BIOGRAFA

Charles Robert Darwin naci en Shrewsbury,

Shropshire, Inglaterra, el 12 de febrerp de 1809
en el hogar familiar, llamado "The Mount" (El
monte).
Hijo de Robert Darwin, un mdico y hombre de
negocios y de Susannah Darwin (apellidada
Wedgwood de soltera). Era el quinto de seis
hermanos, todos bautizados en la iglesia
anglicana, y asistan a los oficios de la iglesia
unitarista con su madre.

Shrewsbury forma parte del condado de

Shropshire, en la regin de los West
Midlands de Inglaterra, en la frontera
con el pas de Gales.

The Mount House, la casa

natal de Charles Darwin
Shrewsbury

ALBUN de FOTOGRAFAS FAMILIARES

Robert Darwin (1766-1848) fue el padre

de Charles Darwin, mdico de xito en la
ciudad de Shresbury, estudi en la
universidad de Leiden y en la Edimburgo

Darwin a los 7 aos, antes de

morir su madre

Erasmus Darwin (1731-1802), abuelo paterno

de Charles Darwin y uno de los fundadores de
la Lunar Society.

Charles Darwin y su hermana

Catherine
en 1816

Josiah Wedgewood (1730-1795), abuelo

materno de Charles Darwin y famoso
industrial de la porcelana.

Su prima Emma se convirti en su

esposa

 A los ocho aos Charles ya mostraba

predileccin por la Historia natural y por el
coleccionismo de ejemplares cuando en
1817 se incorpor a la escuela diurna,
regida por el predicador de la capilla
donde asista a los cultos. En julio de ese
mismo ao falleci su madre. En
septiembre de 1818 se incorpor con su
hermano Erasmus a la cercana escuela
anglicana de Shrewsbury como pupilo.

Sherwsbury School, donde Darwin

estudi entre 1818 y 1825

La universidad de Edimburgo, donde

Charles Darwin estudi medicina entre
1825 y 1827 para finalmente
abandonarlos

Estampa de Christ College de Cambridge

en 1838. Charles Darwin estudi aqu
entre 1827 y 1831

Con apenas 16 aos Darwin

ingres en la Universidad de
Edimburgo, aunque
paulatinamente fue dejando
de lado sus estudios de
medicina para dedicarse a la
investigacin de
invertebrados marinos.
Posteriormente, la
Universidad de Cambridge dio
alas a su pasin por las
ciencias naturales

Darwin pas el verano de 1825 como

aprendiz de mdico, ayudando a su
padre a asistir a las personas
necesitadas de Shropshire, antes de
marchar con Erasmus a la Universidad
de Edimburgo. No le gustaban las
clases ni la ciruga, de modo que no
era un buen alumno de medicina.
Aprendi
taxidermia
con
John
Edmonstone,
(un
esclavo
negro
liberto).

En su segundo ao en Edimburgo ingres en

un grupo de estudiantes de historia natural
(Sociedad
Pliniana).
Colabor
en
investigaciones sobre la anatoma y el ciclo
vital de los invertebrados marinos, y en 1827
present ante la Sociedad Pliniana el
descubrimiento de que unas esporas blancas
encontradas en caparazones de ostras que
eran los huevos de una sanguijuela. All
estudio las ideas sobre evolucin de Lamarck.
Darwin se asombro porque la teora de
Lamarck eran muy parecida a los escritos de
su abuelo Erasmus.
Aprendi la clasificacin de las plantas, y
contribuy a los trabajos en las colecciones del
museo de la universidad.

Como no avanzaba en los estudios de

medicina su padre enojado lo envi al
Christs College de Cambridge para que
estudie letras como primer paso para
ordenarse como pastor anglicano.
Darwin prefera la equitacin y el tiro al
estudio. Con su primo William Fox
comenzaron a coleccionar escarabajos,
consiguiendo publicar algunos de sus
hallazgos. Se convirti en amigo y
seguidor del profesor de botnica John
Henslow. Cuando faltaba poco para los
exmenes finales, se puso a estudiar y
aprob, quedando el dcimo de una
lista de 178 examinados.

EL VIAJE DEL HMS BEAGLE

Despus de graduarse en la universidad,

se embarc como naturalista, sin paga,
a la edad de 22 aos, en el buque
militar y de reconocimiento HMS Beagle
para emprender una expedicin
cientfica alrededor del mundo que
durara 5 aos. Su padre pag el viaje y
los instrumentos cientficos.

Durante el viaje Darwin estudi las

aguas costeras, midi profundidades
e indic las grandes corrientes
ocenicas.
Abandon
el
barco
frecuentemente para realizar largas
expediciones por tierra, durante las
cuales, pudo reunir gran cantidad de
especmenes

Recogi datos hidrogrficos, geolgicos y

meteorolgicos en Sudamrica y otros
muchos lugares. Las observaciones de
zoologa y botnica de Darwin le llevaron a
desarrollar la teora de la seleccin natural.
La asombrosa fauna de las Islas
Galpagos dio mucho que pensar.
Iguana

Varias
especies de
pinzones

Cormorn
con alas
atrofiadas

Tortugas gigantes

Pinzones de las Galapagos

13 especies de pinzones

Picos: modificados para romper semillas,

perforar la madera, capturar insectos etc.
Un antecesor comn se encontr en las
islas.

