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Pontificia Universidad Catlica de Chile

College Ciencias Naturales y Matemticas


Isabel Vega Villablanca

La Biotecnologa en la Industria Agroalimentaria Chilena en el siglo XXI


No es difcil percatar los enormes saltos que ha dado la tecnologa en las
ltimas dcadas, la forma en que capturamos nuestros recuerdos, el acceso a
informacin desde la palma de nuestra mano y realidades que pertenecieron a
la ciencia ficcin, ahora son parte de la realidad. Por lo que no es extrao
indagar en cmo la biotecnologa se ha ido incorporando a la Industria
Agroalimentaria.
Desde el descubrimiento de la estructura de ADN en el ao 1953, que el
crecimiento de esta ciencia no se ha detenido. Con la incorporacin de nuevas
tcnicas que consisten en la recombinacin de ADN para expresarlo en nuevas
especies se abri un nuevo mundo, una revolucin que afectara la manera
tradicional de efectuar las ciencias, por lo que repercutira en distintos mbitos,
entre ellos la agricultura.
Estados Unidos fue el propulsor de la manipulacin gentica, en 1994 se
aprob la primera autorizacin mundial para comercializar un alimento
manipulado genticamente. Hecho que marc el inicio de la comercializacin
de estos alimentos en el resto del mundo y Chile no fue la excepcin. A pesar
que en sus inicios se insista en mantener los estndares tradicionales, el
cambio de la situacin mundial oblig a Chile a pasar por un proceso de cambio
e incorporar la produccin de semillas transgnicas para la exportacin.
En el caso chileno, las polticas se quedaron estancadas a la espera de lo que
ocurrira en sus principales mercados de destino. En realidad nunca hubo un
dilogo claro para legislar efectivamente en torno a la inmersin de la
biotecnologa. Entonces, Existe realmente un conocimiento acerca de los
alimentos modificados genticamente? Mucho se habla acerca de los
denominados transgnicos, los que han sido bastante cuestionados desde sus
inicios por los supuestos efectos adversos a la salud. Pero poco es el
conocimiento acerca de los beneficios que presentan, su alteracin gentica se
traduce en mejorar las caractersticas de los cultivos tradicionales sin efectos
colaterales comprobados.
Este es el origen de la investigacin, el desconocimiento acerca del uso de la
biotecnologa en la Industria Agroalimentaria Chilena. Este informe mostrar
las ventajas y desventajas de esta nueva ciencia, con el objeto de concientizar
acerca de una realidad cada vez ms cercana y enfocando la investigacin en
las repercusiones que la biotecnologa tiene en el desarrollo agrcola de Chile.
Ya que la economa chilena se basa en la exportacin de recursos naturales,
por lo que es de suma importancia las decisiones tomadas en el rubro agrcola.
La investigacin dar a conocer las polticas chilenas en el mbito de la
agricultura y la inmersin de la biotecnologa con sus mltiples aplicaciones.
Tambin se desarrollar la relacin de crecimiento mutuo entre el fomento de
esta ciencia y su regulacin por parte de identidades que fiscalizan su
produccin para contrarrestar los prejuicios existentes en la sociedad acerca de
la incertidumbre de los posibles efectos adversos de los alimentos modificados
genticamente.

