AGUA CONTAMINADA

1.1. GENERALIDADES SOBRE EL AGUA

El agua es uno de los recursos naturales ms fundamentales, y junto con el aire, la tierra y la energa
constituye los cuatro recursos bsicos en que se apoya el desarrollo.
La importancia de la calidad del agua ha tenido un lento desarrollo. Hasta finales del siglo XIX no se reconoci
el agua como origen de numerosas enfermedades infecciosas. Hoy en da, la importancia tanto de la cantidad
como de la calidad del agua esta fuera de toda duda.
El agua es uno de los compuestos ms abundantes de la naturaleza y cubre aproximadamente las tras
cuartas partes de la superficie de la tierra. Sin embargo, en contra de lo que pudiera parecer, diversos factores
limitan la disponibilidad de agua para uso humano. Mas del 97% del agua total del planeta se encuentra en los
ocanos y otras masas salinas, y no estn disponibles para casi ningn propsito. Del 3% restante, por
encima del 2% se encuentra en estado slido, hielo, resultando prcticamente inaccesible. Por tanto,
podemos terminar diciendo que para el hombre y sus actividades industriales y agrcolas, slo resta un 0,62 %
que se encuentra en lagos, ros y agua subterrneas. La cantidad de agua disponible es ciertamente escasa,
aunque mayor problema es an su distribucin irregular en el planeta.
El uso de los recursos naturales provoca un efecto sobre los ecosistemas de donde se extraen y en los
ecosistemas en donde se utilizan. El caso del agua es uno de los ejemplos ms claros: un mayor suministro
de agua significa una mayor carga de aguas residuales. Si se entiende por desarrollo sostenible aquel que
permita compatibilizar el uso de los recursos con la conservacin de los ecosistemas.
Hay que considerar tambin que el hombre influye sobre el ciclo del agua de dos formas distintas, bien
directamente mediante extraccin de las mismas y posterior vertido de aguas contaminadas como se ha
dicho, o bien indirectamente alterando la vegetacin y la calidad de las aguas.
Nuestro mundo por muchos aos ha sido descuidado y maltratado por nosotros los seres humanos. La
industrializacin y el modernismo son algunos factores que ayudan a la contaminacin de nuestro ambiente.
1.2 CONTAMINACIN
Ahora que tanto se habla de contaminacin del medio ambiente, de polucin, sabemos realmente qu es la
contaminacin.
Podra afirmarse que cualquier cambio qumico, fsico o biolgico respecto a un nivel base natural constituye
un fenmeno de contaminacin. En este sentido, la contaminacin se considera como una consecuencia del
progreso, especialmente del desarrollo industrial.
Podramos decir entonces, que la contaminacin se considera un cierto grado de impurificacin del aire, agua
o suelo, que pueda originar efectos adversos a la salud de un nmero representativo de personas durante
perodos previsibles de tiempo.
Aguas residuales
La contaminacin acta sobre el medio ambiente acutico alterando el delicado equilibrio de los diversos
ecosistemas integrado por organismos productores, consumidores y descomponedores que interactan con
componentes sin vida originando un intercambio cclico de materiales.
Aunque el hombre no es un ser acutico, ha llegado a depender intensamente del medio ambiente acutico
para satisfacer sus necesidades tecnolgicas y sociales.
El hombre contina utilizando el agua con su contaminacin. Es difcil eliminar los contaminantes y si el agua
original tiene gran proporcin de minerales, el problema se complica.

No se pretende afirmar que antes de llegar el hombre con su tecnologa, el agua era pura. An despus de la
aparicin del hombre, transcurrieron muchos aos antes de que hubiera ningn cambio en el ambiente.
Cuando las poblaciones empezaron a verter sus desechos en ros y lagos fue cuando las aguas se
deterioraron.
Las aguas residuales constituyen un importante foco de contaminacin de los sistemas acuticos, siendo
necesarios los sistemas de depuracin antes de evacuarlas, como medida importante para la conservacin de
dichos sistemas.
Las aguas residuales, contaminadas, son las que han perdido su calidad como resultado de su uso en
diversas actividades. Tambin se denominan vertidos. Se trata de aguas con un alto contenido en elementos
contaminantes, que a su vez van a contaminar aquellos sistemas en los que son evacuadas.
Del total de vertido generado por los focos de contaminacin, slo una parte ser recogida en redes de
saneamiento, mientras que el resto ser evacuado a sistemas naturales directamente.
Tipos de contaminacin
Se clasifican segn el factor ecolgico que altere, aunque suelen afectar a ms de un factor.

Contaminacin fsica

Las sustancias que modifican factores fsicos, pueden no ser txicas en s mismas, pero modifican las
caractersticas fsicas del agua y afectan a la biota acutica.

Slidos en suspensin, turbidez y color

Agentes sensoactivos

Temperatura

Contaminacin qumica

Algunos efluentes cambian la concentracin de los componentes qumicos naturales del agua causando
niveles anormales de los mismos. Otros, generalmente de tipo industrial, introducen sustancias extraas al
medio ambiente acutico, muchos de los cuales pueden actuar en detrimento de los organismos acuticos y
de la calidad del agua en general. En este sentido es en el que puede hablarse propiamente de
contaminacin.

Salinidad

pH

Sustancias marcadamente txicas

Desoxigenacin

Contaminacin por agentes biticos.

Son los efectos de la descarga de material biognico, que cambia la disponibilidad de nutrientes del agua, y
por tanto, el balance de especies que pueden subsistir. El aumento de materia orgnica origina el crecimiento
de especies hetertrofas en el ecosistema, que a su vez provoca cambios en las cadenas alimentarias.

Un aumento en la concentracin de nutrientes provoca el desarrollo de organismos productores, lo que

tambin modifica el equilibrio del ecosistema.
Tipos de aguas residuales
La clasificacin se hace con respecto a su origen, ya que este origen es el que va a determinar su
composicin.
Aguas residuales urbanas
Son los vertidos que se generan en los ncleos de poblacin urbana como consecuencia de las actividades
propias de stos.
Los aportes que generan esta agua son:

aguas negras o fecales

aguas de lavado domstico

aguas de limpieza de calles

aguas de lluvia y lixiviados

Las aguas residuales urbanas presentan una cierta homogeneidad cuanto a composicin y carga
contaminante, ya que sus aportes van a ser siempre los mismos. Pero esta homogeneidad tiene unos
mrgenes muy amplios, ya que las caractersticas de cada vertido urbano van a depender del ncleo de
poblacin en el que se genere, influyendo parmetros tales como el nmero de habitantes, la existencia de
industrias dentro del ncleo, tipo de industria, etc.
Aguas residuales industriales
Son aquellas que proceden de cualquier actividad o negocio en cuyo proceso de produccin, transformacin o
manipulacin se utilice el agua. Son enormemente variables en cuanto a caudal y composicin, difiriendo las
caractersticas de los vertidos no slo de una industria a otro, sino tambin dentro de un mismo tipo de
industria.
A veces, las industrias no emites vertido s de forma continua, si no nicamente en determinadas horas del da
o incluso nicamente en determinadas pocas de ao, dependiendo del tipo de produccin y del proceso
industrial. Tambin son habituales las variaciones de caudal y carga a lo largo del da.
Son mucho ms contaminadas que las aguas residuales urbanas, adems, con una contaminacin mucho
ms difcil de eliminar.
Su alta carga unida a la enorme variabilidad que presentan, hace que el tratamiento de las aguas residuales
industriales sea complicado, siendo preciso un estudio especfico para cada caso.
TIPOS DE CONTAMINANTES
Actualmente, la contaminacin de los cauces naturales tiene su origen entres fuentes:

vertidos urbanos

vertidos industriales

contaminacin difusa (lluvias, lixiviados, etc.)

Clasificacin de los contaminantes

Las sustancias contaminantes que pueden aparecer en un agua residual son muchas y diversas.

Contaminantes orgnicos

Son compuestos cuya estructura qumica est compuesta fundamentalmente por carbono, hidrgeno, oxgeno
y nitrgeno. Son los contaminantes mayoritarios en vertidos urbanos y vetados generados en la industria
agroalimentaria.
Los compuestos orgnicos que pueden aparecer en las aguas residuales son:
protenas: proceden fundamentalmente de excretas humanas o de desechos de productos alimentarios.
Son biodegradables, bastante inestables y responsables de malos olores.
Carbohidratos: incluimos en este grupo azcares, almidones y fibras celulsicas. Proceden, al igual que
las protenas, de excretas y desperdicios.
Aceites y grasas: altamente estables, inmiscibles con el agua, proceden de desperdicios alimentarios en
su mayora, a excepcin de los aceites minerales que proceden de otras actividades.
Otros: incluiremos varios tipos de compuestos, como los tensioactivos, fenoles, organoclorados y
organofosforados, etc. Su origen es muy variable y presentan elevada toxicidad.

Contaminantes inorgnicos

Son de origen mineral y de naturaleza variada: sales, xidos, cidos y bases inorgnicos, metales, etc.
Aparecen en cualquier tipo de agua residual, aunque son ms abundantes en los vertidos generados por la
industrial
Los componentes inorgnicos de las aguas residuales estarn en funcin del material contaminante as como
de la propia naturaleza de la fuente contaminante.
Contaminantes habituales en las aguas residuales
Arenas
Entendemos como tales una serie de particular de tamao apreciable y que en su mayora son de naturaleza
mineral, aunque pueden llevar adherida materia orgnica. Las arenas enturbian las masas de agua cuando
estn en movimiento, o bien forman depsitos de lodos si encuentran condiciones adecuadas para
sedimentar.
Grasas y aceites
Son todas aquellas sustancias de naturaleza lipdica, que al ser inmiscibles con el agua, van a permanecer en
la superficie dando lugar a la aparicin de natas y espumas. Estas natas y espumas entorpecen cualquier tipo
de tratamiento fsico o qumico, por lo que deben eliminarse en los primeros pasos del tratamiento de un agua
residual.
Residuos con requerimiento de oxgeno

Son compuestos tanto orgnicos como inorgnicos que sufren fcilmente y de forma natural procesos de
oxidacin, que se van a llevar a cabo con u con sumo de oxgenos del medio. Estas oxidaciones van a
realizarse bien por va qumica o bien por va biolgica.
Nitrgeno y fsforo
Tienen un papel fundamental en el deterioro de las masas acuticas. Su presencia en las aguas residuales es
debida a los detergentes y fertilizantes, principalmente. El nitrgeno orgnico tambin es aportado a las aguas
residuales a travs de las excretas humanas.
Agentes patgenos
Son organismos que pueden ir en mayor o menor cantidad en las aguas residuales y que son capaces de
producir o transmitir enfermedades.
Otros contaminantes especficos
Incluimos sustancias de naturaleza muy diversa que provienen de aportes muy concretos: metales pesados,
fenoles, petrleo, pesticidas, etc.
CONSECUENCIAS QUE ACARREAN LOS VERTIDOS
Aparicin de fangos y flotantes.
Existen en las aguas residuales slidos en suspensin de gran tamao que cuando llegan a los cauces
naturales pueden dar lugar a la aparicin de sedimentos de fango en el fondo de dichos cauces, alterando
seriamente la vida acutica a este nivel, ya que dificultar la transmisin de gases y nutrientes hacia los
organismos que viven en el fondo.
Por otra parte, ciertos slidos, dadas sus caractersticas, pueden acumularse en las orillas formando capas de
flotantes que resultan desagradables a la vista y adems, pueden acumular oro tipo de contaminantes que
pueden llevar a efectos ms graves.
Agotamiento del contenido en oxgeno
Los organismos acuticos precisan del oxgeno disuelto en el agua para poder vivir. Cuando se vierten en las
masas de agua residuos que se oxidan fcilmente, bien por va qumico o por va biolgica, se producir la
oxidacin con el consiguiente consumo de oxgeno en el medio.
Si el consumo de oxgeno es excesivo, se alcanzarn niveles por debajo del os necesario para que se
desarrolle la vida acutica, dndose una muerte masiva de seres vivos.
Adems, se desprenden malos olores como consecuencia de la aparicin de procesos bioqumicos
anaerobios, que dan lugar a la formacin de compuestos voltiles y gases.
Dao a la salud pblica.
Los vertidos de efluentes residuales a cauces pblicos, pueden fomentar la propagacin de virus y bacterias
patgenos para el hombre.
Eutrofizacin
Un aporte elevado de nitrgeno y fsforo en los sistemas acuticos propicia un desarrollo masivo de los
consumidores primarios de estos nutrientes; zoo y fitoplanton y plantas superiores. Estas poblaciones acaban
superando la capacidad del ecosistema acutico, pudiendo llegar a desaparecer la masa de agua.

Otros efectos.
Pueden ser muy variados y van a ser consecuencia de contaminantes muy especficos, como valores de pH
por encima o por debajo de los lmites tolerables, presencia de txicos que afecta directamente a los seres
vivos, etc.
MEDIOS PARA DISMINUIR LOS VERTIDOS
Las buenas prcticas en la gestin del recurso agua sern las que tengan por finalidad:
- disminuir el gasto de agua, disminuyendo su consumo o reciclando y reutilizando al mximo el suministro
- extraerla con l menor deterioro posible de los ecosistemas, es decir, dejando una parte para el desarrollo
normal de ros, humedales y acuferos subterrneos
- Devolverla a las aguas naturales en condiciones aceptables para que el impacto sobre los ecosistemas sea
mnimo.
- Realizar esta depuracin o descontaminacin con un mnimo gasto energtico e impacto ecolgico.
En los pases donde se han realizado programas de lucha contra la contaminacin de las aguas, estos
programas han conducido siempre a una reduccin de la demanda de agua, incluso en los pases hmedos.
Estas experiencias seran an de mucho ms inters en los pases situados en reas con escasez de agua.
En el caso de la industria, la reduccin del consumo de agua fue drstica, en poco tiempo se redujo a menos
de la mitad; las industrias se dieron cuanta de que sala mucho ms barato reciclar el agua que depurarla
Indicaciones para un uso sostenible del agua
1. Mantenimiento y reparacin de las de las conducciones en las ciudades, asentamientos humanos e
industrias, ya que se calcula que un tercio del gasto de agua no es consumo real, sino prdidas en la red de
conduccin. Lo mismo se puede decir de las conducciones agrcolas. De igual importancia es el
mantenimiento y control del buen funcionamiento de las depuradoras existentes.
2. Reutilizacin del agua en las industrias, resultara ms econmica y disminuira la contaminacin. Involucrar
un consumo de cantidades muy pequeas de agua, justo el suficiente para el funcionamiento de un esquema
de circulacin cerrada de manera que no descargasen aguas residuales.
3. Reutilizacin de las aguas en los usos domsticos de las casas
4. Reutilizacin de las aguas en espacios pblicos o privados. Las aguas de riego deben proceder de la
reutilizacin de las aguas residuales domsticas, mas o menos depuradas.
5. Reducir en los usos domsticos el consumo de agua y el de contaminantes; detergentes, lejas, productos
de limpieza, insecticidas o txicos en general, etc.
6. Depuracin de las aguas residuales cuando sea posible por mtodos blandos, lagunaje, filtro verdes o que
por lo menos, incluya la depuracin biolgica que genera menos fangos.
7. Mejora de las prcticas agrcolas. Riego por goteo, mejorar la eficacia en la aplicacin de pesticidas y
abonos con el fin de utilizar muchos menos, etc.
8. Hay que valorar lo que cuesta el abastecimiento de agua a las ciudades. Se debe conocer el balance entre
las aguas que cada ciudad utiliza, los gastos adicionales de agua que ocasiona el crecimiento de la misma y
los efectos perjudiciales para el medio ambiente que se derivan de las obras hidrulicas para el
abastecimiento de esta agua.

9. El suministro de agua produce luego agua contaminada, debindose valorar tambin lo que cuesta la
descontaminacin de la misma y hacer pagar al consumidor, no al contribuyente, la depuracin del agua que
utiliza.
10. Los trasvases deben reducirse al mnimo y utilizarse exclusivamente en situaciones de emergencia,
porque no slo suponen el hipotecar los recursos de la cuenca que proporciona el agua del trasvase, sino
tambin los riesgos de salinizacin o le dao ecolgico que los trasvases
11. Se deberan recuperar los ros y la vegetacin de su cuenca. El canalizar los ros es nefasto, ya que slo
sirve para aumentar la escorrenta rpida y las avenidas y hace desaparecer el bosque de ribera al provocar u
desconexin con el acufero sublveo asociado.
12. El recuperar los ros con su vegetacin de ribera contribuira tambin a tener sendas o itinerarios de la
naturaleza cerca de asentamientos humanos y ciudades, que en algunos casos, siempre en ncleos urbanos,
podra haber la posibilidad de que constituyeran tambin reas recreativas.
Mtodo de la naturaleza para eliminar los desperdicios
Los desperdicios de seres vivientes como las plantas y los animales no provocan, normalmente, ningn
problema. Organismos diminutos como bacterias y hongos que viven en el suelo y en el agua se alimentan de
desperdicios y los descomponen en sales qumicas que otras plantas y animales pueden utilizar. Pero si un
hombre arroja un exceso de basura, los hongos y las bacterias no pueden descomponerla en su totalidad. Un
problema ms serie se produce cuando hay materias que las bacterias y los hongos no pueden descomponer,
como los plsticos, los metales y el vidrio, que permanecen en el agua o en la tierra durante aos sin
evidenciar ningn signo de deterioro.
Mtodos analticos para el control de la calidad del agua
Medida de la temperatura
La temperatura ha de medirse con un termmetro de precisin graduado en dcimas de grado. La lectura se
hace desus de una inmersin de diez minutos. Si no es posible realizar la operacin directamente, puede
tomarse un volumen de agua entre 5 y 10 litros e introducir el termmetro inmediatamente.
Color, olor y sabor
La coloracin de un agua puede clasificarse en verdadera o real cuando se debe slo a las sustancias que
tiene en solucin, y aparente cuando su color es debido a las sustancias que tiene en suspensin. Los colores
real y aparente son casi idnticos en el agua clara y en aguas de escasa turbidez.
La coloracin de un agua se compara con la de soluciones de referencia de platino-cobalto en tubos
colorimtricos, o bien con discos de vidrio coloreados calibrados segn los patrones mencionados.
El olor puede ser definido como el conjunto de sensaciones percibidas por el olfato al captar ciertas
sustancias voltiles. El procedimiento normalmente utilizado es el de ir diluyendo el agua e examinar hasta
que o presente ningn olor perceptible. El resultado se da como un nmero que expresa el lmite de
percepcin del olor, y corresponde a la dilucion que da olor perceptible. Debido al carcter subjetivo de la
medida, es recomendable que la medida la realicen al menos dos personas distintas, comparando la
percepcin con la de un agua desodorizado. Debe evitarse, como es lgico, en todo lo posible, la presencia
de otros olores en el ambiente.
Pro ltimo, la evaluacin del sabor, se realiza por degustacin del agua a examinar, comenzando por grandes
diluciones, que se van disminuyendo hasta la aparicin del sabor. Este ensayo no se realiza mas que en
aguas potables.
Turbidez

La turbidez de un agua se debe a la presencia de materias en suspensin finamente divididas; arcillas, limos,
partculas de slice, materias inorgnicas... La determinacin de la turbidez tienen un gran inters como
parmetro de control en aguas contaminadas y residuales. Se puede evaluar en el campo o en el laboratorio.
Materia slida
La materia slida presente en un agua suele agruparse en tres categoras; materias decantables, materias en
suspensin y residuos.
La materia decantable se determina dejando en reposo un litro de agua en un cono o probeta graduada. El
resultado se expresa como mililitros de materia decantada por litro de agua.
La determinacin de las materias en suspensin en el agua puede realizarse por filtracin o por
centrifugacin. La filtracin se realiza a vaco sobre un filtro. El filtro con el residuo es nuevamente secado y
pesado. La diferencia entre este peso y el que tenamos antes del filtro solo, proporciona el valor de los
slidos.
pH
Las medidas de pH se realizan con un electrodo de vidrio, el cual genera un potencial que vara linealmente
con el pH de la solucin en la que est inmerso. El electrodo consiste en una clula con un potencial
controlado por la actividad del protn a cada lado de una membrana de vidrio muy fina.
Este mtodo se utiliza si se quiere obtener medidas muy precisas y puede aplicarse a cualquier caso
particular.
Conductividad elctrica
Se define como la conductancia de una columna da agua comprendida entre dos electrodos metlicas
paralelos. La medida se realiza en un donductmetro, basa en el principio de puente de Wheatsttone. Se
genera una diferencia de potencial de corriente alterna entre los dos electrodos, para evitar las electrlisis en
la disolucin, aunque algunos dispositivos emplean normalmente corriente contina.
Dureza
Tambin llamada grado hidrotimtrico, la dureza corresponde a la suma de las concentraciones de cationes
metlicos excepto los metales alcalinos y el ion hidrgeno En la mayora de los casos se debe principalmente
a la presencia de iones calcio y magnesio, y algunas veces tambin se unen hierro, aluminio, manganeso y
estroncio.
Algunos laboratorios, y, especialmente cuando el contenido en calcio y magnesio es bajo, realizan la
determinacin por espectrometra de absorcin atmica.
Acidez y alcalinidad.
La acidez de un agua corresponde a la presencia de anhdrido carbnico libre, cidos minerales y sales de
cidos fuertes y bases dbiles.
La alcalinidad de una agua corresponde a la presencia de los bicarbonatos, carbonatos de hidrxidos.
La determinacin puede realizarse por dos mtodos:

volumtrico

potenciomtrico

Para la determinacin de anhdrido carbnico total se emplean estos mtodos:

evolucin

Van Slyke

Determinacin del carbono orgnico total (TOC)

Mediante este ensayo se determinan los compuestos orgnicos fijos o voltiles, naturales o sintticos,
presentes en el agua residual. La determinacin se realiza por oxidacin cataltica a 950 C, en un aparato
diseado a tal efecto, liberndose CO2 que se determina en un analizador de infrarrojos. El carbono
inorgnico se elimina previamente o se determina por separado.
La lista se extendera demasiado si nombrramos aqu todos los mtodos para estudias la calidad del agua.
Puesto que se pueden estudiar infinitos factores que condicionan la calidad de la misma.
V. FUNCIONAMIENTO DE UNA DEPURADORA
DE AGUA
La depuracin de las aguas residuales es un proceso que persigue eliminar en la mayor cantidad posible la
contaminacin que lleva un vertido antes de que ste incida sobre un cauce receptor, de forma que los niveles
de contaminacin que queden en el efluente ya tratado puedan ser asimilados de forma natural.
El agua nos es indispensable para la vida de cada da. La tomamos de la naturaleza, donde se encuentra
limpia. La utilizamos en las industrias para hacer productos y en casa para lavarlo todo. Como es lgico, se
ensucia. Si queremos que siempre sea til, la debemos limpiar antes de devolverla a la naturaleza. Por eso,
hacemos las depuradoras, donde el agua sucia se limpia.
Cmo funciona una depuradora
El agua sucia se vierte al alcantarillado por industrias y zonas urbanas. El agua llega a la estacin depuradora
a travs de un sistema de colectores. E l tratamiento se inicia en el bombeo de entrada, donde el agua es
impulsada a una cota que le permitir circular por diferentes elementos de la planta.
Unas rejas de desbaste retienen la suciedad slida ms gruesa; se trata del desbaste de gruesos, La
operacin se repite con tamices ms espesos, que forman el desbaste de finos. El pretratamiento contina y
acaba en el desarenador-desengrasador, donde, por procesos mecnicos, se hunden las arenas y flotan las
grasas. En casos de fuertes contaminaciones industriales, se aaden coagulantes qumicos y se produce la
floculacin: ello favorece la decantabilidad de la materia en suspensin.
El siguiente paso consiste en separar por medios fsicos los detritos en el decantador primario, en cuyo fondo
se pretende depositen los fangos primarios. La carga contaminante restante se elimina por medio biolgicos,
ya que determinadas bacterias se alimentan de la materia orgnica, tanto disuelta como en suspensin. Para
ello, necesitamos un depsito llamado reactor biolgico y una aportacin de oxgeno. En el edificio de
sopladores se aporta al reactor biolgico el aire que las bacterias necesitan para poder asimilar la materia
orgnica.
Por su peso, los bioslidos formados en el reactor se depositan en el fondo del decantador secundario y as
se separan del agua. Al agua ya limpia retorna a la naturaleza y contina su ciclo.
Qu conseguimos depurando el agua
- Lograr que los ros sean corredores biolgicos, es decir, mantener la vida de plantas y rboles, de
invertebrados y de animales varios.

