Influencias bioqumicas

La qumica sangunea tambin influye en la sensibilidad neuronal a la

estimulacin agresiva. Tano experimentos de laboratorio como datos de
polica indican que cuando las personas son provocadas, el alcohol dispara
la agresividad (Brushman, 1993; Taylor y Chermack, 1993; testa, 2002). Las
personas mas violentas tienen mayor tendencia: 1) a beber, y 2) a volverse
agresivas cuando estn alcoholizadas (White y colaboradores, 1993).
Considere lo siguiente:

En experimentos, las personas alcoholizadas aplicaron descargas mas

intensas y se sintieron mas enojadas cuando recordaban conflictos en
sus relaciones (MacDonal y colaboradores, 2000).
Los estudios de violadores revelan que poco mas de la mitad haban
bebido antes de comer su delito. En una encuesta reciente de casi 90
mil estudiantes de 171 universidades, cuatro de cinco que haban
tenido relaciones sexuales indeseadas reconocieron que antes haba
consumido alcohol y drogas (Pressley y colaboradores, 1997). Lo
mismo hicieron, se supone, la mayora de sus atacantes.
En 65 por ciento de los homicidios y 55 por ciento de las rias
domesticas y los ataques, los asaltantes o la victima haban bebido
(American Phychological Association, 1993).
Si los alcoholicos que golpean a su esposa se someten a tratamientos
y solucionan su problema de alcohol, por lo regular cesa su conducta
violenta (Murphy y OFarrell, 1996).

El alcohol aumenta la agresividad porque reduce la conciencia de las

personas y su capacidad de ponderar las consecuencias (Hull y Bond, 1986;
Ito y colaboradores, 1996; Steele y Southwick, 1985). El alcohol
desinvidualiza y desinhile.
La agresividad tambin se correlaciona con la hormona sexual masculina, la
testosterona. Las influencias hormonales son mucho mas intensas en
animales inferiores a los seres humanos, pero frmacos que reducen las
concentraciones de testosterona en hombres violentos hacen ceder las
tendencias agresivas. Cuando oyen el timbre de los buscapersonas, los
individuos con concentraciones muy elevadas de testosterona indican
sentirse algo mas inquietos y tensos (Dabbs y colaboradores, 1997).
Tambin son mas impulsivos e irritables y toleran menos la frustraciones
(Harris, 1999).
Despus de los 25 aos de edad, las concentraciones de testosterona y los
ndices de delito violentos deisminuyen juntos. Las concentraciones de
testosterona son mayores en reos de delitos violentos planeados y no
provocados, que los delitos no violentos (Dabbs, 1992; Dabbs y
colaboradores, 1995; 1997, 2001). En el rango normal entre hombres
adolescentes y adultos, los que tienen mayores concentraciones de
testosterona son mas proclives a la delicuencia, el consumo de drogas y las
respuestas agresivas a las provocaiones (Archer, 1991; Dabbs y Morris,

1990; Olweus y colaboradores, 1988 ). La testosterona-dice James Dabbs

(2000)- es una molecula pequea de grandes efectos. Inyectarla a un
hombre no lo volver automticamente agresivo, pero los hombres con
menos testosterona reaccionan con menos agresividad cuando lo provocan
(Geen, 1998). La testosterona es como la potencia de una pila: slo si la pila
est muy descargada las cosas se notan lentas.
Otro culpable que tambin se encuentra a menudo en la escena del crimen
es una concentracin baja del neurotransmisor serotonina, para el que los
lbulos frontales que controlan los impulsos tienen muchos receptores. En
primates y seres humanos se encuentra poca serotonina entre jvenes y
adultos proclives a la violencia (Bernhardt, 1997, Mehlman, 1994; Wright,
1995). Adems, si en el laboratorio se reducen las concentraciones se
serotonina, aumentan la reaccin a sucesos adversos y la disposicin a
aplicar supuestas descargas elctricas.
Es importante recordar que el transito entre testosterona, serotonina y
comportamiento fluye en los dos sentidos. Por ejemplo, la testosterona
puede facilitar el afn de dominio y la agresividad, pero las conductas de
dominar o derrotar tambin aumentan las concentraciones de testosterona
(Mazur y Booth, 1998). Despus de un partido de un mundial de futbol o un
gran juego de basquetbol entre rivales, la testosterona aumenta entre los
fanticos del equipo ganador y desciende entre los perdedores (Bernhardt y
colaboradores, 1988). Las personas varadas en la parte baja del escalafn
socioeconmico tienden a tener poca serotonina. Los psiclogos evolutivos
han postulado la existencia de una repuesta natural en preparacin para
correr riesgos que esas personas necesitan en la persecucin de sus
intereses (Wright, 1995).
Por tanto, las influencias neuronales, genticas y bioqumicas predisponen a
algunas personas a reaccionar con agresividad ante los conflictos y las
provocaciones. pero la agresin es una parte tal de la naturaleza humana
haga inalcanzable la paz?
La asociacin psicolgica Americana y el consejo Internacional de Psiclogos
se han unido con otras organizaciones para avalar una declaracin sobre la
violencia redactada por cientficos de una docena de pases (Adams,
1991).es cientficamente incorrecto la guerra u otra conducta violenta esta
programada genticamente en nuestra naturaleza humana la guerra sea
causada por un instinto o por cualquier otra motivacion. Asi, como
veremos, hay maneras de reducir la agresividad humana.
AGRESION COMO RESPUESTA A LA FRUSTRACION.
Es una tarde clida, cansado y hambriento despus de dos horas de estudio,
usted pide algunas monedas a un amigo y marcha a la maquina de
refrescos mas cercana. Mientras la maquina traga sus monedas, usted casi
siente el sabor del refresco frio y refrescante. Pero cuando oprime el botn,
no pasa nada. Lo intenta de nuevo. Nada. De nuevo oprime los botones. Los

