PREDICCION DE LA VIDA UTIL DE LAS ESTRUCTURAS

DE CONCRETO REFORZADO
Ing. Carlos A. Arcila Lpez
arcilacarlos@hotmail.com
1.

Introduccin

Para nadie es ajena la problemtica que generan miles y miles de obras de concreto
reforzado que deben ser reparadas a lo largo y ancho del globo debido al deterioro
causado por el ataque de agresores presentes en el medio que rodea la estructura.
La manifestacin ms comn de este ataque es la corrosin del refuerzo. Este
fenmeno que conlleva la prdida de seccin de armadura, inicia con la aparicin de
pequeas fisuras en los elementos estructurales y acaba con desprendimientos
importantes de recubrimiento, deflexiones y, en ocasiones, la ruina de la estructura.
Durante los ltimos diez aos, a travs de conferencias, cursos, talleres,
especializaciones, el tema de la durabilidad de las estructuras ha estado a la orden
del da. Numerosos simposios de patologa se han llevado a cabo en nuestro medio
haciendo que el tema parezca agotado. Sin embargo hay que ser conscientes de
que esto era apenas el despertar a una realidad y que en el momento actual es
cuando se debe rematar la labor emprendida con estudios e investigaciones que
proporcionen informacin real sobre el comportamiento de los diferentes tipos de
concretos, de los concretos de alto desempeo y, sobre todo, sobre las influencia de
cementos y adiciones en lo que respecta a la durabilidad. Esta informacin que debe
provenir en principio de las cementeras y concreteras del pas, es vital para la
prediccin de la vida til de las estructuras, y debe ser tema de tesis e
investigaciones de postgrado de urgente acometida por parte de nuestras
universidades.
Tambin debemos impulsar la generacin de normas de durabilidad acordes con
nuestro ambiente y climatologa, para no seguir haciendo un mal uso del captulo C4 de la NSR-98 que, en nuestra opinin no refleja los problemas de agresin
comunes en nuestro medio tropical y de largas zonas costeras, ya que fue diseado
para un pas con estaciones.
Por ltimo, y ya que de vida til se va a hablar, vale la pena mencionar que no existe
(salvo normativa propia de algunos institutos) perodos de vida til de proyecto
estipulados en ningn cdigo constructivo del pas. De manera que queda al arbitrio
del dueo de la estructura, el que a travs de sus voceros tcnicos defina una vida
til de proyecto, a ser alcanzada a travs de acciones sobre los materiales, el
diseo, las caractersticas de los elementos estructurales y el uso de protecciones
adicionales sobre la estructura cuando estas se requieran. La mera especificacin de
1

la resistencia del concreto, una prctica ms comn de lo que se deseara, con

valores de resistencia muy bajos (fc < 28 MPa) que no genera proteccin contra los
tipos de ataque ms importantes, es, hoy en da, la garanta de rehabilitacin
anunciada para cierto tipo de obras de infraestructura, las cuales deben ser
intervenidas a edades incluso inferiores a los 30 aos.
Grandes cuestionamientos deben hacerse los tcnicos hoy en da: Para cuntos
aos estamos diseando nuestras estructuras? En un pas con tan pocos recursos
Quin define la vida til de diseo mnima para un puente, un muelle, un edificio
con concreto a la vista, un estadio, una planta de tratamiento, una va?
Ya que si esto no se define, seguiremos pidindole al diseador que trabaje para
enfrentar slo cargas estticas y dinmicas, mientras, por falta de especificaciones
adecuadas de durabilidad, el medio ambiente hace su trabajo sin ninguna traba,
deteriorando la estructura ms pronto de lo esperado. Y recordemos una vez ms:
rehabilitar genera grandes costos de todo tipo, incluso poltico y social.
En Espaa, al igual que en el resto de Europa, la normativa de construccin actual
est definiendo vidas tiles de proyecto de acuerdo con el uso y ambiente donde
este localizada la estructura (Ver Tabla No.1)
Vida til de proyecto (aos)
Clase
Estructuras temporales
3-10
Partes estructurales reemplazables
25
Estructuras Martimas
50
Edificaciones Vivienda y Oficinas
50
Edificaciones Salud y educacin
100
Puentes long>10 m y otras estructuras de
6
repercusin econmica alta
100
Nota: estas vidas tiles aparecern en la nueva especificacin EHE en redaccin actualmente.
Tipo

