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ALTHUSSER IDEOLOGIA Y APARATOS IDEOLOGICOS

Introduccin
Deca Marx que aun un nio sabe que una formacin social que no reproduzca las condiciones de
produccin al mismo tiempo que produce, no sobrevivir siquiera un ao. La condicin final de la
produccin es la reproduccin de las condiciones de produccin.
Reproduccin de las condiciones de produccin
Considerando que toda formacin social depende de un modo de produccin dominante, podemos
decir que el proceso de produccin emplea las fuerzas productivas existentes en y bajo relaciones de
produccin definidas.
Para existir, toda formacin social, al mismo tiempo que produce y para poder producir, debe
reproducir las condiciones de su produccin, que son:
1) las fuerzas productivas
2) las relaciones de produccin existentes.
Reproduccin de los medios de produccin
Desde que Marx lo demostr todo el mundo reconoce que no hay produccin posible si no se asegura
la reproduccin de las condiciones materiales de la produccin
Cualquier economista sabe que todos los aos es necesario prever la reposicin de lo que se agota o
gasta en la produccin: materia prima, instalaciones fijas (edificios), instrumentos de
produccin(mquinas), etc.
La reproduccin de las condiciones materiales de la produccin no puede ser pensada a nivel de la
empresa pues no es all donde se da en sus condiciones reales. Lo que sucede en el nivel de la
empresa es un efecto, que slo da la idea de la necesidad de la reproduccin, pero que no permite en
absoluto pensar las condiciones y los mecanismos de la misma.
Reproduccin de la fuerza de trabajo
La reproduccin de la fuerza de trabajo se opera, en lo esencial, fuera de la empresa.
Se asegura dndole a la fuerza de trabajo el medio material para que se reproduzca: el salario, que
figura en la contabilidad de la empresa como ?capital mano de obra? .
Sin embargo ?acta? como condicin de la reproduccin material de la fuerza de trabajo, ya que el
salario representa solamente la parte del valor producido por el gasto de la fuerza de trabajo,
indispensable para su reproduccin; aclaremos, indispensable para reconstituir la fuerza de trabajo del
asalariado, e indispensable para criar y educar a los nios en que el proletario se reproduce como
fuerza de trabajo.
El salario no est determinado solamente por las necesidades de un S.M.I.G. (Salario mnimo
interprofesional garantizado, sino tambin por las necesidades de un mnimo histrico.
Este mnimo doblemente histrico est definido por las necesidades histricas impuestas por la lucha
de clase proletaria contra el aumento de la jornada de trabajo y contra la disminucin de los salarios.
Empero, no basta con asegurar a la fuerza de trabajo las condiciones materiales de su reproduccin
para que se reproduzca como tal. Dijimos que la fuerza de trabajo disponible debe ser ?competente?,

es decir apta para ser utilizada en el complejo sistema del proceso de produccin. La fuerza de trabajo
debe ser (diversamente) calificada y por lo tanto reproducida como tal. Diversamente, o sea segn las
exigencias de la divisin social-tcnica del trabajo, en sus distintos ?puestos? y ?empleos?.
Esta reproduccin de la calificacin de la fuerza de trabajo tiende a asegurarse cada vez ms, fuera de
la produccin, por medio del sistema educativo capitalista y de otras instancias e instituciones.
En la escuela se aprende a leer, escribir y contar, o sea algunas tcnicas, y tambin otras cosas,
incluso elementos de ?cultura cientfica? o ?literaria? utilizables directamente en los distintos puestos
de la produccin. Se aprenden ?habilidades?.
Se aprenden las ?reglas? del buen uso, es decir de las conveniencias que debe observar todo agente
de la divisin del trabajo, segn el puesto que est ?destinado? a ocupar: reglas de moral y de
conciencia cvica y profesional, lo que significa en realidad reglas del respeto a la divisin socialtcnica del trabajo, reglas del orden establecido por la dominacin de clase. Se aprende tambin a ?
hablar bien el idioma?, a ?redactar? bien, lo que de hecho significa saber ?dar rdenes?, ?saber
dirigirse? a los obreros, etctera.
