TIPOS DE LUBRICANTES

LUBRICANTES LQUIDOS:
Pueden ser de origen vegetal o mineral. Son empleados en la
lubricacin hidrodinmica, y son utilizados como lubricantes de
perforacin.
Tambin se denominan aceites lubricantes, y se clasifican en cuatro
subgrupos:
Aceites de origen vegetal y animal: tambin suelen denominarse
aceites grasos. En esta categora se incluyen el aceite de lino,
de oliva, de glicerina, etc.
Aceites minerales: surgen a partir de la destilacin de petrleo.
Aceites compuestos: se elaboran combinando los aceites
vegetales con los minerales. A dichos elementos se le adicionan
determinadas sustancias con el fin de optimizar las propiedades.
Aceites sintticos: este tipo de aceites se elabora a partir de
ciertos procesos de origen qumico.

GRASAS: Una grasa es un lubricante semifluido generalmente

elaborado a partir de aceites minerales y agentes espesantes
(tradicionalmente jabn o arcilla), que permite retener el
lubricante en los sitios donde se aplica. Las grasas protegen
efectivamente las superficies de la contaminacin externa, sin
embargo, debido a que no fluyen como los aceites, son menos
refrigerantes que stos y ms difciles de aplicar a una mquina
cuando est en operacin.

LUBRICANTES SLIDOS: Son capaces de reducir la friccin entre dos

superficies que se deslizan entre s reduciendo el esfuerzo cortante. Este tipo de
lubricantes, que comprenden materiales tales como el grafito y sus estructuras
alotrpicas. Esta clase de lubricantes cuenta con una composicin especfica, la
cual proporciona ciertos beneficios sin que sea necesaria la adicin de lubricantes
lquidos o semislidos.

LUBRICACIN HIDRODINAMICA:
Se presenta cuando la accin del movimiento relativo entre dos
superficies lubricadas, se crea una pelcula lubricante lo
suficientemente gruesa como para impedir todo contacto metal-metal.
Esto significada que es espesor mnimo de la pelcula es algo superior
a la suma promedio de las irregularidades de ambas superficies y que
la resistencia al movimiento viene dada slo por la friccin entre las
capas del lubricante, siendo ste ltimo el que soporta totalmente la
carga. En este caso, las condiciones de la lubricacin sern ptimas y
el mecanismo podr funcionar durante largo tiempo sin desgaste
alguno, siempre y cuando se mantengan estas condiciones de
operacin.

CARACTERSTICAS DE LUBRICANTES
VISCOSIDAD:
Es la propiedad ms importante que tienen los aceites y se define
como la resistencia de un fluido a fluir. Es un factor determinante en la
formacin de la pelcula lubricante.
Como medida de la friccin interna acta como resistencia contra la
modificacin de la posicin de las molculas al actuar sobre ellas una
tensin de cizallamiento. La viscosidad es una propiedad que depende
de la presin y temperatura y se define como el cociente resultante de
la divisin de la tensin de cizallamiento (t ) por el gradiente de
velocidad (D).
m =t / D
Con flujo lineal y siendo constante la presin, la velocidad y la
temperatura.
Afecta la generacin de calor entre superficies giratorias (cojinetes,
cilindros, engranajes). Tiene que ver con el efecto sellante del aceite.
Determina la facilidad con que la maquinaria arranca bajo condiciones
de baja temperatura ambiente.
Donde un componente rectangular es deslizado a velocidad uniforme
sobre una pelcula de aceite
El aceite se adhiere tanto a la superficie en movimiento como la
superficie estacionaria. El aceite en contacto con la superficie en
movimiento se desliza con la misma velocidad (U) de la superficie,
mientras que el aceite en contacto con la superficie estacionaria tiene
velocidad cero. La pelcula de aceite puede visualizarse como una
serie de capas de aceite que se deslizan a una fraccin de la
velocidad U, la cual es proporcional a la distancia desde la superficie
estacionaria.
Una fuerza F debe ser aplicada a la superficie en movimiento para
contrarrestar la friccin entre las capas de fluido. Como la friccin es el
resultado de la viscosidad, la fuerza es proporcional a la viscosidad.
LA VISCOSIDAD PUEDE SER DETERMINADA MIDIENDO LA
FUERZA REQUERIDA PARA CONTRARRESTAR LA FRICCIN

FLUDA EN UNA PELCULA DE DIMENSIONES CONOCIDAS.