- Asegurar una calidad de vida para los animales que viven en el agua
- Reservar la vida de todas partes, evitando deteriorar ros, lagos y mares.
- Tomar agua limpia de los ros para poder beberla, despus de potabilizarla.
VI. QU PODEMOS HACER DESDE CASA
Existen diferentes formas de aportar y ayudar alas agencias pertinentes en la proteccin del ambiente. Al
reciclar ciertos productos, tales como e papel, el plstico y hasta el agua, aportamos en la conservacin del
planeta. Las agencias que proveen agua a cada uno de nuestros hogares han desarrollado un mecanismo
para recolectar el agua usada, y procesarla, para poder usarla nuevamente sin que nos cause dao es estar
contaminada.
De toda el agua que llega a nuestros hogares, una pequea fraccin es para beber, y el resto se utiliza para el
lavado, los baos, descarga del inodoro, para la cocina, la limpieza de la casa y otros. Un gran porcentaje del
agua que se usa en el hogar se desperdicia o se va como agua usada. Para mantener un ambiente limpio y
una salud pblica en excelente estado, esta agua usadas domsticas deben salir de los hogares y ser
llevadas a otro lugar.
Se pueden considerar buenas prcticas algunas actividades dirigidas a la concienciacin de los consumidores
de agua. Las ciudades espaolas grandes se han dado cuenta de que no es posible el aumento de la
demanda de agua porque estn llegando al lmite de las posibilidades de los recursos hdricos de la zona.
Estas ciudades se han dado cuenta de que tienen que disminuir su crecimiento y muchas de ellas se ha
estabilizado o lo estn reduciendo mucho. Adems, en muchos lugares se han lanzado campaas para
reducir el consumo de agua. A estas campaas se debera unir la sensibilizacin para limitar tambin la
utilizacin de detergentes y otros productos que contribuyen al deterioro del os ecosistemas acuticos.
Cuando se nos obsequia con un regalo muy valioso, demostramos el aprecio que le tenemos, por la forma de
tratarlo. Asimismo, el agua es el mejor regalo que nos da la naturaleza, por lo tanto, nosotros debemos
cuidarla de la mejor manera usndola racionalmente.

Debemos ser conscientes de cmo y cunto gastamos. Es nuestra obligacin evitar el desperdicio de
agua en nuestra casa y la de nuestros familiares.

No debemos dejar las llaves abiertas mientras nos enjabonamos el cuerpo, nos cepillamos los
dientes o enjabonamos la ropa y los trastos.

No debemos permitir que algn tubo quede goteando porque son slo una gotita de agua que caiga
por segundo, hamos desperdiciado en un da, 30 litros de agua potable.

Debemos reducir el volumen de agua que se gasta en el servicio sanitario.

Cuando lavamos el coche deberemos usar un barreo en vez de con el chorro de la manguera.

Un bao, gasta mucho ms que una ducha.

No debemos regar el jardn cuando hace mucho sol, porque de esta manera el agua se evaporar
ms rpido y las plantas no la aprovecharn. Es mejor regarlas por la tarde o por la noche.

Tambin debemos tener cuidado con la contaminacin, adems de ahorrar agua, debemos procurar que sta
no se contamine demasiado:

no permitir que la gasolina, los aceites y otros lquidos nocivos se escapen y se mezclen con el agua

no permitir el vertido de los residuos domsticos al agua

No tirar productos qumicos domsticos en el fregadero o sumidero.

Generar el mnimo posible de basuras.

En al lavado, utilizar la mnima cantidad de leja y de detergente.

No tirar al retrete lo que no se deba.

En el jardn o en el huerto, evitar al mximo utilizar plaguicidas y otros elementos qumicos.

VII. GENERALIDADES DEL RECICLAJE

DE LA CIUDAD A LA PLANTA DE RECICLAJE
Cmo funciona una estacin de tratamiento de residuos
Desde que los ciudadanos depositan sus basuras en los contenedores domsticos, - prximamente se tendr
que hacer en Espaa de forma selectiva, segn se trate de residuos orgnicos, papel, vidrios, etctera, - los
residuos pasan por un largo camino hasta convertirse en abonos, nuevas botellas, nuevo papel o partes de
productos fabricados con material reciclado. El lugar donde se procesan son las plantas de tratamiento,
compostaje y reciclado de residuos. Que ocurre cuando los camiones de la basura llegan a esas factoras?
Los camiones depositan la basura en unos grandes huecos sellados para evitar malos olores (el camin entra
en esos depsitos). En ese momento comienza el proceso de separacin y reciclaje de residuos. La basura al
caer en estos depsitos es derivada hacia una serie de filtros que realizan la primera separacin. A un lado
quedan los materiales susceptibles de reciclaje y reutilizacin, por otro lado caen los residuos orgnicos.
Estos ltimos pasan por un sistema de limpieza de metales que hayan podido quedar sin separar
anteriormente. Desde ese lugar pasan a un depsito llamado rea de fermentacin, donde se mantienen un
tiempo hasta que van cayendo y vuelven a ser filtrados mediante un sistema de afino, hasta un vertedero
controlado. Es en ese lugar donde se convierte, por medios naturales de fermentacin, en abono orgnico
llamado compost. Este abono es comercializado para su uso agrcola.
Recuperacin
La parte ms laboriosa del proceso es la de reciclaje y recuperacin de residuos que pueden ser reutilizados.
La separacin de elementos, metales, vidrios, papel, se hace en casi todas las plantas de forma casi manual.
Brigadas de operarios separarn estos residuos, que a su vez se clasificarn, segn sean papel, vidrio o
plsticos. Todos ellos caen hasta unos almacenes en los que el metal se separa automticamente mediante
grandes electroimanes. Una parte de esos residuos irn a un vertedero controlado y los realmente
reutilizables se empaquetarn para su comercializacin en empresas dedicadas a la distribucin y a la
preparacin de materiales procedentes de reciclado. En una planta de recuperacin y compostaje de una
ciudad media (400.000 habitantes) se tratan alrededor de 200.000 toneladas de residuos. De ese volumen de
residuos se pueden conseguir ms de 30.000 toneladas anuales de abono orgnico. En cuanto a elementos
metlicos recuperables se obtienen 5.000 toneladas. En cuanto a plsticos, la cifra es de ms de 2.000
toneladas y el vidrio supera las 5.000 toneladas, lo que supone una cantidad superior a las 42.000 toneladas.
Transporte Uno de los problemas que plantea la actividad de tratar y recuperar residuos urbanos es que
tienen que ser trasladados desde su punto de origen hasta las llamadas plantas de transferencia. Se trata de
instalaciones donde existen espacios sellados en los que se introducen los camiones que han recogido la
basura en las calles. Desde esos espacios caen sobre contenedores estancos, donde la basura es
compactada. Esos contenedores son los que grandes camiones trasladarn hasta la planta de tratamiento,
compostaje y reciclado.
CONCEPTOS DE RECICLADO

 Compostaje: Es el proceso que se utiliza para convertir los residuos orgnicos en un abono especial,
denominado compost, que se puede reutilizar en agricultura
Separacin: En la planta de recuperacin y compostaje, se separan los residuos segn sus elementos, ya
sean vidrios, metales, papel, plstico o simplemente materia orgnica. La recuperacin de todo lo que no es
orgnico ni metlico, se separar de forma manual.
Comercializacin: Las basuras recicladas, tanto el compost como los materiales reutilizables, como papel,
vidrio, metales y plsticos, sern comercializados para su posterior reutilizacin.
Vertedero controlado: En todo el proceso de recuperacin y compostaje quedarn residuos que no podrn
ser reutilizados. Estos residuos se derivan hacia una serie de vertederos controlados que estarn gestionados
de tal forma que no provoquen dao al medio ambiente. Estos residuos tendrn cantidades mnimas de
materia orgnica y elementos no degradables.
Carta Europea del Agua
Estrasburgo - Mayo - 1968

III - Alterar la calidad del agua es atentar contra la vida del hombre y de los otros seres vivos que de
ella dependen.
IV - La calidad del agua debe ser preservada de acuerdo con las normas adaptadas a los diversos
usos previstos y satisfacer especialmente las exigencias sanitarias.
V - Cuando las aguas, despus de ser utilizadas, se devuelven a su medio natural, no deben
comprometer el uso ulterior pblico o privado que de estas se haga.

El costo de la potenciacin biolgica de una depuradora para que rinda el mximo posible
disminuyendo D.B.O. y D.Q.O.
slidos en suspensin, Nitrgeno, Fsforo, Fangos, etc... y
controlando los olores tanto de la planta como de los fangos para su uso posterior es de - 1 - peseta
por metro c

DEFINICIN DE CONTAMINACIN DEL AGUA

La accin y el efecto de introducir materias, o formas de energa, o
inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto,
impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin con
los usos posteriores o con su funcin ecolgica.
TIPOS DE CONTAMINACIN DEL AGUA
La contaminacin del agua puede estar producida por:
1.

Compuestos minerales: pueden ser sustancias txicas

como los metales pesados (plomo, mercurio, etc.), nitratos,
nitritos. Otros elementos afectan a las propiedades
organolpticas (olor, color y sabor) del agua que son el
cobre, el hierro, etc. Otros producen el desarrollo de las
algas y la eutrofizacin (disminucin de la cantidad de O2
disuelto en el agua) como el fsforo.

2.

Compuestos orgnicos (fenoles, hidrocarburos,

detergentes, etc.) Producen tambin eutrofizacin del agua
debido a una disminucin de la concentracin de oxigeno,
ya que permite el desarrollo de los seres vivos y stos
consumen O2. .

3.

La contaminacin microbiolgica se produce

principalmente por la presencia de fenoles, bacterias, virus,
protozoos, algas unicelulares

4. La contaminacin trmica provoca una disminucin de la

solubilidad del oxigeno en el agua

TIPOS DE AGUA EN FUNCIN DEL ORIGEN DE SU

CONTAMINACIN
1.

Aguas residuales urbanas: aguas fecales, aguas de

fregado, agua de cocina. Los principales contaminantes de
stas son la materia orgnica y microorganismos. Estas
aguas suelen verterse a ros o al mar tras una pequea
depuracin.

2.

Aguas residuales industriales: contienen casi todos los

tipos de contaminantes (minerales, orgnicas, trmicos por
las aguas de refrigeracin). Estas aguas se vierten a ros u
mares tras una depuracin parcial.

3.

Aguas residuales ganaderas: el tipo de contaminantes va a

ser materia orgnica y microorganismos. Pueden
contaminar pozos y aguas subterrneas cercanas.

4.

Aguas residuales agrcolas: los contaminantes que

contienen son materia orgnica (fertilizantes,
pesticidas). Pueden contaminar aguas subterrneas,

ros, mares, embalses, etc.

5. Mareas negras. La causa de stas es el vertido de

petrleo debido a perdidas directas de

hidrocarburos (solo un 9%), siendo las fuentes de
contaminacin marina por petrleo ms importantes
las constituidas por las operaciones de limpieza y
lastrado de las plantas petrolferas.

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Anlisis ms frecuentes para aguas residuales

[editar] Determinacin de slidos totales

Mtodo
1. Evaporar al bao Mara 100 ml de agua bruta tamizada.
2. Introducir el residuo en la estufa y mantenerlo a 105 C durante 2 horas.
3. Pasarlo al desecador y dejar que se enfre.
4. Pesar. Sea Y el peso del extracto seco a 105 C
5. Calcinar en un horno a 525 25 C durante 2 horas.
6. Dejar que se enfre en el desecador.
7. Pesar. Sea Y el peso del residuo calcinado.
8. Clculos

Peso de la fraccin orgnica de los slidos totales de la muestra=Y-Y, siendo Y el peso de

las materias totales de la muestra e Y el peso de la fraccin mineral de las materias totales
de la muestra.
[editar] Determinacin de la DBO
Artculo principal: Demanda biolgica de oxgeno

La demanda biolgica de oxgeno (DBO), es un parmetro que mide la cantidad de

materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios biolgicos que contiene una
muestra lquida, disuelta o en suspensin. Se utiliza para medir el grado de contaminacin,
normalmente se mide transcurridos cinco das de reaccin (DBO5), y se expresa en
miligramos de oxgeno diatmico por litro (mgO2/l). El mtodo de ensayo se basa en medir
el oxgeno consumido por una poblacin microbiana en condiciones en las que se ha
inhibido los procesos fotosintticos de produccin de oxgeno en condiciones que
favorecen el desarrollo de los microorganismos. Es un mtodo que constituye un medio
vlido para el estudio de los fenmenos naturales de destruccin de la materia orgnica,
representando la cantidad de oxgeno consumido por los grmenes aerobios para asegurar la
descomposicin dentro de condiciones bien especificadas de las materias orgnicas
contenidas en el agua a analizar.
El mtodo pretende medir, en principio, exclusivamente la concentracin de contaminantes
orgnicos. Sin embargo, la oxidacin de la materia orgnica no es la nica causa del
fenmeno, sino que tambin intervienen la oxidacin de nitritos y de las sales amoniacales,
susceptibles de ser tambin oxidadas por las bacterias en disolucin. Para evitar este hecho
se aade N-aliltiourea como inhibidor. Adems, influyen las necesidades de oxgeno
originadas por los fenmenos de asimilacin y de formacin de nuevas clulas.
[editar] Determinacin de la DQO
Artculo principal: demanda qumica de oxgeno

La demanda qumica de oxgeno (DQO) es un parmetro que mide la cantidad de materia

orgnica susceptible de ser oxidada por medios qumicos que hay en una muestra lquida.
Se utiliza para medir el grado de contaminacin y se expresa en miligramos de oxgeno
diatmico por litro (mg O2/l). Aunque este mtodo pretende medir exclusivamente la
concentracin de materia orgnica, puede sufrir interferencias por la presencia de sustancias
inorgnicas susceptibles de ser oxidadas (sulfuros, sulfitos, yoduros...).
La DQO est en funcin de las caractersticas de las materias presentes, de sus
proporciones respectivas, de las posibilidades de oxidacin, etc. Es por esto que la
reproductividad de los resultados y su interpretacin no podrn ser satisfechos ms que en
condiciones de metodologa bien definidas y estrictamente respetadas.

[editar] Tratamiento del agua residual

Diagrama de una planta convencional de tratamiento de aguas residuales.

Artculos principales: Tratamiento de aguas residuales y Saneamiento ecolgico

Toda agua servida o residual debe ser tratada tanto para proteger la salud pblica como para
preservar el medio ambiente. Antes de tratar cualquier agua servida debemos conocer su
composicin. Esto es lo que se llama caracterizacin del agua. Permite conocer qu
elementos qumicos y biolgicos estn presentes y da la informacin necesaria para que los
ingenieros expertos en tratamiento de aguas puedan disear una planta apropiada al agua
servida que se est produciendo.
Una Planta de tratamiento de Aguas Servidas debe tener como propsito eliminar toda
contaminacin qumica y bacteriolgica del agua que pueda ser nociva para los seres
humanos, la flora y la fauna de manera que el agua sea dispuesta en el ambiente en forma
segura. El proceso, adems, debe ser optimizado de manera que la planta no produzca
olores ofensivos hacia la comunidad en la cual est inserta. Una planta de aguas servidas
bien operada debe eliminar al menos un 90% de la materia orgnica y de los
microorganismos patgenos presentes en ella.
Como se ve en este grfico, la etapa primaria elimina el 60% de los slidos suspendidos y
un 35% de la DBO. La etapa secundaria, en cambio, elimina el 30% de los slidos
suspendidos y un 55% de la DBO.
[editar] Etapas del tratamiento del agua residual

El proceso de tratamiento del agua residual se puede dividir en cuatro etapas:

pretratamiento, primaria, secundaria y terciaria. Algunos autores llaman a las etapas
preliminar y primaria unidas como etapa primaria.
[editar] Etapa preliminar

La etapa preliminar debe cumplir dos funciones:

1. Medir y regular el caudal de agua que ingresa a la planta
2. Extraer los slidos flotantes grandes y la arena (a veces, tambin la
grasa).

Normalmente las plantas estn diseadas para tratar un volumen de agua constante, lo cual
debe adaptarse a que el agua servida producida por una comunidad no es constante. Hay
horas, generalmente durante el da, en las que el volumen de agua producida es mayor, por
lo que deben instalarse sistemas de regulacin de forma que el caudal que ingrese al
sistema de tratamiento sea uniforme.
Asimismo, para que el proceso pueda efectuarse normalmente, es necesario filtrar el agua
para retirar de ella slidos y grasas. Las estructuras encargadas de esta funcin son las
rejillas, tamices, trituradores (a veces), desgrasadores y desarenadores. En esta etapa
tambin se puede realizar la preaireacin, cuyas funciones son: a) Eliminar los compuestos
voltiles presentes en el agua servida, que se caracterizan por ser malolientes, y b)
Aumentar el contenido de oxgeno del agua, lo que ayuda a la disminucin de la produccin
de malos olores en las etapas siguientes del proceso de tratamiento.
[editar] Etapa primaria

Tiene como objetivo eliminar los slidos en suspensin por medio de un proceso de
sedimentacin simple por gravedad o asistida por coagulantes y floculantes. As, para
completar este proceso se pueden agregar compuestos qumicos (sales de hierro, aluminio y
polielectrolitos floculantes) con el objeto de precipitar el fsforo, los slidos en suspensin
muy finos o aquellos en estado de coloide.
Las estructuras encargadas de esta funcin son los estanques de sedimentacin primarios o
clarificadores primarios. Habitualmente estn diseados para suprimir aquellas partculas
que tienen tasas de sedimentacin de 0,3 a 0,7 mm/s. Asimismo, el perodo de retencin es
normalmente corto, 1 a 2 h. Con estos parmetros, la profundidad del estanque flucta entre
2 a 5 m.

En esta etapa se elimina por precipitacin alrededor del 60 al 70% de los slidos en
suspensin. En la mayora de las plantas existen varios sedimentadores primarios y su
forma puede ser circular, cuadrada a rectangular.
[editar] Etapa secundaria

Tiene como objetivo eliminar la materia orgnica en disolucin y en estado coloidal

mediante un proceso de oxidacin de naturaleza biolgica seguido de sedimentacin. Este
proceso biolgico es un proceso natural controlado en el cual participan los
microorganismos presentes en el agua residual, y que se desarrollan en un reactor o cuba de
aireacin, ms los que se desarrollan, en menor medida en el decantador secundario. Estos
microorganismos, principalmente bacterias, se alimentan de los slidos en suspensin y
estado coloidal produciendo en su degradacin anhdrido carbnico y agua, originndose
una biomasa bacteriana que precipita en el decantador secundario. As, el agua queda
limpia a cambio de producirse unos fangos para los que hay que buscar un medio de
eliminarlos.
En el decantador secundario, hay un flujo tranquilo de agua, de forma que la biomasa, es
decir, los flculos bacterianos producidos en el reactor, sedimentan. El sedimento que se
produce y que, como se dijo, est formado fundamentalmente por bacterias, se denomina
fango activo.
Los microorganismos del reactor aireado pueden estar en suspensin en el agua (procesos
de crecimiento suspendido o fangos activados), adheridos a un medio de suspensin
(procesos de crecimiento adherido) o distribuidos en un sistema mixto (procesos de
crecimiento mixto).
Las estructuras usadas para el tratamiento secundario incluyen filtros de arena
intermitentes, filtros percoladores, contactores biolgicos rotatorios, lechos fluidizados,
estanques de fangos activos, lagunas de estabilizacin u oxidacin y sistemas de digestin
de fangos.
[editar] Etapa terciaria

Tiene como objetivo suprimir algunos contaminantes especficos presentes en el agua

residual tales como los fosfatos que provienen del uso de detergentes domsticos e
industriales y cuya descarga en cursos de agua favorece la eutrofizacin, es decir, un
desarrollo incontrolado y acelerado de la vegetacin acutica que agota el oxgeno, y mata
la fauna existente en la zona. No todas las plantas tienen esta etapa ya que depender de la
composicin del agua residual y el destino que se le dar.
[editar] Principales pasos del tratamiento de aguas residuales

[editar] Desinfeccin

Las aguas servidas tratadas normalmente contienen microorganismos patgenos que

sobreviven a las etapas anteriores de tratamiento. Las cantidades de microorganismos van
de 10.000 a 100.000 coliformes totales y 1.000 a 10.000 coliformes fecales por 100 ml de
agua, como tambin se aslan algunos virus y huevos de parsitos. Por tal razn es
necesario proceder a la desinfeccin del agua. Esta desinfeccin es especialmente
importante si estas aguas van a ser descargadas a aguas de uso recreacional, aguas donde se
cultivan mariscos o aguas que pudieran usarse como fuente de agua para consumo humano.
Los mtodos de desinfeccin de las aguas servidas son principalmente la cloracin y la
iozonizacin, pero tambin se ha usado la bromacin y la radiacin ultravioleta. El ms
usado es la cloracin por ser barata, fcilmente disponible y muy efectiva. Sin embargo,
como el cloro es txico para la vida acutica el agua tratada con este elemento debe ser
sometida a decloracin antes de disponerla a cursos de agua natural.
Desde el punto de vista de la salud pblica se encuentra aceptable un agua servida que
contiene menos de 1.000 coliformes totales por 100 ml y con una DBO inferior a 50 mg/L.
La estructura que se usa para efectuar la cloracin es la cmara de contacto. Consiste en
una serie de canales interconectados por los cuales fluye el agua servida tratada de manera
que sta est al menos 20 minutos en contacto con el cloro, tiempo necesario para dar
muerte a los microorganismos patgenos.
[editar] Tratamiento de los fangos

Los sedimentos que se generan en las etapas primaria y secundaria se denominan fangos.
Estos fangos contienen gran cantidad de agua (99%), microorganismos patgenos y
contaminantes orgnicos e inorgnicos. Se han desarrollado varios mtodos para el
tratamiento de los fangos e incluyen: digestin anaerobia, digestin aerobia, compostaje,
acondicionamiento qumico y tratamiento fsico. El propsito del tratamiento de los fangos
es destruir los microbios patgenos y reducir el porcentaje de humedad.
La digestin anaerobia se realiza en un estanque cerrado llamado digestor y no requiere la
presencia de oxgeno pues es realizada por bacterias que se desarrollan en su ausencia. Para
el ptimo crecimiento de estos microorganismos se requiere una temperatura de 35 C. Las
bacterias anaerobias degradan la materia orgnica presente en el agua servida, en una
primera fase, a cido propinico, cido actico y otros compuestos intermedios, para
posteriormente dar como producto final metano (60 - 70 %), anhdrido carbnico (30%) y
trazas de amonaco, nitrgeno, anhdrido sulfuroso e hidrgeno. El metano y el anhdrido
carbnico son inodoros; en cambio, el cido propinico tiene olor a queso rancio y el cido
actico tiene un olor a vinagre.