La escuela (y tambin otras instituciones del Estado, como la Iglesia, y otros aparatos como el Ejrcito)
ensea las ?habilidades? bajo formas que aseguran el sometimiento a la ideologa dominante o el
dominio de su ?prctica?. Todos los agentes de la produccin, la explotacin y la represin, deben
estar ?compenetrados? en tal o cual carcter con esta ideologa para cumplir ?concienzudamente?
con sus tareas, sea de explotados (los proletarios), de explotadores (los capitalistas), de auxiliares de
la explotacin (los cuadros), de grandes sacerdotes de la ideologa dominante (sus ?funcionarios?),
etctera.
La condicin sine qua non (no puede ser de otro manera) de la reproduccin de la fuerza de trabajo no
slo radica en la reproduccin de su ?calificacin? sino tambin en la reproduccin de su ?calificacin?
sino tambin en la reproduccin de su sometimiento a la ideologa dominante, o de la ?prctica? de
esta ideologa, debindose especificar que no basta decir: ?no solamente sino tambin?, pues la
reproduccin de la calificacin de la fuerza de trabajo se asegura en y bajo las formas de sometimiento
ideolgico, con lo que reconocemos la presencia eficaz de una nueva realidad: la ideologa.
Infraestructura y superestructura
Segn Marx la estructura de toda sociedad est constituida por ?niveles? o ?instancias? articuladas
por una determinacin especfica: la infraestructura o base econmica (?unidad? de fuerzas
productivas y relaciones de produccin), y la superestructura, que comprende dos ?niveles? o ?
instancias?: la jurdico-poltica (el derecho y el Estado) y la ideolgica (las distintas ideologas,
religiosa, moral, jurdica, poltica, etctera).
Cualquiera puede convencerse fcilmente de que representar la estructura de toda sociedad como un
edificio compuesto por una base (infraestructura) sobre la que se levantan los dos ?pisos? de la
superestructura constituye una metfora, ms exactamente una metfora espacial: la de una tpica.
Los pisos superiores no podran ?sostenerse? por s solos si no se apoyaran precisamente sobre su
base.
La metfora del edificio tiene pues por objeto representar ante todo la ?determinacin en ltima
instancia? por medio de la base econmica. Esta metfora espacial tiene as por resultado afectar a la
base con un ndice de eficacia conocido por la clebre expresin: determinacin en ltima instancia de
lo que ocurre en los ?pisos? (de la superestructura) por lo que ocurra en la base econmica.
Se puede decir que los pisos de la superestructura no son determinantes en ltima instancia sino que
son determinados por la eficacia bsica; que si son determinantes a su manera (no definida an), lo
son en tanto estn determinados por la base.
Su ndice de eficacia es pensado en la tradicin marxista bajo dos formas: 1) existe una ?autonoma
relativa? de la superestructura con respecto a la base; 2) existe una ?reaccin? de la superestructura

sobre la base.
El Estado
La tradicin marxista es formal. El Estado es concebido explcitamente como aparato represivo que
permite a las clases dominantes asegurar su dominacin sobre la clase obrera para someterla al
proceso de extorsin de la plusvala.
El Estado es ante todo lo que los clsicos del marxismo han llamado el aparato de Estado que define a
ste como fuerza de ejecucin y de intervencin represiva ?al servicio de las clases dominantes?, en la
lucha de clases librada por la burguesa y sus aliados contra el proletariado, es realmente el Estado y
define perfectamente su ?funcin? fundamental.
De la teora descriptiva a la teora a secas
Los grandes descubrimientos cientficos no pueden dejar de pasar por la etapa de lo que llamamos
una ?teora? descriptiva. Esta sera la primera etapa de toda teora, al menos en el terreno de la
ciencia de las formaciones sociales. Se podra encarar esta etapa como transitoria y necesaria para el
desarrollo de la teora.
