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haciendo notar que cmo poda ser que unos perros guardianes dejaran entrar a un ladrn en
casa y encima necesitaban que su ama los llamara, el Simn Robles se limita a sentenciar:
cuento es cuento. Y el narrador pone como ejemplo la historia de un curita de Pataz quien
luego de narrar con mucha emocin y patetismo la pasin y muerte de Nuestro Seor, vio
atnito como todos los feligreses lloraban a moco tendido. El cura tuvo que finalizar diciendo
que como era una historia ocurrida hace mucho tiempo, bien poda ser solo cuento.
esperanza renace en los Celedonios cuando ven asomar de lejos a su amigo, el Venancio
Campos, junto con un segundo suyo. Pero el Venancio no se atreve a enfrentar a los
gendarmes, superiores en nmero. Pasan los das y a los mismos gendarmes se les agotan
las provisiones. Ya no hay ni frutas qu coger de los rboles a excepcin de unas cuantas
papayas que recin pintaban de maduras. Simulan entonces retirarse, pero antes, el Culebrn
envenena las frutas que quedaban, utilizando una jeringuilla que para el efecto haba
comprado en el pueblo. Los hermanos bajan entonces de su escondite confiados, y sacian la
sed con el agua de un arroyo. Pero no encuentran nada para comer, y solo divisan las
papayas, las que se apresuran a derribar y devorar vidamente. Blas siente primero los
estragos del veneno, luego Julin. Caen ambos al suelo, retorcindose de dolor, y entonces
llega el Culebrn y los remata a tiros. Geso trata de defender a su amo, y es tambin
baleado, cayendo muerto al lado de Julin.
X. La nueva siembra[editar]
Luego de un ao malo para las cosechas, las nuevas lluvias parecen anunciar una naciente
poca de fecundidad del suelo. Don Cipriano Ramrez, junto con sus empleados y peones, ara
y siembra los campos, ayudado por las yuntas de bueyes. Los granos de trigo y cebada son
depositados en los surcos. Junto con su mayordomo don Rmulo Mndez, don Cipriano es el
ltimo en abandonar las labores. Regresan ambos a la casa-hacienda donde les espera la
comida lista. Esa noche llueve, por lo que auguran que la siembra promete una buena
cosecha.
mayor, Damin, nio de 9 aos, acompaado slo por el perro Mau, y con una modesta
racin de trigo. Le encarga que en caso de que ella demorara y se acabara la comida, llamara
a la vecina, doa Candelaria, para que le ayudara a matar la nica oveja que quedaba. Y si
tardaba ms, que fuera donde su abuelo, el Simn Robles, que viva en un trecho no tan
lejano. Damin y el Mau pasan los das cuidando a la oveja y comiendo trigo tostado.
Cuando se les acaba la comida, Damin llama a gritos a doa Candelaria, la cual no
responde. Una noche se roban a la oveja. Damin se encamina entonces a la casa de don
Simn. Pero desfalleciente, cae en el camino. Un cndor planea encima, tratando de
acercarse al cuerpo. Mau, su fiel compaero, lo defiende heroicamente, pero Damin muere
de hambre y sed. Don Rmulo, quien pasa por all, recoge el cadver del nio y lo lleva a la
casa de don Simn Robles, quien de inmediato lo entierra en el cementerio. Al da siguiente
Simn va a la casa de la Martina y la encuentra vaca y desolada. Se da cuenta entonces que
su hija se haba ido definitivamente.
igualmente vctima del tsigo. Con la extincin de los perros, los zorros y pumas aprovechan
para atacar al ganado, por lo que los campesinos hacen guardia de noche. Algunos incluso
imitan el ladrido de los perros. Rendidos por tantas penurias, indios y cholos se renen frente
a la casa hacienda de don Cipriano, rogndole que les diera comida, mientras esperaban
la lluvia para iniciar las labores. Pero don Cipriano se niega, aduciendo que ya no tena ms
grano para repartir. El Simn Robles le replica entonces, dicindole que ellos saban que
alimentaba a su ganado con cebada, como si un animal valiera ms que un cristiano. Don
Cipriano y su mayordomo se retiran amenazantes y la masa de hombres intenta forzar la
puerta de la casa. Se escuchan disparos. Tres indios caen muertos. Los dems huyen. Los
tiradores son los empleados del hacendado; incluso al pequeo Obdulio, el hijo de don
Cipriano, porta un arma que su padre le ha enseado a usar. La sequa se prolonga por
algunos meses ms.