Pontificia Universidad Catlica de Chile


College Ciencias Naturales y Matemticas
Isabel Vega Villablanca
La Industria de la Biotecnologa Silvoagropecuaria, Gobierno de Chile
Fundacin para la Innovacin Agraria
Este texto corresponde a un informe que expone la necesidad de desarrollar e
investigar lo que el autor define como biotecnologa moderna, en la que se
apela a innovaciones y optimizaciones de las denominadas ciencias de la
vida que repercuten en una revolucin en aspectos sociales y econmicos
(Fundacin para la Innovacin Agraria [FIA], 2004).
Se explica que el sector silvoagropecuario ha sido uno de los mbitos ms
afectados por el desarrollo biotecnolgico y se pronostica esta revolucin
como la base de uno de los cambios ms profundos del siglo XXI. Ya que
procesos que el hombre a realizado por miles de aos son redefinidos
integrando nuevos conceptos y tcnicas, como la transgenia, cultivos in vitro
de tejidos vegetales, marcadores genticos, biosensores, biopesticidas, entre
otros (FIA, 2004).
El desarrollo de la biotecnologa se inici en Centros de Investigacin y
Universidades, permaneciendo al margen de capitales privados debido al
desconocimiento y suspicacias que levantaban la creacin de las primeras
variedades de plantas transgnicas y sus repercusiones a la salud. Situacin
que cambio en 1994 con la comercializacin en EE.UU. del primer alimento
manipulado genticamente, lo que abri el paso para la masificacin mundial
de comercializacin de alimentos transgnicos y con ello al debate de parte de
grupos ambientalistas de los posibles efectos adversos de la introduccin
biotecnolgica en el mercado silvoagropecuario (FIA, 2004).
En el caso de Chile, pas que se ha caracterizado histricamente por sus
actividades econmicas relacionadas con la explotacin de recursos naturales,
se tiende a pensar que si el desarrollo silvoagropecurio ha crecido a nivel
mundial, un pas que basa su economa en este aspecto no debiese quedar
atrs en la integracin de nuevas tecnologas, pero el caso es otro. La industria
chilena no presenta diferenciacin respecto a otras producciones mundiales,
situacin preocupante debido a que podra ser una disciplina clave para la
expansin de su mercado y economa (FIA, 2004).
A diferencia de la tendencia mundial, en Chile la mayora de los recursos
destinados a la investigacin y desarrollo biotecnolgico proviene del Estado y
no del sector privado que es el impulsor protagonista de las naciones
industrializadas. Por lo tanto, el gran aporte estatal permite un gran desarrollo
a nivel primario, pero finalmente muchos proyectos no son concretados por
falta de apoyo privado, por lo que es fundamental dar a conocer las iniciativas
de investigacin en Biotecnologa silvoagropecuaria que se han realizado, pues
representan la oportunidad de ser de gran utilidad para empresas nacionales,
ya sean pymes como grandes productores (FIA, 2004).
Finalmente, se entrega un listado con los desafos chilenos para dar
oportunidades en la inversin privada en biotecnologa, en los que destacan:
calidad de profesionales en el rea de investigacin, infraestructura adecuada,
implementacin de una poltica nacional que apunte a regular las aplicaciones
de la disciplina, realizar alianzas
estratgicas con otros productores e
incentivar el desarrollo de las investigaciones (FIA, 2004).

Este texto ser utilizado para contextualizar acerca de los usos de la


biotecnologa en la industria agroalimentaria y exponer acerca de los desafos
que presenta Chile para desarrollar nuevas tcnicas y aplicaciones en el mbito
biotecnolgico, ya que estos proyectos se muestran como una oportunidad
para el desarrollo tanto de pequeos como de grandes productores, lo que
sera un agente promotor de la economa chilena.

Pontificia Universidad Catlica de Chile


College Ciencias Naturales y Matemticas
Isabel Vega Villablanca
Investigacin biotecnolgica en Chile orientada a la
produccin de transgnicos, Mara Isabel Manzur