La definicin del Estado como Estado de clase, existente en el aparato represivo de Estado, aclara de
manera fulgurante todos los hechos observables en los diversos rdenes de la represin.
Sin embargo, la teora descriptiva del Estado representa una etapa de la constitucin de la teora que
exige a su vez la ?superacin? de tal etapa
Por esto pensamos que, para desarrollar esta teora descriptiva en teora a secas, es decir, para
comprender mejor los mecanismos del Estado en su funcionamiento, es indispensable agregar algo a
la definicin clsica del Estado como aparato de Estado.
Lo esencial de la teora marxista del Estado
El Estado slo tiene sentido en funcin del poder de Estado. Toda la lucha poltica de las clases gira
alrededor del Estado. De la toma y la conservacin del poder de Estado por cierta clase o por una
alianza de clases o de fracciones de clases. Esta primera acotacin nos obliga a distinguir el poder de
Estado y el aparato de Estado por la otra.
Sabemos que el aparato de Estado puede seguir en pie, como lo prueban las ?revoluciones?
burguesas del siglo XIX en Francia, los golpes de estado, las conmociones de estado, el ascenso de la
pequea-burguesa, etctera, sin que el aparato de Estado fuera afectado o modificado; puede seguir
en pie bajo acontecimientos polticos que afecten a la posesin del poder de Estado.
Esta distincin entre poder de Estado y aparato de Estado forma parte, de manera explcita, de la ?
teora marxista? del Estado desde el 18 Brumario y las Luchas de clases en Francia, de Marx.
Los clsicos del marxismo siempre han afirmado que: 1) el Estado es el aparato represivo de Estado;
2) se debe distinguir entre el poder de Estado y el aparato de Estado; 3) el objetivo de la lucha de
clases concierne al poder de Estado y, en consecuencia, a la utilizacin del aparato de Estado por las
clases (o alianza de clases o fracciones de clases) que tienen el poder de Estado en funcin de sus
objetivos de clase y 4) el proletariado debe tomar el poder de Estado completamente diferente,
proletario, y elaborar en las etapas posteriores un proceso radical, el de la destruccin del Estado (fin
del poder de Estado y de todo aparato de Estado).
Los aparatos ideolgicos del Estado
Los clsicos del marxismo, en su prctica poltica, han tratado al Estado como una realidad ms
compleja que la definicin dada en la ?teora marxista del Estado?. Ellos reconocieron esta
complejidad en su prctica, pero no la expresaron correspondientemente en teora.

Para hacer progresar la teora del Estado es indispensable tener en cuenta no slo la distincin entre
poder de Estado y aparato de Estado, sino tambin otra realidad que se manifiesta junto al aparato
(represivo) de Estado, pero que no se confunde con l. Llamaremos a esa realidad por su concepto;
los aparatos ideolgicos de Estado.
Qu son los aparatos ideolgicos de Estado (AIE)?
Designamos con el nombre de aparatos ideolgicos de Estado cierto nmero de realidades que se
presentan al observador inmediato bajo la forma de instituciones distintas y especializadas.
Consideraremos aparatos ideolgicos de Estado las instituciones siguientes:
AIE religiosos (el sistema de las distintas Iglesias),
AIE escolar (el sistema de las distintas ?Escuelas?, pblicas y privadas),
AIE familiar,
AIE jurdico,
AIE poltico (el sistema poltico del cual forman parte los distintos partidos),
AIE sindical,
AIE de informacin (prensa, radio, T.V., etc.),
AIE cultural (literatura, artes, deportes, etc.).
Diferencias entre el AIE y el aparato (represivo) de Estado.
En un primer momento podemos observar que si existe un aparato (represivo) de Estado, existe una
pluralidad de aparatos ideolgicos de Estado. Suponiendo que ella exista, la unidad que constituye
esta pluralidad de AIE en un cuerpo no es visible inmediatamente.