golpea. Al final, sacude y aporrea a la maquina. Usted vuelve retumbando a

sus estudios, con las manos vacas y sin monedas. Hay que advertirle a su
compaero? Es mas probable que usted diga o haga algo daino?
Unas de las primeras teoras de la agresin, la popular teora de la
frustracin-agresin, respondia que si. La frustracin siempre lleva a
alguna forma de agresion, decan John Dollard y colaboradores, (1939). La
frustracin es todo aquello (como una maquina vendedora que no sirve) que
nos estorba en la consecucin de una meta. La frustracin aumenta cuando
nuestra motivacin para alcanzar una meta es muy fuerte, cuando
esperamos una gratificacin y cuando el obstculo es insalvable. Cuando
Rupert Brown y colaboradores (2001) entrevistaron a los pasajeros ingleses
del ferry que se trasladaban a Francia y descubrieron muchas mas actitudes
agresivas en un dia en que embarcaciones francesas bloqueaban el puerto
impidiendo su viaje. Imposibilitados de alcanzar su objetivo, los pasajeros
estuvieron mas de acuerdo (al responder a unas vietas) en un insulto
dirigido a un francs que haba derramado caf y con el boicot a una
patisserie francesa que pona en peligro los medios de vida de un aldeano
pastelero local.
La energa agresiva no siempre estalla contra su fuente. Aprendemos a
inhibir las represalias directas, sobre todo cuando otros desaprobaran el
castigo; en cambio, desplazamos nuestra hostilidad hacia blancos mas
seguros.
El desplazamientos se aprecia en la vieja ancdota sobre el hombre que,
humillado por su jefe, regaa a su esposa, la cual grita al hijo , quien patea
al perro y este muerde al cartero. Sin embargo, en experimentos en la vida
real la gresion desplazada es mas probable cuando el blanco comparte
alguna semejanza con el instigador y realiza algn acto irritante menor que
estimula la agresion desplazada (Marcus-Newhall y colaboradores, 2000;
Miller y colaboradores, 2003; Pedersen y colaboradores, 2000). Cuando una
persona guarda un enojo de una provocacin anterior, incluso una ofensa
trivial, una que de ordinario no habra producido ninguna respuesta, puede
propiciar una reaccin explosiva desproporcionada.
Varios comentaristas han observado que la comprensible ira de los
estadounidenses por el ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001
contribuyo al deseo de atacar Irak. Los estadounidenses buscaban una
salida para su ira y la encontraron en un tirano malvado, Saddam Hussein,
que en otro tiempo haba sido su aliado. la verdadera razn de esta guerra
seala Thomas Friedman 2003-fue que despus del 11 de septiembre
Estados Unidos necesitaba golpear a alguien del mundo musulman.
Golpeamos a Saddam por una razn simple: por que podamos y el lo
merecia y porque se encontraba en el corazn de ese mundo. Uno de los
defensores de la guerra, el vicepresidente Richard Cheney 2003, parece
coincidir. Cuando se le pregunto por que el resto del mundo estaba en
desacuerdo conque estados unidos emprendiera la guerra, contesto: no
pasaron por la experiencia del 11 de septiembre.