La viscosidad determinada de esta manera se llama viscosidad
dinmica o absoluta. Su unidad de medida es el poise (p) o centipoise
(cp) o en unidades de SI en pascal segundos (Pas); 1 Pas = 10 p.
Viscosidades dinmicas son funcin solamente de la friccin interna
del fluido.

La viscosidad de cualquier fluido cambia con la temperatura,

incrementa a medida que la temperatura disminuye y disminuye a
medida que la temperatura aumenta. Por consiguiente, es necesario
determinar las viscosidades de un aceite lubricante a temperaturas
diferentes.
Esto se logra midiendo la viscosidad a dos temperaturas de referencia
y utilizando una grfica de viscosidad (desarrollada por la ASTM). Una
vez indicadas las viscosidades medidas se unen los puntos. De esta
manera, puede determinarse con gran precisin las viscosidades a
otras temperaturas. Las dos temperaturas de referencia son 40 C y
100 C.
Una vez seleccionado el aceite para la aplicacin, la viscosidad debe
ser lo suficientemente alta para garantizar una pelcula lubricante pero
no tan alta que la friccin fluida sea excesiva.
La viscosidad cinemtica de un fluido es el cociente entre su
viscosidad dinmica y su densidad, ambas medidas a la misma
temperatura.
Sus unidades son Stokes (st) o centistokes (cst), o en unidades del SI
milmetros cuadrados por segundos. (1mm^2/s = 1cst)
INDICE DE VISCOSIDADEl ndice de viscosidad (IV) es un mtodo
que adjudica un valor numrico al cambio de la viscosidad de
temperatura.
Un alto ndice de viscosidad indica un rango relativamente bajo de
viscosidad con cambios de temperatura y un bajo ndice de viscosidad
indica un alto rango de cambio de viscosidad con la temperatura. En
otras palabras, si un aceite de alto ndice de viscosidad y un aceite de
bajo ndice de viscosidad tienen la misma viscosidad a temperatura
ambiente, a medida que la temperatura aumenta el aceite de alto IV se
adelgazar menos, y por consiguiente, tendr una viscosidad mayor
que el aceite de bajo IV a temperaturas altas.
Por ejemplo, un bsico proveniente de un crudo naftnico tendr un
rango mayor de cambio de viscosidad con temperatura que la de un
bsico proveniente de un crudo parafnico.

El IV se calcula de viscosidades determinadas a 2 temperaturas

diferentes por medio de tablas publicadas por la ASTM. Las
temperaturas que se toman como base son 40 C y 100 C.(es lo
mismo que lo desarrollado para viscosidad)

PUNTO DE FLUIDEZ
El punto de fluidez de un aceite lubricante es la mnima temperatura a
la cual este fluye sin ser perturbado bajo la condicin especfica de la
prueba. Los aceites contienen ceras disueltas que cuando son
enfriados se separan y forman cristales que se encadenan formando
una estructura rgida atrapando al aceite entre la red. Cuando la
estructura de la cera esta lo suficientemente completa el aceite no
fluye bajo las condiciones de la prueba. La agitacin mecnica puede
romper la estructura cerosa, y de este modo tener un aceite que fluye
a temperaturas menores a su punto de fluidez.
En ciertos aceites sin ceras, el punto de fluidez esta relacionado con la
viscosidad. En estos aceites la viscosidad aumenta progresivamente a
medida que la temperatura disminuye hasta llegar a un punto en que
no se observa ningn flujo existente.
Desde el punto de vista del consumidor la importancia del punto de
fluidez de un aceite depende enteramente del uso que va a drsele al
aceite. Por ejemplo, el punto de fluidez de un aceite de motor a
utilizarse en invierno debe ser lo suficientemente bajo para que el
aceite pueda fluir fcilmente a las menores temperaturas ambientes
previstas. Por otro lado, no existe necesidad de utilizar aceites con
bajos puntos de fluidez cuando estos van a ser utilizados en las
plantas con altas temperaturas ambiente o en servicio continuo tal
como turbinas de vapor u otras aplicaciones.
CENIZAS SULFATADAS
Las cenizas sulfatadas de un aceite lubricante es el residuo en
porcentaje que permanece una vez quemada una muestra de aceite.
El residuo inicial es tratado con cido sulfrico y se quema el residuo

tratado. Es una medida de los componentes no combustibles

(usualmente materiales metlicos) que contiene el aceite.
Aceites minerales puros no contienen materiales que forman cenizas.
Gran cantidad de los aditivos (los cuales se utilizan para mejorar las
propiedades del aceite) utilizados en aceites lubricantes contienen
componentes metalo-orgnicos los cuales forman un residuo en la
prueba de cenizas sulfatadas de tal manera que la concentracin de
estos componentes es aproximadamente indicada por la prueba. Por
consiguiente, durante la fabricacin, la prueba es un mtodo de
asegurarse que los aditivos han sido incorporados.
Con aceites usados, un incremento de cenizas sulfatadas usualmente
indica la presencia de contaminantes tales como polvo, suciedad,
partculas de desgaste y posiblemente contaminantes.