1
2
3
4
5

Tabla No.1: Vida til de proyecto que ser incluida en la prxima edicin de la EHE
(1).
Definidas vidas tiles para estructuras tpicas se impone al proyectista la generacin
de mecanismos para alcanzarla, a travs de especificaciones orientadas no slo a
retardar sino en obras de gran importancia a controlar el avance de los agresores
hacia el refuerzo, a minimizar el fisuramiento, a extremar los controles sobre
materiales y espesores de recubrimiento, a escoger el concreto que ms convenga y
a ser ms exigentes en la colocacin, vibrado y curado del mismo.
2.

Vida til de una estructura

La NSR-98 que rige actualmente en Colombia especifica en el Captulo C-4

Durabilidad de las estructuras de concreto reforzado los valores mximos
permisibles de relacin agua/material cementante en funcin del tipo de exposicin,
2

recomienda porcentajes de aire incorporado, valores mximos de in cloruro en los

materiales que conformarn la mezcla, mximos porcentajes de adicin puzolnica y
recomienda el uso de cemento Tipo II y V para enfrentar ataque de sulfatos.
Desafortunadamente la mayora de las recomendaciones las hace para enfrentar el
ataque de las sales de deshielo o para enfrentar el hielo-deshielo, fenmeno comn
en pases con estaciones marcadas.
Mientras que este tipo de recomendaciones tratan de prevenir el deterioro, en
Europa la normativa actual ha incorporado el tema de la durabilidad desde el perodo
de proyecto, est generando recomendaciones de vida til y se est trabajando en
direccin a que se definan, mediante ensayos acelerados o mediante el estudio de
estructuras existentes, parmetros caractersticos de las mezclas de concreto que
permitan efectuar modelos de propagacin del ataque y al usarlos al disear, en
lugar de prevenir, se entre a controlar el deterioro.
El tema que abordamos hoy es el de la prediccin de la vida til de las estructuras,
un rea en la que la investigacin ha arrancado hace pocos aos, pero que
constituye el plato fuerte de la actividad tcnica, particularmente en Europa.
Definida una vida til de proyecto, conocido el ambiente particular que rodea la
estructura (incluso cmo cambia la humedad para los elementos estructurales de
acuerdo a su posicin en la estructura), conocidos los porcentajes de agresores en
el agua y en el aire y los parmetros de comportamiento del concreto frente a ellos
(velocidad de penetracin de cloruros y de carbonatacin), se verifique, de acuerdo
con los detalles de las secciones (recubrimientos en particular), el que no se dar
inicio al perodo de propagacin del deterioro durante la vida til de proyecto
preestablecida.
Esto es ms fcil de entender observando el modelo de Tuutti (2) que divide la vida
til de una estructura en dos perodos bien diferenciados: el perodo de iniciacin del
ataque que culmina cuando el frente de carbonatacin o un nivel crtico de cloruros
(0,4% del peso del cemento) alcanza el acero, y el perodo de propagacin del
deterioro que culmina cuando un estado lmite es alcanzado por la estructura y sta
llega al fin de su vida til de servicio. (Ver Figura 1)
Perodo de iniciacin

Perodo de propagacin

aos
ti

Arribo al acero de refuerzo del

frente de carbonatacin o del
frente de cloruros

Deterioro

Nivel de
deterioro
permisible

Vida til de proyecto

Vida til de servicio

Figura No.1: Diagrama de vida til de estructuras de concreto.

3

Un estado lmite puede generarse por causas tcnicas, funcionales o econmicas.