La digestin aerobia se realiza en un estanque abierto y requiere la presencia de oxgeno y,

por tanto, la inyeccin de aire u oxgeno. En este caso la digestin de la materia orgnica es
efectuada por bacterias aerobias, las que realizan su actividad a temperatura ambiente. El
producto final de esta digestin es anhdrido carbnico y agua. No se produce metano. Este
proceso bien efectuado no produce olores.
El compostaje es la mezcla del fango digerido aerbicamente con madera o llantas
trituradas, con el objetivo de disminuir su humedad para posteriormente ser dispuesto en un
relleno sanitario.
El acondicionamiento qumico se puede aplicar tanto a los fangos crudos como digeridos
e incluye la aplicacin de coagulantes tales como el sulfato de aluminio, el cloruro frrico y
los polmeros, los que tienen como funcin ayudar a la sedimentacin de las materias en
suspensin y solucin en el fango; la elutriacin o lavado del fango, la cloracin y la
aplicacin de floculante.
El tratamiento fsico incluye el tratamiento por calor y el congelamiento de los fangos.
Una vez concluida la etapa de digestin microbiana, ya sea aerobia o anaerobia, los fangos
an contienen mucha agua (alrededor de un 90%) por lo que se requiere deshidratarlos para
su disposicin final. Para ello se han diseado dos mtodos principales: secado por aire y
secado mecnico.
[editar] Deshidratacin de los fangos

Se han hecho diversas estructuras para el secado por aire de los fangos. Entre ellas estn:
lechos de arena, lechos asistidos de arena, lagunas de fangos, lechos adoquinados y eras
de secado.
Para el secado mecnico existen filtros banda, filtros prensa, filtros de vaco y centrfugas.
Los fangos deshidratados deben disponerse en una forma ambientalmente segura. Para ello,
segn el caso, pueden llevarse a rellenos sanitarios, ser depositados en terrenos agrcolas y
no agrcolas o incinerados. La aplicacin en terrenos agrcolas requiere que el fango no
presente sustancias txicas para las plantas, animales y seres humanos. Lo habitual es que s
las contengan por lo que lo normal es que sean dispuestos en rellenos sanitarios o
incinerados.

Usos del agua

CONSUMO DOMSTICO. Comprende el consumo de agua en nuestra

alimentacin, en la limpieza de nuestras viviendas, en el lavado de ropa,
la higiene y el aseo personal...

CONSUMO PBLICO. En la limpieza de las calles de ciudades y pueblos,

en las fuentes pblicas, ornamentacin, riego de parques y jardines,
otros usos de inters comunitario, etc..

USO EN AGRICULTURA Y GANADERA. En agricultura, para el riego

de los campos. En ganadera, como parte de la alimentacin de los
animales y en la limpieza de los establos y otras instalaciones dedicadas
a la cra de ganado.

EL AGUA EN LA INDUSTRIA. En las fbricas, en el proceso de

fabricacin de productos, en los talleres, en la construccin

EL AGUA, FUENTE DE ENERGA. Aprovechamos el agua para producir

energa elctrica (en centrales hidroelctricas situadas en los embalses
de agua).
En algunos lugares se aprovecha la fuerza de la corriente de agua de los
ros para mover mquinas (molinos de agua, aserraderos)

EL AGUA, VA DE COMUNICACIN. Desde muy antiguo, el hombre

aprendi a construir embarcaciones que le permitieron navegar por las
aguas de mares, ros y lagos. En nuestro tiempo, utilizamos enormes
barcos para transportar las cargas ms pesadas que no pueden ser
transportadas por otros medios.

DEPORTE, OCIO Y AGUA. En los ros, en el mar, en las piscinas y lagos,

en la montaa practicamos un gran nmero de deportes: vela,
submarinismo, winsurf, natacin, esqu acutico, waterpolo, piragismo,
rfting, esqu, patinaje sobre hielo, jockey
Adems pasamos parte de nuestro tiempo libre disfrutando del agua en
las piscinas, en la playa, en los parques acuticos o, simplemente,

contemplando y sintiendo la belleza del agua en los ros, las cascadas, los
arroyos, las olas del mar, las montaas nevadas

USOS DEL AGUA

USOS DOMSTICOS DEL AGUA

USO DEL AGUA EN ACTIVIDADES AGRCOLAS Y GANADERAS

PRODUCCIN ENERGA ELCTRICA

DEPORTE Y OCIO EN EL AGUA Y LA NIEVE

EL AGUA VA DE COMUNICACIN

EL AGUA: USO ORNAMENTAL

VOLVER

Las aguas muy puras resultan sosas al tener menos sales en disolucin.

Turbidezse debe a la presencia de partculas de materia en suspensin o dispersas

(arcillas, limos, partculas de slice, materia orgnica)

Algunas de estas partculas se pueden eliminar por decantacin o centrifugacin, otras no.
Las aguas de pozos y manantiales suelen ser transparentes. Las aguas superficiales (ros,
gargantas) suelen ser turbias debido al arrastre de partculas insolubles.
En masas de agua (amblases, lagos, ros, mares) la turbidez puede impedir el paso de luz a
las capas inferiores deteriorando el desarrollo de vida en los fondos.
Las aguas turbias son rechazadas por el consumidor aunque renan condiciones sanitarias
aceptables. Deben ser transparentes.
Unidad de medida: UNT (NTU). Unidad nefelomtrica de turbidez.
La reglamentacin espaola fija como lmite mximo 6 UNT y como ndice de calidad 1 UNT.

La medida de turbidez es fundamental tanto en ETAP como en EDAR.

Se analizan antes y despus del tratamiento. Antes el anlisis previo determina el
coagulante que necesito para clarificarlos y es que la desinfeccin de aguas turbias
mediante color es menos eficiente que en aguas transparentes, pues las partculas en
suspensin engloban bacterias y virus que el cloro no puede destruir.
Existen varios mtodos para determinarla. Algunos son de campo y otros de laboratorio.
Siempre se recomienda realizar la medida tan rpido como se pueda tras la toma de la
muestra (tiempo mximo de conservacin de la muestra 24 horas a 4C y en oscuridad)

Los mtodos de campo se basan en medir la profundidad a la que un

objeto determinado deja de ser visible.(hilo de platino: dimetro 1mm y
longitud 25mm) (discos de porcelana blanca de 20cm de dimetro)
(fluoroscopio: tubo transparente: 0,3cm de dimetro y longitud 1,5m, en un
extremo transparente tiene un tapn blanco con una cruz negra, cuando
no se ve la luz se mide la altura del agua)

En el laboratorio se pueden usar varios aparatos de medida que se basan

en la dispersin de la luz( efecto Tyndall) y a la absorcin de la muestra
debida a esas partculas (opacimetra)

Problemase generan muchas escalas de medida y es difcil encontrar la equivalencia.

Mtodo oficialel de formacina o nefelometra.
Se compara la medida de la muestra en unas condiciones determinadas con la medida
obtenida por unas disoluciones patrn en las mismas condiciones.
El aparato de medida es fotoelctrico y se denomina turbidmetro.
Sustancia patrn es un polmero: formacina.
Se prepara una disolucin madre de formacina que tiene 400 UNT y slo se conserva un
mes, a partir de ella se preparan diluciones (0-40 UNT)
Con ellas se traza una recta de calibrado del aparato y luego se mide la muestra.
Estas diluciones patrn son estables una semana, aunque es mejor utilizarlas recin
preparadas. Tambin existen patrones ya preparados para calibrar el turbidmetro que
simplifican la medida.

CARACTERES FSICO-QUMICOS son temperatura, pH y conductividad.

Temperatura La medida debe hacerse in situ. En una zona representativa de la

masa de agua que se va a analizar. Se suele medir en zonas de corriente (no en
aguas estancadas)

La temperatura influye en la solubilidad de sales y gases y as condiciona la medida de pH y

conductividad. La solubilidad de sales suele aumentar con la temperatura y la de los gases
disminuye cuando la temperatura aumenta.
La temperatura condiciona tambin el desarrollo de ciertas algas. El agua de consumo
humano se recomienda entre 12C-25C aunque no existen lmites de temperatura.

Para vertidos industriales se establece una temperatura mxima de 40C (en algunos casos
hasta 50C) La normativa exige que cuando estos vertidos se devuelven a los cauces
pblicos la variacin de temperatura no sea superior a 3C con respecto al valor nominal del
cauce.
La medida en superficie se realiza con un termmetro graduado en dcimas de grado y con
proteccin antigolpes.
Se pueden usar tambin sondas electrnicas.
Para medir a distintas profundidades se usan termistores que tienen resistencias elctricas.
Se suele toma tambin el valor del aire.

pH mide la alcalinidad o acidez del agua (escala) Se recomienda la medida in

situ.

pH = Valores de 0-14 pH 0-7 cidas, pH 7-14 bsicas.

En general, el pH de las aguas no presenta grandes variaciones y est alrededor de la
neutralidad. El problema est en las aguas residuales o en los vertidos industriales que s
pueden dar valores extremos de pH.
Las aguas calcreas tienen pH ligeramente bsico.
Las aguas que discurran por terrenos pobres en calizas o pobres en silicatos tiene pH
prximo a 7 o inferior.
Las aguas de ciertas regiones volcnicas suelen ser cidas.
En la Reglamentacin tcnica Sanitaria (RTS) se establece el rango entre 6,5 y 9,2 de pH
para aguas de consumo y como nivel de calidad pH = 7-8
Para las piscinas se establece un pH recomendado de 7,4 (que es el pH fisiolgico)
Mtodo oficial usando el peachmetro, electrodo de membrana de vidrio selectiva a iones
hidrgeno. Se calibra el aparato y se introduce en la muestra; se suele agitar durante un
tiempo y se mide cuando se estabiliza la lectura.
Se suele sealar la temperatura a la que se mide, pues influye en el valor del pH.
Otros mtodos no oficiales tiras reactivas, papel indicador, indicadores lquidos, se genera
un color que se compara con una escala.
Son mtodos rpidos, fiables y muy usados en el trabajo diario.

Conductividad capacidad de un material o de una disolucin para transportar la

corriente elctrica.

La conductividad d jun agua depende de la concentracin y la naturaleza de los iones

disueltos en ella, as como de la temperatura. Normalmente un aumento se sales supone un
aumento de conductividad. Las aguas de pozos sobreexplotados, de terrenos salinizados o
de vertidos industriales suelen presentar alta conductividad.

Se mide mediante un aparato: conductmetro o conductivmetro. Este aparato tiene un

electrodo de platino-platinado y tambin un compensador de temperatura. El aparato
establece una diferencia de potencial () entre las placas del electrodo y nos da la medida de
conductividad por comparacin con una disolucin de KCl.
Las casa comerciales suelen suministrar las soluciones de calibrado.
Hay que tener en cuenta la temperatura.
El aparato suele estar calibrado para medir a 20C y se ajusta el valor de la medida a los
factores de correccin que pueden ir indicados en las etiquetas de las soluciones de
calibrado. Tambin existen tablas.
La unidad de media es S/cm, microsiemens/cm, 1S = 1-1
En la RTS se establece como valor mximo de conductividad 1.500S y como valor gua 400
S/cm. Segn la conductividad podemos determinar los siguientes niveles de mineralizacin
de las aguas potables:
- muy dbil: por debajo de los 100 S/cm
- dbil: 100-300 S/cm
- media: 300-700 S/cm
- alta: 700-1500 S/cm
- excesiva: superior a 1500 S/cm
Tambin se puede establecer una correspondencia entre conductividad y dureza del agua
(normalmente en grados franceses)

SUSTANCIAS NO DESEABLES NO2-, amonio, NO3-, oxidabilidad.

Nitritos son las sales del cido nitroso HNO2.

Son un estado de oxidacin intermedia del nitrgeno.

Aparece como producto intermedio cuando el amonio se oxida a nitrato y tambin en la
reduccin de los nitratos. Estas reacciones redox se pueden producir en las EDAR en los
sistemas de distribucin del agua.
Se usan los nitritos como protectores contra la corrosin del agua en muchos procesos
industriales, en las aguas naturales
La concentracin de NO2- se puede utilizar como indicador de contaminacin bacteriolgica
pues son las bacterias las responsables de la reduccin del nitrato o ntrico o incluso a N2
gas.
En concentraciones elevadas originan metahemoglobinemia que consiste en la formacin
de metahemoglobina por oxidacin de hierro de la hemoglobina .
La metahemoglobinemia no puede transportar el oxgeno a los tejidos.

Los nitritos oxidan al hierro de la hemoglobina en pH poco cido o prximo a la neutralidad.

Esto sucede en el estmago de los lactantes y de personas con aclorhidria gstrica. Los
sntomas son palidez de la piel, cefaleas, vrtigos, taquicardia y trastornos neurolgicos.
Si el ndice de metahemoglobinemia es superior al 70% puede producir la muerte.
El alto pH del estmago favorece la colonizacin por parte de bacterias que pueden reducir
enzimticamente los nitratos del agua a nitritos y as empezar a actuar sobre le
hemoglobina.
Otro efecto no deseable de los NO2- es su combinacin con las aminas secundarias de los
alimentos y producir nitrosaminas muchas de ellas carcinognicas.
Segn RTS mximo 0,1mg/l.
Mtodos de determinacin:
Oficial espectrofometra, basado en la formacin de color amarillo cuando reaccionan con
cido sulfanilico. = 435nm (410)
Otros mtodos para realizar in situ: tiras reactivas, colorimetra en tubo, tambin hay
espectrofometra de campo y reflectometra.
En el laboratorio el mtodo es similar al oficial, mide a = 543nm

Amonio y amoniaco NH4+, NH3 gas.

Procede de la descomposicin de la urea y de compuestos orgnicos (desaminacin)

Tambin pueden aparecer en vertidos industriales.
En algunas ETAP se aade amoniaco para que reaccione con Cl y formar cloro residual
combinado.
Se pueden encontrar en aguas superficiales y en aguas residuales.
En aguas subterrneas su concentracin suele ser baja porque las partculas y arcillas del
suelo los absorben.
Su concentracin junto con la de NO2- y NO3- y el nivel de coliformes fecales da una idea
de la contaminacin de origen fecal del agua.
Indican una degradacin incompleta de la materia orgnica.
Concentraciones elevadas suponen un mayor aporte de oxgeno para la potabilizacin del
agua y la hace ms agresiva para las tuberas de cobre.
RTS se consideran valores mximos de 0,5mg NH4+/l.
Mtodos de determinacin:
Mtodo oficial se basa en la formacin de un complejo amarillo-pardo-rojizo del amoniaco
con el reactivo de Nessler. = 435nm

Otros in situ son tiras reactivas, colorimetra en tubo, espectrofotometra de campo y

reflectometra.
En el laboratorio con un electrodo selectivo de iones amonio, que es parecido al
peachmetro.

Nitratos sales del cido ntrico HNO3

Representan el mayor estado de oxidacin del nitrgeno.

De forma natural aparecen en las aguas por solubilizacin de las rocas. Su valor no suele
superar los 5mg/l. Pero tambin aparecen por oxidacin de compuestos orgnicos
nitrogenados. Pueden proceder de abonos y aguas residuales y entonces se alcanzan
valores mucho mayores de concentracin.
Son nutrientes de organismos auttrofos fotosintticos y su aporte favorece el desarrollo de
algas y provocan eutrofizacin del agua.
En concentraciones altas provocan sabores desagradables en el agua. Tambin pueden ser
reducidos a nitritos y producir metahemoglobinemia.
Tambin se pueden combinar con aminas secundarias de origen alimenticio y producir
nitrosaminas muchas de ellas cancergenas.
El nivel gua de concentracin de NO3- es de 25mg/l y el mximo 50mg/l
Mtodos de determinacin:
Mtodo oficial espectrofotometra de UV = 220nm
Laboratorio cromatografa de iones (admitido como oficial) y mtodo del salicilato sdico.
Los nitratos forman un complejo con el salicilato de color amarillo. =420nm
Otros mtodos in situ tiras reactivas, colorimetra en tubo, reflectometra,
espectrofotometra de campo.
Oxidabilidad cantidad de oxgeno necesaria para oxidar la materia orgnica presente en el
agua.
Mtodo oficial permanganato en condiciones normalizadas.
Se define oxidabilidad al permanganato con el oxgeno necesario para oxidar la materia
orgnica presente en 1 litro de agua durante 10 minutos exactos. (valor similar a la DQO)
Se oxidan las sustancias reductoras presentes en el agua con KMnO4 (permanganato
potsico) en medio cido durante 10 minutos.
La reglamentacin establece un mximo de 5mg/l (en O2) Un nivel gua de 2mg/l. Agua de
calidad de 1-4mg/l.

AGENTES DESINFECTANTES

Aunque existen otros agentes desinfectantes autorizados (KMnO4, O3, NH3, sales de
plata), nos vamos a centrar en el cloro, por ser el ms utilizado. Hay tres razones para ello:
es barato, fcil de comercializar y tiene un residual sobre el agua.

El efecto residual se refiere a su capacidad oxidante que hace que reaccione con
determinados compuestos del agua (amoniaco, hierro, manganeso y sulfuros) mejorando su
calidad. Efectos adversos derivados de una concentracin elevada de cloro: intensificar el
sabor y el color de compuestos orgnicos como los fenoles, formacin de compuestos
organoclorados (ej. cloroformo HCCl3) son potencialmente cancergenos, formacin de
compuestos combinados con amoniaco y aminas que afectan a la vida acutica.
En el proceso de cloracin se forman dos tipos de coloro residual:

Cloro residual libre: cloro molecular Cl2, cido hipocloroso HClO, anin hipoclorito
ClO-. La proporcin entre ellos depende del pH y de la temperatura. Cuando el pH
es menor de 2 predomina Cl2. Cuando el pH esta entre 4-6 predomina HClO que
es la forma ms desinfectante ms activa. Cuando el pH es mayor de 10
predomina ClO- que prcticamente es inactiva como desinfectante

Cloro residual combinado: se forma al reaccionar con amoniaco y compuestos

nitrogenados (cloroaminas) Tiene un efecto desinfectante ms lento y menos poder
oxidante que el cloro libre.

Los niveles de cloro residual en el agua establecidos son:

0,4mg/l agua de bebida

0,6 - 0,8mg/l agua de piscinas

Mtodos de determinacin:
Oficiales hay dos espectrofotometra de absorcin y yodometra.
En al espectrofotometra el cloro forma un compuesto coloreado con
N-N-dietil-para-fenilendiamina (DPD) = 515nm
Se determina el cloro residual libre y luego el total (yoduro potsico) y la diferencia entre los
dos valores me da el cloro combinado.
Antes se utilizaba otro tipo de compuesto que es la ortotolidina ( = 440nm) pero se ha
abandonado debido a su toxicidad.
En la yodometra se genera yodo al poner la muestra de agua en contacto con yoduro
potsico KI y se valora con tiosulfato sdico usando engrudo de almidn como indicador.
Otros mtodos tiras reactivas, colorimetra y reflectometra.
V. ANLISIS COMPLETO
RST cita hasta sesenta parmetros fsico-qumicos en aguas potables.
Se podran aadir ms para las aguas residuales.
Slo varios a estudiar, aquellos parmetros ms habituales.
Color caracterstica organolptica.