TEORIA REVISADA DE LA FRUSTRACION-AGRESION

Las pruebas de laboratorio sobre la teora de la frustracin agresion
arrojaron resultados contradictorio: algunas veces la frustracin
incrementaba la agresividad, pero otras no. Por ejemplo, si la frustracin era
comprensible, si , como en un experimento, un complice interrumpia a un
grupo que resolvia un problema porque su aparato de sordera se haba
descompuesto, la frustracin llevaba a la irritacin, no a la agresion
(Burnstein y Worchel, 1962).
Leonard berkowitz (1978, 1989) se dio cuenta de que en la teora original se
exageraba el vinculo entre frustracin y agresion, asi que la reviso.
Berkowitz planteo la hiptesis de que la frustracin produce ira, una
disposicin emocional para agredir. La ira surge cuando alguien que nos
frustra poda haber actuado de otro mtodo (Averil, 1983; Weiner, 1981).
Una persona frustrada tiene mas probabilidades de atacar si claves de
agresin jalan el tapn y liberan la ira embotellada. A veces el tapn salta
sin esas claves, pero como veremos, las claves de la agresin la amplifican
(Carlson y colaboradores, 1990).
LA FRUSTRACION ES LO MISMO QUE LA DEPRIVACION?
Imaginase a alguien que se siente extremadamente frustrado en lo
econmico, lo sexual o lo poltico.
Tengo la sospecha de que se imagino a alguien econmica, sexual o
polticamente deprivado, y por una buena razon: cuando las comunidades
sufren despidos laborales, los ndices delictivos aumentan (Catalano y
colaboradores, 1997).
Cuando el desempleo en estados unidos se redujo notablemete en la
dcada de 1990, los mismo ocurrio con los ndices de delicuencia. Cuando
vilvio a aumentar a comienzos del siglon XXl, otro tanto paso con los delitos
violentos.
Pero la frustracin no siemre se relaciona con privacin. Las personas con
mayores frustraciones sexuales no son clibes. Los mas frustrados en lo
econmico no son los habitantes pobres de la ciudades perdidas de Jamaica.
Cuando la miseria estaba en todas partes durante la depresin de la dcada
de 1930, el ndice de los delitos violentos no era demasiado elevado como
concluyo en 1979 la comisin nacional estadounidense sobre las causas y
la prevencin de las violencias, el progreso econmico llega a aumentar la
frustacion y aclasienta la violencia. De mismo modo, los terroristas
palestinos no han sido los mas deprivados de sus compatriotas. Como el ERI
de Irlanda del norte, las brigadas rjas italianas o la banda de Bader-Meinhof
de Alemania, por lo regular pertence a la clase media (Krueger y Maleckova,
2003; Petigrew, 2003). Tambin eran de clase media los atacantes del 11 de
septiembre, que haban pasado por un entrenamiento profesional y viajaban
por el mundo. La humillacin colectiva y el antagonismo nutren el terrorismo
mucha mas que la deprivacion absoluta. Vamos a deternos para ver porque.

Antes de los tumultos de 1969 en Detroit, en los que murieron 43 personas

y se insenriaron 683 edificios, el gobernador de Michigan se jactaba ante los
medios dde comunicacin de la legislacin de vanguardia en cuanto a
derechos civiles en su estado y de los aproximadamente 367 millones de
dlares en ayuda feredal canalizados en ditroit en los 5 aos anteriores.
Apenas se acababan de transmitir estas palabras, cuando un extenso
vecindario afroamericano en ditroit estallo el peor transtorno civil de
estados unidos del siglo pasado.
Las personas estaban pasmadas. Por qu ditroit? Aunque las cosas aun
eran malas en comparacin con riqueza con la poblacin blanca, haban
mayores injusticias en otro lado. La comisin del consejo nacional sobre
desordenes civiles, establecida para que diera con la respuesta, concluyo
que la causa psicolgica inmediata fue la frustracin de las expectativas
alimentaras por victorias de los derecho civiles en los frente legislativo y
judicial en la dcada de 1960. Cuando ocurre revolucin de expectativas
crecientes, como paso en ditroit y en los otros lados, las frustraciones
pueden aumentar aun si las condiciones mejoran. El principio funciona
donde quiera. El equipo del politlogo y la psicloga cientfica social Ivo y
Rosaline Feierabend (1968, 1962) aplicar la teora de la frustracin agresin
al estudio de la inestabilidad poltica en 84 paises. Cuando los habitantes de
las naciones se organizaban rpidamente pasaban a las ciudades y
mejoraba en alfabetismo, se vuelve mas consientes de las posibilidades
materiales. Pero como la riqueza se parte en lentitud la brecha ensanchada
entre las aspiraciones y las personas y lo que consiguen intensificar la
fustracion. Aunque las privaciones son menos, la frustracin y la agresividad
poltica se incrementan. Las expectativas superan la realidad.
DEPRIVACION RELATIVA