Ser tcnico un estado lmite cuando involucra aspectos no relacionados con el uso
de la estructura (fisuramiento, ancho de fisura, deflexiones, prdida de armadura,
prdida de capacidad portante, etc), ser funcional cuando el deterioro cause
problemas para el uso confortable y seguro de la estructura y ser econmico
cuando el deterioro genere costos de mantenimiento insostenibles para el dueo de
la estructura y haya que decidir entre una rehabilitacin completa y la construccin
de una nueva estructura.
3. Modelos de prediccin de vida til
Hoy en da en la literatura tcnica se encuentran disponibles modelos de prediccin
de vida til de las estructuras generados por diversos comits e investigadores.
Estos modelos han sido diseados para evaluar el avance de los dos elementos
despasivadores de la armadura ms comunes en el mundo de la construccin: los
cloruros y la carbonatacin por ataque del CO2. Para los dems ataques no existen
modelos y se controlan a travs de modificaciones de las mezclas para generar
concretos de alto desempeo, o usando un cemento especial (ej: ataque por
sulfatos) o a travs del uso de protecciones adicionales sobre la estructura (ej:
recubrimientos que soporten ataque de cidos), o simplemente generando detalles
constructivos que impidan la accin del agresor sobre la estructura (ej:
impermeabilizaciones, drenajes, sellos, etc).
3.1 Carbonatacin
La carbonatacin es el mecanismo preferente de ataque del medio ambiente a la
capa pasiva del acero de refuerzo en las ciudades y polos industriales donde
prevalece la contaminacin por CO2. La velocidad con que el frente de
carbonatacin avanza es funcin principalmente de:

Porosidad (calidad) del concreto, que es funcin de: la relacin a/c, grado de
compactacin del concreto y de su curado. La resistencia a compresin es un
ndice indirecto de dicha calidad.
Tipo y cuanta de cementante (presencia de puzolanas, porcentaje y tipo,
contenido de CaO en el cemento)
Humedad relativa del medio ambiente y variacin de la humedad en el elemento
estructural
Nivel de CO2 en el ambiente
Edad de la estructura
Temperatura

En el Manual de Inspeccin de Obras Daadas por Corrosin (3 ) se incluye un

grupo de figuras que cuantifica estos factores expuestos anteriormente, permitiendo
un mejor entendimiento a travs de su visualizacin (Ver Figura No.2).
El grfico enfatiza la influencia benfica del incremento de la resistencia del concreto
para enfrentar el fenmeno, ya se dijo que la resistencia es un ndice indirecto de la
porosidad del concreto, por lo que a menor porosidad menor velocidad de
carbonatacin.
De igual importancia es el especificar una cuanta mnima de cemento, ya que
concretos muy pobres se carbonatan a mayor velocidad. Y por ltimo, algo que va
ligado a los dos comentarios anteriores, especificar una relacin agua/material
cementante cercana a 0,4.
Se ve tambin en el grfico que la mxima velocidad de carbonatacin se da para
humedades relativas de 50 a 70%, desafortunadamente es la que prevalece en la
mayora de nuestras grandes ciudades.

Figura No.2: Ejemplos de variacin del espesor carbonatado con la resistencia del
concreto, el contenido de cemento, la relacin a/c y la humedad ambiental.
5

3.2 Clculo de la profundidad de carbonatacin

Existen varios modelos propuestos por diversos autores e instituciones que intentan
predecir, en funcin de las variables citadas, el espesor de concreto que se habr
carbonatado a una edad determinada.
El modelo del Comit Europeo del Concreto (CEB) para el ataque por carbonatacin
(4) ha propuesto la expresin que se analiza a continuacin:
n

t
e = k CO2 . 0 . t
(3.2.1)
t
donde: e es el espesor carbonatado a una edad t y n es un factor de edad, que
vara de acuerdo con el tipo de exposicin del elemento que se est analizando.

kCO2 =

2.DCO 2 .C s .K1 .K 2

(3.2.2)

en la que

DCO 2 es el coeficiente de difusin de dixido de carbono del concreto Cs es la

concentracin de dixido de carbono en el sitio de la obra (kg/m3) K1 y K2 son

constantes dependientes de las condiciones en que se haya curado la estructura y
del tipo de exposicin de la misma al medio ambiente a es un factor dependiente
de la relacin a/c, del contenido de cemento y del contenido de xido de calcio
(%CaO) en el cemento y se calcula con la siguiente expresin:
a = C.

%CaO (50.a / c + 40)

.
.0,8
100
100

(3.2.3)

La Tabla No.2 muestra los valores del producto K1.K2 y la Tabla No.3 los valores
de n.
Posicin del elemento en
la estructura
Interior
Interior
Exterior

Calidad del curado

Bueno
Malo
Bueno

K 1 .K 2
1,0
2,0
0,5

Tabla No.2: valores del producto K1.K2

Tipo de exposicin
Interior
Exterior protegida
Exterior no protegida

n
0,0
0,1
0,4

Tabla No.3: valores del factor de edad n.