El agua en principio es incolora. Las sustancias que lleve en disolucin pueden darle una
coloracin verdadera, y adems si lleva sustancias en suspensin puede llevar una
coloracin aparente.
- verde: algas
- tonos amarillos-pardos: formas solubles de Fe y Mn
- amarillo: desechos de cromato (CrO4-)
La determinacin del color puede hacerse por mtodos espectrofotometricos o por mtodos
de comparacin visual.
Mtodo del platino-cobaltoLa determinacin del color de la muestra se compara con una
serie de disoluciones de referencia de platino-cobalto.
En el anlisis de campo se utilizan discos de vidrio coloreado que son ms fciles de usar.
La disolucin de referencia tiene unas 500 unidades Hazen.
Se prepara con:
K2PtCl4 (cloruro-platino potsico) y cloruro de cobalto (CoCl2 6 H2O) con HCl comercial.
(Aguanta un ao en oscuridad y en botella de vidrio)
Los patrones coloreados se preparan en tubos Nessler de 50ml aadiendo 0-70mg/l de
platino (unidades Hazen)
La muestra de agua siempre se centrfuga o filtra y se deposita en otro tubo Nessler.
Se observan de arriba-abajo segn el eje del tubo y sobre una superficie blanca que refleja
la luz de la columna del lquido.
Oxgeno disuelto el oxgeno disuelto en el agua es imprescindible para la vida de los seres
acuticos. Su ausencia o sus bajas concentraciones pueden provocar procesos anaerbicos
que generan sustancias txicas y no deseables. Ej. sulfuro de hidrgeno H2F / cido
sulfhdrico.
La solubilidad del oxgeno es directamente proporcional a la temperatura y a la
concentracin de cloro en el agua.
La solubilidad baja cuando la temperatura sube y la solubilidad tambin baja cuando la
concentracin de cloro aumenta.
Las aguas de montaa y las agua marinas costeras son las que presenta niveles mximos
de oxgeno disuelto, alrededor de 10mg O2/l
Mtodos de determinacin:
Hay dos mtodos oficiales la electrometra y la yodometra.
La electrometra se realiza con un aparato llamado oxmetro y es parecido al peachmetro,
electrodo de membrana selectiva permeable al oxgeno. Es el mtodo ms utilizado y la
medida se realiza in situ. Se realiza un calibrado con una disolucin de concentracin ya
conocida por yodometra. Tambin se hace otra calibracin a valor 0, se coge un volumen

de la muestra y se trata con un exceso de sulfito sdico (Na2SO3) y una pequea cantidad
de cloruro de cobalto as se elimina el oxgeno disuelto.
Los resultados del oxmetro se expresan en mg O2/l y se seala la temperatura de la
muestra.
La yodometra se denomina mtodo de Winkler. El oxgeno oxida al hidrxido de
manganeso II, Mn(OH)2, y produce el cido de manganeso que en medio cido con HCl
libera cloro gas, que es el que se evala con tiosulfato sdico y engrudo de almidn como
indicador. Este mtodo tiene sus preparados para usarlo como mtodo de campo (kit) muy
prcticos.
Residuo seco es el peso de los slidos que contiene un volumen de muestra previamente
filtrada a travs de membrana de dimetro de poro de 45na (micras) y sometida a
evaporacin en condiciones normalizadas.
La composicin del residuo seco es: carbonatos y sulfatos de calcio y magnesio.
Tambin nos vamos a encontrar cloruros, nitratos y materia orgnica.
Para su determinacin se necesitan cpsulas previamente taradas, se evapora a 110C en
estufa (180C aguas potables) y as se pierde casi toda el agua. Puede quedar agua de
cristalizacin de algn sulfato.
En la RTS se admite un nivel mximo admisible de 1.500mg/l. Aunque internacionalmente
se recomienda 500mg/l como mximo.
Si el residuo seco es alto da agua con sabor salobre y puede provocar transtornos
gastrointestinales y renales.
Dureza se corresponde con la cantidad de calcio y magnesio que contiene al agua. Las
sales principalmente son carbonatos, CO3-, bicarbonatos HCO3-, sulfatos SO43- y cloruros
Cl- y a veces s pueden valorar otros cationes como hierro, aluminio, manganeso y estroncio.
Se distinguen tres tipos de dureza del agua:

Dureza temporal: se elimina fcilmente si la sometemos a ebullicin.

Dureza permanente: la que permanece en disolucin tras la ebullicin. Sobre todo

son sulfatos y tambin pequeas cantidades de cloruros, nitratos y silicatos
alcalinotrreos.

Total: es la suma de ambas.

Para medir la dureza, se mide en mg CaCO3/l y muchas veces se utilizan los llamados
grados hidromtricos:

grados franceses F = 10mg CaCO3

grados ingleses 10mg CaCO3/0,7015 l

grados alemanes d = 10mg CaO/l = 17,8mg CaCO3/l

Categoras de agua segn su dureza:

0-5 F agua dulce muy pura

5-15 F agua dulce
15-22 F agua potable de buena calidad
22-30 F agua calcrea
30-30 F agua inservible para usos domsticos
> 60 F agua muy dura
La RTS no cita valores gua ni mximos admisibles de dureza. Desde el punto de vista de la
salud la dureza no supone ningn problema. Se consideran aceptables valores de hasta
500mg CaCO3/l. No es recomendable beber aguas que superen los 600mg CaCO3/l.
La dureza origina problemas en las conducciones, en los electrodomsticos y en las
calderas. Cuando el agua es blanda y en funcin del pH origina problemas de corrosin y
cuando es muy dura origina incrustaciones (depsitos de CaCO3) en aguas duras el
consumo de detergentes es mayor pues el calcio y el magnesio los precipitan.
Mtodos de determinacin:
Oficial complexometra. Se valora con EDTA que forma un complejo con el calcio y el
magnesio ms fuerte que los indicadores utilizados.
Dureza total calcio y magnesio a pH = 10 e indicador negro de eriocromo.
Dureza del calcio a pH 12 (precipita el magnesio y se elimina) e indicador la murexida.
Otros in situ tiras reactivas y tritimetra de campo (no habitual) es el oficial adaptado a
campo.
Cloruros son compuestos muy abundantes en la naturaleza y tambin aparecen en pequea
proporcin en las aguas.
Concentraciones altas: en agua residuales urbanas (orina y heces los contienen), en agua
subterrneas y acuferos sobreexplotados cercanos a la costa, aguas de vertidos
industriales (depende del, proceso industrial) Ej. conserveras y desaladoras.
En RTS se establece como nivel gua 25mg/l. No se fija un valor mximo pero se
recomienda su superar los 200mg Cl-/l pero en presencia de sodio tiene un sabor salado
desagradable.
La medida de Cl- me permita ver el grado de salinidad y decidir sobre su uso para regado y
otros menesteres.
Mtodo oficial Mohr: valoracin con nitrato de plata (AgNO3)
Se utiliza como indicador cromato potsico (K2CrO4)
Al precipitar todo el cloruro de plata, AgCl, los iones Ag+ reaccionan con el cromato y dan
color rojo a pH = 7-10

Otros mtodos de campo: tiras reactivas, colorimetra, espectrofotometra de campo,

tritimetra porttil (mtodo de Mohr)
De laboratorio Mtodo del nitrato de mercurio pero origina residuos txicos. El punto final de
la valoracin es ms claro. Mtodo potenciamtrico: aparato que mide diferencias de
potencial, usa AgNO3. Mtodo de ferrocianuro: automtico y colorimtrico. Cromatografa
inica: es admitido como oficial.
Sulfatos sales de cido sulfrico (H2SO4)
En algunos tipos de suelos, como los yeseros, son abundantes y las aguas que los
atraviesan pueden presentar concentraciones elevadas.
Adems los sulfatos se utilizan en muchos procesos industriales y pueden formara parte de
sus vertidos
Ej. Sulfatos de aluminio, Al2(SO4)3, se usa como floculante; sulfatos de bario, BaSO4, en
contraste radiogrfico; sulfatos de calcio, CaSO4, en yeso y cementeras; sulfato de
manganeso, MnSO4, en funguicidas y fertilizantes.
La RTS establece como nivel gua de sulfatos 25mg/l (SO4-) y como nivel mximo 250mg/l.
Con concentraciones superiores a 300mg/l el agua es muy agresiva frente a hormigones y
estructuras de hierro.
Y con ms de 500mg/l el agua ya no sirve para riego agrcola.
Mtodos de determinacin:
Oficial espectrofotometra que consiste en precipitar el sulfato de bario en medio cido. A la
muestra se le aade BaCl2 y se mide a = 420nm
Gravimtrico que consiste en pesar el precipitado de BaSO4. Es muy laborioso y poco
utilizado.
Otros in situ: tiras reactivas, colorimetra en tubo, espectrofotometra de campo.
En laboratorio cromatografa de iones (oficial) y mtodo del cromato de bario (BaCrO4) o
mtodo de Handbuch-Lebenser. En medio bsico aadimos a la muestra cromato de bario y
se filtra. Se desprecia la primera parte del filtrado y al resto se le aade yoduro potsico y
HCl. El yoduro producido se valora con tiosulfato sdico usando engrudo de almidn como
indicador. El viraje es de azul a incoloro.
Fosfatos sales del cido fsforico (H3PO4)
Suelen formar parte de las muestras de aguas pues pueden tener varios orgenes:

Tienen diversas aplicaciones industriales (tratamiento del agua de calderas)

Componentes habituales de detergentes y jabones.

Componentes de fertilizantes agrcolas.

Componentes de fosfatos orgnicos que se producen en procesos biolgicos

(residuos corporales, residuos de alimentos, tratamientos biolgicos de aguas)

Junto con los nitratos son los mximos responsables de la eutrofizacin de las aguas.
La RTS establece como nivel gua 400g/l (P2O3) y como nivel mximo admisible 1.500g/l
Mtodos de determinacin:
Oficial espectrofotometra de absorcin. Existen varias variantes segn las caractersticas
de la muestra. Fundamentalmente el fsforico reacciona con vanado-molibdato formando un
complejo en medio cido de color amarillo. Se mide a = 450-470nm
Anlisis de laboratorio se hace reaccionar el fosfato en medio cido con molibdato y se
forma un complejo que reducimos aadiendo cloruro estaoso (SnCl2) y obtenemos una
composicin de color azul. Se mide a = 690nm
Otros campo: tiras reactivas, colorimetra, reflectometra, espectrofotometra de campo.
Laboratorio cromatografa de iones. Se puede analizar simultneamente los siguientes
aniones (con una buena separacin): fluoruros, cloruros, fosfatos, sulfatos, nitratos. Se
admite como oficial.
Para analizar fosfatos en el laboratorio hay que tener en cuenta la interferencia que pueden
suponer los fosfatos que contienen los detergentes corrientes con los que se lava el material
de vidrio. Se suele lavar con cido clorhdrico diluido t ras cada uso se lava con agua y se
dejan llenos con agua destilada hasta el siguiente anlisis.
Slice SiO2 Es un compuesto muy abundante en la corteza terrestre (sial - silicatos de
aluminio; sima - silicatos de magnesio) Forma parte del cuarzo, arena y muchos silicatos.
As se explica su presencia en las aguas naturales, sobre todo en aguas volcnicas, su
concentracin oscila 1-30mg/l.
Se pueden alcanzar valores de hasta 100mg/l e incluso en aguas saladas 1000mg/l
Produce problemas de formacin de placas de slice o silicatos en concentraciones
elevadas en algunos equipos industriales. Son difciles de eliminar.
El mtodo de anlisis es el espectrofotomtrico. La toma de muestras debe hacerse en
recipientes de plstico (el vidrio puede falsear los resultados) El fundamento de la tcnica es
que la slice reacciona con molibdato en medio cido y da un cido de coloracin amarilla
que se reduce a xido y da coloracin azul. Se mide a = 610nm
CO2 su contenido influye en el poder corrosivo del agua. Hay dos formas de estar en el
agua:

CO2 libre: corresponde al cido carbnico.

CO2 combinado: corresponde al que esta formando carbonatos y bicarbonatos.

Las aguas superficiales pueden tener menos de 10mg/l de CO2 libre. Las aguas
subterrneas fcilmente tienen concentraciones ms altas.
La determinacin debe hacerse in situ. Se valora con volumetras e neutralizacin.
El CO2 libre se valora con NaOH utilizando fenolftalena como indicador, el viraje es de
incoloro a rosa.

El CO2 combinado se valora con HCl utilizando como indicador naranja de metilo, el viraje
es de amarillo a rojo.
Metales los habituales en el agua son: calcio, magnesio, sodio, potasio, aluminio (en aguas
potables) El resto de los metales son considerados por la RTS o bien sustancias no
deseables o bien como sustancias txicas.
Son txicos an a muy bajas concentraciones: plomo, cromo, vanadio, mercurio, selenio,
nquel, antimonio, berilio y cadmio.
Algunos son necesarios en la dieta en concentraciones nfimas: cinc, cobre, selenio y
vanadio. La fuente fundamental de metales en el agua son los vertidos industriales:
cromado, galvanizado, niquelado, industria metalrgica.
Sus concentraciones se suelen expresar en g/l.
Mtodos de determinacin:
Oficiales absorcin - emisin atmica y PAI (plasma de acoplamiento inductivo)
El mtodo de absorcin-emisin atmica. Se hace con un espectrofotmetro de absorcin
atmica. El material general del laboratorio debe de estar perfectamente limpio.
Generalmente se lava con disoluciones de cido ntrico, (HNO3), 10-25% v/v y aclarado con
agua destilada. Se usan pipetas mecnicas. Se hace una disolucin madre del para ello se
coge 1g del metal y se disuelve con cido clorhdrico (HCl) o cido ntrico y se enrasa a 1 l
con agua destilada o disolucin diluida de HCl. Se elabora la recta de calibrado con las
disoluciones patrn y se mide la absorbancia de la muestra y extropla el dato a la grfica y
damos el resultado en g/l
Otros mtodos test analtico para realizar in situ, tiras reactivas, colorimetra en tubo,
reflectometra.
Para todos los metales existen test de estos tipos preparados.
No hay:
- Tiras reactivas: Cd, Cr, Mg, Ag.
- Colorimetra en tubo: Co, Sn, Mo, K.
- Reflectometra: Cd, Cr, Sn, Mg.
Aluminio es el tercer elemento en abundancia en la corteza terrestre. Por eso, esta presente
en casi todas las aguas naturales. Tambin aparece en las aguas residuales al utilizarse
como tratamiento coagulante materiales de aluminio, Al2(SO4)3. Adems en las modernas
potabilizadoras se trata el agua por filtracin a travs de arena y se obtiene aguas con
menos de 50g/l
En el laboratorio vamos a realizar una tcnica espectrofotometrica basada en la formacin
de unas sales de aluminio con aluminn de color rojo. Se mide a
= 525nm
Potasio slo se puede determinar por espectrofotometra en concentraciones elevadas.

Se precipita el K+ en forma de un complejo nitrocobaltico. Ese precipitados se disuelve

luego con agua y se determina aprovechando la coloracin azul que el cobalto origina en
presencia de sulfocianuro. Se lee a = 590nm
Sodio es el sexto elemento ms abundante en la naturaleza. Se encuentra en la mayora de
las aguas naturales de 1-500mgl
En concentraciones elevadas lo podemos encontrar en salmueras y en aguas duras que
han sufrido un proceso de ablandamiento mediante resinas de intercambio inico.
La RTS establece como nivel gua 20mg/l y como mximo admisible 150mg/l.
Es importante la concentracin de los otros cationes para estudios de patologa humana y
agricultura. Ej. Muchas personas con determinadas enfermedades deben beber aguas bajas
en sodio. Para aguas utilizadas en calderas de alta presin se recomienda que la
concentracin de sodio este 2-3mg/l
Se puede determinar por espectrofotometra si su concentracin es mayor de 10mg/l
Las muestras deben tomarse en recipientes de plstico de polietileno para evitar
interferencias.
El fundamento de la tcnica es precipitar una sal triple, lavar el precipitado y solubilizarlo
con agua, dando coloracin amarillenta que una vez estabilizada se mide a = 420nm
Cinc es una sustancia no deseable en el agua.
La RTS establece para el cinc un nivel gua de 100g/l y un mximo admisible de 5.000g/l
(5mg/l) ms concentracin da problemas de sabores desagradables y turbidez.
El cinc reacciona con el ferrocianuro dando un precipitado que se puede medir en el
espectrofotmetro a = 650nm
Hierro es una sustancia no deseable en el agua.
La RTS establece como nivel gua 50mg/l y un mximo admisible de 20mg/l.
Niveles altos de hierro producen sabores metlicos en el agua, producen incrustaciones en
la red, da compuestos coloreados con el cloro y adems produce manchas en la ropa al
lavarla.
Pero no son perjudiciales para la salud.
La tcnica de anlisis consiste en liberar los iones de hierro con HCl en ebullicin, se reduce
a Fe2+ (in ferroso) con cido ascrbico y se forman sales ferrosas con ortofenaltrolina que
son rojas y se determinan a = 510nm
VI. ANLISIS DE AGUAS RESIDUALES
En general se analizan los parmetros que hemos visto hasta ahora usando los mismos
mtodos con ligeras modificaciones.
La principal suele ser disminuir la carga de materia en suspensin de la muestra mediante
filtracin o decantacin.

Tambin existen algunos parmetros que se miden casi exclusivamente para aguas
residuales: pH, O2 disuelto, conductividad, slidos varios (totales, en suspensin,
voltiles...), DQO, DBO, COT (carbono orgnico total), dosificacin de coagulantes, % de
humedad en fangos y toxicidad de fangos.

Anlisis de slidos

Uno de los principales objetivos de las plantas depuradoras es la eliminacin de los slidos
contenidos en un agua residual.
Clasificacin de slidos de aguas residuales:
- Disueltos propiamente
- Slidos disueltos (SD)
- Coloidales
Slidos totales
(ST)
- Sedimentables
- Slidos en suspensin (SS)
- No sedimentables:
coloides
Slidos totales, ST: es el residuo seco que permanece tras someter un volumen conocido de
muestra a evaporacin (105C hasta que se obtiene un peso constante)
Slidos disueltos, SD: aquellos slidos que cuando se filtra la muestra (filtro de membrana
de dimetro de poro de 0,5m) atraviesan el filtro.
Slidos en suspensin, SS: es la fraccin de slidos totales que quedan retenidos en el
filtro.
Los slidos disueltos pueden ser coloidales que son aquellos que necesitan coagulacin y
oxidacin biolgica para su eliminacin, y disueltos propiamente dichos.
Los slidos en suspensin pueden ser sedimentables cuando se eliminan por decantacin,
y no sedimentables cuando no se eliminan por decantacin.
Otra clasificacin de los slidos totales es en funcin de su capacidad de volatizacin.
Se someten a 550C en horno o mufla.
Slidos totales:

Voltiles: son los compuestos orgnicos que se calcinan y originan CO2

No voltiles: son los compuestos inorgnicos que no se calcinan a esa

temperatura.

Sedimentabilidad se valoran los slidos sedimentables de la muestra de agua.

El procedimiento usa los llamados cono de Imhoff que tienen una escala graduada en ml.
Se llenan con un litro de muestra y se dejan reposar: V60 y V30 para los parmetros ms
comunes.
V60 se deja reposar 45 minutos, se agitan las paredes y se deja reposar 15 minutos, se
mide la altura de los slidos obtenidos. Se expresa en ml/l
V30 pero se deja reposar 30 minutos.
Es un parmetro interesante para disear las estaciones depuradoras, los sedimentadores y
las lagunas anaerobias.
Tambin en las plantas depuradoras es un parmetro interesante que se mide en el agua
bruta (la que entra en la planta) y en el licor de mezcla del tratamiento biolgico pudiendo
an evaluar la evolucin del tratamiento realizado.
Slidos en suspensin se determinan por filtracin de un volumen conocido de muestra y
posterior pesada una vez seco el filtro.
Los slidos en suspensin se determinan en distintas fases del tratamiento del agua: agua
bruta, agua decantada, agua aireada, aguas de recirculacin y finalmente agua de salida.
Material necesario: filtro de fibra de vidrio de dimetro de poro de 1,2m o filtro de membrana
de dimetro de poro de 0,45m, equipo de filtracin con bomba de vaco, estufa u horno,
desecador para enfriar y balanza apara pesar.
Procedimiento: se tasa el filtro y la cpsula de porcelana. Se realiza la filtracin de un
volumen conocido de muestra; es inversamente proporcional a la carga esperada. Se seca
el filtro en estufa a 105C (1h) Se saca al desecador y se pesa cuando se enfra (10
minutos) la diferencia de pesada es la fraccin de slidos en suspensin. La unidad de
medida es mg/l
Slidos voltiles indican la materia orgnica presente en la muestra. Se suelen determinar
sobre la muestra de licor de mezcla (alimentan las lagunas de lecho bacteriolgico) y sobre
fangos.
Procedimiento: se filtra un volumen conocido de muestra en un filtro previamente tarado. El
filtro se somete a evaporacin en estufa a 105C. Se lleva al horno se calcina a 550C (1h o
24 h segn la muestra a analizar)
La diferencia de pesada entre el tratamiento en estufa a 105C y el del horno a 550C me da
los slidos voltiles.

Anlisis de la materia orgnica

La eliminacin de la materia orgnica es otro de los principales objetivos en el tratamiento

de las aguas residuales.
La materia orgnica es la responsable en gran medida de la degradacin que sufren los
cauces receptores de aguas residuales.

La materia orgnica suele ser biodegradable y los microorganismos que la utilizan como
nutriente suelen requerir oxgeno disminuyendo as su concentracin hasta alcanzar niveles
de anaerobiosis. Es entonces cuando aparecen los problemas de olores desagradables y
coloraciones no deseadas (gris, negro) y los organismos superiores no pueden sobrevivir.
La materia orgnica puede tener origen animal o vegetal y normalmente se aporta al agua
como desecho de la actividad humana.
En el estudio de la materia orgnica se utilizan parmetros que dan una idea acerca del
oxgeno necesario para estabilizarse: DBO, DQO y COT.
DBO til para valorar la materia orgnica que es biodegradable.
Junto con DQO y slidos en suspensin, SS, se usa para valorar como es el rendimiento del
tratamiento de depuracin.
DBO5 mide el oxgeno consumido en la degradacin de materia orgnica por la accin
microbiolgica durante 5 das y en condiciones normalizadas. Las unidades de medida son
mg O2/l
Se determina sobre: agua bruta, agua decantada procedente de tratamiento primario, y
agua tratada ya del todo.
Existen dos formas de medirla:

midiendo con un manmetro de mercurio la variacin de presin provocada al

consumir el O2 y cambiarlo por CO2 (No muy utilizada)

utilizando un mtodo electrnico mediante un aparato denominado Oxitop

Oxitop
Material, aparato y reactivos necesarios:

Oxitop

Armario termostarizado

Botellas de vidrio mbar para las muestras

Tapn de goma negra con deposito (contener NaOH)

Sistema de agitacin magntico

Recomendables usar matraces de rebose o en su defecto probetas.

Reactivos: NaOH, Aliltiourea (inhibidor de las bacterias nitrificantes)

Procedimiento:

Tomar un volumen de muestra en funcin de la DBO5 esperada (tablas)

Se usan matraces de rebose para coger la muestra o probetas.

Enjuagar los frascos de anlisis con la muestra al menos una vez.

Se introduce el agitador magntico.

Poner en el tapn de goma 2 lentejas de NaOH.

Aadir unas gotas de Aliltiourea a la muestra.

Poner el tapn de plstico sin que toque la muestra.

Enroscar fuerte el tapn.

Colocar la botella en el soporte magntico

Se empieza a medir el tiempo (5 das)

Se presionan a la vez S y M del Oxitop hasta valor 00 (2 segundos) Se borran los

valores almacenados.

Mantener en el armario termostarizado a 20C con agitacin constante 5 das.

El aparato registra valores cada 24 h (se recuperan con la tecla M)

El resultado final se lee punzadlo S.