Radiacin adaptativa: Los descendientes de

diferentes islas modificaron sus picos y
cuerpos para adaptarse a su entorno.
Nota histrica: Darwin no puso atencin al
principio en los pinzones, sino en los
reptiles de las islas que le impresionaron
profundamente.

Pinzones de las Galapagos

A su regreso muchas ideas le resonaban:

Darwin estaba muy interesado en saber cmo

los agricultores, ganaderos y criadores de
animales
conseguan obtener y mejorar
diferentes razas

Si se quiere una
buena raza de vaca
lechera no se cruzan
animales que
produzcan poca leche.
Se seleccionan
aquellas hembras que
produzcan ms leche.
Se hace una Cra
Selectiva.

 A su vuelta al Reino Unido public su

obra Diario del viaje del Beagle. Poco
despus, Darwin se haba convertido
en una celebridad cientfica. Fue
elegido secretario de la Sociedad
Geolgica de Londres y se gan el
respeto y amistad de la lite
intelectual britnica: Charles Lyell,
Thomas Henry Huxley y Joseph
Dalton Hooker.
El trabajo de Darwin tuvo una
influencia decisiva sobre las
diferentes disciplinas cientficas, y
sobre el pensamiento moderno en
general.
Recogi su teora en su libro El
origen de las especies, publicado el
24 de noviembre de 1859 y que se
agot el primer da en que sali a la
venta.

 En 1871 public El origen del

hombre, donde defenda la teora
de la evolucin del hombre desde
un animal similar al mono, lo que
provoc gran controversia
religiosa.
La idea de que los
hombres venan de los
monos enoj a muchos.
Caricatura de Darwin
como un simio en la
revista Hornet. Se puede
observar que lo
representaban con
caractersticas propias de
la rama de los simios
como el mentn, las cejas
y la forma de su cabeza,
como forma de burla a su
observacin de la
evolucin del simio al
hombre actual.

LA SELECCIN NATURAL
El resultado de aquel viaje fue su teora de
la seleccin natural.
De Malthus toma la idea de que mientras
los alimentos crecen en proporcin
aritmtica, la poblacin lo hace de forma
geomtrica. En un momento determinado
del proceso se alcanzar el punto crtico:
no se dispondra de alimentos suficientes
En el seno de los grupos se producen
naturalmente variaciones, algunas
favorables y otras desfavorables. Aquellos
individuos que desarrollan variaciones
favorables (radiacin adaptativa) se
encuentran en mejores condiciones para
sobrevivir y dejar descendencia .

La seleccin
natural.
Darwin se fij en que los
animales en los Galpagos
tenan muchas diferencias
menores:

En realidad, eran
especies diferentes que
haban evolucionado.

Las diferencias tenan

una razn: les daba una
ventaja a las especies

TEORA DE LA SELECCIN NATURAL

El origen de las especies en 5

claves bsicas:

La lucha por la existencia

La seleccin natural
tiende a promover la
supervivencia de los
ms aptos. Esta
teora revolucionaria
se public en 1859
en el famoso tratado
El origen de las
especies por medio
de la seleccin
natural.

Cmo van evolucionando los seres vivos?

Nacen ms individuos de los que son capaces de
sobrevivir en un medio con recursos limitados.

Dentro de cada especie hay variedad en las

caractersticas. Los individuos no son idnticos
entre s. Nacen con diferencias entre ellos, es
decir, hay una variabilidad intra especfica (dentro
de la especie)

Son muchos los que nacen sin embargo

Algunos no encuentran
suficiente alimento o
sufren enfermedades y
mueren
Otros son la presa
de algn
depredador

Hay una lucha por

la existencia

Hay una lucha por la existencia y tambin

por la reproduccin

Algunos no encuentran pareja o no consiguen

reproducirse por algn motivo

Si bien son muchos los que nacen

Slo sobreviven unos pocos:

los que han

nacido con
caractersticas
que les permiten
adaptarse mejor a
su medio.

La Seleccin Natural ha
eliminado a los que nacieron
con caractersticas menos
apropiadas para la
supervivencia.

Slo sobreviven unos pocos, los que se

adaptan mejor a las condiciones ambientales
Los que sobreviven
transmiten a sus
hijos esas
caractersticas que
precisamente les
ayudaron a
sobrevivir mejor en
su medio.

Para finalizar

Sntesis de la teora de la Evolucin

1. Los organismos transmutan a lo largo
del tiempo (TEORA DE LA EVOLUCIN).
2. Los diferentes organismos descienden de
un ancestro comn (TEORA DE LA
DESCENDENCIA COMN).
3. Las especies se diversifican y sus causas
estn en el medio ambiente (TEORA DE
LA ESPECIACIN).
4. La evolucin produce un cambio gradual
en las poblaciones.
(TEORA DEL
GRADUALISMO).
5. El mecanismo de la evolucin es la
competencia por los recursos limitados
entre un gran nmero de organismos
nicos, lo que lleva a diferencias en la
sobrevivencia y reproduccin (TEORA
DE LA SELECCIN NATURAL)
6. Los organismos podan adquirir o
heredar,
de
las
generaciones
precedentes, las adaptaciones que ellos
han desarrolla.

FIN