Por ltimo (to/t)n es un factor llamado de edad, que agrupa los fenmenos que
pueden retardar con el tiempo la carbonatacin (humedecimiento, secado, el influjo
de la misma capa ya carbonatada como proteccin del interior, etc) y se calcula
dividiendo t0 (que se toma por defecto como 1 ao) por el nmero de aos (t)
correspondientes a la vida til proyectada para la estructura.
Existen otros modelos: TUUTTI (2), HELENE (5), SCHIESSEL(6) que no sern
expuestos aqu. Sin embargo se incluye a continuacin, por considerarlo de inters,
el comparativo efectuado por el investigador brasileo Thomas Garca Carmona, en
su reciente trabajo monogrfico de tesis en el CEMCO 2004 del Instituto Eduardo
Torroja, de varios de estos modelos (7).
Se contempl para los clculos un cemento Prtland con 65% de CaO, humedad
relativa del 50% y concentracin de CO2 en el ambiente (Cs) de 0,03%.

Datos de la mezcla
fck
(Mpa)
20
25
35

a/c
0,65
0,60
0,45

Cemento
(kg/m3)
250
300
400

Coeficiente de Difusin

Velocidad de carbonatacin

DCO2 (m2/s)

KCO2 (mm/ao 1/2)

CEB
-8
8,9.10
-8
8,7.10
-8
8,2.10

TUUTTI
-8
9,9.10
-8
8,0.10
-8
6,0.10

CEB
5,7
5,2
4,7

TUUTTI
6,0
5,0
4,0

HELENE
6,0
5,0
3,0

Tabla No.4: Comparativo variables de CO2 varios autores.

Concluye Garca Carmona que a bajas resistencias del concreto (fck) el modelo del
CEB es ms benvolo, mientras que a medida que aumenta la resistencia aumenta
la dispersin entre resultados y resultan TUUTTI y HELENE ms conservadores.
Falta anotar, que el modelo del CEB no tiene cmo involucrar la influencia del tipo de
cemento en los clculos, ni la presencia de puzolanas (escorias, cenizas volantes,
humo de slice, etc), lo que en este sentido lo hace imperfecto, ya que la influencia
de las adiciones en la velocidad de carbonatacin es un factor que est siendo
estudiado hoy en da y que no puede dejarse de lado para este tipo de ataque.
Se estn iniciando actualmente en el pas investigaciones por parte de concreteras y
grupos de investigacin privados para medir el impacto del porcentaje y tipo de
7

adicin en este fenmeno de despasivacin del acero de refuerzo. Por ahora, puede
anotarse que en evaluaciones de puentes de la ciudad de Bogot se ha encontrado
velocidades de carbonatacin dos y hasta tres veces mayores en concretos con
edades menores a 10 aos, comparadas con las que se presentan en estructuras
ms antiguas (30 a 40 aos). Las razones pueden ser la presencia de porcentajes
ms elevados de adicin en los concretos de la ltima dcada, como tambin el
innegable incremento de CO2 en nuestras ciudades.
La Figura No.3 muestra la influencia de la relacin a/c y de la humedad relativa en el
comportamiento de cementos Prtland y adicionados frente a la difusin de oxgeno.
Se aprecia claramente que cuando existe adicin puzolnica el coeficiente de
difusin de un gas es ms bajo, debido a que la red de poros se refina cuando la
puzolana fija el hidrxido de calcio; sin embargo la menor reserva alcalina de
concretos adicionados (consumo de Ca (OH)2 por parte de la puzolana o bajo
contenido de CaO en caso de cementos adicionados con escoria) pueden contribuir
a que el espesor carbonatado sea mayor que con cemento no adicionado para una
misma edad.

Figura No.3: influencia de la

relacin agua/cemento y de la
Humedad relativa en el coeficiente
de difusin del oxgeno (8).