La muestra debe estar entre 15-21C

El dato de la pantalla debe multiplicarse por el correspondiente valor de f segn el volumen
de muestra (mg O2/l)
Interferencias:
- existencia real de estos bajos valores
- fugas en el tapn
- insuficiente volumen de la muestra
- temperatura de la muestra menor de 15C
- volumen de muestra excesivo
Valores - no aadir inhibidor o que resulte insuficiente
altos
- para valores de DBO superiores a 2.000mg O2/l se recomienda la dilucin
Limpieza y mantenimiento del Oxitop:
Frascos no usar desinfectantes que pueden atacar a los grmenes de las siguientes
muestras. Si se laven con detergentes aclarar varias veces.

Eliminar los residuos de las paredes y fondo del frasco con escobillas de laboratorio y se
enjuagan bien.
Oxitop con un pao suave y agua jabonosa. No usar alcohol, ni acetona ni disolventes.
DQO demanda qumica de oxgeno.
Para valorar la DBO5 se puede medir antes la DQO. DQO BBO5 DQO
La DQO mide oxgeno consumido en la oxidacin de la muestra con un oxidante fuerte
como el dicromato de potasio (K2Cr2O7)
Mide la materia orgnica y compuesto inorgnicos que se pueden oxidar: NO2-, Fe2+
(catin ferroso o hierro II), NH3, S2-, Cl-.
Siempre el valor de DQO es mayor que DBO
El fundamento de la medida es someter la muestra a oxidacin con el dicromato potsico a
una temperatura de 150C durante 2 horas.
Despus se puede medir el K2Cr2O7 que ha reaccionado de dos formas:

valorando su exceso mediante una volumetra normal con sulfato amnico ferroso
(sal de Mohr)

valorar con espectrofotometra el color producido en la oxidacin. Kit de trabajo.

Este mtodo esta desplazando a la valoracin tradicional en las plantas
depuradoras.

Para el tratamiento del agua residual es interesante la relacin entre DBO5 y DQO:
> 0,5 - agua biodegradable
0,2-0,5 - agua que requiere lechos bacterianos ms eficientes y activos.
< 0,2 agua no biodegradable (tratamientos qumicos)
COT carbono orgnico total.
Requiere instalaciones complejas para determinarlo.
Aunque en la normativa no se establece ningn mtodo como oficial, se suele medir por
espectrofotometra de IR para determinar el CO2 producido tras un ataque energtico de las
muestras. Ej. Calor (T950C), condiciones oxidantes, UV o combinaciones de estos
mtodos.
Normalmente se suele determinar carbono total y carbono inorgnico total.
El COT se determina por diferencia de estos valores.
Dosificacin de coagulante y floculantes. Jar test La finalidad de este ensayo es determinar
la cantidad ptima de coagulantes para precipitar y sedimentar las sustancias coloidales.
Coagulantes cloruros y sulfatos de hierro y aluminio. Cuando son sales de hierro se tiene
que trabajar en un rango de pH entre 4-12, es menos critico. Con aluminio hay que ajustar el
pH de la muestra.

Floculantes son compuestos orgnicos, suelen ser polmeros con carga elctrica (aninicos)
que tiene nombres comerciales.
Se preparan varios vasos o conos de Imhoff con medio litro de muestra y diferentes
concentraciones del coagulante, se agitan fuertemente para que coagulante se distribuya y
se deja decantar 15 minutos.
Entonces lo que se miden ensayos de turbidez, de sedimentabilidad, DQO en aquellas
disoluciones que quedan ms transparentes y con todos estos se determina la
concentracin ptima de coagulante.
Siempre se deja un blanco sin nada de coagulante pa1ra compara resultados.
Orientacin: dosis habituales:
Coagulante - 50-500ppm
Floculante - 1-5ppm
% de humedad en fangos informan sobre la cantidad de agua presente en un fango y de
cmo se desarrolla el proceso de deshidratacin.
Slo se determina sobre muestras de fangos deshidratados.
Se determina por gravimetra (diferencia de pesada)

Cogemos una cpsula y la taramos: P1

Aadimos el fango: P2

Se mantiene en estufa a 105-11C durante 24 horas.

Se saca a un desecador. Se enfra y se pesa: P3

% humedad fango =
Toxicidad en fangos Se realizan para determinar la reutilizacin de esos fangos. Ej. uso
agrcola.
Son bioensayos en los que se pone en contacto los fangos con organismo vivos
especialmente sensibles a sustancias txicas.
Se determina la falta de movilidad o la falta de luminiscencia o la tasa de mortalidad de
estos organismos.
En la normativa se especifican dos bioensayos:

inhibicin tasa de mortalidad, pulga de agua, daphnia. CL50 750mg/l

luminiscencia disminucin de la luminiscencia, photobacterium phosphoreum, se

consideran txicos EC50 3.000mg/l

Valores bajos

Adsorcin con carbn activo

La adsorcin es un proceso donde un slido se utiliza para eliminar una sustancia

soluble del agua. En este proceso el carbn activo es el slido. El carbn activo se
produce especficamente para alcanzar una superficie interna muy grande (entre
500 - 1500 m 2 /g). Esta superficie interna grande hace que el carbn tenga una
adsorcin ideal. El carbn activo viene en dos variaciones: Carbn activado en
polvo (PAC) y carbn activado granular (GAC). La versin de GAC se utiliza sobre
todo en el tratamiento de aguas, puede fijar las siguientes sustancias solubles por
adsorcin:

Adsorcin de sustancias no polares

como:
o

Aceite mineral

BTEX

Poli-hidrocarburos aromticos
(PACs)

(Cloruro) Fenol

Adsorcin de sustancias halogenadas: I,

Br, Cl, H y F

Olor

Sabor

Levaduras

Varios productos de fermentacin

Sustancias no polares (no solubles en

agua)

El carbn activo se usa por ejemplo en los siguientes procesos:

Depuracin de agua subterrnea

Decloracin del agua

Depuracin de aguas para piscinas

Refinamiento de las aguas residuales tratadas

Descripcin del proceso:

El agua es bombeada dentro de una columna que contiene el carbn activo, este
agua deja la columna a travs de un sistema de drenaje. La actividad del carbn
activo de la columna depende de la temperatura y de la naturaleza de las
sustancias. El agua pasa a travs de la columna constantemente, con lo que
produce una acumulacin de sustancias en el filtro. Por esa razn el filtro necesita
ser sustitudo peridicamente. Un filtro usado se puede regenerar de diversas
maneras, el carbn granular puede ser regenerado fcilmente oxidando la materia
orgnica. La eficacia del carbn activo disminuye en un 5-10% tras cada
regeneracin (1). Una parte pequea del carbn activo se destruye durante el
proceso de la regeneracin y debe ser sustituda. Si usted trabaja con diversas
columnas en serie, puede estar seguro de que no tendr un agotamiento total de
su sistema de purificacin.

Descripcin de la adsorcin:
Las molculas en fase de gas o de lquido sern unidas fsicamente a una
superficie, en este caso la superficie es de carbn activo. El proceso de la
adsorcin ocurre en tres pasos:

Macro transporte: Movimiento del material orgnico a travs del sistema

de macro-poros del carbn activo (macro-poros > 50nm)

Micro transporte: Movimiento del material orgnico a travs del sistema

de micro-poros del carbn activo (microporo < 2nm; meso-poro 2-50nm)

Absorcin: Adhesin fsica del material orgnico a la superficie del carbn

activo en los meso-poros y micro-poros del carbn activo

El nivel de actividad de la adsorcin depende de la concentracin de la sustancia

en el agua, la temperatura y la polaridad de la sustancia. Una sustancia polar (=
soluble en agua) no puede ser eliminada o es malamente eliminada por el carbn
activo, una sustancia no polar puede ser totalmente eliminada por el carbn
activo. Cada clase de carbn tiene su propia isoterma de adsorcin (vase la
figura 1) y en el campo del tratamiento de aguas esta isoterma viene definida por
la funcin de Freundlich.

Funcin de Freundlich:
x/m = sustancia adsorbida por gramo de carbn activo
Ce = diferencia de concentracin (entre antes y despus)

Kf, n = constantes especficas

La segunda curva del carbn activo (figura 2) muestra el agotamiento del filtro.
Normalmente nosotros colocamos las unidades depuradoras-UV despus de la
columna de carbn activo.

Cul es la diferencia entre adsorcin y absorcin?

Cuando una sustancia se adhiere a una superficie se habla de adsorcin, es este
caso, la sustancia se adhiere a la superficie interna del carbn activo. Cuando la
sustancia es absorvida en un medio diferente esto es llamado absorcin. Cuando
un gas es atrado dentro de una solucin se habla de absorcin.

Figura 1 :se ve la adsorcin

isotrmica especfica para el
carbn activo. En el eje
horizontal se encuentra la
concentracin, y en el eje
vertical la cantidad necesaria de
carbn. Usted puede utilizar
este tipo de grficos para
optimizar su columna.
Fuente figura 1:
http://www.aapspharmscitech.
org/scientificjournals/
pharmscitech/volume2issue1/0
56/manuscript.htm

Figura 2: nos muestra el

agotamiento durante el uso de
su columna. En el punto C3 la
columna empieza a romper en
el punto mas bajo y cerca del
punto C4 su columna ya no
purifica. Entre el punto C3 y C4
usted necesita regenerar la
columna.
Fuente figura 2:
http://www.activatedcarbon.com

Factores que influyen en la adsorcin de compuestos presentes en el agua:

El tipo de compuesto que desee ser eliminado. Los compuestos con elevado peso
molecular y baja solubilidad se absorben ms fcilmente.

La concentracin del compuesto que desea ser eliminado. Cuanto ms alta sea la
concentracin, ms carbn se necesitar.

Presencia de otros compuestos orgnicos que competirn con otros compuestos por los
lugares de adsorcin disponibles.

El pH del agua. Por ejemplo, los compuestos cidos se eliminan ms fcilmente a pHs
bajos.

Segn esto podemos clasificar algunos compuestos segn su probabilidad de ser eficazmente
adsorbidos por el carbn activo en el agua:
1.- Compuestos con muy alta probabilidad de ser eliminados por el carbn activo:
2,4-D

Deisopropiltatracina

Linuron

Alacloro

Desetilatracina

Malation

Aldrin

Demeton-O

MCPA

Antraceno

Di-n-butilftalato

Mecoprop

Atracina

1,2-Diclorobenceno

Metazaclor

Azinfos-etil

1,3-Diclorobenceno

2-Metil bencenamina

Bentazona

1,4-Diclorobenceno

Metil naftaleno

Bifenil

2,4-Diclorocresol

2-Metilbutano

2,2-Bipiridina

2,5-Diclorofenol

Monuron

Bis(2-Etilhexil) Ftalato

3,6-Diclorofenol

Naftaleno

Bromacil

2,4-Diclorofenoxi

Nitrobenceno

Bromodiclorometano

Dieldrin

m-Nitrofenol

p-Bromofenol

Dietilftalato

o-Nitrofenol

Butilbenceno

2,4-Dinitrocresol

p-Nitrofenol

Hipoclorito de calcio

2,4-Dinitrotolueno

Ozono

Carbofurano

2,6-Dinitrotolueno

Paration

Cloro

Diuron

Pentaclorofenol

Dixido de cloro

Endosulfan

Propacina

Clorobenceno

Endrin

Simacina

4-Cloro-2-nitrotolueno

Etilbenceno

Terbutrin

2-Clorofenol

Hezaclorobenceno

Tetracloroetileno

Clorotolueno

Hezaclorobutadieno

Triclopir

Criseno

Hexano

1,3,5-Trimetilbenceno

m-Cresol

Isodrin

m-Xileno

Cinacina

Isooctano

o-Xileno

Ciclohexano

Isoproturon

p-Xileno

DDT

Lindano

2,4-Xilenol

2.- Compuestos con alta probabilidad de ser eliminados por el carbn activo:
Anilina

Dibromo-3-cloropropano

1-Pentanol

Benceno

Dibromoclorometano

Fenol

Alcohol benclico

1,1-Dicloroetileno

Fenilalanina

cido benzoico

cis-1,2- Dicloroetileno

cido o-ftlico

Bis(2-cloroetil) ter

trans-1,2- Dicloroetileno

Estireno

Bromodiclorometano

1,2-Dicloropropano

1,1,2,2-Tetracloroetano

Bromoformo

Etileno

Tolueno

Tetracloruro de carbono

Hidroquinona

1,1,1-Tricloroetano

1-Cloropropano

Metil Isobutil Ketona

Tricloroetileno

Clorotoluron

4-Metilbencenamina

Acetato de vinilo

3.- Compuestos con probabilidad moderada de ser eliminados por el carbn activo*:
cido actico

Dimetoato

Metionina

Acrilamida

Etil acetato

Metil-tert-butil ter

Cloroetano

Etil ter

Meti etil ketona

Cloroformo

Fren 11

Piridina

1,1-Dicloroetano

Fren 113

1,1,2-Tricloroetano

1,2-Dicloroetano

Fren 12

Cloruro de vinilo

1,3-Dicloropropeno

Glifosato

Dikegulac

Imazipur

*(Para estos compuestos el carbn activo es una tecnologa efectiva solo en ciertos casos).
4.- Compuestos para cuya eliminacin no es probable que el carbn activo sea efectivo. Sin
embargo s lo es en ciertos casos en los que el flujo o la concentracin del compuesto son muy
bajos:

Acetona

Cloruro de metileno

Acetonitrilo

1-Propanol

Acrilonitrilo

Propionitrilo

Dimetilformaldehido

Propileno

1,4-Dioxano

Tetrahidrofurano

Isopropil alcohol

Urea

Cloruro de metilo

Read more: http://www.lenntech.es/adsorcion.htm#ixzz1VbuZLixy

. Fuentes y control
Las principales fuentes de contaminacin acutica pueden clasificarse como urbanas,
industriales y agrcolas:
La contaminacin urbana est formada por las aguas residuales de los hogares y los
establecimientos comerciales. Durante muchos aos, el principal objetivo de la eliminacin de
residuos urbanos fue tan slo reducir su contenido en materias que demandan oxgeno, slidos
en suspensin, compuestos inorgnicos disueltos (en especial compuestos de fsforo y
nitrgeno) y bacterias dainas. En los ltimos aos, por el contrario, se ha hecho ms hincapi
en mejorar los medios de eliminacin de los residuos slidos producidos por los procesos de
depuracin. Los principales mtodos de tratamiento de las aguas residuales urbanas tienen tres
fases: el tratamiento primario, que incluye la eliminacin de arenillas, la filtracin, el molido, la
floculacin (agregacin de los slidos) y la sedimentacin; el tratamiento secundario, que
implica la oxidacin de la materia orgnica disuelta por medio de lodo biolgicamente activo,
que seguidamente es filtrado; y el tratamiento terciario, en el que se emplean mtodos
biolgicos avanzados para la eliminacin del nitrgeno, y mtodos fsicos y qumicos, tales
como la filtracin granular y la adsorcin por carbono activado. La manipulacin y eliminacin
de los residuos slidos representa entre un 25 y un 50% del capital y los costes operativos de
una planta depuradora.
Las caractersticas de las aguas residuales industriales pueden diferir mucho tanto dentro como
entre las empresas. El impacto de los vertidos industriales depende no slo de sus
caractersticas comunes, como la demanda bioqumica de oxgeno, sino tambin de su
contenido en sustancias orgnicas e inorgnicas especficas. Hay tres opciones (que no son
mutuamente excluyentes) para controlar los vertidos industriales. El control puede tener lugar
all donde se generan dentro de la planta; las aguas pueden tratarse previamente y descargarse
en el sistema de depuracin urbana; o pueden depurarse por completo en la planta y ser
reutilizadas o vertidas sin ms en corrientes o masas de agua.

La agricultura, la ganadera comercial y las granjas avcolas, son la fuente de muchos

contaminantes orgnicos e inorgnicos de las aguas superficiales y subterrneas. Estos
contaminantes incluyen tanto sedimentos procedentes de la erosin de las tierras de cultivo
como compuestos de fsforo y nitrgeno que, en parte, proceden de los residuos animales y los
fertilizantes comerciales. Los residuos animales tienen un alto contenido en nitrgeno, fsforo
y materia consumidora de oxgeno, y a menudo albergan organismos patgenos. Los residuos
de los criaderos industriales se eliminan en tierra por contencin, por lo que el principal peligro
que representan es el de la filtracin y las escorrentas. Las medidas de control pueden incluir
el uso de depsitos de sedimentacin para lquidos, el tratamiento biolgico limitado en
lagunas aerbicas o anaerbicas, y toda una serie de mtodos adicionales.

Eutroficacin

Eutroficacin : Crecimiento excesivo y molesto de algas en lagos, lagunas,

tranques, etc.

Problemas de la eutroficacin:
Empeoramiento del uso recreacional del agua.
Problemas para usar dicha agua como fuente de abastecimiento de agua
potable.
La competencia por el consumo de OD, provoca la muerte masiva de peces.
Perdida gradual de actividades como la pesca y los deportes acuticos.

Qu causa la eutroficacin?
Los efluentes lquidos de tierra agrcolas y urbanas y los residuos domsticos e
industriales ricos en nutrientes (nitrgeno y fsforo). La materia orgnica
tambin contribuye.

Fuentes de nitrgeno : Principales aguas residuales y fertilizantes, algunas

algas microscpicas

Principales fuentes de fsforo : Residuos humanos, detergentes y suelos

erosionados de tierras agrcolas.

Tratamiento ms efectivo contra la eutroficacin

Planta de aguas residuales : Remocin de fsforo
Control de la erosin en la agricultura

Relacin DBO - DQO

-

DBO/DQO alta : Gran proporcin material biodegradable (O2

disponible)

DBO/DQO baja : Pequea proporcin material biodegradable

(poco O2 )

Caractersticas de las fuentes tpicas de aguas

- Pozos profundos
-

Normalmente son la mejor fuente de agua

Problemas comunes : Fierro, manganeso, y dureza.

Problemas eventuales : H2S , Cl- , SO2-4 , CO2-3

- Pozos poco profundos

-

Cercanos a cursos de aguas superficiales

Acuferos de arena actan como un filtro efectivo en la remocin de

materia orgnica y de microorganismo

Calidad del agua depende del carcter de la hoya, grado de

contaminacin, estacin del ao, condiciones climticas

Normalmente requiere el tratamiento ms extenso y la mayor

flexibilidad operacional que ninguna otra fuente.

- Ros

- Lagos embalses
-

Calidad del agua depende del tamao, profundidad, clima, hoya,

grado de eutroficacin.

Fuente de agua mejor que el ri debido a Auto-purificacin

(reduccin de turbiedad, coliformes y color, y eliminacin de las
variaciones diarias en calidad)

Existen cambios estacinales

Hipolimnion : Anaerbico, altas concentraciones de Fe, Mn, sabor y
olor.

Epilimnion : Crecimiento excesivo de algas a comienzos de la

primavera y a fines del verano (sabores y olores)
-

Normalmente, la mejor calidad del agua se encuentra bajo el

Epilimnion y por encima del fondo (profundidad media)

Propsito del tratamiento del agua

- Proporcionar agua potable qumica y bacteriolgicamente segura para
consumo humano y con una calidad adecuada para los usuarios industriales.
- Usos domsticos : el agua debe estar exenta de sabores y olores desagradables,
el agua debe estar suplementada con agentes que mejoran la salud (ej: fluor)

Seleccin de procesos para el tratamiento del agua

- Florecimientos de algas en lagos o embalses : interfieren con coagulacin y
filtracin, producen problemas de sabores y olores. Pueden controlarse con
algicidas como el sulfato de cobre.

Pre-tramiento
- Mallas : usadas para pre-tratar aguas superficiales
- Resedimentacin : Remueve materia suspendida de aguas de ros
- Tratamiento qumico : Mejora la resedimentacin, tambin se usa para pretratar substancias difciles de remover (olores, sabores, colores) y para reducir
el numero de microorganismos.
Substancias qumicas comnmente usadas : Cloro, permanganato de potasio
(KMnO4), polielectrolitos y sulfato de aluminio (Al2(SO4)3 entre otras.
- Aeracin : Es la primera etapa en la remocin de Fe y Mn en aguas
subterrneas, tambin separa gases disueltos (H2S , CO2)

Consideraciones importantes
- Los procesos de tratamiento usados en plantas de agua dependen de :

1. Calidad de la fuente
2. Calidad deseada del agua terminada
- Las substancias qumicas seleccionadas para el tratamiento dependen de :
1. La efectividad para realizar la reaccin deseada
2. Costos
- Quizs la consideracin ms importante en el diseo de una planta de agua
es
proporcionar flexibilidad.
1. Posibilidad de cambiar el punto de aplicacin de substancias qumicas
2.Posibilidad de cambiar substancias qumicas
3. Proporcionar espacio para la construccin de unidades adicionales de
pre-tratamientos.

