no
alterar la muestra de suelo que contiene;

Cierre el tubo hermticamente por ambos extremos para


que la muestra se mantenga dentro; para ello puede
utilizar pedazos de tela, lminas de material plstico o
pedazos de neumtico atados con un cordel;
Cierre el tubo por ambos extremos

Coloque el tubo de muestreo cerrado en una bolsa de


material plstico y pngale una etiqueta;
Repita este procedimiento a lo largo del perfil del suelo
cuantas veces sea necesario.

2.3 Cmo realizar un levantamiento de suelos para una granja pisccola de agua
dulce1
1

Los procedimientos de levantamiento descritos aqu son sencillos y adecuados para el estudio de lugares con posibilidades para la
construccin de estanques pisccolas. Para otras esferas de la agricultura existen procedimientos ms elaborados, como los que se
describen en Soil survey investigations for irrigation, FAO Soils Bulletin, 42 (1979).

El levantamiento de suelos se realiza en dos partes

La primera parte consiste en un levantamiento breve y rpido para obtener una idea general de las variedades de suelo presentes y de
su ubicacin en el sitio. Esto se denomina levantamiento de reconocimiento. El levantamiento de reconocimiento se realiza, por regla
general, mediante la excavacin de varias calicatas y el examen de los perfiles del suelo que quedan expuestos; despus se seleccionan
muestras para su anlisis en el terreno o el laboratorio. Los resultados de este levantamiento rpido debern permitirle determinar que
partes del sitio pueden ser aptas para la construccin de estanques; por ejemplo, las que tienen un buen suelo impermeable, y que
partes resultan inadecuadas, como las que tienen lechos de grava o capas gruesas de suelo orgnico. En la Seccin 2.4 aprender como
realizar un levantamiento de reconocimiento.
La segunda parte es un levantamiento ms completo de las partes del sitio que se consideran aptas tras el levantamiento de
reconocimiento. Esto se denomina levantamiento minucioso. Generalmente el levantamiento minucioso se realiza mediante la
perforacin de varios hoyos utilizando el mtodo de la barrena de sondeo. Las muestras tomadas con la barrena le permitirn
determinar con mayor precisin las condiciones y la aptitud de los suelos presentes. Si es necesario, puede Ilevar muestras de suelo no
alteradas a un laboratorio para un anlisis adicional. En la Seccin 2.5 aprender como hacer un levantamiento minucioso.
Nota:el nmero de muestras que se deben tornar en un sitio depender de la variedad de condiciones del suelo presentes. Mientras
mayor sea la variedad, mayor sera el nmero de muestras que tendr que tormar y examinar para obtener una imagen clara de la
aptitud del lugar.

2.4 Ejecucin de un levantamiento de suelos de reconocimiento


Las etapas bsicas siguientes le ayudarn en la ejecucin de un levantamiento de suelos de reconocimiento:

Seleccione el sitio para la granja pisccola que se propone construir;

Preparativos para el levantamiento

Dibuje un pequeo mapa esquemtico del sitio propuesto


y ubique todas las caractersticas topogrficas
importantes tales como arroyos, ros, cinagas, lechos
gravosos, afloramientos rocosos, lomas y hormigueros,
tierras boscosas o de sabana (vase ejemplo);

Revise el mapa esquemtico que ha dibujado y estudie


todas las caractersticas topogrficas y cualesquiera otros
factores que puedan afectar la calidad del suelo tales
como los tipos de vegetacin, las actividades humanas y
la topografa general;
Basndose en este estudio, decida un plan para su
levantamiento de reconocimiento, teniendo presente que
debe obtener, por lo menos, una muestra de cada tipo de
suelo de los diversos lugares del sitio que ha eligido para
la construccin del estanque. Como norma, deben
tomarse muestras de suelo en un lugar por cada hectrea
de tierra;
Numere en su mapa esquemtico la ubicacin de cada uno de los lugares escogidos para tornar muestras de suelo. Ya se ha
explicado que para hacer un levantamiento de reconocimiento, por regla general, se excavan calicatas; por lo tanto, numere
cada una de las ubicaciones de las calicatas con una C. Numrelas consecutivamente C1, C2, C3, C4... C12, hasta que todas
hayan quedado numeradas (vanse 12 ubicaciones en el ejemplo ).

Nota: si tiene que hacer el levantamiento de suelo en un valle, planifique la toma de muestras en todo el valle y las laderas, donde
tienen lugar la mayor parte de las variaciones del suelo.
Nota: cuando haya diversos tipos de vegetacin como tierras cultivadas, pastizales, sabanas abiertas, sabanas boscosas y zonas de
montes ligeros y densos,planifique el levantamiento de reconocimiento para obtener muestras de suelo de todos los tipos de vegetacin
existentes. Puede eliminar de su plan las zona que existan rocas de superficie voluminosas," lechos gravosos o afloramientos rocosos
ya que no son aptas para construccin de estanques de tierra. Tambin pueden considerarse no aptas la la mayora de las zonas
boscosas densas.

Note: cada cuadrado es de 100 x 100 m o 1 ha, y el total de superficie utilizable es de. aproximadamente, 7,5 ha.