3.3 Ejemplo de clculo de la velocidad de carbonatacin y el espesor de

concreto carbonatado para una estructura nueva
Datos:
Resistencia caracterstica del concreto: fck= 28 MPa
Relacin agua /cementante: 0,57
8

Cuanta de cemento: 340 kg/m3

% CaO en el cemento = 61,5
Estructura: Vigas postensadas de un puente vehicular en la ciudad de Bogot.
Ambiente: exterior protegido.
Curado: Bueno.
CO2 en el ambiente: Cs= 0,1% (correspondiente a una zona con alto trfico).
(Factor para convertir %CO2 a kg/m3 : 1,83 )
CO2 en el ambiente en kg/m3 Cs= 1,83 x 0,1/100= 1,83 .10-3.
Vida til de proyecto (t) = 50 aos
Procesando:

D CO 2 = 10
a = C.

( 7 + 0 , 025

f ck
)
10

10

( 7 + 0 , 025

28
)
10

= 8,5.10-8

%CaO (50.a / c + 40)

61,5 (50.0,57 + 40)
.
.0,8 = 340.
.
.0,8 = 134,8
100
100
100
100

K1.K2 = 0,5 ( Ver Tabla No. 2: Ambiente exterior y buen mtodo de curado).
kCO2 =

2.DCO 2 .C s .K1 .K 2
a

= kCO2 =

2 .( 8 ,5 . 10 8 ). 1,83 . 10 3 . 0 ,5 = 10,7 (mm/ao)1/2

134 ,8
0 ,1

t
1
e = k CO2 . 0 . t = e = 3,5.10 -6 (m/s)1/2 . . 50 = 51,4 mm
50
t

3.4

Ataque por Cloruros

Una gran cantidad de estructuras se sitan actualmente en medio marino. Hoteles,

muelles, aeropuertos e infinidad de construcciones reciben diaria y constantemente
el ataque de las sales provenientes del agua de mar. El ataque de las sales, a
diferencia del ataque del CO2, se produce de manera ms rpida. La influencia de
este ataque cobija estructuras situadas a miles de metros de la zona de playa,
siendo el deterioro causado por los cloruros generalmente grave para las
estructuras. Los cloruros se transportan hacia el interior de la masa del concreto por
varios mecanismos, siendo preponderante la difusin con poros saturados o no. La
absorcin capilar en zonas de cambio de marea y el salpique en zona area
favorecen el ingreso del agresor.
9

Los cloruros disuelven la capa pasiva y se ha establecido una concentracin del

0,4% de la masa del cemento como la cuanta crtica para que se genere
despasivacin y posteriormente, en presencia de humedad y de oxgeno, corrosin
por picado. Cuando la estructura es muy porosa la corrosin por cloruros se podra
convertir en generalizada.
Los cementos tienen cierta capacidad para fijar cloruro de calcio, en funcin de su
contenido de aluminato triclcico (C3A), formndose cloroaluminato de calcio. Una
vez ligado el cloruro en una nueva molcula, deja de ser perjudicial para el acero. Y
slo aquel cloruro que no se fij (cloruro libre) sigue su viaje hacia la armadura. Es
importante saber que la carbonatacin del concreto puede liberar de nuevo el cloruro
que se ha fijado, por tal razn en estructuras carbonatadas se requiere menor
cantidad de cloruros para despasivar el refuerzo, lo que agrava la condicin de la
estructura frente a la durabilidad.
3.5 Modelos para la difusin de cloruros
Uno de los modelos ms empleados para representar el mecanismo de penetracin
de cloruros en el concreto es la segunda ley de Fick para medios semi-infinitos.
Aunque son varios los mecanismos de ingreso de cloruros en el concreto, ya que
incluyen (difusin, permeabilidad, absorcin capilar y conveccin) se hace uso de
este modelo para calcular coeficientes de difusin ante la imposibilidad prctica de
generar uno ms amplio que incluya todos los dems mecanismos. La solucin de la
ecuacin de Fick propuesta en el ACI 365 (9) se expone a continuacin.

ns
x

to
(3.5.1)
donde:
C x = C o + C s 1 erf

n
D
t
2 D .t. t o

Cl

Cx es la concentracin de cloruros a una distancia x de la superficie

Co es la concentracin inicial (se cobija as el aporte inicial de cloruros proveniente
de los materiales que componen la mezcla)
Cs es la concentracin superficial de cloruros en el concreto
erf(z) es la funcin de error de Gauss
Dcl es el coeficiente de difusin efectivo de cloruros a la edad to (determinado
mediante ensayos acelerados en el laboratorio)
t es la edad de clculo
nD es un factor de correccin del coeficiente de difusin efectivo de cloruros con la
edad que generalmente es menor que 1.

