CONTACTO DIRECTO

Un contacto directo se produce cuando una persona toca una parte activa de la
instalacin elctrica, entendindose por parte activa a aquella que est bajo tensin en
servicio normal. El contacto con un conductor desnudo de una lnea area o con un
borne de conexin no aislado, son dos ejemplos de contactos directos.
Tanto los contactos directos como los indirectos producen los mismos efectos
fisiopatolgicos en el individuo. Sin embargo, las medidas de proteccin son diferentes
en un caso y en otro.
As, los sistemas de proteccin contra los contactos directos, sealados por el
reglamento de baja tensin, son de tipo pasivo y preventivo:
Prevenciones:
- Alejamiento de las partes activas de la instalacin, de modo que sea imposible un
contacto directo fortuito.
- Interposicin de obstculos (barreras, envolventes, etc.) que impidan todo contacto
directo accidental.
- Recubrimiento de las partes activas de la instalacin por medio de un aislamiento
elctrico apropiado.
Consecuencias:
- Paro cardaco (Fibrilacin ventricular). Se produce cuando la corriente pasa por el
corazn y su efecto en el organismo se traduce en un paro circulatorio por parada
cardiaca.
- Asfixia y paro respiratorio. Se produce cuando la corriente elctrica atraviesa el trax
e impide la accin de los msculos, los pulmones y la respiracin.
- Tetanizacin / contraccin muscular. Consiste en la anulacin de la capacidad de
reaccin muscular que impide la separacin voluntaria del punto de contacto
elctrico.
- Quemaduras. Puede provocar desde enrojecimiento de la piel e hinchazn de
la zona donde se produjo el contacto hasta carbonizacin.
- Embolias. Es el paso de la corriente puede dar lugar a la aparicin de cogulos en la
sangre que pueden obstruir alguna arteria.
La peligrosidad del accidente depende de la cantidad de corriente que circula por
el cuerpo y de la duracin de dicha descarga. Para una determinada tensin la corriente
de descarga depende de la resistencia del cuerpo humano, la que vara con el estado de
la piel (seca o hmeda) y con la presin que se efecta el contacto con el elemento bajo
tensin.

Para una tensin de contacto:

U= U
RH

220 V
1600

0,137 A = 0,137A

Aunque usemos estas protecciones contra los contactos directos, hay ocasiones
en las que concurren fallos debido a problemas de mantenimiento, imprudencias, etc.
Para hacer frente a estos errores, se introducen los interruptores diferenciales que

facilitan una rpida desconexin de la instalacin y reducen el peligro de accidente

mortal por contacto elctrico directo.
Los interruptores diferenciales son dispositivos de corte de corriente por un
defecto de aislamiento, que originan la desconexin total o parcial de la instalacin
defectuosa. Para aplicar una proteccin diferencial, tanto los aparatos como las bases de
los enchufes han de estar conectados a tierra.

CONTACTO INDIRECTO
Un contacto indirecto ocurre cuando la persona toca parte de un material o
equipo elctrico que no est bajo tensin en servicio normal, pero que accidentalmente
como consecuencia de un defecto de aislamiento presenta una tensin determinada; esta
parte, accesible normalmente al usuario, se denomina masa. Ejemplos de contactos
indirectos son el contacto con la carcasa metlica de un receptor defectuoso (lavadora,
plancha, etc.) o con una canalizacin metlica ligada a un receptor defectuoso (las
tuberas de agua de un termo elctrico).
Los sistemas de proteccin contra contactos indirectos pueden ser de tipo pasivo
(Clase A) y de tipo activo (Clase B).
La Clase A se refiere a las medidas que suprimen el riesgo, impidiendo el
contacto o haciendo que ste no sea peligroso. Entre las distintas medidas indicadas por
el reglamento, podemos destacar, por su aplicacin prctica, las siguientes:
Precauciones:
- Las envolturas metlicas de los artefactos elctricos deben conectarse a tierra en forma
fija y duradera.
- Las instalaciones elctricas deben tener fusibles, interruptores TM o interruptores
diferenciales.
- Utilizacin de materiales de doble aislamiento, cuya construccin imposibilita
cualquier defecto de aislamiento.
- Separacin de circuitos (por medio de un transformador de separacin o de
seguridad), de modo que cualquier defecto de aislamiento no origine la aparicin de una
tensin de contacto.
- Empleo de pequeas tensiones de seguridad, con valores situados por debajo de la
tensin lmite de seguridad correspondiente al tipo de local de que se trate.
De ocurrir cualquiera de estos contactos, la vida de las personas, corre peligro,
cuando la corriente de descarga supera el lmite tolerable de 30mA.
Consecuencias:
- Golpes del cuerpo humano contra objetos, cadas, etc., ocasionados tras el contacto
con la corriente.
- Quemaduras debidas al arco elctrico. Pueden ser internas o externas por el paso de la
intensidad de corriente a travs del cuerpo, bien por Efecto Joule o por proximidad al
arco elctrico.
De acuerdo a la ley de Ohm, una corriente depende de la tensin y de la
resistencia. Para este caso en que la corriente circula por las personas, la resistencia a
considerar es la del cuerpo humano, la que vara entre 500 y 2500.

Esta variacin de la resistencia obedece a los cambios de las condiciones de la

piel, segn sea seca o hmeda. En consecuencia se toma como valor promedio la
cantidad de 1600.
Conociendo que la corriente de descarga no puede superar los 30mA (0,030A) y
que la resistencia del cuerpo humano tiene un valor promedio de 1600, se puede
calcular el valor de la tensin capaz de ocasionar esa corriente de descarga.
U U = RH x I
RH
U = 1600 x 0,030mA = 48V
I

De acuerdo con esto, las normas establecen que la mxima tensin de contacto
no debe ser mayor a 50V y no debe superar los 5 segundos.
Limitar la duracin del contacto a la corriente mediante dispositivos de corte.
Bsicamente, el riesgo por contacto indirecto se evita mediante la toma de tierra y/o
dispositivos de corte automtico de la tensin o de la intensidad de la corriente
(magnetotrmicos y diferenciales). Los magnetotrmicos actan interrumpiendo el paso
de la corriente cuando hay sobrecargas en la red o bien cuando hay cortocircuitos. Tanto
en un caso como en otro, el magnetotrmico acta produciendo un corte en el
suministro elctrico a la instalacin. Pasados unos segundos y una vez comprobado que
la causa que ha motivado el corte se ha subsanado, se puede volver a conectar.
El funcionamiento de los diferenciales se debe comprobar peridicamente a
travs del botn de TEST.
Las tomas de tierra tienen como objetivo evitar que cualquier equipo descargue
su potencial elctrico a tierra a travs de nuestro cuerpo. En condiciones normales,
cualquier equipo puede tener en sus partes metlicas una carga elctrica bien por
electricidad esttica o bien por una derivacin. Con el fin de evitar una descarga
elctrica al tocar dicho equipo, se exige que ste tenga sus partes metlicas con toma de
Tierra.
CONTACTO DIRECTO
Fase y tierra
Fase y neutro

Fase/mquina sin puesta a tierra

Fase/mquina con puesta a tierra

CONTACTO INDIRECTO
Mquina que aparece defecto
elctrico
Mquina, aparece tensin de defecto
provocado por un fallo de
aislamiento. (permite el paso de
toda la corriente)