Propsitos del tratamiento de aguas residuales

- Reduccin de DBO
- Reduccin de slidos suspendidos
- Reduccin de patgenos

Formas de cumplir los estndares

-

Cumplimiento de estndares de DBO y slidos suspendidos

Lodos activados y filtros percoladores

Cumplimiento de estndares de coliformes fecales

Desinfeccin con cloro

Remocin de nitrgeno y fsforo

-

30 a 60% en plantas convencionales

Para mayor remocin se requiere de tratamiento avanzado

Es necesaria para retardar la eutroficacin de lagos

CONTAMINANTES Y PROCESOS UNITARIOS UTILIZADOS EN SU

TRATAMIENTO
Contamina
nte

Operacin unitaria

Contamina
nte

Operacin
unitaria

Desbaste y dilaceracin
Desarenado

Adicin de sales
metlicas

Sedimentacin

Coagulacin y
sedimentacin

Filtracin
Slidos en
suspensin

Flotacin
Adicin de polmeros
Coagulacin/sedimentaci
n
Sistemas naturales

Fsforo

Eliminacin biolgica
del fsforo
Eliminacin
bioqumica del P
Sistemas naturales

(evacuacin al terreno)

Fangos activados
Pelcula fija: filtros
percoladores
Materia
orgnica
biodegradab
le

Pelcula fija: biodiscos

Variantes de lagunaje
Filtracin intermitente en
arena
Sistemas fsico-qumicos

Nitrgeno y
Eliminacin biolgica
fsforo

Turbidez
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Se entiende por turbidez o turbiedad la falta de transparencia de un lquido debida a la

presencia de partculas en suspensin. Cuantos ms slidos en suspensin haya en el
lquido ( generalmente se hace referencia al agua), ms sucia parecer sta y ms alta ser
la turbidez. La turbidez es considerada una buena medida de la calidad del agua, cuanto
ms turbia, menor ser su calidad.
Contenido
[ocultar]

1 origen de la turbidez del agua

2 Lmite de turbidez del agua para consumo humano

3 Efectos de una alta turbidez en el agua

4 Medicin de la turbidez

[editar] origen de la turbidez del agua

Hay varios parmetros que influyen en la turbidez del agua. Algunos de estos son:

Presencia de fitoplancton, y / o crecimiento de las algas;

Presencia de sedimentos procedentes de la erosin;

Presencia de sedimentos resuspendidos del fondo (frecuentemente

revueltos por peces que se alimentan por el fondo, como la carpa);

Descarga de efluentes, como por ejemplo escorrentas urbanas,

mezclados en el agua que se analiza;

[editar] Lmite de turbidez del agua para consumo humano

Segn la OMS (Organizacin Mundial para la Salud), la turbidez del agua para consumo
humano no debe superar en ningn caso las 5 NTU, y estar idealmente por debajo de 1
NTU.
Los sistemas filtrantes, de las plantas de tratamiento del agua para consumo humano deben
asegurar que la turbidez no supere 1 NTU* (0.6NTU para filtracin convencional o directa)
en por lo menos 95% de las muestras diarias de cualquier mes. A partir del 1 de enero del
2002, en los estndares de los EEUU, la turbidez no debe superar 1 NTU, y no debe superar
0.3 en 95% de las muestras diarias de cualquier mes.
Artculo principal: Calidad del agua para uso potable

[editar] Efectos de una alta turbidez en el agua

Las partculas suspendidas absorben calor de la luz del sol, haciendo que las aguas turbias
se vuelvan ms calientes, y reduciendo as la concentracin de oxgeno en el agua (el
oxgeno se disuelve mejor en el agua ms fra). Adems algunos organismos no pueden
sobrevivir en agua ms caliente, mientras que se favorece la multiplicacin de otros.
Las partculas en suspensin dispersan la luz, de esta forma decreciendo la actividad
fotosinttica en plantas y algas, que contribuye a bajar la concentracin de oxgeno ms
an.
Como consecuencia de la sedimentacin de las partculas en el fondo, los lagos poco
profundos se colmatan ms rpido, los huevos de peces y las larvas de los insectos son
cubiertas y sofocadas, las agallas de los peces se tupen o daan.
El principal impacto de una alta turbidez es meramente esttico: a nadie le gusta el aspecto
del agua sucia. Pero adems, es esencial eliminar la turbidez para desinfectar efectivamente
el agua que desea ser bebida. Esto aade costes extra para el tratamiento de las aguas
superficiales. Las partculas suspendidas tambin ayudan a la adhesin de metales pesados
y muchos otros compuestos orgnicos txicos y pesticidas.
[editar] Medicin de la turbidez

La turbidez se mide en Unidades Nefelomtricas de turbidez, o Nefelometric Turbidity Unit

(NTU).
El instrumento usado para su medida es el nefelmetro o turbidmetro, que mide la
intensidad de la luz dispersada a 90 grados cuando un rayo de luz pasa a travs de una
muestra de agua.

La unidad usada en tiempos antiguos era la Unidad de Turbidez de Jackson (Jackson

Turbidity Unit - JTU), medida con el turbidmetro de vela de Jackson. Esta unidad ya no
est en uso estndar. En lagos la turbidez se mide con un disco Secchi.
Una medicin de la turbidez puede ser usada para proporcionar una estimacin de la
concentracin de TSS (Slidos Totales en Suspensin), lo que de otra forma es un
parmetro tedioso y no fcil de medir.

Las Plantas Potabilizadoras de Agua para consumo humano, independientemente del sistema de
saneamiento elegido, requieren siempre de un paso previo al tratamiento bacterolgico y/o qumico
del fluido: "la etapa de clarificacin". La filtracin mecnica es la retencin y consecuente remocin
de materiales en partculas, de origen orgnico o inorgnico. Este proceso tambin es importante
para mantener la claridad del agua y reducir la materia orgnica biodegradable (MOB) en el
sistema. Consiste en la remocin de las partculas que se encuentran en el agua en estado
coloidal o en solucin. Las plantas de este tipo estn bsicamente constituidas por las unidades
de: inyeccin de qumicos(floculantes), agitadores, floculadores, decantadores y filtros. Recin
despus de cumplida esta etapa y dependiendo del tipo de contaminante detectado, se procede al
tratamiento bacteriolgico y/o remocin de inorgnicos fuera de los parmetros aceptables.
(Precloracin, irradiacin ultravioleta, resinas de intercambio inico, osmosis inversa, etc)

PILETONES PARA FLOCULACION

En estos piletones se realiza

el proceso de floculacion:
mediante la inyeccion de
qumicos floculantes
(polielectrolitos), se logra que
todas las partculas en estado
coloidad, se asocien entre s
constituyendo el "flculo" o
precipitado. Estas unidades
estan compuestas por varias
secciones que reproducen
velocidades decrecientes que
ayudan fsicamente a la
formacin del floculo. El agua
circula por los
compartimientos o cmaras en
forma vertical. Las pantallas
para formar los
compartimentos en cada
canal, son tambien de
hormigon armado. Su
funcionamiento es totalmente
hidrulico, por lo que la
operacin es mas confiable y
menos costosa al no requerir
de energa elctrica.

PILETONES PARA DECANTACION

Estas unidades
o piletones
sirven para que
una vez que se
ha formado el
flculo, al
aumentar su
peso molecular
se "decanta o
sedimenta" en
cada compuerta
de cisterna (las
compuertas se
regulan con
llaves desde la
parte superior).
Aquellas
partculas cuyo
micronaje no
result con un
peso especfico

suficiente para
decantar, ser
retenida durante
la etapa
siguiente en los
lechos filtrantes.

PILETONES PARA FILTRACION RAPIDA

Este pileton consta de tres
compartimientos operando en
serie, con velocidades y
tamaos de grava decrecientes
entre el primero y el ltimo. El
afluente ingresa a los
compartimientos por vertederos
ubicados por encima del nivel
mximo de operacin de la
unidad. Cada compartimiento
consta de un tanque de seccin
rectangular lleno de grava de
tamao uniforme. La tasa de
velocidad depende de la calidad
del agua y del tamao de grava
seleccionado. El sistema de
drenaje es similar al del prefiltro
horizontal. La estructura de
salida de cada compartimiento
consta de un canal que se
comunica con el compartimiento
de la grava a travs del sistema
de drenaje; de tal manera que el
agua percola a travs de la
grava, pasa por el canal de
drenaje y asciende por el canal
de salida, hasta alcanzar el
vertedero que comunica con el
siguiente compartimiento de la
unidad.

PILETONES PARA FILTRACION LENTA

Un filtro lento consta de un piletn que contiene una capa sobrenadante de agua cruda,
manto filtrante de arena, drenaje y un juego de llaves para la regulacin y control. El filtro
lento tiene las siguientes caractersticas: La estructura de ingreso consiste en una
cmara de distribucin con vertederos rectangulares para distribuir el caudal
uniformemente a todas las unidades del sistema y vlvula de limpieza. Si no se han
considerado piletones previos para acondicionar la calidad del agua, en esta cmara se
incluir el sistema de ajuste y medicin de caudal, consistente en una vlvula y un
vertedero triangular. Las cajas de las cisternas debern ser, por lo menos, dos y estarn
compuestas de un sistema de drenaje, una capa de grava graduada, una capa de arena,
una capa de agua y el borde libre. La estructura de salida es comn a dos unidades y
comprende un vertedero de control de nivel mximo de operacin, una caja de desage,
dos cmaras de salida cada una con un vertedero de control de nivel mnimo, una
vlvula para comunicar la cmara de salida con la de desage, una vlvula para
intercomunicar las cmaras de salida, una cmara de reunin del efluente y dos vlvulas
para eliminar el efluente inicial

OSMOSIS

INVERSA

Se conoce como Osmosis Inversa al proceso de separacin por membrana que es capaz de
rechazar contaminantes tan pequeos como 0.0001mm. La smosis inversa es el nivel ms
fino de filtracin posible, puede describirse como un proceso de difusin controlada en que la
transferencia de masa de iones a travs de la membrana est controlada por difusin.
Consecuentemente, este proceso puede llevar a la remocin de sales, durezas, patgenos,
turbidez, compuestos orgnicos sintticos, pesticidas, y la mayora de los contaminantes del
agua
potable
conocidos
hoy
en
da.
El rechazo de sales disueltas de una membrana de smosis inversa se encuentra entre el 95
y 99.9 %.
El campo de aplicaciones de esta tecnologa es muy amplio, siendo las ms comunes:

Industria farmacutica.

Industria electrnica.

Industria de la alimentacin y bebida.

Industria qumica.

Industria agrcola-ganadera.

Laboratorios y cosmtica.

Hemodilisis.

Tratamientos de agua para generadores de vapor.

Tratamiento de agua para procesos industriales.

Torres de enfriamiento.

Agua destilada, bidestilada y tridestilada.

Agua para Inyectables (WFI).

Produccin de hielo.

Potabilizacin de agua.

Desalinizacin de agua de mar.

Recuperacin de aguas de desecho.

TEORIA DE OSMOSIS INVERSA

Cuando una solucin de sales es separada de un agua desmineralizada mediante una
membrana semipermeable, la mayor presin osmtica de la solucin de sales produce un
flujo de agua desde el compartimento de agua desmineralizada. El agua fluir y diluir la
solucin concentrada hasta que se equilibre la presin osmtica con la presin hidrulica de
la columna de agua, fig.1. Si ahora, se aplica presin en este lado, es posible hacer fluir el
agua en la direccin inversa, concentrando nuevamente esta solucin, an hasta niveles de
concentracin mayores a los iniciales. Este proceso se define como smosis inversa .
MEMBRANA OSMOSIS INVERSA
Las membranas de smosis inversa se clasifican de acuerdo con la morfologa de su seccin
transversal en asimtricas y de pelcula delgada compuesta.
Las membranas asimtricas fueron desarrolladas en 1962 y emplean polmeros de acetato de
celulosa y poliamidas aromticas. Estas membranas tienen una capa densa y delgada para
rechazar sales y una capa gruesa de soporte poroso, ambas del mismo material.

VENTAJAS:

Bajo costo.

Resistencia al Cloro.

DESVENTAJAS:

Presentan hidrlisis por cidos y bases.

Tienen un rechazo marginal de sales.

Temperatura mxima de operacin 30 C.

Son biodegradables.

Las membranas de pelcula delgada compuesta tienen una capa de barrera delgada superior
y una subcapa porosa de material diferente. La capa de barrera puede ser seleccionada para
proveer alto rechazo de sales y alto flujo de permeado y la subcapa puede ser optimizada en
porosidad, fortaleza, y resistencia a la compactacin.
Estas son las ms usadas comercialmente en las aplicaciones de tratamiento de agua, y las
encontraremos mayormente en las dos configuraciones ms conocidas, fibra hueca y
enrollada en espiral, siendo estas ltimas las de mejor desempeo y mejor relacin costobeneficio.
Clases de contaminantes:

Iones.

No Iones.

Partculas.

Compuestos orgnicos.

Gases.

Dependiendo de la aplicacin es necesario remover algunos de ellos. El sistema de

tratamiento depender de la calidad de agua tratada requerida y de la clase y concentracin
de
especies
en
el
agua
de
alimentacin.
Adems del tamao de lo que se quiere remover, es importante conocer su concentracin en
la alimentacin, as como, el nivel mximo permitido en el agua tratada.
La concentracin de impurezas en el agua de alimentacin depende del tipo de fuente de
agua tratada.

Agua de mar.

Agua de pozo.

Agua superficial (Lagos, Ros, etc).

Agua recuperada.

Normalmente el agua de mar puede tener hasta 50.000 ppm de slidos disueltos. Las otras
fuentes de agua varan su concentracin dependiendo del lugar de la fuente y de la poca del
ao.
Si comparamos los sistemas de smosis inversa e Intercambio Inico , para un anlisis costo
beneficio, encontraremos nuestro punto de equilibrio en las 100 ppm. Es decir, para aguas de
alimentacin con contenido salino menor a 100 ppm, es ms favorable la tecnologa de
intercambio inico, quedando el resto del espectro para los sistemas de membrana.
Dependiendo del nivel de slidos disueltos se selecciona el tipo de membrana a utilizar.
Cada tipo de membrana trabaja a una determinada presin. Los rangos de operacin se
encuentran entre los 50 ppm y 50.000 ppm de concentracin y, 300 psi y 1000 psi la presin
aplicada respectivamente.
VENTAJAS DE LOS SISTEMAS DE OSMOSIS INVERSA

Agua de alta pureza.

Fcil de instalar y expandir.

Simple operacin.

No genera efluentes agresivos.

Ambientalmente amigable.

No requiere regeneraciones.

Bajos costos de operacin y mantenimiento.

DIAGRAMA TECNOLOGICO
La fig.2 ilustra en forma simplificada un equipo de smosis inversa . Aplicando presin a la
corriente de alimentacin se producen dentro de la membrana dos corrientes de flujo
continuo: permeado y concentrado. La corriente de concentrado, de mayor contenido de
sales es descartada, o en algunos casos utilizada para agua de servicio, en tanto que el
permeado se constituye en el producto del proceso, agua prcticamente libre de sales u otro
tipo
de
compuestos.
El flujo de permeado es proporcional a la presin aplicada menos el diferencial de presin
osmtica, mientras que el flujo de sales es funcin de la diferencia de concentraciones de los
slidos
disueltos
a
travs
de
la
membrana.
El flujo de permeado depende, adems de la presin aplicada, de la temperatura del agua de
alimentacin.
A mayor temperatura, mayor ser el caudal de permeado.
DESCRIPCION DE UN SISTEMA DE OSMOSIS INVERSA

PRETRATAMIENTO
Una bomba auxiliar es la encargada de vencer la cada de presin en los filtros y proveer la
presin adecuada en la entrada de la bomba de alta presin. La cadena de filtros micrnicos,
prefiltrado final de 5 mm, remueve todas las partculas gruesas para evitar un ensuciamiento
prematuro de las membranas, mientras que un manmetro aguas arriba y otro aguas abajo
permite monitorear la cada de presin en los filtros para determinar el momento del
recambio.
La electro-vlvula de entrada asla hidrulicamente las membranas de smosis inversa
cuando el equipo se encuentra fuera de operacin. Debido a que los sistemas de membranas
concentran sales por encima de su lmite de solubilidad, es necesario, en la mayora de los
casos, la dosificacin de anti-incrustante para evitar depsitos de sales poco solubles sobre
las membranas.
OSMOSIS INVERSA
Bsicamente, los sistemas de membranas estn compuestos por una bomba de alta presin,
un arreglo de membranas, y un juego de vlvulas de regulacin. La cantidad de membranas
y la configuracin adoptada se determina en base al caudal a tratar por medio de un
programa
de
simulacin
provisto
por
el
fabricante
de
membranas.
Los datos a considerar son: caudal a tratar, calidad del agua de alimentacin, temperatura y
calidad deseada en el producto. A partir de la simulacin se determina el punto apropiado de
operacin del sistema. Es de gran importancia que estos parmetros de diseo se cumplan,
ya que de esta forma el fabricante asegura el buen funcionamiento del equipo. Nuestra firma
requiere de nuestros clientes, como poltica de seguimiento preventivo, la remisin de estos
datos para que nuestro Departamento Tcnico supervise el funcionamiento del sistema,
dando las indicaciones correspondientes en caso de algn desvo.
ALMACENAMIENTO
Un sistema de smosis inversa opera a caudal constante. Debido a que estos pueden
funcionar las 24 hs del da, en casos donde el requerimiento de agua sea de menor tiempo,
se podra almacenar agua en una cisterna durante las horas del da donde no haya consumo
de agua y luego consumir a mayor caudal que el de produccin del equipo.
El dimensionamiento de dicho tanque est ligado a la produccin del sistema y el consumo
requerido.
DISEO DE UN SISTEMA DE OSMOSIS INVERSA
Los mdulos de smosis inversa suelen acoplarse en paralelo o en serie en funcin de los
caudales y las caractersticas del agua a tratar. El concentrado se distribuye en paralelo en
cada etapa del arreglo y pasa de un arreglo a otro mientras que el permeado es colectado en
forma simultnea de cada elemento o carcaza conformando una nica corriente de producto.
Segn la cantidad de etapas y las concentraciones de iones
aprovechamientos de agua entre el 15 y 80% para un primer paso.

pueden

lograrse

En algunos casos es posible reducir el nmero de elementos o etapas requeridas recirculando

parte
del
concentrado.
Una vez diseado, quedarn definidas todas las variables de operacin: caudales, cadas de
presin en cada etapa, caractersticas qumicas de cada corriente, etc.

TRATAMIENTO QUIMICO DEL AGUA DE ALIMENTACION

El problema ms crtico a enfrentar en la operacin de un sistema de smosis inversa es la
posibilidad
de
ensuciamiento.
Entre las sustancias que provocan el ensuciamiento podemos encontrar:

Hidrxidos metlicos.

Coloides y partculas.

Sustancias orgnicas y biolgicas.

Precipitado de sales poco solubles.

Los procedimientos de limpieza qumica son efectivos, pero dicha limpieza no debera
transformarse en sustituto de un pretratamiento adecuado. Los limpiadores no son
generalmente efectivos en un 100% e incluso algunos podran afectar el rechazo de sales de
la membrana. Con un adecuado pretratamiento, un equipo de smosis inversa , no debera
ser limpiado ms de una vez al ao y la vida de las membranas debera ser de 5 aos.
Cualquiera sea el tipo de ensuciamiento se vern incrementos en la presin diferencial de
cada arreglo o en la conductividad del agua tratada.
El pretratamiento puede incluir algunas de las siguientes etapas:

Filtracin multimedia.

Filtracin por cartucho.

Eliminacin de cloro.

Ablandamiento.

Ajuste de pH.

Irradiacin Ultravioleta

Coagulacin / floculacin

Ultrafiltracin

CONCEJOS UTILES PARA LA SELECCION DE UN EQUIPO DE OSMOSIS INVERSA:

Operativamente, un sistema de smosis inversa solo requiere del accionamiento de las
bombas centrfugas, apertura de vlvulas actuadas y de un control de nivel en el tanque de
almacenamiento
que
funciona
como
iniciador
del
proceso.
Igualmente por ms simple que parezca, a la hora de elegir equipamiento de smosis inversa
un usuario cuidadoso debera hacerse las siguientes preguntas:

Es el tratamiento correcto para el problema en cuestin?

Cul es el grado proteccin de las partes vitales del equipo? (Bombas, membranas,
filtros)

Cmo interacta el automatismo del equipo con el resto del equipamiento?

(Cisternas, ablandadores)

El diseo del equipo es el correcto? (nmero de membranas y disposicin)

Cul es el grado de automatismo del sistema?

Est preparado el equipo para las operaciones de mantenimiento?

El sistema posee lavado rpido?

Cuando el equipo se detiene por alguna falla, es posible determinar su causa?

Evaluacin y Control de Calidad del Proceso de

Obtencin de Vapor en Calderas
Enviado por Norelys Martne... el Mi, 2007/10/24 - 5:27am.

Artculos

Ingeniera de Procesos

Autores:
Darialys Martnez Betancourt
Norelys Martnez Daz
Mara de Lourdes Bueno Coronado
Supervisores: Dr. Jess Luis Orozco, Ing. Pablo R Prez, Estvez, M. Sc., Ing. Elina M.
Prez Mor
Este artculo presenta el proyecto de curso de la Asignatura de Ingeniera de Procesos II,
y tiene como objetivo conocer las causas que provocan el aumento del consumo de agua
en la caldera de la Empresa Comercializadora de Combustibles Matanzas, ubicada en la
Zona Industrial, km. 4.3 Versalles Matanzas. Por lo que se realiza un estudio para evaluar
el funcionamiento de este proceso, as como del control de su calidad para de esta forma
poder determinar las causas principales que conllevan al elevado consumo de agua de
esta caldera.
Una vez conocidos todos estos aspectos se podr llegar a travs de cada anlisis de
resultados que se realice, a una conclusin final y es a travs de esta que se podrn
aportar todas las recomendaciones necesarias para un mejor funcionamiento del proceso
de generacin de vapor.

INTRODUCCIN

El propsito de toda caldera es producir vapor, el cual se utilizar para diferentes

procesos en cada planta particular. En este proyecto se abordar el proceso de
produccin de vapor en la caldera de la Empresa Comercializadora de Combustibles
Matanzas, que se utiliza para el traslado del combustible hacia sus diferentes destinos
porque el mismo debido a su alta viscosidad, se necesita que est a una temperatura
determinada que facilite su traslado para sus diferentes destinos con mayor rapidez y
calidad.
La caldera es un recipiente cerrado en el cual el calor es producido al quemar el
combustible, transformado en vapor a presin. El vapor se forma cuando el agua se
calienta a su temperatura de ebullicin. El calor es producido al quemarse el combustible,
el cual puede ser algn derivado del petrleo, cascarilla de algn derivado del petrleo,
cascarilla de algn tipo de semilla, fibra, bagazo de caa, madera, etc. El diseo de las
calderas permite que por lo general el combustible se queme por completo y que una gran
parte del calor producido se aproveche para calentar agua y producir el vapor. El sistema
de distribucin de vapor lo lleva a diferentes puntos de utilizacin adems del control de la
presin y la temperatura que son necesarias en los procesos, antes de que se consuma la
energa calrica y la consecuente disminucin de la temperatura y condensacin del
vapor.
Problemtica:
El sistema de distribucin de vapor de la Empresa Comercializadora de Combustibles
Matanzas est, desde hace algn tiempo consumiendo ms flujo de agua para producir la
misma cantidad de vapor.
Problema: determinacin las causas principales que influyen en el elevado consumo de
agua.
Hiptesis: realizacin de un estudio con el uso de las herramientas para el control de la
calidad, se determinarn las causas que influyen en el elevado consumo de agua.
Objetivo: determinar cuales son las principales causas que producen a este elevado
consumo de agua en la caldera mediante mtodos estadsticos y de control total de
calidad.
Para cumplir este objetivo se realizarn las siguientes tareas:
1. Caracterizacin Tecnolgica del Proceso.
2. Anlisis de los Parmetros de Control de la Calidad del Proceso.
3. Elaboracin del Diagrama Causa-Efecto.
4. Elaboracin de las Cartas de Control.
5. Anlisis Estadstico de las variables del proceso.