En un segundo momento, podemos comprobar que mientras que el aparato (represivo) de Estado
(unificado) pertenece enteramente al dominio pblico, la mayor parte de los aparatos ideolgicos de
Estado (en su aparente dispersin) provienen en cambio del dominio privado.
Con qu derecho podemos considerar como aparatos ideolgicos de Estado instituciones que en su
mayora no poseen carcter pblico sino que son simplemente privadas?
El Estado, que es el Estado de la clase dominante, no es ni pblico ni privado; por el contrario, es la
condicin de toda distincin entre pblico y privado. Digamos lo mismo partiendo esta vez de nuestros
aparatos ideolgicos de Estado. Poco importa si las instituciones que los materializan son ?pblicas? o
?privadas?; lo que importa es su funcionamiento. Las instituciones privadas pueden ?funcionar?
perfectamente como aparatos ideolgicos de Estado.
Hay una diferencia fundamental entre los AIE y el aparato (represivo) de Estado: el aparato represivo
de Estado ?funciona mediante la violencia?, en tanto que los AIE funcionan mediante la ideologa.
Todo aparato de Estado, sea represivo o ideolgico, ?funciona? a la vez mediante la violencia y la
ideologa, pero con una diferencia muy importante que impide confundir los aparatos ideolgicos de
Estado con el aparato (represivo) de Estado. Consiste en que el aparato (represivo) de Estado, por su
cuenta, funciona masivamente con la represin (incluso fsica), como forma predominante, y slo
secundariamente con la ideologa. (No existen aparatos puramente represivos.)
De la misma manera, pero a la inversa, se debe decir que, por su propia cuenta, los aparatos
ideolgicos de Estado funcionan masivamente con la ideologa como forma predominante pero utilizan
secundariamente, y en situaciones lmite, una represin muy atenuada, disimulada, es decir simblica.
(No existe aparato puramente ideolgico.) As la escuela y las iglesias ?adiestran? con mtodos
apropiados (sanciones, exclusiones, seleccin, etc.) no slo a sus oficiantes sino a su grey. Tambin la
familia... Tambin el aparato ideolgico de Estado cultural (la censura, por mencionar slo una forma),
etctera.
Si los AIE ?funcionan? masivamente con la ideologa como forma predominante, lo que unifica su
diversidad es ese mismo funcionamiento, en la medida en que la ideologa con la que funcionan, en

realidad est siempre unificada, a pesar de su diversidad y sus contradicciones, bajo la ideologa
dominante, que es la de ?la clase dominante?. Si aceptamos que, en principio, ?la clase dominante?
tiene el poder del Estado (en forma total o, lo ms comn, por medio de alianzas de clases o de
fracciones de clases) y dispone por lo tanto del aparato (represivo) de Estado, podremos admitir que la
misma clase dominante sea parte activa de los aparatos ideolgicos de Estado, en la medida en que,
en definitiva, es la ideologa dominante la que se realiza, a travs de sus contradicciones, en los
aparatos ideolgicos de Estado. Ninguna clase puede tener en sus manos el poder de Estado en forma
duradera sin ejercer al mismo tiempo su hegemona sobre y en los aparatos ideolgicos de Estado.
Los aparatos ideolgicos de Estado pueden no slo ser objeto sino tambin lugar de la lucha de
clases, y a menudo de formas encarnizadas de lucha de clases. la clase (o la alianza de clases) en el
poder no puede imponer su ley en los aparatos ideolgicos de Estado tan fcilmente como en el
aparato ideolgicos de Estado tan fcilmente como en el aparato (represivo) de Estado, no slo porque
las antiguas clases dominantes pueden conservar en ellos posiciones fuertes durante mucho tiempo,
sino adems porque la resistencia de las clases explotadas puede encontrar el medio y la ocasin de
expresarse en ellos, ya sea utilizando las contradicciones existentes, ya sea conquistando all
posiciones de combate mediante la lucha.