10

nCs es un factor de correccin de la concentracin superficial de cloruros con el

tiempo que generalmente es mayor que 1.
3.6 Clculo del contenido de cloruros
Para efectuar clculos de penetracin de cloruros en una estructura de concreto
reforzado se debe hacer algunos ajustes ya que, al contrario de lo que ocurre con la
carbonatacin, aqu tanto el coeficiente de difusin (DCl) como la concentracin
superficial de cloruros (Cs) varan con el tiempo (factor de edad).
Es conocido un fenmeno denominado como el efecto piel, por el cual la
concentracin de cloruros no presenta (desde la superficie) un perfil decreciente con
la profundidad, como sera de esperar, sino concentraciones mayores a cierta
profundidad, luego de lo cual se genera un perfil decreciente.
Ver Figuras No.4 y No.5.

Figura No.4: Perfil de cloruros en una

estructura, que se ha ajustado a la
ecuacin 3.5.1

Figura No.5: Perfil real de cloruros

donde se aprecia el fenmeno
denominado efecto piel

11

La Figura No. 4 muestra un ajuste de la concentracin de cloruros a la ecuacin

3.5.1, mientras que la Figura No.5 muestra una distribucin real de cloruros, donde
se aprecia el efecto piel descrito anteriormente (8).
Este fenmeno se puede atribuir a muchas cosas, se ha citado el efecto del lavado
en zonas de cambio de marea, la influencia de la capa de concreto carbonatada, la
distancia a la playa, y la altura sobre el nivel del mar del elemento estructural,
adems a travs de anlisis estadsticos de una gran cantidad de datos se ha
demostrado que es independiente de las caractersticas de los materiales
componentes del concreto.
Por esta razn en la frmula para el clculo de la concentracin de cloruros, se usa
un valor de concentracin superficial (Cs) proveniente de clculos efectuados con la
ecuacin 3.5.1 y datos de campo. Algunos investigadores han determinado valores
de la concentracin inicial (Cs) y del coeficiente de difusin (DCl) para diferentes
condiciones. A continuacin relacionamos las ms interesantes y que incluye
Izquierdo en su tesis doctoral. (10)
Caracterizacin de variables propuestas por Da Silva
Variable

Unidades

Media

DCl (a/c=0,4)

m /s

5,74.10

DCl (a/c=0,5)

m /s

8,31.10

DCl (a/c=0,6)
DCl (a/c=0,7)
DCl (a/c=0,8)
DCl (a/c=0,9)

m /s
2

m /s
2

m /s
2

m /s

-12
-12
-11

1,16.10

-11

1,50.10

-11

1,77.10

-11

1,82.10

V(%)
16
21
20
17
24
16

Tabla No.5: Coeficiente de difusin de cloruros vs relacin agua/cemento

Caracterizacin de variables propuestas por Izquierdo et al

Variable
DCl (zona de salpique)
DCl (zona de marea)
DCl (zona area)

Unidades
2

m /s
2

m /s
2

m /s

Media
-13

5,27.10

-13

5,45.10

-13

4,44.10

V(%)
90
51
100

Tabla No.6: Coeficiente de difusin de cloruros vs posicin relativa de los elementos

en una estructura marina.
12

La tabla anterior muestra los coeficientes de difusin de cloruros determinados por

Izquierdo et al (10), sobre la base de los resultados de evaluacin de una estructura
marina (puente Rafel Urdaneta situado en el lago de Maracaibo en Venezuela). Se
observa la variacin encontrada entre diferentes zonas de la estructura.
McGee (11) estudi el mecanismo de despasivacin de los puentes de Tasmania y
gener las dos tablas que incluimos a continuacin, y en las cuales se relaciona la
concentracin superficial vs la distancia al mar en Km y la altura del elemento sobre
el nivel del mar.,
En la otra relaciona el coeficiente de difusin contra los mismos parmetros ya
citados.
Caracterizacin de variables propuestas por McGee