Este texto corresponde a un artculo de investigacin en el que la autora


explica la poltica de estado para la agricultura chilena, desarrollada por el
Ministerio de Agricultura para el perodo 2000-2010. En esta poltica se
exponen las prioridades del desarrollo agrcola y se seala a Chile como un
proveedor eficiente de semillas transgnicas, nico mbito de manipulacin
gentica que se trabaja en el mercado. Situacin que es forzada a cambiar
debido a la presin por parte de empresas internacionales para ampliar la
superficie de los semilleros destinados a la exportacin (Manzur, 2003).
El Ministerio plantea la necesidad de otorgar una valorizacin econmica y
proteccin a los recursos genticos, sealando que el desarrollo del mercado
biotecnolgico internacional hacen cada vez ms atractivos los recursos
gnicos chilenos debido a su biodiversidad nica y exclusiva. Por lo que se
debe incorporar una poltica sectorial que los proteja y que permita a los
agricultores obtener una compensacin econmica por el hecho de
conservarlos y desarrollarlos (Manzur, 2003).
Se aborda adems la necesidad de perfeccionar el actual sistema de regulacin
de los organismos genticamente modificados (OMG), lo que se traduce en la
unin de criterios con el Ministerio de Salud para regularizar autorizaciones y
normas, dado que existe una gran polmica y discusin mundial en torno a la
seguridad de los OMG e incertidumbre de sus beneficios (Manzur, 2003).
El estado de Chile y el Ministerio de Agricultura ha llevado la transgenia y su
investigacin tecnolgica con cautela, ya que espera adoptar la posicin que
genere menos costo frente a la disyuntiva entre Estados Unidos y la Unin
Europea. Se declar pblicamente que la poltica de transgnicos se basar en
la consulta de todos los sectores productivos, los que en su mayora apuntan a
mantener la situacin actual y no aumentar la liberacin de cultivos
transgnicos por temor a restricciones comerciales con mercados de destino
como la Unin Europea y Japn (Manzur, 2003).
Se utilizar este texto porque menciona un contraste importante en lo que
significa poltica de estado y de los productores. Aunque el estado chileno
declare una posicin neutra con respecto al conflicto de la manipulacin
gentica de los grandes mercados, es imposible quedarse exento. Sobre todo
en el caso de Chile que paulatinamente se ha hecho un espacio como un
proveedor a considerar.

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College Ciencias Naturales y Matemticas
Isabel Vega Villablanca

Cultivos Transgnicos en Chile, Qu queremos como pas?,


Maite Salazar, Javiera Carmona y Rodrigo Gutirrez

Este texto corresponde a un informe de un seminario que expone las divisiones


y controversias que han causado los transgnicos a cada sociedad donde se
han insertado. La experiencia internacional revela que al decidir acerca de la
utilizacin de este tipo de cultivos, no resulta slo de consideraciones tcnicas
o cientficas, sino que tambin requiere considerar la dimensin social, poltica,
tica y econmica de la adopcin de esta tecnologa en cada pas. En base a
estos postulados, las naciones han definido diversos marcos legales que
permiten regular el desarrollo, cultivo y consumo de estos productos (Salazar,
Carmona y Gutirrez, 2004).
Con respecto a la poltica chilena sobre el uso de productos genticamente
modificados, se habla de una poltica cautelosa que incorpora limitadamente el
uso de cultivos transgnicos, es decir, que solo se permiten la modificacin de
semillas para la exportacin. Aunque para el gobierno es fundamental
considerar las preferencias de los consumidores de los mercados de destino de
los productos alimentarios y agrcolas chilenos frente al tema de los
transgnicos (Salazar, Carmona y Gutirrez, 2004).
De acuerdo a lo anterior, se expone que otra opcin para Chile es permitir la
coexistencia de cultivos convencionales y transgnicos, para lo que se deben
tener en cuenta elementos fundamentales de bioseguridad. Desarrollar una
agricultura mixta en Chile significa manejar la variable del impacto en el valor
que un tipo de cultivo provoca en el otro, lo que es bastante debatible, pero
esta poltica permitira manejar de mejor manera las distintas exigencias de los
mercados de destino (Salazar, Carmona y Gutirrez, 2004).
Por parte de la ciudadana las principales crticas se concentran en cuestionar a
la biotecnologa por no cumplir su promesa inicial de reducir la pobreza,
resolver los problemas de alimentacin o mejorar la situacin de pequeos
agricultores. Por lo que llaman a un mayor dilogo de parte del gobierno para
que realmente informe de las polticas que estn regulando al mercado chileno
para contribuir el uso de la tecnologa para el desarrollo social, econmico y
agrcola del pas (Salazar, Carmona y Gutirrez, 2004).

Este texto ser utilizado para dar a conocer la poltica de estado que tiene
Chile con respecto a la produccin y exportacin de alimentos transgnicos,
poltica que se ha adecuado a las posturas de los mercados de destinos, ya que
existe una controversia mundial que tiene como exponentes a Estados Unidos,
que incentiva el uso de transgnicos, y a la Unin Europea que se muestra ms
cautelosa con respecto a la distribucin de estos alimentos. Por lo que Chile,
como proveedor importante de Amrica Latina ve una posibilidad en
agricultura mixta.