DESARROLLO
1. Anlisis Bibliogrfico
1.1 Control de la Calidad

Poltica de Calidad de la Empresa

La Empresa Comercializadora de Combustibles Matanzas tiene como principio brindar
servicios que satisfagan las necesidades y expectativas de los clientes, cumpliendo las
Regulaciones Nacionales e Internacionales vigentes.
El consejo de Direccin de la Empresa declara que Lo primero es la Calidad , y es por
ello que prioriza:
- Continuar el trabajo de formacin y desarrollo de las personas, por su importancia en la
mejora de la cultura de la Empresa.
- Mantener proveedores de calidad que aseguren la continuidad de los procesos
tecnolgicos.
- Desarrollar tecnologas para ofrecer servicios con calidad, de acuerdo a las tendencias
del mercado.
- Garantizar la proteccin de la vida humana y trabajar por la preservacin del medio
ambiente.
La estructura organizativa de la Empresa, las funciones de sus trabajadores, as como los
objetivos trazados, responden al inters de garantizar la calidad de los servicios,
aplicando la mejora continua a travs del Sistema de Gestin de la Calidad.
La NC/ISO 9001/2000 Norma de Procesos y Mejora, que es la que certifica a la Empresa,
establece una serie de conceptos de Calidad que ayudan, como su nombre lo indica, al
mejoramiento de los procesos que ocurran en la Empresa, por lo que se citarn algunos
de estos conceptos a continuacin:
Calidad
Nivel en el que un conjunto de caractersticas inherentes cumple con los requisitos.
Sistema Gestin de la Calidad
Es todo conjunto formado por las estructuras, las responsabilidades, los procesos y los
recursos conjugados de tal forma que permite a las personas, trabajando colectivamente,
alcanzar con eficiencia un conjunto de caractersticas inherentes de un producto, sistema
o proceso para cumplir los requisitos de los clientes y de otras partes interesadas.
En nuestra Empresa est basado el Sistema de Gestin de Calidad en Procedimientos e
instrucciones que implica todo el trabajo a desarrollar en todas las reas de lo Empresa.
El control de la calidad se establece a travs del Sistema de Gestin de Calidad .
1.2 Tecnologa del Proceso:
Las clases de aguas corrientemente utilizadas con fines industriales, son las aguas
superficiales (lagos, ros mares) y las aguas subterrneas (pozos, manantiales). Estas dos
clases de agua pueden ser muy diferentes en cuanto a la proporcin y cantidad de
impurezas presentes. Las aguas superficiales son por lo general ms altas en slidos en
suspensin y ms bajas en slidos disueltos que las aguas de pozo.

El sistema de tratamiento requerido para eliminar o disminuir impurezas se escoger

basado en las caractersticas del agua que se va a utilizar, debiendo tambin tomar en
cuenta las condiciones de operacin de cada caso en particular.
El tratamiento de agua puede ser Externo e interno:
1. Tratamiento externo: Es el tratamiento del agua para cierta aplicacin antes que la
misma llegue al punto de utilizacin.
En trminos generales, el propsito del tratamiento externo es reducir la dureza del agua
causada por presencia de calcio y magnesio, eliminar el oxgeno disuelto y los slidos en
suspensin (turbidez). La cantidad y tipo de equipo a emplearse, variar de acuerdo con
la aplicacin del agua y con las caractersticas de la misma. Clarificadores, filtros,
ablandadores y desaereadores, son piezas esenciales en el tratamiento externo.
2. Tratamiento interno: Es el tratamiento dado al agua en el punto mismo de su utilizacin.
El mismo, es particularmente importante en sistemas de calderas (generacin de vapor)
en los cuales el agua de alimentacin debera ser siempre de una calidad estable.
En sistemas de calderas, el tratamiento interno tiene como propsito evitar la formacin
de incrustaciones, contrarrestar la accin corrosiva del agua y mantener la pureza del
vapor. Parte muy importante del tratamiento interno son los controles de operacin que se
establecen para mantener la constancia del trabajo diario sin interrupciones.
En el anlisis de una muestra de agua es necesario determinar la presencia de varias
sustancias, las cuales por lo general se encuentran en cantidades sumamente pequeas.
Es por esta razn que no utiliza dar los resultados en porcentajes, sino que se expresan
en ppm (partes por milln). No tiene importancia las unidades en que se presente la
relacin siempre y cuando se refiera a una misma.
Dentro de las propiedades del agua podemos destacar las siguientes:
pH: Es una propiedad no una impureza o contaminante. Tanto el agua pura como el agua
contaminada tienen pH, el cual en muchos casos puede ser similar por lo tanto, el pH es
un indicador de pureza. El control de pH es importante para mantener las condiciones
deseables del agua en un rea especfica. En general se puede decir que un agua con un
pH bajo (menor de 7.0) es ms corrosiva que un agua que tiene un pH alto (mayor de
7.0). Sin embargo conforme aumenta el pH de un agua mayor es la tendencia para formar
incrustaciones. Por lo tanto un cambio de pH, ya sea para abajo o hacia arriba del pH
recomendado para un sistema en particular, puede causar problemas.
Alcalinidad: La alcalinidad es una medida de la capacidad de un agua para absorber o
neutralizar cido. Por lo general se acepta considerar la alcalinidad como efecto de la
presencia de iones bicarbonato, carbonato o hidroxilo. El contenido de alcalinidad
excesivamente alto en el agua de alimentacin de calderas, no es muy deseable, ya que
esto provoca la presencia de alta cantidad de dixido de carbono en el vapor. El CO2
provoca corrosin. La alcalinidad de un agua de caldera deber ser suficientemente alta

para proteger el metal de la corrosin cida, sin ser excesivamente alta una condicin de
arrastre en el vapor provocado por la formacin de espuma.
Conductividad: La conductividad es una medida de capacidad para conducir la corriente
elctrica, y tambin un indicador de la totalidad de slidos disueltos en el agua. La prueba
o determinacin de la conductividad mide la concentracin total de iones. La
conductividad del agua de la caldera se utiliza como un mtodo de control de la purga.
Dureza: La presencia de sales de calcio y magnesio en un agua, la acredita como un
agua dura. Un sistema de generacin de vapor requiere que haya muy poca dureza en el
agua, ya que el calcio y el magnesio formarn incrustaciones una vez dentro de la
caldera. Las incrustaciones se forman porque la temperatura del agua se eleva hasta un
punto en que la dureza ya no es soluble y se precipita, depositndose en la superficie de
los tubos. Estos depsitos ocasionan prdidas de energa por su capacidad aislante y en
reas crticas de la caldera, pueden causar rupturas debido al recalentamiento del metal.
- Dentro del tratamiento externo del agua existen tres etapas fundamentales:
a) Filtracin: Es el proceso de hacer pasar un lquido que contiene slidos en suspensin
a travs de un metal poroso, eliminando as los slidos en suspensin.
b) Ablandamiento por intercambio inico: El segundo paso en el tratamiento externo del
agua de alimentacin de la caldera, involucra la remocin de otros contaminantes como
son algunos slidos disueltos. Este tratamiento no elimina todos los slidos disueltos, sino
que elimina algunos que son potencialmente dainos especficamente el calcio y el
magnesio (iones de dureza).El proceso de ablandamiento reemplaza los iones de calcio y
magnesio por iones de sodio que son solubles y no causan incrustaciones.
c) Desaereacin: El sulfito de sodio es el producto qumico utilizado a mayor escala como
secuestrante de oxgeno. La reaccin sulfito oxgeno es bastante rpida a temperaturas
por encima de 100 0C. Para asegurar una adecuada Desaereacin qumica en forma
permanente deber dosificarse en forma continua.
La principal funcin de un desaereador es la eliminacin de gases no condensables tales
como: el oxgeno y dixido de aguas que utilizan para alimentar sistemas de generacin
de vapor.
Teora de intercambio inico:
Cuando los minerales se disuelven en agua, ellos se separan en sus diferentes
componentes, algunos con carga elctrica positiva (cationes) y otros con carga elctrica
negativa (aniones) todos conocidos como iones, se debe tener presente que el nmero de
iones positivos como negativos es igual.
Existe un fenmeno natural, el cual consiste en que cargas elctricas opuestas se atraen,
por lo tanto si existe un material que tiene muchos sitios o puntos con carga negativa, el
mismo servir de atraccin para iones con carga opuesta (cationes), este material se

conoce como resina catinica. Las resinas catinicas que se utilizan en la actualidad,
tienen el aspecto de esferas plsticas de un dimetro un poco ms grande que el de la
arena. La resina normalmente se utiliza en recipientes cerrados conocidos como
suavizadores.
Reaccin de suavizar:
El agua que se va a suavizar, pasa en contacto con la resina y el intercambiador de iones
de sodio por iones de calcio y magnesio, se puede presentar de acuerdo con la siguiente
reaccin:
RNa + Ca2+ --> RCa2+ + Na1+
Mg2+ Mg2+
R: Representa compleja formacin de la resina.
La reaccin arriba descrita sucede debido a la selectividad de la resina para atraer iones
de ms alta carga.
Cuando la resina se agota, el nivel de dureza aumentar rpidamente y ser necesario
regenerar la resina. La regeneracin se lleva a cabo invirtiendo la reaccin anterior. La
resina agotada se trata con una solucin concentrada de sal (aproximadamente al 10%) y
la regeneracin procede de la siguiente manera:
RCa2+ + NaCl --> RNa + Ca2+
Mg2+ Mg2+
La regeneracin comprende cuatro pasos fundamentales:
1-Retrolavado.
2-Introduccin de la salmuera.
3-Enjuague lento.
4-Enjuague rpido.
La adicin de productos qumicos del tratamiento est gobernada por los anlisis de las
aguas de caldera que toda planta debe hacer por lo menos una vez al da. En nuestro
caso a la caldera se le aaden aditivos para mejorar su eficiencia tales como:
VAPEN 220: La adicin se controla por los valores de pH.
VAPEN 300: La adicin se controla por los valores de fosfatos.
Para el control de la calidad del agua de caldera se realizan en el laboratorio de dicha
empresa distintos mtodos de ensayos que se rigen por normas cubanas utilizadas en las
termoelctricas Jos Mart y Antonio Guiteras, las cuales garantizan un control real del
agua utilizada en este proceso.
Dentro de los ensayos realizados se destacan:
Sulfitos, pH, Conductividad, Dureza total, Alcalinidad parcial, Alcalinidad total, Cloruros

Fosfatos.
1.3. Problemas derivados de la utilizacin del agua en calderas:
Los problemas mas frecuentes presentados en calderas pueden dividirse en dos grandes
grupos:
1.Problemas de corrosin
2. Problemas de incrustacin
Aunque menos frecuente, suelen presentarse ocasionalmente: Problemas de
ensuciamiento y/o contaminacin.
Corrosin: Para que esta aparezca, es necesario que exista presencia de agua en forma
lquida, el vapor seco con presencia de oxgeno, no es corrosivo, pero los condensados
formados en un sistema de esta naturaleza son muy corrosivos.
En las lneas de vapor y condensado, se produce el ataque corrosivo ms intenso en las
zonas donde se acumula agua condensada. La corrosin que produce el oxgeno, suele
ser severa, debido a la entrada de aire al sistema, a bajo valor de pH, el bixido de
carbono abarca por si mismo los metales del sistema y acelera la velocidad de la
corrosin del oxgeno disuelto cuando se encuentra presente en el oxgeno.
El oxgeno disuelto ataca las tuberas de acero al carbono formando montculos o
tubrculos, bajo los cuales se encuentra una cavidad o celda de corrosin activa: esto
suele tener una coloracin negra, formada por un xido ferroso- frrico hidratado.
Incrustacin: La formacin de incrustaciones en el interior de las calderas suelen verse
con mayor frecuencia que lo estimado conveniente.
El origen de las mismas est dado por las sales presentes en las aguas de aporte a los
generadores de vapor, las incrustaciones formadas son inconvenientes debido a que
poseen una conductividad trmica muy baja y se forman con mucha rapidez en los puntos
de mayor transferencia de temperatura.
Por esto, las calderas incrustadas requieren un mayor gradiente trmico entre el agua y la
pared metlica que las calderas con las paredes limpias.
Otro tema importante que debe ser considerado, es la falla de los tubos ocasionadas por
sobrecalentamientos debido a la presencia de depsitos, lo que dada su naturaleza,
aslan el metal del agua que los rodea pudiendo as sobrevenir desgarros o roturas en los
tubos de la unidad con los perjuicios que ello ocasiona.
Las sustancias formadoras de incrustaciones son principalmente el carbonato de calcio,
hidrxido de magnesio, sulfato de calcio y slice, esto se debe a la baja solubilidad que
presentan estas sales y algunas de ellas como es el caso del sulfato de calcio, decrece
con el aumento de la temperatura. Estas incrustaciones forman depsitos duros muy
adherentes, difciles de remover, algunas de las causas ms frecuentes de este fenmeno
son las siguientes:
Excesiva concentracin de sales en el interior de la unidad.
El vapor o condensado tienen algn tipo de contaminacin.
Transporte de productos de corrosin a zonas favorables para su precipitacin.
Aplicacin inapropiada de productos qumicos.
Ensuciamiento por contaminacin
Se consideran en este rubro como contaminante, distintas grasas, aceites y algunos
hidrocarburos, ya que este tipo de contaminacin son las ms frecuentes vistas en la

industria.
Dependiendo de la cantidad y caracterstica de los contaminantes existentes en el agua
de aporte a caldera, la misma generar en su interior depsitos, formacin de espuma con
su consecuente arrastre de agua concentrada de caldera a la lnea de vapor y
condensado, siendo la misma causante de la formacin de incrustaciones y depsitos en
la seccin post-caldera.
La formacin de espuma, suele ocurrir por dos mecanismos, uno de ellos es el aumento
del tenor de slidos disueltos en el interior de la unidad, los que sobrepasan los lmites
aceptados de trabajo, la presencia de algunos tipos de grasas y/o aceites (como cidos
orgnicos) producen una saponificacin de las mismas dada la alcalinidad, temperatura y
presin existentes en el interior de la caldera.
La contaminacin por hidrocarburos agrega a lo visto la formacin de un film aislante
dificultando la transferencia trmica entre los tubos y el agua del interior de la unidad,
agravndose esto con las caractersticas adherentes de este film que facilita y promueve
la formacin de incrustaciones y la formacin de corrosin bajo depsito, proceso que
generalmente sigue al de formacin de depsitos sobre las partes metlicas de una
caldera.
Luego de un tiempo, las caractersticas fsicas del film formado cambian debido a la
accin de la temperatura que reciben a travs de las paredes metlicas del sistema, lo
que hace que el mismo sufra un endurecimiento, siendo este difcil de remover por
procedimientos qumicos simples.
Por todas estas consideraciones, se ve como mtodo ms econmico y lgico de
mantenimiento de calderas, efectuar sobre el agua de aporte a las mismas los
procedimientos preventivos que la misma requiera, evitando as costos de mantenimiento
innecesarios y paradas imprevistas en plena etapa de produccin con los costos de lucro
cesantes que agravan la misma.
2. Caracterizacin Tecnolgica del Proceso.
2.1. Materias Primas que se utilizan.
1. Agua
2. Combustible PCN ( Petrleo Crudo Nacional)
3. VAPEN 220: Producto neutralizante de cido carbnico en retornos de condensado,
formulado a base de aminas neutralizantes..
4. VAPEN 300: Producto Integral antiincrustante a base de terpolimeros dispersantes de
alto rendimiento, polifosfatos, sulfito catalizado, antiespumantes e inhibidor de fragilidad
custica.
2.2. Producto Terminado.
Vapor.
2.3. Proceso.
El agua cruda es bombeada desde una cisterna hasta los suavizadores (1 en
funcionamiento y el otro de reserva), en estos suavizadores ocurre el proceso de
tratamiento de agua mediante intercambio inico pues cada suavizador contiene una
resina de intercambio (de Na), el agua cruda intercambia con la resina los iones Ca y Mg
por el catin Na.

RNa + Ca2+ --> RCa2+ + Na1+

Mg2+ Mg2+
Cuando la resina se agota es necesario regenerarla hacindole pasar una corriente de Na
Cl, ocurriendo entonces el proceso inverso:
RCa2+ + NaCl --> RNa + Ca2+
Mg2+ Mg2+
El agua que sale del suavizador tiene una dureza de 0 (contenido de Calcio y Magnesio) y
es almacenada en un tanque de agua tratada, mediante una bomba automtica se enva
el agua a un tanque de alimentacin que suministra el agua directamente a la caldera
junto con esa agua se adicionan 2 productos qumicos (VAPEN 220 y 300) cuya funcin
es regular los parmetros del agua de la caldera.
Existe a su vez otro sistema de suministro de petrleo a la caldera que consiste en un
intercambiador de calor por el cual pasa el petrleo procedente de los tanques de
almacenamiento (T-320 y T-29), donde en este intercambiador se eleva la temperatura del
combustible hasta 70 0C, el cual se almacena en un tanque cilndrico horizontal, de ah se
bombea directamente a la caldera, pasando por un precalentador que eleva la
temperatura del combustible de 1100C a 1200C.
En el interior de la caldera la energa qumica contenida en el combustible se convierte en
energa calorfica se transmite a travs de las paredes del hogar de la caldera hasta el
agua. Mediante la adicin de esta energa calorfica la temperatura del agua aumenta y
cuando alcanza el punto de saturacin hierve: generndose entonces el vapor.
El vapor es utilizado por los distintos consumidores de la Empresa y retorna poco
condensado a un tanque colector que alimenta al tanque de alimentacin interna de la
caldera.
Ventajas de la Caldera:
-Se recupera el condensado, por lo que se ahorra agua.
-El condensado viene caliente, por lo que se ahorra ms combustible que si estuviera fro.
3. Anlisis Fenomenolgico del Proceso.
Equipos:
1. Cisterna: No hay Operacin Unitaria. Su funcin es almacenar el agua.
2. Suavizadores: Ocurre Fenmeno Qumico de intercambio inico.
3. Tanque de Agua tratada: No hay Operacin Unitaria. Su funcin es almacenar el agua.
4. Alimentacin de la Caldera: Ocurre Reaccin Qumica por la dosificacin de aditivos
qumicos como sulfito que es para eliminar el oxgeno disuelto y el fosfato que es para
eliminar los restos de Ca y Mg, que pueden quedar en el agua.
5. Caldera: Ocurre reacciones qumicas y fsicas.
Fenmeno Qumico: Hay combustin del petrleo.

Petrleo + Oxgeno Gases de combustin

Fenmeno Fsico: Hay calentamiento del agua (de 80 0C a 1000C) = calor sensible.
Hay cambio de estado del agua (de lquido a vapor)=calor latente.
6. Consumidores de Vapor: (Intercambiadores de la 1-1, Intercambiadores de la 2-1 y
serpentines de tanques)
7. Tanque de Almacenamiento de Petrleo: No hay Operacin Unitaria. Su funcin es
almacenar el combustible.
8. Intercambiador de Calor: Ocurre el fenmeno Fsico de transferencia de calor por el
intercambio de calor entre el petrleo y el vapor con un aumento de temperatura hasta 70
0C.
9. Tanque de Almacenamiento de Petrleo: No hay Operacin Unitaria.
10. Tanque de Alimentacin de Combustible: Hay fenmeno fsico pues aumenta la
temperatura (por serpentines) hasta 80 0C.
11. Precalentador: Ocurre fenmeno fsico, pues aumenta la temperatura de 110 a 1200C.
3.1 Descripcin de los Equipos
Cisterna de Agua potable:
-capacidad: 1800 m3.
Estacin de Bombas:
-Cantidad de Bombas: 3
-Caudal: 80 m3.
-Altura de Presin: 50 m.
Suavizadores:
Cantidad: 2
Dimetro: 1200mm
Volumen de la Resina: 1 m3.
Espacio libre del tanque de resina: 630 mm.
Altura del relleno: 216 mm.
Caldera de Vapor pirotubulares:
(Pasan los gases de combustin dentro de los tubos y el agua por fuera)
Capacidad de Produccin: 16 t/h. (cada una)
Presin de trabajo: 10 bar. (1.09 bar. equivale a 1 atm.)
Esta caldera es de baja presin.
Tanque de Agua Tratada:
Capacidad: 50 m3.
Tanque de Alimentacin de la Caldera de Agua:
Capacidad: 15 m3.
Tanque de almacenamiento de petrleo:
Capacidad: 50 m3.

Tanque de Alimentacin de la caldera de agua:

Capacidad: 15 m3.
Tanque de Almacenamiento de Petrleo:
Capacidad: 50 m3.
Intercambiador de calor de tubo y coraza:
(Vapor por los tubos y combustible por la coraza)
Capacidad: 120 ton/h de combustible.
Capacidad: 1 ton/h de flujo de vapor.
Tanque de Alimentacin:
Capacidad: 5 m3.
Precalentador:
Intercambiador de tubo y coraza
Capacidad: 1.12 ton/h de combustible.
Flujo de vapor: 0.2 ton/h.
4. Normas de Control de Calidad del Proceso.
4.1Anlisis que se realizan para el control de la calidad en el proceso
a. Anlisis del Agua Cruda:
- Este anlisis se realiza en el laboratorio de la Empresa, tomando la muestra en el tanque
cisterna de agua cruda. La medicin se realiza manual discontinua por medio de tomas de
muestras con una llave, la toma de muestra se hace dejando correr primero el producto
que se va a muestrear.
b. Anlisis del Agua Suavizada:
- Este anlisis se realiza en el laboratorio, tomando la muestra en el tanque de agua
tratada. La medicin se realiza manual discontinua por medio de tomas de muestras con
una llave.
c. Anlisis del Agua a Alimentar:
- Este anlisis se realiza en el laboratorio tomando la muestra en el tanque de
alimentacin de agua, con el objetivo de controlar los parmetros de pH, conductividad,
dureza total, alcalinidad parcial, alcalinidad total y cloruros.
d. Anlisis del condensado:
- Este anlisis se realiza en el laboratorio tomando la muestra en tanques recolectores de
condensados, con el objetivo de controlar los parmetros de pH, conductividad y dureza
total.
e. Anlisis de los gases:
- Este anlisis se realiza a los gases que salen de la chimenea con un analizador de
gases.

f. Anlisis del combustible:

- Este anlisis se realiza en el laboratorio tomando la muestra al tanque de alimentacin
de combustible, con el objetivo de controlar los parmetros de agua y viscosidad.
g. Anlisis al Agua de Calderas
- Este anlisis se realiza en el laboratorio tomando la muestra de la caldera, con el
objetivo de controlar los parmetros de conductividad, Ph, dureza total, alcalinidad parcial,
alcalinidad total, cloruros, fosfatos y sulfitos.
4.2. Normas por las que se rige el proceso.
NC 19-03. 1984. Tuberas para Vapor y Agua Caliente. Tcnicas de Seguridad.
La presente norma no contempla:
Las tuberas situadas dentro de los lmites de la caldera o recipiente.
Los recipientes que trabajan a presin que forman parte del sistema de tuberas y que
son partes inseparables de ella (separadores de agua, colectores de impurezas y otros)
Las tuberas de las locomotoras y vagones ferroviarios, las instalaciones de transporte
vial, de embarcaciones martimas y fluviales, y de otros medios de navegacin.
Las tuberas con un dimetro exterior menor que 51mm.
Las tuberas de extraccin, escape y vaciado con una presin de trabajo menor que
1,6MPa.
Las tuberas de centrales electronucleares y reactores atmicos.
Las tuberas provisionales en las obras en construccin, en los equipos de perforacin u
otros.
Las tuberas fabricadas con materiales no metlicos.
NC 19-03-20. 1984. Calderas. Requisitos para la explotacin y el mantenimiento. Sistema
de Normas de Proteccin e Higiene del Trabajo.
Requisitos de Seguridad para la puesta en explotacin:
La primera puesta en explotacin de la sala de calderas o de la caldera se realizar con
la autorizacin de las entidades correspondientes segn la legislacin vigente y los
Organismos Recolectores de la Proteccin e Higiene del Trabajo.
Las siguientes puestas en explotacin de la caldera se realizarn por el responsable de
calderas.
La operacin de la caldera slo se realizar bajo el control de un operador calificado y
sta se operar y mantendr de acuerdo a lo establecido en las disposiciones legales
vigentes para la explotacin y las regulaciones dispuestas por la empresa donde se
encuentra la caldera.
Las interrupciones y deficiencias sern informadas por el operador al responsable de la
sala de calderas.
Existir un libro, en el que se registrar por el responsable de la sala, los trabajos de
mantenimiento, limpieza y reparacin.

