De la perspectiva social y la finalidad

del milagro de las colecciones

He querido realizar este trabajo sobre el libro segundo, los milagros de Santiago, debido a la
sorpresa que me ha causado su lectura. Posiblemente, cualquier profano que, como yo, se
disponga a leer una recopilacin de veintids milagros, esperara encontrarse con una serie
de relatos prodigiosos acerca de la vida del santo, una hagiografa, si bien este no es el caso,
ya que aqu los prodigios suceden para auxiliar o beneficiar a terceros: Santiago resucita a
muertos, cura enfermedades, libera a presos o perdona graves pecados.

Me he servido como punto de partida del trabajo de la profesora Mara Jess Lacarra1, en el
que realiza un estudio singularizado de alguno de los milagros y que adems me ha
permitido hacerme una idea del modo en que se configura un milagro, cmo se transforma
con el paso del tiempo y su fusin con las tradiciones locales e incluso la importancia que
pueden llegar a tener estas historias como contribucin a la difusin de una serie de
motivos hagiogrficos e iconogrficos que llegan a tener tal xito que en ocasiones
terminan casi por suplantar a los episodios de la vida del Apstol.

Tambin me he valido de la lectura del artculo del fillogo Fernando Baos Vallejo2 que si
bien no trata sobre Santiago, sino sobre Santo Domingo, me ha servido enormemente para
comprender la doble finalidad que tienen todos los milagros, por un lado como intento de
divulgacin teolgica, tratando de llegar al mximo nmero posible de receptores y por otra
parte como instrumento didctico.

As pues, en este breve trabajo tratar de analizar un milagro no solo desde el punto de
vista histrico o teolgico, prestando atencin a sus cualidades formales y rasgos
caractersticos esenciales sino tambin a su significado como documento sociolgico,
atendiendo a los fines didcticos que persiguen generalmente estos milagros: la alabanza, la
ejemplaridad, la difusin de dogmas

Mara Jess Lacarra: Cuentos y leyendas en el Camino de Santiago, en M del Carmen Lacarra Ducay
(coord.), Los caminos de Santiago. Arte, Historia y Literatura. (Zaragoza: Institucin Fernando el Catlico,
2005), pp. 285-312.
2

Fernando Baos Vallejo: Lo sobrenatural en la vida de Santo Domingo, Berceo, 110-111 (1986), pp.
21-32.

El libro de los milagros, el II, constituye una recopilacin de veintids milagros. Estas
narraciones son episodios autnomos, con su propia estructura y asunto, su comienzo y su
final que es independiente del conjunto. Es decir, son historias autosuficientes que no
precisan de las dems para poder captar su sentido y significado. Sin embargo, tambin
poseen alguna caracterstica comn, como su esquema estructural que se repite
frecuentemente. Esta estructura es caracterstica de las colecciones medievales de milagros,
conformadas por episodios narrativos autnomos unidos por el relator.

Desde un punto de vista formal, estos milagros coinciden con un modelo literario
especfico cuyas caractersticas se establecen a lo largo de los siglos XII y XIII de tal
manera que en la narracin del milagro se produce un cambio fundamental, ahora los
prodigios no suceden para sealar al santo, sino al devoto que necesita ser auxiliado.
Generalmente, el relato culmina con el agradecimiento del fiel creyente y el anuncio pblico
del milagro. La mayor parte de los milagros que se incluyen en esta recopilacin pertenecen
a esta categora que podramos denominar milagros de socorro en los que Santiago
protege a sus peregrinos de enfermedades, de posaderos codiciosos, de la prisin, de
peligrosas batallas

Respecto a las diferentes caractersticas de los milagros, algunos estudiosos llaman la

atencin sobre la autonoma de las colecciones de milagros, como la que aqu nos ocupa,
diferencindolas del milagro de la hagiografa3. Algunas de las conclusiones que se deducen
de esta oposicin son:
-

El protagonista del milagro hagiogrfico es un santo, alguien destacado por sus

virtudes que recibe el favor divino debido a su rectitud. Sin embargo, el
protagonista de los milagros de las colecciones es una persona pecadora que recibe
la ayuda divina por piedad, no como gratificacin por su actitud.

