Agustn de Iturbide

(Valladolid, actual Morelia, 1783 - Padilla, 1824) Militar mexicano, principal artfice de la independencia de
Mxico (1821) y emperador, con el nombre de Agustn I, del nuevo estado mexicano (1822-23).
La vida de Agustn de Iturbide refleja como pocas los vaivenes del proceso que condujo a la emancipacin de
Mxico. En 1810 conden la temprana insurreccin independentista del cura Hidalgo, y desde el bando
realista combati y derrot a sus seguidores. En 1821 se uni al bando independentista: acord con
Guerrero el Plan de Iguala y, tras la rpida victoria de su Ejrcito Trigarante, puso fin a tres siglos de
dominacin espaola. Proclamado emperador con el nombre de Agustn I con gran jbilo de la poblacin, en
1823 se vio obligado a abdicar y al ao siguiente fue fusilado por los republicanos.

Agustn de Iturbide
De realista a patriota, de emperador a traidor: naturalmente, las vueltas y revueltas de tan tortuoso camino
no se deben nicamente a las circunstancias histricas. Carismtico y de temperamento conservador, pero
sin ninguna ideologa concreta, Iturbide tendi siempre a adherirse a la opcin que juzgaba ganadora,
encarnando el paradigma del poltico excesivamente pragmtico y oportunista. Pero, pese a no ser tan
admirado como otras figuras de la emancipacin, Mxico le debe la independencia efectiva: Iturbide triunf
donde Hidalgo y Morelos haban fracasado.
Biografa
Hijo de un terrateniente espaol y una criolla noble, Agustn de Iturbide dej muy pronto sus estudios en el
seminario de su poblacin natal para enrolarse en el ejrcito realista a la edad de catorce aos. A los 22 se
cas con Ana Mara Huarte, con quien tendra seis hijos. En 1810 se neg a participar en la insurreccin
contra los espaoles dirigida por el cura Miguel Hidalgo, y defendi la ciudad de Valladolid contra las fuerzas
revolucionarias; su notable actuacin le vali el ascenso a capitn.
Con este nuevo grado, Agustn de Iturbide combati a las guerrillas independentistas, y acab por capturar a
Albino Licaga y posteriormente al lder que, tras la muerte de Hidalgo en 1811, haba tomado las riendas de
la insurgencia: Ignacio Lpez Rayn. Este logro le vali el ascenso a coronel. Posteriormente fue nombrado
comandante general de la provincia de Guanajuato, donde se distingui por su implacable persecucin de los
rebeldes.
Con la captura y ejecucin en 1815 del sucesor de Lpez Rayn, Jos Mara Morelos, la sublevacin
independentista pareci definitivamente sofocada; quedaba nicamente como cabeza visible Vicente
Guerrero, que se repleg hacia el sur. Un ao despus, diversas acusaciones (abuso de autoridad y

malversacin) propiciaron que el virrey Flix Calleja destituyera a Iturbide, pero fue absuelto de todos los
cargos gracias al apoyo del auditor Bataller.
El Plan de Iguala
En 1820, y por peregrinos caminos, el proceso emancipador resurgi de sus cenizas. En la metrpoli, el
pronunciamiento de Rafael de Riego contra el absolutismo de Fernando VII daba inicio al trienio liberal
(1820-1823); el monarca espaol se vio obligado a jurar la constitucin de Cdiz.
En el virreinato, la oligarqua absolutista vea peligrar sus privilegios; los conspiradores del llamado Plan de
la Profesa queran impedir a toda costa la deriva liberal, llegando a plantearse el establecimiento en Mxico
de una monarqua independiente, cuyo cetro sera ofrecido a un prncipe borbn. El virrey Juan Ruiz de
Apodaca nombr a Agustn de Iturbide comandante general del Ejrcito del Sur y le encomend la tarea de
someter o ganar para su causa a las tropas de Vicente Guerrero.
Al comprender que no conseguira derrotar fcilmente a Guerrero, Iturbide se sum a la causa
independentista, sabedor de que las lites del virreinato, antes que aceptar un rgimen liberal, preferiran la
independencia como modo de perpetuar el absolutismo en el pas. Iturbide se reuni con Guerrero y, juntos,
presentaron el llamado Plan de Iguala (24 de febrero de 1821), un programa poltico cuyos objetivos se
basaban en tres principios irrenunciables: la independencia de Mxico, la igualdad de derechos para
espaoles y criollos y la supremaca de la Iglesia Catlica en el nuevo estado.