PUNTO DE INFLAMACIN Y FUEGO

El punto de inflamacin es la temperatura a la cual el aceite despide
suficientes vapores que se inflaman cuando una llama abierta es
aplicable.
Cuando la concentracin de vapores en la superficie es lo
suficientemente grande a la exposicin de una llama, resultar fuego
tan pronto como los vapores se enciendan. Cuando una prueba de
este tipo es realizada bajo ciertas condiciones especficas, la
temperatura a la cual esto sucede se denomina PUNTO DE
INFLAMACIN. La produccin de vapores a esta temperatura no son
lo suficiente para causar una combustin sostenida y por ende, la
llama desaparece. Sin embargo, si el calentamiento contina se
obtendr una temperatura a la cual los vapores sern liberados lo
suficientemente rpido para soportar la combustin. Esta temperatura
se denomina PUNTO DE FUEGO o COMBUSTION
El punto de inflamacin de aceites nuevos varia con viscosidad
aceites de alta viscosidad tienen altos puntos de inflamacin. Estos
puntos estn tambin afectados por el tipo de crudo. Aceites
naftnicos tienen menores puntos de inflamacin que aceites
parafnicos de viscosidad similar.
Consejos para el usuario: la utilizacin de un aceite de bajo punto de
inflamacin (alta volatilidad) a altas temperaturas, puede generar un
alto consumo de aceite. En la inspeccin de un aceite usado, una
reduccin significante en el punto de inflamacin indica contaminacin
del aceite.
INDICE DE NEUTRALIZACIN Y SAPONIFICACIN

El ndice de neutralizacin de un lubricante es la cantidad en

miligramos de hidrxido de potasio necesarios para neutralizar el cido
libre contenido en gramo de aceite a la temperatura ambiente.
El ndice de saponificacin (Is) indica la cantidad en miligramos de
hidrxido de potasio necesarios para la saturacin de los cidos libres
y combinados obtenidos en un gramo de aceite, es decir para la
neutralizacin de los cidos y la saturacin de los steres.

INDICE DE ALQUITRN Y DE ALQUINATRIZACION

ndice de alquitrn es la cantidad de sustancias alquitranosas en
valores porcentuales de un aceite. El ndice de alquitranizacin se usa
en procesos de envejecimiento artificial para establecer la
predisposicin del aceite a forma sustancias alquitranosas a
temperaturas elevadas y en contacto con el aire. En aceites en uso, se
comprueba con ello su grado de desgaste o envejecimiento.

EMULSIONABILIDAD DEL ACEITE

Una de las propiedades ms importantes de los lubricantes para
cilindros y turbinas a vapor, es la de su tendencia a formar emulsiones
o mezclas intensas y duraderas con el agua.
UNTUOSIDAD
Es la capacidad del lubricante de llegar a formar una pelcula de
adherencia y espesor entre dos superficies deslizantes, quedando
suprimido el rozamiento entre ellas.
Esta propiedad se analiza de diferentes maneras; mediante el estudio
de la tensin superficial, la capilaridad, los ngulos lmites, las
mediciones de absorcin y de adhesin, etc. Con el estudio de la fsica
molecular de los lubricantes, segn la capacidad de establecer el film
de lubricante entre dos superficies, cabe distinguir entre rozamiento
lquido y semilquido. El rozamiento lquido es el caso de la lubricacin
eficiente, en el que no existe rozamiento entre las superficies sino
entre las partculas del lubricante. El rozamiento semilquido (ms

comn en la prctica) es aquel en que las superficies en movimiento

se encuentran en diferentes partes.