En el milagro hagiogrfico, el pblico ya sabe que algo extraordinario suceder,

debido a que la facultad de realizar hechos prodigiosos es algo que Dios concede al
santo y que entra dentro de la vida natural del personaje, sin embargo, el milagro de

Uda Ebel: Das altromanische Mirakel. Ursprung und Geschichte einer literarischen Gattung,
(Heidelberg, Carl Winter, 1965); Jess Montoya: Las colecciones de milagros de la Virgen en la Edad
Media (El milagro literario), (Granada, Universidad, 1981); Mercedes Brea y Elvira Fidalgo: Hacia una
tipologa del milagro literario, Crisol, 4 (2000), pp. 111-133.

las colecciones se presenta como un suceso nico e irrepetible en la vida del

protagonista de la historia.
-

En muchos de los milagros de las colecciones, se plantea la dialctica posesin de

Dios / posesin del Demonio, mientras que en el milagro hagiogrfico, la salvacin
del santo no ofrece ninguna duda.

En este punto, parece conveniente analizar un milagro de entre los que forman la coleccin
que nos ocupa con la finalidad de comprobar si rene alguna de las caractersticas hasta
aqu comentadas. He escogido, por sus connotaciones especialmente dramticas y por lo
espectacular que me ha parecido la narracin, el milagro nmero XVII, el romero
mutilado. Cerca de Lyon viva una casta existencia al lado de su viuda madre un humilde
peletero llamado Giraldo, gran devoto de Santiago que sola acudir todos los aos en
peregrinacin hasta su tumba. Cierto da, despus de algn tiempo de continencia y justo
antes de emprender el viaje, fue vencido por el placer de la carne. Ya en el camino,
acompaado por dos vecinos y un borrico, encuentran a un mendigo al que alimentan y
deciden llevar con ellos por piedad y amor al Apstol. Durante la ruta, a Giraldo se le
aparece el demonio bajo la apariencia de Santiago recriminndole el haber empezado el
camino sin antes confesarse por haber sucumbido al pecado de la lujuria. Giraldo,
tremendamente apenado, se plantea regresar para hacer las cosas correctamente, es decir,
confesarse ante su cura y hacer penitencia de sus pecados peregrinando, pero nuevamente
se le aparece el demonio (siempre bajo la apariencia de Santiago) para indicarle la nica
manera de salvarse de tan grande falta: crtate en seguida las partes viriles con las que
pecaste. Giraldo se resiste alegando que si lo hace se morir y el suicidio es un pecado,
pero el demonio lo tranquiliza dicindole que de ese modo se convertir en un mrtir y l
vendr a recoger su alma. Confiado, el peregrino espera a que llegue la noche, coge su
cuchillo y se amputa sus partes viriles. Sus compaeros, al verlo agonizante y temiendo que
los acusen de su muerte, huyen abandonndolo con el asno y el pobre al que haban dado
de comer. Cuando al da siguiente los vecinos llevan el cuerpo a la iglesia para enterrarlo,
repentinamente vuelve a la vida y les cuenta a los presentes su maravillosa experiencia: al
quitarse la vida, un tropel de demonios le arrebataron su alma para llevarla a los tormentos.
En su marcha, cerca de Roma, fueron interceptados por Santiago que reclam a su
peregrino. Para dirimir el asunto, tiene lugar un juicio en un prado cercano a San Pedro y
presidido por la Virgen Mara. Santiago, asumiendo el papel de abogado defensor, relata el

engao al que fue sometido Giraldo. Ante las evidencias, Mara amonesta a los demonios y
ordena que el alma del peregrino sea devuelta a su cuerpo, de lo que se encarga Santiago
personalmente. La narracin termina contando como Giraldo cura sus heridas y muestra
sus cicatrices. Una vez recuperado contina su viaje y se encuentra con sus compaeros
que regresaban y les cuenta lo ocurrido para que difundan la noticia a su vuelta.