Variable

Distancia al mar Altura sobre

el mar (m)
(Km)

Unidades

Media

V(%)

Cs

<2

% concreto

0,464

54,5

Cs

2-4

% concreto

0,207

71,5

Cs

>0,1

>4

% concreto

0,287

47,4

Cs

>0,5

>4

% concreto

0,135

17,8

% concreto

0,384

65,3

Cs

Todos los datos

Tabla No.7: Concentracin superficial de cloruros vs distancia de la estructura al

mar y altura sobre el nivel del agua.
Caracterizacin de variables propuestas por McGee

Variable
DCl
DCl
DCl
DCl
DCl

Distancia al mar Altura sobre

el mar (m)
(Km)
0
0
>0,1
>0,5

Unidades
2

m /s

<2

m /s

2-4

m /s

>4

m /s

>4

m /s

Todos los datos

Media
-12

1,25.10

-13

6,30.10

-14

6,30.10

-15

6,30.10

-12

1,10.10

V(%)
48
43
47
41
60

Tabla No.8: Coeficiente de difusin de cloruros vs distancia de la estructura al mar y

altura de la misma sobre el nivel del agua.
13

En caso de que se desconozca el valor de la concentracin superficial de cloruros se

puede asumir, para fines prcticos, el valor de 0,33%.
3.7 Concentracin crtica de cloruros
Es sabido que no slo se requiere que los cloruros penetren en el concreto y
alcancen el acero de refuerzo, adems se requiere, para que haya despasivacin,
que se acumulen hasta alcanzar una concentracin que se conoce como
concentracin crtica de cloruros. Los tcnicos la sitan en el valor de 0,25% del
peso del cemento. Algo as como 0,04% del peso de un concreto normal con
350kg/m3 de cemento y densidad de 2200 kg/m3.
Sin embargo cabe aqu recordar que es la relacin Cl-/OH- la que realmente
determina el proceso de despasivacin. El valor lmite para esta relacin se ha fijado
en 0,60. Un ligero aumento de cloruros, por encima del 60% de hidroxilos y se
produce la despasivacin, luego de lo cual la intensidad de corriente de corrosin
empieza a aumentar con el tiempo, lo cual significa que el proceso corrosivo como
tal empez a desarrollarse.

Probabilidad de despasivacin (%)

El investigador Breit (12) ha propuesto la siguiente grfica (Ver figura No.6) donde
relaciona la concentracin de cloruros totales vs la probabilidad de despasivacin del
refuerzo, que incluimos por encontrarla de utilidad para evaluar vida residual.

100
80
60
40

20

Corrosin
0
0,2

0,4

0,6

0,8

1,0

Cloruros Totales en % de la masa del cemento

Figura No. 6: Relacin entre el contenido de cloruros y la probabilidad de

despasivacin del refuerzo (12).
14

3.8 Determinacin del coeficiente de difusin de cloruros

Izquierdo (10) luego de analizar 128 muestras de hormigones con 1 ao de edad,
elaborados sin adiciones puzolnicas y despus de analizar estadsticamente la
muestra, gener dos grficos que permite visualizar la influencia de dos parmetros
de gran importancia en el valor del coeficiente de difusin de cloruros. (Ver Figuras
No. 7 y No.8)

Figura No.7: Influencia de la cuanta de cemento en el coeficiente de difusin de

cloruros.

Figura No.8: Influencia de la relacin agua/cemento en el coeficiente de difusin de

cloruros.
3.9 Clculo del coeficiente de difusin en concretos con adiciones
puzolnicas
15

El modelo de difusin de cloruros expuesto anteriormente no permite analizar la

influencia sobre la penetracin de cloruros que pueden presentar las adiciones
puzolnicas.
Otros modelos, basados en el ACI-365 Service Life prediction han definido
frmulas para el clculo del coeficiente de difusin de cloruros (DCl) en las que se
tiene en cuenta la presencia de adiciones puzolnicas en el diseo. (13)
Es conocido el mecanismo de accin de las puzolanas, las cuales al comienzo de la
hidratacin del material cementante son poco activas (a excepcin del humo de
slice), y van desarrollando su potencial a medida que transcurre el tiempo. Por esta
razn se considera que toda mezcla de concreto, incluido aquel preparado slo con
cemento Prtland, y ms los adicionados con puzolanas, a medida que se generan
las reacciones de hidratacin van modificando su porosidad interna lo que reduce el
DCl.
Las siguientes ecuaciones permiten, la primera, calcular el coeficiente de difusin de
un concreto conocida su relacin agua/cemento y la segunda cmo va variando con
el tiempo y con la presencia de puzolanas.