PROPIEDADES FSICAS DE LOS LUBRICANTES

Los lubricantes estn definidos por una serie de caractersticas,
algunas de las cuales se utilizan para clasificar los aceites o grasas.
Dada la naturaleza de los distintos tipos de lubricantes no todas las
caractersticas son aplicables a todos ellos.
Color o fluorescencia
Actualmente el color del aceite dice muy poco acerca de sus
caractersticas, ya que es fcilmente modificable con aditivos. No
obstante, hasta hace pocos aos, se le daba gran importancia como
indicativo del grado de refino, y la florescencia era indicativo del origen
del crudo (aceites minerales).
El procedimiento para determinar el color de un aceite es el ASTM-D1500. En el que se compara el color del aceite con una serie de vidrios
patrn de distintos colores, ordenados en sentido creciente de 0 a 8.
Pero para aceites muy claros, tales como los aceites aislantes, aceites
blancos tcnicos, etc., la escala ASTM no puede establecer diferencias
y es preciso usar otros mtodos. El colormetro Saybolt establece unas
escalas que va desde el -16 para el color blanco amarillento hasta +30
para el blanco no diferenciable con el agua.
En los aceites en servicio, el cambio del color puede alertar sobre
deterioros, contaminacin, etc.
DENSIDAD
La densidad es la razn entre el peso de un volumen dado de aceite y
un volumen igual de agua.
La densidad est relacionada con la naturaleza del crudo de origen y
el grado de refino.
En ocasiones, se usan otras caractersticas para definir el aceite en

lugar de su densidad, aunque estn directamente relacionadas con

ella.

VISCOSIDAD
La viscosidad es una de las propiedades ms importantes de un
lubricante. De hecho, buena parte de los sistemas de clasificacin de
los aceites estan basados en esta propiedad.
La viscosidad se define como la resistencia de un lquido a fluir. Esta
resistencia es provocada por las fuerzas de atraccin entre las
molculas del lquido. El esfuerzo necesario para hacer fluir el lquido
(esfuerzo de desplazamiento) estar en funcin de esta resistencia.
Los fluidos con alta viscosidad ofrecen cierta resistencia a fluir,
mientras que los poco viscosos lo hacen con facilidad.
La viscosidad se ve afectada por las condiciones ambientales,
especialmente por la temperatura y la presin, y por la presencia de
aditivos modificadores de la misma, que varan la composicin y
estructura del aceite.
La friccin entre molculas genera calor; la cantidad de calor generado
est en funcin de la viscosidad. Esto tambin afecta a la capacidad
sellante del aceite y a su consumo.
La viscosidad tambin tiene que ver con la facilidad para ponerse en
marcha de las mquinas, particularmente cuando operan en
temperaturas bajas. El funcionamiento ptimo
de una mquina depende en buena medida del uso del aceite con la
viscosidad adecuada para la temperatura ambiente.
Adems es uno de los factures que afecta a la formacin de la capa de
lubricacin.
BOMBEABILIDAD

Es la capacidad de un lubricante para fluir de manera satisfactoria

impulsado por una bomba, en condiciones de baja temperatura. Esta
propiedad esta relacionada directamente con la viscosidad.
CONSISTENCIA
Se llama as a la resistencia a la deformacin que presenta una
sustancia semislida, como por ejemplo una grasa. Este parmetro se
usa a veces como medida de la viscosidad de las grasas. Al grado de
consistencia de una grasa se le llama penetracin y se mide en
decimas de milmetro.
La consistencia, al igual que la viscosidad, varia con la temperatura

ACEITOSIDAD O LUBRICIDAD
Se conoce con estos nombres a la capacidad de un lubricante de
formar una pelcula de un cierto espesor sobre una superficie.
Esta propiedad est relacionada con la viscosidad; a mayor
viscosidad, mayor lubricidad. En la actualidad suelen usarse aditivos
para aumentar la lubricidad sin necesidad de aumentar la viscosidad.
ADHESIN O ADHERENCIA
Capacidad de un lubricante adherirse a una superficie slida. Esta
relacionada con la lubricidad.
Rigidez dielctrica
La rigidez dielctrica o tensin de perforacin es la tensin que
produce un arco elctrico permanente entre dos electrodos bien
definidos separados 2'5mm, sumergidos en aceite a 20C. Se expresa
en Kv/cm.
La rigidez dielctrica orienta sobre la capacidad aislante del aceite, as
como de la presencia en el mismo de impurezas tales como agua,
lodos, polvo, gases, etc.
La presencia de impurezas disminuye la rigidez dielctrica de un
aceite. Las impurezas facilitan el paso de la corriente a travs del
aceite, especialmente que llevan agua en disolucin, tales como fibras
de papel, gotas de polvo, etc. No ocurre lo mismo con el disuelta en el
aceite, que no afecta a esta propiedad.