Segn parece, resulta posible atribuir a este relato las que anteriormente he enumerado
como caractersticas propias del milagro de las colecciones:
-

El protagonista de la historia es un pecador que recibe auxilio.

El milagro es un suceso nico, irrepetible y extraordinario en la vida del

protagonista.

Dialctica posesin de Dios / posesin del demonio. En el relato tiene lugar una
tensin de fuerzas entre el bien y el mal e incluso un juicio en el que se ponen a
prueba los diferentes poderes.

No es extrao en relatos de este tipo que el demonio se transforme en doncella, monje,

ngel, etc., para engaar a los humanos, si bien en esta ocasin se da una vuelta de tuerca al
aparecerse al peregrino bajo la apariencia del mismsimo Santiago e inducindole a llevar a
cabo el peor de los pecados que puede cometer un cristiano, el suicidio. La Iglesia recurra a
narraciones como esta para mostrar a los fieles cmo podan salvarse de la condena eterna.
En l se contrapone el pecado a una vida de castidad y se insiste en que el protagonista ha
sido inducido al suicidio por el demonio, que se le presenta bajo una falsa apariencia para
engaarlo. As pues, podemos ver a Santiago como protector y defensor de sus peregrinos.
Finalmente, se insiste en cmo se fue divulgando el milagro ya que muchos pudieron ver
con sus propios ojos las cicatrices en el cuerpo de Giraldo.

Como ya seal anteriormente, son mayora en esta coleccin los que he denominado
como milagros de socorro. Ahora podemos intuir en la narracin la intencin de esta
inclinacin, que no es ms que la voluntad propagandstica del santuario as como tratar de
convencer a los peregrinos de que contarn con la proteccin del santo en su camino.

A partir de todas estas caractersticas, algunos estudiosos deducen el objetivo social del
milagro: la alabanza.4 El hecho de que el beneficiario del prodigio sea un simple y humilde
pecador, aproxima la narracin a la mayora de los fieles. Por otra parte, la admiracin es
an mayor cuando la salvacin se produce en una situacin lmite, es un hecho sobrenatural
que Dios (o la Virgen como en este caso) concede gracias a un valedor (Santiago como
abogado defensor), con la consiguiente alabanza de la Virgen y de Santiago.

Como vemos, no se pueden analizar estos textos nicamente desde un punto de vista
histrico o teolgico, ya que se corre el riesgo de dejar escapar lo esencial: su significado
como documentos sociolgicos. No son pues, estos milagros, un tratado culto y conceptual
de teologa, pero s un intento de divulgacin teolgica. Por la finalidad divulgativa (se
dirige al mayor nmero posible de receptores) y por el carcter doctrinal, las perspectivas
sociolgicas y teolgicas no se excluyen, sino que se complementan.5

Recapitulando, se pueden destacar las siguientes conclusiones:

-

Para interpretar correctamente el milagro, hay que partir de la fe religiosa, que

considera los prodigios como testimonios de la intervencin divina.

Los hechos sobrenaturales producen la admiracin de los fieles y la consiguiente

alabanza del valedor.

La narracin satisface la expectativa, demostrando el triunfo del bien y el castigo al

mal, haciendo al protagonista modelo de imitacin por sus actuaciones y modo de
vida (castidad, peregrinacin anual a Santiago, rescate al vagabundo hambriento)

La celebridad de Santiago redunda en beneficio de la Catedral y la peregrinacin.

Jess Montoya, Las colecciones de milagros de la Virgen en la Edad Media (El milagro literario),
(Granada, Universidad, 1981).
5
Fernando Baos Vallejo: Lo sobrenatural en la vida de Santo Domingo, Berceo, 110-111 (1986), pp.
21-32.