( 12, 06+ 2, 4.a / c )

(m2/s)

Cl28 d

t ref
D(t ) = Dref .
t

(3.9.1)

m2/s

(3.9.2)

donde :

Dref es el coeficiente calculado para concretos con 1 ao de edad (tref) y t la vida

til proyectada para la estructura o simplemente el tiempo de evaluacin.
% FA % SG
m = 0,2 + 0,4.
+

70
50

(3.9.3)

donde :

FA es el contenido de ceniza volante (Fly Ash) y

SG el contenido de Escoria de Alto Horno (Blast Furnace Slag).

16

Effect of Fly Ash and Slag

Diffusion Coefficient, Dt (m /s)

1E-10

1E-11
PC
30% SG

1E-12

28 days
40% FA

1E-13
0.01

0.1

10

100

Age (years)

Figura No. 9: influencia de la ceniza volante y la escoria de alto horno en el

coeficiente de difusin de cloruros. (13)
3.10 Influencia de la adicin de humo de slice
Finalmente para evaluar la influencia del humo de slice en el coeficiente de difusin
se ha propuesto (13) la siguiente expresin:
DSF

DPC e-0.165SF

(3.10.1)

donde:

DSF es el coeficiente de difusin del concreto con humo de slice, y

DCP es el coeficiente de difusin del concreto elaborado con cemento Prtland sin
adiciones
Effect of Silica Fume
1

DSF / DPC (m /s)

0.8
0.6
0.4
0.2
0
0

10

15

Silica Fume (%)

Figura No.10: Influencia del humo de slice en el coeficiente de difusin de cloruros

(13)
17

4.

Conclusiones

Como se ha podido observar a travs de la exposicin de los mtodos y modelos

para estudiar la propagacin de la carbonatacin y la penetracin de cloruros a usar
en la prediccin de la vida til de proyecto de estructuras de concreto reforzado,
aunque hay una gran cantidad de trabajo ya adelantado, muchos modelos estn
siendo calibrados por los investigadores y el tema es casi la base sustancial de la
investigacin en el tema de durabilidad en muchos pases e institutos, de tal
manera que el tema da para rato.
Para el empleo de estos modelos en nuestro medio hace falta:
1. El estudio de diseos de mezclas de concreto con y sin adicin puzolnica y la
determinacin de los parmetros esenciales para introducir en los modelos de
carbonatacin y de penetracin de cloruros.
2. Evaluaciones de estructuras cada vez ms completas, donde el presupuesto
destinado a las mismas permita hacer un buen estudio por parte de
investigadores con alguna experiencia.
3. Guardar adems de las memorias tcnicas de los proyectos, la informacin
sobre los concretos empleados (cemento, % de adicin y tipo, cuanta de
cemento, resistencia caracterstica), de manera que al hacer monitoreos de
estructuras se cuente con los datos necesarios para ajustar los modelos a
nuestro medio.
Con estas tres acciones se podr tener en un futuro no muy lejano la informacin
necesaria para que el diseador proyecte su estructura para enfrentar con xito el
ambiente y los agresores del medio.
4. Modificar de manera urgente la normativa sobre durabilidad presente en la NSR98, incorporando los ambientes propios de nuestro medio y los requisitos
mnimos del concreto para enfrentarlos.
5. Definir vidas tiles ms ambiciosas y forzar al proyectista a ejercer las acciones
para alcanzarla a travs de una correcta generacin de especificaciones de
proyecto.
6. Insistir una vez mas en que al pensar en la durabilidad desde la etapa de
proyecto se acta a favor de la vida til de nuestras estructuras, y no puede
haber una labor ms loable en un pas, como el nuestro, con recursos tan
limitados.
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BIBLIOGRAFIA
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