Pontificia Universidad Catlica de Chile


College Ciencias Naturales y Matemticas
Isabel Vega Villablanca

Biotecnologa aplicada a la alimentacin y salud humana,


Danielly Beraldo Dos Santos Silva, et al.

Este texto corresponde a un paper que consiste en la manera que los


transgnicos
han
evolucionado
desde
los
primeros
experimentos
biotecnolgicos hasta los beneficios que presentan actualmente. La tcnica
DNA recombinante que posibilita el aislamiento y el clonaje de genes, es un
mtodo que trajo una nueva dimensin en la mejora gentica de plantas ya
que fue posible la obtencin de cultivos de excelente calidad, con las
caractersticas deseadas y con un mayor control de las cosechas agrcolas (Dos
Santos et al., 2012).
Los autores expresan que a pesar de la expansin de los cultivos
genticamente modificados por el mundo, an se hace necesario, que la
produccin de plantas transgnicas para el consumo humano sea sometida a
anlisis de riesgos, evaluaciones toxicolgicas y nutricionales. Estos anlisis de
bioseguridad se realizan en cada pas por medio de agencias gubernamentales
locales (Dos Santos et al., 2012).
Cientficamente se ha demostrado que los alimentos transgnicos y sus
derivados liberados por las agencias gubernamentales son tan seguros para el
medio ambiente y para el consumo como los convencionales. Aunque es
imprescindible que todas las variedades modificadas genticamente sean
sometidas a evaluaciones rigurosas, teniendo como objetivo la deteccin de
eventuales cambios inesperados que pudiesen producir efectos adversos a la
salud (Dos Santos et al., 2012).
Las tcnicas biotecnolgicas propician beneficios inmensos, teniendo grandes
posibilidades de solucionar muchos de los problemas de desnutricin mundial
en la medida en que optimizan la calidad nutricional de los alimentos. La

inclusin de alimentos genticamente modificados con mejores propiedades


funcionales y nutricionales en la dieta comn proporcionara una alta
contribucin para la salud y prevencin de enfermedades. Es importante
resaltar que hasta el momento, los productos transgnicos han sido
exhaustivamente probados, regularizados, fiscalizados en cuanto al
cumplimiento de las leyes y recomendaciones de las agencias
gubernamentales por lo que se muestran seguros (Dos Santos et al., 2012).
Este texto ser utilizado para introducir el aspecto social de la biotecnologa
para la produccin de alimentos, ya que demuestra que es un arma con un
gran potencial para combatir las problemticas de alimentacin mundial
aunque an persista un rechazo hacia estos productos por parte de la
sociedad. Adems se expone la evolucin de los alimentos modificados
genticamente y cmo estos han ido adquiriendo nuevos beneficios al ir
desarrollndose conjunto a identidades que fiscalizan su produccin.

Pontificia Universidad Catlica de Chile


College Ciencias Naturales y Matemticas
Isabel Vega Villablanca

Referencias bibliogrficas

DOS SANTOS, Danielly, et. al. Biotecnologa aplicada a la alimentacin y salud


humana. Revista chilena de nutricin [en lnea]. Vol. XXXIX, n 3, set. 2012 [15
abril
2015].
Disponible
en:
http://dx.doi.org/10.4067/S071775182012000300014
SALAZAR, Maite, CARMONA, Javiera y GUTIRREZ, Rodrigo. Cultivos
Transgnicos en Chile, Qu queremos como pas?. En: Seminario y Dilogo
Pblico (1, 2009, centro de conferencias de la Sociedad de Fomento Fabril).
Santiago, Chile, Ncleo Milenio en Genmica Funcional de Plantas, 2009. pp. 541.

MANZUR, Mara Isabel. Investigacin biotecnolgica en Chile orientada a la


produccin de transgnicos. Revista Ambiente y Desarrollo [en lnea]. Vol. XX,

n
1,
2004
[15
abril
2015].
Disponible
http://www.cipma.cl/web/200.75.6.169/RAD/2004/1_Manzur.pdf

en:

GOBIERNO DE CHILE FUNDACION PARA LA INNOVACIN AGRARIA. La Industria


de la Biotecnologa Silvoagropecuaria. Santiago, Bioenlaces, 2004, 67 p.

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