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DEL PROTECCIONISMO A LA LIBERALIZACIN INCOMPLETA:

INDUSTRIA Y MERCADOS
En este captulo se describe la evolucin de la poltica de comercio exterior de
Mxico de 1930 a 2008 y se analizan algunos de sus principales efectos en la
economa del pas. Durante la sustitucin de importaciones, constituy el
instrumento central para proteger al mercado interno y promover la
industrializacin, aunque tambin gener importantes distorsiones y cuellos de
botella para la competitividad del pas. A partir del ltimo cuarto del siglo, la
liberalizacin comercial ha sido el pilar del cambio estructural y de insercin de
Mxico en la economa global. La apertura econmica ha resultado en un notable
crecimiento de los flujos externos de Mxico y en importantes ganancias de
eficiencia y productividad de los sectores expuestos a la competencia externa sin
embrago no sea granizado una tasa de crecimiento en Mxico; la poltica de
comercio exterior ha tenido un impacto definitivo en la evolucin econmica de
Mxico durante las ltimas ocho dcadas: ha influido en el desarrollo regional del
pas y en la estructura de los mercados, tanto de bienes y servicios, como de los
factores utilizados en su produccin y provisin.
A partir de los cincuenta sentar las bases del modelo de sustitucin de
importaciones, en La dcada de los treinta comenz con un importante aumento
de los impuestos a la importacin, con el fin de fortalecer el erario mexicano, Este
incremento, sin embargo, no se reflej en un mayor nivel de proteccin de la
economa mexicana, as como decreci durante todo el periodo. A pesar de que en
estos aos se hizo un gran esfuerzo por diversificar la base fiscal, aumentando la
importancia de los gravmenes sobre el ingreso y la industria, en 1943 los
impuestos al comercio continuaban siendo el componente mayor de los ingresos
pblicos: mientras que en 1930 los aranceles (a la importacin y a la exportacin)
representaban 48% de la recaudacin, 13 aos despus seguan participando con
34% del total. Esto tambin se reflej en la renta de las exportaciones mineras y
de hidrocarburos en los crecimientos de los impuestos, en los ltimos aos de la
segunda guerra mundial la poltica de comercio exterior de Mxico cambi

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radicalmente: su importancia como fuente de ingresos pblicos se redujo y

empez a convertirse en el poderoso instrumento de la poltica industrial de los
aos por venir con el modelo de sustitucin de importaciones. En estos tiempos
estados unidos aprovecho en tener convenios comerciales con Mxico a largo
plazo el cual se firm el primer convenio en 1943, el fin de la guerra signific una
reduccin de la demanda de exportaciones manufactureras mexicanas, que, junto
con un tipo de cambio sobrevaluado, presionaron la balanza de pagos. Para hacer
frente a estos desequilibrios, el gobierno mexicano recurri cada vez ms a
medidas de proteccin comercial.
Este uso creciente de la proteccin comercial por parte del gobierno mexicano fue
resultado tambin de la aparicin de un sector empresarial organizado, en esto el
gobierno implemento en la creacin un institucin el cual fue La Cmara Nacional
de la Industria de la Transformacin (Canacintra), creada en 1942, se erigi en
uno de los crticos ms severos del acuerdo con Estados Unidos y de la
liberalizacin comercial, tanto unilateral como negociada. Despus de esto hubo
barias conferencias en Mxico la habana y cuba la cuales fueron los principales
puntos los problemas de la guerra y la paz, de esto surgi el resulto del Acuerdo
General sobre Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en ingls). Para la
reunin de La Habana, la recin establecida Comisin Econmica para Amrica
Latina (CEPAL) present un trabajo del economista argentino Ral Prebisch que
acabara siendo muy influyente en esta regin, Prebisch sent las bases
intelectuales del modelo de sustitucin de importaciones que la gran mayora de
los pases latinoamericanos acabara adoptando durante la posguerra, Prebisch
dio a conocer una conclusin que era clara, Si Latinoamrica quera alcanzar
niveles de desarrollo similares a los de los pases industrializados, era preciso
generar los incentivos para sustituir importaciones, protegiendo el mercado interno
y, con ello, elevar los precios relativos de los productos importables, haciendo ms
rentable su manufactura local, mientras en Mxico la CEPA hizo una tesis la cual
representaba la situacin de Mxico donde sucedi un desequilibrio
macroeconmico derivado de la menor demanda de exportaciones, un tipo de
cambio sobrevaluado y un empresariado nacional en ascenso, produciendo para