Excavacin de calicatas y examen de los perfiles del suelo

En cada uno de los lugares numerados en su mapa,


excave una calicata 0.80 x 1.50 m y 2,00 m de
profundidad;

Examine el perfil del suelo tan pronto quede expuesto,


cuando todava est fresco, para poder definir los
horizontes con ms facilidad. Si se seca antes de que
pueda examinarlo, haga un corte vertical en una de las

Excave cada calicata y examine cada perfil

paredes de la calicata y examine el perfil no alterado ,


como ya se ha indicado en la seccin 2.2;

Haga un boceto del perfil tan pronto como lo haya


examinado. Anote los resultados obtenidos y
cualesquiera otras observaciones sobre el terreno que
puedan ser de valor posteriormente. Numere el boceto de
acuerdo con su mapa del sitio.

Dibuje y rotule cada perfil

Toma de muestras

Ahora ya puede tornar del perfil las muestras de suelo que necesite. Si necesita muestras alteradas, las puede tomar con una
pala pequea o un desplantador de jardinera. Si necesita muestras no alteradas, las puede tornar de los diversos horizontes del
suelo utilizando el mtodo de tubo de paredes delgadas.

Tornando una muestra alterada

Tornando una muestra no alterada

Marque y embale todas las muestras de suelo tomadas y


almacnelas en un lugar seco y resguardado hasta que las
vaya a utilizar. Recuerde anotar en el rtulo el nmero
del lugar donde tomo la muestra, la profundidad de la
parte superior e inferior del horizonte muestreado y la
fecha.

Nota: una vez terminado el levantamiento de reconocimiento y


determinados aproximadamente los diversos tipos de suelo
presentes y su posicin en el sitio, anote est informacin en su
mapa. Si los resultados del levantamiento de reconocimiento son
satisfactoros, puede proceder a un levantamiento ms
minucioso

Empaque y rotule las muestras

2.5 Ejecucin de un levantamiento de suelos minucioso


A continuacin se relacionan algunas medidas bsicas que le ayudarn en la ejecucin de un levantamiento de suelos minucioso.

Preparativos para el levantamiento

Estudie cuidadosamente su mapa del sitio y las notas de los resultados de su levantamiento de reconocimiento y otras
observaciones sobre el terreno realizadas durante ste. Decida un plan de ejecucin del levantamiento minucioso para
completar est informacin. En partcular, ser necesario localizar con ms precisin los diversos tipos de suelo presentes en
las partes del sitio que sean aptas para la construccin de estanques;
Seleccione los lugares donde necesite tornar muestras de suelo adicionales. Por regla general, tendr que escoger uno o dos
lugares ms para tomar muestras en cada hectrea de terreno;
Numere en su mapa del sitio todas las nuevas ubicaciones escogidas para tornar muestras de suelo adicionales. Ya se ha
explicado que para hacer un levantamiento minucioso se suelen hacer varas perforaciones utilizando el mtodo de barrena de
sondeo; por consiguiente, numere con una A cada uno de los lugares donde tome muestras con la barrena. Numrelos
consecutivamente, Guidando no repetir los nmeros, de la forma siguiente: A13, A14, A15, A16 ... A29 (vanse las 17
ubicaciones nuevas), hasta que todas queden numeradas.

Nota: cada cuadrado es de 100x100 m o 1 ha.

Toma de muestras con barrena de sondeo y examen de los perfiles del suelo

Tome una serie de muestras en cada una de las nuevas


ubicaciones utilizando el mtodo de barrena de sondeo;

Examnelas lo ms pronto posible, antes de que se


alteren. Haga un boceto de cada testigo de perforacin*
y anote los resultados obtenidos y cualesquiera otras
observaciones en el terreno que puedan ser de valor

posteriormente. Numere cada boceto de acuerdo con su


mapa de lugar.
Haga un dibujo del testigo y anote las profundidades

Toma de submuestras

Si es necesario, tome submuestras del testigo de


perforacin* para su anlisis ulterior en el laboratorio.
Para hacer esto puede, primeramente, definir los diversos
horizontes presentes y luego, con la mano o con la pala
pequea, tomar una muestra de suelo de los horizontes
seleccionados para completar la informacin obtenida en
las calicatas del levantamiento de reconocimiento.

Marque y embale todas las muestras de suelo tomadas y


almacnelas en un lugar resguardado y seco hasta que las
vaya a utilizar. Recuerde anotar en el rtulo el nmero
del lugar donde tom la muestra, la profundidad de la
parte superior e inferior del horizonte muestreado y la
fecha.

Embale, marque y almacene las muestras


Tome submuestras
Nota: una vez terminado el levantamiento minucioso, compare los resultados con los del levantamiento de reconocimiento. Dibuje un
mapa final que muestre la distribucin de los diversos tipos de suelo. Si an tiene dudas, tome nuevas muestras con la barrena de
sondeo en ubicaciones especficas para completar su informacin. Asimismo, puede volver a examinar las muestras de suelo ya
tomadas y tomar otras muestras (por ejemplo, muestras no alteradas de las calicatas) para verificar de nuevo determinadas propiedades
del suelo.

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