Retrato de Iturbide como Agustn I de Mxico

Los tres puntos del Plan facilitaron la adhesin de amplias capas y estamentos sociales: el clero, los antiguos
revolucionarios independentistas (que volvieron a tomar las armas), los comerciantes y terratenientes
conservadores e incluso los realistas, por las razones indicadas. El Ejrcito Trigarante de Iturbide (as
llamado por sustentar las tres garantas del Plan) engros rpidamente sus filas y pas a dominar todo el
pas. En vista de ello, el nuevo virrey de Espaa, Juan O'Donoj, firm el tratado de Crdoba (24 de agosto
de 1821), por el que se reconoca la independencia de Mxico.
El 27 de septiembre de 1821, Agustn de Iturbide entr triunfalmente en la ciudad de Mxico, donde fue
aclamado como un hroe, y al da siguiente proclam la independencia al frente de una Regencia con
poderes ejecutivos, entre cuyos cinco miembros se hallaba O'Donoj; al fallecer ste al mes siguiente,
Iturbide qued libre de todo control poltico.
En febrero de 1822, Iturbide convoc un Congreso Constituyente. Por el tratado de Crdoba, el Mxico
independiente haba de llamarse Imperio mexicano y configurarse como una monarqua constitucional en la
que perdurara la dinasta borbnica. Pero el mismo Congreso reflej las disensiones al respecto: estaba

representada una importante faccin republicana, y los monrquicos se dividan en borbnicos, partidarios
de entregar el trono a un prncipe espaol, e iturbidistas, que queran coronar emperador al mismo Iturbide.
Emperador de Mxico
Un motn popular encabezado por el sargento Po Marcha, que apoyaba esta ltima opcin, precipit las
discusiones del Congreso, que el 19 de mayo proclam emperador a Iturbide con el nombre de Agustn I. En
medio de la alegra general, los republicanos hubieron de sufrir, adems, que el Congreso declarase
hereditaria la sucesin al trono.
Durante los apenas diez meses que dur su reinado, la falta de apoyos ms all del de sus partidarios
incondicionales y las impopulares medidas encaminadas a resolver los graves problemas financieros fueron
debilitando su posicin. Muy pronto hubo de enfrentarse a una conspiracin de carcter republicano. Iturbide
decidi entonces disolver el Congreso (octubre de 1822) y nombr una Junta Nacional Instituyente que
actuaba por completo a su servicio.
La detencin y persecucin de muchos miembros del Congreso, sin embargo, no hizo ms que unir a la
oposicin republicana y borbnica. Por otra parte, el giro absolutista de Iturbide no contribua a mejorar las
relaciones con Espaa, cuyo gobierno liberal haba desautorizado la actuacin del virrey O'Donoj y se
negaba a reconocer la independencia; en noviembre, las Cortes espaolas declararon nulo el tratado de
Crdoba, agitando el fantasma de la involucin.
En esa tesitura, el gobernador de Veracruz, Antonio Lpez de Santa Anna, intent infructuosamente
apoderarse del castillo de San Juan de Ula, ltimo reducto espaol. Iturbide ces en sus funciones a Santa
Anna por este fracaso, y la reaccin no se hizo esperar: Santa Anna proclam la Repblica (diciembre de
1822), e inmediatamente recibi el apoyo de otros generales, e incluso de las tropas que en principio deban
acabar con la revuelta.
En marzo de 1823, Iturbide se vio obligado a abdicar. Se exili en Europa y un ao despus volvi a su pas,
ignorando que el Congreso mexicano lo haba declarado traidor. Detenido a su llegada, el forjador de la
independencia fue fusilado por soldados compatriotas a los cuarenta y un aos de edad. Tardara aos en ser
reconocido como padre de la patria; en 1838, bajo la presidencia de Anastasio Bustamante, sus restos
fueron inhumados con honores en la Capilla de San Felipe de Jess de la catedral capitalina.

Agustn de Iturbide naci en Valladolid (hoy Morelia) en 1783; muri en Padilla, Tamaulipas, en 1824. Fue el hijo criollo
de un inmigrante vasco de ancestros nobles y de una dama michoacana. A los 17 aos ingres al regimiento de infantera
provincial de su ciudad y a los 22 cas con Ana Mara de Huarte.Como la mayora de los caudillos de la Independencia,
sirvi primero al gobierno real espaol como oficial del ejrcito, adquiriendo notoriedad por la persecucin de los primeros
rebeldes entre 1810 y 1816. En 1813 el virrey Flix Mara Calleja lo ascendi a coronel y le dio el mando del regimiento
de Celaya, para despus darle el control militar supremo de la intendencia de Guanajuato, uno de los principales
escenarios de la rebelin.Ejerciendo esa responsabilidad, Agustn de Iturbide, puso en prctica el programa realista de la