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el mercado interno. Dos aos ms tarde Mxico decidi no ser socio fundador del
GATT y, a finales de 1949, suspendi tambin su participacin en el pacto con
Estados Unidos.
El comercio total de bienes (exportaciones e importaciones) como proporcin del
producto interno bruto, despus esto se fue elevando drsticamente, Esto se debi
a la interaccin de una serie de factores: la depresin internacional contrajo el pib
que, combinado con la depreciacin del tipo de cambio y un aumento importante
de las exportaciones de minerales, resultaron en un aumento de la relacin entre
comercio y pib de 17% en 1930 a 25% en 1935. Despus de esto fue
descendiendo drsticamente en un 13% en 1946, la razn de eso fue el detrs de
esta cada fue la prdida de importancia relativa de los dos componentes del
denominador: las exportaciones y las importaciones, Por el contrario, entre 1946 y
1956 la relacin entre comercio y pib creci casi ininterrumpidamente, al pasar de
13 a 24%, cifra similar al mximo alcanzado veinte aos antes. Entre 1946 y 1956
el valor (en dlares) de las exportaciones mexicanas creci 41%, lo que se tradujo
en que su participacin en el pib pasara de 7 a 10%. Las sucesivas
depreciaciones del peso mexicano, que llevaron su cotizacin de 4.85 a 12.50
pesos por dlar entre 1948 y 1956, Las importaciones crecieron an ms
rpidamente: 78%, resultado del gran dinamismo de la economa mexicana, casi
8% al ao en promedio, en el marco de una poltica comercial todava
relativamente liberal.
Despus de esto drate todo el periodo fue incrementando drate esta
estabilizacin en Mxico, durante los siguientes 15 aos la proteccin arancelaria
de la economa mexicana registr un aumento continuo. Entre 1956 y 1970, el
arancel promedio implcito se elev a ms del doble, al pasar de 8.9 a 20.8%, las
recomendaciones de la CEPAL, la estructura de la proteccin comercial se
escalon para facilitar la importacin de materias primas, insumos y bienes de
capital, Esta poltica se complement con subsidios y exenciones fiscales
(incluyendo arancelarias) para favorecer el establecimiento de industrias nuevas y
necesarias y facilitar la inversin en sectores intensivos en capital.

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El sexenio del presidente Luis Echeverra reconoci estas limitaciones y comenz

con aires reformistas. Aunque en su discurso de toma de posesin reiter la
necesidad de evitar que la inversin extranjera desplazara al capital nacional,
tambin enfatiz la importancia de promover las exportaciones, en particular las de
productos industriales, La reforma fiscal tampoco se adopt. La administracin de
Echeverra cedi ante la presin de los organismos empresariales que se oponan
a la acumulacin universal de ingresos, la desaparicin del anonimato en acciones
y bonos, la elevacin de la tasa del impuesto sobre la renta a las personas de
mayores ingresos y la introduccin de un impuesto a la riqueza con fines de
supervisin.
En 1983 se inici la eliminacin de los permisos previos a la importacin y la
disminucin de la proteccin arancelaria. La cobertura de las restricciones
cuantitativas se redujo a slo 38% en 1985, y el arancel promedio disminuy de 27
a 26%. As Mxico fue poco a poco dndose cuentas que la economa iba
disminuyendo con los aranceles y las importaciones.
El inicio del sexenio del presidente Salinas de Gortari, el primero de diciembre de
1988, marca el fin de los esfuerzos unilaterales de liberalizacin. De hecho, como
parte del programa inaugural del nuevo gobierno, se adoptaron medidas
comerciales que significaron un aumento de la proteccin promedio de la
economa mexicana. Con el propsito de eliminar la dispersin arancelaria se
elev la mayora de los aranceles que estaban en cero y en 5%, para adoptar, en
principio, una tasa mnima de 10%. Esto fue sucediendo de un alta economa asa
descender el cual fue el culpable de tener una forma de restriccin en la
economa, las fuertes desigualdades sociales, combinadas con la persistencia de
poderosos intereses creados, privados y pblicos, empresariales y sindicales, han
restado competitividad a la economa mexicana. Esto sugiere que para que sta
crezca a un ritmo que permita elevar el nivel de vida de la poblacin y cerrar la
brecha de ingreso entre regiones y grupos de poblacin, se requieren reformas
internas a la economa nacional tan ambiciosas como lo ha sido la apertura al
exterior.

Herbert Prez Caldera