Estndares para el currculo

Como parte de los esfuerzos del Ministerio por mejorar la calidad de la educacin, se ha puesto en marcha una iniciativa para
definir claramente cules deben ser los estndares de la educacin bsica en el pas.
Qu deben saber los estudiantes y cmo saber si han aprendido? Responder a stas preguntas constituye una prioridad para el
MEN. Slo en la medida en que existan parmetros claros, definiciones precisas sobre lo que se debe ensear y sobre lo que los
nios deben saber, se podr avanzar en el mejoramiento de la calidad en el pas.
Con la construccin de estndares y lineamientos curriculares para cuatro de las reas fundamentales (matemticas, lenguaje,
ciencias y sociales) se busca solucionar la ambigedad que actualmente existe con respecto a los logros. Es decir, se espera
concretar aun ms las metas de la educacin, as como la forma de establecer si se estn alcanzando.
Para qu estndares?
La definicin de estndares en educacin tiene varios propsitos. En primera instancia, se trata de orientar los contenidos de la
enseanza y establecer cules son esos mnimos conocimientos y destrezas que cada nio debe aprender en su respectivo
grado. Por otra parte, los estndares buscan equidad. Es decir, asegurar que todos los nios tengan las mismas oportunidades
educativas, independiente de su estrato econmico o lugar de residencia. Si no hay estndares, los nios pobres o de minoras no
tienen igual acceso a cursos desafiantes; y ante la ausencia de evaluaciones (basadas en dichos estndares) no se puede
conocer si la brecha entre la calidad de la educacin que estn recibiendo los estudiantes est aumentando o disminuyendo.
Por otra parte, los estndares obedecen tambin al derecho que tienen los padres de familia y el pblico en general a ser
plenamente informados sobre el desempeo educacional, no slo de sus propios nios sino de todos los colegios y escuelas
pblicas. Sin estndares vlidos, no hay manera de identificar las instituciones educativas de bajo desempeo o de determinar si
todos los estudiantes estn recibiendo las mismas oportunidades educativas.
En ltimas se trata de incentivar una mejor enseanza, ambientes escolares ms estimulantes, mejores materiales de
instruccin, as como el mayor rendimiento acadmico de los estudiantes.
El riesgo de trabajar sin estndares claros es que las decisiones sobre los contenidos y sobre lo que los nios deberan aprender
se le deja al mercado, o a los editores de textos de escolares.
Es decir, la base del trabajo curricular se debe centrar en establecer parmetros claros, que definan lo que los nios tendran que
saber y ser capaces de hacer con base en su preparacin para la ciudadana, trabajo y realizacin personal.
Las ventajas
Algunos miembros del sector educativo perciben los estndares como un riesgo, pues creen que en educacin no es conveniente
"uniformar". Sin embargo, no hay razn para pensar que lo que los nios deben saber sobre ciencias y matemticas sea
radicalmente distinto de un pas a otro, o de una regin de Colombia a otra. Al contrario, lo que el sistema educativo debe
garantizar es que, sin importar donde estudie el nio(a), cuente con las bases necesarias para desempearse adecuadamente,
no slo en cualquier regin de Colombia sino en cualquier otro pas. El reto no est en crear una prctica uniforme, sino un
currculo desafiante que sea igualmente accesible a todos los estudiantes.

En ese sentido es importante aclarar que esta iniciativa del MEN busca dar un paso adelante frente a los lineamientos generales
y logros definidos en la Resolucin 2343 de 1996. Ante todo se mantiene la autonoma de los establecimientos educativos. Cada
colegio o escuela seguir siendo totalmente autnoma con respecto a las prioridades, la forma, la metodologa y el orden en que
se debe ensear. Los estndares y lineamientos curriculares en que est trabajando el MEN constituirn un marco para que las
instituciones educativas de todo el pas tengan un referente ms claro sobre lo que los nios deben aprender, lo que la sociedad
espera de los maestros, y los resultados mnimos que debe obtener el sistema educativo colombiano.