 La comprobacin y puesta en funcionamiento de los dispositivos e instrumentos de

medicin, control y seguridad se realizar solamente por trabajadores autorizados para
este tipo de trabajo.
NC 19-02-28. 1984. Calderas de Vapor y Agua caliente. Requisitos generales de
seguridad.
La norma no se aplica a las calderas:
Destinadas a las locomotoras y vagones de material mvil del transporte ferroviario.
Que se instale en los barcos y en otros medios de navegacin martimos y fluviales.
Con un volumen interior de agua de hasta 10 L y que trabajan con presiones no mayores
que 0.3 MPa (3 kg/cm2).
Con calentamiento elctrico.
4.3 DATOS DE CONTROL DE CALIDAD DEL PROCESO
No Etapas del Proceso Variable que se controla Punto de Control Tipo de Medicin
Control Real Registro Rango Frecuencia
AGUA
1 Cisterna TK-54 Nivel del tanque y caudal de bombeo En la misma cisterna. UDU.
Medidor de nivel ruso. Escala interna (m) S Modelo: se registran los niveles y los m3
bombeados. 8-15 m3
h 1 vez al da
2 Suavizador Suavizamiento DT: Mtodo de jabn. Presin: Control de la resina.
Regeneracin. Densidad al NaCl. Presin de flujo. Lnea de salida, toma de muestra.
-manual
-manmetro
-densmetro
(% tabulado)
-manmetro
-flujo f (presin) S No 1kg
cm2
DT=0
Densidad=26
P=1kg
cm2 1 vez al da dos; en dependencia de la produccin.
3 TK-Suavizador
Dureza total, conductividad, PH. -Nivel visual (regla).
-Toma de muestra. Flujmetro y por nivel de tanque (por medio de una tabla) S Con el
libro de incidencias (Anlisis de laboratorio) en los registros para la lectura del flujmetro.
8-15 m3
h 1 vez al da
4 TK de alimentacin DT, Conductividad PH, alcalinidad (P) y (M), cloruros y temperatura.
Toma de muestra. Anlisis Qumicos, termmetro (manual) S No Temperatura 80-90 C0
1 vez al da. Temperatura: cada una hora.

5 Caldera a- SO32-, Cd, DT, Alcalinidad (p),

-Alcalinidad (n), Cl-, PO43
b- Produccin de vapor.
-Consumo de Agua.
c-Anlisis de gases de la chimenea.
d- Temperatura de salida de humo.
e- Temperatura de vapor de calderas.
f- Presin de la caldera.
g- Presin de entrada del quemador.
h- Temperatura del Quemador. a-Toma de muestra (anlisis de laboratorio)
b-en la caldera.
c- a la salida de la chimenea.
d- En un punto medio de la chimenea
e- En la caldera.
f- En la caldera.
g- En la caldera.
h- En la caldera.
a-Manual, anlisis qumicos.
b- control de medicin automtico.
c- Analizador de Gases.
d-Automtico
e- Automtico.
f-Automtico.
g- Automtico. (quemador digital)
h- Automtico. S Modelos de calderas, modelos del laboratorio. P a 10 kg.cm2
180 - 200 C0
Muestreo una vez al da cada 1 hora.
6 Consumidores a-Presin de entrada del vapor.
b-Temperatura de entrada y salida de los
intercambiadores de calor. c- Cantidad de condensado retornado. a- En la lnea de
Entrada.
b- En la lnea de Entrada.
c- No se mide Termmetros y manmetros ubicados en los consumidores.
No se mide no hay instrumentos. S P=2-4 kg/cm2
T=la de caldera. Cada 2 horas
7 TK-Recuperacin de Condensado.
PH, Cd, DT, Lnea de Presin.

Anlisis Qumicos, manmetro. S

S, registros de laboratorio
70-90 0C
1 vez al da cada 1 hora
COMBUSTIBLE
1 Intercambiador de Calor a- Temperatura del PCN.
b- Presin del PCN. a-Lnea de Salida
b- Lnea de Entrada
Termmetro S S 45-60 0C 1 vez al da
2 Tanque de
Almacenamiento a-Temperatura
b- Cantidad recibida. En el tanque
Termmetro por nivel y tabla S S a-55-65 0C
b- 15-20 m3 Cada 1 hora
3 Tanque alimentacin (nodriza) Temperatura En el tanque Termmetro S S 60-80 0C
Cada 1 hora
4 Precalentador Temperatura En el precalentador Termmetro
Automtico S S
80-120 0C Cada 1 hora
5. Diagrama Causa - Efecto
Anlisis de Resultado del diagrama Causa Efecto:
Este diagrama representa el problema fundamental que tiene este proceso, y es el
elevado consumo de agua que est presentando la caldera; por se seleccionaron las
posibles causas que podan influir sobre este incremento del consumo de agua,
pudindose escoger dentro de todas estas, las causas reales que son:
1. Materia Prima:
- Error en las mediciones.
2. Suavizador:
- No se mide el consumo de H2O del acomodo de la resina.
- No se incluyen los consumos de macizado de la lnea.
3. Tanque de Alimentacin y Agua tratada:
- Alteracin del pH que conlleva a un gasto de agua aplicando purga y extracciones de
fondo.
4. Bombeo de Aditivos:
- Incorrecta dosificacin de aditivo (alcalinidad).

5. Caldera:
- Excesivas extracciones de fondo y purgas continuas.
6. Consumidores:
- No se recupera el condensado correctamente.
7. Tanque de Recuperacin de Condensado:
- Falta de instrumentos de medicin.
8. Intercambiador de Calor:
- Mala recuperacin del condensado.
9. Precalentador:
- Mala recuperacin del condensado.
6. Cartas de Control
( Las Cartas de Control de estas 3 variables se encuentran en el Anexo II ).
Para la realizacin de las Cartas de Control se escogieron tres de los parmetros
fundamentales que inciden sobre la calidad que pueda o no tener el agua; stos son: los
cloruros, la conductividad y la alcalinidad, los se someten a un anlisis de laboratorio que
pueden en gran medida, segn los resultados que se obtengan, contribuir a un buen o mal
funcionamiento de la Caldera.
Por lo que se tom una muestra representativa de 7 das durante ocho semanas de cada
una de las variables escogidas y se analizaron segn los resultados obtenidos cuales de
ella estaban fuera o dentro del control.
Anlisis de Resultados:
Para la variable Cloruros al realizar la Carta de Control tuvo una tendencia aleatoria y bajo
control, ya que ningn punto se encontraba fuera de los lmites superior e inferior.
Para la variable Alcalinidad la Carta de Control tuvo una tendencia aleatoria teniendo un
punto ligeramente por debajo del lmite inferior por lo que se puede considerar que est
bajo control.
Para la variable Conductividad al realizar la Carta de Control tuvo una tendencia aleatoria
y bajo control, ya que ningn punto se encontraba fuera de los lmites superior e inferior.
7. Anlisis Estadstico.
(Los datos para la realizacin de los anlisis estadsticos de estas tres variables
escogidas se encuentran en el Anexo II).
Para el anlisis estadstico, as como para las Cartas de Control se escogieron 3 variables
de las que se controlan en el proceso que son: alcalinidad, conductividad y cloruros.

1. Anlisis de los Cloruros:

A2 = 0.419
LS = 40.35 + 0.419 * 23.5
LS = 50.19
LI = 40.35 0.419 * 23.5
LI = 30.50
La desviacin Standard calculada para los cloruros di un valor de 4.92.
El coeficiente de Variacin dio un valor de 12.2%, lo que indica que es poco
representativa, por ser este mayor que 12%.
INEL. Empresa de Ingeniera y Proyectos establece: Que los valores de cloruros tienen
que estar por debajo de 82 mg/l en el agua de Calderas.
2. Anlisis de la alcalinidad:
A2 = 0.419
LS = 903 + 0.419 * 436.4
LS = 1085.85
LI = 903 0.419 * 436.4
LI = 720.15
La desviacin Standard calculada para la alcalinidad di un valor de 143.21
El coeficiente de Variacin di un valor de 15.9%, lo que indica que es poco
representativo, por ser este mayor que 12%.
3. Anlisis de la conductividad
A2 = 0.419
LS = 3270.5 + 0.419 * 1416.75
LS = 3864.11
LI = 3270.5 0.419 * 1416.75
LI = 2676.88
La desviacin Standard calculada para la conductividad di un valor de 512.53.
El coeficiente de Variacin di un valor de 15.67%, lo que indica que es poco
representativo, por ser este mayor que 12%.
Anlisis de Resultados:
Se escogieron primeramente 8 muestras con 7 rplicas para las 3 variables, por tanto el
valor escogido para A2 para 7 rplicas = 0.419.

En el caso de los cloruros, la alcalinidad y la conductividad el lmite Superior dio por

encima de la media y el lmite inferior dio por debajo de esta, por lo que los resultados
obtenidos del lmite superior e inferior son correctos, y el coeficiente de variacin dio poco
representativo por dar mayor a 12.

CONCLUSIONES
El estudio realizado en este proyecto sobre el elevado consumo de agua en la caldera
corrobora de cierta forma el problema de hiptesis planteado.
Por lo que se elabor el diagrama Causa Efecto con el propsito de sealar todas las
posibles causas que influyen en este problema, destacando as las reales y
fundamentales.
Mediante la estadstica de tres variables se analiz la calidad del proceso y se consum
que para las 3 variables el coeficiente de variacin es poco representativo. Analizando los
resultados obtenidos en las pruebas de hiptesis para cada variable se lleg a la
conclusin de que no se rechazan las hiptesis nulas por lo que no se aceptan las
hiptesis alternativas, las medias de los valores cumplen con la norma (hiptesis nula).
En la realizacin de las cartas de control se determin que los cloruros tuvieron un
proceso bajo control por estar dentro de los lmites superior e inferior; para el caso de la
conductividad tuvo un comportamiento aleatorio estando sta bajo control y para el caso
el proceso tuvo un comportamiento aleatorio bajo control, aunque uno de los puntos se
presenta ligeramente por debajo del lmite inferior.
Haciendo una recopilacin de todo lo expuesto en este proyecto se puede resaltar que las
tareas antes expuestas se dan por cumplidas, teniendo en cuenta que todos estos anlisis
revelaron una evidencia de los problemas que influyen en sentido general en este
proceso; directamente relacionado con el problema planteado.

RECOMENDACIONES
Acorde al problema planteado en este proyecto se pudo proponer para las causas que
originan el mismo las siguientes recomendaciones, con el objetivo dar posibles soluciones
a esta problemtica:
1. Situar el flujmetro de entrada de agua a la caldera en un rea cercana a la entrada de
los suavizadores.
2. Adquirir o reparar el totalizador de vapor de la caldera #1.
3. Hacer un sistema de recuperacin de condensado del Intercambiador de Calor 118.
4. Analizar el sistema de retorno de condensado del Intercambiador que se utiliza durante
las recepciones de crudo.

5. Seleccionar y capacitar a un tcnico de la Empresa para el control, anlisis y toma de

decisiones del Rgimen Qumico en calderas.
6. Drenar toda el agua de calderas y reestablecer las adiciones de Vapen, segn las
recomendaciones del tcnico de la firma Vapen SA, analizando el comportamiento de este
producto.
7. Definir experimentalmente el % de abertura de la vlvula de purga continua cuando se
estabilice la alcalinidad y establecer un nuevo ndice de consumo plan.
8. Aumentar la frecuencia de anlisis a una vez por turno de pH, alcalinidad y
conductividad.
9. Establecer ndice de consumo para la produccin de agua suavizada.
I. TCNICAS GENERALES DE ANLISIS FSICO-QUMICO
1. Preparacin de disoluciones
Una disolucin es una mezcla homognea de dos o ms componentes. La disolucin esta
formada por el soluto, el componente minoritario, y el disolvente, el mayoritario.
Concentracin: relacin entre la cantidad de soluto y la cantidad total de disolucin o de
disolvente.
Hay tres formas de expresar la concentracin:
a) Masa/volumen
unidades: mg/ml " g/l, mg/l " g/dm3 " ppm
SI: Kg/m3
b) En porcentajes: partes de soluto en cada 100 de disolucin. Hay tres formas:
% en peso/volumen = x 100
Se usan unidades homogneas g/ml, Kg/l
Esta forma se usa cuando el soluto es slido y el disolvente lquido. En disoluciones
acuosas muy diluidas.
% peso/peso = x 100
Se usa cuando soluto y disolvente son slidos.
En el laboratorio lo denominamos riqueza.
% volumen = x 100

Cuando soluto y disolvente son lquidos (grados alcohlicos)

c) Unidades qumicas
Molaridad- M =
Son los moles que hay en un litro de disolucin mol/l
Molalidad - m = = mol/Kg
Normalidad - N =
Equivalente es la cantidad de sustancia que reacciona con 12g de carbono.
cidos eq =
Bases eq =
Sales eq =
N = M valencia
- Recomendaciones para preparar una disolucin.

Preparar el material y los reactivos.

Consultando las etiquetas realizar los clculos y obtener los datos. Tener en cuanta la
capacidad del material volumtrico que necesite.

Para ser lo ms exacto posible es conveniente utilizar matraces aforados.

Pesar los reactivos (si son slidos) o medir volmenes si son lquidos.

Disolver el soluto con una fraccin de disolvente en un vaso de precipitados. Aadir

al matraz aforado (embudo) y enjuagar varias veces con pequeas porciones de
disolvente.

Aadir disolvente en el matraz aforado hasta enrasarlo. Al final aadir el disolvente

gota a gota.

Tapar el matraz y agitar suavemente para homogeneizar la disolucin.

Almacenar la disolucin en un frasco y etiquetado (producto, concentracin fecha

de preparacin...)

Conservarla adecuadamente (al abrigo de la luz, refrigeradas...)

Lavar el material usado.

- Preparacin de una dilucin.

A veces se requiere disminuir la concentracin de una muestra para ello se aade a un

volumen conocido de muestra un volumen calculado de disolvente y se establece una
relacin entre ambas.
Factor de dilucin - relacin entre el volumen de disolucin a diluir y el volumen total
obtenido.
=
Es conveniente expresar el factor de dilucin en forma de fraccin con numerador 1.
C=C
C
Siempre se debe homogeneizar bien la dilucin agitando suavemente varias veces.
- COLORIMETRA (ESPECTROFOTOMETRA)
Cuantificar el color de una disolucin por comparacin con una disolucin patrn.
Se puede realizar de dos formas distintas:
o

Tcnicas de campo comparacin visual (no muy exacta) del color de una disolucin con una
escala de patrones de diferentes intensidades del mismo color. Informa con menos precisin
que una tcnica de laboratorio, pero es muy rpida.

Tcnica de laboratorio espectrofotometra, aparato que compara las intensidades de

absorcin de la muestra con uno o varios patrones. Se basa en que cada sustancia segn
su estructura qumica absorbe radiacin electromagntica a determinadas longitudes de
onda () y la cantidad que absorbe esta relacionada con su concentracin.
Se definen dos magnitudes fsicas:

Transmitancia, T relacin entre la intensidad de la luz incidente en la muestra y la

transmitida.
%T = x 100

Absorbancia es una magnitud relacionada directamente con la concentracin de la

muestra y se define en funcin de la transmitancia, T, que guarda una relacin
logartmica con la concentracin.
A = log

Ley de Lambert-Beer (emprica)

A= cd
A absorbancia

coeficiente de absortividad
coeficiente de extincin molar
c concentracin de la muestra
d paso de la luz (ancho de cubeta)
Existen tres mtodos de trabajo con el espectrofotmetro:
o

Conocido : se aplica directamente la frmula. Slo vlido cuando la sustancia a estudiar

tiene color propio o absorbe sin necesidad de aadir ningn reactivo. Poco frecuente.

Comparacin con una disolucin patrn: la disolucin patrn es de concentracin conocida

se prepara en las mismas condiciones que la muestra y entonces es el mismo que el de la
muestra.
Am = Cm d
Ap = Cp d
c) Recta patrn: es una grfica donde representamos A frente C. Se preparan varias
disoluciones patrn y se obtiene A en el aparato. Grficamente se obtiene Cm por
extrapolacin.
La ley de Lambert-Beer slo se puede aplicar en un determinado rango de concentraciones,
si la muestra es ms concentrada debemos diluirla y luego calcular su concentracin
multiplicando por el inverso.
- REFLECTOMETRA
Se trabaja con radiacin electromagntica y se mide la que es reflejada por la muestra.
Se define una nueva magnitud: reflectancia %R = x 100
La relacin entre reflectancia y concentracin es compleja y por eso, estos aparatos
(reflectometros) llevan unos microprocesadores que dan directamente la concentracin.
Es una tcnica muy usada en anlisis de campo por su facilidad de manejo, su fiabilidad y
su gran versatilidad.
Para cada parmetro se usan tiras de plstico con una almohadilla de material poroso
impregnado con los reactivos deshidratados (anlisis de qumica seca). La tira se introduce
en la muestra y entonces los reactivos se rehidratan y se produce la reaccin con el
parmetro estudiado, se introduce en el reflectometro y me da la medida de concentracin.
Ej: calcio, cloro, fsforo, NO-3, NO-2, amonio, metales (Al, Zn, Mn, Ni, Mo...)
- ESPECTROFOTOMETRA
Espectrofotometra de absorcin-emisin atmica.

Plasma de acoplamiento inductivo (PAI)

Son muchos mtodos basados todos en la excitacin mediante energa de los elementos
qumicos a determinar.
Mtodos aqu englobados son:

Espectrofotometra de absorcin-emisin atmica:

De llama

De vapor fro

Electrotrmica (cmara de grafito caliente)

Generacin de hidruros

Plasma de acoplamiento inductivo: la muestra se introduce en un plasma de argn,

sufre temperaturas por encima de 6.000C lo que conlleva la ruptura de todos los
enlaces qumicos (atomizacin) y la ionizacin de los elementos. Produce iones
monoatmicos monopositivos. Esta tcnica permite la determinacin
multielemental de casi todos los elementos del sistemas peridico (varios
parmetros al mismo tiempo) (elementos que no se pueden analizar: C,

H, N, O, F y gases nobles) Es una tcnica de alta sensibilidad (detecta trazas de

elementos)

Estos mtodos tiene en comn:

Se usan principalmente para metales.

Aplican la energa por distintos mtodos (llama, grafito calentado...)

Los electrones de elemento a analizar absorben la energa y cambian de nivel

energtico(excitacin) y despus la emiten al volver a su estado normal.

- La radiacin absorbida o emitida es proporcional a la concentracin.

- El detector del aparato lo registra y lo cuantifica.

Se usan disoluciones patrn y sobre la grfica se extrapolan los resultados de la

muestra.

- CROMATOGRAFA
Permite separar, identificar los componentes de una mezcla compleja.
La muestra se deposita en un lquido, en un gas, o en un gas licuado (fase mvil) y se hace
pasar a travs de un slido con propiedades absorbentes (fase estacionaria) como carbn

activo, resinas o gel de slice. A travs de esta fase las sustancias de la muestra tienen
distinta velocidad de difusin procedindose as a su separacin.
A la salida se coloca el detector adecuado (conductividad, radiacin UV, IR;
espectrofotmetro de masas) y se puede identificar y cuantificar (se mide el rea a la altura
del pico) los distintos componentes de la mezcla a medida que abandonan la fase
estacionaria.
Generalmente se acopla un ordenador para procesar los datos y obtener los resultados.
En la reglamentacin tcnico sanitaria de Aguas Potables se recomienda la cromatografa
para determinar compuestos orgnoclorados, hidrocarburos policclicos, aromticos y los
plaguicidas.
Tambin se pueden emplear para determinar aniones para ellos se usa HPLC
(cromatografa lquida de alta resolucin)
- KIT (TCNICAS RPIDAS)
Kit (neerlands) conjunto de productos y utensilios para conseguir un fin comn que se
comercializan conjuntamente como una unidad.
Se usan tanto en anlisis de campo como en el laboratorio. Hay dos formas bsicas de
trabajo:
o

Por comparacin del color: tiras reactivas son soportes plsticos con un material que
contiene los reactivos, se introducen en la muestra uno o dos segundos y generan un color
que se compara con una escala; tcnicas de tubo cuando la reaccin se produce en
pequeos tubos donde depositamos la muestra. Se aaden los reactivos siguiendo las
pautas del tiempo marcadas y se compara el valor el color obtenido con las tarjetas patrn
(con esta tcnica se puede preparar un blanco, muestra sin reactivos, y descartar colores de
fondo).

Ttulomtricos: valoraciones como en el laboratorio pero con jeringas en lugar de buretas,

reactivos en frascos pequeos y se valoran en recipientes de plstico.
Se procede hasta el viraje del indicador y de lee en la escala de la jeringa el reactivo
gastado. Muchas jeringas van graduadas en unidades de concentracin y evitan los clculos
posteriores.