Sobre la reproduccin de las relaciones de produccin
Cmo se asegura la reproduccin de las relaciones de produccin?
Est asegurada en gran parte por la superestructura jurdico-poltica e ideolgica.
Tres caractersticas:
1) Todos los aparatos de Estado funcionan a la vez mediante la represin y la ideologa, con la
diferencia de que el aparato (represivo) de Estado funciona masivamente con la represin como forma
predominante, en tanto que los aparatos ideolgicos de Estado funcionan masivamente con la
ideologa como forma predominante.
2) En tanto que el aparato (represivo) de Estado constituye un todo organizado cuyos diferentes
miembros estn centralizados bajo una unidad de mando los aparatos ideolgicos de Estado son
mltiples, distintos, ?relativamente autnomos? y susceptibles de ofrecer un campo objetivo a
contradicciones que, bajo formas unas veces limitadas, otras extremas, expresan los efectos de los
choques entre la lucha de clases capitalista y la lucha de clases proletaria, as como sus formas
subordinadas.
3) En tanto que la unidad del aparato (represivo) de Estado est asegurada por su organizacin
centralizada y unificada bajo la direccin de representantes de las clases en el poder, que ejecutan la
poltica de lucha de clases en el poder, la unidad entre los diferentes aparatos ideolgicos de Estado
est asegurada, muy a menudo en formas contradictorias, por la ideologa dominante, la de la clase
dominante.
El rol del aparto represivo de Estado consiste esencialmente en asegurar por la fuerza (sea o no fsica)
las condiciones polticas de reproduccin de las relaciones de produccin que son, en ltima instancia,
relaciones de explotacin. El aparato de Estado asegura mediante la represin (desde la fuerza fsica
ms brutal hasta las ms simples ordenanzas y prohibiciones administrativas, la censura abierta o
tcita, etc.) las condiciones polticas de la actuacin de los aparatos ideolgicos de Estado.
Aqu interviene masivamente el rol de la ideologa dominante, la de la clase dominante se asegura la ?
armona? entre el aparato represivo de Estado y los aparatos ideolgicos de Estado y entre los
diferentes aparatos ideolgicos de Estado.
En las formaciones sociales del modo de produccin ?servil? comprobamos que, aunque existe un
aparato represivo de Estado nico, formalmente muy parecido al que nosotros conocemos, la cantidad
de aparatos ideolgicos de Estado es menor y su individualidad diferente. Por ejemplo, la Iglesia

(aparato ideolgico de Estado religioso) en la Edad Media acumulaba numerosas funciones (en
especial las escolares y culturales) hoy atribuidas a muchos aparatos ideolgicos de Estado diferentes.
Junto a la Iglesia exista el aparato ideolgico de Estado familiar. Exista tambin un aparato
ideolgicos de Estado poltico. Exista un poderoso aparato ideolgico de Estado ?pre-sindical. Las
ediciones y la informacin tambin tuvieron un innegable desarrollo, as como los espectculos, al
comienzo partes integrantes de la iglesia y luego cada vez ms independientes de ella.
Exista un aparato ideolgico de Estado dominante, la Iglesia, que concentraba no slo las funciones
religiosas sino tambin las escolares y buena parte de las funciones de informacin y ?cultura?. Si toda
la lucha ideolgica del siglo XVI al XVII, desde la primera ruptura de la Reforma, se concentr en la
lucha anticlerical y antirreligiosa, ello no sucedi por azar sino a causa de la posicin dominante del
aparato ideolgico de Estado religioso.
El aparato ideolgico de Estado que ha sido colocado en posicin dominante en las formaciones
capitalistas maduras, como resultado de una violenta lucha de clase poltica e ideolgica contra el
antiguo aparato ideolgico de Estado dominante, es el aparato ideolgico escolar.
Lo que la burguesa pone en marcha como aparato ideolgico de Estado nmero uno, y por lo tanto
dominante, es el aparato escolar que reemplaz en sus funciones al antiguo aparato ideolgico de
Estado dominante, es decir, la Iglesia. Se podra agregar: la pareja Escuela-Familia ha reemplazado a
la pareja Iglesia-Familia.