contra- insurgencia, siendo muy criticado por su arbitrariedad y por su trato a civiles, incluyendo la detencin de madres,
esposas e hijos de rebeldes conocidos, adems de haber fusilado sin escrpulos a quien se supone se lo mereca, segn
era costumbre entre ambos bandos. Sostuvo frecuentemente a su tropa con sus propios recursos; logr despertar la
iniciativa privada para la defensa de las localidades en campaas locales y forneas; se preocup para la educacin y
valorizacin de las hazaas de sus soldados.En 1816 fue retirado del Bajo despus de que el virrey le ordenara responder
a varios cargos que incluan el uso del mando para crear monopolios comerciales, saquear propiedad privada y malversar
fondos, las quejas, sin embargo, provenan de simpatizantes de la insurgencia. Al ao siguiente fueron retirados los
cargos.Absuelto, Iturbide hubiera podido regresar al mando del ejrcito con provisiones para el norte pero resentido lo
rechaz. A fines de 1820, el coronel realista Iturbide, de 37 aos de edad, se volvi en contra del rgimen al que haba
servido tan fielmente y proclam una nueva rebelin. Plasm su programa en el llamado Plan de Iguala el 14 de febrero
de 1821 en la poblacin del mismo nombre.El virrey rechaz el Plan y puso a Iturbide fuera de la ley, pero la mayora de las
guarniciones y de las ciudades le manifestaron su adhesin. El victorioso Ejrcito Trigarante avanz sobre la capital
con mayor nmero de adeptos cada da; el virrey O'Donojcelebr con Iturbide el Tratado de Crdoba, el 24 de
agosto, mediante el cual legaliz el Plan de Iguala, puso fin a la guerra y consum la Independencia. Iturbide entr
triunfalmente en la capital el 27 de septiembre de 1821.Iturbide presidi la Junta Provisional Gubernativa, que tena que
cumplir con el Tratado y el Plan, base del gobierno del naciente Estado mexicano. El partido iturbidista era el ms numeroso
pero careca de organizacin; los partidos opositores -borbonistas, progresistas y republicanos- contaban, en cambio, con la
fuerza de las logias masnicas.Al desconocer Espaa el Tratado de Crdoba, Agustn de Iturbide advirti a los gobiernos
europeos que el reconocimiento de la independencia de cualquiera de las colonias hispanoamericanas se considerara una
violacin a los tratados existentes. Iturbide, entonces, empez a preparar su ascenso al poder.Cuenta la historia que la
noche del 18 de mayo de 1822 una multitud dirigida por un contingente del antiguo regimiento de Celaya march a travs
de las calles de la capital hasta la residencia de Iturbide y demand que su comandante en jefe aceptara ser la cabeza del
imperio mexicano.La coronacin de Iturbide como emperador y de su esposa Ana Mara como emperatriz tuvo lugar entre
gran pompa y circunstancia el 21 de julio 1822 con los obispos de Puebla, Durango y Oaxaca presentes en la
ceremonia.Derrotado por la revolucin de Casa Mata, encabezada por Santa Anna y las logias masnicas, abdic el 19 de
marzo de 1823 y abandon el pas despus de reinstalar el Congreso.A principios de julio de 1824, acompaado por su
esposa y sus dos hijos menores volvi del destierro, que el consideraba "voluntario" llegando al puerto de Soto la Marina en
la costa de Nuevo Santander, hoy estado de Tamaulipas. El ex emperador y su familia fueron escoltados por el comandante
Felipe de la Garza, hasta el pueblo cercano de Padilla. Iturbide ignoraba que haba un decreto en su contra que lo
declaraba traidor y fuera de la ley y una sentencia de ejecucin pendiente.El 19 de julio, el presidente de la legislatura de
Tamaulipas, un cura, le administr los ltimos sacramentos a Iturbide, le confes tres veces sus pecados y dijo sus ltimas
palabras: "Mexicanos! Muero con honor, no como traidor; no quedar a mis hijos y su posteridad esta mancha, no soy
traidor, no".Tres balas alcanzaron a Agustn de Iturbide: una en la parte izquierda de la frente; la que lo mat, otra en el
costado izquierdo entre la tercera y cuarta costilla y otra que se aloj junto a su nariz en el lado derecho de su cara. El
cuerpo fue enterrado en la iglesia parroquial de Padilla, que no tena techo y estaba abandonada