Por qu el aparato escolar es realmente el aparato ideolgico de Estado dominante en las
formaciones sociales capitalistas y cmo funciona?
Por ahora nos limitaremos a decir que:
1) Todos los aparatos ideolgicos de Estado, sean cuales fueren, concurren al mismo resultado: la
reproduccin de las relaciones de produccin, es decir, las relaciones capitalistas de explotacin.
2) Cada uno de ellos concurre a ese resultado nico de la manera que le es propia: el aparato poltico
sometiendo a los individuos a la ideologa poltica de Estado
La Escuela toma a su cargo a los nios de todas las clases sociales desde el jardn de infantes, y
desde el jardn de infantes les inculca ?habilidades? recubiertas por la ideologa dominante.
Hacia el sexto ao, una gran masa de nios cae ?en la produccin?: son los obreros o los pequeos
campesinos. Otra parte de la juventud escolarizable contina: bien que mal se encamina y termina por
cubrir puestos de pequeos y medianos cuadros, empleados, funcionarios pequeos y medianos,
pequeo-burgueses de todo tipo.
Una ltima parte llega a la meta, ya sea para caer en la semidesocupacin intelectual, ya para
proporcionar, adems de los ?intelectuales del trabajador colectivo?, los agentes de la explotacin
(capitalistas, empresarios), los agentes de la represin (militares, policas, polticos, administradores,
etc.) y los profesionales de la ideologa (sacerdotes de todo tipo, la mayora de los cuales son ?laicos?
convencidos).
Cada grupo est prcticamente provisto de la ideologa que conviene al rol que debe cumplir en la
sociedad de clases: rol de explotado: rol de agente de la explotacin (saber mandar y hablar a los
obreros: las ?relaciones humanas?); de agentes de la represin (saber mandar y hacerse obedecer ?
sin discutir? o saber manejar la demagogia de la retrica de los dirigentes polticos), o de profesionales
de la ideologa que saben tratar a las conciencias con el respeto, es decir el desprecio, el chantaje, la
demagogia convenientes.
Por supuesto, muchas de esas virtudes contrastadas (modestia, resignacin, sumisin por una parte, y
por otra cinismo, desprecio, altivez, seguridad, grandeza, incluso bien decir y habilidad) se ensean
tambin en la familia, la iglesia, el ejrcito, en los buenos libros, en los filmes, y hasta en los estadios.
Pero ningn aparato ideolgico de Estado dispone durante tantos aos de la audiencia obligatoria (y,

gratuita), 5 a 6 das sobre 7 a razn de 8 horas diarias, de formacin social capitalista.


Con el aprendizaje de algunas habilidades recubiertas en la inculcacin masiva de la ideologa de la
clase dominante, se reproduce gran parte de las relaciones de produccin de una formacin social
capitalista, es decir, las relaciones de explotados a explotadores y de explotadores a explotados. sta
es una de las formas esenciales de la ideologa burguesa dominante: una ideologa que representa a
la escuela como un medio neutro, desprovisto de ideologa, en el que maestros respetuosos de la ?
conciencia? y la ?libertad? de los nios que les son confiados por sus ?padres?, los encaminan hacia
la libertad, la moralidad y la responsabilidad de adultos mediante su propio ejemplo, los conocimientos,
la literatura y sus virtudes ?liberadoras?.
Esta representacin ideolgica de la escuela la hace tan ?natural? e indispensable, y hasta
bienhechora, a los ojos de nuestros contemporneos como la iglesia era ?natural?, indispensable y
generosa para nuestros antepasados hace algunos siglos.
La escuela (y la pareja escuela-familia constituye el aparato ideolgico de Estado dominante, aparato
que desempea un rol determinante en la reproduccin de las relaciones de produccin de un modo de
produccin amenazado en su existencia por la lucha de clases mundial

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